Historia de los Juegos Olímpicos

Introducción:

En este trabajo se describe la historia de los juegos olimpicos y sus sedes desde sus
comienzos hasta 1996.

Historia de los Juegos Olímpicos

La competencia olímpica es conocida desde la antigüedad, los primeros reportes datan del
año 776 antes de Cristo, en la ciudad de Olímpica en Grecia. Los juegos olímpicos modernos
se iniciaron en Atenas, 1896, por sugerencia y con la coordinación del Barón de Coubertin.
Desde ese entonces se realizan cada 4 años, con contadas excepciones (I y II Guerra
Mundial). Las olimpiadas modernas han generado un movimiento mundial basado en el
deporte y en la sana competencia, enmarcado en innumerables hechos anecdóticos que
hacen de la historia del olimpismo mundial algo interesante y ameno para ser leído

Origen

Se tiene conocimiento que hace aproximadamente tres mil años, hacia el 776 antes de Cristo
en la ciudad de Olimpia, antigua Grecia, se reunían atletas de diferentes regiones para
competir en las diversas modalidades deportivas de la época.
De los atletas se esperaba el mejor desempeño para orgullo de su ciudad natal. A cambio se
les proclamaba como héroes, colocándoles una corona hecha de ramas de olivo, cortadas
con un cuchillo especial por un joven de 12 años, que como condición debería tener sus
padres vivos.
Los vencedores al llegar, atravesaban un hueco hecho en la muralla de su ciudad, con el fin
de ser cerrado después de su paso para evitar que el triunfo escapara de la ciudad, los
campeones ofrendaban su trofeo al dios Zeus.
A partir de ese momento la manutención del atleta corría a cargo del municipio por el resto
de sus días. La práctica deportiva era realizada sin ropa y con los píes descalzos. Se
excluían las mujeres y les era vedada su participación como espectadoras. Cualquier
violación a la norma se pagaba con la muerte. Sin embargo, una madre orgullosa de la
participación de su hijo y disfrazada con una túnica, entró en forma clandestina para observar
su participación. Al ser descubierta se le llevó a la corte donde fue perdonada por ser la
madre de un campeón olímpico.

En la temporada de los juegos se mantenía una tregua sagrada en todo el país llamada
EKECHEIRI dándosele al evento una connotación de paz y armonía que no podía ser violada
bajo ninguna circunstancia. Como evidencias gráficas sobre los juegos de la antigüedad se
encuentran algunas artesanías etruscas donde se plasmó al atleta compitiendo en diferentes
disciplinas deportivas.
Casi 20 siglos después el barón de Coubertin, proveniente de una familia de la aristocracia
francesa, en un viaje realizado al estadio Olímpico de Grecia, tuvo la brillante idea de
reiniciar los juegos que se realizaban en la antigua ciudad de Olimpia.

El Barón, hombre que a pesar de la presión de su familia cambió la carrera militar por la
docencia, con estudios de derecho y su ideología siempre enmarcada dentro de la igualdad
social, entendió que la actividad deportiva de aquel entonces era solo privilegio de las clases
adineradas de la Gran Bretaña. Consideró entonces la necesidad de masificarla dentro de
toda la población, reconociendo sus beneficios en el desarrollo de madurez, nobleza,
capacidad trabajo y bienestar físico que generaba el esfuerzo y la sana competencia.
Aliados a esa idea estaban los avances tecnológicos de la segunda mitad del siglo XIX, con
el invento de los buques a vapor y el telégrafo, situación afortunada que acortaba las
distancias entre los diferentes continentes.

Hacia el año 1894, el Barón de Coubertin dio origen al movimiento olímpico mundial, al
convocar a 14 países creándose el primer Comité Olímpico Internacional (COI), con sede en
la prestigiosa universidad parisina de la Sorbona. Dentro de ese contexto académico se
adjudicaron los primeros juegos olímpicos de la era moderna a la ciudad de Atenas en
reconocimiento histórico a los juegos de la antigüedad.
En el mismo congreso fue elegido el primer presidente del COI, cargo asumido por el griego
Demetrios Bikelas, mientras que el Barón del deporte como se le llamó a Coubertin, ocupó el
cargo de secretario general.
A pesar de las dificultades políticas y financieras que afrontó la organización y gracias a
diferentes aportes económicos, especialmente el de un acaudalado comerciante griego
llamado George Averof, residente en Alejandría, el quien aportó un millón de dracmas para la
construcción del estadio olímpico, se logró la inauguración de los juegos por e rey Jorge l en
el año 1896 en el monumental estadio olímpico de Grecia y ante 70.000 espectadores.
En ellos participaron 311 atletas de 11 países y a pesar de los reveses de la mayoría de los
atletas griegos, el humilde panadero Spiridon Louis consiguió el triunfo en la Maratón de 42
kilómetros. La prueba, una de las más prestigiosas de la competencia olímpica, fue diseñada
recordando la gesta heroica del soldado ateniense que en la antigüedad y después de la
batalla, recorrió la misma distancia entre el valle de Maratón y Atenas para anunciar la gran
noticia del triunfo de los atenienses sobre los persas. Al terminar su recorrido, cayó muerto
por la fatiga y el cansancio.

París 1900

Los franceses aunque escépticos, realizaron las olimpiadas de 1900, con una indiferencia
generalizada y con la realización simultánea de otro evento como era la Exposición
Universal, lo que generó un fracaso histórico de esas olimpiadas. Cabe resaltar dentro del
marco deportivo, la participación por primera vez de la mujer en las modalidades de tiro con
arco y tenis. Alvin Kraenzelin de origen norteamericano fue el atleta más destacado. A su
temprana edad plusmarquista mundial en los 110 y 200 metros vallas. Obtuvo la medalla de
oro en 60 y 110 metros vallas y en salto largo.

San Luis 1904

Después de una competencia ardua disputada con la ciudad de Chicago y con la

intervención del presidente Roosvelt, San Luis logró la sede de los III juegos olímpicos.
Antecedida por el fracaso de las Olimpiadas llevadas a cabo en París, San Luis tampoco
pudo concentrar esfuerzos en organizar una verdadera gesta deportiva. En aquella versión
olímpica fueron involucradas actividades diferentes y dignas del mejor de los circos del
momento. Dicha situación terminó por agravar la ya delicada situación de la organización.
Dentro de los III juegos cabe resaltar la aparición por primera vez del baloncesto como
deporte olímpico. Los norteamericanos lograron triunfos en 22 de las 24 modalidades
deportivas. Rew Ewry fue el atleta estrella ganando el salto sin impulso (modalidad ya
excluida de los juegos), salto de altura, longitud y salto triple. Es de resaltar la parálisis que el
atleta sufrió durante su infancia.
Fred Lordz fue considerado la primera persona que intentó hacer fraude. En la modalidad de
Maratón, Fred subió a un automóvil en el inicio de la prueba descendiendo en el último tramo
para entrar airoso al estadio como triunfador. Detectado el fraude, el atleta fue descalificado
cuando estaba a punto de ser coronado por la hija del presidente Roosvelt.

Londres 1908

Roma fue la ciudad asignada para llevar a cabo los IV juegos olímpicos. Sin embargo, debido
a la erupción del volcán Vesubio y a problemas socioeconómicos diversos desistió de realizar
dicho evento.

Por tal razón, Londres asumió la responsabilidad de organizar las olimpiadas, al evento
asistieron 2034 atletas de 22 países, las mujeres participaron en tenis, patinaje artístico y tiro
con arco. El italiano Dorando Pietri terminó en primer lugar la maratón con gran heroísmo,
semiconsciente y dando tumbos, siendo ayudado en el último tramo de la competencia lo que
le generó la descalificación.
A pesar de ese suceso la reina Alejandra le concedió una copa de oro en reconocimiento a
su valentía. Los estadounidenses se impusieron en la gran mayoría de las competencias,
especialmente en atletismo. Al llegar a la ciudad de Nueva York y ante toda la multitud que
los esperaba, ingresaron con un león encadenado como símbolo del poder británico vencido,
situación que generó un incidente diplomático.

Estocolmo 1912

Para el recuerdo quedarán estas olimpiadas por haber sido en ellas que se implantó el
fotofinish y el cronómetro. Participaron delegaciones de 28 países con 2504 atletas. El fútbol
masculino y la natación femenina. ingresan por primera vez como deportes olímpicos.

Como evento asociado se realiza en la ciudad de Estocolmo una olimpiada cultural y

artistica.
El maratonista portugués Francisco Lázaro muere durante la prueba. El atleta
norteamericano Jim Thorpe de raza pielroja gana el pentatlón y el decatlón. Sin embargo, es
descalificado por haber competido previamente en un campeonato donde recibió dinero. Jim
reclamo durante toda su vida la medalla olímpica hasta su muerte en el año 1953. Muchos
años más tarde, en un homenaje póstumo, la medalla dorada fue entregada a sus herederos
por el Comité Olímpico Internacional.
VII- Amberes1920
Terminado el primer gran conflicto bélico del siglo, las olimpiadas se reanudan sin poder
extraerse al difícil ambiente político del momento. Los países de Alemania, Turquía, Bulgaria
y Polonia son excluidos de los juegos por su participación en la primera guerra mundial.
También la Unión Soviética es separada del certamen. Participan 2.591 atletas de 29 países.
Se incluye en el acto protocolario el juramento olímpico, leído por el waterpolista belga Bictor
Boin.
VIII- París 1924
A pesar del fracaso de la versión anterior de las olimpiadas parisinas, la Ciudad Luz logró
nuevamente la sede por recomendación de Coubertain. Asistieron 44 países y 3.075 atletas,
por lo que se hizo necesario por primera vez construir una villa olímpica.

El atleta estrella fue el finlandés Paavo Nurmi quien conquistó la medalla de oro en la prueba
de los 1.500 y 3.000 metros individual a campo traviesa y los 3.000 metros por equipo.
Jhonny Weismuller nadador americano ganó las pruebas de 100 y 400 metros,
posteriormente fue el protagonista principal de la primera película de Tarzan. Jhonny sufrió
en su infancia poliomielitis lo que hace más meritoria sus conquistas olímpicas.

Amsterdam 1928

Participan 46 países con 2971 atletas. El conde Henry de Baillet ocupa la posición de
secretario general del Comité Olímpico Internacional remplazando al Barón de Coubertin. Las
mujeres logran intervenir en un mayor número de pruebas deportivas, como en las disciplinas
atléticas de 100, 800 metros lisos, relevos de 4 x 400, salto de altura y lanzamiento de disco.
Generando una gran polémica entre los grupos feministas. Se permite nuevamente la
participación de alemanes y austríacos.
En las pruebas atléticas de media distancia el finlandés Paavo Nurmi y su compañero Ritola
ocupan los primeros lugares. Weissmuller logra su cuarta medalla en natación para luego
retirarse y dedicarse al cine.

Los Angeles 1932

Las grandes distancias entre Europa y la ciudad de Los Angeles generó una disminución en
el número de participantes de los juegos olímpicos para un total de 1.131 atletas, con 127
mujeres. El Memorial Coliseum es el escenario donde se desarrollan los juegos. Se utiliza
por primera vez el podium. Las Olimpiadas de Los Angeles sobresalen por el gran nivel
técnico de los atletas, batiéndose cuarenta marcas olímpicas y dieciseis del mundo.

El equipo japonés de natación logra la mayoría de la medallas olímpicas en sus modalidades.

El norteamericano Clarence Linde Crabbe gana los 400 metros en natación y posteriormente
se convierte en el legendario Tarzan del cine. La maratón es ganada por primera vez por un
latinoamericano, el argentino Juan Carlos Zabala. Sobresale en los juegos el norteamericano
Mildred Didrickson, medalla de oro en 800 metros vallas, lanzamiento de jabalina y plata en
salto de altura, además de tener en su haber tres récords del mundo.

Berlín 1936

Después de la escogencia de Berlín como la sede de los juegos olímpicos, el 30 de enero de

1933, Adolfo Hitler sube al poder en Alemania, situación que genera malestar internacional.
El 1 de agosto del 36 en una solemne ceremonia y ante la presencia del mandatario, se
inauguran los juegos.

La antorcha olímpica es traída desde Olimpia en una carrera de 3.075 relevos. Los juegos
adquieren un matiz político en busca de demostrar la superioridad aria. Paradójicamente la
gran figura de los juegos es el atleta negro Jesse Owens, medalla de oro y récord mundial,
logrando medallas doradas en 100, 200 metros 4 x 100 y salto largo. En esa última
modalidad se genera un fuerte duelo deportivo entre Jesse y el germano Lutz Long, ganando
el norteamericano. Los dos atletas dan la vuelta olímpica abrazados, lo que no fue del agrado
de Adolfo Hitler que se encontraba en el estadio.

1940 y 1946

El Comité Olímpico Internacional concedió la sede a la ciudad de Tokio. Sin embargo, el 7 de

julio de 1937, Japón declina el ofrecimiento debido al inicio de la guerra con China.
El día 2 de Septiembre de 1937 el Barón del deporte muere en Lausana. Su corazón
embalsamado fue enviado a Olimpia donde permanece en la Academia Olímpica
Internacional.
A pesar que las XII Olimpiadas fueron asignadas a la ciudad de Londres, el 1 de septiembre
de 1939, las tropas alemanas invaden Polonia originándose la II Guerra Mundial. El capítulo
negro que en la historia mundial representó el mencionado conflicto, marcó también al
deporte al dejar de disputarse, por dicho motivo, los juegos Olímpicos de 1940 y 1944

Después de terminada la segunda guerra mundial, el Comité Olímpico Internacional, bajo la

presidencia del sueco Sigfrid Edstrom, le adjudica la organización de los XIV Juegos
Olímpicos a Londres. Después de dos cuatrenios de no llevarse a cabo las Olimpíadas y bajo
una severa crisis económica generada por el largo conflicto, Inglaterra asume la
responsabilidad de la realización de los Juegos.

Londres 1948

A pesar de la neutralidad asumida por el COI, son excluidas de los juegos olímpicos las
delegaciones de Japón y Alemania por ser considerados países agresores en la guerra que
acababa de terminar. Los juegos olímpicos se caracterizaron por la gran austeridad,
generada por el largo conflicto bélico de la segunda guerra mundial. Sin embargo, eso no fue
objeto para que los atletas y los espectadores se colmaran de júbilo al ver pasar la antorcha
olímpica por la pista atlética del estadio londinense, portada por el gran atleta británico John
Mark.
La falta de organización fue evidente, seguramente todo enmarcado dentro de la crisis de la
posguerra. Errores como la colocación incorrecta de las vallas en los 400 metros o terminar
la carrera de los 10.000, metros después de que los atletas habían recorrido 10.400, fueron
parte de los principales desaciertos de los jueces y organizadores del evento.
La figura de las justas fue la holandesa Fanny Koen, quien casada y con dos hijos, ganó las
pruebas de 100 y 200 metros planos, 800 metros con obstáculos y los relevos de 4 x 100. El
atleta de Checoslovaquia Emil Zatapek, apodado la locomotora humana, gana la prueba de
10.000 metros, derrotando al campeón del mundo de la modalidad el atleta finlandés Viljo
Heino quien, debido al gran ritmo de la competición, tuvo que abandonar la prueba.
Los atletas de raza negra comienzan a demostrar su poderío en las pruebas de velocidad
100, 400 y 800 metros planos y relevos de 4x100. Sin embargo, un atleta blanco
estadounidense consigue quebrar la hegemonía negra en los 200 metros planos.

Helsinki 1952

En los juegos olímpicos del 52 se vuelve a reunir toda la familia olímpica , incluyendo Japón y
Alemania. La Unión Soviética hace su aparición después de 40 años de ausencia. Lo hace
bajo un halo de misterio generado por la famosa guerra fría. Los deportistas de la URSS, son
alojados en Otaniemi una sede diferente al resto de los deportistas. Sus entrenamientos son
tan aislados que los lleva a utilizar un carril de la piscina olímpica solo para ellos.
Sin embargo, la confraternidad olímpica se impone sobre las fronteras políticas y en un brote
de entusiasmo, dos de los atletas rusos levantan en brazos al pastor americano Bob
Richards al batir el récord olímpico de salto de garrocha.
Zatopek, atleta checo se impone con nuevos registros olímpicos en las pruebas de 5000 y
10.000 metros lisos, además de la maratón. Su esposa gana medalla de oro en la prueba de
lanzamiento de la jabalina. El atleta brasileño Ferreira da Silva bate consecutivamente 3
marcas mundiales en salto triple.
Al boxeador sueco Ingerman Johanson no se le da la medalla de plata por la falta de
combatividad en la pelea ante el americano Edward Sanders, el cual a la postre sería
campeón mundial de los medianos al derrotar al legendario Floyd Patterson.

Melbourne 1956

Tras la sangrienta invasión de Hungría por parte de los Soviéticos, muchos países se
negaron a participar en los Juegos Olímpicos como protesta a la acción de la Unión Soviética
que participaría en los juegos. A pesar de la situación política de Europa, Hungría participó
con ayuda del COI. En el desfile inaugural Hungría es ovacionado por el público australiano
congregado en el estadio olímpico de Melbourne, mientras que con la delegación soviética
guarda un total silencio en protesta a los hechos sucedidos.
Durante las Olimpíadas los equipos de Hungría y la Unión Soviética se enfrentan en la final
de Waterpolo donde la delegación húngara gana por un marcador de 4 por 0. El ruso
Wladimir Kuts vence en la carrera de 5000 y 10.000 metros planos. Bob Richarde
nuevamente gana en el salto de garrocha y el americano Parri O´Brien, triunfa en el
lanzamiento de disco.

Roma 1960

El 24 de Agosto de 1960 se inauguran las olimpiadas de Roma. Participan 4.000 atletas y

son recibidos por el Papa Juan XXIII. En el desfile inaugural las dos Alemanias desfilan en la
misma delegación y bajo la misma bandera. Taiwan desfila bajo protesta por no ser
reconocida como República Independiente por China. La novedad de los juegos es la
transmisión por televisión.

El ciclista danés Knud Enemark murió a consecuencia de la utilización de drogas

ergogénicas prohibidas. De esa manera se generaron, a partir de ese desafortunado
momento, normas estrictas antidoping que aún rigen la competición olímpica. Sin embargo,
la lista de medicamentos y drogas utilizadas ilegalmente se ha venido incrementando.
El ingeniero soviético Yuri Wlasov logra levantar 537.50 kilogramos en las pesas olímpicas.
El alemán Armin Hary en los 100 metros planos de atletismo detiene por primera vez los
cronómetros en 10 segundos. Cassius Clay inicia su gloriosa carrera ganando la medalla de
oro de boxeo en la categoría de semipesados. Abeba Bikila, etíope, gana la maratón. Wilma
Rudolf consigue la medalla de la victoria en los 100, 200 y 4 x 100 relevos, otra persona que
por la fuerza de espíritu logra vencer las secuelas de la poliomielitis.
Tokio 1964

Tokio, con gran despliegue de tecnicismo y perfección realiza los juegos. La llama Olímpica
proveniente de Olimpia es recibida por el atleta Yoshinari Sakai, quien nació el día de la
tragedia de Hiroshima. Las palabras inaugurales de los juegos son pronunciadas por el
Emperador Hiro Hito.
Dentro de los atletas destacados en aquella edición, están los estadounidenses Bob Hayes,
quien dominó las pruebas de velocidad y Don Schollander quien se impuso en la natación.
Abebe Bikila se impone por segunda vez en la maratón y Joe Frazier a la saga de Cassius
Clay se impone en la categoría de pesos pesados en boxeo.
La final de Judo, disciplina que hace su estreno en las Olímpiadas y deporte nacional del
Japón, lleva a la final al holandés Antón Geeseink y al ídolo nacional Kaminaga. El triunfo del
holandés generó un desconcierto en toda la población japonesa.

México 1968

Ciudad de México generó una gran controversia en la sociedad médica por estar situada a
más de 2000 metros sobre nivel del mar. El hecho, que generaría grandes marcas en
pruebas de velocidad y un gran esfuerzo de los atletas en las pruebas de fondo. Podría en
teoría atentar contra la integridad física de los competidores. El fuego olímpico es llevado en
su última etapa por la atleta mexicana Enriqueta Basilio.
En esta edición de los juegos, el poder negro (black power) se manifestó como una protesta
contra el racismo, cuando el atleta Tom Smith estudiante de ciencias sociales y su
compatriota John Carlos, ambos de raza negra, suben al podio ocupando el primer y el tercer
lugar respectivamente en los 200 metros planos, sin zapatos con medias negras y Smith
luciendo en su mano derecha y Carlos en su mano izquierda un guante negro. Cuando la
bandera de su país es izada con el fondo musical del himno americano los dos atletas bajan
la cabeza y levantan sus puños desafiantes.
Bob Beamon logró pulverizar el anterior récord del mundo en salto largo cuando registró 8.90
metros, 53 cms. más que el récord vigente hasta el momento. El americano Dick Fosbury
impone una nueva técnica para el salto de altura que aún se mantiene.

Montreal 1976

Canadá se preparó muy bien para la realización de las Olimpíadas. Construyó un excelente
estadio y una amplia y cómoda villa Olímpica. Una vez más la política entró a jugar papel
protagónico en los juegos. Sur Africa, país excluido del Comité Olímpico Internacional por la
práctica de segregación racial (apartheid), fue la piedra angular del escándalo. La
controversia se originó por el partido de Rugby que se llevó a cabo entre Nueva Zelanda
(país que participaría en los Olímpicos) y la nación africana antes de las Olimpíadas. Las
delegaciones de ese continente exigieron la exclusión de Nueva Zelanda de los juegos.
Sin embargo, el COI se mantuvo en su decisión de permitir la participación de los oceánicos
en el evento. Veinticuatro países de Africa, que ya se encontraban congregados en la Villa
Olímpica, retiraron sus delegaciones de los juegos y con ellos atletas de primera línea como
Fildert Bayi, récord mundial de los 1500, metros no pudieron competir.

La llama Olímpica fue conducida en relevos desde Olimpia hasta el estadio de Panatinaikos
en Atenas y de allí, el 15 de Julio por medio de rayos Láser y vía satélite, fue enviada a
Ottawa. El último relevo fue hecho por la pareja integrada por Sandra Henderson, natural de
Toronto y Stephan Prefontaine, de Montreal, en representación de dos culturas y dos lenguas
que unen a Canadá. Esta unión en la pista del estadio traería su fruto años después con el
matrimonio de Sandra y Stephan.
La figura de las Olímpiadas fue Nadia Comaneci, niña de 14 años de origen rumano que
logró un impresionante registro de 7.17 en gimnasia, siendo además la primera deportista en
la historia de esa modalidad en obtener en una de sus presentaciones la calificación perfecta
de 10 puntos.
El cubano Teófilo Stevenson, logró colgarse la medalla de oro en boxeo en la categoría de
pesos pesados. Otro cubano, Alberto Juantorena, apodado el caballo, triunfó en los 400 y
800 metros.
La nota más triste corrió a cargo del esgrimista soviético Boris Omischenko, quien fue
descalificado por fraude al colocar sobre su cuerpo un mecanismo que le permitía registrar
puntos inexistentes en el tablero.

Moscú 1980

La autorización del COI para que la capital soviética realizara los juegos, se acompañó de
una serie de protestas dentro y fuera del país. Agravada la situación con la invasión de
Afganistán por parte de la URSS, Estados Unidos lideró un boicot contra los juegos, apoyado
por el consejo de ministros europeos. A pesar de la no participación en las Olímpiadas de
países como Estados Unidos, Canadá, Alemania Federal, Japón, China y Kenia, el certamen
se llevó a cabo dentro de una organización de la más alta calidad. Otros países, como el
caso de Inglaterra, enviaron a sus deportistas al evento pero sin llevar consigo su pabellón
nacional.
Como prueba de la calidad organizativa puede citarse el hecho de que se lograron batir 33
récords del mundo. En natación el soviético Wladimir Salnikov consiguió tres medallas de oro
superando la marca vigente para los 1.500 metros, siendo el primer ser humano en superar
la barrera de los 15 minutos.
Algunas protestas, sin embargo, empañaron el evento, pues varios competidores alegaron
que la parcialidad de los jueces fue favorecedora a los rusos. Los corredores Steve Ovett y
Sebastián Coe, ambos ingleses, se transaron en una disputa deportiva en los 800 y 1500
metros que pasó a la historia como una de las rivalidades más famosas del atletismo.

Los Angeles 1984

Las vigésimo terceras olimpíadas pasarán a la historia por ser las primeras en donde
económicamente no se requirió de ayuda oficial, ya que la totalidad de los costos fue
asumida por la empresa privada. La consecuencia directa: también por primera vez en la
historia las finanzas de la justa orbital generaron superávit.
La réplica del boicot americano en los juegos pasados no se hizo esperar, cuando la Unión
Soviética desistió de asistir alegando la inseguridad americana y el pensamiento antisoviético
de los estadounidenses. Esa posición de la URSS generó una reacción en cadena de
Bulgaria, Vietnam, Corea del Norte, Etiopía, Angola y Laos que tampoco participaron de los
juegos.
El recorrido de la llama Olímpica fue de 15.000 kilómetros y requirió de 3.436 relevos. El
espectáculo de la inauguración fue observado por 2.500 millones de televidentes en todo el
mundo.
Ya en lo deportivo, la estrella de los juegos fue el atleta estadounidense Carl Lewis, quien
triunfó en los 100 y 200 metros planos, y en los relevos de 4x100 , además del salto largo. El
japonés Yasuhiro Yamashita logra la medalla de oro en judo a pesar de una lesión en una de
sus extremidades inferiores mientras que la rumana Maricica Puica, se impone en los 3.000
metros, ganándole a su principal oponente y favorita la americana Mary Decker, quien
presentó una caída en la prueba. Se disputa por primera vez la maratón femenina y es
ganada por la atleta americana Joan Benoit. En decatlón, el británico Daley Thompson repite
su triunfo, logrado en las Olimpiadas moscovitas.

Seúl 1988

A pesar de las presiones políticas generadas por el conflicto entre las dos Coreas, El COI se
sostuvo en la adjudicación de las Olimpíadas a Seúl. El mundo celebró el hecho de que, por
fin, en Seúl se logró la congregación de las 160 delegaciones pertenecientes al COI. La
historia de los boicots quedó en el pasado.
La ceremonia inaugural fue una fiel representación de la cultura Coreana. La llama olímpica
fue llevada en su último relevo por el atleta, campeón de la Maratón en Berlín, Kee Chung
Sohn. El nivel atlético fue excelente, lográndose batir 14 marcas mundiales en diferentes
modalidades deportivas.
A pesar de ello, una vez más la nota más destacada tuvo que ver con eventos
extradeportivos cuando al atleta canadiense Ben Johnson se le encontraron trazas de
esteroides anabólicos (estanazol), en sangre, después de batir el récord mundial en los 100
metros planos, por lo que es descalificado y su nuevo registro anulado.
Carl Lewis gana el oro en 100 metros tras la descalificación de Johnson. Además, gana
medalla de oro en salto largo. Florence Griffih, logra la medalla de oro en 100, 200 y 400
metros. La nadadora alemana Kristin Otto, logra 6 medallas de oro.

Barcelona 1992

La cuidad española, se preparó para la realización de los juegos olímpicos en forma

magnífica. Construyó y restauró estadios, organizó una serie de eventos en donde su cultura
española y catalana fue divulgada a los turistas. Políticamente, Cataluña, exigía que el
catalán se incluyera en las lenguas oficiales de los Olímpicos. El evento logró además, batir
un récord en la asistencia con 172 delegaciones.
Atletas de la antigua Yugoslavia, participaban en forma independiente, sin bandera y sin
himno, mientras su antigua patria se consumía en el fuego de la guerra.
El gimnasta olímpico Cei Vitaly, logró conseguir 6 medallas olímpicas, récord solo superado
por el nadador Mark Spitz con sus 7 medallas de oro en natación. El gimnasta chino Xung Li,
logró destacada actuación lo que le hizo merecedor del apodo "hombre de plástico".
Desde el punto de vista deportivo, el hecho más notorio estuvo de nuevo protagonizado por
Estados Unidos; por primera vez en la historia de las olimpíadas se permitió la participación
de un equipo profesional de baloncesto, reuniéndose así los grandes protagonistas de la liga
estadounidense (NBA), formando la famosa escuadra apodada el "dream team" (equipo de
ensueño), en donde, por una única oportunidad, fue posible reunir, en un mismo equipo, a
figuras de la talla de Magic Johnson, Michael Jordan, Patrick Ewing, Clyde Drexler y Larry
Bird entre otros. Todos los juegos fueron ganados por la selección de Estados Unidos con
diferencias mayores a 30 puntos.
Brasil, en un emocionante encuentro de vólibol masculino logró coronarse campeón de las
olimpíadas en esa disciplina.

Atlanta 1996

Llegaron los últimos juegos del siglo y del milenio, y el escoger a la ciudad estadounidense
de Atlanta como sede, generó gran polémica. Algunos críticos atribuyeron la decisión al
hecho de que la ciudad es la sede de Coca Cola, insinuando que dicha empresa
posiblemente fue determinante en la decisión final. Sin embargo, ante el descontento de las
demás ciudades que postularon su nombre, pues la candidata lógica era la ciudad de Atenas,
el COI argumentó la seguridad de Atlanta como un factor determinante en la selección. La
red de comunicaciones y su infraestructura, son elementos que garantizan el desarrollo de
los juegos olímpicos.
En una ironía de la vida, años después Atlanta aparecería como una de las ciudades más
violentas de Norteamérica por metro cuadrado y el desarrollo de los juegos estuvo rodeado
de un halo de violencia por el estallido de una bomba de mediano poder en el parque
centenario, con un resultado fatal de 2 muertos y 112 heridos. No obstante, los juegos
continúan.

El mandatario Bill Clinton inaugura las olímpiadas. Participan 10.800 atletas y 197
delegaciones.
Michael Johnson logra ganar en los 200 metros planos imponiendo un fabuloso récord
olímpico de 19.32 segundos. Además obtiene el triunfo en los 400 metros planos. Carl Lewis,
al ganar la medalla de oro en el salto largo, iguala el récord histórico impuesto por el atleta
finlandés Paavo Nurmi de 9 medallas de oro en atletismo.
Nigeria sorprendentemente gana en fútbol, hecho histórico si se tiene en cuenta que nunca
antes un país africano había obtenido la presea dorada en un torneo internacional del
deporte más popular del mundo.

La historia continúa
Mientras usted lee estas páginas, la historia de los juegos olímpicos continúa escribiéndose
en Sidney, Australia, ciudad en donde compiten una vez más casi 11.000 atletas de naciones
de todos los rincones del planeta en el marco de la edición número 27 de las olímpiadas de
la era moderna.

La pasión que despierta el evento en todo el orbe al observar en competencia a un selecto

grupo de personas que, en muchos casos, ha dedicado toda su vida a preparar ese
momento, no se compara con la de ningún otro acontecimiento.
Sin embargo, el hecho más importante es la esperanza de que el ejemplo de sana
competencia, compañerismo y juego limpio, sirva de aliciente para que millones de seres
humanos en el mundo tomen la decisión de practicar alguna disciplina deportiva para mejorar
de manera muy significativa su calidad de vida. En efecto, aquella premisa de que "deporte
es salud", conocida por los antiguos atletas griegos y comprobada una y otra vez por
estudios científicos apoyados en la tecnología moderna, debe ser la principal motivación para
que la actividad física, competitiva o no, haga parte de la vida cotidiana de todo ser humano.
Breve historia de los Juegos Olímpicos

 Inspirados en los que organizaban los antiguos griegos, los modernos celebraron su
primera edición en Atenas en 1896.

¿Sabes cómo nacieron los Juegos Olímpicos? El origen se encuentra en el homenaje a los
dioses. El primero en recibir culto fue Cronos, que acabó devorando a sus hijos. Los
ciudadanos ofrecían regalos que después quemaban en una hoguera. Encender la hoguera
daba prestigio y honra a quien lo hacía. Y ahí nació la primera carrera olímpica de la historia.
En este practiograma te contamos la historia de las Olimpiadas de la antigua Grecia.

1 Nacieron en Grecia en el año 776 a.C.

Se tiene constancia de la existencia de los Juegos Olímpicos como se conocían en la antigua

Grecia desde el año 776 a.C. Nacieron en la ciudad de Olimpia, de ahí su nombre. Se
sucedieron cada cuatro años hasta el 393 d.C. Estos eventos se repitieron hasta en 293
ocasiones. Pudieron celebrarse más, pero no han quedado restos que permitan estudiar un
origen más antiguo del que se conoce.

Las fuentes artísticas y literarias son parte importante para conocer los datos que han
quedado registrados hasta hoy. Sin embargo, ayudan en poco a clarificar la fecha concreta
del comienzo de estas competiciones teniendo en cuenta la cantidad de mitos y leyendas
existentes.

2 Los Juegos Olímpicos homenajeaban a los dioses.

En su origen, las Olimpiadas griegas rendían homenaje a los dioses. El primero fue Cronos,
hijo menor de Urano, dios del cielo, y de Gea, diosa de la tierra. Cronos mató a todos sus
hijos excepto a Zeus, que pronto lo relegó en los homenajes olímpicos. Se organizaban actos
litúrgicos en torno a la figura del dios.

Estos preparativos, que se extendieron en la época del padre de los dioses, reunían no solo
a los deportistas, sino a miles de fieles que se congregaban en torno a la figura del dios. Esto
llevó a la puesta en marcha de algunas prácticas que se convirtieron en habituales como la
de ofrecerle regalos en el monte de Olimpia.

3 Encender una hoguera, objetivo de la primera competición.

Los presentes que se acumulaban en el monte Olimpia debían ser quemados en la hoguera
en señal de reverencia o sumisión al dios. Como el hecho de prender la llama suponía un
privilegio y una distinción muy codiciados, se arbitró una sencilla forma de determinar quién
sería el elegido.

Consistía en colocar a los peregrinos a una distancia prudencial en forma de salida. Desde
ese lugar debían iniciar la carrera hasta el punto en que se situaba un sacerdote portando
una antorcha. El ganador tendría el honor de encender la llama de la gran hoguera en la que
arderían los regalos entregados al dios.
"En aquel momento ningún dato externo, aparte de la gloria del triunfo, recompensaba al
ganador; únicamente ceñía sus sienes una corona de olivo salvaje", según la versión de
Conrado Durántez Corral, presidente de la Academia Olímpica Española.

4 La primera carrera regulada consistía en correr 192 metros.

La competición ritual daría lugar más adelante a la carrera denominada de estadio (192, 27
metros) tras la que se programarían otras modalidades deportivas celebradas junto a
ceremonias religiosas.

De esta forma nacían los Juegos Olímpicos de la antigüedad clásica aunque Durántez Corral
advierte en sus numerosos estudios de que "únicamente hacia finales del noveno y comienzo
del octavo siglo a. C. se puede hablar de los Juegos Olímpicos con datos cronológicos de
cierta seguridad histórica".

5 Durante las Olimpiadas los conflictos debían paralizarse.

Hasta el año 884 a.C. se produce un acontecimiento muy trascendente para la historia de
Grecia: la firma de la Tregua Sagrada. Según quedó establecido tras la firma de este
acuerdo, los territorios vecinos de Elis y Olimpia se declaraban sagrados y se prohibía la
entrada de individuos armados.

Lo más importante de este acuerdo fue el establecimiento del mes sagrado. Durante este
tiempo debían cesar todo tipo de actividades bélicas con el fin de que los individuos de las
distintas ciudades griegas pudieran participar tranquilamente en las competiciones olímpicas.
De incumplirse el acuerdo, el Parlamento Olímpico se encargaría de sancionar la infracción.

Tal como dejó escrito Pausanias, historiador griego del siglo II, este importante acuerdo que
incidía en los valores pacíficos de los Juegos Olímpicos difundidos hasta hoy, quedó trazado
en un disco de bronce y fue depositado después en el Templo de Hera donde sería
descubierto alrededor del año 160 a.C.

6 El culto a gobernantes acabó con los Juegos Olímpicos de la Antigüedad.

Los Juegos de la Antigüedad, que también tenían lugar cada cuatro años, dejaron de
celebrarse en el 393 d.C. cuando empezaron a extenderse concursos similares en otras
zonas próximas. El ideal religioso que dio origen a este evento perdió fuerza en los
organizados en otras ciudades donde se veneraba no a una divinidad sino a un soberano en
particular.

Henry Bill, en su Historia de los Juegos Olímpicos, comparaba los originales griegos con los
modernos y afirmaba que "ambos se fundaron sobre un alto plano religioso y moral
elevándose a prodigiosa altura mientras se mantuvieron fieles a estos ideales básicos y
fundamentales y ambos dieron muestras de decadencia bajo la influencia de la política y del
profesionalismo".

Los Juegos Olímpicos son el evento deportivo internacional más importante del mundo,
celebrados en su etapa moderna (desde 1896) cada cuatro años en una sede distinta, de las
cuales la primera de esta etapa fue llevada a cabo en la ciudad griega de Atenas.
Los preparativos para la celebración de los Juegos Olímpicos en su era moderna comenzó
con la fundación del COI ( Comité Olímpico Internacional), organismo internacional que se
encargaría de definir los principios competitivos de la nueva etapa y de elegir la primera
ciudad olímpica, Atenas, que celebraría los I Juegos Olímpicos de la era moderna en 1896.

En su etapa moderna, el evento dio lugar a dos vertientes: Los Juegos Olímpicos de Verano,
los más importantes y conocidos; los Juegos Olímpicos de Invierno, cuya primera edición se
celebró en 1924, llevándose a cabo en los mismos añosque lo de Verano, aunque desde
1994 se celebran alternativamente.

¿Qué son los Juegos Olímpicos?

Considerados como el evento deportivo más importante del mundo, los Juegos Olímpicos
son una aténtica cita mundial que congrega durante unas semanas y en un mismo lugar a
todo el mundo. Durante la celebración del evento, que se realiza cada cuatro años y durante
los meses de verano, todo el mundo pone los ojos y toda la atención sobre esta cita
deportiva.

Las Olimpiadas nacieron en la antigua Grecia, debiendo su nombre a la ciudad donde se

celebraban, Olimpia. Se calcula que la primera cita tuvo lugar en el 776 a.C. y en sus
comienzos fueron fiestas religiosas, culturales y deportivas en honor a los dioses mayores
griegos. La actividad deportiva que se llevaba a cabo se basaba en el pentalón, la lucha o las
carreras.

En la Era Moderna, los JJOO fueron recuperados por Pierre de Coubertin, pedagogo y
pensador frencés que pretendía con ello volver en la práctica deportiva los ideales de la
Grecia Clásica. Actualmente el evento ha quedado reducido a su ámbito deportivo,
potenciando las disciplinas practicadas hasta llegar a unas 35: atletismo, fútbol, jufo, remo,
etc. Para ello, en la actualidad junto con la designación de la sede olímpica se llevan a cabo
impresionantes obras de mejora en las ciudades sede, construcción de nuevas instalaciones
deportivas, nuevos transportes y zonas urbanas.

¿Dónde se originaron los juegos olímpicos?

A estas alturas resulta difícil pensar que alguna persona no haya presenciado y se haya
maravillado por los Juegos Olímpicos. Ante un evento tan famoso resulta lógico que surjan
preguntas en relación a su funcionamiento y su origen. Como es de esperarse, este
encuentro deportivo no fue siempre de la misma forma, sino que tuvo una gran evolución que
trascendió a lo largo de la historia de la humanidad.

En vísperas de las próximos juegos olímpicos Tokio 2020, parece una perfecta época para
abordar diferentes aspectos de su historia y curiosidades sobre este mítico encuentro de
deportistas en los que participan, no solo los mejores competidores del mundo, sino millones
y millones de personas a lo largo de los cinco continentes.

Su primera celebración, según datan los académicos, se realizó entre los años 884 y 704 a.
C; aunque se dice que su época de auge fue del VI al V a. C. En la ciudad de Olimpia-Grecia.
Las olimpiadas modernas han generado un movimiento mundial basado en el deporte y en la
sana competencia, enmarcado en innumerables hechos anecdóticos que hacen de la historia
del olimpismo mundial algo más que interesante. Si bien existen varias teorías y leyendas
sobre su origen, algunas versiones resultan más populares que otras.

¿Qué son los juegos olímpicos?

Los Juegos Olímpicos son el mayor y más importante evento deportivo internacional, una
celebración que entiende el deporte como un festival atlético y cultural ya que integra a miles
de atletas alrededor del mundo en competiciones de deportes de invierno y deportes de
verano cada cuatro años desde el año 1896.

El término deporte olímpico se refiere a un conjunto de disciplinas que se rigen por una
misma federación internacional. Existen algunas categorías que engloban diferentes
disciplinas, como por ejemplo el ciclismo que contiene competencias de BMX, bicicleta de
montaña, bici en ruta o bicicleta de pista. No obstante, en algunos sólo se contempla un solo
deporte como por ejemplo el baloncesto.

Actualmente se celebraron treinta Juegos Olímpicos cada cuatro años. Los únicos juegos
que fueron suspendidos han sido en 1916, 1940 y 1944 a causa de la I y II Guerra Mundial,
lo que resulta totalmente lógico.

Hoy en día son conocidos por el mismo nombre en honor a la ciudad donde se celebraban
los juegos olímpicos originarios en la Antigua Grecia: Olimpia.

Historia que no deja de suceder

Los Primeros Juegos Olímpicos se remontan a la antigua Grecia. Al iniciar cada

celebración se enciende la famosa “antorcha olímpica” que deriva naturalmente de la
simbología de la antigüedad del espíritu sagrado del fuego.

Según la leyenda del poeta Píndaro, fue Heracles ( Hércules) quien llamó Juegos Olímpicos
a una serie de eventos deportivos en honor a su padre Zeus, quien después de completar
sus doce trabajos, construyó el estadio olímpico en su honor.

Otro dato curioso es que cuando las diferentes ciudades estado griegas (polis) entraban en
guerra y llegaba el tiempo de los Juegos Olímpicos, suspendían sus conflictos para permitir
su celebración, dado que tenían un profundo valor religioso.

No siempre fueron demostraciones y/o competencias de fuerza y destreza física, los antiguos
juegos combinaban pruebas de atletismo con otras de tipo artístico como la poesía, la danza
o el canto, alternando la competición con sacrificios y ceremonias en honor a los diferentes
dioses griegos.

Los ganadores de cada modalidad eran coronados con la célebre rama de olivo sagrado que
seguramente ya todos vieron alguna vez. Esta crecía en el templo que le rendía culto al dios
Zeus y daban una vuelta de honor al estadio.
A diferencia de lo que muchos pueden pensar, los juegos como actualmente se celebran, si
bien están inspirados en la antigüedad, tienen nacimiento en la era moderna, ya que fueron
inaugurados en el año 1896. Mil quinientos dos años después de la celebración del último
juego olímpico de la antigua Grecia.

En 393 d.C fueron prohibidos por Teodosio “El Grande”, por considerarlos paganos. No sería
hasta 1984 que se volvería a hablar de los juegos Olímpicos, con la creación Comité
Olímpico Internacional por el Pedagogo Francés Pierre Coubertin.

Origen y significado de su iconografía

No cabe la menor duda que la palabra Juegos Olímpicos, viene acompañada de la famosa
imágen de los cinco anillos enlazados entre sí, de color rojo, amarillo, negro y azul, conocido
como los “Anillos Olímpicos”. Pero, ¿Cuál es el significado de este histórico emblema?

Según Coubertin, este símbolo posee diferentes tintes que combinados con el fondo blanco,
reproducen los colores de todos los países participantes de aquella época: El azul y el
amarillo de Suecia, el azul y el blanco de Grecia, los colores de la bandera tricolor francesa,
Inglaterra y Estados Unidos, Alemania, Bélgica, Italia, Hungría, el amarillo y el rojo de
España junto a las novedades de Brasil o Australia, con el antiguo Japón, y la nueva China.
En este último es realmente un símbolo internacional.

Actualmente el Comité Olímpico Internacional se encargó de resignificar el significado de los

anillos, reforzando la idea que este evento es un movimiento internacional que invita a todos
los países del mundo a unirse, donde cada uno de los aros representa uno de los continentes
y la reunión de los mejores atletas del mundo.