1

2
TR A DUC C I ÓN
MIR

CO R REC C IÓ N
NANIS

DIS E Ñ O
ILENNA

3
SINOPSIS 5 12 76 26 173

NOTA DE 13 84 27 178
ROMILY 6
14 88 28 182
1 7
15 94 NOTA DE
2 11 JENNIFER 186
16 102
3 17 LA PORTADA187
17 110
4 24 FOX RECRUITS
18 117 A MUTE BOY
5 28 (AND FALLS IN
19 125 LOVE) 188
6 37
20 132 1 189
7 47
21 139 NOTA DE LA
8 51 AUTORA 210
22 145
9 59 LA PORTADA211
23 153
10 63 PRÓXIMO LIBRO
212
24 161
11 71
SOBRE LA
25 168
AUTORA 213

4
 Romily:

L
a tercera es la vencida, ¿verdad? Al menos eso es lo que me digo
cuando veo por tercera vez al mismo tipo atractivo cometer un
asesinato en masa en unos pocos días. O soy el chico mudo más
afortunado de la historia o posiblemente el más desafortunado. Quién sabe,
tal vez que me secuestre se convierta en la mayor historia de amor jamás
contada. ¡Oigan, podría pasar! Nunca se sabe cómo resultarán estas cosas.
Sucede que creo en el amor y las almas gemelas y, al menos, Arlington Fox
no trata mi discapacidad como una molestia. No todos los días encuentras
a alguien que te entienda, y no voy a mirarle los dientes a un caballo
regalado, incluso si el caballo en cuestión es un hombre tan bueno matando
gente que probablemente debería hacer una introspección sobre por qué eso
sesga mi brújula moral y posiblemente mis fetiches. Pero vamos, la
competencia es sexy, ¿verdad?

The Trouble with Trying to Date a Murderer (El Problema de Tratar de

Salir con un Asesino) es un romance paranormal homoerótico con mucho
descaro, humor, una ridícula diferencia de edad de 3000 años y una cantidad
desmesurada de mesas.

5
Q uerido lector,
Soy un chico atrevido, valiente y hermoso que usa el humor
para enfrentar una discapacidad invisible. Si eso te molesta, tal vez
deberías considerar expandir tus horizontes sobre cómo las
personas discapacitadas hacen que la vida sea soportable cuando estamos
rodeados por el olvido.

Sinceramente,
Romily Butcher

PD: Hay una escena de consentimiento dudoso en este libro. Shhh,

está bien. Yo estoy bien.

6
 É
rase una vez un niño mudo que se enamoró de un asesino
sin escrúpulos.
De acuerdo, sucedió el jueves pasado en el restaurante
donde había trabajado por un total de treinta minutos antes
de que un hombre vestido con unos zapatos hechos mierda, una camiseta
negra, pantalones de yoga, y como cincuenta kilos de armas y municiones
entrara en el restaurante y dijera:
—Bistec y huevos revueltos con masa madre, y un café negro.
El hombre ni siquiera se sentó, solo anunció su orden.
Y luego se desató el infierno.
Todos los clientes del restaurante comenzaron a atacarlo con balas,
cuchillos y sus propios cuerpos. Todo lo que el hombre quería era algo para
desayunar y de repente todos los otros clientes lo querían muerto. Observé
con absoluto horror con mi espalda presionada contra la pared mientras el
hombre destrozaba a cada persona en el restaurante. Ni siquiera era una
cosa de uno a la vez. Lo vi conseguir un dos al precio de uno con una de sus
pistolas, y cuando uno de mis clientes trató de atraparlo con una espada —
como, ¿de dónde sacó una maldita espada?— el hombre le robó la espada y
ensartó a dos personas en una de las mesas de metal. Con la maldita
espada. Para cuando los rezagados empezaban a darse cuenta de que
treinta contra uno era tal vez una pequeña injusta probabilidad a su favor,
el restaurante probablemente nunca iba a reabrir, y no tenía muchas
esperanzas de que me pagaran por mi hora.
Cuando la última persona cayó con un gorgoteo moribundo, el
cocinero tocó el timbre.
—¡Orden lista!
El hombre, respirando con dificultad y cubierto por el flujo carmesí de
vida y muerte, —es decir, sangre— me miró, enderezó su espalda y ajustó
su arsenal.
7
 —¿Puede ser para llevar?
Y así es como terminé empaquetando el desayuno de un asesino y
posiblemente enamorándome, porque a pesar de que no era particularmente
guapo o increíblemente encantador, era competente y dueño de sí, y si nadie
nunca les dijo que la confianza es sexy, entonces permítanme ser el primero:
la confianza es sexy. Punto final. No me importa cómo te veas o si tienes
una mala personalidad o si eres hogareño. La. Confianza. Es. Sexy.
Y realmente, no es como si no hubiera pasado por otros dos asesinatos
en masa en mi vida. Este no fue mi primer rodeo, y soy un firme creyente
de que la tercera es la vencida, así que, por supuesto, cuando le entregué al
hombre una bolsa con su desayuno y nuestras manos se rozaron, sentí
aleteos y mariposas y una cucharada colmada de arrepentimiento de que
probablemente nunca volvería a encontrarme con el hombre.
Me entregó un billete de cien dólares y se fue. Suspiro. Mi amor
verdadero, cualquiera que sea su nombre...
Al menos me pagaron por mi hora. No, no le cobré la comida. Me quedé
con ese dinero para mí, compensación laboral o algo así, ¿verdad?
Lo que me lleva al día de hoy y a mi búsqueda de trabajo. Llenar
solicitudes en línea en este mercado laboral es un poco horrible. Como no
puedo hablar, no tengo ningún tipo de historial laboral, y no tengo
educación superior, estoy bastante limitado sobre el tipo de trabajos que
puedo hacer. Ayudante de camarero en el restaurante era prácticamente lo
mejor que podía conseguir.
Hablando del restaurante. Resulta que el dueño decidió cerrarlo
permanentemente. Ni siquiera pudo darme una carta de referencia ya que
trabajé exactamente una hora antes de largarme. Quiero decir, ¿qué se
suponía que debía hacer? No me iban a pagar por limpiar sangre y cuerpos.
Tal vez debería evaluar limpiar escenas del crimen. En ese tipo de
trabajo no se necesitaría que hablara, ¿verdad?
Porque no puedo. No tengo cuerdas vocales. Sí, sí. Tengo una trágica
historia de fondo que incluye a un padrastro cirujano abusivo y narcisista
que me quitó la voz cuando era un bebé con cólicos. No se preocupen, no
estoy traumatizado por ello. Era un bebé. No recuerdo lo que era poder
gritar. Además, ese idiota fue asesinado por el FBI en el primer asesinato en
masa que presencié.
Viví la primera década de mi vida en una secta antes que el líder de la
secta, el narcisista mencionado anteriormente, decidiera matar a todos y 8
empezar de nuevo. Lo único que me salvó fue el hecho de que no comía ni
bebía nada rojo, y mi padrastro decidió envenenarnos con jugo de tomate de
todas las cosas. Estaba desquiciado si pensaba que Romily Butcher, de diez
años, iba a poner jugo de tomate en su boca.
—Un Vagabundo En El Extranjero de Mark Twain.
Giro en mi silla a la velocidad de la luz, volviéndome hacia la voz
familiar detrás de mí. Oh Dios mío. ¡El hombre! Allí mismo, frente a la
bibliotecaria, luciendo todavía más armas que las que cualquier persona
debería necesitar. Obviamente las necesita, pero aun así.
La bibliotecaria mira al hombre y arquea una ceja antes de entregarle
una nota.
—Cuidado, Fox. Eres la segunda persona que pide ese libro hoy.
El hombre gira, inmediatamente me ve y me ignora por completo.
Quiero decir, no lo culpo. No soy tan memorable, pero aun así. A mi
pequeño, romántico y esperanzado corazón le da una punzada que sea
olvidado tan fácilmente.
Ay, futuro marido. Ay.
El hombre desaparece por un pasillo y fuera de mi vida una vez más,
así que me vuelvo hacia la computadora que estoy ocupando y retomo mi
tarea, esta vez poniéndome los auriculares y escuchando una lista de
reproducción de YouTube.
Realmente necesito un trabajo.
Unas cuatro aplicaciones después, un rayo de salpicaduras de sangre
golpea mi pantalla, asustándome como la mierda. Me quito los auriculares
y giro mi silla justo a tiempo para que un brazo desmembrado salga volando
hacia mí. La cosa aterriza en mi regazo mientras mis ojos se amplían ante
la absoluta carnicería detrás de mí. No es tan mala como en el restaurante,
pero no creo que la biblioteca pueda permitirse el lujo de limpiar.
Luchando cuerpo a cuerpo con un hombre al menos quince
centímetros más alto que él, el amor de mi vida se mueve rápido como un
látigo, luchando contra su oponente por el control de una espada. No soy
nadie para juzgar, pero se siente extraño que alguien traiga una espada a lo
que obviamente es un tiroteo. No es que mi futuro esposo esté usando sus
armas en este momento, no las que disparan, de todos modos.
Oh, miren cómo va mi hombre. Con un par de golpes certeros, el amor
de mi vida logra desarmar al tipo más alto, toma la espada…
9
 Yyy ahora hay una cabeza uniéndose al brazo en mi regazo.
Asqueroso.
Empujo ambas partes de cuerpos fuera de mi regazo y miro hacia
atrás para encontrar mi futuro esposo observándome mientras recupera el
aliento. Tiro de la camisa empapada de sangre y resoplo. Voy a tener que
lavar la ropa ahora ya que esta era mi última camisa limpia.
Pongo los ojos en blanco hacia el tipo y señalo mi ropa arruinada. La
mira, y levanto mis dedos, frotándolos para indicar que me debe dinero para
ropa nueva. No hace nada, así que dejo que mi sonrisa divertida hable por
mí. Mis bromas me ganan una pequeña sonrisa antes de que él se acerque
a mí y me dé otro billete de cien dólares.
Le doy una sonrisa brillante y eso es todo. Agarra un libro del suelo,
le quita un poco la sangre y se va.
Maldita sea, ese hombre está bien.

10
 C
uando una persona es tan pobre como yo, puede hacer
estirar cien dólares. ¿Me compré ropa nueva con mis cien
dólares? No. No, no lo hice. Fui a un armario de caridad y
reemplacé mi ropa. Guardé mis doscientos dólares y me fui
a casa. Bueno, al apartamento en el que estoy de okupa.
Las personas son totalmente estúpidas, y solo tienes que encontrar al
tipo de estúpido correcto si vas a vivir al día. Frecuentaba el campus de la
universidad el último mes del semestre, escuchando a los estudiantes hasta
que encontraba a la persona correcta. Tiene su propio apartamento, está
todo pagado y se ha ido durante todo el verano.
Adivinen quién está regando sus plantas.
Probablemente debería dejarlas morir ya que él no hizo arreglos para
que nadie se preocupara por ellas, pero no puedo verlas marchitarse
simplemente porque él es un poco tonto. Además, es lo menos que puedo
hacer ya que estoy durmiendo en su cama y lavando mi ropa empapada de
sangre en su lavadora.
El lado positivo es que nadie en este complejo de apartamentos ha
cuestionado quién soy y por qué estoy viviendo en su apartamento. Los
vecinos no tienen ningún interés en mí, y eso es perfecto. Imagino que si
puedo conseguir y mantener un trabajo por unos meses, podré permitirme
poner un depósito para un espacio propio. De lo contrario, tendré que seguir
cuidando casas de otros.
¡Oooh! Me pregunto si hay cuidadores de casas profesionales. ¡Podría
hacer eso! Me pregunto cómo alguien se puede meter en ese tipo de cosas.
Algo para buscar en la biblioteca hoy. Afortunadamente, hay muchas
bibliotecas en esta ciudad abandonada de la mano de Dios, y a la que fui ni
siquiera era la más cercana al apartamento. Simplemente era la más grande
a poca distancia. Bueno, todo está dentro de una distancia caminando
considerando que caminé varios cientos de kilómetros para llegar aquí, pero
me refiero a una distancia razonable a pie. No quiero pasar horas caminando
11
para llegar hasta la biblioteca. Si voy a hacer eso, necesitaré un incentivo
mejor que computadoras viejas e internet a una velocidad de mierda.
Como tengo algo de dinero extra, gracias al sexy asesino en masa, me
paso por un camión de comida dirigido por uno de los pocos hombres que
conozco que logró trabajar para sacarse de la calle. Su nombre es Lionel
Manchkin, y es lo más cercano que tengo a un amigo.
Cuando llego al frente de la fila, Lionel me da una mirada impasible
antes de ordenar al cocinero detrás de él.
—¡Especial Manchkin! —Sacude la cabeza hacia mí—. ¿Sigues
buscando trabajo?
Asiento, me encojo de hombros y le doy cinco dólares.
Me devuelve dos dólares y dos monedas.
—Escuché sobre el restaurante. Dijeron que hubo dos sobrevivientes.
Asiento de nuevo, me señalo a mí y señalo al cocinero detrás de él.
—Tú y el cocinero. Eres un bastardo con suerte.
Me encojo de hombros de nuevo. Soy bastante afortunado, pero no
creo que Lionel sepa la suerte que tengo, y si lo hiciera, no creo que estaría
de acuerdo.
—Podría tener una vacante para el servicio nocturno próximamente.
Vuelve en una semana si no has encontrado trabajo. Estoy a una crítica de
distancia de despedir a mi chico actual.
Asiento de nuevo y tomo el sándwich de huevo, tocino y queso que me
entrega antes de escabullirme. Por dos dólares y cincuenta centavos, Lionel
me dio tres tostadas, cuatro huevos, dos rebanadas de queso y cuatro piezas
de tocino. Es el sándwich que solo Lionel puede ordenar para alguien, y solo
deja que sus amigos lo consigan. No es nada especial excepto que es mucha
comida barata, pero a veces es la única comida que puedo pagar en el día,
y Lionel lo sabe. No da nada gratis, pero hace que la carga de la falta de
vivienda sea menos pesada proporcionando comida a algunos de sus viejos
amigos.
Me como la mitad del sándwich y envuelvo la otra mitad antes de
subirme al subterráneo. Una de las pocas cosas que pago es un pase
mensual. Podría ser capaz de caminar por toda la ciudad, pero no es factible
si realmente quiero salir de la miseria. Tengo que poder moverme si quiero
mantener abiertas mis posibilidades.
—No lo hagas. 12
 Santa madre de mierda.
Levanto la vista tan rápido que estoy bastante seguro de que me doy
un latigazo. ¡El tipo está en el metro! ¡Mi futuro marido! Pero tal vez esto no
sea lo mejor, porque ahora estoy mirando a mi alrededor y casi todos en este
coche tienen un arma y todos están mirando a mi hombre. Maldita sea.
Probablemente debería preocuparme por qué tanta gente está
tratando de matar a este tipo, pero estoy usando mi camisa bonita, y todavía
me queda medio sándwich, y estoy bastante seguro de que mi hombre
probablemente también me va a matar porque una vez es coincidencia, dos
veces es sospechoso, pero encontrarse tres veces así, es prueba absoluta de
que probablemente soy alguien a quien debería matar. Quiero decir, en su
cabeza, no en la mía. Soy un espectador totalmente inocente con mala
suerte (¿o es buena suerte?), pero si yo fuera él, probablemente me mataría
por principio.
Especialmente porque no puedo defenderme.
Ya que nadie me está prestando atención, me deslizo sobre los
asientos y hacia la esquina más alejada que puedo encontrar,
acurrucándome en una bola con mis brazos sobre mi cabeza en caso de que
caigan partes de cuerpos.
—Santanos te quiere muerto, Fox. Es nuestro trabajo asegurarnos de
que Santanos consiga lo que Santanos quiere.
Supongo que el nombre o apodo de mi futuro esposo es Fox ya que
ese es la segunda persona que lo llama así. Es adecuado. El hombre es un
zorro total. No es un zorro plateado sin embargo, necesita algunos años para
que el plateado comience a aparecer en su cabello oscuro, pero puedo verlo
totalmente como un zorro plateado sexy en aproximadamente una década,
y estoy aquí para eso.
Puaj. Los disparos en cajas cerradas son ensordecedores. Como ya
estoy mudo y no quiero perder la audición, me tapo los oídos con el dedo
medio, manteniendo los brazos cruzados sobre mi cabeza. Yupi por la
preservación de mi audición, buu por sobresaltarme por el peso muerto de
un cuerpo que cae sobre mí.
Me quejaría, pero no tengo voz, así que no puedo.
Cuando cesan los disparos, empujo el cuerpo y frunzo el ceño ante la
sangre agrupada en el papel que cubre mi sándwich. Bufo mi molestia y
miro hacia arriba para encontrar a Fox mirándome con la cabeza ladeada.
13
Levanto mi comida y señalo la sangre arruinándolo antes de arrojárselo al
hombre en un ataque.
Honestamente, ¿por qué tanta gente está tratando de matarlo?
Ni siquiera intenta esquivar el proyectil. Él simplemente deja que lo
golpee en la pierna, sí, no tengo un brazo para lanzarle.
Me levanto y reviso mi ropa, sin sorprenderme de encontrarla en
ruinas otra vez y suspiro cuando el metro comienza a reducir la velocidad
para la siguiente parada. Mirando alrededor, a los cuerpos, agacho la cabeza
y agito el puño hacia Fox. Si no fuera el amor de mi vida, estaría un poco
más molesto, pero supongo que me alegro de que esté vivo.
Una mano se cierra alrededor de mi puño, haciéndome jadear cuando
levanto la mirada, recordando demasiado tarde que tres veces
definitivamente es razón suficiente para matarme. Bloqueando la mirada
con los orbes de color avellana oscuro del hombre, me sorprende encontrar
curiosidad en lugar de furia asesina en ellos.
El alivio de que no me vaya a matar provoca una gran sonrisa a mi
rostro. Palmeo su pecho pegajoso con mi mano libre, apartándola
ensangrentada. Quiero decir, ambos estamos bastante asquerosos, pero
cuando miro donde acaricié, puedo ver un agujero en la tela y pienso que
tal vez mi amor ha sido disparado.
Abro mucho los ojos y lo miro, proyectando preocupación. Por un
breve momento se ve sorprendido antes de que de repente me esté sacando
del vagón de metro, hacia el rellano, y nos esté empujando a través de la
multitud de espectadores que se han detenido a mirar boquiabiertos la
sangre.
Nadie trata siquiera de evitar que me secuestre. Sí. Esos hijos de puta
dejan que el tipo me saque de la estación y me lleve a la calle. Él hace señas
a un taxi, y antes de que siquiera haya procesado lo que está sucediendo,
porque oh, maldito dios, me agarró y mi brazo está hormigueando por todos
lados, Fox está sosteniendo mi cara y mirándome profundamente a los ojos
como si estuviera tan enamorado de mí como yo lo estoy de él.
—¿Dirección?
¿Eh?
—¿Cuál es tu dirección?
Vaya. Maldita sea. Ahora viene la parte incómoda donde tengo que
averiguar cómo comunicarme cuando soy mudo y no puedo escribir. Puedo
14
escribir, no me malinterpreten. Puedo leer y escribir, obviamente; uso
Internet todo el tiempo, pero nunca aprendí a escribir las letras, así que...
Además, supongo que nuestra conexión amorosa es totalmente
unilateral. No es que culpe al hombre; todavía no sabe el partido que soy.
Él ha sido el que estaba haciendo todo el baile del apareamiento, y yo he
estado observando desde un costado como un tonto.
—¿Dirección, señor Fox? —pregunta el taxista mientras
estúpidamente toma su vida en sus propias manos.
Amplío los ojos al ver el arma que saca el hombre y apunta a Fox,
quien inmediatamente rompe el brazo del tipo doblándolo de una manera
que no debería, toma el arma y apuñala al taxista con un cuchillo que
aparece en el aire como por arte de magia.
Bueno, eso soluciona el problema de tener que decirle mi dirección.
—¿Dirección? —vuelve a preguntar Fox mientras sale del taxi.
No importa; el problema no está solucionado.
Observo con asombro cómo saca al taxista del auto y luego se sienta
en el asiento del conductor. Así que esto está pasando. Hurra.
Lo mejor que puedo decir sobre todo el tema de las cámaras en los
autos es que hace que sea realmente fácil escribir mi dirección en las
direcciones de GPS. Ni siquiera tengo que tratar de explicarle a mi futuro
esposo por qué no puedo responder a su pregunta. Me encanta.
Fox no pierde tiempo ni palabras; sigue las instrucciones, pasa mi
complejo de apartamentos y estaciona en la parte trasera de una tienda de
comestibles a unas cinco cuadras de distancia. Como paso por esta tienda
de comestibles de vez en cuando, no me importa la distancia y creo que
probablemente estacionó tan lejos para que nadie sepa dónde buscar mi
cuerpo si me va a matar.
No creo que lo haga.
No tengo ninguna razón para no pensar así, pero confío en mi instinto,
y mi instinto me lo dice que vamos a tener una larga y sexy historia de amor,
no es que me vaya a matar por tener muy mala suerte.
Saco mi trasero del asiento trasero del taxi y pongo mi mejor sonrisa
hacia Fox, señalando la tienda de comestibles ya que no tengo comida en
mi apartamento. No es mi apartamento, pero saben a lo que me refiero.
Él mira mi ropa ensangrentada y luego la tienda de comestibles, así
que me encojo de hombros para hacerle saber que a nadie le va a importar 15
que estemos cubiertos de sangre. Probablemente supondrán que se trata de
un flash mob 1 o algo así.
Como él no se opone, tomo su mano, estoy totalmente dispuesto a
arriesgarme a morir por tomarlo de la mano, y lo llevo a la tienda. Son las
armas y municiones lo que nos asegura. Nos miran mucho, pero sobre todo
divertidos, porque la gente normal simplemente no puede imaginar que
alguien lleve en serio esta cantidad de armas y esta cantidad de municiones,
y ciertamente asumen que cualquiera cubierto de sangre no saldría en
público así. Obviamente es falsa, porque estamos en un lugar público
actuando como si no hubiéramos hecho nada malo.
Quiero decir, yo no he hecho nada malo, excepto que tal vez ahora
estoy ayudando y siendo cómplice, pero es lo que hay cuando el amor de tu
vida es tan bueno matando gente. Agarrando un carrito, lo empujo con una
mano, porque ¿por qué iba a soltar la mano de mi futuro esposo si no tengo
que hacerlo? Acompaño a Fox por la tienda, reuniendo comida, un par de
botiquines de primeros auxilios y otras cosas que podrían ser útiles si espera
no contraer una infección por recibir un disparo. Sí, supongo que le han
disparado ya que hay al menos un agujero en su ropa.
Después de asegurarme de que puedo llevar todo, descargo los
artículos en el autopago, y luego señalo la pantalla cuando exige el pago,
mostrándole a Fox mis cejas expectantes.
La mitad de la boca de Fox se convierte en una sonrisa mientras
sacude la cabeza y saca un billete de cien dólares y lo introduce en la
máquina.
Le doy palmaditas en el brazo para hacerle saber que es un buen
hombre, luego agarro nuestras cosas en una mano, sí, son pesadas; —no,
no voy a dejar que el hombre herido las lleve con sus armas de cincuenta
kilos— y lo guío hacia afuera, caminando de regreso a los apartamentos
mientras sostengo su mano de nuevo.
Sí, no, no lo soltaré tan pronto.

1 Flashmob: traducido literalmente del inglés como “multitud relámpago”, es una acción

organizada en la que un gran grupo de personas se reúne de repente en un lugar público,

realiza algo inusual y luego se dispersa rápidamente.
16
 V
er a Fox atender sus heridas es un poco surrealista. Resulta
que no tiene agujeros de bala en el cuerpo. Lo sé porque ni
siquiera intenté no quedar boquiabierto cuando se desnudó
hasta quedar en calzoncillos. No estoy seguro de que notó
que estaba mirando, porque a pesar de que no tiene agujeros de bala,
aparentemente se peleó con un cuchillo de trinchar recientemente. Bueno,
probablemente fue una espada, pero aun así, esos cortes son profundos y
las cicatrices serán terribles.
No es que agregar algunas cicatrices más vaya a quitarle su belleza.
El hombre es, déjenme solo conseguir una servilleta para mi baba, flexible.
Un montón de músculos deliciosos, pero nada exagerados. No está
mostrando volumen; usa su cuerpo para ser rápido y preciso. Ya tiene
muchas cicatrices y algunos tatuajes escalofriantes. Escalofriantes como si
pareciera que los consiguió porque estuvo en la mafia o está en la mafia o
algo así. Aunque sospecho que si hay turbas de criminales tratando de
matarlo, probablemente esté fuera de su organización.
Además, el amor de mi vida no solo lleva armas y municiones encima;
también sacó una aguja quirúrgica e hilo de su bolsillo y una grapadora
para usos médicos. Ha usado ambos en sí mismo sin anestesia desde que
se sentó en la mesa de la cocina. No creo que sienta dolor como yo porque
seguro que no podría clavarme una aguja en la piel sin por lo menos
estremecerme, y me estremecí por él cada vez que la engrapadora hacía el
ruido al grapar.
Como ya ha terminado de atender sus heridas, y porque es casi la
hora de comer de todos modos, saco el pequeño paquete de carne molida
que compró y comienzo a preparar las verduras para los espaguetis con
carne y salsa de verduras. Es una forma barata de meter toda la pirámide
alimenticia en mi barriga si cuento al tomate y la berenjena como verduras
(lo hago).
Supongo que como pasé el último par de horas mirándolo
boquiabierto, es su turno, y definitivamente lo hace, observándome como 17
un halcón mientras corto la cebolla y la berenjena en dados, y troceo los
champiñones. La carne se dora mientras el agua hierve y arrojo al agua la
pasta integral que compré. No soy realmente consciente de la salud, pero
tengo que ser consciente de mi ingesta de nutrientes ya que no siempre
consigo alimentos nutritivos. Así que aunque realmente no me gusta la
pasta de trigo integral, la como porque tiene más de lo que mi cuerpo
necesita para que sea más saludable que la pasta simple.
Cuando la comida está lista, la divido en cuatro porciones y sirvo dos
en platos. Las otras dos van al congelador en bolsas para congelar para la
próxima vez que necesite para evitar el escorbuto. Sí, eso existe. Sí, de hecho
lo he tenido una vez. No, no voy a explicar cómo, porque es demasiado
vergonzoso para contemplarlo.
De acuerdo, bien, pasé por un período de tiempo en el que me negué
a comer nada excepto tocino. No fue una buena elección, pero como mis
padres adoptivos no querían ser acusados de matarme de hambre, no comí
nada más que tocino durante el tiempo suficiente para tener escorbuto.
Después de eso, tuve que ir a algunas clases de nutrición y terapia. Estoy
feliz de informar que nunca volveré a no tomar suficiente vitamina C.
Sentado frente a Fox, lo observo y él me observa, y luego me doy
cuenta de que con toda la gente dispuesta a matarlo, probablemente se esté
preguntando si he envenenado su comida, así que tomo un bocado de la mía
y luego tomo un bocado de la suya y le doy otra sonrisa brillante porque
debería tener más sonrisas en su vida, especialmente si son las mías ya que
nos vamos a casar algún día.
Fox me devuelve una pequeña sonrisa y se sumerge en su comida,
comiendo eficientemente. No hay indicios de que le guste la comida; solo
está poniendo energía en su cuerpo. Menos mal que tiendo a cocinar las
opciones más nutritivas en lugar de las opciones más deliciosas, porque por
la forma en que come, a Fox no le importa en absoluto el sabor. Suspiro.
Podría haber aceptado un cumplido o dos, pero solo voy a apreciar la sonrisa
y asumir que suficientemente bueno para comer es un elogio.
Después de que terminamos, lavo los platos mientras Fox sigue
mirándome fijamente. Pequeñas mariposas de emoción se retuercen a través
de mí al estar bajo su microscopio. La secadora zumba mientras estoy
contemplando cuánto tiempo pasará antes de que pueda conseguir mi
primer beso de él, así que termino mi tarea y saco nuestra ropa de la
máquina lavadora. La mía nunca podrá volver a usarse, pero como la suya
es negra, las manchas realmente no se ven. 18
 Maldita sea. Supongo que volverá a cubrir toda su delicia.
Doblo su ropa y la mía, agarro la pila y muevo la cabeza hacia el
pasillo. Si se va a poner ropa limpia, probablemente debería quitarse toda
la sangre también.
Hmmm, me pregunto si necesita ayuda para lavarse la espalda...
Fox me sigue al baño donde pongo su ropa sobre el mostrador y le doy
una de las bonitas y esponjosas toallas de mi anfitrión. Le doy un vistazo
muy seductor una vez más y suspiro cuando no me invita a bañarme con él
o al menos a mirar.
La expresión de Fox no revela mucho; es un tipo de hombre estoico,
así que suelto un suspiro anhelante y lo dejo solo en el baño. La ducha se
enciende mientras pongo mi ropa limpia en la canasta que he incautado
para mis cosas.
Agarrando el libro que he estado leyendo, preparo una taza de té
elegante con el alijo de mi anfitrión y me acomodo en el sofá a esperar a que
Fox vuelva a emerger. Las barreras de la comunicación son una perra, pero
mi dispositivo de texto a voz fue robado hace tres meses, y esas cosas no
son baratas. Por eso fue robado.
Supongo que podría practicar mi escritura en lugar de leer sobre
piratas homosexuales saqueando los agujeros más estrechos en alta mar...
pero los piratas homosexuales son mucho más interesantes que las letras
tambaleantes escritas por un tipo que no sabe si es diestro o zurdo.
No realmente. Uso ambas manos por igual, pero sostener un lápiz
nunca se sintió bien en ninguna de las dos manos. Uno pensaría que usar
utensilios para comer me aclararía las cosas, pero uso el tenedor con la
derecha y las cucharas con la izquierda y cambiarlos no es cómodo. Soy
alguien que come con las dos manos.
Fox me saca de mis pensamientos cuando levanta mis pies del sofá y
se sienta, colocándolos en su regazo. Sonrío feliz ante la intimidad de la
posición. La boca de Fox hace un esfuerzo por dejar escapar también su
felicidad, pero el hombre aplasta la sonrisa casi tan pronto como aparece.
—¿Cómo te llamas? —pregunta, moviendo sus manos con un
reconocible patrón.
Sí, probablemente debería haber aprendido lenguaje de señas hace
años, pero tuve un dispositivo de texto a voz desde que el gobierno se hizo
cargo de criarme, así que nunca aprendí.
19
 En lugar de tratar de explicar la inutilidad de hablarme por señas, me
pongo de pie, agarro mi billetera del mostrador y le muestro mi identificación
emitida por el gobierno.
—Romily Butcher. Tendrás veintidós años el día de Navidad. —Me
devuelve mi identificación y me mira—. ¿No eres sordo?
Niego con la cabeza y levanto la barbilla, mostrándole la cicatriz
quirúrgica. Es apenas perceptible ya que era un bebé en el momento de la
incisión. La mayoría de la gente no se da cuenta de lo que significa la
pequeña cicatriz, pero el rostro de mi futuro esposo se oscurece cuando la
ve.
—¿Cuántos años tenías cuando perdiste la voz?
Me encojo de hombros, levanto dos dedos y luego hago la mímica de
mecer a un bebé.
—¿Dos años?
Niego con la cabeza.
—¿Dos meses?
Asiento y me encojo de hombros. No es como si recordara cómo era la
vida cuando podía vocalizar, pero la mirada de pura indignación en su rostro
me hace retorcerme feliz. He conseguido esa mirada antes, por supuesto, la
mayoría de las personas decentes están de acuerdo de que sacarle la voz a
un bebé es inhumano, pero viniendo de él, simplemente se siente como si
significara algo más que nunca antes.
Un golpe en la puerta interrumpe mi felicidad, reemplazándola con
confusión. Me llevo el dedo a la boca y me giro solo para mirar la puerta.
Después de otro momento, la persona golpea al otro lado.
—¡Abre, Elijah! Sé que estás ahí. Necesitamos hablar.
Abro mucho los ojos hacia Fox, sin dejar de llevarme el dedo a la boca.
Elijah es el tipo que tiene el contrato de arrendamiento del apartamento. El
chico que está hablando a través de la puerta me preocupa, ya que todos los
que conocen a Elijah saben que está en Italia durante el verano.
—Vamos, Elijah. Ambos sabemos que regresaste antes por mi culpa.
Solo hablemos.
Oh no, esto está empezando a sonar como una pelea de amantes.
Mierda, mierda. Poniéndome de pie, camino en silencio hacia la puerta para
revisar las cerraduras.
20
 —Vamos, bebé. Solo abre la puerta.
Sacudiendo la cabeza, coloco despacio la cadena, ya que olvidé
deslizarla cuando Fox y yo llegamos aquí. Siendo el experto que soy en el
silencio, no hago un sonido.
—Te vi, Elijah. Trajiste a un tipo a casa, pero te perdono. Él puede
irse, y no habrá ningún resentimiento. Sabes que preferirías tenerme a mí.
Solo déjame entrar. Me aseguraré de cuidarte, cariño.
Uf, este tipo. Nunca he tenido una relación, pero incluso yo puedo ver
las banderas rojas. Me giro hacia Fox y pongo los ojos en blanco, sacudiendo
la cabeza.
¡Bam!
El golpe en la puerta me sobresalta, pero obviamente no hago ningún
sonido.
—¡Déjame entrar! No voy a dejar que duermas con cualquiera así.
¡Eres mío!
El tipo del otro lado comienza a mover el pomo de la puerta, y si yo
fuera Elijah, estaría llamando a la policía, pero como no vivo exactamente
legal aquí, simplemente me alejo de la puerta y me escondo descaradamente
detrás de Fox.
Los golpes continúan junto con varias amenazas verbales antes de
que abruptamente terminen después de unos diez minutos. El tipo
realmente quería poner sus manos sobre Elijah, y estoy pensando que mi
anfitrión probablemente debería saber que su ex es un acosador y necesita
una orden de alejamiento en su contra. Imprimiré una nota para el chico
antes de irme. Eso parece educado.
Cuando parece que el tipo se ha ido, me levanto de donde estaba
agachado detrás de Fox y me limpio las manos en mis calzas. Sí, de hecho
elegí las calzas en caso de que si tuviera una erección, Fox no se la perdería
y supiera que estoy muy a bordo de hacer algo de tango horizontal. ¿Qué?
Algunas personas tienen que usar formas alternativas de comunicación
porque no podemos dar un consentimiento verbal.
Como probablemente debería explicar que actualmente estamos
ocupando ilegalmente, camino rápido hacia la cocina donde Elijah Penn
guarda su contrato de arrendamiento en un cajón. Lo saco, mostrándole a
Fox el contrato de arrendamiento y señalando el nombre. Me señalo a mí
mismo y ejecuto una hermosa sentadilla antes de ponerme de pie con una
sonrisa no tan inocente. 21
 Fox me mira fijamente con una mirada en blanco, entonces la
comprensión lo golpea, y baja la barbilla con la más mínima impresión de
una sonrisa divertida en los labios.
—Estás de okupa aquí.
Asiento, iluminando mi sonrisa y devolviendo el contrato a su lugar.
Cuando vuelvo al sofá, en lugar de sentarme donde estaba, me siento
en el regazo de Fox, envolviendo un brazo alrededor de su cuello y
apuntando a mi boca con el otro, frunciendo los labios. No conozco una
mejor manera de comunicar mi necesidad de un beso, y estoy bastante
seguro de que también habría funcionado, excepto que el sonido de alguien
jugando con la manija de la puerta delantera aparta nuestra atención de
nuestro primer beso. Antes de que pueda reaccionar, el pomo gira y la puerta
se abre, detenida solo por la cadena.
—¡Abre la puerta antes de que la derribe! —grita el tipo de antes a
través de la abertura.
Fox me deposita en el sofá, toma un arma de la mesa de café frente a
nosotros, y camina hacia la puerta, rompiendo la cadena al tirar de la puerta
para abrirla. Apunta el arma en la cara de un deportista.
—Adelante —ordena Fox cuando el miedo del deportista hace acto de
presencia.
Con las manos en el aire, el deportista tartamudea una disculpa
mientras entra en el apartamento.
—Yo-yo-yo soy el novio de Elijah. Elijah, dile a este tipo que soy… —
Sus ojos caen sobre mí donde estoy parado lo más lejos posible de él—.
Tú no eres Elijah.
—Es el cuidador de la casa —dice Fox inexpresivamente.
El deportista traga saliva, mirando las armas sobre la mesa de café y
luego a la que le apunta.
—De-debería i-irme —decide.
Fox asiente.
—Sí. No vuelvas.
Deportista asiente vigorosamente y corre hacia la puerta, saliendo
rápidamente.

22
 Fox cierra la puerta detrás de él y saca su teléfono. Lo que sea que vea
hace que uno de sus ojos tiemble, luego me mira, con la cara libre de
emociones.
—¿Quieres un trabajo? —pregunta, como si tal vez no estuviera
seguro si esto sea una buena idea o no.
Resoplo y pongo los ojos en blanco, poniendo mi puño en mi cadera.
Obviamente necesito un trabajo. Perdí el último por su culpa. No es que lo
culpe. Giro mi mano, indicándole que continúe.
Fox casi sonríe de nuevo.
—No seas insolente conmigo —bromea, pero inmediatamente deja
caer ese tono a favor de lo que decido es su tono profesional—. El trabajo es
llamado heraldo. Tú anuncias mi llegada. Te envío delante de mí como
advertencia de que voy a llegar.
Dejo caer mi mandíbula y le doy mi mirada más incrédula, estoy
realmente dotado de comunicación no verbal en caso de que no estuviera
claro.
—Confía en mí. Te pagan por trabajo. Dos de los grandes cada vez.
Estoy bastante ocupado. —Mira hacia el techo por un momento—. Mi último
día libre fue hace tres semanas.
Borro la incredulidad de mi rostro y levanto una ceja escéptica,
parándome con ambos puños en mis caderas.
Esboza una sonrisa y la sofoca.
—Vamos a equiparte.
Resoplo y sacudo la cabeza dándole una sonrisa divertida y dejando
que mi risa brille en mis ojos. Supongo que voy a ser el heraldo de Fox, sea
lo que sea que eso signifique.

23
 F
ox es un hombre con una misión, y su forma resuelta de
comprar hizo que me sienta más importante y más poderoso
que cualquier cosa que haya experimentado en mi vida.
Nuestra primera parada en la agenda de Fox había sido un
estilista, quien echó un vistazo a mi cabello rubio y rizado y me hizo una
raya a un lado afeitándome una línea para ello. Cortó los costados y la parte
de atrás y estrujó mis rizos hacia la derecha. Terminó mi cabello, y la
siguiente persona en tocarme fue una maquilladora que me había dado un
aspecto natural que suavizaba mi complexión melocotón y había usado
delineador de ojos para hacer que mis ojos marrones se vieran enormes.
La siguiente parada había sido una tienda de trajes donde Fox me
puso un traje marrón ridículamente cómodo de tres piezas con chaleco
brocado dorado y la cosa de seda del bolsillo a juego. Ya saben, esa cosa del
bolsillo que es para decorar. Me compró cuatro trajes diferentes del mismo
estilo, pero habría desgastado el marrón. Sin embargo, en lugar de ponerme
zapatos de vestir que me apretaran los dedos, habíamos parado en una
zapatería, y me puso botas de combate negras, porque eso combina
totalmente con los trajes elegantes, ¿verdad? También me compró unos
zapatos de vestir pero insistió en que usara las botas de combate fuera de
la tienda.
Cuando salimos de la zapatería a la calle, Fox me coloca contra una
pared de fondo blanco y me toma una foto de cuerpo entero. Unos toques
de pantalla más tarde, esa imagen es enviada por mensaje de texto a un
número de cinco dígitos y el cual envía una respuesta automática, que él
me muestra:
Gracias por actualizar su estado. Su heraldo será anunciado en quince
minutos.
Después de leer eso, Fox mira calle abajo en ambos sentidos y luego
se vuelve hacia mí, sacudiendo la cabeza para que yo lo siga.

24
 Lo hago y termino entrando en una boutique moderna brillantemente
iluminada donde una mujer vestida tan elegante como yo nos saluda con
una sonrisa de servicio al cliente.
—Buenas noches, señor Fox. ¿Cómo puedo ayudarle hoy?
—Mi heraldo necesita un teléfono —responde estoicamente.
Los ojos de la mujer se amplían brevemente antes de bloquear su
sorpresa y hacer una reverencia deferente.
—Por favor deme un momento.
Fox no dice nada, y como yo no puedo hablar, tampoco, y toma
nuestro silencio como confirmación. Girando sobre sus tacones de aguja,
desaparece en la pared trasera —es como las aberturas en las paredes del
laberinto del rey Goblin; no puedes decir que está ahí hasta que ves a
alguien desaparecer en ella. Mirando alrededor de la boutique casi vacía,
veo a otras dos mujeres mostrando teléfonos a los clientes, y una mujer
mirándonos desde detrás de caja registradora. Esa me mira con gran interés
con su cara congelada por el Botox.
Con la sutileza que proviene de esconder la mayor parte de mi vida,
empujo a Fox para llamar su atención sobre la mujer que me miraba
fijamente. No hay forma de que sea tan tonto como para involucrarme con
un hombre conocido por su habilidad para asesinar personas en masa y no
hacerle saber que la gente me presta demasiada atención. Soy básicamente
su responsabilidad en este momento. Voy a traerle alegría a su vida mortal
y él me protegerá, y ese es un intercambio totalmente justo.
—Este lugar es seguro. Hay reglas, y nadie las rompe a menos que
quieran una visita mía —explica Fox sin molestarse en ser sutil al respecto.
La mujer inclina la cabeza hacia un lado.
—Simplemente tengo curiosidad sobre por qué Fox contrataría a un
heraldo después de una década.
No tengo una respuesta para ella y no podría decírsela incluso si la
tuviera. Río disimuladamente. Me encantan los juegos de palabras mudos,
pero solo cuando yo los hago.
Fox no se digna en responder, y luego vuelve la mujer que nos está
asistiendo con un elegante teléfono, mostrándolo y luego brindándonos el
resumen de todas sus características: para ser honesto, no escucho nada
más allá de cómo enviar mensajes de texto mensajes y contestar llamadas.
Ella no se molesta en repasar las opciones de accesibilidad porque la
25
mayoría de las personas simplemente no consideran que las personas
puedan tener discapacidades invisibles. No me siento ofendido; estoy seguro
de que Google puede enseñarme cómo usar el teléfono si no puedo resolverlo
solo.
Fox paga el teléfono dándole a la mujer el dorso de su mano y
dejándola escanearla. Observo la transacción y espero hasta que estamos
de vuelta en la calle antes de levantar su muñeca y señalar el dorso de su
mano con una expresión amplia y ojos interrogantes.
Fox mira entre mi expresión y su mano.
—Trabajo para una organización que utiliza implantes de chips para
comerciar. Conseguirás uno después de un período de prueba si decides
permanecer bajo mi empleo.
Bueno, ese no es el sueño húmedo de un teórico de la conspiración.
Nop. Para nada. Le doy a Fox un revoleo de ojos exagerado y niego con la
cabeza.
—Solo porque seas paranoico, no significa que no estén tratando de
atraparte —me provoca mientras entrelazo mis dedos con los suyos.
No he tenido oportunidad de tomar su mano desde esta mañana, y
estoy hambriento, así que me invitará a cenar a un restaurante donde
tengamos que sentarnos. Usando mi teléfono nuevo con una sola mano,
encuentro un restaurante que no lo echará por usar ropa menos que formal
y empiezo a empujarlo hacia él. Está solamente a siete cuadras de distancia.
Él viene conmigo sin una palabra, lo cual es bueno. Algunas personas
sienten la necesidad de llenar la ausencia de mi voz con la de ellos, pero yo
nunca he necesitado eso. Disfruto observando a la gente, y esta ciudad tiene
gente más que suficiente para mantenerme entretenido. Por supuesto, con
la disparidad de nuestros atuendos, obtenemos más de una toma doble.
Probablemente me parezco a su sugar daddy, lo que me hace resoplar con
deleite.
Ante mi risa silenciosa, Fox me mira con una pregunta en los ojos.
Señalo mi atuendo y el de él y miro a nuestro alrededor a la gente que nos
mira. Sigue mis ojos y suelta su propio resoplido divertido.
—No te voy a llamar “papi” —murmura, apenas audible.
Le doy mi sonrisa más brillante, apretando su mano: amo cuando un
hombre me entiende. ¡Oooh! ¡Ya tengo teléfono!

26
 Lo sostengo y abro los contactos, y encuentro “Arlington Fox” ya
programado. Con una sonrisa en el rostro, cambio el nombre del contacto a
“Futuro Esposo”, riéndome para mis adentros. No puedo esperar a ver qué
piensa Fox de eso.
Cuando levanto la vista, él está mirando hacia adelante con una
pequeña sonrisa en el rostro fingiendo que no me vio cambiar el nombre de
contacto. Guardo el teléfono y extiendo mi mano hacia la suya, abriendo y
cerrándola.
Fox niega con la cabeza, pero me pasa su teléfono. Cuando encuentro
mi información de contacto, está bajo el título “heraldo”. Levanto una ceja
inquisitiva hacia él.
—Es una actualización automática. Tan pronto como la sede obtuvo
tu información, tu contacto fue agregado a mi lista —explica.
No sabía que los teléfonos podían hacer eso, pero también estoy
lidiando con alguna especie de organización criminal, así que lo acepto. No
tiene sentido sorprenderse cuando los Illuminati hacen cosas misteriosas,
¿verdad?
Edito el nombre del contacto para agregar “alias Futuro Esposo” y le
devuelvo su teléfono. No quiero que olvide que eventualmente querrá
comprarme joyas para combinar con mi atuendo. Los diamantes son los
mejores amigos de este chico.
Fox mira el cambio y me lanza una sonrisa sexy antes de guardarse
el teléfono.
Oh sí, me gusta cuando un hombre puede estar en la misma página
que yo sin pelear.

27
 —H
ola, soy Roxanne, ¿puedo empezar trayéndoles
una botella de vino?
Nuestra camarera sonríe cortésmente,
sosteniendo su bloc de notas frente a su camisa
de esmoquin. Su pajarita está un poco torcida sobre la generosa
protuberancia de su pecho, y sus dientes tienen un poco de lápiz labial rojo
en ellos, pero se ve como si no fuera a ser una pelea ser atendido por ella.
—El vino de la casa está bien —dice Fox—. Y tomaremos un aperitivo
de muestra.
Ella nos da a ambos otra sonrisa cortés y nos asegura que volverá en
breve.
Examino el menú, decidiéndome por un plato de pollo que parece
comestible y lo pongo a un lado, levantando la mirada para encontrar a Fox
estudiándome. Ladeo la cabeza con curiosidad, preguntando en silencio qué
está pensando.
Me estudia durante unos segundos más antes de hablar en voz baja.
—Estoy tratando de decidir por qué nunca has tenido miedo de mí y
qué tipo de persona empuja una cabeza cortada fuera de su regazo antes de
exigir dinero para ropa.
Resoplo y pongo los ojos en blanco mientras empiezo a escribir en mi
teléfono, entregándoselo cuando termino. No sé si su organización rastrea
los mensajes de texto, pero si no tengo que enviar información personal al
éter que son las ondas de radio, no lo haré. Al menos, no hasta que sepa
quién es quién y qué es qué.
Crecí en un culto que fue asesinado por el líder cuando tenía diez años.
Después uno de los muchachos en una de las casas en las que yo estaba
cuando tenía diecisiete años decidió matar a todos los que alguna vez lo
molestaron. Obviamente yo nunca lo había molestado en voz alta, así que no
fui uno de sus objetivos. Mató a quince niños y cinco adultos antes quitarse
28
la vida. Así que ya tenía dos masacres en mi haber cuando tú apareciste en
el restaurante.
¿Y por qué habría de tenerte miedo? Eres competente. No vas a
matarme *accidentalmente*.
Fox lee mis palabras y me devuelve el teléfono. Borro el mensaje
mientras se le ocurre una respuesta.
—Es verdad.
Resoplo una carcajada de que a la única parte de todo eso a la que
puede responder es mi última declaración.
Además, he leído que es casi imposible matar a tu compañero
predestinado, así que estoy bastante seguro de que estoy a salvo de ti.
Le entrego eso y obtengo el regalo de una divertida carcajada antes de
que la corte, mirándome mientras desliza el teléfono hacia mí y sorbe su
agua.
—No creo que los humanos tengan compañeros predestinados.
Revoleo mi mano y giro mi muñeca, presentando mi propia cara como
ejemplo de ser humano con un compañero predestinado. Mi sonrisa burlona
le provoca otro resoplido de risa, pero toda la alegría que rebota entre
nosotros se apaga cuando un hombre se acerca a nuestra mesa, coloca
copas de vino sobre la mesa y descorcha una botella.
—Buenas noches, señor Fox. Bienvenido a Sybillant. Si hay algo que
pueda hacer por usted, por favor no dude en pedirlo. —El hombre le sirve el
vino a Fox y vuelve sus ojos casi negros hacia mí, haciéndome sentir frío por
la falta de algo remotamente humanos en ellos—. Y usted, heraldo,
bienvenido. Soy Saxon Sybil. Si alguna vez necesita mi ayuda, por favor no
dude en pedirla. He instruido a la sede para que agregue mi información de
contacto a su teléfono.
Eso es bastante presuntuoso por parte del hombre. Aprieto los labios
con disgusto y cubro mi copa de vino.
Saxon se ríe en voz baja y me da un asentimiento respetuoso.
—Es mejor mantener su sensatez con usted cuando está involucrado
con el señor Fox.
Nos hace una rápida reverencia a ambos, deja la botella sobre la mesa
y nos ofrece una buena noche antes de partir de nuevo.

29
 Arqueo mi ceja hacia Fox y le envío a Saxon una mirada de soslayo,
diciéndole con una expresión, que no confíe en ese tipo y que era
espeluznante como la mierda.
Fox le da un sorbo a su vino para ocultar su sonrisa y me da un leve
asentimiento, tocando la mesa.
Empujo mi teléfono hacia él y unos momentos después, lo empuja de
vuelta con un mensaje.
El restaurante es seguro, pero Saxon es un contacto de último recurso.
Él toma tu alma tan pronto como te ayude.
Eso suena ominoso, y honestamente un poco demasiado justo en el
clavo, si saben a lo que me refiero. Quiero decir, los ojos del tipo estaban
totalmente muertos. Fácilmente podría creer en demonios después de
conocerlo. He oído rumores de personas que no son personas haciendo
apariciones en los lugares donde se refugian los vagabundos, pero esta es
la primera vez que he sido tentado a creer en demonios. Saxon simplemente
inspira ese tipo de cambio de paradigma.
Mientras estoy considerando esto, Roxanne llega con un plato lleno
de una gran variedad de comidas. Como que hay más comida aquí de la que
puedo comer en un día, pero eso no le impide sacar su bloc de notas tan
pronto como ubica el aperitivo y preguntar si hemos decidido nuestros
platos principales.
Fox pide un bistec y luego tengo que decidir si quiero llevar un montón
de sobras por ahí o si estoy contento con el aperitivo. La codicia gana, así
que señalo el pollo en el menú y luego las guarniciones que se ven bien, y
Roxanne desaparece con nuestros menús y la seguridad de que nos traerá
nuestra comida tan pronto como sea posible.
Observo a Fox sorber su vino, disfrutando de la sacudida de su nuez
de Adán y la forma en que la piel oscura en su rostro lo hace parecer más
un vagabundo de lo que yo soy. No, no se ve distinguido con sus pintas;
parece que le vendría bien un afeitado y un corte de cabello. Como dije, no
es exactamente guapo, es más como si fuera un hombre promedio y con la
barba del día anterior definitivamente luce demacrado. No ayuda que lleve
una camiseta manchada de sangre y un pantalón deportivo.
—La ropa restrictiva no es una opción para mí —me dice en voz baja.
Además, sé lo que gastó en mis trajes; sería más pobre que yo en solo
unos días si tuviera que comprar un traje nuevo cada vez que trabajara.
Tipeo algunas oraciones en mi teléfono y lo deslizo hacia él. 30
 El look vagabundo no es sexy, pero tu confianza sí lo es. Te follaría. Te
follaría por el resto de nuestras vidas.
Cuando levanta la vista, muevo las cejas sugestivamente y
recompensa mi mal comportamiento con otra carcajada. Escribe su
respuesta debajo de la mía y desliza el teléfono de nuevo.
No dejes que nadie sepa que eres un loco atrevido. Los heraldos tienen
una reputación que mantener.
Ladeo la cabeza hacia él, curioso por saber cuál se supone que debe
ser mi reputación.
Él me da el más mínimo indicio de una sonrisa misteriosa y bebe su
vino, decidiendo mantenerme desinformado porque no hay forma de que
haya malinterpretado mi consulta no verbal.
¿Qué es la vida sin un poco de misterio? Lo averiguaré eventualmente.
Nuestra camarera entrega nuestra comida, y comemos sin llenar el
tiempo con conversación. Disfruto mi comida, y la suya parece ser
adecuada. Él se bebe la botella entera de vino y paga con su chip
subdérmico. Luego cuando volvemos a salir a la calle, la oscuridad ha caído.
—El primer trabajo es en una iglesia. Todo lo que tienes que hacer es
entrar, caminar hacia el frente y sentarte en el primer banco. Ese es todo tu
trabajo. Nos iremos juntos —dice, llamando a un taxi.
Me empuja dentro, pero no se sube conmigo, dándole al taxista la
dirección antes de encerrarme sin siquiera desearme buena suerte.
Bueno, cuando decides enamorarte de un hombre estoico, no puedes
esperar que sea algo más que estoico. A medida que el taxi regresa al tráfico,
le doy una sonrisa afectuosa a través de la ventana, yo no soy un hombre
estoico, así que no tengo que fingir que no me gusta.
El trayecto a la iglesia toma una hora; podría haber llegado caminando
más rápido, pero cuando saco efectivo para pagar, el taxista lo rechaza.
—Los heraldos viajan gratis —dice a modo de explicación, con una
sonrisa torcida y me mira a través de sus sorprendentes ojos esmeralda. Él
luce desprolijo pero no descuidado como Fox, es guapo y se ve amistoso,
aunque hay algo sobre él que me hace sentir un poco como una presa.
Confío en mi instinto, aceptando que me está advirtiendo sobre él,
pero no haciéndome creer que en realidad sea un objetivo. Es raro que no
tenga que pagar el viaje, pero como no soy de los que le miran los dientes a
un caballo regalado, salgo y entro a la iglesia con la espalda erguida y la 31
frente en alto. Puede que no sea un hijo de puta rico, pero estoy seguro de
que puedo actuar como tal cuando estoy usando la ropa adecuada.
En el interior, las velas arden en un altar frente a la puerta, y el lugar
tiene ese olor a cera quemada y piedra fría de las iglesias catedrales
antiguas. Un sorprendente número de personas ocupan los bancos y un
sacerdote está parado en el púlpito, aunque no parece estar dirigiendo un
servicio. No importa mucho de todos modos, tengo un trabajo que hacer, así
que camino con confianza hacia el frente de la iglesia, sin vacilar nunca,
incluso cuando todas las cabezas se vuelven cuando paso. El banco del
frente está detrás del púlpito y a la izquierda, así que subo los escalones
pasando al sacerdote y giro, sentándome de cara al santuario en el frente de
la iglesia.
Dos hombres mayores y una mujer de mediana edad salen de la iglesia
mientras el resto de la gente se pone de pie, sacando sus armas. Nadie me
apunta con un arma, pero el sacerdote se vuelve hacia mí.
—¿Puedo preguntar por quién repican las campanas? —Parece...
preocupado.
Como no lo sé y no podría decirle si lo supiera, lo miro impasible el
tiempo suficiente como para hacer que se mueva incómodamente, y luego
vuelvo mis ojos al pueblo que espera la muerte. Quiero decir, asumo que
Fox va a matar a cualquiera que lo amenace.
El sacerdote se mueve un poco.
—La mayoría de los heraldos anuncian al sujeto del contrato antes de
la llegada del segador.
Muevo mi mirada hacia él, pero por lo demás lo ignoro. Quiero decir,
no voy a decirle que no sé lo que estoy haciendo, y no estoy seguro de querer
que sepa que soy mudo tampoco. Además, es un poco divertido verlo
retorcerse.
Diez minutos después, Fox entra en la iglesia empuñando una espada.
Esto es claramente un tiroteo, y mi hombre trajo una maldita espada.
También trajo todas sus armas, pero vamos, ¡una espada!
Apunta su arma al sacerdote y fulmina con la mirada a la gente
apuntando sus pistolas contra él. El sacerdote retrocede del púlpito, que es
cuando me doy cuenta de los ojos asustados de una joven que desapareció
hace aproximadamente un año. Nadie la echó de menos, pero yo me di
cuenta cuando Eva desapareció. Nos habíamos hecho amigos después de
que ella me ofreciera sus servicios y yo la rechazara pagándole para 32
mantener sus manos fuera de mí. No éramos mejores amigos ni nada, pero
conversamos un par de veces, un mes antes de que desapareciera.
Maldita sea. El sacerdote, supongo que él es quien la secuestró, ha
estado matándola de hambre; ella luce básicamente piel y huesos, pero hace
un año, mi niña era rellenita. La mirada atormentada en sus ojos y el hecho
de que no salga corriendo de debajo del púlpito tan pronto como me ve hace
que me duela el corazón. Ella debe haber estado viviendo en el infierno desde
que desapareció.
Antes de que pueda procesar mucho más allá de la angustia y las
emociones de ira hacia el cura, Fox se pone manos a la obra. Los disparos
resuenan en la iglesia, pero muy rápidamente las extremidades comienzan
a volar en todas direcciones, la mayoría ya no están unidas a sus dueños.
He prestado atención a Fox cuando está matando a un montón de gente
desde la primera masacre, pero ahora que literalmente tengo un asiento en
primera fila, veo lo que me perdido antes mientras observo al hombre
moverse.
¡Mi futuro esposo es rápido! No más rápido que las balas, obviamente,
pero él se mueve más rápido de lo que piensan sus enemigos, eso es seguro.
Él pelea con la confianza nacida de la competencia, y creo que eso desanima
a la gente. Ellos no estaban acostumbrados a que nadie se parara en el
extremo peligroso del arma y actuara como si no estuviera preocupado. Su
actitud y habilidad los saca de juego a detrimento propio. Claro, algunos
recuerdan disparar sus armas, pero cuando una cacofonía de disparos no
frena al tipo al que apuntan, los individuos y el grupo como un todo se ponen
nerviosos, temblorosos y descuidados.
Fox puede traer una espada a un tiroteo y ganar porque todas las
personas con armas se ponen nerviosas ante su superioridad. No es
arrogancia: el hombre no tiene un sentido inflado de sí mismo, es habilidad.
Y es increíblemente sexy.
Me avergüenza admitir, observándolo cortar a las personas que
protegían al sacerdote (que está totalmente huyendo, y no, no lo voy a
detener. He hecho mi trabajo, muchas gracias), que tengo una semi erección
de ver a mi hombre asesinar gente tan eficientemente. En una iglesia. Dios,
si alguna vez hubo un momento para que una deidad me diera con un rayo...
Como no soy abatido ni me ha dado la peste ni nada, tomo el que
continúe viviendo como un argumento bastante sólido a favor de mi ateísmo
o al menos contra la religión organizada.
33
 Quiero decir, el sacerdote que secuestró y mantuvo cautiva a mi amiga
prostituta es también un argumento bastante sólido contra la religión
organizada, pero dado que conozco algunos monjes muy agradables a
quienes les gusto y ocasionalmente me dan de comer, voy a asentar el voto
sobre si existen deidades y si la religión es una respuesta apropiada.
Una vez que Fox termina con los protectores, persigue al sacerdote,
pasando trotando y dejándome con una Eva traumatizada y un montón de
cadáveres. Le hago señas, invitándola a salir de su prisión con un
movimiento de mis dedos.
Ella se estremece ante el movimiento, pero luego una sombra de la
mujer que solía trabajar en las calles con confianza y descaro, aparece en
sus ojos y ella sale temblando de debajo del púlpito.
Hago un sonido distorsionado con mi boca y muevo mi mano por mi
garganta y le señalo por dónde se escapó el sacerdote.
Básicamente, se derrumba en el suelo con gran alivio.
Pensando que no necesito quedarme en mi asiento ahora, me muevo
hacia el suelo con ella, poniendo su cabeza en mi regazo y observándola
respirar hasta que Fox regresa con la cabeza del sacerdote ensartada en su
espada. Él apuñala el extremo puntiagudo en el púlpito con un fuerte
estruendo, lo que provoca que Eva gima y se enrosque en el suelo ante el
ruido.
Él mira a la mujer y luego a mí con una pregunta silenciosa, así que
escribo una respuesta y la envío a su teléfono.
Yo: ¿Conoces a alguien que se ocupe de víctimas de la trata?
Fox lee el mensaje, asiente una vez y se lleva el teléfono a la oreja
esperando un momento antes de hablar.
—Iglesia St. Stephen. Una en el santuario. Podría haber más
escondidas en otros lugares.
Termina la llamada y guarda su teléfono, mirando a Eva.
—Alguien viene a ayudarte. Es por tu bien que los dejes, pero si no
estás aquí cuando lleguen no te van a buscar. Tu vida está en tus propias
manos.
Eva me mira, rogándome algo con los ojos, pero tan bueno como soy
leyendo a la gente, no tengo idea de lo que quiere de mí.

34
 Acariciando suavemente su cabello grasiento, exagero un ceño
fruncido comprensivo e inclino mi cabeza hacia un lado para pedirle una
aclaración.
—¿Quién viene por mí? —susurra, lanzando sus ojos hacia Fox y
ampliándolos.
Le doy palmaditas en el hombro y alcanzo la mano ensangrentada de
Fox, comprendiendo su miedo ahora. Él sigue mi ejemplo y me deja
acercarlo lo suficiente como para besarle el dorso de la mano. Luego le sonrío
al hombre de mis sueños y giro mi expresión hacia abajo para que Eva la
vea, mostrando mi afecto por él.
Ella suspira y cierra los ojos, aceptando que confío en mi hombre.
Seguro que espero que quienquiera a quien haya llamado no rompa la
confianza de Eva en mí.
Sigo sosteniendo la mano de Fox y acariciando el cabello de Eva hasta
que tres mujeres entran en la iglesia y vienen hacia nosotros, ignorando por
completo los cuerpos por todo el lugar.
—Fox —dicen las tres mujeres al unísono cuando se detienen detrás
de mí.
Una de ellas se inclina sobre mi hombro, captando la atención de Eva.
—Soy Gretchen, estas son mis hermanas, Geraldine y Gertie.
Manejamos un refugio, y estamos aquí para invitarte a que te quedes con
nosotras si así lo deseas.
Eva traga su miedo, me mira durante unos largos segundos, y luego
asiente hacia Gretchen.
—Iré —susurra, y su garganta suena áspera posiblemente por
deshidratación y mal uso o desuso; podría ser cualquiera, podría ser ambas.
Depende de lo cruel que fuera el sacerdote y lo quebrada que esté mi amiga.
Gretchen hace un sonido feliz y los siguientes minutos pasan volando
mientras una ráfaga de mujeres con mucha energía cuida de alguien que
necesita desesperadamente de su atención. Fox y yo las acompañamos a su
camioneta, y luego solo quedamos él y yo en la calle, y es casi medianoche.
Lo miro y hago la mímica de dormir, preguntándome si tiene más
planes para esta noche o si puedo irme a casa.
Él asiente y llama a un taxi, ayudándome a subir al auto y
siguiéndome dentro. Le da al taxista una dirección hacia uno de los barrios
de casas de piedra rojiza y casi trato de abrazarlo antes de recordar que está 35
cubierto de sangre y no quiero manchar mi bonito traje nuevo, así que me
recuesto en mi asiento y cierro los ojos hasta llegar al lugar al que nos
dirigimos.

36
 D
espertar en el lujo de un colchón viscoelástico y bajo miles
de kilos de mantas son objetivos de vida que no me di cuenta
de que debería haber tenido. Puse mi mirada en tener un
techo sobre mi cabeza; debería haber estado apuntando más
alto: una cama de la que nunca quiero salir.
¿Aún mejor? El olor a café y tocino impregnando el aire.
A pesar de que soy absolutamente reacio a dejar la cama, el canto de
sirena del desayuno me saca de mi cálido capullo. Casi tropiezo con nada
cuando me oriento, pero me las arreglo para llegar al baño sin darme un
cabezazo con el suelo, una pared o cualquiera de las mesas al azar que hay
por todo el lugar.
La casa de piedra rojiza de Fox es hermosa y limpia, y mi hombre tiene
algún tipo de obsesión con las mesas porque hay al menos cinco superficies
planas de algún tipo en cada habitación. Incluso el pasillo tiene un par de
mesas angostas contra las paredes. El baño tiene una construida para
sentarse sobre la parte posterior del inodoro y otra directamente al otro lado
de él.
No soy nadie para juzgar. Si un hombre quiere decorar su casa con
mesas, ese es su problema, pero no es como si las usara para algo. Son
puramente una especie de idea desordenada de decoración porque no pone
nada sobre ellas. Ni macetas, ni el correo, ni siquiera lámparas.
Simplemente existen en su espacio.
Está bien, es una obsesión extraña. Puedo admitirlo, pero no es
invivible. Puedo aprender a convivir con su extraña colección de mesas. Los
sacrificios que haría para asegurar la felicidad del amor de mi vida son casi
infinitos. Probablemente me detenga justo antes del sacrificio humano real.
Probablemente. Quiero decir, no es como si tuviera un problema con su
profesión, así que si de repente descubro que estaba matando a todas esas
personas como un ritual, podría no detenerme en el sacrificio humano...
37
 No. Él no mata a la gente como un ritual. Lo atacaron primero antes
de que él justificadamente se defendiera con extremo prejuicio.
Mientras me acerco a la cocina, Fox se vuelve de donde está parado
junto a la estufa revolviendo huevos en una sartén llena de verduras
salteadas. Me mira de arriba a abajo antes de señalar con la cabeza la
cafetera donde me espera una taza vacía junto a un cartón de mitad leche y
mitad crema.
Sirvo un poco del cartón en mi taza y luego lleno el resto con café,
bebiendo la infusión y suspirando porque definitivamente es la mejor taza
que he probado jamás. Suave, robusta y todo lo que debe ser una taza de
café.
Maldición, voy a ser tan mimado viviendo aquí. Y sí, me estoy
mudando a pesar de que Fox y yo no hemos discutido cómo serán los
arreglos de vivienda todavía. No veo el punto de andarse por las ramas. Me
voy a casar con el hombre, y sí, tal vez ni siquiera nos hemos besado todavía,
pero eso va a suceder y luego pasaremos a las pajas y eventualmente a follar,
y entre todas esas cosas físicas nos conoceremos y nos enamoraremos, y él
me dará el anillo de compromiso de diamantes más grande que jamás he
visto, nos casaremos y viviremos felices para siempre. Así que no veo el
sentido de tratar de vivir separados cuando estamos destinados a cohabitar
por el resto de nuestras vidas.
Sentándome en la más pequeña de las mesas de comedor, la del
rincón del desayuno que da al jardín trasero, observo a los pájaros tomando
sus baños matutinos en la fuente en el centro del jardín. Alguien,
presumiblemente Fox, ha esparcido semillas en el patio, y una bandada de
gorriones está disfrutando de la ofrenda. A lo largo de los bordes de los altos
muros, prospera una cornucopia de plantas alimenticias, pesadas con su
generosidad. Cuando Fox pone un plato frente a mí, veo que los vegetales
en el revuelo son los del jardín y suspiro feliz. La comida de cosecha propia
siempre es más sabrosa que la que se obtiene en las tiendas de comestibles.
Tomando mi tenedor, señalo el jardín, luego a Fox, luego mi plato y le
doy mi expresión de curiosidad.
Sigue mi línea de preguntas porque somos almas gemelas y me
entiende incluso cuando la pregunta no es cien por ciento clara.
—Es un poco más seguro cultivar mi propia comida. —Hace una
pausa, examinándome por algo. Debe encontrar lo que está buscando o
decide que no importa—. Mi propiedad está protegida contra ataques. Nadie
que pretenda hacerme daño puede cruzar la línea de mi propiedad. —Señala 38
el interior de su casa. Esta no es una casa de piedra rojiza estrecha y
aplastada contra otras cinco iguales; ha sido remodelada para que tenga el
triple de extensión en espacio y lujo—. Soy dueño de todo el edificio.
Escuchen, no soy tonto y leo sin cesar porque ser un sin techo es
aburrido como la mierda y las bibliotecas son gratis. En los libros,
“protegida” significa magia, y está claro por la forma en que Fox hizo una
pausa antes de hablar que estaba diciendo algo importante. Por lo tanto, me
veo obligado a considerar seriamente la idea de que la magia y el arte de los
hechizos son algo en lo que Fox cree, y siendo el hombre práctico que es,
espero que en unos tres segundos tendré que aceptar que esa magia es real.
Está bien, sí, eso apesta. Los cambios de paradigma pueden ser
indoloros; el último estuvo bien, pero maldita sea. Los celos son algo feo. Y
sí, estoy absolutamente celoso de todos y cada uno de los usuarios de la
magia, porque he pasado toda mi vida adulta malditamente cerca de ser
indefenso, no tener un techo y apenas sobreviviendo.
Maldita sea.
Suspiro y dejo caer mi barbilla contra mi pecho, enojado, celoso y tal
vez un poco triste.
—La magia es real —murmura Fox, demostrando que su magia no es
la de la variedad psíquica, ya que no necesito que me convenzan.
Resoplo y pongo los ojos en blanco, y esos hijos de puta me traicionan
dejando caer lágrimas. Ofendido por la solución salina en mis mejillas,
aparto las gotas lo más rápido posible. Como no traje mi teléfono, abro y
cierro las manos hacia el suyo.
Fox me mira fijamente con horror, que es lo más emotivo que le he
visto, y me hace reír. Hago el movimiento de escribir en un teléfono y exijo
el suyo de nuevo. El alivio parpadea en su rostro antes de que vuelva a poner
su expresión bajo control y deslice su teléfono sobre la mesa.
Solo estoy celoso. He pasado toda mi vida indefenso y si hubiera tenido
siquiera un núcleo de poder mágico, habría tenido más poder que nunca.
Y esa es la verdad.
Él lee mi explicación y luego gruñe antes de colocar su teléfono a mitad
de camino entre nosotros.
—No eres indefenso ahora. Los heraldos son... —Hace una pausa
mientras busca las palabras adecuadas—. Respetados. Intocables.
39
 Espero que eso no sea literalmente cierto, porque tengo planes de ser
tocado mucho por este hombre.
Debe leer mi expresión porque una sonrisa hace una breve aparición
antes de que la esconda detrás de su taza de café.
—Quiero decir, nadie en mi mundo puede herirte. Los heraldos están
protegidos. Tú también estás protegido. —Mi incredulidad debe mostrarse
en mi cara porque mi hombre normalmente conciso explica en detalle—. Las
armas no pueden tocarte; no puedes ingerir venenos, nadie puede poner
una mano sobre ti con mala intensión. Tienes poder ahora. Es pasivo, pero
es tuyo.
Entonces, ¿soy indestructible?
Deslizo el teléfono que agarré para escribirle eso.
Él asiente una vez.
—Mientras seas mi heraldo. Podrás volver a tu vida si decides no
continuar después de tu período de prueba.
Le doy mi mirada que dice: sí, claro y sonrío. Toda esta cosa mágica
acaba ponerse un poco más impresionante.
Después del desayuno, que es delicioso, me ducho y me visto con uno
de los trajes que encuentro colgado en el armario de mi habitación. Antes
de arreglar mi cabello y tratar de imitar el maquillaje de ayer, le envío un
mensaje de texto a Fox.
Yo: En algún momento, tengo que ir a buscar mis cosas.
Futuro Esposo: Enviaré a alguien a menos que necesites hacerlo tú
mismo.
Yo: ¿Cómo sabrán lo que me pertenece?
Futuro Esposo: Tus cosas no olerán como el arrendatario del
apartamento.
Yo: Válido. Déjale a Elijah una nota advirtiéndole que su ex es un
acosador y agradeciéndole por acogerme. Podría haber estado de okupa, pero
no quiero ser grosero.
Por supuesto, ahora me pregunto si está hablando de olfateadores
mágicos o de rastreadores reales como los perros, pero ¿saben qué? Quiero
averiguarlo solo. Me encanta un buen misterio, y literalmente no puedo
pensar en nada más misterioso que la magia sea real. ¿Qué tan profundo va
esto? ¿Hay hombres lobo? ¿Dragones? ¿Vampiros? ¿Demonios? ¿O son solo
40
cosas de brujas como hechizos y encantamientos? Quiero saber, pero quiero
ver si puedo resolverlo sin hacer demasiadas preguntas.
Oh, preguntaré, pero no directamente. Será un juego. ¿Qué puedo
averiguar y qué tengo que preguntar? ¿Cuántos puntos gano si acierto algo
sin preguntar? Mmm. Creo que el juego final debería ser de cincuenta
puntos. Un punto si tengo parcialmente la razón, dos si acierto.
Esto será divertido.
Mi teléfono vibra y dejo el delineador para comprobarlo.
Sede: 3223 C St. 10:34 a.m. Cornelio Gavin Stauffer.
Asumo que esta es mi próxima tarea, así que termino rápidamente
con el delineador de ojos y salgo del baño hacia la sala de estar donde Fox
se está atando sus armas. Me pongo las botas y reviso mi bolsillo en busca
de mi teléfono y billetera, luego me vuelvo hacia él. Tengo una hora para
llegar a mi tarea, pero no tengo idea de lo que quiere que haga cuando llegue
allí.
No deja de armarse.
—Deberías salir. Toma un taxi.
Eso es todo lo que me da para trabajar, así que me encojo de hombros,
me acerco a él y lo obligo a inclinarse lo suficiente para besar su mejilla y
luego doy un paso atrás, sonriendo brillantemente mientras toco mi propia
mejilla con expectativa.
Fox suelta un suspiro con risa y se inclina para besarme en la mejilla.
—Te veo ahí —susurra mientras se aleja.
Asiento en reconocimiento y salgo, encontrando una calle principal y
llamando a un taxi. Los ojos verdes del taxista se amplían con sorpresa
cuando se vuelve para mirarme, pero no dice nada cuando le muestro la
dirección en mi teléfono. Es el mismo tipo que me llevó a la iglesia, lo cual
es una probabilidad astronómica considerando los miles de taxis que hay
en esta ciudad. Mi instinto sigue diciéndome que es un depredador, pero no
uno que me está apuntando, así que solo le doy unas palmaditas a mi
instinto y le hago saber que estamos bien.
Observo la ciudad pasar lentamente mientras nos arrastramos a
través del tráfico durante una ajetreada hora del día. Se necesita casi toda
la hora conseguir lo que equivale a un kilómetro en línea recta. Podría haber
caminado la distancia en veinte minutos. Rodando los ojos ante la ridiculez
de tener que tomar un taxi para ir a mi trabajo, palmeo el hombro del taxista 41
en señal de agradecimiento, sin siquiera ofrecerme a pagar; puso el contador
a cero ya de todos modos.
Cuando salgo a la acera, estoy parado frente a una boutique de ropa
con vestidos de noche en los maniquíes de las ventanas. Curioso sobre cómo
un sastre logró entrar en el radar de Fox, entro en la tienda. Dado que este
es solo mi segundo trabajo, proyecto confianza mientras camino y me coloco
detrás de la caja registradora, apoyándome contra la pared mientras la
mujer de pie en la caja registradora me mira con los ojos muy abiertos y
asustados, y sale corriendo por la puerta.
Dos clientes la siguen, dejándome solo con una mujer que me mira
confundida y un hombre bajo que lo hace aterrorizado.
—¿Quién… quién… quién? —tartamudea, pero en realidad no
importa, ¿verdad?
Fox solo va a matar a quien necesite morir.
Vaya. Probablemente debería hacer un poco de introspección para
averiguar a dónde se fue mi brújula moral. ¿Quién se queda esperando a
alguien que viene a matar a una persona? Yo. Ese es quién. Bueno, y
supongo que la señora que está caminando hacia mí con un vestido en una
percha. Ella rodea la caja registradora y se apoya contra la pared conmigo.
El hombre nos mira fijamente, congelado en su lugar hasta que la
campana sobre la puerta anuncia la llegada de Fox, luego chilla como un
cerdo atrapado y se mea encima. Fox apenas lo mira, dirigiéndose a la parte
trasera de la tienda. Escucho dos disparos, luego un par de golpes fuertes,
luego Fox sale, ni siquiera un poco ensangrentado.
Me hace un gesto con la cabeza y salimos de la tienda con la banda
sonora de los gemidos del hombre y la mujer diciendo:
—Sí, definitivamente es el heraldo perfecto para Fox.
Lo que sea que eso signifique.
Fox se detiene en la acera y no hace absolutamente nada durante un
minuto completo. Bueno, respira, pero por lo demás no hace nada más.
Luego se vuelve hacia mí, estudiándome de nuevo.
—Probablemente deberías conocer a Annette —decide, ofreciéndome
su mano.
Como si yo alguna vez fuera a corregirlo de la noción de que nuestras
manos siempre deberían estar unidas. Entrelazo nuestros dedos y lo sigo
por la calle. 42
 Caminamos durante una media hora a un ritmo pausado. En la boca
de un callejón, se detiene de nuevo, ladeando la cabeza como si escuchara
algo, luego un hombre sale sigilosamente de detrás de un contenedor de
basura, con un arma apuntando hacia Fox.
—Santanos requiere un cara a cara —dice el hombre en voz tan baja
que casi no puedo escucharlo.
Fox aprieta mi mano y la suelta, caminando por el callejón hacia el
hombre con el arma. Quiero decir, he visto que le disparan, y sé que no me
pueden disparar, así que por un momento contemplo usar mi cuerpo para
protegerlo, pero luego recuerdo que mi hombre tiene competencia con
creces, y si él quiere que yo me quede parado aquí y no haga nada, eso es
exactamente lo que voy a hacer.
Mi hombre se acerca a unos pocos metros del tipo que sostiene el
arma y se mueve. En microsegundos, el arma cae al suelo detrás del tipo de
Santanos y luego Fox le hace mirar su propio trasero. Lástima que su cuerpo
no puede seguirle el ritmo. El sonido de los huesos rompiéndose es fuerte
incluso desde donde estoy en la acera.
Fox mira a su alrededor mientras el cuerpo del tipo se derrumba, pero
no encuentra a nadie más a quien matar, entonces regresa a mí, tomando
mi mano de nuevo. Le doy una mirada curiosa y hago el espectáculo de
mirar detrás de él. Esa es la segunda vez que escucho ese nombre en
particular antes de que Fox matara a alguien, y me gustaría saber quién es
Santanos y por qué imprudentemente quiere la atención de Fox.
Uno de los ojos de Fox se contrae con molestia.
—Es algo así como una pandilla rival.
Arqueo una ceja ante eso, casi sin creer la absoluta ridiculez de esa
declaración.
—Santanos es lo opuesto a Annette. Annette imparte justicia,
Santanos hace indispensable la justicia.
Interesante. Tal vez le haga algunas preguntas a Annette cuando la
conozca. Insto a Fox a que siga moviéndose, y él continúa sin más que un
codazo.
En poco tiempo entramos en un edificio de oficinas de gran altura y
nos dirigimos en el ascensor hasta el piso treinta. Cuando salimos, nos
encontramos con una puerta de vidrio opaco con un simple letrero que nos
dice que estamos entrando en la oficina legal de Annette Killian, LLC.
43
 Fox entra sin detenerse y me lleva al escritorio del asistente legal
donde la placa de identificación dice que nos estamos acercando a Annie
Mallory. Ella nos saluda con una sonrisa, pero se le cae de la cara en cuanto
se da cuenta de quiénes somos. O más bien, quién es Fox.
—Sala de conferencias —dice sin preámbulos mientras toma su
teléfono.
Fox me lleva por un pasillo y a través de la puerta abierta de un
acogedor estudio con una larga mesa de conferencias. Los estantes están
llenos de libros y huele como a humo de cigarro y papel de libros, lo que
inmediatamente me relaja, ¿quién no ama el fragante olor del tabaco y los
libros?
Fox toma asiento en uno de los sofás lejos de la mesa, y luego el
hombre tira de mí sobre su regazo. Me gusta a donde está yendo esto.
Tomarnos de la mano y sentarme en su regazo son cosas que totalmente
debemos hacer. Dándole mi sonrisa más feliz, lo beso en la mejilla otra vez,
porque debe ser recompensado cuando me trata de la manera en la que
quiero acostumbrarme.
Suprime cualquier sonrisa que sé que quiere darme y aprieta mi
cadera cuando una mujer con un traje beige entra en la habitación y cierra
la puerta detrás de sí. Tiene el cabello rubio rojizo recogido en un moño, sí,
mi culo sin educación conoce esa palabra, y saca un cigarro de una caja y
lo enciende incluso antes de reconocernos. Ella se sirve un vaso de un licor
oscuro de una licorera de cristal y se vuelve hacia nosotros, sonriendo
cuando me ve en el regazo de Fox.
—Tú debes ser Romily. Bienvenido a la familia. —La forma en que dice
eso en una suave voz de whisky y humo me hace pensar que en realidad no
piensa en su gente como familia. Ella no es exactamente una figura
maternal, ¿verdad? Tal vez la tía loca y genial que se deja caer en navidades
con regalos para sus sobrinas y sobrinos inapropiados para su edad—. Soy
Annette. Trabajas para Fox. Fox trabaja para mí. Trabajo para un consejo
de imbéciles con palos metidos tan adentro de sus culos que seguro que
toda su comida sabe a madera y mierda. Los imbéciles en cuestión evitan
que el universo implosione, así que los aguantamos. ¿Alguna pregunta? Fox
no es el mejor comunicador.
Sonrío, completamente enamorado de esta mujer. Si Fox no me
hubiera encontrado primero, me la follaría totalmente. Le doy un codazo a
mi hombre mientras saco mi teléfono y escribo mi mensaje para ella antes
de ofrecerle mi teléfono. 44
 Casi lamento haber decidido ya casarme con Fox. Sería tu sugar baby
en un santiamén. ¿Puedo llamarte papi de todos modos?
Annette resopla y se ríe muy fuerte.
—Oh sí. Por favor, hazlo.
Dios, ¿cómo es posible encontrar dos almas gemelas en una semana?
Encuentro y cambio inmediatamente el nombre de su información de
contacto en mi teléfono a “Papi”.
¿Apuesto a que Santanos también trabaja para el consejo de idiotas?
Annette lee mi pregunta y me devuelve mi teléfono, sentándose al lado
de Fox en el sofá y tirando de mis piernas en su regazo.
—Así es. Él es el yang de mi yin. O viceversa. No estoy familiarizada
con esa mierda de filosofía. Los dos tenemos trabajo que hacer, y lo hacemos
bajo la dirección del consejo. —Toma un largo trago de su bebida antes de
ofrecerme el vaso.
Niego con la cabeza porque nunca aprendí a que me gustara la
quemazón del alcohol ni los efectos secundarios.
Para que quede claro, ¿Fox mata a las personas que necesitan ser
asesinadas, y Santanos probablemente es la razón por la que necesitan ser
matadas?
—Me encantan los novatos con habilidades de pensamiento crítico —
susurra con sonrisa maliciosa—. Siempre hay alguien que necesita ser
asesinado. Sin embargo no siempre en la ciudad. Tendrás que viajar
también. Tus documentos serán enviados a la casa de Fox, incluyendo tu
pasaporte. Esos llegarán mañana, probablemente. Vas a aguantar hasta el
final, lo sé, así que Fox te llevará a que te pongan un chip después de esto.
Estoy reduciendo tu período de prueba. Habla ahora o calla para siempre si
te he leído equivocadamente.
Niego con la cabeza y hago el gesto de comprimir mis labios;
obviamente no estoy dejando esta nueva vida.
No puedo casarme con Fox si cree que voy a morir por su culpa.
Obviamente, estar casado con un asesino conlleva algunos riesgos;
ser indestructible hace que esos riesgos sean insignificantes.
Se ríe de nuevo y me da palmaditas en las piernas antes de apartarlas
de su regazo y ponerse de pie.

45
 —Envíame la invitación a tu boda cuando lleguen a eso. Quiero estar
ahí para ese espectáculo. —Palmea el hombro de Fox con claro afecto—.
Buen trabajo, Fox. Definitivamente es para quedárselo.
Vacía su vaso y sale de la sala de conferencias, lo que significa que
probablemente debería bajarme de Fox, pero antes de hacerlo, meneo las
cejas y presiono mis labios contra los suyos. No profundizo el beso, pero me
detengo brevemente antes de apartarme.
La expresión de Fox se oscurece de deseo cuando me encuentro con
su mirada después de ese intercambio íntimo. Me mira fijamente sin
moverse hasta que me pongo de pie, entonces él se pone de pie, acercándose,
y se agacha, besando la comisura de mi boca mientras él entrelaza nuestros
dedos.
—Definitivamente para quedárselo —murmura, mirándome con ojos
codiciosos.
Santo calor. Me encanta la forma en que me mira. Nadie jamás me ha
mirado así antes, y ni siquiera sabía lo que me estaba perdiendo antes de
ahora. ¿Alfa posesivo? Sí, por favor. ¿Dónde firma este chico mudo?
Maldición, soy el hombre más afortunado del mundo, y lo sé. Voy a pasar el
resto de mi vida manteniendo esa mirada en sus ojos solo para seguir
sintiéndome así. Como que soy importante. Querido. Deseable.
Oh sí. Me voy a acostumbrar a esto. Mímame hasta la saciedad, Fox,
y yo te mimaré a ti. Incluso si tienes una extraña obsesión con las mesas.

46
 A
sí que, conseguir un chip es tan horrible como parece. Mi
mano palpita donde se está acostumbrando a que le
disparen un objeto extraño. Me han asegurado que mi
cuerpo sanará a su alrededor y ni siquiera me daré cuenta
de que está ahí. Ah, y como soy un heraldo, tuve que hacerlo yo mismo,
porque soy la única persona que puede dañar mi cuerpo, y la inserción de
agujas es técnicamente una herida de punción. Eso fue horrible.
En el lado positivo, ahora tengo acceso a mis cheques de pago y puedo
hacer retiros de efectivo en cualquier banco siempre y cuando pregunte por
el gerente adecuado. El gerente adecuado siempre se conoce con el apodo
de “Jeeves”. Me parece gracioso que tenga que escribir eso cada vez que
quiero retirar dinero en efectivo. Tengo que pedirle dinero a Jeeves. Es
hilarante. 2
Fox tira un montón de verduras frescas en el mostrador al lado del
fregadero mientras estoy haciendo un balance del contenido de su nevera y
despensa. Encontré un congelador lleno de carne en la despensa y todo está
muy claramente etiquetado con marcador permanente en cinta adhesiva
envuelta alrededor de carne envuelta en papel. Claramente mi hombre
consigue su carne a granel; como si comprara una res de vaca a la vez.
Bueno, no sé cuánta carne uno consigue cuando compra una vaca
entera, pero no creo que quepa en el congelador en su despensa, así que tal
vez compre un cuarto de vaca por vez. De todos modos, es mucha comida
para tener almacenada en un aparato que podría dejar de funcionar en
cualquier momento.
Por qué sí, pienso siempre en el peor de los casos, porque entonces
puedo planificar para ello.
No es que tenga un plan para ahorrar cientos de kilos de carne cuando
su congelador se apague. Eso requerirá una planificación creativa. Podría

2 Juego de palabras: Ask Jeeves (pedirle a Jeeves) es un buscador competencia de Google

y Yahoo.
47
tener que comprar uno para mantenerlo en una caja para reemplazar ese.
Me pregunto si existe algo así como un hechizo frío o tal vez un hechizo para
que funcione como nuevo. Cosas a las que echarle un ojo…
Salto sobre el mostrador al lado de Fox y lo observo lavar las verduras.
Recojo la berenjena y la acaricio sugestivamente, sonriendo a Fox todo el
tiempo. Fox levanta la mirada y luego hace una doble toma, lo cual es tan
cómico que casi me caigo del mostrador de la risa. Afortunadamente para
mi cabeza, me atrapa con sus manos mojadas y me mantiene plantado en
el mostrador mientras aparta la berenjena. Lo jalo entre mis piernas,
descansando mis manos sobre sus hombros cuando he conseguido el
control de mí mismo de nuevo.
Su diversión se convierte en un pequeño resoplido de risa y una
sonrisa que llega a sus ojos y se queda pegada incluso cuando sus labios se
relajan y su lengua sale disparada de entre ellos. Si eso no es una invitación
para un beso, no sé lo que es, así que me inclino hacia adelante y presiono
nuestros labios de nuevo, esta vez manteniéndome ahí hasta que capta la
indirecta y abre.
El primer golpe de mi lengua contra la suya me mata. Él sabe tan
bien, pero más que eso, se siente exactamente donde pertenezco. Casa. He
llegado a casa, y nunca me iré de nuevo.
Agarrándolo con fuerza, me deslizo hacia adelante mientras sus
manos se estiran para agarrar mi culo mientras tira de mí contra él. Mi
aliento sale en jadeos mientras mi ritmo cardíaco se dispara, y la excitación
me recorre como si alguien hubiera roto una presa e inundado todo mi
cuerpo con todas las hormonas para sentirse bien que puedo tomar.
Besarme con él, enredando lenguas y simplemente ocupando el mismo
espacio me convierte en una sopa de deseo derretido y habilidades
cuestionables para tomar decisiones. Probablemente haría cualquier cosa
para desnudar al hombre en este momento, pero en realidad no he decidido
que es hora de tener sexo todavía, así que con mucho arrepentimiento y un
poco de orgullo sobre mi autocontrol, retrocedo para despejar mi mente e
inclino mi frente en su hombro.
Fox afloja su agarre sobre mí, pero no estoy listo para el final de este
contacto de cuerpo completo, así que envuelvo todas mis extremidades
alrededor de él y aprieto, diciéndole con mi cuerpo que mejor aguante o
habrá consecuencias. Beso su cuello justo debajo de su oreja y suspiro
cuando aprieta su agarre sobre mí y se inclina hacia el abrazo. Oh, sí, esto
es encantador. Sería mejor sin ropa, pero no creo que necesite apresurarme 48
en desnudarnos. Apenas he logrado un beso con el hombre. Hablando de
eso, creo que necesito un poco más de azúcar antes de la cena.
Beso un camino a lo largo de su mandíbula de regreso a sus labios y
me sumerjo de nuevo, más listo esta vez por la avalancha de excitación y
hormonas previas al sexo. No importa lo confuso que me hagan sentir o lo
dolorosamente duro que se pone mi pene, vamos a tomar esta historia de
amor un paso a la vez, incluso si eso significa que tengamos que tomarnos
descansos entre besos para controlarnos.
Tengo muchas ganas de frotarme con él, pero tener un plan y
cumplirlo es una de las cosas en las que soy bueno, así que en lugar de
dejar que los cálidos, húmedos, succionadores, y deliciosos besos me
empujen a actuar como un omega en celo (sí, de hecho leo todo tipo de
romance basura. ¿Por qué lo preguntan?), me relajo de nuevo y me tomo un
descanso. El almuerzo probablemente sería una buena manera de evitar que
entremos en mis pantalones, pero tal vez debería ir a tener un momento
privado en el dormitorio primero.
Fox besa mi hombro y sube por mi cuello, apretando mi trasero a un
ritmo que me da cosquillas por dentro y hace que mi cuerpo piense que está
a punto de conseguir más que un pequeño premio. Cállense, tengo permitido
no abrirme de piernas en la primera cita.
No es que esto sea una cita. Anoche fue una cita. Esto es
domesticidad.
Antes de tener la tentación de arrancarle la camisa y atacarlo, me
aparto y lo alejo, mostrándole la necesidad en mi rostro para que sepa que
esto no es un rechazo; es un aplazamiento.
Fox se toma un minuto para limpiar sus propias telarañas antes de
darse cuenta finalmente de que no vamos a follar en el mostrador de la
cocina, y me aprieta las rodillas para dejarme saber que entiende antes de
volver a la tarea de lavar sus verduras.
Debería sentirme mal porque el agua ha estado corriendo todo este
tiempo, pero no lo hago. No me siento ni un poco mal por despilfarrar. De
hecho, estoy sonriendo como un lunático mientras salto del mostrador y
empiezo a sacar ingredientes para una ensalada cobb 3 de la nevera. ¿Quién
tiene queso azul a mano por si acaso? Quién va a ser, Fox lo tiene.

3Ensalada cobb: La ensalada Cobb es una ensalada inventada por Robert H. Cobb. Fue
un plato emblemático del Brown Derby de Hollywood, sirviéndose variantes en restaurantes
de todo el mundo. Sus principales ingredientes son lechuga iceberg, tomate, panceta,
pechuga de pollo, huevo duro, aguacate y queso roquefort.
49
Las almas gemelas son las mejores.

50
 N
o soy realmente de mirar televisión, así que mientras Fox
mira lo que le gusta, me acuesto con la cabeza en su regazo
leyendo en mi nueva aplicación Kindle. Ni siquiera tenía
una cuenta de Kindle hasta que Google me explicó que
debería conseguir Google Play y luego me dijo que Kindle tenía más
opciones. Lo juro, es como si Google pensara que debería darle mi dinero.
SMC. 4
Cómodo bajo la manta con la que Fox me cubrió y feliz con abrazarnos
así, casi desearía poder gemir vocalmente cuando llega un mensaje de texto
de la sede mientras estoy leyendo. Aparentemente, les gusta acortar los
plazos porque la dirección está lo suficientemente cerca como para ir
caminando y solo tengo quince minutos para llegar.
Suspiro, pongo mi teléfono en mi bolsillo y me pongo de pie, agarrando
mi chaleco del respaldo del sofá y abrochándolo, luego agregando mi
chaqueta de traje sobre él y dirigiéndome a la puerta donde he decidido
utilizar una de las mesas de la entrada (hay tres) para mis zapatos. Mientras
me pongo mis botas de combate, Fox comienza a atar sus armas y
municiones y, oh miren eso, tiene otra espada en el escondite etéreo donde
guarda sus armas cuando no están en uso. No, no sé si en realidad las
esconde en dimensiones etéreas; simplemente no he visto de dónde saca sus
armas ya que la mayoría de ellas solo están ahí todo el tiempo.
Tendrá que aprender a usar una caja fuerte para armas cuando
empecemos a tener hijos. Si empezamos a tener hijos. Honestamente, no
estoy seguro de tener material de padre. ¿Material de esposo? Sí. Quiero
tanto la felicidad marital. ¿Niños? Eso puede ser algo de lo que hablar en
unos diez años. Tal vez nos saltemos la etapa del bebé indefenso y vayamos
directamente a la adopción de estudiantes de secundaria. Eh, tenemos
tiempo para resolverlo.

4 SMC: Sacudo Mi Cabeza.

51
 Tan pronto como me pongo las botas, me acerco a él y tiro de él hacia
abajo para un beso, marcando mi territorio y despidiéndome antes de salir
delante de él. Como ya es bastante tarde, tomo un taxi y el tráfico no nos
detiene de llegar a la dirección de manera oportuna. De hecho, tengo unos
minutos antes necesitar entrar, así que espero en el taxi, pongo un
cronómetro para no perder la noción del tiempo a la vez que saco mi libro y
empiezo a leer de nuevo. Es un romance universitario bastante bueno de un
nerd y un deportista, y estoy totalmente interesado en si el juego de la gallina
gay 5 que los personajes secundarios están jugando va a implosionar o no.
Alerta de spoiler. Lo hará; ese es el siguiente libro de la serie.
Cuando mi temporizador suena, el taxista salta, haciéndome dar
cuenta de que probablemente tenga miedo de que estar sentado aquí
signifique que él es el objetivo, pero honestamente, si no está haciendo cosas
malas, no debería preocuparse por recibir una visita de Fox.
Le doy una mirada que dice ¿en serio? y salgo, sin perder el tiempo en
consolar al chico. Tengo una cita dentro de lo que parece un salón de
tatuajes. Bueno, es una tienda de arte corporal, y también hacen piercings
y arte con henna. Divertido. Me pregunto si alguien sobrevivirá, y si lo
hacen, si puedo conseguir algún diseño de henna. Me doy cuenta de que,
en Estados Unidos, se sabe popularmente que son para novias y ocasiones
especiales para las mujeres, pero no me importan los roles de género y
conseguiría un diseño de henna totalmente genial.
Tan pronto como entro, me doy cuenta de que simplemente no hay
esperanza de que pueda pedir una cita con cualquier persona aquí. La
atmósfera se vuelve pesada y oscura mientras lo que parece ser una pandilla
de quince cabezas rapadas fuertemente tatuados me miran como si hubiera
perdido la cabeza.
La tensión apenas cambia cuando un hombre del tamaño de un
defensa de fútbol americano se agacha a través de una puerta y se detiene
para mirarme. Sus ojos se estrechan, y su mano va al arma en su cadera.
—¿A cuál de estos hijos de puta estás buscando, heraldo?
En serio, ¿por qué todos preguntan? ¡No hagas cosas lo
suficientemente malas como para terminar en la lista de Fox y no lo ataques
si lo ves, y no estarás en peligro! Si tuviera voz, le diría eso, pero no la tengo,
así que simplemente tomo asiento en el apoyabrazos de uno de los sofás,

5 La Gallina Gay: Es un juego que se juega con gente heterosexual para ver quién tiene

más pelotas, metafóricamente. El juego se juega de varias maneras. La más simple, es el

beso. Los jugadores se acercan como para darse un beso y pierde el primero que retrocede.
52
saco mi teléfono de nuevo y empiezo a leer. Vine, me mostré, tomé asiento,
y ahora me pongo a leer hasta que llegue Fox. Ya que ha llegado unos
minutos detrás de mí las últimas dos veces, probablemente pueda conseguir
leer unas pocas páginas. Los chicos están a punto de follar por primera vez,
y realmente quiero saber si el atleta va a tener un ataque de pánico gay. Me
encantan los ataques de pánico gay. Son divertidísimos.
Hmmm, esta podría ser otra de esas cosas que probablemente debería
recapacitar: el drama en los libros me hace reír. Lo encuentro
completamente ridículo y risible, probablemente porque el peor problema
que tiene el atleta es la posible homofobia de vestuario, y he vivido en la
calle durante años porque en realidad no tenía perspectivas en absoluto.
Los atletas aún puede obtener su educación universitaria incluso si tienen
que abandonar el equipo (no lo hará porque esto es entretenimiento), por lo
que la angustia simplemente me hace reír porque en realidad no está muy
deprimido cuando se da cuenta de que es gay por el nerd. No es que sepa
que este tendrá un ataque de pánico gay, solo estoy deseándolo.
—Heraldo —gruñe el líder cuando no respondo a su pregunta.
Levanto la vista, pero viendo que no puedo decirle exactamente nada
en absoluto, y estoy empezando a sospechar que es por eso por lo que Fox
me eligió, vuelvo mi nariz hacia mi libro.
Fox me saca de la historia justo cuando al nerd le empujan el tercer
dedo en su propio agujero, así que guardo mi teléfono y observo con
corazones en los ojos mientras apunta con su espada a uno de los chicos
inquietos en el sofá a mi lado.
Ese debe ser Martin, el tipo por el que estamos aquí. Y como no quiero
que mi traje se manche con sangre, me alejo de él, caminando hacia el líder
cuando él le ladra a sus hombres:
—¡Manténganlas en sus pantalones! Martin es el único que necesita
morir esta noche.
—¡No! —grazna Martin, trepando por el respaldo del sofá para alejarse
de un destino seguro. Quiero decir, él no se va a escapar, pero es interesante
ver el juego de sus pensamientos y emociones mientras trata de escapar de
su destino.
Se las arregla para levantar su arma y disparar, gritando:
—¡Ayúdenme! ¡No dejen que me atrape!
El líder ladra otra orden de retirada, pero solo alrededor de la mitad
de la pandilla decide seguir su orden. La otra mitad decide ayudar a Martin 53
ya que él de hecho logró dispararle a mi futuro amante. No es que la bala
haya frenado a Fox.
La hoja de la espada de Fox brilla cuando comienza a moverse a través
de la pequeña multitud de cabezas rapadas, liberando extremidades y
cabezas hasta que todos los que decidieron atacarlo para proteger a Martin
están muertos. Marcha hacia Martin, quien le dispara de nuevo antes de
perder sus manos y luego su cabeza en dos veloces, golpes sin piedad.
Cuando mi hombre termina con la matanza, y estoy luciendo una
seria erección, miro al hombre con el que estoy parado y le doy golpecitos a
su chaleco de cuero justo sobre su corazón, dándole un ceño fruncido
comprensivo. No es mi mirada más comprensiva, pero siento que debería
reservar esa para las personas que no basan sus personalidades en las
cosas que odian.
El tipo me mira, ojos duros brillando con fuego real —oh mi Dios, ¿es
un demonio?— y luego mira a los sobrevivientes.
—La mitad de nuestro grupo murió luchando contra un segador, lo
que los hizo demasiado estúpidos para vivir. No llores a estos hijos de puta;
solo entiérralos y sigue adelante. Limpia el desorden y empieza a hacer una
lista de prospectos. —Se vuelve hacia Fox mientras coloca una mano sobre
mi hombro—. Tu heraldo es como tú. Felicitaciones, señor Fox. —Suena casi
sincero, así que tal vez prejuzgué a estos hombres por tener tatuajes en
lugar de cabello .
Fox mira hacia donde el tipo tiene su mano sobre mí antes de mirar
de nuevo al líder de la pandilla.
—Perderás esa mano, Dante.
Dante quita inmediatamente su mano y me alejo de él, dirigiéndome
a la salida tratando de no resbalar sobre la sangre y las partes de cuerpos.
Azulejo más piscinas de sangre; creo que tendría que usar zapatos
antideslizantes para que eso no sea un problema grave para la salud de mi
ropa.
Fox me sigue fuera de la tienda y toma mi mano cuando comenzamos
a caminar de vuelta a casa. Normalmente dejaría que la caminata
transcurriera en silencio, pero realmente quiero saber lo que es Dante, y
supongo que es un demonio por los ojos de fuego y asociación con Santanos.
¿Dante es un demonio?
—Solo un octavo. Es mayormente humano —responde en voz baja.
54
 Me doy un punto porque estaba parcialmente en lo correcto. Conseguí
la especie correcta incluso si estaba a unas pocas generaciones de la verdad.
Cambiando de marcha por completo, escribo una nota rápida.
Deberíamos ir a nuestra segunda cita mañana porque he decidido no
abrirme de piernas hasta la tercera cita, y podría entrar en combustión si
tardamos demasiado en llegar allí.
Fox, mi segador competente, sexy y confiado, me lanza una sonrisa y
tira de mí hacia un rincón oscuro, apoyándose contra la pared y
acercándome suficiente como para besarme.
—No recuerdo haberte llevado a la primera cita —tararea suavemente,
y el movimiento de sus labios roza los míos.
Si quiere tener una conversación conmigo, tendrá que aprender a
dame espacio y no ponerme todo loco de antemano. No puedo simplemente
susurrarle cómo el restaurante de anoche fue definitivamente nuestra
primera cita, así que en lugar de eso, cierro la minúscula distancia entre
nosotros y empujo mi lengua en su boca. Mi cerebro falla cuando obtengo el
sabor cobrizo de la sangre en lugar del sabor que él tenía antes del almuerzo.
Me recuerda que le han disparado un par de veces y acabo de arruinar mi
traje presionándome contra él, pero luego decido que Fox conoce sus límites
y puedo conseguir un nuevo traje, porque sus manos aprietan mi culo y me
acercan, y frota mi polla contra la suya, y estoy a unos tres segundos de
decir a la mierda y exigir una paja apresurada y descuidada con esta sesión
de besos.
No lo hago, porque tengo un plan y autocontrol, pero oh, Dios mío,
quiero hacerlo.
Al menos lo hago hasta que Fox es arrancado de mí, y caigo al suelo.
Me golpeo la cabeza bastante fuerte, pero la fuerza invisible que me
mantiene protegido de que me haga daño hace que ni siquiera sienta que mi
cabeza rebota contra la acera. Me apresuro a colocarme sobre mis manos y
rodillas mientras cuatro personas, todas luciendo cortes mohicanos
rosados, envuelven a Fox en alambre de gallinero, lo que hace que salga
humo en todas las partes que tocan su piel.
Me lanzo contra el más cercano, enojado porque interrumpieran una
increíble sesión de besos. No soy un luchador entrenado, pero puedo pelear
con el mejor de los chicos de la calle, y descargo toda mi frustración en el
tipo sobre el que aterrizo, tirando de su cabeza hacia atrás por su mohicano
55
y golpeándolo en el cuello, totalmente decidido a romperle el hioides. 6 No
tengo ningún interés en una pelea justa, así que tan pronto como comienza
a atragantarse, agarro a la siguiente persona, una chica con unas alas
increíbles alrededor de sus ojos, y la alejo de Fox, golpeándola tan fuerte
como puedo en el cuello también.
Ni siquiera sé por qué Hollywood trata de vender peleas con gente
golpeando unos a otros en la cabeza. No tengo ganas de romperme la mano
con el cráneo de ningún hijo de puta, y golpear a la gente en el cuello es una
gran manera de causar un alboroto en su cuerpo. La tos y la asfixia tienden
a impedir que las personas puedan contraatacar con eficacia.
Me giro para tomar al siguiente, pero encuentro a Fox parado sobre
dos cadáveres decapitados con su teléfono al lado de la oreja. Mueve la
barbilla para que me ponga detrás de él, y lo hago porque no maté a mis
dos. Quiero decir, van a morir, y si les rompo el hioides es posible que
mueran por lo que hice, pero todavía no están muertos.
Al menos no hasta que Fox balancee su espada dos veces y los alivie
a ambos de la carga de sus cabezas.
Tal vez debería empezar a hacer yoga. ¿No es el yoga el ejercicio de
meditación que ayuda a las personas a ser mejores humanos? Debería mirar
eso; estoy empezando a pensar que podría tener un fetiche de ver a mi
hombre trabajar, y si él fuera un jugador de béisbol, eso tendría sentido,
pero dado que aparentemente es un segador, eso es probablemente algo de
lo que debería hablar con un terapeuta.
No es que me atraparan muerto hablando con otro terapeuta. A la
mierda eso. He tenido más que mi parte justa de tiempo en el sofá. No es
que piense que otras personas no deberían ir al terapeuta. Otras personas
definitivamente deberían hacerlo. De hecho, diría que casi todas las
personas que he conocido se habrían beneficiado de algún tipo de terapia…
Está bien, volvamos a Fox hablando por teléfono, porque eso es más
importante que mis pensamientos sobre la terapia para humanos.
—Si el concejo no quiere que Santanos muera, deben quitármelo de
encima.

6 Hioides: es un hueso impar, medio, simétrico, ubicado en el adulto, a la altura de la

tercera y cuarta vértebra cervical. Forma parte del complejo hio-gloso-faríngeo, prestando
inserción a estructuras provenientes de la faringe, la mandíbula y el cráneo.
56
 Eso es todo lo que dice, luego me pasa el teléfono y me lo pongo en la
oreja, chasqueando la lengua porque parece de buena educación dejar que
quien sea con quien no estoy hablando sepa que puedo escucharlo.
—¡Sugar Baby! Supongo que eres tú el que está chasqueándome la
lengua. Chasquea una vez para sí y dos para no.
Chasqueo una vez, sonriendo ante el sonido de la voz de Annette.
—¿Estás herido?
Esa es una pregunta tonta, pero chasqueo dos veces de todos modos.
—¡No seas descarado conmigo! Los heraldos no son violentos. Pierdes
tu protección si atacas a alguien. No es permanente. La recuperas tan
pronto como dejas de atacar, pero si eres lo suficientemente estúpido como
para pelear, entonces la magia no te protegerá porque es un desequilibrio y
la magia tiene que ver con el equilibrio. Nadie te dijo que no puedes
involucrarte, así que te perdono por poner tu vida en peligro, pero no lo
vuelvas a hacer. Fox puede manejarse solo.
Cierto, pero antes de ahora no sabía que perdería mi protección
mágica si peleaba, así que no es mi culpa que nadie me explicara las reglas.
Chasqueo una vez mientras miro a Fox, comprobando si hay más lesiones
que los agujeros de bala de Martin.
—Bien. Ven a visitarme pronto. No dejes que te maten. Deja que Fox
haga su trabajo. Y si Santanos envía a alguien más tras Fox, ese es
básicamente el concejo dando luz verde a la muerte del hijo de puta. No
recibirá un mensaje de texto de la sede sobre ese.
Chasqueo una vez más y ella termina la llamada con un rápido adiós.
Le entrego Fox su teléfono y miro los cuerpos que decoran la acera como si
Halloween no estuviera a cinco meses. Fox tiende a dejar cadáveres tirados
por ahí, pero siento que tal vez dejar estos en la acera es probablemente una
mala idea.
Fox suelta una risa divertida y señala hacia arriba.
—Los limpiadores me siguen a todos lados. Se encargan de los
cuerpos cuando termino con ellos.
Miro hacia arriba, pero no veo nada fuera de lo normal. Bueno,
excepto las gárgolas vigilando el callejón… oh, esperen. Son de piedra en
este momento, pero apostaría mi huevo izquierdo a que en realidad no son
grotescos (nunca pensé que alguna vez tendría la oportunidad de usar ese
57
término arquitectónico). Entonces, las saludo, tomo la mano de Fox, y tiro
de él para regresar a casa, esta vez de verdad.

58
 L
a próxima vez seguro.
Mis amigos. Estoy cansado. ¿Pueden dejar de intentar
que Fox haga mierda que no tiene ninguna intención de hacer?
Y también, ¿por qué diablos este tipo Santanos sigue enviando
carne de cañón? ¿No tiene a alguien como Fox, que pueda competir con Fox?
No es que quiera que Fox realmente se lastime o sea asesinado. Estoy un
poco sorprendido de que los malos realmente sean estúpidos. Fox ha matado
literalmente como a cien personas de Santanos, y el tipo sigue enviando
grupos de matones demasiado confiados y poco competentes para desafilar
la espada de Fox.
Tal vez la hoja realmente esté desafilada porque Fox se harta de ella y
comienza a disparar bastante rápido. Estas personas son más que la
pandilla del mohicano rosa, y sus medios para tratar de detener a mi futuro
esposo fue una especie de malla. Parece que duele, pero Fox no es de los
que dejan que un poco de piel humeante lo detenga de poner balas en la
cabeza y el corazón de atacantes al azar.
Me pregunto si debería hacerle saber a Annette ahora, que Santanos
está muerto tan pronto como Fox esté listo para cazarlo, o si debo esperar
para eso, porque parece como si estos dos grupos de idiotas de cabello
rosado probablemente fueran enviados como un solo grupo y decidieron
dividir sus oportunidades.
Quiero decir, podría ser que Fox no considere esto como un segundo
ataque y esperar a que Santanos envíe un grupo más de matones antes de
llevar a cabo su amenaza. También puede ser que Fox esté enojado porque
estamos a media cuadra de casa, duchas calientes, camas calientes y,
posiblemente, acurrucarnos toda la noche.
Él no sabe que estoy considerando la posibilidad de una fiesta de
pijamas en su cama, pero encontraré una manera de decírselo si decido
acostarme con él, incluso si hago una demostración de meterme en su cama.
Esperaría hasta que él estuviera en pijama, por supuesto. No tiene sentido
59
tentarme demasiado antes de la tercera cita. Tenemos que asegurarnos de
dar todos los pasos correctos antes de casarnos.
Ya casi puedo oír las campanas de iglesia. No sabía que quería
casarme por la iglesia, pero definitivamente puedo escuchar las campanas.
Esperen un maldito segundo. Realmente puedo escuchar campanas de
iglesia. Miro mi teléfono, y no es en punto, por lo que no deberían sonar
campanas de iglesia, pero luego, mientras busco la fuente, veo un par de
gárgolas más pasando el rato en el muro de piedra bajo frente a las casas
de piedra rojiza de este barrio. Me toma un segundo darme cuenta de que el
sonido proviene de ellas, y luego me toma menos tiempo que eso darme
cuenta de que están conversando.
¿Qué tan asombroso es eso?
Me acerco a ellas, escuchando su charla con una gran sonrisa en mi
cara mientras mi futuro hombre amado termina de luchar contra la pandilla
mohicana rosa en la acera. Las gárgolas no paran de hablar por mi causa,
y como no tengo idea de lo que están diciendo, aprecio solo escuchar. Las
campanas de iglesias tienen un sonido bonito, pero el lenguaje de las
gárgolas es hermoso. Por supuesto, solo porque es hermoso de escuchar no
significa que no estén hablando de pollas o algo así. Quiero decir,
probablemente hablaría de pollas si pudiera hablar.
—Romily.
Un escalofrío de excitación me golpea al escuchar mi nombre en los
labios de Fox. Me vuelvo hacia él, de pie en medio de otra masacre, y me
encuentro desesperado por nuestra tercera cita. Maldita sea, ¿por qué tengo
que tener estándares?
Definitivamente es hora de acurrucarnos. Palmeo a ambas gárgolas
en la espalda y me vuelvo hacia Fox, agarrando su mano y corriendo a toda
velocidad hacia su casa. No quiero otra interrupción antes de que estemos
detrás de las protecciones, y de alguna manera logramos entrar a su
hermosa casa antes que nadie más trate de atacar. Las botas
ensangrentadas se quedan en la entrada, y empujo a Fox hacia el dormitorio
principal para que pueda ducharse, luego hago un balance de mi traje en el
espejo en el baño del pasillo. Es un desastre sangriento por la transferencia
de Fox. Voy a tener que reemplazarlo, pero gastar esa cantidad de dinero en
un traje nuevo me enseñará a mantener mis manos alejadas de Fox después
de que haya estado trabajando; no soy nada sino tacaño y frugal con mi
propio dinero. Algunos podrían decir que soy miserable.
60
 Búsquenlo, es sinónimo de ser un Scrooge 7. Sí, me gustan los juegos
de palabras. Consigan el programa; soy como el último papá bromista
esperando suceder.
Bueno, fuera con el traje, a la ducha.
Me lavo rápido aunque quiero deleitarme porque: ducha caliente. Me
seco, me envuelvo la toalla alrededor de las caderas y vuelvo a mi habitación,
dejando mi ropa ensangrentada para más tarde. Busco en la bolsa de lona
de mis cosas de apartamento y me pongo un pijama de franela raído y una
camiseta de gran tamaño. Quien fue por mis cosas fue minucioso; incluso
agarró las sobras congeladas y las plantas, que están en las mesas de mi
habitación. No, no me siento mal por robarle las plantas a Elijah;
simplemente las abandonó para que murieran.
Eventualmente reemplazaré mi ropa de caridad con cosas que
compraré para mí, pero no hasta que las haya desgastado. No tiene sentido
gastar dinero en ropa para relajarse cuando mi uniforme es un traje que
tengo que usar desde que me levanto hasta que estoy listo para ir a la cama.
Estar de guardia requiere una cierta cantidad de preparación, lo que incluye
permanecer vestido todo el día.
Una vez que estoy decente, corro a la habitación de Fox y entro sin
golpear, encantado cuando irrumpo a Fox en su traje de nacimiento
cosiendo los agujeros en su torso. Le doy una sonrisa lasciva, dejando
deliberadamente que mis ojos viajen sobre toda esa delicia. Probablemente
incluso habría llegado a sus pies si mi mirada no se hubiera quedado
atrapada en su polla.
No por esa razón, pervertidos. Bueno, no solo por esa razón. Quiero
decir, es una hermosa polla, larga y gruesa y casi correcta por lo que puedo
decir, pero eso no es lo que me impide asimilarlo todo. No, mi atención queda
enganchada en el hecho de que mi hombre está castrado. No tiene bolas. Ni
rastro de un saco. Nada en absoluto. ¿Qué carajos?
No estoy diciendo que la gente no haga cosas crueles sin propósito,
estoy mudo porque un idiota decidió que no quería escuchar a un bebé
enfermo gritar, pero ¡¿quién castra a otra persona?! A menos que tuviera
cáncer testicular, y entonces tiene sentido que no tenga bolas, pero no te
amputan los sacos también, ¿verdad? ¿No hay testículos falsos? Ya saben,

7 Scrooge: es el nombre del protagonista de la novela de 1843 Canción de Navidad de

Charles Dickens. Al principio de la novela es un hombre de corazón duro, egoísta y al que
le disgusta la Navidad, los niños o cualquier cosa que produzca felicidad.
61
el mismo tipo de cosa como cuando las mujeres se ponen implantes después
de tener mastectomías.
En el lado positivo, a pesar de que no tiene pelotas, su polla funciona
perfectamente bien, lo que sabía antes porque pude sentir su erección, pero
ahora tengo el placer de ver su polla pasar de flácida a erecta, y oh, qué
imagen.
Mi pene responde de la misma manera, como debería hacerlo cuando
me felicitan, y toma todo mi esfuerzo significativo no alcanzarlo. En cambio,
obligo a mis ojos a terminar de mirar el resto de él y obligo a mis pies a
caminar en un círculo a su alrededor para poder disfrutar de la vista desde
todos los ángulos, y luego llevo mi trasero feliz a su cama y me arrastro bajo
sus sábanas, observándolo mientras él me observa.
Durante varios largos segundos nos miramos fijamente a los ojos,
luego Fox deja escapar un suspiro, aparta la mirada y termina de coserse.
Las heridas del ataque en el vagón del metro casi han desaparecido, dejando
cicatrices, pero nada tan horrible que le quite su sensualidad. En realidad,
mirándolo por encima y sabiendo lo que sé ahora sobre su estilo de vida, me
sorprende que no tenga más cicatrices. Los tatuajes esconden algunas de
ellas, estoy seguro, pero en serio, ha sido disparado tres veces en tres días
y ha recibido muchos cortes con cuchillos y espadas; tiene muchas
cicatrices, pero no tantas como esperaría.
Maldita sea, mi vida está llena de misterios esperando que los
desentrañe. Fox y yo vamos a tener algunas conversaciones divertidas
pronto. No puedo esperar para averiguar qué le pasó a sus bolas y por qué
su piel humea cuando es tocada por el alambre de gallinero, y también por
qué no hay evidencia de quemaduras ahora. No vi ningún daño, pero vi el
humo y nunca supe que existiera humo sin al menos una pequeña
quemadura. Por supuesto, estamos hablando de magia, por lo que las reglas
de la física general probablemente no se aplican.
Después de cerrar con grapas un corte que iba desde la parte superior
del muslo hasta la cadera, Fox se pone unos pantalones deportivos (sin ropa
interior), apaga las luces y se mete en la cama, enfrentándome. Le hago
señas para que se dé la vuelta y cuando lo hace, lo convierto en mi cucharita,
envolviendo un brazo alrededor de su pecho y deslizando el otro debajo de
su almohada. Es más alto que yo, pero eso solo significa que tengo el placer
de hundirme en su cálido aroma con mi nariz presionada contra la parte
posterior de su cuello. Suspirando felizmente, lo aprieto brevemente y dejo
que el sueño me lleve a sueños de amor y risas y Fox. 62
 E
l doble timbre de nuestros teléfonos nos despierta antes que el
sol. Fox no parece tener la desorientación de despertarse a
mitad del ciclo que yo tengo y me despierta con una sacudida
mientras pone mi teléfono en mi mano.
Entrecerrando los ojos ante el mensaje de la sede, tengo que
preguntarme si son crueles por despertarme dos horas antes de la hora de
mi cita o si son lo suficientemente inteligentes como para darse cuenta de
que tardaría una hora en estar listo para dejar la casa.
En lugar de levantarme de inmediato, me acerco a Fox y lo jalo de
nuevo hacia abajo en un abrazo, acostándome sobre él y acariciando su
pecho. Floto, dormitando por un rato antes de que Fox me acaricie el trasero
y bese la parte superior de mi cabeza.
—Café, trabajo, desayuno —murmura.
Las palabras tienen el efecto que pretendía, emocionándome lo
suficiente como para rodar fuera de él y dispararle una sonrisa feliz mientras
me dirijo a mi habitación, con la erección mañanera liderando el camino. Él
me da una mirada definitivamente acalorada y palmea su propia erección,
observándome alejarme. Vamos a tener una química increíble tan pronto
como lo desnude después de nuestra tercera cita. Este soy yo siguiendo el
plan.
A pesar de que aún no ha sido limpiado, me pongo el traje marrón y
dorado otra vez. Complementa mi coloración y me hace sentir sexy, y como
vamos a ir a una cita después de que él mate a un hombre, quiero sentir
que me veo lo mejor posible.
Maquillarme y arreglarme el cabello lleva menos tiempo hoy, porque
la práctica hace al maestro, y en menos tiempo de lo que esperaba, estoy
bebiendo otra deliciosa taza de café elegante, viendo a Fox amarrarse las
armas. Él renuncia a la espada hoy, envainando una hoja más corta, pero
no menos letal. Tiene un poco más de treinta centímetros de largo y brillante
con un mango negro envuelto en cuero. 63
 Mi cronómetro se agota mientras él se está preparando, así que
termino mis últimos tragos, le doy un beso de despedida, y me pongo las
botas ensangrentadas, saliendo por la puerta. Probablemente debería hacer
que me limpien las botas o descubrir cómo limpiarlas yo mismo. Dejar un
rastro de manchas secas de sangre por donde camino probablemente no es
la mejor idea.
Hay un taxi parado frente a la casa, y el taxista me hace señas para
que me acerque. Cuando me subo en la parte de atrás, se da vuelta y me da
una sonrisa tensa. Reconozco sus ojos esmeralda del viaje a la iglesia y el
siguiente.
—¿Dirección?
Le muestro la dirección en mi teléfono y lo veo ingresarla en su GPS
antes de entrar en el flujo del tráfico. Me pregunto por qué los heraldos
viajan gratis y por qué Fox no viaja conmigo. Tendría sentido compartir un
taxi ya que salimos y nos dirigimos al mismo lugar. Él no necesita tanto
tiempo extra para prepararse. Deberíamos discutir esto, así que le envío un
mensaje de texto.
Yo: ¿Hay alguna razón por la que no podamos tomar el mismo taxi la
próxima vez?
Futuro Esposo (Me deleita mucho saber que está recibiendo mensajes
míos con la misma etiqueta): Sí.
Yo: ¿Es esta una razón que puedo intuir por mi cuenta, o estás
planeando explicar?
Futuro Esposo: Si tomo un taxi, pago por mí. Si tú tomas un taxi, viajas
gratis. Pero si te llevo en un taxi, yo pago por los dos. Y me gusta tener tiempo
extra después de que te vayas para cascarme una.
Yo: *jadeo de asombro* *berenjena* *melocotón* *gotas de agua*
TERCERA CITA.
No uso emoticonos; escribo todo eso con una risa silenciosa brotando
de mí.
Futuro Esposo: Algunos no somos tan pacientes.
Yo: Me he estado guardando mi próximo orgasmo para ti, y tú estás ahí
cascándote una cada vez que tienes oportunidad. Debería haber sabido que
no me esperarías.
Futuro Esposo me envía una foto de su pene con la mano cubierta de
semen. 64
 Yo: ¡Tramposo!
Futuro Esposo: Tú eres el que tiene un plan. Yo solo te sigo el juego.
Espera solo un maldito segundo. Fox no tiene huevos.
Yo: ¿De dónde salió ese semen?
Futuro Esposo: ¿De mi pene?
Yo: ¡¡¡NO TIENES HUEVOS!!!
Futuro Esposo: Sí tengo.
—Ya llegamos —interrumpe el taxista.
Compruebo la hora y suspiro, guardo mi teléfono y salgo, dándole una
palmadita en el hombro en agradecimiento. Claramente, Fox no es cien por
ciento humano, así que ahora tengo que averiguar qué es, y no puedo pensar
en ninguna criatura mítica que mantenga sus testículos en otro lugar que
no sea justo debajo de su pene.
Tal vez lo busque en Google mientras espero que Fox termine de
trabajar.
La dirección es un dúplex y se supone que debo ir al apartamento B.
No estoy seguro si debo llamar, pero me parece de mala educación
simplemente entrar en la casa de alguien. No es que eso me haya detenido
antes. Y realmente, el tipo va a morir, por lo que ser maleducado parece una
preocupación sin sentido. Eh, dividiré la diferencia.
Llamo mientras giro el pomo para abrir la puerta, ¿quién mantiene su
puerta abierta en esta ciudad? Cualquiera podía entrar desde la calle.
Como yo.
Entro en la casa, sobresaltando al hombre mugriento que está
recostado en el sofá vistiendo una camiseta blanca manchada de cerveza y
calzoncillos de San Valentín. Un cigarrillo cuelga de sus labios y tiene un
cenicero rebosante en su codo.
Él me mira, y yo lo miro, y luego salgo del camino de la puerta,
asegurándome de no tocar nada. Este lugar está sucio, y no lo digo a la
ligera. He sido un sin techo, pero prefiero eso a vivir aquí. Y el hombre me
da escalofríos.
—¿Qué hace un heraldo en el palacio del placer de Montenegro? —Su
voz babosa sale de él mientras agarra su polla.
Bruto.
65
 —Montenegro no ha hecho nada para justificar la visita de un heraldo,
a menos que el heraldo venga por el placer de su compañía.
Me mira de arriba abajo, y si no estuviera cien por ciento seguro de
que no podría tocarme, podría haber salido de nuevo. Bastardo baboso. No
sé lo que hizo o si es Montenegro, pero el tipo me está dando mala vibra y
esas vibraciones dicen que probablemente no se le debería permitir vivir en
el mismo planeta que yo o cualquier otra persona.
Afortunadamente, antes de que pueda hacer algo más que asustarme,
Fox aparece. Él me mira, desenfunda un arma y le dispara al tipo justo entre
los ojos. Hace un lío sangriento de materia ósea y cerebral en la parte
posterior del sofá, pero me siento mejor sabiendo que ya no existe en este
mundo. Sin una palabra, Fox desenvaina su cuchillo realmente largo y sube
las escaleras. Unos cuantos golpes en el techo encima de mí más tarde, y
una cabeza baja rodando por las escaleras, deteniéndose en la parte inferior
del rellano.
Eh. Supongo que Montenegro estaba arriba.
Fox baja tras la cabeza, trayendo a cuatro niños sucios. Mis ojos se
ensanchan al verlos; dos niños entre ocho y diez se aferran a dos bebés de
la misma edad. Es una imagen muy Lemony Snicket 8 durante medio
segundo, pero los niños no se ven tristes al encontrar a los dos hombres
muertos, y sus sonrisas malvadas arruinan el ambiente de Snicket.
Fox nos lleva a todos fuera de la casa antes de detenerse para hacer
una llamada telefónica.
—Los tengo a todos vivos.
Vuelve a guardar el teléfono en el bolsillo y mira a los niños.
—Sus padres llegarán aquí en breve. Quédense con las gárgolas.
El hijo mayor asiente.
—Gracias por la ayuda.
Fox asiente una vez, toma mi mano y me lleva a la acera.

8 Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events (titulada: Una serie de catastróficas

desdichas de Lemony Snicket en España, Lemony Snicket, Una serie de eventos
desafortunados en Hispanoamérica) es una película de 2004. El filme narra la historia de
tres huérfanos que son adoptados por un misterioso actor teatral, el conde Olaf, quien trata
de robarles la fortuna que heredaron de sus padres.
66
 —Ellos son mayores que tú. Fue un secuestro y un rescate — explica.
Ante mi escéptica incredulidad, agrega—: Los bebés nacieron hace treinta
años. Se necesitan cientos de años para que los querubines crezcan.
Deee acueeerdo. Nunca lo habría adivinado por mi cuenta. Bueno es
que me quito puntos por conjeturas incorrectas. Aprieto la mano de Fox,
dejándole saber que entiendo, y me acompaña un par de cuadras hasta un
cuchitril muy parecido al lugar donde fuimos cuando nos conocimos.
Me tenso cuando entramos, pero nadie ataca, y la anfitriona nos
sienta en una cabina, sonriendo a mi Fox con corazones en los ojos.
—¿Qué puedo ofrecerle de beber, señor Fox?
Oh, ¿pensaban que estaba hablando metafóricamente cuando
mencioné los ojos de corazones? No, ella está fangirleando con seguridad,
pero sus pupilas en realidad tienen forma de corazones también.
—Café y jugo de manzana. —Será mejor que el café sea para mí.
—En seguida, señor. Um, ¿puedo conseguir su autógrafo? —Sostiene
su bloc de notas y bolígrafo.
Fox lo mira como si no supiera para qué sirve y se aparta de ella
enviándome una súplica silenciosa para que lo salve.
Me río y miro a la chica, sacudiendo la cabeza. Nada de autógrafos.
Ella me frunce el ceño por un breve segundo antes de darse cuenta y
empuja su bolígrafo y cuaderno hacia mí.
—¿Puedo conseguir tu autógrafo?
Sacudo la cabeza, temblando de risa, y empujo el cuaderno.
Resoplando, la chica se aleja, deteniéndose para hablar con uno de
los mozos antes de volver al stand de la anfitriona.
Deslizo mi mano sobre la mesa, tomando la de Fox mientras saco mi
teléfono. Las citas requieren conversación, ¿verdad? No del tipo silencioso
que solemos tener. Palabras reales.
Entonces, sobre esta cosa de los huevos...
Le sonrío mientras lee mi mensaje y soy premiado con un centelleo de
diversión en sus ojos.
Escribe su respuesta debajo de mis palabras.
Los genitales internos son una característica de muchas especies.

67
 Y ahora tengo que decidir si estoy dispuesto a jugar el juego o si debo
preguntar directamente. Estrecho mis ojos hacia él, considerando todas las
pistas hasta el momento. Sensibilidad al metal en su piel, pero no a las balas
debajo de ella. Es más rápido de lo que un humano normalmente lo es, pero
no tan rápido que está fuera del rango de posibilidades para un humano. Al
menos no que yo haya visto. Él hace un buen tiempo en nuestro trabajo,
especialmente si se está tomando el tiempo para masturbarse primero. ¡Oh,
tengo una buena pregunta!
¿Por qué no tienes más cicatrices?
—Desaparecen después de aproximadamente un mes —murmura en
respuesta.
Interesante.
¿Cuántos años tienes?
Me da una mirada astuta, pero desaparece cuando nuestra camarera
trae nuestras bebidas.
—Buenos días, señor Fox. Heraldo. Les traeré su comida en breve —
dice a modo de saludo y luego se va sin tomar nuestro pedido.
No es que tengamos menús.
Arqueo una ceja hacia Fox, que toma un sorbo de su jugo de manzana.
—Solo espera.
Como no va a explicar lo que estamos comiendo, toco mi teléfono de
nuevo, recordándole mi pregunta.
Mira hacia el techo, diciéndome que está haciendo matemáticas en su
cabeza, ¿cuán adorable es que haga eso cada vez que tiene que calcular?
Además, ¿¿¿cuántos años tiene para tener que calcular su edad???
—Alrededor de tres mil seiscientos años. No suelo prestar atención a
más que los siglos que pasan ya —responde con su tono suave y profundo.
De alguna manera dudo que hable fuerte muy a menudo.
Entonces, podría adivinar, pero si lo hago bien, solo será un punto
porque no puedo precisar su subespecie.
¿Fae?
—Un cuarto —está de acuerdo, luego señala sus ojos oscuros y me
muestra el fuego en ellos—. Otro cuarto.
Parte fae, parte demonio.
¿Humano?
68
 —Un cuarto. —Sonríe con suficiencia.
Dios mío. Una especie más.
¿Pista?
—Las alas en mi espalda no son tatuajes.
Vaya. Eso es interesante. Su espalda tiene una escritura, un idioma
extranjero en un arco sobre un par de alas negras que podrían ser de
cualquier tipo de ave. Entre las alas hay un escudo con una espada detrás
y debajo un revólver humeante. Como dije, son tatuajes totalmente
mafiosos. Bueno, del crimen organizado, de todos modos.
Y sí, papi dirige una organización criminal, incluso si somos los tipos
buenos.
¿Ángel?
Quiero decir, acabamos de salvar unos querubines, así que sé que
existe lo angelical; no es una mala suposición.
Fox niega con la cabeza.
—Nunca adivinarás.
Desafío aceptado.
¿Cuervo cambiaformas?
Vuelve a negar con la cabeza, escondiendo su diversión detrás de un
sorbo de jugo.
Lo descubriré.
Fox elimina la diversión cuando nuestra camarera trae una bandeja
de comida. Ella pone una sartén frente a mí con huevos fritos sobre muchas
verduras salteadas y papas con salsa al lado, agrega un plato de crepes de
lemon curd (eso es lo que ella me dice que son), y deja una guarnición de
melón cortado. Le da Fox un plato cubierto de salsa, anunciando que es
filete de pollo frito, galletas y salsa, y luego se aleja sin preguntar por los
condimentos. No es que necesite alguno, y parece que Fox está tomando las
ocho tazas recomendadas de salsa al día en una comida, por lo que
probablemente no necesite agregar nada al suyo tampoco.
Observo su plato, sacudiendo la cabeza ante la increíble cantidad de
salsa que hay en él.
¿Estás seguro que hay comida de verdad debajo de todo eso?
Fox se ríe, sorprendiéndome con el sonido.
69
 —Come tu comida, Romily. El Capitán no permite sobras.
Es como si dijera cosas para dejarme deliberadamente con más
preguntas que respuestas. Como ¿quién es el Capitán y por qué está
obsesionado con las sobras?

70
 D
espués del desayuno, nuestra primera parada es el sastre
para reemplazar mi traje arruinado. Él me regaña por
manchar su ropa de sangre, pero me da un reemplazo y le
dice a Fox que enviará un mensajero por el que arruiné.
Aparentemente hay suficiente magia alrededor para sacar las manchas de
sangre. ¿Quién lo diría?
Pago tanto el traje nuevo como el servicio de limpieza para aprender
una lección a pesar de que Fox se ofrece pagar por ambos. Lo desestimo y
le presento mi mano al cajero, quien escanea mi chip y descuenta varios
miles de dólares de mi cuenta. Duele, pero dudo que alguna vez vuelva a
frotarme con Fox después de un trabajo.
Los ojos de Fox bailan con humor mientras me ve hacer una mueca
ante el costo de mi error, pero lo compensa fuera cuando besa mis labios y
acaricia mi mejilla con su pulgar.
—Quiero comprarte un regalo —murmura en voz baja—. Las
segundas citas incluyen un poco de compras, y reemplazar tu traje no
cuenta.
Siento que mi rostro se ilumina a medida que mi sonrisa se vuelve
brillante. Asiento, emocionado por qué tipo de regalo quiere comprarme mi
hombre, pero en secreto espero que tenga buen gusto o los medios para
saber que no y la sabiduría para dejarme elegir a mí. La gente dice que es la
intensión lo que cuenta, pero si no sabes lo que tu persona quiere, deberías
pensar en dejar que lo elija por sí mismo. Esa intensión definitivamente
cuenta.
Tomando mi expresión como el consentimiento que es, me acompaña
al metro. La línea nos lleva a un distrito comercial a veinte minutos, y
cuando salimos de nuevo a la superficie, me lleva a una boutique de joyería
bien iluminada.
Almas. Gemelas.
Las joyas son el regalo perfecto para mí. 71
 Adentro, el gerente de la tienda nos saluda, dando la vuelta al
mostrador para darle un apretón de manos a Fox.
—Hola, señor Fox. Saludos, heraldo. ¿Qué puedo hacer por ustedes
hoy?
—Diamantes. Gemelos, reloj de bolsillo, alfiler de corbata, collar de
cadena, broche de bolsillo, y anillo de compromiso. —Fox me da una mirada
nivelada—. El anillo es para más tarde.
Por supuesto que lo es; eso no me impide saltar a sus brazos y besarlo
como un loco. Me encanta cuando la gente importante se sube a bordo de
mis planes.
El gerente ni siquiera parpadea dos veces; simplemente comienza a
guiarnos por la habitación, empezando por los anillos de compromiso,
porque quiere asegurarse de combinar el resto de mis diamantes con ese
aunque sea el último regalo que conseguiré.
Demostrando que me conoce lo suficientemente bien como para
escoger mi anillo de compromiso, Fox señala los tres diamantes más grandes
que saca el gerente y luego le pregunta si puede conseguir algo más grande.
Y él dijo que los humanos no tenían compañeros predestinados.
Sin perder el ritmo, el gerente dice:
—Puedo pedir cualquier cosa personalizada, señor.
Así es como terminamos ordenando un anillo de compromiso a
medida con un diamante enorme que definitivamente empequeñecerá mi
dedo meñique cuando Fox me pida que me case con él.
El resto de las joyas que presenta el gerente coinciden con el corte del
diamante que pedimos (no me pregunten, no sé nada de diamantes). Los
gemelos van directamente a mis puños, el reloj de oro con incrustaciones de
diamantes es colocado en el bolsillo de mi chaleco, el broche de ala de
diamantes va debajo del bolsillo cuadrado en mi chaqueta, y el alfiler de
corbata y la cadena del cuello son agregados al final.
Honestamente, si no supiera que nadie podría atacarme y robarme mi
mierda, estaría nervioso de salir de la joyería usando tanto dinero encima y
llevando un juego de plata a juego en una bolsa bonita. Afortunadamente,
nadie se quedará con mis riquezas mientras no los ataque y niegue mi magia
de protección.
Lo siento, Fox, estás solo si te atrapan en otra trampa. No puedo
ayudar; tengo demasiados diamantes que proteger ahora.
72
 Fox suelta una carcajada después de leer mi mensaje y envuelve su
brazo alrededor de mi hombro.
—Protege las joyas; son casi tan valiosas como yo.
Estoy bastante seguro de que el recibo de la bolsa tiene el valor
monetario de mis joyas impreso en él y no dice “no tiene precio”. Y esa es todo
lo que conseguirás de mí ahora mismo.
Fox esconde su sonrisa en mi cabello, besando un lado de mi cabeza,
lo que hace que me ría. Le gusta fingir que es estoico, pero yo le hago sentir
todas esas cosas. Creo que la única razón por la que lo oculta es por su
reputación, y estoy bien con eso. Su reputación le precede, al igual que su
heraldo.
Hablando de eso, nuestros teléfonos suenan al mismo tiempo, y
cuando lo reviso, es no es un mensaje de la sede.
Papi: TE ENCONTRÉ UN PLANIFICADOR DE BODAS.
Yo: ¿Información de contacto?
Papi: *tarjeta de contacto*
Abro el contacto a nombre de Furion Steelhorse, lo que no me dice
nada sobre la especie o el sexo de la persona.
Yo: ¿Por qué son ellos mis organizadores de boda?
Papi: Ya lo resolverás. Ve a la dirección ahora. Sé que acaban de
comprar un anillo de compromiso. Ya está en todos los periodicuchos de
chismes.
Yo: ¿Hay periodicuchos de chismes para el crimen organizado?
Papi: Y paparazis.
Yo: ¿Podemos matar a los paparazzi?
Papi: Toman sus vidas en sus propias manos cada vez que intentan
fotografiar un segador.
Yo: ¿Segador es un título o una especie?
Papi: Ambos.
—No soy un segador por especie —murmura Fox en mi oído mientras
me guía hacia el metro de nuevo.
Chasqueo mis dedos en una exhibición de “¡Maldita sea!” y guardo mi
teléfono para mirar el suyo.
Satanás: Ven a la casa a cenar esta noche. Trae a tu heraldo. 73
 Fox: No.
Satanás: No llamé, pero lo haré si me obligas.
Fox: Gracias por la advertencia.
Satanás: Enviaré un auto a las siete.
Fox: No estaremos en casa.
Satanás: Eso nunca ha importado, ¿verdad?
Tomo el teléfono de Fox.
Yo vía Fox: ¿Por qué Satanás quiere cenar con nosotros?
Yo vía Fox: Soy Romily.
Satanás: ¿Me puso como Satanás en sus contactos?
Yo vía Fox: ¿Qué? No. Obviamente no.
Satanás: Estoy seguro que mi hijo preferiría cenar con Satanás que con
sus propios padres, pero el duque del Infierno tiene mejores cosas que hacer
que entretener las fantasías de los jóvenes y descarados. Dile a Arlington que
use un traje.
Yo vía Fox: Estamos ocupados esta noche.
Satanás: Soy consciente. Nos vemos esta noche, Romily.
Amplío mis ojos hacia Fox mientras le devuelvo su teléfono y saco el
mío.
Esa persona es aterradora.
—Intenta crecer con él.
Creo que prefiero el culto que pensó que estaba bien cortarme las
cuerdas vocales.
Fox se detiene en seco y entrecierra los ojos hacia mí.
—No, mis padres son preferibles a eso.
Le doy una mirada escéptica, lo que hace que tenga que ocultar su
risa besándome. Es un beso sonriente, y me encanta la forma en que
nuestras sonrisas encajan.
—Sospecho que te van a gustar tanto como te gusta Annette —me
asegura, y como ambos sabemos que me casaría con esa mujer si ella me
hubiera encontrado primero, eso es un gran elogio para sus padres.
Supongo que conoceré a sus padres esta noche.
¿Siquiera tienes un traje? 74
 Él arquea una ceja hacia mí y dramáticamente pone los ojos en
blanco.
Orgulloso de su expresión exagerada, entiendo que eso significa que
posee al menos un traje.

75
 P
ara el almuerzo, llevo a Fox a mi camión de comida favorito
por dos razones. Primero, realmente me gusta la comida de
Lionel, y segundo, él necesita saber que ya no necesito trabajo.
No pudimos ir a conocer al planificador de bodas; tuvimos que
ir a otro trabajo que nos alejó de ese plan, pero Fox prometió que lo haríamos
tan pronto como pudiéramos.
Los clientes parados en la línea de Lionel me miran como a una diana,
lo cual está bien, es justo. Llevo más dinero del que cualquiera de ellos ha
visto en sus vidas, pero no voy a dejar que ninguno de ellos se ponga al
alcance de mi mano. Ayuda que mi cita esté cubierta de armas, pero
ninguno de ellos parece tomar la amenaza en serio.
Oh, esperen.
¿Estás usando glamour?
—Sí —susurra Fox con una risa—. ¿Pensaste que iba caminando sin
ser molestado porque soy guapo?
Honestamente, pensé que era porque la gente es estúpida y preferiría
creer que estás disfrazado antes de que tienes la confianza para caminar por
la ciudad con armas reales y municiones visibles.
—No te equivocas con la gente —admite en voz baja.
Si estás usando glamour, ¿por qué vi tus armas en el restaurante y en
la biblioteca?
Asumo que ser su heraldo me da cierta inmunidad a la magia del
glamour.
Fox me da una mirada curiosa, sacudiendo la cabeza por un minuto.
—Probablemente tengas un poquito de fae en ti. Esa es la única razón
que se me ocurre.
La única razón por la que eso no me molesta es porque tengo magia
pasiva ahora. ¿De qué sirve tener antiguos ancestros fae si no consigues el
76
beneficio del poder? Estoy bien. Estoy respirando y no estoy enojado. Está
bien. Estoy bien.
Cuando llegamos al frente de la fila, Lionel me mira con un ceño
arqueado, mirando a mi compañero y cruzando los brazos sobre su
corpulento pecho.
—¡Dos especiales Manchkin! —grita por encima del hombro, luego se
vuelve hacia mí, tan inexpresivo como siempre—: He sido cegado por las
joyas ostentosas porque no puede ser posible que este sea Romily Butcher
de pie ante mí como el heraldo de Arlington Fox.
Le doy mi sonrisa más brillante, cubriendo mi sorpresa de que sepa
todo el asunto de la magia. Quizás así salió de la calle. Si es así, bien por él.
Como dije, si alguna vez hubiera tenido una semilla de poder, la habría
usado para hacer lo correcto para mí, así que no lo culpo por hacer lo mismo
si así es como eligió levantarse a sí mismo.
—Sigue siendo tan molesto como siempre. El dinero cubre multitud
de pecados, pero a nadie le gusta los que responden con insolencia —bromea
Lionel mientras le deslizo un billete de cinco dólares.
Empujo aire a través de mis labios, haciendo un pfft, y sacudo mi
pulgar hacia Fox.
—El señor Fox no cuenta exactamente como una persona normal —
no está de acuerdo Lionel.
Le sonrío a mi hombre y le doy un beso en la mejilla con cariño.
—Eh. Sí, esto tiene sentido ahora. Es la única persona con la
personalidad y la paciencia para aguantarte —decide Lionel, mirando entre
Fox y yo.
Fox no reacciona en absoluto a Lionel, lo trata de la misma manera
que trata a todos los demás, y eso está bien. Reputación que mantener y
todo eso. Solo me alegro de que Lionel lo apruebe. Hubiera lastimado mi
corazón si no lo hubiera hecho, pero no sabía eso hasta que traje a Fox aquí.
—Al menos no tengo que emplearte ahora. No te hubiera pagado un
salario justo y eso podría haberme causado acidez estomacal inducida por
el estrés. Aquí están sus sándwiches. Apártense del camino. No tengo tiempo
para visitas todo el día. —Desliza nuestros sándwiches por la ventana y me
da palmaditas en la mano cuando los alcanzo.
Es brusco y tiene una reputación de duro que mantener, pero le gusto,
de lo contrario, no me daría el elemento del menú para amigos y familiares.
77
 Le paso a Fox su sándwich y saludo a Lionel, alejándome felizmente
mientras desenvuelvo la mercancía. ¿A quién no le gusta el tocino, los
huevos con queso y las tostadas?
Llevo a Fox a un banco y me siento con él, mirando a la gente pasar
mientras comemos. La mayoría de estas personas son probablemente
humanos, inconscientes del hombre mágico sentado a mi lado. Están
haciendo sus vidas como siempre, y hace una semana, habría estado allí
con ellos. Es una locura cómo una semana puede cambiar la vida de una
persona.
Bueno, es una locura lo dramáticamente mejor que se ha vuelto mi
vida en los últimos tres días. Quiero decir, ahora llevo diamantes como parte
de mi uniforme. Esa es una historia de Cenicienta si alguna vez escuché
una, ¿verdad?
¿Crees que soy Cenicienta?
Fox lee mi mensaje y niega con la cabeza, aclarándose la boca antes
de responder:
—Flynn Ryder.
Pienso en eso por un minuto y me encojo de hombros.
Está bien, Rapunzel.
Fox se ríe entre dientes y el sonido va directo a mi pene. Maldita sea,
tiene una buena risa entre dientes. Rica, profunda, llena de la promesa de
alegría si alguna vez consigo que realmente se ría. Ese es un elemento para
la lista de deseos: escuchar la risa sin reservas de Fox.
Inmediatamente después de su risa, las campanas de iglesia
comienzan a sonar a nuestro alrededor. Ambos miramos alrededor en busca
de las gárgolas, y localizo quince a primera vista. Han aparecido en parejas
a nuestro alrededor, en su mayoría pasando el rato en las fachadas de los
edificios, pero dos han aparecido como estatuas sujetando el banco en el
que estamos sentados. Me estiro y toco la gárgola de piedra, acariciándola
entre sus orejas de murciélago erectas.
Fox se inclina hacia la gárgola a mi lado.
—No recibí un mensaje de la sede.
El volumen de las campanas de iglesia aumenta al mismo tiempo,
luego todas menos la gárgola a mi lado se callan. Fox escucha a la gárgola
un minuto antes ponerse de pie, y tirar de mí con él.
78
 Llama a un taxi y me pone en él, recitando una dirección al taxista y
encerrándome con un rápido beso de despedida.
Se vuelve hacia la gárgola y se agacha, acariciando a la bestia como
yo lo estaba haciendo mientras el taxista me lleva. Me pregunto ¿por qué
estamos tomando vehículos separados esta vez?
Tardo una hora en llegar a la dirección correcta, y cuando llego, es
otra iglesia. Sabiendo lo horrible que fue la última, salgo, miro hacia arriba
para encontrar el techo bordeado de gárgolas silenciosas. Cientos de ellas.
Me pasa un escalofrío mientras camino hacia el cementerio y subo los
escalones, abriendo la pesada puerta de madera con un fuerte crujido.
El interior de la iglesia huele a velas encendidas, aunque ninguna de
ellas está encendida. Una piedra de instintiva inquietud se asienta
pesadamente en mi estómago mientras entro en el santuario, que está
iluminado solo por el sol que se filtra a través de los vitrales. Cuando paso
por delante de la primera fila de bancos, una nube negra de humo aparece
y se fusiona en la forma de un demonio de piel negra luciendo cuernos y
una boca llena de dientes irregulares y ensangrentados. De su mano cuelga
una gárgola sin cabeza, ya no de piedra, pero reconocible de todos modos.
La sangre gotea sobre la alfombra roja frente al altar cuando el
demonio levanta el cuerpo y le da un mordisco, mirándome todo el tiempo.
Mis pasos vacilan ante el crujido de los huesos y el desgarro del tejido en
carne viva, pero enderezo mi columna, nivelo mi mirada, y termino la
marcha en el frente de la iglesia.
La risa del demonio resuena a través del santuario vacío y se queda
en el aire como una sustancia aceitosa. Detiene mi progreso porque es muy
espeluznante.
Lanzando el cuerpo a un lado, el demonio corre hacia mí, más rápido
de lo que puedo seguirlo. Rebota en mi protección mágica y sale volando por
la habitación con la misma fuerza que golpeó mi protección. Gruñendo de
ira, se pone de pie y corre hacia mí de nuevo, volando en otro ángulo cuando
prevalece mi magia.
El demonio carga y rebota en mí una y otra vez durante diez minutos
mientras me quedo parado como una estatua esperando que no esté
desgastando mis defensas. Me preocupa que no esté agotado; Fox tiene
competencia a raudales, pero esta criatura podría ser más que suficiente
para herirlo seriamente. No sé lo suficiente sobre sus atributos mágicos para
saber si es posible matarlo, pero el temor de que podría no ser indestructible
pincha las partes vulnerables de mi corazón y mente. 79
 Escucho que la puerta principal se abre cuando el demonio se dirige
de nuevo a una de las columnas de piedra, y me giro para ver a Fox entrar
a trompicones sosteniendo la hoja más grande que he visto jamás. Es al
menos tan larga como él es de alto con la parte plana de la hoja estirándose
unos quince centímetros de ancho. La mitad superior es suave y afilada,
brillante como el cromo, mientras que la mitad inferior está tiene dientes
mortales que gotean una turbia sustancia gris que se disipa al salir de la
hoja. Él sostiene la enorme arma en una mano y apunta su extremo al
demonio en desafío. Al menos una de las especies de mi compañero
predestinado debe tener súper fuerza; el Capitán América no puede competir
contra él.
Aunque estoy a seis metros del demonio, sé que estoy en el medio de
esta batalla y retrocedo, rodeando el final de la banca frente al demonio para
ir hacia la parte trasera de la iglesia. El miedo por mi Fox se desliza en mi
corazón, pero lo aparto, eligiendo creer en él en lugar de tener miedo por él.
Nada en su paso, porte o entrada me hace pensar que no es capaz de
manejar este problema. Él cree en sí mismo, y yo también, maldita sea.
El demonio se pone de pie, mostrándole los dientes a Fox en una
especie de copia de una sonrisa. Es la risa que vuelve a engrasar el aire,
luego cambia. Se vuelve más grande, más voluminosa y blindada. Púas
salen disparadas de su espalda, y una espada larga aparece en su mano,
goteando el mismo humo etéreo que cae de la espada de Fox. Sin pausa ni
vacilación, mi hombre ataca, avanzando más rápido que nada y golpeando
al demonio.
Sus armas chocan, salpicando el humo oscuro a su alrededor tan
rápidamente que pronto una niebla los rodea, oscureciendo mi vista de su
batalla. Eso podría ser bueno, porque para ser honesto, tengo los nervios
alterados. Fox es eficiente y hábil. Nunca le toma mucho tiempo matar a
todos en su camino, pero el demonio lo iguala golpe a golpe y no parece que
esté decayendo. Sé que Fox no tiene un suministro interminable de energía;
he visto como jadea después de una masacre.
Como que tengo ganas de vomitar. No lo haré, porque eso podría hacer
que Fox piense que no creo en él, pero quiero hacerlo. La preocupación no
es una emoción con la que esté muy familiarizado. No me gusta. Será mejor
que Fox salga de esta batalla entero, o vamos a tener que conversar sobre
sus opciones de vida.
Vivo y completo es mejor que rudo y muerto.
80
 El grito más fuerte e inhumano que jamás he escuchado llena el
santuario, haciendo que me duelan los oídos con lo horrible que es, y el
choque de metales de repente se vuelve silencioso. La niebla se disipa en
cuestión de segundos, revelando la cabeza del demonio haciendo el ruido de
los lamentos a unos diez metros de distancia de donde su cuerpo permanece
congelado durante unos segundos antes de caer de rodillas, encorvado, pero
no derribado.
Fox empuña su espada con las dos manos y corta el cuerpo del
demonio por la mitad, quedando atascado alrededor de unos centímetros en
él. Él no libera la espada; en cambio, comienza a aserrar, usando la mitad
dentada para terminar el trabajo. Icor 9, inmundicia y sangre, de un tono
rojo tan oscuro que parece casi negro, se derraman cuando el cuerpo pierde
su integridad estructural y comienza a separarse.
Es asqueroso, y aunque puedo manejar mucho la sangre, esto es más
de lo que quiero ver, así que miro hacia otro lado, saco mi teléfono y hago
un video corto de mi hombre trabajando y se lo envío a Annette.
Yo: Debería recibir un extra por trabajo peligroso por haber visto esto.
Papi: Toda tu paga es por trabajo peligroso.
Yo: Es extraño que nadie se haya molestado en decirme eso.
Papi: Es más fácil enganchar a los heraldos con un montón de dinero
en efectivo y promesas de protección. Nadie quiere saber que todo su cheque
de pago es por trabajo peligroso.
Yo: Hablando de peligros... ¿Mi protección se puede desgastar?
Papi: Probablemente, pero no por ataques. La protección gana poder de
cada ataque contra ti. No estoy segura de qué desgastaría la magia, pero la
magia se trata de equilibrio. Algo ahí afuera puede destruir tu protección.
Yo: Eso es preocupante.
Papi: No me hagas preguntas si no quieres respuestas honestas. ¿Vas
a visitar a Amos y compañía esta noche?
Yo: No. Vamos a cenar con “Satanás” (no con el duque del Infierno).
Papi: Eso es lo que dije: Amos and Co.
Yo: Entonces, sí.
Papi: Esta noche conocerás a uno de los padres de Fox. Cuando lo veas,
sabrás exactamente de quién estoy hablando, dile que se parece a un Chris.

9 Icor: en mitología es la sangre de un dios.

81
 Yo: ¿Debo esperar una respuesta positiva o negativa?
Papi: Ambas. Si me mandas un video te compro una pulsera a juego
con tu anillo de compromiso.
Yo: Hecho.
Papi: Dios, te amo.
Deslizo mi teléfono en mi bolsillo y levanto la mirada para ver el final
de Fox desmembrando al demonio cortando el último trozo de su pierna
restante. Por trozo quiero decir que el resto de sus brazos y piernas están
dispersos en múltiples piezas alrededor de las dos mitades del torso. Tan
pronto como se desprende ese último trozo, los gritos cesan.
Es un bendito alivio para mis oídos cuando suenan las campanas de
iglesia. Fox suelta un profundo suspiro y baja la cabeza por solo un segundo
antes de ponerse de pie y cojear —cojear— hacia mí.
Es un desastre sangriento, y una herida en la sien junto con la mano
que no está arrastrando su espada detrás de él están goteando una cantidad
preocupante de sangre. Me mantengo quieto, no estoy seguro del protocolo
para un Fox realmente lesionado, empuñando mis manos mientras lo veo
caminar por el pasillo.
—Romily. —Su voz suave silencia la cacofonía de las gárgolas fuera.
Ahora mismo sería un gran momento para poder hablar, pero no
puedo, y nunca aprendí cómo, así que lo mejor que puedo hacer es tratar
de imitar la forma en que una boca forma palabras, lo que termina conmigo
haciendo clic con el sonido de una T aproximadamente tres veces hacia él.
¿Qué hago?
—Eres realmente malo en eso —dice con una mueca, tambaleándose
un poco sobre sus pies.
Resoplo y doy un paso hacia él, pero levanta su mano goteante.
—No. La sangre de demonio es venenosa. No serías capaz de tocarme
de todos modos. Las gárgolas me llevarán a casa. Toma un taxi. Nos vemos
allí. Tengo que pasar por descontaminación primero, y eso puede tomar una
hora si el veneno llegó a mi sangre.
Apretando mis manos a los costados, proyecto mi frustración
arrugando mi cara y resoplando. Sigo eso con una mirada severa y un dedo,
luego dibujo un corazón en mi pecho y hago la mímica de extender la mano
y estrangularlo al estilo de Homero Simpson.
82
 Fox parpadea hacia mí, un poco aturdido por el nivel de mi afecto por
él, y asiente.
—Soy realmente difícil de matar, y cada vez que alguien lo hace, se
vuelve más difícil para la siguiente persona. No he muerto en casi cien años.
Tendría que ser un demonio mucho más poderoso que un djinn para
acercarse. No te preocupes, tus planes de un felices para siempre siguen
estando seguros.
Hay mucho que desempacar de ese suministro aleatorio de
información, pero ahora no es el momento. Señalo la puerta principal y
camino con él, obligado a quedarme a unos centímetros de distancia por mi
propia protección, al frente de la iglesia y salimos al patio. Un enjambre de
criaturas parecidas a murciélagos: gárgolas en su forma carnal, bajan en
picado desde el techo y desaparecen con mi hombre tan pronto como
salimos fuera.

83
 U
n taxi me espera frente a la iglesia, así que me subo y le
hago un gesto al hombre con la mano en dirección a la casa
de Fox.
—¿A casa, heraldo? —pregunta el hombre con un
acento tan gentil, que sé que este tipo no es un taxista.
Entonces, salgo del auto y empiezo a correr. No tengo tiempo para un
secuestro hoy.
Escucho la puerta del taxi cerrarse de golpe y pasos siguiéndome,
alcanzándome, por supuesto. No es como si pudiera atacarme, y espero que
mi protección crea que el secuestro es una especie de ataque. Apestaría si
el tipo pudiera conseguir ponerme las manos encima y reubicar mi cuerpo
sin mi explícito permiso.
Las campanas de iglesia suenan frente a mí justo cuando aparece una
gárgola en la acera, con el ala extendida como si me señalara el camino. No
soy lo suficientemente tonto como para confundirme, y sigo la dirección que
el ala apunta, girando para cruzar la calle sin siquiera mirar para ver si es
seguro. Confío en mi gárgola amiga.
Amigas.
La siguiente me hace girar en medio del camino, enviándome a la
mitad de una intersección mientras las bocinas suenan detrás de mí. La
próxima gárgola me envía a través de la intersección bajo la banda sonora
de una frenada y crujido de metal y vidrio. No me doy la vuelta, no disminuyo
la velocidad, corro con ganas, siguiendo a mis amigas gárgolas mientras me
guían a través de la ciudad y me mantienen fuera de las manos de mi posible
secuestrador, o lo que sea.
Sin aliento y cansado, finalmente llego a la casa de piedra rojiza,
colapsando contra la puerta principal antes de girarme para ver si mi
perseguidor logró seguirme. Hay una fila de gárgolas sentada en la pared
baja que marca el borde de la propiedad de Fox, y del otro lado, un hombre
84
con más pecas que un pelirrojo respira con dificultad mientras me mira con
risa en sus pálidos ojos morados.
—Te alcanzaré la próxima vez, heraldo —dice antes de darme un
saludo militar e irse trotando. Antes de llegar demasiado lejos, grita por
encima del hombro—: Dile a Fox que Santanos no lo volverá a atacar.
Excelente. Fox fijó un límite, todos aceptaron sus términos y se olvidó
de incluirme en ellos.
Entro en la casa, escribiéndole un mensaje a mi futuro esposo.
Yo: Santanos ha aceptado tus términos. Jura que no te atacará o
enviará a alguien a atacarte.
No obtengo una respuesta de inmediato, así que guardo mi teléfono y
me agacho para desatar mis botas de combate, dando un salto de miedo y
caminando como un cangrejo hacia atrás cuando la puerta principal me
golpea en el culo. Solo me detengo cuando veo a Fox dándome una mirada
de preocupación mientras empuja la puerta para cerrarla detrás de él.
Supongo correr a casa tomó más tiempo de lo que pensaba.
—¿Santanos hizo algo? —pregunta, inclinándose para ayudarme a
quitarme los zapatos.
Oooh. Qué hombre dulce.
Después de que las gárgolas se fugaran contigo sin ni siquiera soplarme
un beso de despedida, el taxista que me esperaba en la acera resultó ser un
poco demasiado de clase alta para ser un verdadero taxista, así que salí del
auto y comencé a trotar a casa. Nuestras encantadoras amigas que cantan
campanas de iglesia me guiaron a través de la ciudad causando quién sabe
cuántos choques de guardabarros, pero llegué a casa sin un rasguño.
¿Habrás notado la línea de gárgolas en nuestra pared? De todos modos, la
persona que me perseguía era agradable. Solo me dijo que te hiciera saber
que Santanos no te volverá a atacar. Oh, y él podría haber amenazado con
“Atraparme más tarde”.
Fox se detiene en la última parte, releyéndola dos veces antes de
sacarme las botas con mucho cuidado y dejarlas a un lado. La furia sale de
él en olas calientes que no son solo una técnica descriptiva y se presionan
contra mi piel. Su ira es palpable y golpea contra mi cuerpo durante varios
minutos mientras me agarra los tobillos y mira fijamente un agujero en la
pared en algún lugar detrás de mí.
Me quedo quieto, inmovilizado por su arrebato emocional y espero que
su ira se calme o que me dé una pista de lo que debo hacer. Sabía que le 85
gustaba al hombre, obviamente; me compró diamantes por el amor de Dios.
No me di cuenta de la profundidad de su afecto. La furia casi sofocante por
mí es más que cualquier cosa que haya hecho en su propio nombre. Me hace
sentir querido y también me pregunto de qué parte de su herencia obtiene
esta habilidad empática.
—La próxima vez, deja que te atrape. Me dará permiso para matar a
Santanos —murmura, apretando mi tobillo y levantándose.
Me ofrece una mano y tira de mí para ponerme de pie, abrazándome
mientras entierra su nariz en el hueco de mi cuello. Sí, por supuesto que se
cambió de ropa; no voy a arruinar otro traje y mi protección no me dejaría
acercarme a él si todavía estuviera cubierto de veneno de demonio.
Paso mis manos de arriba a abajo por su espalda, aturdido tanto por
sus palabras como por su exhibición emocional. ¿Quiere que me deje
secuestrar? ¿No es eso contradictorio con mantenerme a salvo? No es que
mi protección me dejará ser lastimado a menos que Santanos sepa cómo
anularla. En algún lugar por ahí, existe algo que puede anular mi magia
protectora.
Me estremezco ante la idea, recordándome que si Annette no sabe lo
que es, es probable que Santanos tampoco.
—Estarás a salvo, Romily, y yo podré matar a la molesta cucaracha.
Me alejo de su abrazo, escribiendo rápido antes de mostrarle mi
teléfono.
Ser secuestrado no me hace sentir seguro, pero lo haré por ti porque
realmente quieres matar al tipo y porque eres muy bueno en eso. La
competencia es sexy, y simplemente no puedo obligarme a negarme el regalo
de verte destripar a un hombre. O lo que sea que sea.
—Es un híbrido plus como Annette. El plus es el don que el concejo
se ha dignado a darle, y nadie excepto el concejo lo sabe todo sobre esos
dones.
Mírate, explicando cosas que nadie te pidió que explicaras. Estoy
orgulloso de ti por usar tus palabras.
Inexpresivo como nunca.
—Tengo que compensar las palabras que te niegas a usar.
Abro mucho los ojos y dejo caer la mandíbula, exagerando la sorpresa
y la ofensa en nombre de mi discapacidad.
86
 Fox resopla y cierra mi boca, luego me derrite presionando sus labios
contra los míos. El beso comienza suave y cariñoso, solo labios
presionándose, la tranquila comodidad de conectarte con la persona que te
entiende. Mi Fox me entiende. Él entiende mis palabras, especialmente las
tácitas, las que importan más. Su lengua sale como una flecha y me abro
para él, dándole el acceso que quiere, la probadita que ambos anhelamos.
Nuestras lenguas se juntan, se enredan y bailan, provocando un delicioso
gemido de mi hombre que vibra contra mis labios y hace que se estremezcan.
Presiono mi cuerpo al ras del suyo, satisfecho cuando sus manos agarran
mi trasero, amasando la carne suave mientras tira de mí tan cerca como dos
personas pueden llegar a estar con la ropa puesta.
Es casi suficiente para tentarme a modificar mi plan de tres citas,
especialmente porque voy a conocer a sus padres esta noche. Casi.
Antes de que mi excitación pueda hacerme cambiar de opinión, me
aparto, besándolo un par de veces y retrocediendo para que no pueda frotar
mi polla contra la suya. Le sonrío, proyectando el afecto que tengo por él
mientras escribo algunas palabras a ciegas en mi teléfono.
Realmente me gustas.
La autocorrección debe estar alerta hoy porque sale ¡sin errores!
Él resopla y aprieta mi trasero de nuevo.
—A mí también.
Me río y tiro de él hacia el sofá para poder abrazarlo. Necesitamos
algunas horas de nada que hacer.

87
 “L
a casa” a la que Satanás, también conocido como Amos
y compañía, nos invitó a cenar no es una casa; es una
maldita mansión. En expansión es la forma en que
describiría esta ridiculez. Tantos metros cuadrados que
podría perderme en ella y tendría que romper una ventana para escapar.
Ah, y en realidad no existe en la ciudad. Tomamos un túnel, uno por el que
he viajado en muchas ocasiones, y en lugar de salir por el otro lado donde
el túnel siempre escupe a todo el mundo fuera, salimos a un camino rural
bordeado de árboles colgando por encima como una película romántica de
Hallmark. Al final del camino, estaba la mansión, extendida en la luz de la
tarde. Dejamos la casa de piedra rojiza a las siete y llegamos a la mansión a
las dos de la tarde (mi teléfono actualizó la zona horaria, por lo que nos
coloca en el Reino Unido o en alguna parte de África, supongo que en Reino
Unido).
Ha sido una experiencia desorientadora, y acabamos de llegar.
El mayordomo nos deja entrar a la casa, saludando a Fox con una
reverencia de cuarenta y cinco grados ejecutada con el tipo de deferencia
que me hace preguntarme si mi novio (sí, creo que estamos listos para las
etiquetas) es un príncipe. Quiero decir, él no está relacionado con el duque
del Infierno, pero es casi todo misterio, y la riqueza en exhibición aquí hace
que me pregunte cosas.
El mayordomo nos lleva a un salón decorado con ricos tonos rojos y
patrones de brocado victoriano. Sentados en los sofás hay tres hombres con
bebidas en la mano que se ponen de pie tan pronto como entramos,
interrumpiendo su conversación.
—¡Hijo! —Un hombre con largo cabello azul claro y brillantes ojos
grises flota hacia nosotros con una sonrisa feliz, abriendo los brazos para
un abrazo. Tiene rasgos delicados tanto en la cara como en el cuerpo, pero
es más alto que Fox. Puedo ver de dónde saca Fox su complexión ágil;
algunos podrían decir que su padre es esbelto, pero veo que es compacto
más que suave, al igual que su hijo. 88
 Fox envuelve sus brazos alrededor de su padre a regañadientes.
—Athair. 10
El hombre retrocede y acaricia la mejilla de Fox con una mueca.
—No puedo creer que vinieras con esta barba desaliñada en tu cara.
Es vergonzoso para un fae tener vello corporal.
Uno de los otros hombres aleja a athair de Fox. Tiene el mismo cabello
oscuro que Fox y una barba puntiaguda sin bigote. Es más ancho que Fox
o su athair, pero es asombroso lo mucho que Fox y las manos de este
hombre se parecen. Fuertes con venas que sobresalen, ¡oh, y las venas del
antebrazo! Claramente Fox está biológicamente relacionado con él también.
—Hola, hijo —dice con una sonrisa maliciosa—. No escuches a tu
padre, solo está celoso de que tengas mi buena apariencia.
—Pater 11 —Suspira Fox, abrazando al segundo hombre y
disparándome una sufrida mirada lateral—. ¿Dónde está Omp?
Pater hace un gesto hacia el cielo.
—Comulgando con la luna o algo así. Dijo que volvería a tiempo para
la cena.
El tercer hombre parece el hijo natural de Thor y el Capitán América
con cabello rubio ondulado de longitud media y los ojos más azules que he
visto en mi vida. Tiene una mandíbula fuerte y mentón hendido, pero el resto
de sus rasgos son un poco más suaves de tipo el chico de al lado. Sus bíceps
son más grandes que los de los otros padres y sus piernas como troncos de
árbol me hacen pensar que al menos uno de los otros dos probablemente se
trepe en él regularmente. Es más bajo que los otros dos padres, tal vez un
poco por encima del promedio, aunque más bajo que Fox. Tengo que
morderme la lengua para esperar a las presentaciones, porque este es
claramente el hombre del que Annette me habló, pero deslizo la mano en el
bolsillo de Fox y recupero su teléfono mientras preparo el mío para hacer un
video. Voy a conseguir mi pulsera de diamantes, maldita sea.
—Padre —saluda Fox a su tercer padre, quien lo besa en la mejilla y
le da una palmada en la espalda antes de que los tres hombres se vuelvan
hacia mí. Comienzo el video y sonrío brillantemente a los tres hombres—.
Este es mi Romily Butcher. Estos son mis padres, Tag, Amos y Bear. —Los

10 Athair: (del irlandés antiguo) padre masculino; término de dirección para un sacerdote;

antepasado masculino más remoto que un padre, un progenitor.

11 Pater: padre en latín.
89
presenta en el orden en que lo saludaron, el fae primero, luego el demonio,
luego el Chris—. Mi otro padre se unirá a nosotros más tarde.
Estrecho la mano de cada hombre por turno y les muestro a los tres
mi teléfono, mientras lo apunto hacia Bear, no me gustaría que nadie se
molestara por un video secreto, así me aseguro de que todos sepan que están
siendo grabados.
Pareces un Chris.
Tag y Amos estallan en carcajadas mientras Bear entrecierra los ojos,
apretando los dientes.
—Voy a afeitarle ese cabello rojo, le arrancaré todas las pestañas y las
cejas con cera. —Señala un grueso dígito hacia mi teléfono—. ¡Conseguiré
mi venganza, mujer!
Riendo, termino el video y envuelvo mis brazos alrededor del pobre
hombre, abrazándolo para que no me odie, aunque claramente ya ha
colocado la culpa en la persona correcta.
Me aprieta en un abrazo, riendo en voz baja en mi oído:
—Si alguna vez se lo cuentas, lo negaré hasta el final de mis días, pero
consideré ese nombre para mi próxima identidad. Me encantan las películas
de Marvel.
Le doy un apretón tranquilizador y le doy unas palmaditas en la
espalda para hacerle saber que su secreto está a salvo conmigo. A menos
que Annette me soborne con más joyas, entonces puede pasar cualquier
cosa, pero él no necesita saber eso.
Dando un paso atrás, los otros dos padres se turnan para abrazarme,
dándome la bienvenida a su familia.
Tag se aparta el largo cabello azul pitufo del hombro y me sonríe
cálidamente después de nuestro abrazo inicial.
—¿Cómo conseguiste que Arlington aceptara casarse? Llevamos dos
mil años intentando que se establezca. Él es ridículamente terco acerca de
su libertad.
Le disparo a Fox una sonrisa y un guiño antes de escribir mi
respuesta.
Fue totalmente su propia idea. Solo estoy por el viaje. No tengo ni idea
de porqué querría decorarme con diamantes.

90
 Parpadeo con mi expresión más inocente, increíblemente ingenua
hacia todos ellos, haciendo que Fox resople, tirando de mí hacia su costado,
besando mi sien.
—Todavía no estamos comprometidos —murmura.
Tag chilla, y salta aplaudiendo. Él agarra a los otros dos padres de
Fox los toma del brazo y los sacude.
—¿Escucharon a nuestro chico? ¡Dijo todavía! ¡Voy a poder planear
una boda después de todo!
Niego con la cabeza y saco el mensaje de Annette y se lo muestro.
Papi: TE ENCONTRÉ UN PLANIFICADOR DE BODAS.
Tag frunce el ceño hacia el teléfono.
—¿Quién es “papi” y por qué puede elegir a tu planificador de boda?
Hago el espectáculo de enviarle el video de la reacción de Bear a “papi”
y les guiño un ojo.
Después de un minuto, llega la respuesta de Annette.
Papi: Maldición, eso es gracioso. Déjame saber el corte de tu anillo.
Yo: Pregúntale a Fox. No sé nada sobre cortes.
Papi: Dios, eres solo una cara bonita, ¿no?
Yo: Es por eso que necesito un sugar daddy.
Papi: Menos mal que Fox te encontró.
—Oh, mis dioses, eres igual a ella —jadea Bear, leyendo nuestra
conversación por encima de mi hombro—. ¡Amos! ¡Ahora hay DOS! —brama
con temor.
Amos toma mi teléfono, leyendo la conversación antes de
devolvérmelo.
—Arlington, ¿te vas a casar con los dos? —exige seriamente.
Fox hace el sonido de arcadas, da un paso atrás y me arrastra lejos
de su padre.
—¡Maldición, no!
Oh. Dios. Mío.
Fox acaba de levantar la voz.
Santa mierda.
Desearía haberlo grabado en video. Eso es increíble. 91
 Miro fijamente a mi novio con conmoción y asombro, levanto
lentamente mi teléfono y empiezo a grabar por si acaso lo vuelve a hacer. En
realidad…
Robo su teléfono de nuevo y escribo mis demandas.
Hazlo de nuevo, justo así, así tengo evidencia en video.
Fox lee mi mensaje, toma su teléfono y presiona el botón de detener
en mi grabación. Mira a sus tres padres antes de caminar hacia el bar y
servirse una bebida dorada de una jarra de cristal. Él se lo traga todo de
una sola vez, vuelve a llenar su vaso y se vuelve hacia nosotros meditando
en silencio.
Hombre, no tenía idea de que el Fox taciturno sería tan sexy como el
Fox asesino. Él es una tentación.
Suspirando porque realmente no necesito tener una erección frente a
los padres de Fox, me vuelvo hacia ellos, escribiendo mi pregunta.
¿Todos ustedes donaron para crear a Fox o qué?
¿Qué? El embarazo masculino existe en algunos de los libros que leí.
Si puedo tener una protección mágica que me hace básicamente
indestructible, los hombres pueden tener bebés. Eso es todo lo que estoy
diciendo.
Tag frota cariñosamente la barriga de Amos.
—Sí, lo hicimos, y Amos llevó nuestro hijo durante casi un siglo
completo, pero por supuesto nuestro chico estaba un poco ansioso por
entrar en el mundo. Llegó tres años completos antes de tiempo. Nos asustó
a todos, pero era un bebé fuerte.
Amos besa el cabello de Tag.
—Simplemente se había cocinado lo suficiente, no era prematuro.
Amplío mis ojos hacia Fox, transmitiendo en términos inequívocos que
nadie va a estar embarazado por un siglo, especialmente yo no.
Fox me da una mirada plana y sacude sutilmente la cabeza, estando
de acuerdo conmigo que adoptaremos cuando llegue el momento. Al menos
así estoy interpretando esa mirada, y nadie me va a convencer de lo
contrario.
El mayordomo regresa entonces, anunciando la cena, y todos nos
arrastramos hacia un comedor formal donde un enorme hombre gigante
ocupa el espacio en la cabecera de la mesa. Tiene el cabello del color de
92
nubes de trueno y lo tiene parado en los extremos como si se hubiera frotado
un globo contra la cabeza. Los ojos azul oscuro nos estudian impasibles
cuando entramos pero se suavizan cuando caen sobre mí. Me encuentra en
la mesa, tirando de la silla a la derecha de él para mí.
—Hola, heraldo. Gracias por acompañarnos a cenar. Soy Dakota, el
Omp de Arlington —me saluda, estrechándome la mano y sorprendiéndome
con la electricidad estática que sale de él—. Me disculpo, toma un tiempo
que la energía se reequilibre después de una tormenta.
Le doy una sonrisa entusiasta, tratando de averiguar qué demonios
quiere decir, pero honestamente, no quiero que nadie me lo diga. Realmente
quiero averiguarlo solo. Este es el cuarto misterioso de mi hombre, y él cree
que no puedo adivinarlo.
Me siento en la silla que me asignó Dakota, con Fox a mi derecha
mientras Dakota se sienta a la cabeza y el resto de sus padres toman las
sillas a la izquierda de Dakota, frente a nosotros. Tan pronto como nos
sentamos, un par de camareros traen el primer plato de esta cena, colocando
pequeños platos de aperitivos frente a todos. Nadie tiene lo mismo en sus
platos, pero todo se ve delicioso. Estoy un poco celoso de lo que consigue
Fox, aunque soy lo suficientemente codicioso como para no querer
compartir el mío para probar el suyo.
¿Crees que el chef tiene sobras que podamos llevarnos a casa para que
no me pierda lo que todos los demás comieron?
Coloco mi teléfono entre Fox y yo mientras muerdo el primer bocado.
La esquina de la boca de Fox se levanta por un segundo antes de que
baje la barbilla una vez.
Y ese es el alcance de nuestra conversación porque luego Tag se hace
cargo, abriéndose paso en mi corazón y en mis planes de boda. Ni siquiera
he conocido a mi planificador de bodas todavía, pero ya sé que va a tener
las manos ocupadas con mi futuro suegro.

93
 ¡N
ooooo! Esta no es la manera de despertarme cada
mañana. Especialmente cuando llego a casa después de
medianoche y luego la sede me envíe a una guarida de
maldad antes de que pueda quitarme los zapatos. Era
un hogar de ancianos, por cierto, y Fox mató a un ángel
de la muerte no literal, ya saben, del tipo asesino en serie. Ahora los
familiares olvidados de todos no morirán a manos de su enfermero.
De acuerdo, soy un poco cínico acerca de los hogares de ancianos, no
por el personal, sino por las pequeñas mierdas que ponen a sus padres en
un hogar y luego nunca van a visitarlos. Puede que me haya ofrecido como
voluntario en un par de instalaciones porque el trabajo voluntario es una
buena manera de obtener una comida gratis.
Maldita sea, estoy malhumorado esta mañana.
El mensaje de texto de la sede me informa que tengo una hora y media
para llegar al otro lado de la ciudad, así que saco mi malhumorado culo de
la cama caliente y tomo una ducha. Cuando salgo, hay una taza humeante
de café cremoso esperándome en el mostrador, y juro que ese es el momento
en que me enamoro de verdad de Arlington Fox.
El café es aparentemente el camino al corazón de este hombre, así que
claramente el viejo adagio es verdad. Tendré que ver si también es cierto
para Fox, pero como come sin apreciar el sabor de su comida, podría ser
difícil convencer a su estómago de dejarme esconderme en su corazón. Sin
embargo, estoy preparado para el desafío; de ninguna manera voy a
renunciar a un hombre que sabe lo importante que es mi café.
Especialmente ahora que descubrí que el café elegante viene en múltiples
sabores. Almendra tostada debería estar en la lista de deseos de café de
todos.
Tan pronto como estoy vestido y engalanado, me dirijo a la sala de
estar, donde Fox me embosca con besos ardientes y necesitados incluso
antes de que lo vea. Él gime mientras nuestras lenguas se encuentran y se
94
saludan y me atrae hacia su erección. Esto es casi mejor que el café, pero
me va a deber otra taza.
La excitación fluye a través de mí cuando empuja su erección contra
la mía, casi convenciéndome de que olvide que tenemos trabajo que hacer,
pero el temporizador de mi teléfono me recuerda que hay gente a la que
matar. Con un gruñido de molestia, Fox se aparta de mí, sosteniéndome con
el brazo extendido.
Siéntete libre de enviarme otra foto de tu polla.
Le guiño un ojo mientras sus ojos oscuros se calientan con excitación
depredadora. Él estira la mano hacia abajo mientras me mira y ajusta su
polla en los pantalones de yoga que lleva puestos. Está bien, puedo ver por
qué podría querer hacerse una paja antes de tener público.
—Tercera cita hoy —me informa Fox mientras me vuelvo para
ponerme los zapatos.
Asiento con un acuerdo entusiasta, luego me pongo las botas y me
dirijo al taxi que está esperándome. El conductor es el mismo que he tenido
un par de veces ya, y como se está convirtiendo en una cara familiar, me
inclino entre los asientos para leer el nombre en su identificación: Belaphor
Betelgeuse.
Agradable. Ese es un nombre para recordar.
Le muestro la dirección que me envió la sede y me siento, sacando mi
libro porque no estoy de humor para hablar con nadie. Al menos no hasta
que consiga una foto de la polla de mi novio.
Ungh. Su polla es deliciosa. Me la voy a meter en la boca esta noche.
Y que Dios ayude a la sede si interrumpen... oh. Mmm. ¿Me pregunto si eso
funcionaría?
Yo: Voy a tener sexo esta noche, así que si alguien necesita morir,
tendrá que esperar a Fox hasta mañana o morir por la mano de otra persona.
Sede: ¿A qué hora?
Yo: A partir de las 8 p.m.
Sede: ¿Hasta?
Yo: ¿8 a.m.?
Sede: Anotado. Doce horas de vacaciones sexuales confirmadas.
Eh. Funcionó. ¡Nos saqué totalmente del reloj durante doce horas
completas! ¡Vamos! 95
 Fox: ¿Le dijiste a la sede que nos tomaremos unas vacaciones
sexuales?
Yo: ¡Síp!
Fox: …
Fox: Buena decisión.
Yo: *sonrisa* *melocotón* *berenjena* *gotas de agua* *baba*
Fox: Los emoticonos existen.
Yo: Pero de esta manera sabes que te he enviado mensajes sexuales
intencionalmente.
Fox: Válido.
Confirmado: adoro a este hombre. Me encanta que valide mi
maravillosidad. ¿Quién podría resistirse a este tipo de apoyo incondicional?
Yo no; ni siquiera voy a intentarlo. Voy a tener que decirle que lo amo algún
día. Quizás cuando me dé mi enorme anillo de diamantes. Esa es la ocasión
adecuada para decirle a alguien que lo amas, ¿verdad?
Levanto mi libro y vuelvo a sumergirme en la ridiculez del nerd-
deportista. Para su información, el deportista de hecho, tuvo un ataque de
pánico gay. Fue tan gracioso como pensé que lo sería. Ahora estoy en la
ruptura del ochenta por ciento. Ya saben de lo que estoy hablando: los
personajes se separan durante un par de capítulos debido a una estúpida
falta de comunicación. Estos dos están haciendo la ruptura del “oí algo fuera
de contexto por casualidad”. Es divertido. Quiero decir, no soy un experto
en relaciones saludables ni nada, pero se siente como si rompes una vez
más por algo tan estúpido, no es probable que termines con un felices para
siempre después, ¿verdad? No tengo experiencia en este campo, pero
escuché que el matrimonio es incluso más difícil que las citas, y si estás
rompiendo mientras sales... bueno, no voy a asumir que estos muchachos
vayan a llegar al hasta que la muerte los separe. Solo digo que esta es su
primera relación a largo plazo, probablemente no sea la última.
Nunca dejaría que Fox rompiera conmigo por algo estúpido. Quiero
decir, no es como si alguna vez fuera a escucharme decir algo fuera de
contexto. Risa disimulada. Beneficios de ser mudo.
—Llegamos. ¿Quieres que espere? —pregunta Belaphor mientras se
detiene frente a un callejón.
Miro la dirección en mi teléfono y de nuevo al callejón, notando que el
GPS en el tablero dice que estamos exactamente donde se supone que 96
debemos estar. Le doy palmaditas al hombro de Belaphor para agradecerle
y asentir. No me importaría no ser sorprendido por otro taxista
potencialmente secuestrador.
Al salir del taxi, miro las direcciones a ambos lados del callejón y luego
suspiro, caminando por el pasillo húmedo hasta llegar a un hueco de
escalera bien escondido que conduce al sótano del edificio de la derecha.
Los números en la pared coinciden con la dirección, así que desciendo a la
oscura escalera y camino a través de la ruidosa y chirriante puerta de metal
en la parte inferior.
Entro en un pasillo vacío iluminado por luces fluorescentes
parpadeantes. Cuatro puertas uniformemente espaciadas a lo largo de las
paredes no me dicen nada sobre lo que se supone que debo hacer aquí. El
pasillo termina en una T con el mismo vacío, roto por puertas sin marcas.
No puedo anunciar la llegada inminente de Fox si no hay nadie para verme,
pero nadie me dio instrucciones.
Me doy vuelta, estudio los pasillos y las puertas, preguntándome si
debería empezar llamando a la puerta, pero desecho ese pensamiento
cuando se me ocurre que las pequeñas cúpulas negras en el techo entre las
luces fluorescentes son cámaras. Miro hacia la que está sobre mi cabeza y
le sonrío, agitando los dedos. Eso es suficiente anuncio de mi presencia. El
resto depende de Fox.
Me apoyo contra la pared al final de la T, manteniendo mis oídos alerta
por cualquier ruido de cualquiera de los tres pasillos a mi alrededor. Bueno,
supongo que son dos pasillos que se cruzan, pero la geometría nunca fue lo
mío, así que son tres pasillos.
Esto es aburrido. Saco mi teléfono y empiezo a leer de nuevo. Casi he
terminado con este libro de todos modos.
Consigo leer dos oraciones y media antes de que una de las puertas
del pasillo frente a mí se abra y una cabeza se asome cerca del suelo. Cabello
negro rizado en un peinado afro esponjoso rodea la carita más angelical que
he visto en mi vida. Grandes ojos marrones me miran con sorpresa, luego la
cara de otro ángel con coletas brillantes y esponjosas sale de la puerta por
encima de la primera cara. Esta tiene los ojos color avellana más bonitos y
una sonrisa tan llena de alegría que literalmente ilumina el corredor con su
brillo.
Los niños intercambian una mirada sonriente y luego salen corriendo
por la puerta directamente hacia mí y estrellándose contra mis piernas
mientras Fox sale de la misma puerta, con una espada corta y puntiaguda 97
en la mano, chorreando sangre. Supongo tomó una ruta diferente hacia el
edificio.
Pongo mi teléfono en mi bolsillo y me agacho, agarrando a los dos
niños pequeños y poniéndome de pie con ellos, besando cada una de sus
mejillas antes de volver a mirar a Fox con una pregunta en mi cara.
Pone los ojos en blanco, exagerando el movimiento.
—Son mayores que tú —me recuerda antes de romper el pomo de la
puerta de al lado y patearla.
Suena un chillido, pero se corta bastante rápido después de que Fox
desaparece.
Miro hacia abajo a los querubines en mis brazos, sonriendo con
diversión ante la insistencia de Fox de que recuerde que estas bellezas son
mayores que yo. Se ríen conmigo, arrugando la cara como lo hacen los niños
pequeños cuando se ríen, luego aparece Fox de esa puerta con dos
querubines más a cuestas. Ya que esto parece una misión de rescate de
querubines, me siento en el suelo y jalo a todos los bebés hacia mí.
Fox mira entre los cuatro querubines y yo y señala al bebé con las
coletas.
—Ella tiene dos doctorados.
Me quedo boquiabierto y miro la niña en mis brazos. Su sonrisa
encantadora se vuelve decididamente traviesa.
—Todavía soy un bebé —me asegura en voz baja.
Miro a Fox de nuevo y señalo a la chica.
Él niega con la cabeza.
—Dos. Doctorados —enfatiza.
La niña le saca la lengua y hace una pedorreta.
—¡Doctorados de bebé!
Uno de los otros querubines me susurra al oído:
—Ella todavía es un bebé. Es un bebé con doctorados. Nuestros
padres nos alientan a explorar plenamente nuestros intereses. A ella le
gusta la escuela.
Este parece de dos años pero me habla como un profesor o un médico
aburrido. Vaya. Ni siquiera sé lo que diría si pudiera hablar, así que
simplemente abrazo a los bebés hacia mí y finjo que no son mayores ni
tienen más educación que yo.
98
 Fox decide dejarme a mi suerte y procede a continuar con la misión
de rescate, abriendo puerta tras puerta hasta que el montón de cachorros
de querubines a mi alrededor son dieciséis. Desaparece al final del pasillo
hacia mi izquierda por un tiempo, y cuando regresa, la mitad de los bebés
están dormidos, y la otra la mitad corre detrás de él. Así es, mis dieciséis
querubines decidieron que era la hora de una siesta, y trajo consigo dieciséis
más de donde sea que se fue.
Frunzo el ceño a los treinta y dos querubines en el pasillo y le envío
un mensaje de texto a Fox.
Yo: Me molesta la cantidad de querubines que estamos rescatando hoy.
¿Cómo desaparecieron tantos niños antes de que te llamaran?
A Fox no le debe gustar la respuesta porque me envía un mensaje de
texto en lugar de hablar.
Futuro Esposo: Esa es una muy buena pregunta. Los querubines son
usados por sus cerebros; cada uno de estos niños es un genio. Cuesta creer
que 1. Nadie reportara la desaparición de alguno de ellos antes de que
desaparecieran todos, y 2. Ninguno de ellos fuera lo suficientemente
inteligente como para escapar solo.
Yo: Los querubines del otro día estaban siendo secuestrados por solo
dos hombres, ¿por qué no escaparon?
Futuro Esposo: Tenían esposas mágicas; fueron debilitados por la
magia, lo que para los querubines significa que se volvieron estúpidos.
Yo: Las esposas están mágicamente hechizadas para hacer que quien
las use se debilite, y para los querubines, como sus cerebros son su fuerza,
los grilletes los vuelven estúpidos. ¿Lo interpreté correctamente?
Futuro Esposo: Sí.
Yo: Entonces pregúntale a una de estas bellezas por qué todavía están
aquí y por qué nadie los reportó como desaparecidos.
Los labios de Fox se giran hacia abajo por un segundo antes de
volverse hacia el querubín aferrado a la pierna de su pantalón.
—¿Por qué no escaparon antes de que yo llegara aquí?
El querubín mira hacia arriba con ojos enormes y llorosos.
—Gorgonas es aterrador.
—¿Cuánto tiempo llevas aquí?
El querubín se encoge de hombros. 99
 —Mucho tiempo.
Yo: ¿Gorgonas como la que te convierte en piedra?
Futuro Esposo: Sí.
—Nos sacaron del internado en otoño —interviene una vocecita por
detrás de Fox.
¿Habían estado desaparecidos durante meses? Ya estamos cerca del
verano. ¿Qué carajos?
Yo: ¿Es nuestro trabajo investigar esto?
Fox: No.
Arqueo una ceja escéptica hacia él.
Fox: Pero puede que nos convenga hacer un seguimiento.
Es lo que pensaba.
Yo: ¿Vendrá alguien por estos bebés?
Fox: Son al menos setenta años mayores que tú.
Yo: Tú te horneaste durante cien años antes de nacer. Creo que la edad
es solo un número en este punto, ¿no?
Fox: Sí. Viene un autobús para llevarlos al centro de procesamiento
donde sus padres podrán recogerlos.
Yo: ¿Padres que no denunciaron su desaparición?
Fox: Los seguiremos.
La puerta se abre con un crujido y Annette entra, con tacones de aguja
rojos haciendo clic en el azulejo, seguida por un grupo de personas
uniformadas que visten pantalones cargo y camisetas de manga larga.
Annette se detiene afuera de la pila de cachorros, con cara de enojo
estudiando a los niños pequeños a mi alrededor y detrás de Fox.
—Esto es inaceptable. —Ella chasquea los dedos a un hombre que
está parado a su izquierda y detrás de ella—. ¡Jamesson! Encuentra al
director. Quiero una contabilidad. Entrevista a todos los maestros, padres,
todos los que puedas. Quiero saber porque nadie reportó la desaparición de
estos querubines. ¿Quién de ustedes envió el SOS? —pregunta a los niños,
todos los cuales se despertaron ante el primer ladrido de su voz enojada.
Mi pequeña con dos doctorados levanta la mano.
—Yo, señorita Killian.
100
 Vuelvo los ojos muy abiertos hacia mi pequeño querubín favorito.
¿Nadie la reportó perdida? ¿Tuvo que orquestar su propio rescate y le tomó
meses hacerlo?
La ira al rojo vivo sube por mi pecho por estos niños. No me importa
la edad que tengan, nunca debieron haber sido secuestrados y ciertamente
olvidados u ocultados deliberadamente.
Annette levanta al querubín y la abraza.
—Buen trabajo, bebé. Me aseguraré que todos sean protegidos.
Ninguno de ustedes dejará mi cuidado hasta que averigüemos cómo se los
llevaron sin que nadie reportara su desaparición. —Vuelve su mirada furiosa
hacia mí y Fox—. Rodarán cabezas por esta ofensa.
Fox baja la barbilla una vez mientras yo asiento con vehemencia;
quien sea que se llevó a estos niños lamentará el día en que entraron en el
radar de Fox. Annette se asegurará de ello y yo estaré allí mismo para
presenciar los frutos de su arrepentimiento.

101
 E
ra optimista de mi parte creer que la sede nos daría tiempo
para ir a una cita antes de nuestras vacaciones sexuales.
Inmediatamente después de que los querubines subieran en
el autobús que los llevaría al centro de procesamiento, mi
teléfono repicó con la siguiente ubicación. Sabía que Fox no tenía muchos
días libres, pero cuando mi teléfono suena por cuarta vez, sospecho que
alguien está jugando conmigo.
Hasta ahora Fox ha aniquilado a las personas que habían secuestrado
a los querubines, un vagabundo al azar, sin idea de cuál fue su crimen, y
un grupo de imbéciles en una reunión de una junta. No digo que los
imbéciles no merecieran morir, pero un vacío de poder en cualquier empresa
grande probablemente no sea bueno. Incluso si las personas que mueren
son malas.
Aunque no es mi problema.
Mi problema ahora es el edificio frente a mí. Parece un almacén en el
exterior, pero es uno de esos almacenes convertidos en club que brotan de
la nada de vez en cuando. He oído hablar de este lugar. El dueño es uno de
esos filántropos ricos en los que nadie realmente confía, pero que financia
algunos de los recursos de los que dependen las personas sin hogar en esta
ciudad. En realidad no quiero que sea el objetivo, porque eso podría ser malo
para personas que conozco. Habría sido malo para mí hace una semana.
Por si acaso, compruebo la dirección, pero desafortunadamente estoy
en el lugar correcto, así que pongo algo de acero en mi columna vertebral y
entro por la puerta principal. Paso la entrada y la caja, y me detengo por
completo cuando mis pies pasan el umbral de la planta principal,
emocionado por la vista que me recibe. Es... es una orgía. Ni siquiera puedo
enfatizar eso lo suficiente.
De acuerdo, déjenme establecer esta escena. Delante de mí hay tres
escalones que bajan hacia un gran foso o pista de baile con una bola de
discoteca colgando en el centro. A izquierda y derecha de la pista de baile y
102
tres escalones más arriba hay plataformas rectangulares con mesas y sofás
cómodos y mullidos. Justo frente a mí hay otros tres escalones y una
plataforma más pequeña con un trono en el centro, y detrás, otros tres
escalones, una plataforma con muebles interesantes que incluyen muchas
cuerdas y bancos acolchados.
Grupos que van de dos a siete personas ocupan las áreas de descanso
y la plataforma más lejana, participando en actos sexuales que me harían
sonrojar si no tuviera una imaginación vívida y una lista de libros obscenos
que he leído y amado. Debajo de la bola de discoteca, hay un hombre
desnudo arrodillado, atado con una cuerda blanca con sus brazos cruzados
sobre su pecho y sus piernas abiertas para mostrar una polla roja enojada
que alguien ató con un lazo elegante.
Es importante tener en cuenta que las luces del almacén están
encendidas, iluminando todo el espacio sin dejar sombras que oculten nada
de lo que está pasando. No se deja absolutamente nada a la imaginación, y
creo que eso es una maldita pena. Hay algo que decir sobre la iluminación
tenue cuando todos están desnudos. El sexo es divertido, pero no es lo más
glorioso de ver a menos que estés viendo porno, y eso es una producción, no
lo que sea que esté pasando aquí.
El hombre atado en el centro del hoyo me mira a través de ojos azules
enojados e inyectados en sangre, y grita alrededor de la mordaza con una
bola roja brillante. No es el dueño del club, pero es una de las personas en
el fondo de las fotos que se toma el dueño, un guardaespaldas o algo así; no
le presté suficiente atención como para saber.
En el trono frente a mí está sentado un chico rubio que parece que no
tiene la edad suficiente para estar en el club, pero como todos hemos
aprendido en la última semana, el cuerpo no siempre refleja la edad de una
persona. Después de todo, parece que Fox está alrededor de los treinta.
El tipo en el trono está desnudo, por supuesto, acariciando los rizos
rubios de un hombre de rodillas que está adorando su polla. Detrás del
chico, a su lado derecho, se encuentra parado un tipo gigante, vagamente
asiático, desnudo con los brazos cruzados, frunciéndome el ceño mientras
su polla cómicamente grande sobresale junto a la cara del joven. El chico
joven tiene una pierna sobre el brazo de su trono para dejarle espacio al tipo
que está meneándole la polla, y él sostiene la polla del otro tipo en su mano
libre, jugando distraídamente con ella mientras observa al chico en su
regazo.
103
 —Hola, heraldo —dice el tipo en el trono sin levantar la mirada. Su
voz no se eleva por encima del ruido de la gente follando por toda la
habitación sino que más bien absorbe el ruido, acallándolos mientras habla,
pero en cuanto se detiene, los ruidos continúan a todo volumen.
Hace un gesto lacónico hacia el tipo atado.
—He preparado el sacrificio. —Él levanta la mirada y sus ojos negros
se encuentran con los míos mientras una ola de pura lujuria me baña y se
hunde en mis huesos. La lujuria no está dirigida a nadie en la habitación;
es excitación pura, física y urgente.
Doy un paso atrás, con los ojos muy abiertos, temblando por el
esfuerzo de no alcanzar mi polla, tropezando cuando golpeo un cuerpo
caliente detrás de mí. Unos brazos se envuelven a mi alrededor para
ayudarme a estabilizarme, pero aprietan en lugar de soltarme tan pronto
como encuentro mi equilibrio.
—Te tengo —susurra una voz fría y gentil en mi oído, llena de
diversión.
Oh, mierda.
—La protección no te protege de la magia inofensiva ejercida sin
malicia hacia ti. Y no tengo rencor hacia ti —dice el tipo en el trono.
Tomo una respiración profunda y suspiro, y luego trato de hacer que
mi reacción visceral a la lujuria que zumba por mis venas se calme. Mis ojos
podrían haber rodado hacia atrás cuando el tipo detrás de mí se mueve lo
suficiente como para que su polla dura empuje mi nalga. Ni siquiera me
siento atraído por él, pero la magia sexual en este lugar hace que me
desespere porque otra persona me toque.
Ugh. Fox necesita llegar aquí antes de que mis superiores habilidades
de pensamiento queden completamente paralizadas.
Con más esfuerzo del que realmente debería tomar, levanto mi mano
y le presento mi dedo medio al hombre que asumo es Santanos. Nunca he
conocido una mejor manera de comunicar silenciosamente “vete a la
mierda” que mostrando el dedo medio. Eso también funciona como un “vete
al carajo” y “que te den”. Es un gesto versátil.
Santanos se ríe, silenciando los ruidos a nuestro alrededor otra vez,
aunque nadie en realidad deja de follar para prestarnos atención.
—Escuché que eras del tipo silencioso. Perfecto para Fox. Me pregunto
si romperás tu silencio cuando tengas un orgasmo.
104
 Otra ola de su magia me golpea con fuerza. Excitación más potente
que todo lo que he sentido gira dentro y alrededor de mí. Resistirse es duro,
juego de palabras pretendida, y maldita sea si rendirse no es más fácil. La
magia de Santanos es pura tentación. Incluso cuando cedo ante la
necesidad, sé que estaré enojado más tarde. Dejo que la magia me saque un
orgasmo, dejándome sin aliento y en carne viva, girando en un torbellino de
lujuria que todo lo consume.
—Interesante —gruñe Santanos, audiblemente molesto.
El remolino me sumerge en la magia de Santanos. La lujuria no se
sacia con el orgasmo, y aunque mi mente lógica no cree que ayude, me
entrego a ella de nuevo. La debilidad y la fatiga me recorren; lo único que
me mantiene de pie son los brazos del tipo que me sostiene. Descanso mi
cabeza en el hombro de mi captor, demasiado cansado para resistir y
demasiado confundido para sentir ira. El enojo vendrá después, pero ahora
mismo, solo quiero dormir.
No. Todavía no puedo dormir. Lo haré, pero no antes de que llegue
Fox. ¿Dónde está?
—Despierta, despierta, dormilón —murmura el hombre que me
sostiene empujándome lo suficiente como para despertarme.
Lentamente levanto la cabeza y descubro que debo haberme
desmayado durante al menos unos minutos porque de alguna manera pasé
del otro lado de la habitación a estar parado frente a Santanos.
Parpadeo hacia él, haciendo que mi cerebro vuelva a estar en línea
después de unas mini vacaciones. Todavía me siento débil y en carne viva,
pero la furia se calienta lentamente en mis entrañas, dándome el impulso
de energía que necesito. Todavía no estoy listo para quitarme de encima al
tipo que me sostiene, pero lo haré.
Santanos me mira como un insecto interesante, como si realmente
quisiera pisotearme.
—Me maravillo de tu silencio, heraldo —anuncia con suficiente
sarcasmo como para sentir que puedo asumir con seguridad que se está
burlando de mí.
O no.
Otra ola de su magia rueda sobre mí, y lo siguiente que noto es el
toque de la mano de alguien contra mi mejilla, tirando de mí hacia la
conciencia.
105
 Abro los ojos, y soy recibido por la cara del tipo que me persiguió ayer
por las calles. Él… parece preocupado.
No soy lo suficientemente humilde como para no saber exactamente
lo bueno que soy leyendo a la gente. El lenguaje corporal es lo mío. Soy
bueno proyectando, y soy bueno leyendo. Entonces, cuando miro fijamente
los ojos morados del hombre que me mira y hay un momento de conexión y
entendimiento entre nosotros, sé que él va a hacer algo para ayudarme. Y
de alguna manera sé que va a ser taaaan estúúúúpido. En serio. Está a
punto de ir en contra de su jefe, e incluso yo sé que Santanos no es un tipo
con el que meterse.
El tipo —necesito desesperadamente saber su nombre para poder
dejar de llamarlo “el tipo” o “el posible secuestrador” u otras cosas
inconvenientes— me ayuda pararme, agarrando las solapas de mi traje para
colocarme de nuevo en forma vertical.
Me vuelve hacia Santanos, que parece bastante molesto por esto.
—He puesto de rodillas a señores de la guerra y los he enviado
arrastrándose a casa para llorar en el regazo de su madre —gruñe Santanos,
inclinándose hacia adelante en su trono tres pasos por encima de mí—.
Todos gritan por mí.
Parpadeo hacia él, de alguna manera sorprendido de descubrir que es
un narcisista que no puede molestarse en pensar las cosas cuando no se
sale con la suya. Sorpresa, sorpresa. Santanos no sabe que soy mudo y no
ha visto más allá de su molestia para averiguarlo.
¿Dónde diablos está Fox?
Probablemente me ahorraría un poco de la tortura que está recibiendo
mi polla al informarle a Santanos de mi discapacidad, pero debido a que a
veces soy un mocoso antagónico, solo encuentro la energía para sonreírle.
Estoy seguro de que tengo algunas reservas en alguna parte, pero este
bastardo básicamente se ha asegurado de que no podré levantarla esta
noche cuando se supone que debo tener sexo con mi novio.
Quien finalmente aparece.
Siento que la atmósfera en la habitación cambia cuando él entra.
Santanos mueve sus ojos detrás de mí y se recuesta en su trono de nuevo.
—Fox. Por fin has venido a verme.

106
 El tipo que me sostiene nos hace a un lado ante un gesto de Santanos.
Cuando logra que nos demos la vuelta, le doy a Fox una mirada que dice:
¿Qué te tomó tanto tiempo?
Fox me estudia desde lo alto de los escalones al otro lado de la
habitación, mirando impasible mi estado desaliñado y la mancha húmeda
en la parte delantera de mis pantalones. La máscara en blanco que siempre
usa mientras trabaja se desliza lo suficiente para que yo pueda darle un
vistazo de su furia, pero cuando vuelve a mirar a Santanos, la máscara se
desliza de vuelta en su lugar.
Fox desciende los escalones, exudando confianza con cada paso que
da mientras se acerca al hombre atado en el centro de la pista de baile.
Desenfunda una pistola y la sostiene apuntando hacia abajo hasta que roza
al hombre atado. El disparo es ensordecedor en el amplio espacio abierto
del almacén. Mis oídos resuenan mientras el cuerpo se vuelve flojo, incapaz
de caer al suelo debido a la tensión de las cuerdas que lo tienen atado.
La voz de Santanos cubre el silencio tras el disparo, que es la única
razón por la que me doy cuenta de que la orgía que se desarrolla a nuestro
alrededor se ha detenido. Como que la había desconectado como ruido de
fondo hasta ahora.
—Ahora que has cumplido tu erróneo deber, hablemos.
El paso de Fox nunca flaquea mientras camina hacia mí y me saca de
los brazos del tipo. Su enfoque se centra en mí mientras ahueca mi
mandíbula y me mira a los ojos. No habla, pero no necesita hacerlo. Sus
ojos me preguntan si estoy bien, proyectan su preocupación sincera por mí,
y me dicen que me ama.
¡Maldita sea, ahora mismo no es el momento para esta papilla! Aplano
mis labios, y hago rodar mis ojos, y luego presiono un rápido beso en los
labios de Fox. Tocando su mano con el arma, lo giro para enfrentar a
Santanos. Esa es la mejor manera que conozco para decirle que mate al hijo
de puta en el trono.
—¡¿En serio?! —exclama Santanos—. ¿Lo he tenido durante quince
minutos completos y ni siquiera puedes molestarte en preguntarle si está
bien? No es de extrañar que tus heraldos no dejen de renunciar. Por eso
tienes que venir a trabajar para mí. Tienes material de siervo malvado hasta
la médula.
¿De eso se ha tratado esto? ¿Santanos está tratando de reclutarlo?
¿Qué carajos? ¿Pensé que lo quería muerto? 107
 Fox levanta el arma y le dispara. Así. Por supuesto, la bala se detiene
aproximadamente a unos centímetros de la cara de Santanos y cae sobre la
cabeza del tipo en su regazo. Oh sí, me olvidé de ese tipo. No sé cómo porque
él no ha dejado de chuparle la polla a Santanos todo el tiempo, pero ya
saben, he estado distraído.
Santanos le sonríe a Fox.
—El concejo no me quiere muerto.
Maldita sea.
Fox vacía su arma. Es un desperdicio de balas, y aunque mis oídos
están resonando, es un poco satisfactorio que Fox no tenga que decir una
palabra para decirle que se vaya a la mierda. Acercándose hacia atrás, Fox
toma mi mano y se aleja de la sonrisa de suficiencia de Santanos.
Agarro al hombre detrás de mí por la camisa, tirando de él mientras
sigo a Fox. Él me iba a rescatar; siento que debo devolverte el favor.
—No puedes tener a Bellamy —dice Santanos, lo que hace que el
hombre en mi agarre tropiece hasta detenerse.
Fox y yo nos volvemos hacia el trono. Miro entre Santanos y el hombre
en mi agarre, Bellamy —hurra por tener su nombre— y tiro de él lejos de
Santanos.
Fox me lanza una mirada inquisitiva, pero la respuesta está justo en
mi rostro: Bellamy es mío ahora. Asiente una vez, agarra a Bellamy y tira de
él detrás de nosotros.
—Mi heraldo lo ha reclamado.
Santanos le frunce el ceño a Fox.
—No lo hizo.
Fox inclina ligeramente la cabeza.
—Romily, ¿estás reclamando a Bellamy?
Le sonrío a Santanos, le muestro los dientes y asiento.
—¡No puedes tener a mi asesino! —ruge Santanos, furioso e hirviendo
de energía.
Siento que su magia me golpea, pero esta vez me cubre
inofensivamente. Supongo que ahora se siente un poco agresivo. ¡Ja!
Agarrando a Bellamy de nuevo, le doy la espalda al hombre furioso y
salgo por la puerta principal, sin obstáculos y libre de ataques.
108
 Y ahora tengo a mi propio asesino. Está bien. Ahora tengo otro
asesino, pero no creo que Fox se considere uno. No lo sé. Él es un segador;
eso no es exactamente lo mismo.

109
 E
l taxi me estaba esperando, así que empujo a Bellamy hacia él
y me meto en el asiento del medio con Fox uniéndose a mí en
el otro lado.
—A casa —le dice Fox a Belaphor, quien se ha quedado
conmigo todo el día.
Bellamy se inclina hacia delante para mirarnos a los dos.
—¿Por qué? —pregunta, genuinamente confundido.
Fox no responde, así que saco mi teléfono y trato de razonar una
respuesta para él.
Primero, no sabía que podía simplemente “reclamarte”. Segundo,
porque que le den a Santanos.
Bellamy lee eso, me da una mirada extraña y una carcajada de pánico
brota de él.
—¿En serio? ¿Acabas de decidir que llevarme sería un buen “vete a la
mierda” para Santanos?
Me destaco en la comunicación no verbal.
—A Santanos no le gusta que la gente le quite sus juguetes. Vas a
hacer que nos maten a uno o a todos —me informa Bellamy, recuperando
la compostura y hablando en el mismo tono elegante que suele usar.
—Tú eres el único en peligro —murmura Fox, deslizando su mano
sobre mi rodilla y apretándola para tranquilizarme.
—Porque soy el único ser humano en este auto.
Yo soy humano.
Bellamy responde a mi mensaje con un pfffs.
—Lo eras antes de convertirte en heraldo. Ahora eres un humano
inmortal plus. Yo solo soy un humano. No tengo magia que me proteja.
Me giro hacia Fox, exagerando la sorpresa en mi rostro y él asiente. 110
 —La magia de un heraldo te hace inmortal. Continuarías envejeciendo
y morirías si alguna vez decides dejarlo —explica.
¿No es maravilloso cómo ya he entrenado a Fox para que sea más
comunicativo? Soy un maldito hacedor de milagros, ¿no? El chico mudo
entrena al tipo silencioso para que hable en menos de una semana.
Asombroso.
Fox me da una mirada aburrida, casi como si supiera lo que estoy
pensando.
Le sonrío y beso su mejilla, volviéndome hacia Bellamy, quien parece
estar estudiándome.
—Eres mudo.
No es una pregunta, pero la sorpresa es clara en su tono. Es como si
la sede hubiera anunciado quién soy y les hubiera enviado fotos a todos,
pero no les dijo que no podía hablar. En realidad, eso suena como algo que
Annette haría solo porque es más divertido cuando todos asumen que puedo
hablar y simplemente elijo no hacerlo.
No te preocupes, Fox y yo te protegeremos.
Me vuelvo hacia Fox, escribiendo una pregunta que necesita
respuesta.
¿Qué significa exactamente cuando un heraldo reclama a alguien?
—No lo sé —responde Fox en voz baja—. Es algo que los heraldos
pueden hacer, pero no creo que nadie lo haya hecho jamás.
El flujo de información sobre los nuevos heraldos realmente necesita
ser renovada y simplificada.
Yo: Así que… reclamé a alguien.
Papi: ¿A quién?
Me giro hacia Bellamy y tomo su foto, enviándosela.
Yo: Bellamy. No sé su apellido.
—Jones —dice Bellamy, leyendo sin ninguna vergüenza por encima
de mi hombro—. ¿Quién es papi?
—Está hablando con Annette.
Papi: ¡Buena elección! ¡Apuesto a que Santanos está enojado! *tres
emoticonos de risa*
Yo: ¡Síp! Él necesita morir. 111
 Papi: Algún día. Ojalá. Pero no tiene sentido porque él solo será
reemplazado.
Yo: Ugh. El equilibrio de la magia es tan tonto como yo.
Papi: No tienes permitido decir eso.
Yo: Yo no *dije* nada.
Papi: ¿Fox sabe de tu obsesión por los juegos de palabras?
Yo: ¡A Fox le encantan mis juegos de palabras!
—A nadie le gustan los juegos de palabras —murmura Bellamy.
Le frunzo el ceño.
Ve a leer una novela de Xanth, cretino. Los juegos de palabras son
divertidísimos.
Yo: ¿Cómo retiro el reclamo de alguien que odia los juegos de palabras
y lee mensajes privados sobre mi hombro?
Papi: ¿Ya? ¡Pero lo acabas de conseguir!
Yo: No estoy seguro de que valga la pena mantenerlo en este momento.
Además, ¿qué significa que lo he reclamado? Fox no sabe.
Papi: Tendré que preguntarle al concejo, pero simplemente puedes
hablar con Dakota. Él es miembro del concejo.
Yo: Oh. Sí. Le enviaré un mensaje. Todavía estoy tratando de averiguar
qué especie es. NO ME LO DIGAS. Fox piensa que no puedo averiguarlo.
Papi: Odio estar de acuerdo con él, pero en cierto modo lo hago.
Yo: Voy a mostrarles a todos lo bueno que es mi Google fu.
Papi: Nunca apostaría contra ti, pero podría comenzar una apuesta
sobre cuánto tiempo te tomará.
Yo: Apuesto por una semana.
Papi: Listo.
Fox desaparece de mi lado, alertándome de que hemos llegado a casa.
Salgo tras él mientras Bellamy sale de su lado.
Son más de las ocho, así que sé que no recibiré más mensajes de texto
de la sede, pero todavía estoy más que un poco enojado por lo que hicieron
hoy. Y por Santanos. Me duelen las bolas y estoy demasiado cansado para
molestarme en salir de nuevo. Además, está todo el asunto de Bellamy
viniendo a casa con nosotros.
112
 Tan pronto como me quito las botas y me cambio la ropa sucia, me
dirijo a la nevera, sacando los contenedores de sobras que nos dieron
anoche. Mi estómago piensa que comerse a sí mismo es una buena idea,
pero lo convenzo de que la comida es una mejor opción empujando algunos
de los aperitivos fríos en mi boca.
Fox se une a mí, abriendo otro contenedor, mientras Bellamy se queda
parado mirando torpemente toda la ridícula cantidad de mesas en todas
partes.
Estoy de acuerdo con su cara cuando cuestiona la cordura de alguien
que colecciona mesas, pero frunzo el ceño y niego con la cabeza cuando abre
la boca para comentar.
Rápidamente cambia lo que iba a decir.
—¿Hay suficiente para mí?
Sin una palabra, Fox le ofrece un contenedor.
Tenemos siete contenedores, así que tenemos suficiente para
compartir, pero tan pronto como Bellamy lo abre, le robo un par de bocados.
Los traje a casa así podía probarlos; no me los voy a perder porque tenemos
un invitado inesperado.
Bellamy me mira de soslayo, pero sabiamente elige no comentar.
Creo que tengo hambre y estoy enojado, lo cual es raro para mí porque
estoy acostumbrado a no comer todo el tiempo y nunca he estado de mal
humor por eso.
Tan pronto como el hambre inicial disminuye, abro y cierro las manos
hacia Fox, y me entrega su teléfono después de buscar el hilo de mensajes
con su padre. Maldita sea, este hombre es fácil de entrenar.
Orgulloso de él por leerme correctamente, beso su mejilla.
Yo: Soy Romily. ¿Cómo estás, Omp?
McQueen: Estoy bien. ¿Qué puedo hacer por ti?
Yo: Bueno, ¿cuáles son mis opciones aquí? ¿Eres todopoderoso, y puedo
pedir cualquier cosa, o se limita a solicitudes razonables?
McQueen: No soy omnipotente y me reservo el derecho de rechazar el
servicio a cualquiera.
Yo: Es justo. Pero consigo una consideración especial porque seré tu
yerno pronto, ¿verdad?
McQueen: Claro. 113
 Yo: Tu respuesta te ha ganado el privilegio de acompañarme por el
pasillo hasta el altar.
McQueen: Me siento honrado.
Yo: Reclamé a alguien.
McQueen: Envíale los detalles a Annette.
Yo: Lo hice, pero nadie sabe lo que significa que un heraldo reclame a
alguien, por lo que agradecería alguna aclaración del concejo.
McQueen: Le enviaré a Annette los detalles para que puedas leerlos tú
mismo pero el llevártelo significa que básicamente lo has adoptado.
Felicidades.
Yo: ¡Soy demasiado joven para ser padre!
McQueen: Demasiado tarde. No hay devoluciones. Soy abuelo ahora.
Yo: Estoy pasando por un túnel. Hay mala señal. Krrk. Oh, maldición.
He perdido la conexión.
McQueen: *emoticono de risa*
Le devuelvo a Fox su teléfono y lo señalo acusadoramente.
Fox toma mi mano y besa el dorso mientras le da a Bellamy su teléfono
para que pueda leer lo que dijo Dakota.
—Al menos no tienes que criarlo —murmura Fox, tirando de mí para
un abrazo.
Considero eso y niego con la cabeza. De hecho, tengo que criarlo. Él
necesita aprender a apreciar los juegos de palabras o no será hijo mío.
—Ridículo. Tengo al menos quince años más que tú —anuncia
Bellamy, devolviéndole el teléfono a Fox.
La edad es solo un número, chico.
Bellamy lee mi mensaje y se vuelve de un divertido tono rosado.
—No.
Es demasiado tarde. Leíste lo que dijo el abuelo Omp, no hay vuelta
atrás.
—Ni siquiera estás casado —argumenta Bellamy.
Lo mejor es empezar con el pie derecho. Tienes cuatro abuelos ahora:
El abuelo Omp, el abuelo athair, el abuelo pater y el abuelo Chris.
Fox me lanza una sonrisa mientras Bellamy lee eso. 114
 —Me voy a casa —decide Bellamy, volviéndose hacia la puerta
principal.
Lo agarro antes de que dé tres pasos, lo golpeo en el trasero y lo señalo
con el dedo, sacudiendo mi cabeza, luego señalo el piso frente a nosotros.
Fox me interpreta.
—Ahora vives aquí, hijo.
Fox hace que sea tan fácil amarlo.
—No viviré en una casa donde las mesas de comedor superan en
número al verdadero número de residentes —argumenta Bellamy,
inexpresivo.
—Por favor, empaquen la residencia de Bellamy Jones y muden sus
pertenencias a mi casa. Vendan todos los muebles excepto las mesas. —Ni
siquiera vi a Fox tomar su teléfono, pero puedo escuchar una respuesta
rápida de quienquiera a quien haya llamado.
—¡No! —protesta Bellamy, pero es demasiado tarde. Fox ya colgó, con
una engreída mirada en su cara.
—Encontraremos un lugar para tus mesas —le asegura a nuestro
chico.
Bellamy nos frunce el ceño a los dos.
—Me gustaba mi cama.
Tu nueva cama es increíble para dormir.
Palmeo su pecho para tranquilizarlo.
—No pueden simplemente sacarme de mi casa. —Sus argumentos se
están volviendo más débiles. Siento la rendición a la vuelta de la esquina.
¿Qué tal un helado?
Bellamy hace un puchero mientras sus hombros caen y asiente.
—Esto es ridículo.
Lo guío hacia la mesa en el rincón del desayuno y lo siento, dándole
palmaditas en la espalda antes de agarrar un cartón menta con chispas de
chocolate del congelador y tres cucharas. Fox trae los tazones y saca nuestro
postre, y en un acuerdo silencioso, él y yo nos sentamos a cada lado de
Bellamy, asegurándonos de que sepa que no puede escapar, quiero decir,
que es bienvenido a nuestra nueva pequeña familia.
—No te voy a llamar “papá”. 115
 —No seas ridículo —murmura Fox—. Llámame “oppa”.
Obviamente yo soy papá.
Fox asiente con aprobación mientras Bellamy lo mira con una
expresión de absoluta incredulidad.
—Tu reputación es una mentira descarada.
Fox golpea el borde del cuenco de Bellamy.
—Termina tu helado. Ya pasó tu hora de acostarse.
—Por favor, envíenme de vuelta a Santanos.

116
 M
e desperté de un sueño profundo por los sonidos de ambos
teléfonos sonando. Me doy la vuelta para comprobar el
mío, pero el brazo de Fox tira de mí hacia atrás tan pronto
como lo tengo en la mano, haciéndome su cucharita. Abro
el texto de la sede y me toma unos largos segundos que mi cerebro
soñoliento comprenda las palabras.
Mensajeros del mal (los renombré ayer): Licencia de paternidad
aprobada. Licencia confirmada de dos días. ¡Felicidades por su nueva
adición!
Tan pronto como entiendo el mensaje, dejo caer mi teléfono en la cama
y me acurruco más cerca de Fox. Supongo que él hizo esto.
Mi teléfono vuelve a sonar casi inmediatamente.
Papi: ¿Por qué recibo un aviso de licencia de paternidad de Recursos
Humanos?
Yo: Adoptamos a Bellamy anoche. Obviamente necesitamos algo de
tiempo para adaptarnos a la paternidad.
Papi: Soy demasiado joven para tener sugar babies nietos.
Yo: Demasiado tarde. No hay devoluciones. Ahora eres una sugar
daddy abuela.
Papi: Voy a comprarles a mis chicos trajes de padre-hijo a juego.
Yo: Lo apruebo. Asegúrate de que diga "mini yo" en él.
Papi: *emoticono de sonrisa malvada*
Un golpe en la puerta de nuestro dormitorio casi hace que me
arrepienta de haber reclamado al gamberro de treinta y cinco años al otro
lado.
—¿Por qué recibo un aviso de la sede que estoy de baja por naternidad
durante dos días? ¡Ni siquiera trabajo para la sede! —grita Bellamy a través
de la puerta. 117
 Tomo mi teléfono y le envío un mensaje de texto.
Yo: 1. Te das cuenta de que no puedo gritarte a través de la puerta,
¿verdad? 2. ¿Acabas de decir “naternidad”? 3. Los nuevos padres toman
licencias todo el tiempo. Solo queremos asegurarnos de que te instales antes
de que tengamos que volver al trabajo. ¡Fuiste una sorpresa! Ni siquiera
tenemos una niñera todavía.
Bellamy me envía una captura de pantalla del mensaje que la sede le
envió, que de hecho, llama a su licencia “naternidad”.
Nuestro Primer Hijo: *dedo medio* Asegúrate de que la niñera sea
atractiva o me escaparé.
Yo: Hecho.
Nuestro Primer Hijo: Me aseguraré de que la empresa de mudanzas no
rompa mi mierda.
Yo: Trae donas con mermelada.
—Y bollos rellenos —murmura Fox adormilado.
Yo: Y bollos rellenos.
Nuestro Primer Hijo: No estoy seguro de tener la edad suficiente para
comprar donas solo.
Yo: Si tengo que comprarlos yo, vas a desayunar Grape-Nuts 12 por un
mes.
Nuestro Primer Hijo: *dedo medio*
Dejo caer mi teléfono sobre la cama y suspiro cuando Fox me besa el
cuello abrazándome un poco más fuerte. No hicimos nada más que meternos
en la cama anoche. Estaba demasiado cansado tanto física como
emocionalmente. Cuando lo envolví en mis brazos y lo acurruqué por detrás,
todo el calvario con Santanos finalmente me alcanzó, y tuve que llorar. Fox
dejó que mis lágrimas empaparan su camiseta y no dijo una palabra.
Fue agradable, y me siento bien esta mañana. He pasado por cosas
peores que unos pocos orgasmos forzados, pero obviamente esto era mucho
más personal que una tentativa de asesinato.
Durante un rato, absorbo el calor de estar en los brazos de Fox,
dormitando sin realmente volver a dormirme. Después de un tiempo, él besa

12 Grape-Nuts: es una marca de cereales para el desayuno a base de harina, sal y levadura

seca.
118
mi cuello de nuevo y se aparta, yendo al baño, lo que me hace consciente de
mis propias apremiantes necesidades.
Cuando no emerge después de cinco minutos, me levanto de la cama
y me dirijo al baño del pasillo, ocupándome allí de mis abluciones
matutinas. No he sacado mi cepillo de dientes y otros productos de baño de
aquí, así que puse eso en mi agenda mental para hoy.
Lo único que hice anoche antes de caer en la cama fue mover mi ropa
de la habitación de Bellamy. Afortunadamente, hoy puede ser un día para
holgazanear ya que tenemos el tiempo libre, así que no me molesto en
cambiarme mi pijama raído antes de ir a la cocina a hacer café.
Bellamy está sentado en la mesa en el rincón del desayuno con una
caja de donas frente a él y una humeante taza de café en una mano.
Mientras me sirvo una taza de la cafetera, tengo que admitir que la
paternidad me sienta bien; ya tengo entrenado a mi hijo para que
proporcione cafeína y donas. Soy asombroso.
Bellamy sigue mis movimientos con sus ojos violetas mientras me
siento frente a él y saco una dona de la caja. Su cara, perfectamente bien
cuando se fue a la cama, ahora luce un moretón cada vez más oscuro en la
mejilla izquierda. Lo señalo, arqueando una ceja en pregunta.
Bellamy suspira un poco dramáticamente.
—A Santanos no le gusta que le quiten sus juguetes —repite—. Hay
minions 13 puestos para animarme a volver con él.
Está bien, mira, sé que el envío de gente de Santanos para golpear a
mi hijo es serio, y no debería reírme, pero ni siquiera la amenaza del
Armagedón podría haber detenido la risa silenciosa que burbujea ante sus
palabras. Conozco gente que tiene minions reales. ¡¡¡Minions!!! ¿Quién tiene
minions en la vida real? Nadie, ese es quién. Excepto Santanos. Esperen.
Yo: ¿Tú tienes minions?
Papi: Miles. ¿Por qué?
Yo: Solo... asegurándome de que esta es mi vida ahora. Soy tu minion
favorito, ¿cierto?
Papi: Eh. Es un cincuenta-cincuenta. Depende de cuánto me guste mi
sugar baby nieto.
Tomo una foto de Bellamy y se la envío.

13 Minions: secuaces.
119
 Yo: Pon su foto en tu pared. Necesita ver que su nueva familia lo ha
aceptado.
Papi: La enmarcaré y todo.
Y mi vida solía ser aburrida.
—Había olvidado lo que era ser ignorado por mis padres —dice
Bellamy inexpresivo, recogiendo otra dona.
No te estoy ignorando. Estoy denunciando tu agresión a las
autoridades. Como el maravilloso papá que soy.
Bellamy se burla.
—Sabes, era el asesino favorito de Santanos por una razón.
De tal padre, tal hijo, creo. Supongo que debería invertir mi nueva
fortuna en suministros de primeros auxilios. Tú y Fox me van a volver pobre
solo por mantenerlos vendados.
Mientras Bellamy lee eso, mi teléfono suena con un nuevo mensaje
que él comprueba descaradamente en lugar de devolverme mi teléfono. Él
toca mi pantalla un par de veces y luego su teléfono suena.
—¿Por qué estoy en tu teléfono como “Nuestro Primer Hijo”?
Tomo mi teléfono para ver qué ha hecho y descubro un archivo
enviado por Annette que se ha reenviado a sí mismo. Es la información del
reclamo de un heraldo. El rincón del desayuno se silencia cuando ambos
comenzamos a leer.
Eventualmente entra Fox, plantando un beso sobre mi cabeza
mientras se une a nosotros para desayunar. Empieza a leer por encima de
mi hombro, pero se interrumpe con un toque en la mesa.
Rápidamente le reenvío el archivo y sigo leyendo.
La conclusión de Dakota de la información es en realidad un resumen
justo, pero hay algunos extras que no mencionó. Por la forma en que se lee
el documento, parece como que los heraldos son tenidos en especial
consideración por el equilibrio de poderes, pero la información sobre por qué
simplemente no está allí. Los heraldos y los avatares (Annette y Santanos)
son las únicas personas a las que se les otorga la tutela de protección que
yo tengo, lo que explica las balas que se detuvieron en el aire el día de ayer.
Más o menos porque apuesto a que si me dispararan, la bala caería o
rebotaría o algo así como lo que le pasó al demonio.

120
 Por qué los heraldos reciben las mismas protecciones que los avatares
no está explicado, aunque el archivo me dice que puedo extender mi guarda
protectora a Bellamy, si acepta someterse a mi reclamo. No se limitará a la
no violencia como yo, ya que mi no violencia es un requisito previo para ser
un heraldo, pero la suya se limitaría solo a la violencia defensiva.
Básicamente, lo adopto, le proveo sus necesidades y lo protejo, y a
Bellamy se le permite funcionar como guardaespaldas para mí y como
respaldo de Fox. Es como aceptar un trabajo que incluye alojamiento y
comida y luego tu empleador de repente decide que eres familia para siempre
y nunca te dejará renunciar.
Supongo que es por eso que los heraldos no han reclamado personas
antes que yo; el compromiso es bastante. La eternidad es mucho tiempo. No
es que espere ser un heraldo para siempre, pero lo seré mientras Fox me
necesite.
¿Cuánto tiempo has sido un segador?
Mi pregunta hace que Fox se detenga, mirando al techo. Escondo mis
risas detrás de un sorbo de café, esperando que termine de calcular.
—Alrededor de mil quinientos años.
—¿Qué? —pregunta Bellamy, levantando la vista de su lectura.
—Cuánto tiempo he sido un segador.
Bellamy asiente, impresionado y curioso.
—Nadie realmente chismea sobre ti.
La mirada seca de Fox podría momificar a los vivos.
—No hay nada sobre lo que chismear.
—Bueno, excepto por esa historia que a todos les gusta repetir. —
Bellamy continúa sin siquiera reconocer la afirmación de Fox.
Me animo con eso y golpeo la mesa, comunicando claramente la
necesidad de que él me cuente la historia.
Bellamy parpadea y observo el proceso de su toma de decisiones
cruzar su rostro. No está seguro qué será más satisfactorio, fingir que no
sabe lo que quiero o chismear sobre Fox con él sentado ahí mismo. Lo
admito, sería una decisión difícil para mí también.
Por supuesto, Bellamy divide la diferencia.
—¿Quieres algo, papá?
121
 El orgullo por la rapidez con la que crece mi hijo divide mi rostro en
una sonrisa. Luego le doy unas palmaditas en la cara sin demasiada
delicadeza, transmitiendo mi insistencia para que me cuente la historia.
Bellamy se estremece ante el escozor de mis palmaditas.
—Eso es abuso —se queja.
Golpeo la mesa con insistencia.
—Bien —se queja—. No tengo idea de cuán preciso es esto. Es la única
historia que he escuchado sobre Fox, y sucedió cuando su nombre era
Timothy Blackblade de Avon.
Jadeo, abro mucho los ojos y me giro hacia Fox.
Parpadea hacia mí desde su lectura.
—Cambio mi nombre cuando es adecuado.
Frunzo el ceño acusadoramente.
Tus padres te llaman Arlington. ¿Cuál es tu nombre real?
—Nos llamamos unos a otros con los nombres que hemos elegido. Mi
nombre original era Macfilsenghe —explica Fox, y puedo escuchar la
exasperación en su voz, pero no lo entiendo hasta que lo explica—.
Discutieron durante cien años sobre cómo llamarme y me rendí cuando nací
y simplemente me llamaron “hijo”. Mi verdadero nombre es Arlington Fox
hasta que me canse de él.
Y solo porque es adorable verlo calcular, pregunto: ¿Cuánto tiempo
has sido Fox?
Como predije, mira hacia el techo mientras piensa y responde con:
—Cincuenta y dos años.
Así que será Fox durante otros treinta años más o menos. Será
interesante cuando tengamos que cambiar de nombre. Soy malo para
recordar el año. A veces me lleva hasta el otoño dejar de usar el año anterior.
Me va a tomar años dejar de llamarlo Fox.
Me vuelvo hacia Bellamy y muevo mi mano para que continúe.
—Entonces, cuando él era Blackblade, un gran aquelarre de vampiros
descendió en París. Estaban matando gente indiscriminadamente y
convirtiendo a novatos por docenas. Fox estaba en Inglaterra en ese
momento, por lo que los poderes fácticos lo enviaron a poner fin a la masacre
en París. Entró en la guarida, enfrentándose a mil vampiros salvajes. Nadie
sabe exactamente qué pasó esa noche, pero cuando el sol salió por la 122
mañana, la única evidencia de que el aquelarre existió alguna vez eran las
manchas de sangre en su ropa y las marcas de mordeduras en su cuerpo.
Fox resopla.
—La historia ha sido exagerada. Llegué a París tres días después que
llegara el aquelarre original y solo había unos pocos cientos de vampiros en
la ciudad. Me llevó otros tres días cazarlos. Y dejé a los vampiros parisinos
tranquilos.
—Desde entonces, todos saben que no deben interferir cuando Fox
está de cacería. Es por eso que las personas que tiene como objetivo no se
molestan en salir corriendo. Ellos saben que no tienen oportunidad de
escapar. —Bellamy mira a Fox con un respeto que no sabía que tenía por
mi hombre—. Tú eres la razón por la que me reclutaron para el lado de
Santanos.
Fox evalúa a Bellamy, buscando el resto de esa verdad en sus ojos
lavanda.
—¿Por qué?
—Él piensa que si puede hacerme tan inmortal como tú, seré igual a
ti. —Bellamy nivela su mirada en Fox, recostándose—. Está equivocado.
Fox gruñe ante eso.
—Si aceptas el reclamo de Romily, él no lo estará.
—Si acepto el reclamo del heraldo, nunca habrá una prueba de
habilidad entre nosotros —corrige Bellamy.
Porque la persona que un heraldo reclama se llama acólito, y ellos
existen para estar con un segador, defendiendo la espalda del segador.
—Entrenaría contigo.
Bellamy tararea suavemente y mueve su mirada hacia mí.
—Voy a aceptar incluso si eres la persona más ridícula que he
conocido.
Le sonrío, halagado de que le guste.
Seremos una familia hasta que oppa se retire de segar.
—¿Por qué eres tan vergonzoso? —se queja Bellamy.
—No le hables a tu papá de esa manera —dice Fox, dándome un
abrazo lateral.

123
 Suspiro, acurrucándome contra su cuerpo, feliz de estar aquí con una
familia bromista, divertida, e improvisada. Ha pasado mucho tiempo desde
que pertenecí a algún lugar.

124
 D
espués de un poco de discusión y una mañana tranquila,
decidimos salir a almorzar y luego nos dirigimos a la
residencia anterior de Bellamy para verificar las cosas ya
que no lo hizo esta mañana después de ir a buscar los
donuts, y de ahí Fox me llevará a una cita de cine matinal. Bellamy toma
prestada ropa de Fox ya que básicamente lo secuestramos, y de mala gana
uso algo de mi ropa vieja sin mis joyas ostentosas.
Lo que necesito es perforarme las orejas para que Fox pueda
comprarme aretes elegantes que pueda usar todo el tiempo. Sí, sé que
tendría que hacerme el piercing yo mismo, pero me siento confiado en mi
puntería después de inyectarme un chip en la mano. Y valdría tanto la pena
tener diamantes todos los días en mis orejas.
La pared frente a la casa de piedra rojiza está bordeada de gárgolas
parlanchinas. La cacofonía ahoga todo, pero dado que sus voces como
campanas de iglesias son siempre afinadas, no es desagradable de escuchar.
Me detengo y detengo el progreso de Bellamy también, mirando a Fox para
una charla de interpretación.
Inclina la oreja, escucha por un momento, luego niega con la cabeza.
—Chisme.
Sintiéndome seguro, suelto a Bellamy y tomo la mano de Fox,
siguiéndolo más allá de las gárgolas y las protecciones. Tan pronto como
llegamos a la acera, un SUV arranca, desatando una lluvia de balas desde
ambas ventanas del pasajero.
El miedo me hace dar un salto loco frente a Fox y Bellamy. Las balas
rebotan en mi protección, volando en todas direcciones. Las balas acribillan
todo a mi alrededor con agujeros, incluyendo a algunas de las gárgolas. Sus
voces se elevan en volumen, ahogando el ratatatat de los disparos. Después
de una ráfaga de disparos de solo unos segundos de duración, el SUV se
aleja con un chirrido de neumáticos y conducción temeraria.
Las gárgolas lo siguen en una nube de alas de murciélago. 125
 No me gustaría ser los tipos que dispararon a nuestras gárgolas.
Fox agarra mi hombro con fuerza. Me giro, mirándolo mientras la furia
se enciende en mi alma. Su pecho recibió varios disparos antes de que me
pusiera frente a él, sus brazos sangran de unos cuantos más, pero lo que
me enfurece es el agujero en su mejilla y el visible diente roto bajo la sangre.
Voy a disfrutar mucho cuando sea el momento de morir de Santanos.
Bellamy, gracias a Dios, está bien, y me ayuda a poner a Fox detrás
de la protección alrededor de la casa de piedra rojiza y sobre una de las
mesas de la cocina. Inmortal o no, está perdiendo mucha sangre. Me mueve
la urgencia de detener la hemorragia. Tomo toallas del armario de la ropa
blanca y golpeo mi cadera con cada puta esquina de cada puta mesa entre
el pasillo y la cocina. Cuando regreso, Bellamy le ha cortado la camisa a Fox
y está a medio terminar con sus pantalones. Dejo caer las toallas sobre la
mesa y tomo el botiquín de primeros auxilios de debajo del fregadero de la
cocina y finalmente soy capaz de dejar de moverme el tiempo suficiente para
comenzar a evaluar cómo ayudarlo.
Fox mira hacia el techo, el dolor le pellizca la cara cuando toco el
agujero que sangra más y pellizco la piel. El primer ktchk de la grapadora
me hace llorar.
—¿Qué estás haciendo? —exige Bellamy, sacándome el arma de la
mano—. ¡Debes asegurarte de que haya una herida de salida antes de cerrar
el agujero!
—No —dice Fox con voz áspera, escupiendo sangre con cada palabra
arrastrada—. Solo ciérralos. No te preocupes por las balas.
Vuelvo a tomar la engrapadora y termino de cerrar el primer agujero.
—¿Qué pasa si están bloqueando tus arterias? Podrías tener una
infección —argumenta Bellamy, mientras presiona a algunos de los agujeros
que peores sangran ahora que ha desnudado a nuestro paciente.
—Absorberé el metal. No puedo enfermarme. Solo cierra las heridas.
Hay una aguja quirúrgica e hilo dental en el botiquín de primeros auxilios.
—Fox se estira y agarra mi cuello—. Voy a desmayarme ahora. No. Te.
Preocupes.
Y con eso, los ojos de mi hombre se ponen en blanco y se queda sin
fuerzas.
Maldita sea. No le digas a tu novio que no se preocupe cuando está
literalmente grapándote la carne. Es pedir demasiado.
126
 El estruendoso estallido de un relámpago fuera me sobresalta en
medio de apretar el gatillo de la engrapadora y una de mis grapas se tuerce.
Hace diez minutos, el cielo estaba despejado y el día era cálido, y ahora
llueve a cántaros cortinas de agua fuera de la ventana de la cocina. Mi
próxima grapa se vuelve inestable porque la puerta principal se abre
inesperadamente. Es bueno que las cicatrices de Fox se desvanezcan porque
esta va a ser rara. No, no voy a quitarle la grapa torcida e intentarlo de
nuevo; apenas estoy colgando de un hilo al hacer todo esto.
—¡Llegamos! —dice Tag mientras él y los otros tres padres de Fox
corren hacia la cocina—. Romily, dale a Dakota la engrapadora. Bellamy,
dale la aguja a Amos. Chicos, vayan a lavarse. Arreglaremos Arlington antes
de que vuelvan —afirma, asegurándose de que sigamos sus órdenes y
empujándonos por el pasillo.
Mi estómago se retuerce ante la idea de dejar Fox, pero Tag me
acompaña hasta el baño principal.
—Toma una ducha. Lava la sangre. Amos y Dakota cuidarán de
Arlington. Él no se está muriendo. Lo prometo. Unas pocas balas no son
suficientes para matarlo, e incluso si lo fueran, eso solo hace que sea más
difícil matarlo la próxima vez.
¿Y eso que significa?
No tengo mi teléfono y no puedo preguntar, pero Tag es inteligente.
Besa mi frente y murmura contra mi piel:
—Te lo explicaremos más tarde. La inmortalidad puede ser difícil. Solo
quiero que sepas que está bien.
Asiento tensamente y Tag me deja en el baño, cerrando la puerta
detrás de él al irse. Me tiemblan las manos cuando intento desvestirme y me
cuesta una docena de intentos agarrar mi camisa lo suficiente como para
sacármela por la cabeza. Mi cerebro está atascado en una especie de bucle
aturdido, alimentándome con imágenes de las heridas de Fox y el charco de
sangre debajo de él. Confío en el amor de su athair por él; sé que Fox está
bien porque Tag no está en modo pánico, pero no puedo detener el temblor.
Por mucho que lo intente, no puedo agarrar mis vaqueros el tiempo
suficiente para desabrocharlos, así que me rindo, colapsando sobre la tapa
del inodoro. Agarro mi cabello en mis manos, quedándome allí sentado por
quién sabe cuánto tiempo antes de que se abra la puerta del baño.
Bellamy se agacha frente a mí, limpio y con el cabello mojado. Me mira
con simpatía y me pone de pie. Sin llenar el silencio, me ayuda a quitarme 127
la ropa arruinada y a meterme en la ducha. Me lava la sangre que tengo en
el cabello y luego me da una toalla limpia antes de salir del baño.
Me seco y lo sigo. Ha puesto pantalones de yoga sobre la cama y tiene
una de las camisas de Fox en la mano.
—Vístete. Fox está bien. Aparentemente es inmortal —bromea con
una suave sonrisa.
Entonces me deja, y me paso un minuto poniéndome la ropa de Fox
antes de dirigirme hacia la cocina. Los padres me asaltan, llevándome a la
sala de estar donde Fox está recostado en el sofá bajo una manta cálida,
limpio y pálido, pero consciente.
Me arrodillo junto a él, frunciéndole el ceño porque me asustó
muchísimo y nunca más debería estar a cargo de los primeros auxilios.
Claramente no me va bien con los agujeros de bala y la sangre.
Fox pone su brazo alrededor de mis hombros y me tira en un abrazo
acurrucado. No miren así a mis palabras; es una descripción válida. Me
reservo el derecho de inventar palabras importantes.
—Dado que Arlington los traumatizó a ambos, voy a explicarles sobre
el asunto de la inmortalidad antes de que nos vayamos —dice Tag,
empujando a Bear hacia el sillón reclinable y sentándose en su regazo.
—No estoy traumatizado —protesta Bellamy.
—Tu oppa parecía que se estaba muriendo; estás traumatizado —
insiste Tag haciendo caso omiso de la protesta de Bellamy.
Yo definitivamente estoy traumatizado, pero todavía sin teléfono, así
que todo lo que hago es acurrucarme contra Fox un poco más.
Tag interrumpe la siguiente protesta de Bellamy con su explicación.
—La inmortalidad no excluye la muerte. Nos hace difíciles de matar,
pero no empezamos así. De hecho, una de las primeras cosas que siempre
debe hacer un nuevo inmortal es morir de tantas maneras como sea posible.
Dejamos que Arlington creciera antes de que empezáramos a dejar que
muriera, pero he conocido padres inmortales que usan los primeros años de
vida para matar a sus niños.
—Y yo que pensaba que mis padres eran malos —murmura Bellamy,
y tengo que estar de acuerdo.
—Es amabilidad. Los bebés no recuerdan haber muerto cuando son
mayores, pero están protegidos de las peores maneras de irse. Piensen en
ello como conseguir una vacuna. Hay tantas maneras de morir y un inmortal 128
solo puede ser asesinado una vez por cualquier método. Una vez que ha sido
decapitado, nunca puede ser decapitado de nuevo —explica Bear.
—Es por eso que la mayoría de los padres usan las peores formas de
morir cuando su hijo no lo recordará —agrega Amos, frunciendo el ceño con
desaprobación a Tag.
—No pude matar a mi bebé, y tenemos la ventaja de un vínculo
telepático, así que cada vez que Fox muere, lo sabemos y podemos volver a
armarlo. —Tag le gruñe a su ¿pareja?, ¿esposo?, ¿compañero? a Amos.
—Morí en un pelotón de fusilamiento a fines del siglo XIX, así que no
iba a morir hoy —murmura Fox.
—E incluso cuando lo hace, Arlington solo permanece muerto durante
unos segundos a menos que sea desmembrado. Tenemos que volver a juntar
las piezas si muere perdiendo sus partes. Por eso nos aseguramos de que
fuera desmembrado en un ambiente controlado —dice Bear, apretando a
Tag en un abrazo que parece que es para consolar al fae de cabello azul; la
sonrisa comprensiva de Tag dice que es más para la comodidad de su pareja.
—Lo más cerca que he estado de la muerte permanente fue cuando
exploté. Realmente estaría muerto si pater no tuviera una buena relación
con los sabuesos del infierno. Tres de ellos tardaron una semana en
encontrar lo suficiente de mí para resucitarme —agrega Fox,
estremeciéndose un poco por la tensión de la costura que sostiene su rostro.
El murmullo no ayuda a su defensa ya que sé que es el resultado de perder
dientes y, ya saben, toda la bala a través de la cara—. El punto es que,
incluso si muero, saben que es temporal y no me pueden matar de esa forma
otra vez.
Le doy una expresión plana, comunicando tan intensamente como
puedo que realmente no hace que las escapadas por los pelos sean menos
aterradoras y que no estoy hecho para dar primeros auxilios a agujeros de
bala. Puedo mirar, pero necesitaré mucha más práctica para tener las
manos lo suficientemente estables para hacer esa mierda, o mejor aún,
simplemente podría evitar lastimarse gravemente como para que no pueda
administrarse sus propios primeros auxilios.
Los ojos de Fox se suavizan con afecto y me besa en la sien.
—Estás arruinando la mala reputación de los heraldos en todas partes
al hacer pucheros.
Jadeo ante la insinuación de que debería apuntar a hacer algo menos
que establecer el estándar de la reputación de todos los heraldos en todas 129
partes. Además, exactamente ¿qué tan rudo puede ser un heraldo cuando
nuestra magia solo funciona si no somos violentos? Maldita sea. Ahora
necesito conocer a esos heraldos supuestamente rudos que vinieron antes
que yo.
Resoplo con frustración y abro y cierro las manos hacia cualquiera
que tenga un dispositivo.
Amos intenta pasarme un cuaderno y un bolígrafo que saca del
bolsillo delantero de su camisa de nerd. Aplano mis labios hacia él y
entrecierro los ojos, tomando las malditas herramientas para escribir.
Señalo mis ojos con dos dedos, los vuelvo hacia los suyos y luego señalo el
papel.
Mi letra se parece a la de un niño en edad preescolar cuando escribo:
¿¿¿Esto parece una buena idea???
Los ojos negros de Amos se abren como platos, y toma el cuaderno de
vuelta, reemplazándolo con su teléfono con la aplicación de notas activada.
—Discúlpame, heraldo.
Tomo el bloc de notas y lo apunto alrededor de la habitación para que
todos puedan ver que nunca se me debería permitir escribir palabras a
mano. Señalo el cuaderno y luego les doy a todos una mirada de advertencia
y niego con la cabeza.
Recibo una cantidad hilarante de asentimientos mudos a cambio.
¿Qué tan rudos podrían haber sido tus heraldos anteriores si yo soy el
actual? Escuché que todos renunciaron, y ambos sabemos que estoy tan
profundamente comprometido que ya estamos planeando nuestra boda.
Bueno, Tag y ese planificador de bodas lo están/lo harán. Creo que lo que
quisiste decir es que estoy poniendo el listón tan alto, que cada heraldo que
ha venido antes de mí está llorando, sabiendo que nunca alcanzarán tal
grandeza.
Fox parpadea ante el mensaje, y las comisuras de sus labios se curvan
hacia arriba.
—Eso es lo que dije —está de acuerdo.
Tag suspira, atrayendo nuestra atención a su sonrisa cursi mientras
Bellamy se queja:
—¿Van a contarnos la broma a los demás?
Le doy una sonrisa brillante y escribo un mensaje para él.
130
 ¡Puedes ser mi chico de las flores!
Bellamy le frunce el ceño al teléfono antes de que su expresión se
aclare cuando me lo devuelve.
—Me aseguraré de hacerles saber a los querubines que los estás
pasando por alto por mí.
¡Noooo! ¡Eso es simplemente manipulador y malo! ¡Ahora necesito que
los querubines sean los que lancen las flores y porten los anillos!
—¿Qué está diciendo? —pregunta Bear, empujando a Tag para
agarrar el teléfono.
Dakota pisa fuerte por el pasillo, no enfadado; es tan grande que pisar
fuerte es su marcha natural.
—Tomaré su teléfono para que pueda enviarnos un mensaje de grupo
—dice por encima del hombro.
Mi corazón se asienta en un latido feliz, nunca he tenido personas
comprometidas en escucharme así. Me asombra y amo a esta familia por
querer conocer mis palabras a pesar de que no puedo pronunciarlas.

131
 P
api: Los necesito a ti, a Fox y a Bellamy en mi oficina lo antes
posible.
Miro el mensaje, entrecerrando los ojos ante la brillante
luz de mi teléfono en la oscuridad del dormitorio de Fox. Me
toma varios largos segundos que la bruma del sueño se aclare lo suficiente
como para sentir la urgencia del mensaje de Annette.
Yo: *bostezo* ¿Me necesitas funcional o solo presente?
Papi: Tengo café y un brazalete de diamantes.
Yo: Estaré allí tan pronto como pueda.
Me vuelvo hacia Fox, acurrucándome detrás de él. Y sacudiéndolo
suavemente.
—Tenemos un día más de licencia por paternidad —murmura, tirando
de mi brazo sobre él.
Fox astuto. No puedo hablar con él si no puedo escribir, y está de
espaldas a mí para que finja que no tengo nada que decir. Es bueno, le daré
eso, pero desafortunadamente cuando el avatar del bien te convoca a su
oficina, te levantas de la cama a las dos de la mañana y vas a su oficina.
Pellizco el hombro de Fox, apretando la piel lo suficiente como para
que suelte mi muñeca y le pueda mostrar el mensaje de Annette.
Fox se pone rígido en mis brazos y luego rueda sobre su espalda,
volteándose para mirarme. Estudia mi rostro y presiona un casto beso en
mis labios. Me quedo allí por un momento, luego en un acuerdo tácito,
sacamos el culo de la cama, apresurándonos a prepararnos para salir.
Fox despierta a Bellamy mientras me visto, ya que me toma años
ponerme mi traje y los accesorios en su lugar. Para cuando tengo domado
mi cabello, Fox y Bellamy están esperando junto a la puerta principal, listos
para irse. Bellamy lleva toda ropa negra, lo que no me sorprende; el hecho
de que incluya una capa corta con capucha sí que lo hace. He entrado en
132
un videojuego. Uno donde mis personajes puede llevar más peso que un
hombre de hierro y el otro es uno con las sombras.
Creo que eso me convierte en el narrador elegante con acento británico
que contrata a los personajes para emprender una aventura para conseguir
el tesoro o lo que sea. Divertido.
Esta vez cuando salimos de la casa, miramos a ambos lados antes de
cruzar la protección. Belaphor espera en su taxi, lo que hace que me
pregunte si de alguna manera conseguí un chofer o un acosador. Estoy
bastante bien con cualquiera de los dos, ya que significa que tengo
transporte esperándome cuando salgo de mi casa.
Belaphor nos mira a los tres y enciende el taxímetro. Nadie tiene que
decirle a dónde vamos, así que supongo que la sede lo contrató para estar
de guardia para mí.
Fox paga nuestro viaje cuando llegamos al rascacielos. Bellamy se
inquieta debajo su capucha cuando entramos en el edificio, golpeando su
mano libre nerviosamente contra su muslo mientras nos instalamos en el
ascensor. Lleva consigo un estuche de armas para su rifle de francotirador
el cual lleva apoyado contra su cadera mientras nos dirigimos al piso de
Annette. Me inclino para mirarlo debajo de la capucha y darle palmaditas
en el pecho para consolarlo; es difícil entrar en territorio exenemigo por
primera vez. Bueno, supongo que sí. Nunca tuve enemigos.
Bellamy frunce el ceño y aparta mi mano de su pecho, pero me
sostiene mano hasta el último segundo, básicamente admitiendo que
necesita el confort de papá.
El ascensor nos deja en el piso treinta y agarro la muñeca de Bellamy
para guiarlo a través de la puerta de vidrio que conduce a la oficina de
Annette. Y santa mierda. Aquí es un circo. Hay cuerpos por todas partes,
gente gritando, lo que parecen padres enojados abarrotando el escritorio del
asistente legal. Es un caos, y el ruido es simplemente demasiado fuerte.
Fox echa un lento vistazo a la habitación y se lleva la mano a los labios
soltando un agudo silbido que silencia la sala y aquieta a la gente que está
dando vueltas. Una vez que tiene la atención de todos, baja la mano y gira
lentamente su máscara en blanco para que todos puedan verlo.
—Si no son imprescindibles, váyanse a casa. Si creen que son
imprescindibles pero Mallory no, váyanse a casa. Si son imprescindibles,
pero no quieren estar aquí. Váyanse. A su puta. Casa. Cualquiera que aún
133
se encuentre dando vueltas en cinco minutos le explicará a mi espada por
qué su presencia es imprescindible.
Nada inspira un éxodo masivo como una buena amenaza de muerte a
la antigua. Probablemente ayude que la amenaza provenga de Timothy
Blackblade, también conocido como Fox.
En unos pocos minutos todos salen de la sala de espera, dejándonos
a nosotros tres y a la asistente legal detrás de su escritorio. Ella le da a Fox
una mirada exhausta.
—Gracias. Annette los está esperando en la sala de conferencias.
Fox baja la barbilla y nos lleva de regreso a la misma habitación
acogedora donde inicialmente conocí a Annette. La habitación está vacía, y
Fox me empuja a su regazo como lo hizo la última vez. Bellamy toma asiento
junto a nosotros, sentándose rígidamente e inclinando el estuche de su
arma contra su cuerpo entre sus piernas.
Le doy palmaditas en el hombro mientras su mirada recorre la
habitación. Mi chico está ridículamente incómodo, pero lo superará.
Annette irrumpe en la habitación, con el cigarro colgando de sus
labios, frunciendo el ceño mientras ocupa el espacio frente a nosotros,
apoyando su trasero en la mesa. Aparta el cigarro de su boca y sacude las
cenizas directamente en el suelo.
—Santanos está desaparecido, y alguien se infiltró en el centro de
procesamiento donde estábamos albergando a los querubines y robó a cinco
de ellos justo debajo de nuestras narices. Sabemos que Santanos no se llevó
a los querubines; su gente tiene tanto caos como nosotros buscándolo. Nos
han pedido ayuda. El concejo ha aprobado la solicitud, por lo que ahora
tenemos que localizar a los querubines y a Santanos. Quiero que ustedes
tres encuentren al puto avatar y lo lleven a salvo con su gente. —Levanta
las manos contra algunas protestas imaginarias, estoy seguro—. Lo sé. Lo
que sea que le haya sucedido es probablemente un problema de su propia
creación, pero el concejo insiste en que salvemos a ese idiota, y ustedes tres
tienen mejor oportunidad de encontrarlo, que cualquiera del resto de mi
gente. Bellamy, ¿la protección de Romily ya está funcionando para ti?
Bellamy se pone rígido ante su nombre y luego asiente.
—Sí, la mayoría de las balas del ataque de esta tarde estaban dirigidas
a mí, pero la protección las desvió.
Mi cabeza gira hacia él tan rápido que mi cerebro golpea contra mi
cráneo. 134
 Bellamy me mira y se encoge de hombros.
—Acepté tu reclamo.
—Lo cual es bueno para nosotros. Fuiste toda una espina en nuestro
costado. —Annette fuma su cigarro y lo apunta a Bellamy—. Yo, por mi
parte, me alegro de que hayas desertado; no me decepciones.
La puerta se abre y uno de los secuaces de Annette entra con una
bandeja de tazas para llevar y una jarra de lo que será mejor que sea café.
Él pone la bandeja sobre la mesa junto al codo de Annette y sale de la
habitación.
Annette se anima, se levanta de la mesa y prácticamente salta por la
puerta sin una palabra.
Fox me sienta al lado de Bellamy y se pone de pie para servir tres tazas
de café, arreglando el mío perfectamente antes de entregármelo. Mientras él
y Bellamy arreglan sus cafés, me hundo en el calor y la amargura del mío,
anticipando la sacudida de cafeína que obtendré de él.
—Deberíamos comenzar con Gregory y Hassan; son los principales
guardaespaldas de Santanos. Los vieron en acción en el club —sugiere
Bellamy después de tomar su café y acomodarse a mi lado.
Fox ocupa el espacio que Annette abandonó cuando saco mi teléfono
porque realmente necesito palabras para participar en esta conversación.
Mis hombres casi distraídamente sacan sus teléfonos también, haciéndome
sonreír mientras empiezo un chat grupal entre los tres.
¿Cuáles eran sus guardaespaldas? Había tanto sexo allí. ¿Asumo que
eso era en función de que Santanos es un íncubo?
—Íncubo plus. La mayoría de las incubacchas solo se alimentan de
sexo. De otra manera no tienen mucho poder mágico. Están bajos en el
tótem de depredadores. La mayoría ni siquiera puede extraer suficiente
energía para matar a un humano; no como tú lo ves en la cultura pop.
Santanos es uno de los cuatro demonios sexuales originales que nació de
un emparejamiento entre Lilith y Baco. Ya tenía más poder que la
incubaccha habitual, pero luego el concejo le concedió más cuando lo
convirtieron en el avatar del mal. Puede usar el poder que extrae del sexo
para lanzar hechizos, crear protecciones y otras cosas de las que no he sido
testigo.
¿Así que la orgía era solo él encendido?

135
 Además, mi amor, decirme que Santanos es un híbrido plus realmente
no grita que dos poderosos seres mitológicos de los que incluso he oído hablar
tuvieron relaciones sexuales e hicieron al bebé Santanos. La próxima vez
siéntete libre de explicar.
—No pensé que fuera relevante —gruñe Fox.
Bellamy suelta un largo suspiro de sufrimiento; claramente él
entiende mi frustración.
—De todos modos, sí, la orgía fue un magnetismo de poder para
Santanos. Gregory era el que se la chupaba, y Hassan estaba detrás de él.
Sus trabajos son mantener a Santanos rebosante de magia. Son sus
guardaespaldas, y si alguien realmente se llevó a Santanos, ellos estaban
allí cuando sucedió. Nunca se apartan de su lado.
Annette regresa con dos bolsas de regalo de colores brillantes.
—¡Vengo con regalos para mi sugar baby y mi sugar baby nieto! —
anuncia, entregándonos a mí y Bellamy una bolsa cada uno.
—Este no es el momento, Annette —desaprueba Fox en voz baja.
Annette se sirve una taza de café, burlándose de él mientras se la lleva
a su bar.
—No hay tiempo como el presente para los regalos. Vive el momento,
Fox.
Mientras agrega un poco de irlandés a su café, arranco el papel de
seda de mi bolsa.
—¿Sugar baby nieto? —gruñe Bellamy, pero observemos cómo él no
duda en sacar el papel de seda de la bolsa. Mírenlo siendo un buen sugar
baby nieto.
Primero saco dos camisas grises. La de arriba dice: “Él”. La de abajo
dice, “Yo”. Sonrío, le lanzo la camisa a Fox y levanto la mía para que Bellamy
no se la pierda.
Bellamy mira su camiseta, que dice: “Mini Yo”. Justo como yo quería.
Agrego a Annette a nuestro chat grupal.
Las llevaremos en nuestra primera salida familiar. Gracias, papi por el
hermoso regalo.
Bellamy mira fijamente la camiseta por un momento antes de alcanzar
su bolsa de regalo y sacar una caja de terciopelo de ella. Jadeo y miro en mi
bolsa, encontrando una caja a juego. Cuando la abro, una cadena de oro se 136
encuentra unida a una delicada escritura en una placa dorada con destellos
que dice: El Favorito de Papi.
Bellamy gruñe, atrayendo mi atención a un brazalete idéntico que
dice: El mini yo favorito de la abuela.
Dios. Amo a esta mujer.
Bellamy le aprieta los dientes a Annette.
—No te voy a llamar abuelita.
—Dale las “gracias”, hijo —responde Fox sin perder un segundo.
Bellamy enseña los dientes en una sonrisa burlona.
—Gracias.
La sonrisa maliciosa de Annette hace que me enamore mucho más.
—De nada.
¡Gracias, papi! ¡Nos encantan tus regalos!
Annette se deja caer en el sofá a mi lado y me ayuda a ponerme el
brazalete luego tira de mí en un abrazo, mirando a Fox.
—¿Cuál es el plan? Necesito volver a buscar a nuestros querubines.
—Comenzaremos con los guardaespaldas. ¿Está bloqueado del
seguimiento del concejo? —pregunta Fox.
Annette hace una mueca.
—Tanto su magia como su chip están bloqueados donde sea que esté.
Sabía que el chip era un dispositivo de rastreo.
Annette se encoge de hombros.
—Obviamente. —Ella se pone de pie y cepilla mi cabello con su
mano—. Encuentren al otro avatar, muchachos. Realmente no queremos
saber con qué tipo de persona lo reemplazaría el concejo. Preferible enemigo
conocido y todo eso.
Ella se despide de nuevo, y por unos momentos todos consideramos
nuestros próximos pasos.
Bellamy junta todos nuestros regalos en una bolsa y tira a la basura
la otra y el papel de seda.
—La casa de Santanos está escondida detrás de una protección
dimensional. Tendremos que conseguir que un minion nos lleve.
¿Conoces a alguno que cooperará? 137
 —Belaphor sí. Santanos es dueño de la mitad de los taxis en esta
ciudad.
Annette posee la otra mitad.
Bellamy asiente.
—Sí.
Dos puntos para mí.

138
 U
n segador, un heraldo y un acólito entran en un bar...
Está bien, es la sala de recepción de una mansión tan
extensa y ridícula como la casa de mis futuros suegros. Aun
así, el mayordomo nos sirve bebidas antes de dejarnos solos
para esperar a que Gregory y Hassan se nos unan.
Cuando trato de llevar mi bebida a mis labios, la protección me
detiene. Miro el vaso y lo devuelvo, lanzándole a Fox una mirada
significativa. Fox vierte mi bebida en su vaso y luego toma el de Bellamy
también, lo huele y se lo bebe todo.
—Solo es arsénico —explica.
Nivelo mi expresión más inexpresiva hacia él.
No hay necesidad de desperdiciar un licor perfectamente bueno.
—Algunos no somos inmunes al veneno y la muerte —murmura
Bellamy, alejándose de los vasos envenenados.
—Todavía —responde Fox—. Te pondremos al día con tus vacunas.
Dejo caer mi mandíbula ante Fox.
¿Vas a matar a nuestro hijo?
Sus ojos se iluminan de risa.
—Varias veces.
—¿Cómo se supone que funciona eso exactamente? No soy inmortal.
No sin la magia de Romily.
De papá.
Bellamy no responde.
Fox tampoco.
El punto muerto dura un minuto entero antes de que Bellamy
recapitule ante el destino.
—No sin la magia de papá. 139
 Fox responde de inmediato.
—Mis padres les darán a ambos la inmortalidad cuando decidamos
retirarnos.
¿Cuáles? ¿O todos?
—Omp y pater. Omp podría hacerlo solo, pero necesitaría la
aprobación del concejo para hacerlo. Con pater, es un asunto de familia que
el concejo no puede controlar.
—¿Vas a pedirles a tus padres que me hagan inmortal? —pregunta
Bellamy con voz ronca, llevando mi escrutinio a su cara porque claramente
se ha puesto emocional al respecto.
—Sí —confirma Fox, mirando a nuestro chico tan intensamente como
yo.
Bellamy traga un par de veces, con los nudillos blancos en el mango
del estuche de su pistola. Mira entre nosotros antes de que la rendición se
apodere de sus rasgos y mire la pared en algún lugar detrás de nosotros.
—Gracias.
Fox y yo intercambiamos una mirada, pero él realmente no lo entiende
y yo sí; es difícil no emocionarse cuando alguien te ofrece aceptación
incondicional. En un mensaje privado para él, le hago saber que luego le
explico, entonces vuelvo al chat grupal entre los tres.
Ya que nos envenenaron, ¿crees que tal vez no vayan a aparecer?
—No esperan que muramos. Simplemente no pueden evitarlo. —
Bellamy suspira, recuperando la compostura.
Unos minutos más tarde, Gregory y Hassan le dan la razón al
aparecer. Hassan se ve enojado, mientras que Gregory solo se ve
sospechoso.
—¿El concejo los envió? —exige Gregory, parándose con los brazos
cruzados con Hassan a su espalda.
—¿Qué sucedió? —pregunta Fox, ignorando su saludo.
Gregory le frunce el ceño, pero, sinceramente, el tipo es tan
inocentemente bonito que simplemente lo hace parecer un niño enojado.
—Alguien atravesó la protección alrededor de nuestra habitación, nos
golpeó con un hechizo paralizante y se llevó a Santanos. Se
teletransportaron.
140
 —¿Tienes un proyector fuerte? —pregunta Fox, vertiendo más licor de
arsénico en su vaso (que huele a almendras, por cierto, ¿saben siquiera lo
horrible que es que mi sabor de café favorito pudiera envenenarse y yo
nunca lo supiera?).
Hassan y Gregory lo observan beber, con los ojos muy abiertos, pero
no dicen nada sobre el arsénico.
Fox se limpia la boca, desafiándolos a comentar con una máscara en
blanco.
Gregory encuentra su voz primero, lo cual está bien ya que parece ser
el representante de los dos de todos modos.
—Eh, ¿un proyector? Sí. Tenemos un par en la casa.
—Hassan, ve a buscarlos, tráenoslos a la habitación en la que
Santanos desapareció. Gregory, llévanos allí —ordena Fox, y ¡vaya!, ¿hace
calor aquí? Esa voz sexy de mando me hace querer saber cómo suena dando
órdenes en la cama. O tomándolas. Maldita sea, eso sería sexy como el
infierno.
Le doy a Fox una mirada muy sugerente, abanicándome porque
debería saber que es más ardiente que el 4 de julio.
Fox me lanza una pequeña sonrisa, pero tiene que esperar una
reacción real cuando Gregory resopla ante sus órdenes.
—¿Qué? ¿No confías en nuestros relatos de testigos oculares? Te
dijimos todo.
Bellamy simplemente se mueve. En un segundo está parado en un
semicírculo conmigo y Fox, y al siguiente tiene a Hassan clavado a la pared
con el borde de un machete presionado contra su nuez de Adán.
—Creo que les convendría a todos los que están bajo el mando de
Santanos seguir las órdenes de los hombres enviados para encontrarlo.
Solicitaron la ayuda de Annette; y les enviaron al equipo más capaz.
Podríamos estar encontrando querubines perdidos, todos preferiríamos
encontrar a esos lindos hijos de puta, pero estamos aquí. Consigue los
proyectores, llévanos a su habitación y empecemos a trabajar. Y Gregory, a
menos que te hagamos una pregunta, mantén la puta boca cerrada o te la
llenaré con menos cortesía de la que te brinda Santanos. ¿Entendido?
—Traidor —sisea Gregory.
Y Bellamy le abre el cuello a Hassan.
Puta mierda. 141
 Gregory balbucea cuando Hassan cae de rodillas, presionando sus
manos contra su cuello.
Bellamy balancea su cuchillo hacia Gregory, poniendo la hoja contra
su cuello.
—¿Creías que me reclamara un heraldo cambiaría mi capacidad de
violencia? Especialmente cuando ese heraldo me hizo el acólito de Arlington
Fox, el Blackblade de París? Consigue los jodidos proyectores y llévanos a
tu habitación.
—¡Le cortaste la garganta! —llora Gregory, retorciéndose para ir a
Hassan.
—Sí, lo hice. Y si cooperas en lugar de perder el tiempo, solo tendrá
una pequeña cicatriz bonita para mostrarlo. ¿Seguimos con esto para que
puedas administrarle primeros auxilios?
Vaya, Bellamy en modo asesino profesional es aterradoramente
competente. Él totalmente va a terminar siendo el minion favorito de
Annette. Ni siquiera estoy celoso; estoy jodidamente orgulloso de mi hijo.
Gregory lloriquea y se queja todo el tiempo, pero también hace un par
de llamadas para que la gente se reúna con él en el “dormitorio principal” y
nos lleva hasta el tercer piso a un dormitorio grandioso con una cama de
plataforma con dosel lo suficientemente grande como para que quepan
quince personas en ella. Ni siquiera ocupa una cuarta parte de la habitación,
que está muy bien equipada, incluso si el tema es la tortura… me refiero al
sexo. Hay una cruz de San Andrés, así que probablemente tenía razón.
Dos personas se unen a nosotros, una dama dragón con escamas
rojas, una larga cola de serpiente y cabello verde, que parece un árbol de
Navidad, y como alguien que destriparía a cualquiera lo suficientemente
estúpido como para decir eso en voz alta, y un hermoso joven de ojos
amarillos y cabello naranja.
Ocupo espacio sosteniendo una pared mientras Fox comienza a
instruir a los minions.
—Quiero ver qué pasó físicamente primero. Luego muéstrenme qué
sucedió mágicamente.
—¡Apresúrense! ¡No se entretengan! —ladra Gregory antes que
cualquiera de los dos minions puedan siquiera parpadear.
La dama dragón le sisea.
142
 —Vete, chupapollas —dice con voz áspera, ronca y chamuscada, como
si hubiera pasado toda su vida fumando.
—No me hables…
—Fuera —lo interrumpe Bellamy, empujándolo hacia la puerta—. Ve
a atender a Hassan.
Gregory salta como si le hubieran dado una descarga eléctrica con
una picana y sale corriendo.
La dama dragón mira a Bellamy por un minuto antes de volverse hacia
Fox.
—Soy Calssandr de Agenamon, este es mi aprendiz Haigan Leafling.
Fox baja la barbilla en reconocimiento.
—¿Estás aquí por propia voluntad o eres esclava?
Calssandr se burla.
—Ni siquiera el príncipe de las tinieblas puede esclavizar a un
Draconiano.
—Pero el Avatar del Mal puede hacerlo —comenta Fox.
Calssandr gruñe ante eso.
—Estoy aquí a petición del concejo. —Ella agita una mano con garras
hacia Haigan—. Proyecta lo físico.
Haigan asiente y su sonrisa se ilumina cuando gira hacia el centro de
la habitación y comienza a cantar en voz baja. En unos momentos, la
habitación se oscurece y las formas translúcidas de Gregory, Hassan y
Santanos aparecen en la cama. Están acurrucados cerca, con un
guardaespaldas a cada lado de Santanos. Él se ve tan dulcemente inocente
durmiendo, joven y bonito. Unos segundos después, un hombre aparece en
la habitación, enmascarado como un ninja. Su apariencia perturba a los
tres hombres, y se levantan antes de que el hombre enmascarado arroje un
vial de líquido sobre ellos. Inmediatamente, Gregory y Hassan se congelan
en el lugar.
Santanos dice algo, rodando de la cama para ponerse de pie, pero esta
proyección de los eventos es solo visual, y no leo los labios, así que no tengo
idea de lo que dice. Luego, el hombre enmascarado se acerca y simplemente
agarra a Santanos. La sorpresa en el rostro del Avatar refleja la mía; el
atacante pasó su protección.

143
 El enmascarado dibuja una línea en el aire y la realidad se abre detrás
de Santanos. Sin más preámbulos, el enmascarado empuja a Santanos
hacia atrás a través del portal y lo sigue. El portal se cierra y Gregory y
Hassan vuelven a la vida.
—Ahora la mágica —insta Fox, y vemos todo de nuevo, esta vez con
colores neón simplemente en todas partes. Las paredes del dormitorio son
de un naranja, rosa y rojo brillantes, y luego esos colores parpadean. Se
forma humo negro de la nada y el hombre aparece en él. El líquido en el vial
es de color azul brillante. Las palabras que dice Santanos llenan el aire de
morado, y cuando el hombre viola la protección de Santanos, que brilla
cegadoramente de un blanco brillante, la rompe con una lanza de acero gris
que atrae el blanco hacia sí. El portal que abre es negro como la brea, y
cuando lo cierra, el negro del portal y el azul del líquido en el vial
desaparecen. La protección naranja, rosa y roja alrededor de la habitación
no vuelve a aparecer una vez que se han ido.
Todos miramos con mudo horror lo que acabamos de presenciar. El
tipo rompió la protección de Santanos.
Maldita sea. Alguien sabe cómo romper las protecciones del concejo.

144
 U
na conversación silenciosa pasa entre Bellamy y Fox
mientras intercambian una mirada. A pesar de lo increíble
que soy para leer a la gente, lo único que consigo de su
intercambio es que ambos saben lo que tenemos que hacer
ahora, y doy gracias al cielo por eso.
Sin una palabra, Bellamy desbloquea su teléfono, lo toca un par de
veces y se lo lleva a la oreja. Después de un momento, habla con una sutil
especie de afecto con su voz gentil.
—Hola, Darcy. —No puedo decir lo que responde la voz en el otro
extremo de la conexión, solo que es profunda—. Muy bien… Sí, escuchaste
bien... Todavía no estoy seguro... Cierto. Necesitamos un rastreador en la
casa de Santanos... Soy consciente... Es malo. Realmente malo... Malo como
que rompieron la magia del concejo... Gracias. —Termina la llamada y mira
entre Fox y yo—. Darcy es un rastreador. Él estará aquí en breve. Sugiero
que Calssandr y Haigan se vayan. Darcy no es el más grande admirador de
Santanos. Será hostil.
Calssandr se burla y niega con la cabeza, guiando a su aprendiz fuera
sin realmente decir una palabra.
Bellamy cierra la puerta detrás de ellos y estudia la habitación con
expresión sombría.
—Conseguirá su equipo y aparecerá, ya que las protecciones no están
funcionando y puede rastrearme. Él es… —hace una pausa, considerando
sus palabras antes de continuar—, ilimitado. No le gusta Santanos porque
se han enfrentado unas cuantas veces.
Un estallido resuena en el aire cuando aparece un hombre diminuto
de ascendencia asiática, con su cabello rubio teñido en punta, lo que lo hace
parecer un personaje de anime. Es unos cuantos centímetros más bajo del
metro cincuenta de altura y flaco como si pudiera soportar comer varios
años de comidas decentes. El hombre es gótico con maquillaje negro, una
camisa desgastada de una banda de heavy metal, más cadenas de acero de 145
las que cualquier persona realmente necesita, y un cinturón utilitario con
carteras y herramientas colgando de él junto con abultados bolsillos. Viste
una desgastada chaqueta de cuero negro sobre vaqueros ajustados que
muestran sus bienes de forma destacada. El tipo está dotado y no se
avergüenza de mostrarlo. Él se burla ante la habitación antes de que sus
ojos se posen en Bellamy y una sonrisa se extienda en sus labios negros.
—Te metiste esta vez, ¿no es así, Red? —Su voz hace juego con su
pene, tan profundamente baja que es una sorpresa escucharla del hombre
tan pequeño, y es tan densamente country como puede ser un acento sin
salir directamente de los Ozarks 14. En realidad, podría provenir de la base
de los Ozarks.
—Me conoces —tararea Bellamy, tratando con todas sus fuerzas de
no follarse al hombre con los ojos. Parpadeando para aclarar la obvia lujuria
en su rostro, se gira con un movimiento de su brazo—. Este es Romily
Butcher, heraldo de Arlington Fox. —nos presenta a ambos luego usa su
otra mano para presentar al amigo que se quiere follar—. Este es Darcy
Hellspinner, el mejor rastreador para caminar por los reinos inmortales.
—Y eso no es una exageración —está de acuerdo Darcy, estrechando
primero la mano de Fox y luego la mía con un guiño.
Fox estudia al hombre por un momento mientras me jala bajo su
brazo, sosteniéndome cerca para declarar su reclamo. Me encanta su
posesividad alfa.
—¿No? Nunca he oído hablar de ti. —Lo pregunta con total
naturalidad, sin cuestionar la verdad, simplemente curioso por qué no
conoce ya a Darcy.
—Trato de mantenerme al margen de los desastres del concejo —
explica Darcy—. El problema con ser el mejor es que todo el mundo quiere
un pedazo de ti, y valoro demasiado mi independencia como para inclinarme
y dejar que el concejo me folle. —Le da a Fox un guiño lascivo—. Tú, por
otro lado...
La comisura de los labios de Fox se contrae como si estuviera
reprimiendo una sonrisa y su brazo a mi alrededor se aprieta solo una
cantidad minúscula.
—Ya veo. Viniste aquí para ayudarnos a encontrar a Santanos. ¿Qué
opinas?

14 Ozarks: es una región montañosa densamente arbolada situada en el Medio Oeste de los

Estados Unidos.
146
 Los puños de Darcy aterrizan en sus caderas mientras gira para
abarcar la habitación, cambiando a modo profesional en un abrir y cerrar
de ojos.
—Creo que se metieron en un gran y jodido problema. Aquí huele a
magia mortal y complejo de héroe. Te conseguiste un Nephilim nigromante,
y encontrarlo no va a ser como deslizarse fácilmente en un coño acogedor.
Veo dónde entró tu necro-bastardo y hay algunos jirones de su magia mortal
allí donde rasgó la protección. —Señala hacia el techo y todos miramos hacia
arriba, pero inmediatamente me arrepiento porque es la capilla Sixtina del
porno donde todas las caras son de Santanos.
Asqueroso.
—No vi eso —murmura Fox, mirando hacia el techo.
Bellamy levanta la vista, pero se ve tan disgustado como yo y
rápidamente mira hacia abajo.
—No puedo ver la magia —me susurra—, y me gustaría no haber visto
eso.
Asiento de acuerdo con todo mi corazón.
—Muy bien, déjenme prepararme y rastrearemos al hijo de puta
mortal, y si no lleva a ninguna parte seguiremos los saltos del portal, pero
esa no es mi primera opción. Prefiero ver si podemos averiguar dónde ha
estado; podría tener suerte y encontrar su base de operaciones o al menos
algo con suficiente de él filtrado en ello que pueda escudriñar.
Darcy sacude sus brazos y piernas y saca un athame 15 puntiagudo
que gotea con ese mismo humo etéreo gris que vi durante la pelea de
demonios.
Saco mi teléfono y mis muchachos inmediatamente hacen lo mismo,
haciéndome sonreír mientras escribo en nuestro chat grupal.
¿Qué es el humo gris?
Supongo que algún tipo de magia hace que las hojas sean especiales
de alguna manera. Es una suposición de medio punto, pero voy a redondear
hacia arriba si estoy en el mismo hemisferio que la respuesta correcta.
Fox sigue mi mirada hasta el athame y explica.
—Es la contaminación mágica que la hoja filtra del portador. La
cuchilla solo puede usar un cierto tipo de magia, y en manos de un híbrido,

15 Athame: es un cuchillo ritual de la brujería moderna.

147
filtra la magia que no puede usar y purifica la magia que sí puede. Mi espada
filtra toda la magia natural que toma de mí y deja solo mi magia demoníaca.
—No soy intrínsecamente mágico, pero la mía atrae la magia que
absorbo a través de mi trabajo y la filtra a la magia terrenal —agrega
Bellamy.
Darcy nos lanza una sonrisa maliciosa mientras usa el athame para
cortarse la muñeca.
—La mía usa magia de sangre, pero tiene que filtrar al brujo hogareño
y al bailarín de fuego para llegar a las cosas buenas.
Realmente necesito un diccionario de especies para este trabajo. ¿Está
hablando de bailarín de fuego de verdad como el que ves en esas actuaciones
hawaianas en YouTube?
Solo lo he visto una vez cuando uno de los otros niños en el hogar en
el que estaba nos mostró a todos una competencia de baile que incluía
bailarines de fuego.
—La danza del fuego humano evolucionó a partir de los rituales de los
chamanes —responde Bellamy.
Darcy nos mira a los tres, pero no dice nada mientras comienza a
dibujar una serie de símbolos circulares a su alrededor con su propia
sangre. No un poquito de sangre, y las gruesas gotas de su muñeca no
parecen molestarle; ellas hacen que los símbolos discurran y sangren,
¡ríanse de mi juego de palabras!, mientras gira en un círculo.
Una vez que termina, nos indica que nos acerquemos a él con esa
sonrisa traviesa en los labios.
—Vamos, una vez que lo active, nos moverá a lo largo de las huellas
de la necromagia. Prepárense, no voy a limpiar el vómito de mis zapatos. El
primero que pierda tendrá ese privilegio.
Hago una mueca, siguiendo a mis hombres al círculo con Darcy. Fox
saca su espada, Bellamy me entrega el estuche de su arma y desenvaina su
machete, y Darcy arroja un poco de brillo al aire. Está bien, probablemente
no sea brillo, pero no sé realmente lo que es, y tan pronto como alcanza el
cenit de su trayectoria en ascenso, el mundo se tambalea de repente. O más
bien nosotros nos tambaleamos hacia arriba, parados en una plataforma
hecha de luz unida por la magia de la matriz.
El salto de pánico enciende mi corazón mientras corremos hacia el
techo, pero antes de que pueda formarse completamente pasamos a la
148
habitación de arriba y luego al techo. Volamos tan rápido que el paisaje se
desdibuja. Mi estómago se revuelve, así que cierro los ojos de golpe,
sorprendido de descubrir que mientras no estoy mirando, se siente como si
estuviera parado.
Después de unos minutos, Bellamy y Fox jadean y, por supuesto,
estúpidamente abro los ojos. Hemos reducido la velocidad frente a un
rascacielos familiar, y luego regresamos a la casa de piedra rojiza, luego
vamos por toda la ciudad. Lo más notable es que seguimos donde ya hemos
estado, lugares donde Fox ha matado gente, de regreso a la casa de piedra
rojiza varias veces, volviendo sobre nuestros pasos de los últimos días,
aunque no a la perfección. Es como si estuviéramos tomando la ruta
escénica a veces y la ruta directa otras. Terminamos en el rascacielos y la
casa de piedra rojiza con mayor frecuencia, pero cuando terminamos afuera
de Sybillant, el restaurante donde Fox y yo tuvimos nuestra primera cita,
golpeo el brazo de Darcy un par de veces para detener el viaje.
Darcy no me interpreta lo suficientemente rápido y ya estamos
desandando el camino que Fox y yo tomamos ese día, terminando en el
complejo de apartamentos que yo estaba ocupando antes de que Darcy
detenga el hechizo.
Lo fulmino con la mirada y escribo un mensaje rápido.
Ahora estamos a una hora y media de casa y lo descubrí frente a
Sybillant. Pagarás la tarifa del taxi de regreso a casa.
Darcy se burla y el mundo se desliza debajo de nosotros, llevándonos
a la acera frente a la casa de piedra rojiza.
—Pagaré un taxi cuando el lago de fuego se apague.
—¿Por qué volvimos a casa? —pregunta Bellamy mientras me acerco
a las gárgolas cuidando la puerta.
No me canso de mi discapacidad a menudo, pero tan pronto como me
doy cuenta de que no tengo forma de saber si las gárgolas saben leer, hago
un ruido de frustración con la boca, escribiendo en el chat grupal lo que
necesito que alguien le pregunte a las gárgolas.
Pregúntenles si saben dónde pasa el rato Belaphor cuando no está
llevándome de un lado al otro. Que alguien me diga a quién pedirle su
información de contacto, especialmente su información de empleo. Belaphor
es la única persona además de mí que tomó un montón de esas rutas, y me
ha transportado a cada lugar de trabajo al que fuimos dos veces bajo el
hechizo de Darcy. 149
 —El taxista —gruñe Fox, poniendo una mano sobre una de las
gárgolas.
Las campanas de iglesia suenan desde la gárgola y luego Bellamy me
empuja hacia Darcy, haciendo una llamada por altavoz.
El teléfono suena, pero nadie habla y Bellamy comienza a hablar.
Supongo que confía en que alguien está escuchando.
—Belaphor Betelgeuse, número de identificación cuatro, dos, ocho,
cuatro, blanco. Dirección de su casa y un mapa de sus notificaciones
durante la última semana. La mayoría se superpusieron con los de Arlington
Fox y Romily Butcher. Urgente. Si tiene una notificación sobre él ahora
mismo, la necesito.
Suena alguien tipeando, luego responde una voz robótica.
—Sin notificaciones. Información entrante.
Bellamy cuelga su teléfono, en modo totalmente profesional. Revisa su
correo electrónico cuando suena y muestra el mapa de las notificaciones de
ubicación de Belaphor de la última semana. La mayoría de los puntos de
nosotros tres se superponen a partir del día que me implantaron el chip y
antes de que Fox me contratara, las notificaciones de Belaphor se
superponen con las de Fox; Belaphor estaba en el restaurante y la
biblioteca. Maldita sea.
Busco el único otro lugar al que va regularmente y descubro que es el
garaje de taxis. No estoy seguro de que sea útil a menos que tenga un
agujero negro allí en el que pueda entrar cuando no está conduciendo su
taxi. Quiero decir, el garaje es una especie de agujero negro; todos los días
entre las cuatro y las cinco se abre y se traga los taxis y luego los dispara
de nuevo. Es una especie de fenómeno loco, por lo que podría ser el centro
de algún misterio paranormal.
Le muestro a Bellamy mi teléfono y él maldice.
—Maldición. Ese es el garaje de Santanos. Sí, vamos allí.
Fox retrocede hacia nosotros con estrés alrededor de los ojos.
—Lo notaron alrededor, pero asumieron que la sede lo enviaba como
tu conductor personal. Ellas no estaban demasiado preocupadas por él, pero
ahora están corriendo la voz; si alguna gárgola alrededor de la ciudad lo ve,
nos lo hará saber.
Envío una sonrisa agradecida y saludo a las gárgolas, luego le muestro
a Fox el garaje donde tenemos que ir. 150
 ¿La sede convertiría a uno de los taxistas de Santanos en mi conductor?
Fox gruñe vocalmente.
—Sí. Los taxis son propiedad de Annette y de Santanos en teoría, pero
tienen que seguir las reglas de neutralidad que el concejo ha establecido. Lo
mismo para la sede. No habrían considerado para quién trabajaba como
motivo para no asignarlo como tu conductor, especialmente si solicitó la
posición.
Presiono un casto beso en sus labios porque no sé qué decir sobre
eso.
—Todos ustedes son más dulces que el pastel de miel, pero si no les
importa, ¿podríamos pasar al garaje? Si podemos encontrar algo que haya
tocado, puedo rastrear su magia a través de cualquier dimensión o reino.
No hay ningún lugar donde él sea capaz de esconderse de mí. Y agréguenme
a su maldita conversación de texto. Y la próxima vez empieza con “el heraldo
es mudo” —interrumpe Darcy, golpeando el brazo de Bellamy.
Muevo un dedo severo hacia Bellamy mientras él agrega a Darcy a
nuestro hilo de chat con un emoticono del dedo medio.
La próxima vez comienza con “Mi papá es mudo”.
Darcy se ahoga cuando Bellamy, mi pelirrojo adoptado, se vuelve del
color de un tomate bajo sus pecas.
—Eso nunca va a suceder —dice con voz áspera, casi chillando.
Fox resopla a mi lado.
—Se me acaba de ocurrir que voy a tener un hijastro pelirrojo. 16 —Se
vuelve hacia mí con diversión centelleando en sus oscuros ojos color
avellana—. Probablemente me voy a casar contigo solo para poder decir eso.
Asiento, entendiendo completamente qué quiere decir.
Yo haría lo mismo.
—Jesús, Dios mío. —Se ríe Darcy, doblándose por la cintura para
darle una palmada a su pierna.
Bellamy se vuelve de un profundo tono rojo, empuñando sus manos
antes de dejar escapar una respiración lenta y aclarar su expresión.
—Son los pseudo-padres más vergonzosos que existen.
Gracias, hijo.

16 El hijastro pelirrojo: es una persona o cosa que es descuidada, no deseada o maltratada.

151
 Bellamy niega con la cabeza.
—Eso no fue un cumplido, papá.
Darcy se ríe, apoyándose en Bellamy y sosteniendo su estómago.
—Oh dioses. Todos ustedes… —Sacude la cabeza sin completar ese
pensamiento, se pone de pie, recomponiéndose en apenas un momento, y
nos mira a todos—. ¿Listos?

152
 C
reo que tal vez Bellamy podría haber subestimado las cosas
con Darcy cuando dijo que era “ilimitado”. Darcy irrumpe en
el garaje de taxis de Santanos con un estruendoso golpe de
aire que casi me ensordece cuando nos “hace estallar” a
todos en el centro del garaje.
La voz atronadora de Darcy resuena a través del enorme espacio tan
pronto como aterrizamos.
—¡HOLA, MINIONS! ¡CONSIGANME A BELAPHOR BETELGEUSE, Y
NO LES ECHARÉ A FOX ENCIMA!
Durante varios segundos ridículamente largos, todo en el garaje se
queda en silencio. Ya hemos pasado el cambio de turno en este punto, pero
el lugar todavía se ve ajetreado, con las actividades que mantienen en
funcionamiento una empresa de taxis. Cada empleado/minion en el lugar
se vuelve para mirar al diminuto chico asiático con acento country y equipo
gótico, y una voz que no estaría fuera de lugar en una línea telefónica
erótica. Quiero decir, probablemente podría correrme de escucharlo si
estuviera hablándome sucio.
—¡¿Cuál es tu problema?! —Un chillido nos hace mirar a todos hacia
arriba, hacia una arpía 17 real en pleno vuelo, viniendo directamente hacia
nosotros. Ella tiene una bonita mitad humana, enormes tetas colgando y las
alas negras más brillantes que he visto jamás—. ¡VUELVAN A TRABAJAR!
—les grita a los minions, bajándose frente a nosotros y cambiando a una
forma completamente humana, vestida con un overol con un portapapeles
en la mano. Eh. Su magia le pone ropa a su forma humana e incluye un
portapapeles pero deja a su forma de arpía desnuda.
Miro a Fox con curiosidad, señalando a la mujer.

17 Arpía: en mitología griega, híbrido mujer-pájaro.

153
 Fox niega con la cabeza y yo suspiro. Supongo que él no es parte arpía,
pero escuché que esas criaturas son solo hembras, así que no pensé que
fuera una buena suposición de todos modos.
—¿Belaphor Betelgeuse dices? —pregunta con voz áspera, como si
hubiera malgastado su juventud corriendo por escaleras en películas de
terror.
—Así es, señora —responde Darcy, de repente sonando como sexo en
un palillo.
Lo observo mientras da un paso más cerca de la arpía con una sonrisa
ridículamente encantadora en esos labios negros.
La arpía no tiene ninguna posibilidad de resistirse al hombre y se lame
los labios mientras lo mira de arriba abajo. Él es unos centímetros más bajo
que ella, pero maldita sea, el carisma que sale de él casi me engancha.
—Su último turno fue anoche. Trabajó sus dos semanas e hizo turnos
dobles todos los días. Apenas entregó su auto esta mañana.
—¿Le importaría dejarme echar un vistazo a su coche? Solo necesito
usarlo por unos pocos minutos. Por cierto, soy Darcy Hellspinner —le ofrece
su mano.
—Rowan Cran —dice agitadamente, tomando su mano y dejándole
besar la parte de atrás.
—Un placer, señorita Cran. Las personas competentes y exitosas son
mi kryptonita. ¿Tal vez después de localizar a tu empleado, no te importaría
que te siguiera a ti?
Santa. Mierda.
Lanzo mi mirada a Bellamy, quien parece estar reprimiendo una
mueca como si estuviera comiendo un limón, y mi empatía por él brota. Fox
y yo nos movemos al mismo tiempo, cada uno ocupando un lado de nuestro
Bellamy. Fox pone su mano sobre el hombro de Bellamy y yo tomo su
cintura, y simplemente lo abrazamos mientras vemos el tren descarrilado
que es Darcy Hellspinner haciendo picadillo a nuestro chico.
Rowan se ríe del encanto de Darcy y asiente.
—No me importaría eso ni un poco, señor Hellspinner.
—Llámame Darcy, amor —ofrece, torciendo el codo hacia ella como si
no estuviera cubierta de manchas cuestionables y no fuera unos
centímetros más alta que él.
154
 Rowan ni siquiera parpadea; pone una mano en su codo y lo lleva (y
al resto de tontos que somos nosotros) a un auto en la fila para ser limpiado.
—Oh amor, esto es maravilloso. Gracias —dice Darcy, pasando una
mano por el capó del taxi—. Terminaré en un santiamén.
—Ven a buscarme cuando termines —coquetea Rowan.
Darcy le da una mirada acalorada.
—Te aseguro que lo haré.
Con eso, la mujer vuelve a su forma de arpía y despega. Darcy la
observa volar y nos lanza un guiño lascivo.
—Nunca me acosté con una arpía antes. —La lujuria desaparece de
su rostro ante las máscaras neutrales que todos llevamos, y se vuelve hacia
el taxi, volviendo a su voz profesional, que sin duda es tan sexy como su voz
lujuriosa—. Déjenme obtener su olor y lo encontraremos.
Darcy abre la puerta del taxi y se dobla por la cintura, olfateando
audiblemente el asiento del conductor. Luego lo lame. Dos veces. Asqueroso.
Pedorreta. Esquivaste una bala con ese.
No envío eso; solo lo sostengo para que mis muchachos puedan verlo.
Bellamy suelta una carcajada.
—Eso desearía.
¿Qué? ¿Ya te folló?
Bellamy frunce los labios y deja escapar un suspiro lento, asintiendo
una vez.
Es totalmente hipócrita de mi parte juzgarte, pero lo hago. 100%
Bellamy se ríe cuando Darcy se pone de pie y se vuelve hacia nosotros.
—Atrapé al bastardo. Vamos. ROWAN, ESTOY A PUNTO DE HACER
UN LÍO SANGRIENTO.
—¡NO EN MI TAXI! —grita desde algún lugar del garaje.
—¡NUNCA, AMOR! ¡EN EL SUELO!
—¡TENGO HIDROLAVADORAS!
—¡GRACIAS!
—¿No te preocupa que alguien consiga tu sangre? —murmura Fox.
Darcy niega con la cabeza.
155
 —La he hechizado para reflejar cualquier magia que se le haya hecho
al lanzador. Los únicos seres capaces de usar mi sangre en mi contra son
dioses de sangre real, y tengo un acuerdo con cada uno de ellos. —Mientras
explica esto, se corta la muñeca a lo largo de la costra de la herida anterior
y empieza a dibujar otra serie de símbolos en el suelo. Esta vez en lugar de
un círculo, dibuja dos líneas paralelas a un metro de distancia que van a lo
largo del coche.
Observamos en silencio hasta que termina de dibujar, luciendo un
poco más pálido de lo que lo hacía antes. Camina hacia la parte trasera del
taxi, toma una pizca de la brillantina de uno de los bolsillos de su cinturón
de herramientas y la tira por la línea de la matriz, activando la magia.
—Decidan en qué orden van a entrar. Caminen entre las líneas;
cuando den un paso más allá del final, estarán entrando en la habitación
con la concentración más grande de magia necro-Nephilim, que debería ser
donde él está si no está almacenando su poder en artefactos.
Los ojos de Fox se tensan con preocupación cuando me mira.
—Él puede romper tu protección, pero este es un asunto oficial.
Y oficialmente los heraldos va antes que sus segadores, lo que hace
que esto sea un trabajo peligroso para mí.
Menos mal que tengo un acólito asesino.
—En tus talones —me asegura Bellamy, sacando su machete otra vez
(él decidió dejar el rifle de francotirador en casa).
Fox parece que está tratando de tragarse las uñas, así que me acerco
a él y presiono un beso en sus labios. Cuando me retiro, gesticulo
exageradamente: Te amo.
Su mano en mi cadera me aprieta.
—Eres tan malo en eso —bromea suavemente, presionando su frente
contra la mía—. Yo también te amo. Corre si trata de agarrarte.
Lo beso de nuevo y asiento con el corazón acelerado ante su confesión
de amor. Incluso si nunca tenemos esa tercera cita, me lo follaré cuando
esto termine. Me he pegado al plan lo suficiente como para que salga mal
dos veces; no esperaré otra noche.
Me suelta y yo sacudo la cabeza para que Bellamy me siga. Le
agradezco a Darcy con un puñetazo en el hombro y pongo un poco de acero
en mi columna antes de caminar por la línea.
156
 Siento que la magia se espesa mientras camino. Por un lado, es como
pasear por aire, pero cuando llego a la mitad, es más como caminar a través
de sopa, y se pone más densa a medida que llego al final de la matriz, es
como empujar a través de salsa. Sí, perdón; tengo hambre. Ya pasó el
desayuno y el café ya lo he digerido.
Cuando doy un paso más allá del final de la línea, literalmente salgo
por el otro lado quedando nariz con nariz con Belaphor. Reaccionando por
instinto, lo empujo y lo esquivo hacia el lado. Belaphor tropieza hacia atrás
tres pasos y golpea el borde de una mesa donde tiene a Santanos atado.
Bellamy entra inmediatamente, me encuentra y se coloca a mi lado
sosteniendo el machete listo, frente a Belaphor.
Belaphor se ríe, alcanzando su espalda para poner su mano sobre el
pecho de Santanos.
—Bienvenidos, heraldo y su acólito. Asumo que tu segador está… Ah,
allí está.
Aparece Fox, apuntando con su espada a Belaphor.
Santanos grita.
Visible, la magia morada se enrosca desde el pecho de Santanos,
girando alrededor del brazo de Belaphor y se sumerge en su pecho. Fox corre
hacia él, balanceando su espada, pero la magia se enciende, haciendo que
la espada rebote en una protección y se salga del agarre de Fox.
Mierda. Está usando la protección del concejo. Necesitamos alejar a
Santanos de él.
—No puedes matar lo que el concejo quiere vivo, ¿verdad? —se burla
Belaphor con una sonrisa de oreja a oreja—. Quieren al avatar vivo, pero en
realidad no les importa quién es el avatar, ¿verdad? —Mira a Santanos con
una mirada espeluznantemente afectuosa—. Dame unas horas más y seré
el avatar que necesitamos. Santanos es débil. Sometiéndose siempre a los
caprichos del concejo. Él debería haber tenido un poco más de agallas. La
balanza nunca está a nuestro favor porque el concejo es parcial, ¿no? Voy a
cambiar las cosas para mi gente. —Vuelve una brusca mirada hacia Fox—.
No matarás tanto a mi gente cuando me convierta en el avatar.
—Señor, sálvanos de los minions engreídos —la voz seca de Darcy nos
sobresalta a todos. Ni siquiera noté su llegada. Lleva un cuenco en una
mano mientras su otra mano está ocupada sacando ingredientes de los
bolsillos y carteras de su cinturón de herramientas y los agrega al
recipiente—. Fox, se me ocurrió que este hijo de puta conoce el truco para 157
romper las protecciones del concejo, y luego se me ocurrió que
probablemente tú no, así que vine a ayudar un poco.
Su mano ocupada se detiene, y mete un par de gotas de sangre de su
muñeca en el cuenco.
Belaphor se burla de él.
—La única forma de romper la protección es absorberla.
Darcy se ríe mientras arroja el contenido de su tazón hacia Belaphor.
Magia verde neón, rojo sangre y ardiente naranja estalla tan pronto como
golpea la protección, y vemos cómo la magia de la protección prestada se
derrite de Belaphor.
Los gritos de Santanos se reducen a gemidos y la magia que sale de él
cesa.
—Te toca a ti, segador —anuncia Darcy y se cae sobre el costado de
Bellamy.
Fox ni siquiera se sacude, solo se mueve. Lo he visto pelear cuerpo a
cuerpo, pero generalmente hay armas involucradas en esas peleas. Esta vez,
él ataca desarmado. Los dos son manchas borrosas de ver, y honestamente,
no puedo seguir el furioso destello de sus puños y patadas. Ambos son muy
buenos en el combate cuerpo a cuerpo, pero esto no es Hollywood donde
todo está escrito y coreografiado para una película. Es una pelea, y es difícil
seguirle el ritmo, y se mueven demasiado rápido para que yo los vea.
Imagínense a Keanu Reeves en la Matrix luchando contra el Sr. Smith, pero
ya saben, sin las partes lentas.
Belaphor es casi rival para Fox en velocidad y fuerza, lo que ruega la
pregunta:
¿Pensaba que los Nephilim eran gigantes?
Lo envío en el chat grupal que incluye a Darcy.
Darcy y Bellamy sacan sus teléfonos y revisan mi mensaje.
—Han sido criados hasta un tamaño normal. Los originales tenían
alrededor de ocho metros de altura. Locamente grandes. Pero corre el rumor
de que tenían penes pequeños desde que fueron capaces de engendrar
mujeres humanas. —Se ríe Darcy—. También se rumorea, que los Nephilim
de hoy todavía tienen penes pequeños. —Él dice eso lo suficientemente alto
como para que Belaphor lo escuche.
No avergonzamos a las pollas en nuestra familia. Todas las pollas son
hermosas. 158
 Darcy me guiña un ojo.
—No hay nada de lo que avergonzarse en tu familia.
No he estado desnudo frente a este hombre, pero, ejem, cuando Fox
está peleando siempre me excita, y mi traje no está diseñado para ocultar
mis activos; Darcy no es tímido al mirar mi entrepierna.
Oh oigan, miren eso, Fox puso su codo alrededor del cuello de
Belaphor.
Y ahora está en el suelo, siendo volcado sobre el hombro de Belaphor.
Santanos se ve un poco pálido.
¿Deberíamos hacer algo con el avatar? Quiero decir, probablemente
podríamos llevárnoslo mientras Fox mantiene ocupado a Belaphor.
Bellamy considera esto mientras Darcy lo descarta por completo.
—No voy a tocar a ese hijo de puta —gruñe Darcy.
La expresión de Bellamy dice que está de acuerdo con Darcy.
—Es un riesgo tocarlo. Si necesita poder, su magia atacará. Realmente
no quiero que su magia haga un desastre en mis pantalones de nuevo.
Puaj. Sí, no, gracias. ¿Hay alguna forma en que podamos hacer que sus
minions vengan a recuperarlo?
—Claro, pero necesitamos saber dónde estamos.
Ambos miramos a Darcy, quien se encoge de hombros.
—El GPS en sus teléfonos debería funcionar. No hemos cruzado
dimensiones.
Dejo los detalles a Bellamy, pero compruebo por encima de su hombro
dónde estamos. Eh. Nueva Escocia. Extraño lugar para establecer un
campamento.
Los ruidos de pelea se detienen de repente, atrayendo mi atención
hacia donde Fox está parado sobre el cuerpo de Belaphor, con la cabeza
girada hacia el lado equivocado. Él apunta al hombre.
—Es un inmortal.
—Mierda —maldice Darcy y rápidamente agarra el athame de su
cinturón, corriendo hacia el cuerpo y apuñalando a Belaphor en la oreja—.
Está bien, está caído por ahora. Quiero mi athame de vuelta cuando lo
asegures.
159
 —Me aseguraré de que lo consigas —acepta Fox, levantando el cuerpo
y dirigiéndose hacia la única puerta de la habitación.
Bellamy me empuja a seguirlo. Supongo que dejaremos a Santanos
atado a la mesa. No puedo decir que estoy triste por eso.

160
 F
ox nos lleva con precisión infalible a través del edificio, hasta
un tramo de escaleras y salimos por una puerta de acero a
una llanura cubierta de hierba desde la que se ve el océano.
La puerta está situada en un montículo y conduce claramente
a un búnker subterráneo. Ni siquiera lo mencionaría, pero maldita sea, este
lugar es hermoso. ¿Han visto fotos de Nueva Escocia? Yo no, pero ahora no
tengo que buscarlas. Es de un verde magnífico, el océano choca contra los
acantilados a unos treinta metros frente a nosotros, y más allá, el agua azul
grisácea es infinita, haciéndome sentir pequeño e insignificante en el buen
sentido. Algunas veces es bueno recordar que eres solo una pequeña parte
del universo como un todo. Un punto de luz. Hace que lo que hagas ahora
sea mucho más importante.
Fox deja caer a Belaphor en la hierba y mira a Darcy.
—Terminaste tu contrato y encontraste a Santanos; envíame la
factura a través de la sede. Sería conveniente que transportaras a Romily y
a Bellamy a casa mientras yo lidio con esto. —Hace señas hacia el cuerpo
de Belaphor—. Y llevaré tu athame conmigo cuando regrese.
Miro a Fox con curiosidad mientras Darcy responde.
—Lo haré. No hay problema.
Fox le da un asentimiento de reconocimiento y tira de mí por las
caderas contra su cuerpo.
—Hay una prisión para inmortales al norte de aquí. Lo llevaré volando
allí y volveré tan pronto como pueda.
Golpeo las alas en su espalda, curioso si estoy a punto de presenciar
cuál es su función.
Él asiente.
—Sí. Pero tal vez deberías hacer una última suposición antes de que
yo cambie.
161
 ¡Oooh, un cambiaformas! Está bien, un cambiaformas con alas.
Probablemente grandes porque su Omp es enorme. Algo relacionado con la
electricidad. Posiblemente relámpagos y tormentas…
Mierda. Debería haberlo descubierto ya. Incluso recientemente leí un
libro con este tipo de cambiaformas en él. Maldita sea.
Un thunderbird 18, ¿verdad?
Fox me sonríe.
—Descarado, hermoso e inteligente. Me casaría contigo aunque no
vinieras con un hijastro pelirrojo.
Me río y presiono mi cara contra el hueco de su cuello, escribiendo
ciegamente mi próximo mensaje.
Me te amo tonto.
Eh. El autocorrector lo hizo en su mayor parte bien.
Fox resopla ante el mensaje y me besa, pasando su lengua por la mía
por un tiempo muy corto antes de dar un paso atrás. Me guiña un ojo y
empieza a despojarse de su armamento, entregándome los cinturones y
fundas. Él nota que la vaina de su espada está vacía y suspira.
—¿Recuperarías mi espada antes de irte?
Asiento, esforzándome por sostener el peso de sus armas. No soy Steve
Rogers.
Me da un último beso y luego sale corriendo hacia el acantilado. Salta
cuando llega al borde, extendiendo los brazos mientras cae. Una explosión
ensordecedora resuena desde los acantilados, y luego un enorme pájaro
blanco se dispara hacia arriba. Es enorme. Del tamaño de un avión pequeño.
Fox en su forma de pájaro de trueno es... magnífico. Un relámpago
crepita en su pico en una telaraña de destellos a medida que gana altura.
Él extiende sus gloriosas alas blancas mientras se eleva, inclinándose para
volverse hacia nosotros, con enormes garras extendidas amarillo-naranja.
Tropiezo hacia atrás, retrocediendo para no estar en su camino
cuando se zambulla por el cuerpo de Belaphor, mirando fijamente a mi...
todo. Maldita sea, es hermoso, sexy, competente, divertido, todo lo que un
hombre podría desear. Soy tan jodidamente afortunado.

18 Thunderbird: es un espíritu de trueno, relámpago y lluvia en forma de pájaro enorme en

la mitología de ciertos pueblos nativos americanos.

162
 Fox se abalanza, agarra a Belaphor y nos golpea a todos con la
corriente de aire de sus alas mientras vuela hacia arriba con su prisionero
y gira hacia el norte.
No puedo evitarlo; lo sigo mirando hasta que no puedo verlo. Solo
cuando mis ojos solo me están jugando una mala pasada, tratando de
convencerme de que todavía puedo verlo, vuelvo la vista a mis compañeros.
Están conversando, discutiendo sobre la espada de Fox, que Bellamy
sostiene entre ellos, mientras la examinan de cerca. Él está arrodillado para
poder sostenerla a la altura de sus ojos y Darcy pueda agacharse para
obtener el mismo punto de vista. Están al alcance de un beso, y si no fuera
por el descarado desprecio de Darcy por el enamoramiento de Bellamy por
él, serían lindos.
¿A quién estoy engañando? Son lindos.
Levanto mi teléfono, tomo una foto y se la envío a Annette.
Yo: El primer enamoramiento de nuestro chico.
Papi: Debería ver la espada del demonio. Es mucho más digna de tener
un enamoramiento.
Yo: En realidad estoy hablando del jovencito con un bate de béisbol
entre sus piernas.
Papi: Foto o no existe.
Yo: Te conseguiré una. ¿Encontraste a los querubines?
Papi: No. *emoticón de rabia*
Yo: Darcy puede rastrear cualquier cosa.
Papi: Hazle una oferta.
Chasqueo mis dedos hacia los chicos, atrayendo su atención, y
empujo mi teléfono en la cara de Darcy, permitiéndole leer la conversación
de texto.
Darcy me devuelve mi teléfono.
—Necesito veinticuatro horas para reponerme, pero ayudaré. ¿Por qué
no me pusiste en eso primero? Prefiero encontrar a los niños que al imbécil.
—Órdenes de Annette —responde Bellamy, deslizando la espada en
su vaina.
—El otro puto avatar. —Darcy parece tener tanto desdén por Annette
como lo hace por Santanos.
163
 —Los minions hacemos lo que se nos dice. Los querubines fueron
secuestrados del centro de procesamiento —explica Bellamy mientras le
devuelvo el mensaje de texto a Annette.
Yo: Necesita 24 horas para recuperarse de encontrar a Santanos, pero
ayudará.
Papi: Bien. ¿Quién es?
Yo: Darcy Hellspinner. El mejor rastreador en las dimensiones
inmortales y no es una exageración.
Papi: Es más bajo de lo que esperaba.
Yo: Todo sobre él es una sorpresa, confía en mí. Encantó las bragas de
una arpía justo frente a mí.
Papi: Eso es realmente impresionante. Las arpías son notoriamente
misándricas.
Yo: Ella lo invitó a tener sexo después de que encontráramos a
Santanos. Además, si las arpías odian a los hombres, ¿por qué diablos estaría
trabajando para Santanos?
Papi: No todas las arpías son iguales. Algunas son malvadas y de
igualdad de oportunidades.
Yo: Tantas preguntas.
Papi: Pregúntame lo que sea.
Yo: Más tarde. Necesito comer y dormir.
Cambio al mensaje grupal con Darcy.
Casa. Comida. Dormir. Y una foto desnuda de tu polla.
—Hecho —está de acuerdo Darcy, agarrando nuestras muñecas y
haciéndonos estallar del búnker a la casa de piedra rojiza. Bueno, fuera de
la casa de piedra rojiza.
En serio, ¿cómo es que los humanos aún no han descubierto la
magia? Acabamos de aparecer de la nada. En una acera pública. Durante
la hora pico. ¿Cómo? ¿Cómo es que nadie ha notado la magia? No somos
nada sutiles.
Palmeo a mis amigas gárgolas en el camino y me dirijo a la puerta
principal. Por cierto, Fox es uno de esos locos que no cierra con llave sus
puertas porque confía en su barrio y su reputación en mantener su espacio
seguro. Ni siquiera estoy seguro que sepa dónde están sus llaves.
164
 Si yo fuera un ladrón, inspeccionaría totalmente su casa después de
verme entrar por la puerta principal sin desbloquearla. No tendría éxito
debido a la protección, pero lo intentaría.
Y todos sabemos que las protecciones se pueden romper. Belaphor lo
demostró.
Me estremezco.
Eso me hace sentir menos seguro. ¿Quién sabe a cuántas personas le
dijo cómo para pasar las protecciones del concejo? En este momento, estoy
agradecido por las habilidades de Bellamy y que se lo robé a Santanos.
Además, Darcy sabe cómo romper la magia del concejo, y eso me preocupa
tanto como que lo sepa Belaphor.
Llevo a Bellamy y a Darcy a la cocina y les señalo la ventana del rincón
del desayuno que da al jardín trasero, empujando a Bellamy hacia la puerta
trasera. Necesitamos un revuelto para un desayuno saludable, y alguien
necesita esparcir algunas semillas para los gorriones.
Bellamy arquea una ceja hacia mí y me sonríe, deteniéndose en seco.
—No soy adivino.
Dejo caer los hombros y le doy una mirada plana muy expresiva,
retándolo a desafiarme. No tengo ningún problema en avergonzarlo de
nuevo; escuché que eso es lo que se supone que deben hacer los padres.
Su actitud arrogante vacila después de unos largos diez segundos,
luego cuando alcanzo mi teléfono, el hombre de repente se da cuenta de que
probablemente preferiría salir al jardín en lugar de averiguar lo que podría
decir, y se va a toda prisa por la puerta trasera.
Lo habría avergonzado totalmente.
—Eres excepcionalmente hábil en la comunicación no verbal —señala
Darcy, estudiándome desde su posición en la mesa de la cocina. No en el
rincón del desayuno. Esta está en la cocina de verdad.
Le doy una sonrisa astuta y un guiño, luego abro el refrigerador para
tomar suficientes verduras para un revuelto.
—Entonces, ¿qué pasa con todas las mesas? —pregunta después de
un minuto.
Lo miro, miro mis manos llenas y vuelvo a mirarlo, parpadeando como
si fuera estúpido. Sé que no lo es, pero llenar el silencio con preguntas que
no son de sí o no es más tonto que un niño mudo. Puedo decir eso; es mi
165
discapacidad, y puedo ser tan poco políticamente incorrecto como quiera
cuando sea conveniente para mí.
Darcy se ríe mientras preparo la tabla de cortar y el cuchillo.
—Bueno, sí, eso fue estúpido de mi parte.
Asiento. Enfáticamente.
—¿Sabes por qué hay una cantidad loca de mesas acaparadoras?
No lo sé, así que niego con la cabeza. Estaba esperando nuestra
tercera cita para preguntar. Suspiro. Voy a tener mi tercera cita. Es tan
inevitable como la próxima edad de hielo, pero tal vez sea después de eso.
Darcy claramente no sabe que el significado del silencio es oro, porque
el hombre comienza a hablar, y si no tuviera algún tipo de fijación auditiva
en su voz, probablemente lo encontraría molesto. Desafortunadamente,
tiene una linda voz, así que dejo que llene el aire con ella.
—Hay un anciano en los Ozarks de Arkansas que vi un par de veces.
No es más que un ermitaño loco del que todo el mundo en la zona dice
rumores. De todos modos, es humano pero tan viejo que la mayoría de la
gente piensa que es un fantasma o simplemente un cuento chino.
Ocasionalmente, un turista o excursionista ve al hombre que es como una
antigua montaña y consigue una imagen borrosa. Es entretenido para todos.
De todos modos, le pregunté cuántos años tenía, y me dijo que compartía
cumpleaños con Rube Goldberg. Ya sabes, ¿el tipo que inventó los artilugios
locos que hacen mierdas inútiles? Lo busqué y ese tipo nació el 4 de julio de
1883. El viejo de la montaña todavía está vivo. Si no está mintiendo, y el
tipo parece viejo como la mierda, está llegando a los ciento cuarenta años…
Y continúa. Es información interesante, pero solo está hablando para
llenar el silencio, así que no tiene sentido. Mi discapacidad pone a algunas
personas incómodas. La confianza es sexy, y mi estimación del atractivo
sexual de Darcy está cayendo con cada palabra.
El hombre necesita aprender que tratar de compensar mi silencio es
el equivalente de decirme que algo no está bien conmigo, y eso es
simplemente ofensivo. Sé de buena fuente que soy perfecto. Fox me lo dijo.
Se tarda una eternidad, y estoy justo salteando las verduras, cuando
Bellamy finalmente regresa con su cosecha. Me giro para darle mi mirada
de al fin y me congelo.
Oh Dios mío.
166
 Me frunce el ceño mientras arroja la verdura sobre el mostrador. Su
cabello y hombros están cubiertos de manchas húmedas de mierda de
pájaro. Presiono mis labios tan apretados como puedo, tratando de reprimir
la risa. Se ve tan enojado. Muy, muy enojado. Furioso. Furia de la que te
pone la cara roja sigue oscureciéndose cuanto más lo miro.
—¿Sabías que los gorriones son como los cuervos y te bombardean
sin razón? —pregunta con un tono engañosamente suave.
Niego lentamente con la cabeza, presionando mis labios en la línea
más apretada que puedo hacer. No puedo hacer nada con la alegría en mis
ojos, pero hago un esfuerzo porque en realidad necesito que Bellamy me
salve de Darcy.
Aunque, por lo que parece, él necesita una ducha más de lo que yo
necesito ser salvado.
Con una mano, escribo un mensaje para él, dejando deliberadamente
fuera a Darcy.
En el futuro, podemos dejar las tareas externas para Fox. ¿Podrías por
favor mostrarle a Darcy dónde refrescarse? Podría apuñalarlo
accidentalmente si no lo haces. Puedes usar el baño principal para limpiarte.
La ducha de allí es mejor.
La furia de Bellamy se disipa cuando lee mis palabras y le dispara a
Darcy una expresión de sorpresa totalmente perceptible antes de volver a
mirarme.
—Por supuesto.
Le sonrío y encuentro un lugar en él que no esté cubierto de mierda
para darle unas palmaditas.
Eres el mejor hijo de todos.
Me fulmina con la mirada, pero como no envié eso en un mensaje de
texto grupal, no puede estar enojado conmigo por avergonzarlo.

167
 D
espierto caliente y tumbado sobre el pecho desnudo de Fox.
Juro que ese pequeño charco en la depresión de sus
abdominales es sudor, no baba, y nadie nunca me hará
confesar lo contrario.
No sé cuándo volvió, pero estoy orgulloso de mí mismo por hacerlo
acurrucarme mientras dormía.
Uso la sábana agrupada en sus caderas para limpiarme la boca
(¿qué?) y echar un vistazo debajo de ella porque no soy una persona lo
suficientemente buena como para ignorar la protuberancia que sobresale.
El hombre tiene una polla hermosa; le daré eso. Incluso si es totalmente
raro que no tenga bolas. No es que me moleste que tenga testículos internos,
es solo que no es algo que veas todos los días, ¿verdad?
Su pene se contrae cuando lo miro, y me obligo a recordar que
nosotros todavía no hemos hablado sobre el consentimiento y lo que está
bien y lo que no. Eso es lo que iba a incluir la tercera cita, pero por supuesto
no es como si hubiéramos llegado tan lejos a pesar de nuestros esfuerzos.
Me tomé unas vacaciones sexuales y él se tomó una licencia de paternidad,
y todavía no hemos logrado suficiente tiempo libre para tener nuestra
tercera cita.
—¿Repensando tu protocolo de las tres citas? —murmura Fox,
estirando su mano para agarrar su polla, y darle un tirón perezoso.
Puede que tenga o no que volver a limpiarme la boca con la sábana.
¿A alguien alguna vez en la historia realmente se le hizo la boca agua al ver
una linda polla jugosa, o soy pionero?
Concentrado en la forma en que su mano se mueve sobre su eje, olvido
que hizo una pregunta legítima hasta que su otra mano comienza a amasar
mi trasero. Cansado de sostener la sábana, la lanzo sobre su mano y su
polla, observándolo acariciarse mientras mi propia polla llora por atención.
Fox se sacude de repente y sus abdominales se contraen cuando
levanta los hombros de la cama. 168
 —¿Qué…?
Su mano se mueve de su pene a sus costillas, deslizándola a través
del charco de sudor que podría haber comenzado a gotear por su costado.
—¿Te babeaste sobre mí?
Me incorporo, lo miro con los ojos más abiertos e inocentes y niego
con la cabeza como si no tuviera idea de lo que está hablando.
Alcanza la sábana y la tira hacia arriba, encontrando milagrosamente
un punto húmedo en ella.
—¿Te babeaste sobre mí y luego usaste mi sábana solo para limpiarte
la cara? —pregunta sospechosamente, usando la sábana para secarse el
sudor.
Asiento y niego con la cabeza y termino girando mi rostro en un
círculo.
Termina de limpiarse y tira de mí hacia abajo sobre su pecho.
—¿Te gustaría que terminara?
¿Por qué pregunta?
Beso su pecho y agito mi mano hacia su pene, animándolo a que
continúe como si no hubiéramos sido interrumpidos por fluidos corporales
cuestionables.
Fox aprieta mi trasero y toma su polla de nuevo en la mano,
provocándose tanto como a mí mientras bombea su eje en movimientos
lentos, recogiendo las gotas de líquido preseminal a medida que se filtran.
En cada caricia descendente, retira el prepucio justo lo suficiente para
convertirlo en un espectáculo de cu-cu que me hace deslizar mi mano en mi
ropa interior. La tensión en él se acumula con cada movimiento medido, y
yo igualo su ritmo en mi propia polla hasta que la necesidad se vuelve
demasiada para ambos.
No estoy seguro de quién se quiebra primero, pero mi mano se sacude
más rápido y él empuja hacia arriba en su puño, y luego es una carrera de
nuestras manos subiendo y bajando por nuestras pollas. Los dedos sobre
mi culo aprietan fuerte cuando su ritmo tartamudea, desencadenando mi
orgasmo con un estallido de placer. El semen brota de su polla, fluyendo en
lugar de dispararse, una fuente erótica de semilla blanca cremosa.
Jadeando y derretido por el hermoso orgasmo, limpio mi mano en la
sábana sucia y me acurruco contra Fox, besando su cuello y descansando
allí con mi nariz presionada en su esencia somnolienta y sexy. 169
 Fox también se limpia con la sábana y luego la tira fuera de la cama
y nos cubre con el edredón. Por un momento simplemente nos abrazamos
sin la necesidad de llenar el vacío del silencio. Es agradable y relajante, y
cuando eventualmente nos agitamos, porque hay necesidades que deben ser
atendidas, ambos estamos contentos con el tiempo que hemos pasado
juntos y la intimidad que compartimos.
Nos turnamos en el baño, y después de que sale de la ducha, le
entrego su teléfono, que tiene un mensaje mío esperándolo.
Ven a contarme mientras me ducho lo que pasó después de que volaste
ayer.
Fox me sigue obedientemente al baño y comienza a hablar mientras
me desnudo y me meto en la ducha. Incluso hace el esfuerzo de hablar por
encima del ruido del agua.
—Te dije que lo llevaría a una prisión para inmortales, y eso salió bien,
excepto cuando recuperé el athame y se curó del golpe mortal, dijo algo
sobre lo que le envié un mensaje a Annette. Él dijo: “Honestamente pensé
que te asignaría a los querubines. Subestimé la motivación del concejo para
mantener a Santanos en el poder. No cometeré ese error la próxima vez”. —
Su tono de voz es un poco más alto, así que sé que está citando al hombre,
luego se aclara la garganta para retomar su voz normal—. ¿Buscaste en el
búnker cuando recuperaste mi espada?
Aunque es una pregunta de sí o no, la suposición detrás de ella es
incorrecta ya que en realidad no volví al búnker. Estaba demasiado ocupado
mirando boquiabierto a mi thunderbird. Corro la cortina y miro hacia
afuera, exagerando un encogimiento de hombros.
—Recuperaste mi espada, ¿verdad?
Asiento y luego señalo hacia la habitación de Bellamy a través de la
pared, gesticulando su nombre, que suena como si estuviera chasqueando
los labios un par de veces y haciendo clic con la lengua a pesar de que sé
que ese nombre no tiene ningún clic en él. Puaj. Realmente, realmente
apesto tratando de formar palabras con la boca. No sé cómo hacer las letras
porque no tengo ninguna esperanza de hacer los sonidos así que realmente
no puedo practicar solo para hacerlo bien.
—No puedo decir si estás tratando de decirme algo o simplemente
estás haciendo ruidos al azar con la boca para confundirme. —Su tono es
inexpresivo, pero la sonrisa burlándose de mí me hace resoplar y arrojarle
unas gotas de agua antes de cerrar la cortina de nuevo. 170
 Escucho su risa por lo bajo, luego dice algo demasiado bajo para que
yo lo escuche, antes de continuar.
—Annette dijo que conseguirá que Darcy venga a rastrear a los
querubines. Le dije que cuando los encuentre, iremos a rescatarlos, pero
que íbamos a tener nuestra tercera cita esta noche, y que si ella nos llamaba
antes de que lográramos eso por cualquier razón que no fuera rescatar a los
querubines, renunciaría.
Me limpio el agua de los ojos y paso la mano por la cortina dándole
un pulgar hacia arriba.
—Compré boletos para un crucero con cena esta noche. Necesitamos
estar en el muelle en una hora.
Termino de enjuagar mi cuerpo y cierro el agua, abriendo la cortina
de la ducha sin una pizca de vergüenza.
Fox me mira fijamente, silenciado por la gloria de mi reluciente
desnudez. Limpio el exceso de agua de mi cuerpo, disfrutando la forma en
que sus ojos siguen el movimiento de mis manos, y luego alcanzo la toalla
que me espera en la barra. Fox casi se traga la lengua cuando empiezo a
secarme, demostrando mi punto de que las insinuaciones y los vistazos son
más eróticos que la desnudez frontal completa. Vale la pena tomarse el
tiempo para la anticipación.
Envolviendo la toalla alrededor de mi cintura, salgo de la ducha y
entro en el espacio de Fox, inclinando mi cara hacia arriba para un beso.
Me agarra de las caderas y me jala contra él, tomando mi boca con la fuerza
de su excitación. Él hace estragos en mí durante varios minutos
dolorosamente hermosos, dándome todo lo que podría pedir en un beso
apasionado lleno de las promesas que hemos hecho para más adelante.
En el momento en que nos separamos, ambos estamos duros y
sudorosos, y si no fuera por el crucero con cena, ya estaría usando mi
cuerpo para decirle: “A la mierda la tercera cita” pero se desvivió por mí, y
no voy a ignorar eso. Tenemos un futuro lleno de tiempo; en realidad no
tenemos que apresurarnos. Es más importante para mí mostrarle que
aprecio su esfuerzo de lo que es para mí mojar mi polla. Él se merece las
citas divertidas y románticas tanto como yo.
Ahuecando su mandíbula y besando la comisura de su boca, me
deslizo a su lado, asegurándome de que pueda sentir el efecto que tiene
sobre mí, y me dirijo al armario para vestirme. Fox me pisa los talones y
saca un traje todavía envuelto en el plástico en la tintorería. 171
 Con ojos vagando sobre el otro todo el tiempo, nos vestimos para
nuestra tercera cita.

172
 L
a bahía al atardecer es hermosa, pero no tan llamativa como
el hombre de pie conmigo. Su traje azul Francia me ha hecho
lucir una semi erección toda la tarde. Como dije antes, el
hombre no es guapo, pero con su cabello negro peinado, la
barba que suele llevar afeitada, más el traje de tres piezas hecho a su
medida, parece todos mis sueños húmedos hechos realidad.
Además, se comporta con la misma confianza en sí mismo que
siempre ha tenido, y observarlo maniobrar a través de la cultura de la
riqueza en este barco es simplemente tan sexy como verlo rebanar y picar
con su espada. Sí, estamos en una especie de crucero. De esos en los que
las mujeres usan vestidos de noche que tienen gemas preciosas cosidas en
lugar de lentejuelas, y los hombres usan medio millón de dólares en sus
muñecas para que puedan impresionarse mutuamente con el tamaño de
sus portafolios.
En comparación con la mayoría de las personas en esta fiesta, Fox y
yo estamos vestidos con harapos. Bueno, yo. Mis trajes solo cuestan unos
pocos miles de dólares y definitivamente no son a medida. El de Fox podría
serlo, pero no podía decirlo por mirarlo (*guiño exagerado*).
No importa, porque Fox se mueve por este espacio como si fuera su
dueño y las personas que nos rodean están aquí a su conveniencia. Cuando
salen los camareros con tragos, Fox de alguna manera se las arregla para
que parezca que le están sirviendo a él específicamente. Cuando alguno de
los invitados lo nota, él les devuelve la mirada con un saludo como si
supieran quién es. Es increíble de ver, pero más increíble es que él no está
actuando de manera diferente a como lo hace siempre. Todo en él es igual a
como lo es cuando usa pantalones de yoga y porta una espada, pero en esta
atmósfera lo hace parecer como un rey.
Y me cuelgo del brazo de mi rey y de cada palabra. No puedo evitarlo;
él consume toda mi atención. Y la mejor parte es la forma en que me mira
en este momento; él está tan obsesionado conmigo como yo lo estoy con él.
Sus oscuros ojos color avellana miran mi alma, lee las palabras que no 173
puedo pronunciar y me dicen que soy tan importante para él como él lo es
para mí.
Cuando te vi en el restaurante esa primera vez, decidí que era amor a
primera vista y lamenté que probablemente nunca te volvería a ver. Ni siquiera
se me ocurrió que habías cometido un delito, yo era testigo, y que si la policía
hiciera su trabajo, yo sería parte de la razón por la que terminarías en prisión
por el resto de tu vida. No pensé ni una vez en eso. Estaba triste porque el
amor de mi vida había aparecido y se había ido, y ni siquiera sabía su
nombre.
—Fueron tus grandes ojos marrones los que me llamaron la atención.
No lucías asustado, a pesar de que estabas con los ojos muy abiertos y
mirando fijamente. Lucías comprensivo, y no podía entender por qué un
camarero en un restaurante sentiría lástima por mí —murmura, estudiando
mi rostro, mirándome a los ojos, luego dejando que su mirada se detenga en
mi boca, y luego vuelva a mis ojos.
Es porque pediste comida y luego todos decidieron que necesitabas
morir. Realmente no entendía, pero cuando descubrí que las probabilidades
treinta a uno no estaban a su favor, decidí que estaba enamorado. La aptitud
es infernalmente sexy, ¿sabías?
—No esperaba encontrarte en la biblioteca. Me reí más tarde de la
mirada en tu cara cuando empujaste ese brazo y cabeza fuera de tu regazo
y fuiste insolente conmigo por arruinar tu ropa. Decidí entonces que si
alguna vez te volvía a encontrar, te ofrecería un trabajo. No he tenido un
heraldo en una década. Pasé por una larga fila de ellos y me harté. No
dejaban de renunciar, y todos tenían la misma razón; pensaban que no me
gustaban. No puedo pensar en nadie que me disguste específicamente
excepto Santanos. Pero eso era más una cuestión de principios que una
cuestión personal hasta que se metió contigo.
Belaphor podría no haber sido un mal reemplazo para Santanos. Quiero
decir, el mal es lo que el mal hace, ¿no?
—Belaphor tenía razón acerca de que Santanos es un títere del
concejo. Es mejor tener el mal mitigado por el concejo que dejarlo correr
rampante, que es lo que Belaphor quiere.
Dijo que el concejo era partidista contra el mal, lo cual tiene mucho
sentido para mí, pero honestamente pensé que eran más neutrales. No es que
Omp me suene como parte neutral.

174
 —En realidad, el equilibrio justo entre el bien y el mal es de 90 a 10.
Porque el mal es tan visible y mucho más impactante, se necesita
muchísimo menos para hacer que el mundo parezca que se está
desmoronando. El balance se desplazó en cinco por ciento a favor del mal
en la década de 1910 y terminamos con guerras y genocidios durante un
siglo. Todavía estamos tratando de recuperar ese cinco por ciento. Solo
logramos vencerlo en un tres por ciento, y eso fue con Santanos trabajando
con el concejo. No me gusta, y es reemplazable, pero en realidad ha sido un
avatar aceptable.
¿Por qué simplemente no deshacerse del mal por completo?
Fox se queda quieto, buscando en mi rostro de nuevo.
—Creo que es una pregunta seria, así que te daré la respuesta
honesta. No podemos. No es que no lo haremos, simplemente no podemos.
Podemos mitigarlo, podemos combatirlo, pero el equilibrio justo es nueve a
uno porque se necesitan nueve personas como yo para detener la
propagación del mal hecho por una sola persona. Normalmente no me
concentro en los minions de Santanos como lo he estado haciendo desde
que nos conocimos. Él causó la masacre de su propia gente. Mi trabajo
habitual me hace intentar retroceder la corrupción natural de los humanos,
como esa junta directiva que maté ayer. Humanos involucrados en tal
maldad que la única forma de recuperar el equilibrio es matarlos.
Lo proceso por un minuto y aterrizo en el lado que esperarían.
Revestimientos plateados para la victoria (por supuesto que me atraen los
revestimientos plateados, ¡el brillo es lo mío!)
Entonces, lo que estás diciendo es que el mundo es un 88% bueno. Eso
es jodidamente increíble.
Una sonrisa torcida, feliz y divertida adorna los labios de Fox y
presiona su frente contra la mía, tirando de mí en un abrazo íntimo.
—Eso es exactamente lo que soy diciendo.
Con los ojos cerrados, saboreando la cercanía de mi hombre, me doy
cuenta de repente que la cubierta se ha quedado en silencio, y al mismo
tiempo el agarre de Fox sobre mí se endurece y él levanta su cabeza
apartándola de la mía. Antes de abrir los ojos, advierto mentalmente a todos
y a todo en el mundo que si mi cita es interrumpida y mi traje arruinado, le
lanzaré a mi Fox a todo el mundo.
Lentamente abro los ojos y me giro para encontrar que el silencio es
el resultado de un hermoso hombre subiendo a un estrado elevado con una 175
hermosa guitarra en la mano. La oscura piel caoba brilla bajo un foco
mientras se sienta en un taburete y ajusta un micrófono. Él mira a su
audiencia por un momento antes de ajustar su guitarra y tocar un acorde.
Sus dedos largos y elegantes recogen las notas mientras comienza una
melodía inquietantemente hermosa. Se siente como si cada persona en la
cubierta estuviera conteniendo la respiración, luego su voz se une a la
guitarra, suave y clara, con la calidad tonal más hermosa que jamás haya
escuchado.
Canta en un idioma que ni siquiera podría adivinar, pero la música y
las palabras evocan el anhelo y el amor dentro de mí. Embelesado por el
artista, me encuentro inclinándome en Fox, siendo colocado debajo de su
brazo, agarrándome a él porque no puedo evitar la necesidad de aferrarme.
Lo amo. Lo quiero. Y esta música hace que esas emociones se desborden
como una copa bajo el torrente de una cascada.
Cuando el hombre lleva la canción a su fin, el público suelta un
suspiro colectivo. Miro a través de mis ojos llorosos a Fox, que me besa la
frente y me acerca.
—Rara vez he oído cantar a una sirena, pero tienden a sacar nuestros
deseos más profundos a la superficie. Lo que sea que estés sintiendo, es una
intensificación de lo que más quieres.
Te amo. Te quiero por el resto de nuestras largas vidas. Eso es lo que
estoy sintiendo. Solo amor y anhelo por ti.
La respiración de Fox se entrecorta por unos momentos mientras lee
mis palabras, luego me sonríe, lleno de alegría.
—Siento exactamente lo mismo. Yo también te amo.
No puedo soportar un momento más de esta vida sin besar a mi Fox.
Tiro de él a mis labios y ataco su boca, tomando lo que me pertenece y
dándome él también todo lo que posee. Sabe como mi propio postre
personal, un brebaje de la miel más dulce y el bourbon más suave, un brulé
de Fox, en llamas por la pasión que se enciende entre nosotros.
El siguiente canto de la sirena prepara el ambiente para nuestro beso,
presionándonos, instándonos a consumar nuestro amor. No lo hacemos,
obviamente. Tan pronto como me doy cuenta de que el canto de sirena nos
empuja a tener sexo, corto el beso y dejo que Fox comience a movernos en
un baile lento diseñado para ocultar el estado de nuestra excitación. Me
sonríe y se inclina para murmurar en mi oído.
176
 —Si hubiera sabido que el entretenimiento era una sirena, nos habría
reservado una habitación.
Un escalofrío de lujuria me recorre la columna y va directamente a
mis bolas, pero logro no correrme solo con su voz en mi oído. En lugar de
liberar su mano o su bíceps para poder hablar, renunciando a ser alguna
vez decente en público, presiono mi cara contra su cuello y disfruto del baile.

177
 ¿V
ieron cómo las parejas en las películas apenas logran
pasar por la puerta antes de quitarse la ropa y besarse
como si el sexo fuera lo más importante de todo? Esos
somos Fox y yo en este momento. Manos y dientes,
corbatas volando y zapatos yendo quién sabe dónde.
Pasión. Esos somos.
Creo que alguien cerró la puerta principal. Quizás. ¡Mierda! ¿Por qué
hay tantos botones? No importa. Mi sastre se va a enojar, pero es sexy cómo
los botones suenan por todas partes cuando Fox me abre la camisa de un
tirón.
Y ahora la suya. ¡Sí! Camisas fuera… ¡¡¡ESPEREN!!!
Retrocedo y golpeo una mesa, levantando mis manos, porque no voy
a dejar que lastime a mis joyas. Esas no, pervertidos. Mis diamantes.
Aunque, sí, mis bolas están palpitando.
Fox me observa como un depredador esperando para saltar mientras
me quito rápidamente mis joyas.
—¡Maldita sea!
Una voz y la luz que parpadea de repente me asustan y me giro,
recordando demasiado tarde que Bellamy y Darcy existen. Es Bellamy quien
está de pie en el salón con su espada desenvainada y sin una sola pieza de
ropa. Vaya, y también nos está apuntando con un arma.
No soy de los que ignoran al elefante en la habitación, así que señalo
su polla con condón, preguntando con mi expresión qué diablos está
pasando.
Gruñe y se quita el condón.
—¡Parecía que alguien estaba entrando!
Darcy sale, también usando nada más que un condón. ¿Qué? Solo…
¿Qué diablos estaban haciendo? Quiero decir, obviamente algo que requería
ambas espadas envainadas. 178
 Saco el teléfono de mi bolsillo y tomo una foto de la polla de Darcy. Él,
por supuesto, gira para darme su mejor ángulo, agarrando la base de su
bate y sonriéndome.
—¡Estoy esperando! —interrumpe un chillido familiar.
Ah. La arpía. Me dirijo a Fox, porque incluso yo sé que invitar al sexo
casual a la casa de otra persona es un poco grosero.
Todo el ardor en la expresión de Fox se ha ido, escondido detrás de
una máscara en blanco.
—Se me olvidaron los condones. ¿Pueden darme uno?
Darcy se ríe, girando sobre sus talones y gritando por encima del
hombro:
—Te dejaré algunos en tu cama. Vamos, Bellamy. Rowan está
esperando.
Niego con la cabeza a Bellamy, que se sonroja en las mejillas y se
encoge de hombros.
—No me juzgues.
Te estamos juzgando mucho. Mucho.
Bellamy se burla cuando le pongo el teléfono en la cara, pero no tiene
defensa y se da media vuelta y vuelve corriendo a su cama.
Sacudo la cabeza ante su trasero en retirada.
—Los niños tienen que cometer sus propios errores —murmura Fox,
presionándose contra mi parte trasera, quitándome las joyas por mí.
Voy a castigarlo. Ningún hijo mío va a meter la polla donde es poco
apreciada. ¿Viste esa cosa? Se merece a alguien que la aprecie.
Fox se ríe en mi oído, enviando un escalofrío de deseo a través de mí.
Creo que podría estar desarrollando una fijación auditiva. Mmm.
—Lo discutiremos en la mañana. Ahora cama.
Estoy tan de acuerdo con este plan. Liderando el camino, me apresuro
hacia la suite principal con Fox en mis talones. Él pone mis joyas en la caja
que les ha designado —me encanta que este hombre pueda mantener sus
prioridades en orden— y luego se abalanza sobre mí, ayudándome a
quitarme el resto de la ropa.
Más manos, lenguas, dientes, piel sobre piel, pasión y deseo.

179
 Me empuja sobre la cama, siguiéndome hacia abajo. Mis manos tienen
mente propia mientras exploran las líneas duras, ágiles y hermosas de su
cuerpo. Él exuda fuerza, sosteniéndose mientras junta nuestras pollas,
gimiendo con ese primer deslizamiento de carne caliente.
Mierda. Sí. Más.
Agarro nuestras pollas, sosteniéndolas con un agarre suelto,
agarrando su trasero para estimular el giro de sus caderas. Me deja liderar
el ritmo, empujando su polla contra la mía hasta que ambos jadeamos y
estamos al límite. La tentación de dejarnos ir de esta manera hace que mis
bolas se contraigan, pero quiero más que una paja apresurada, así que lo
detengo, liberando nuestras pollas y respirando hondo para calmarme.
Fox se sumerge y me besa hasta sacarme la vida, gimiendo lo
suficiente por los dos, haciendo vibrar mis labios con sonidos eróticos. Se
sienta a horcajadas sobre mis caderas y se aparta del beso, agarrando mi
polla y colocándola contra su abertura. El sonido más erótico que he
escuchado en mi vida sale de él mientras presiona hacia abajo,
envolviéndome en su apretado y húmedo calor. Mierdamierda. Trago aire
para evitar correrme, abrumado por la forma en que gime y el hecho de que
mi Fox esté húmedo. ¡Vamos a ahorrar una fortuna en lubricantes!
Toca fondo, con la cabeza colgando mientras su cuerpo se contrae,
ajustándose a tenerme en él. Él mira hacia arriba, se recuesta con sus
manos en mis muslos, levantando sus caderas y dejándolas caer. La imagen
de él completamente abierto y expuesto casi acaba conmigo, pero sus
sonidos, la forma en que obviamente le encanta montar mi polla, me dan
ganas de observarlo encima para siempre. Maldita sea. Incluso en esto, él
es el epítome de la confianza sexy, sonriendo como si estuviera en el
absoluto cielo.
Embelesado por el movimiento de su polla, que sube y baja, dura y
chorreante, extiendo la mano para acariciarlo, extrayendo más de sus
lujuriosos sonidos. Rodeo su longitud para darle fricción, y él folla mi puño
hacia arriba y mi polla hacia abajo en un baile elegante y hermoso.
—Casi. Sí —susurra, aumentando la velocidad de sus embestidas.
Mis bolas se contraen ante sus palabras, pero lucho contra mi
orgasmo hasta que veo la erupción erótica de su semen. Lo visual prueba
ser más que suficiente para empujarme hasta el borde, y me rindo al placer,
empujando hacia arriba en él cuando mi orgasmo me empuja hacia un
apagón de dicha.
180
 Cuando mi cerebro vuelve a estar conectado, Fox y yo respiramos
como si hubiéramos corrido un maratón. Cae sobre mí, me besa dulcemente
y me acaricia el cuello con la nariz mientras envuelvo mis brazos alrededor
de él y lo abrazo como él quiere que lo haga. Claramente le gusta que lo
abracen; sabía que hacerle mi cucharita era la decisión correcta, pero este
momento aquí demuestra que soy el mejor leyendo a la gente.
Mientras mi polla se sale, me pregunto por qué Fox se molestó en
pedir condones. Están justo ahí en la almohada, fácilmente al alcance de la
mano. Sí, no pensé en ellos, pero soy joven. Sabemos que los jóvenes de
veintiún años no siempre toman las decisiones más seguras, aunque dudo
seriamente que las enfermedades de transmisión sexual sean un problema
para Fox, y no tengo ninguna teniendo en cuenta que nunca me he follado
a nadie más que a Fox… cállense, no es gran cosa. No me estaba guardando
por ningún motivo. Simplemente no tuve la oportunidad a menos que
quisiera prostituirme, y nunca quise ese tipo de trabajo. Habría caminado
hasta Nevada si hubiera querido ser una prostituta.
De todos modos, el punto es, ¿por qué molestarse con los condones si
no iba a ponerme uno? Sinceramente, pensé que él sería el activo, así que
pensé que iba usarlos en sí mismo, y quiero decir, tiene varios miles de años,
realmente debería tener la capacidad de tener la cabeza atenta, ¿verdad?
Meh. Podemos hablar de eso más tarde. En este momento, necesito
levantarme, limpiarlo, y arroparlo para que duerma una siesta antes de que
me lo vuelva a follar. Planeo hacer de esta una noche larga para los dos.

181
 (O POSIBLEMENTE EL EPÍLOGO)

E
l aroma del café me atrae hacia la cocina. Adormilado, camino
penosamente hacia la cafetera y suspiro internamente por el
sabor del café con almendras tostadas en mi lengua. Me siento
en mi silla en el rincón del desayuno frente a Bellamy, quien
luce como yo me siento. Quedarse despierto hasta altas horas de la noche
le hace eso a un hombre, aunque su miseria es tanto por dormir muy poco,
como lo es por la habilidad para tomar malas decisiones.
Mi teléfono está sobre la mesa junto con mi alfiler de corbata y mi reloj
de bolsillo. Las partes de mi traje que no llegaron al dormitorio están
dobladas en una mesa diferente. Espero hasta que me he tomado cerca de
la mitad del café en mi taza antes de tirar el teléfono hacia mí. En ese
momento, Fox se une a nosotros, recién duchado y luciendo demasiado
alegre considerando cuántas veces lo desperté anoche. Así son los
inmortales, no importa lo duro que les hayas dado.
¿Disfrutaste de tu noche, chico?
El ojo de Bellamy tiembla cuando lee el mensaje.
—Estuvo bien —murmura.
Está bien. Me preguntaba si tus malas decisiones eran la razón por la
que pareces la muerte recalentada, pero si así es como te ves cuando te
despiertas, entonces está bien. Te pondremos una dieta saludable y un
régimen de ejercicio para que puedas enfrentar las mañanas con más
entusiasmo.
Bellamy rechina los dientes por un momento, entrecerrando su
mirada hacia mí.
—¿Es por eso que eres tan buen madrugador?
Me obligo a sonreír más allá de los gruñidos matutinos y me encuentro
con su mirada.
Absolutamente. 182
 Él me sonríe.
—Entonces combinaré mi dieta con la tuya, papá. Aunque creo que
mejor mantengo mi propio régimen de ejercicio ya que me ha mantenido con
vida todo este tiempo.
—Tiene razón —murmura Fox detrás de su taza de café.
Ofendido porque Fox esté de su lado, lo fulmino con la mirada. No, no
importa que tenga razón; importa que presentemos un frente unido frente a
nuestro hijo.
O puedes hacerte cargo de su régimen de ejercicios ya que ambos
queremos que sea mejor que “mantenerse vivo”.
Fox lee eso y mueve sus ojos hacia los míos.
—Eso es lo que dije.
—¿Sí? —dice Bellamy inexpresivo.
Fox lo mira, con la máscara en blanco en su lugar.
—Siempre estoy de acuerdo con tu papá.
Bellamy gira los hombros, tratando de aliviar la tensión en ellos.
—Quería entrenar contigo de todos modos.
Bien. Porque tu vida va a ser trabajo, quehaceres y entrenamiento con
Fox en el futuro previsible. Estás castigado hasta que aprendas a tomar
mejores decisiones. Ningún hijo mío va a estar soñando despierto con un
imbécil como Darcy.
Bellamy lee el mensaje dos veces antes de que todo su semblante
cambie de su yo defensivo normal a la rendición.
—Sí, eso es justo.
Mi corazón se aprieta en mi pecho, haciéndome sentir incómodo con
la fuerte reacción emocional, pero me imagino que así es la paternidad,
demasiadas emociones y el deseo de ver felices a tus hijos, especialmente
cuando es difícil. Me levanto, camino alrededor de la mesa y me siento a su
lado para poder abrazarlo, porque parece que necesita un abrazo.
Darcy entra tranquilamente en la cocina justo cuando atraigo a
Bellamy a mi lado, caminando directo hacia la cafetera.
—¿Te quedan condones?
¿Considerando que no usamos ni uno?
Fox le da una mirada neutral. 183
 —Nop. Tu athame está en la mesa de café. ¿No deberías reunirte con
Annette? Asegúrate de acompañar a Rowan a la salida.
—Señor, esa arpía se ha ido. La acompañé a la salida a medianoche.
Solo me estaba asegurando que ustedes hubieran pasado una buena noche.
—Nos guiña un ojo y menea las cejas.
Honestamente, probablemente me gustaría si no fuera la persona que
estás dejando que pisotee todos tus sentimientos. Pero como lo es, lo quiero
fuera tanto como Fox. Que alguien haga que suceda.
Los hombros de Bellamy tiemblan antes de mirarme con una sonrisa
arrugada y afectuosa.
—Darcy, será mejor que vayas a buscar a los querubines; Annette no
es particularmente paciente cuando se trata del secuestro de niños.
—Mierda —maldice Darcy, tirando su café y abandonando su taza—.
Tienes razón. Mejor me voy a buscar a los pequeños. Gracias por la
hospitalidad. Llámame si vuelves a necesitarme.
En un torbellino de movimiento, agarra su athame y sale corriendo
por la puerta principal.
Apoyo la cabeza en el hombro de Bellamy y le agradezco por ocuparse
de eso.
Oppa mintió totalmente sobre los condones. Los pidió y se olvidó de
usarlos.
Bellamy escupe en el café que estaba a punto de sorber y me empuja
fuera de su hombro.
—¡No necesito saber eso!
—Vaya. Cierto —tararea Fox, frunciendo el ceño—. Probablemente
deberíamos usarlos en el futuro.
Exagero una expresión preocupada hacia él.
¿Me voy a enfermar? ¿Se me va a caer la polla?
Fox casi sonríe pero niega con la cabeza.
—Tú eres el que dijo que no quería hijos. —Mira a Bellamy—. Te
queremos. Tú eres especial.
Bellamy resopla.
—Gracias.

184
 Escuchen, no soy estúpido. El embarazo masculino existe en este
mundo.
Le frunzo el ceño a Fox.
Así es como la gente queda embarazada, Fox. ¡Necesitabas recordarme
anoche que los condones nos evitarán embarazos inesperados!
—Es astronómicamente improbable —me asegura—. Los inmortales
no son muy fértiles sin importar su especie. La mayoría de las parejas lo
intentan durante cientos de años antes de quedar embarazadas, y la
probabilidad de que tengan más de uno o dos descendientes en toda su
existencia es tan bajo que es casi imposible.
Lo señalo con el dedo y entrecierro los ojos diciéndole que será mejor
que tenga razón.
Los niños no están en mi plan de vida en este momento.
Fox me da un asentimiento solemne.
—¿Qué tal en cien años?
Muevo mi mano de lado a lado. Quizás.
Toma mi mano y la jala sobre la mesa para besarla, pero por supuesto
nuestros teléfonos suenan todos a la vez.
Cada uno mira el mensaje de la sede.
Sede: Querubines encontrados. Ferguson Amarro. 2225 El Dorado Dr.,
Roswell, Nuevo México. CUANTO ANTES.
Oh, bueno. Supongo que es hora de levantarse e ir a Nuevo México a
matar a un tipo y rescatar algunos querubines. Qué divertido.

185
 Q
uerido lector,
Espero que hayas disfrutado de Romily y Fox tanto como
yo. Escribí este libro solo por diversión, pero ten la seguridad
de que habrá tres libros en esta serie. The Trouble with Trying
to Get Engaged (El Problema de Tratar de Comprometerse) saldrá en el
verano de 2022, y The Trouble with Trying to Marry a Reaper (El Problema
de Tratar de Casarse con un Segador) ocurrirá a fines de 2022 o principios
de 2023. Y tal vez después de eso, el pobre Bellamy conocerá a la sirena de
sus sueños. ¿Quién sabe? Realmente quiero escribir a esa sirena; parece
increíblemente interesante.
Si te gustó este libro, por favor deja una reseña. Las reseñas son
fundamentales para los autores como yo; ayudan a otros lectores a
encontrar libros que van a disfrutar y convencen a los algoritmos
misteriosos, que todo lo controlan, de que vale la pena poner a mis libros
frente a los lectores. O algo así… son misteriosos... De todos modos, las
reseñas son importantes, y sé que es estresante cuando no estás
acostumbrado a expresar tu opinión, pero 20 palabras no son tanto como
piensas. De hecho, se trata solo de dos oraciones. Tú puedes (insertar el
meme de Rosy the Riveter 19) y gracias.
Por el amor de los H/H,
Jennifer Cody

19 Rosie the Riveter: es un icono cultural de Estados Unidos que representa a las mujeres

de ese país que trabajaban en fábricas durante la Segunda Guerra Mundial, muchas de
ellas produciendo municiones y suministros bélicos.
186
Romily: ¿Alguien sabe cómo sacar sangre de un traje?
Satanás: No te quitaste del medio, ¿no?
Papá Pitufo: ¡Será mejor que no sea el esmoquin!
Nuestro Primer Hijo: Te dije que lo dejaras en el lavadero.
Futuro Esposo: Yo pagaré por la limpieza. X
Romily: ¡Ven aquí y bésame como un verdadero novio!

187
 Romily:

¿S ¿Se preguntan cómo fue

conocerme para el amor de mi vida,
Arlington Fox? Bueno, como cuenta
Fox, fue mágico. Obviamente.

Fox:

Romily me pidió que hiciera esto,

y haría cualquier cosa por esa linda y
ardiente bola de optimismo y
esperanzas, excepto compartirlo. Él es
mío y lucharé contra ustedes por él. Sin
excepciones.

Fox Recluta a un Chico Mudo

(y se enamora) es una historia corta
de 5 mil palabras contada desde el
punto de vista de Fox sobre cómo
conoció a su alma gemela.
Advertencia: contiene sangre, gore,
extremidades voladoras y
solicitudes ridículas de padres
poliamorosos.

188
TAMBIÉN CONOCIDO COMO EL ÚNICO CAPÍTULO PORQUE
ESTA ES UNA HISTORIA CORTA

Romily me pidió que hiciera esto, y haría cualquier cosa por esa linda y
ardiente bola de optimismo y esperanzas, excepto compartirlo. Él es mío y
lucharé contra ustedes por él. Sin excepciones.

Tengo hambre y estoy enojado. He estado esquivando la idea de

reclutamiento de Santanos durante días ya, y ahora me doy cuenta de que
decirle al taxista a dónde llevarme para desayunar fue un error. Obviamente
le informó de mi destino a su jefe.
El restaurante huele a tocino y panqueques y ese viejo olor a vinilo
que se filtra en lugares como este. Me trae recuerdos de este lugar de los
años cincuenta cuando estaba reluciente y nuevo, que es una de las razones
por las que me gusta venir aquí. La nostalgia es un poderoso motivador.
Cuando me detengo en el mostrador, una linda persona rubia de
servicio atrapa mi atención porque le está sonriendo a un montón de platos
sucios como si fuera lo mejor que le ha pasado en todo el día. Es agradable
ver a alguien disfrutar de su trabajo, pero mi por elle aprecio se detiene
abruptamente cuando me doy cuenta de que el cocinero está agitando una
advertencia hacia mí.
El resto del restaurante está lleno de minions de Santanos. En
realidad no conozco sus caras; no son mi gente y no paso tiempo con ellos.
Sin embargo, están visualmente marcados si puedes ver magia. Santanos
deja la marca de un beso en sus minions y dado que está justo en el centro
de sus frentes, son fácilmente reconocibles.
189
 Entonces, aquí estoy, en uno de los restaurantes que frecuento, que
está lleno de la idea de Santanos de carne de cañón, porque estas personas
van a morir hoy, y de una linda persona de servicio que mira dos veces
cuando me ve. Muy linde, y sin marca en elle, por lo que probablemente no
sea un objetivo.

(Compañero Predestinado: Me doy cuenta de que estás usando

pronombres neutrales para mí. ¿Por qué?
Yo: Si no conozco a una persona, le asigno pronombres de género
neutrales hasta que me digan lo contrario o quede claro que se
identifican como cisgénero.
Compañero Predestinado: Maldita sea, me voy a casar con el
hombre más sabio que haya existido. Yo también probablemente
debería preguntarte si tienes preferencias de pronombres...
Yo: Me van bien con todos los pronombres. Me identifico como
cisgénero, así que a menos que tú quieras empezar a usarlos... no
importa. No creo que pueda deletrear el pronombre demoníaco en
español. Él está bien.
Compañero Predestinado: ¿Cisgénero por ser...?
Yo: Los demonios no tienen géneros binarios. Tienen un solo
género, pero me identifico más cerca de lo masculino en géneros
binarios que de lo femenino.
Compañero Predestinado: Huh. Supongo que esto significa que
no soy pan. Los omnisexuales 20 tendrán que aceptarme ahora.)

—¡Bistec y huevos, revueltos con masa madre, y un café solo!

Tengo hambre y estoy enojado. No tengo paciencia para esquivar los
avances de Santanos, así que agarro mi Luger de 9 mm…

20Omnisexual: Orientación de quienes sienten atracción emocional, afectiva y/o romántica

hacia todos los géneros. Se incluye dentro del paraguas bisexual.
190
 (Compañero Predestinado: ¿9 mm? ¿Pensé que más grande
siempre es mejor?
Yo: Estoy matando gente de tamaño humano. Los 9 mm son
mortales y más baratos que otras municiones.
Compañero Predestinado: Me convenciste con “más baratos”.)

… Y me defiendo de la embestida de balas y cuchillos con extremo

prejuicio. Algunos de los minions me hieren, pero no puedo desangrarme y
ya he muerto por balas y cuchillos de varias formas, así que no estoy en
peligro mortal, y Santanos lo sabe. Él no está tratando de matarme. Está
tratando de seducirme. Es molesto. Como los mosquitos en verano.
La persona de servicio llama mi atención un par de veces mientras
estoy matando a los minions que me atacan.

(Yo: ¿Quieres que use el “él”?

Compañero Predestinado: Es tu historia, cuéntala con precisión.)

Esta persona está presionada contra la pared y se mantiene fuera del

camino, aprecio a las personas que saben cómo mantenerse fuera del medio,
pero la parte sorprendente es que sigue frunciendo el ceño con simpatía
como si sintiera pena por mí. Nadie siente pena por mí, pero aún más
interesante es que apenas le molesta el derramamiento de sangre. Eso es
191
bastante extraño para mí, así que archivo mentalmente su cara en la carpeta
de cosas interesantes para contemplar más tarde.
Uno de los minions casi me arranca uno de los brazos con una espada,
cosa que me irrita, así que le arranco la espada de las manos, tomo su
cabeza y luego hago una brocheta con un par de otros minions, fijando sus
pronto-a-ser cadáveres gritando, a una de las mesas del restaurante.
Y ahora estoy molesto por el daño al restaurante. Me gusta este lugar,
pero maldita sea, no creo que vaya a seguir en el negocio después de esto.
Tal vez pueda conseguir que contraten al cocinero en uno de los otros
lugares que frecuento. Él no se merece perder su trabajo porque Santanos
se niega a aceptar un vete a la mierda como respuesta.
Cuando el último minion muere atragantándose con su propia sangre,
y el cocinero en la parte hace sonar la campanilla con mi orden, me dirijo a
la persona de servicio, preguntándome por su ceño fruncido comprensivo
cuando le pido:
—¿Puede ser para llevar?
La belleza abre sus ojos hacia mí, mira deliberadamente alrededor de
la habitación, se da cuenta de que todos los camareros han huido o muerto,
y luego toma una de las cajas para llevar para mí, camina hacia la parte de
atrás y empaqueta mi comida.
Le doy un billete de cien dólares, porque no se merece perder su
trabajo por esta mierda tampoco, y me voy. Me gusta matar gente, pero no
quiero su sangre en mi comida.

(Compañero Predestinado: ¡Entonces sabías todo el tiempo que

no estaba aliado con Santanos!
Yo: Por supuesto.
Compañero Predestinado: Pero no fue amor a primera vista…
*cara decepcionada*
Yo: Estaba *muy* hambriento y enojado.
Compañero Predestinado: Está bien. Caíste eventualmente. *ojos
con corazones* *anillo de diamantes* *corazones de arcoíris*)
192
 Veo a la belleza rubia dos días después en la biblioteca donde me han
enviado en una misión de recuperación para mi Omp, ese es Dakota, el
donante thunderbird en mi acervo genético. Él es el padre que mantiene a
los demás a raya, y está en el concejo que mantiene el equilibrio entre el
bien y el mal lo más cerca posible del 9 a 1. Él aparentemente también tuvo
un devaneo en Suiza con cierto autor y la biblioteca se hizo con el ejemplar
firmado del libro de dicho autor que le fue entregado a Omp tras su
publicación.

(Compañero Predestinado: *paren la música* ¡¿Tuvo un qué?!

Yo: Mis padres son poliamorosos y están en una relación
poliamorosa abierta.
Compañero Predestinado: *NOSOTROS* no.
Yo: Obviamente. Pero podremos querer revisar eso después de
mil años.
Compañero Predestinado: Está bien, puedo ver cómo la
monogamia puede volverse monótona...
Yo: DESPUÉS DE MIL AÑOS.
Compañero Predestinado: Obviamente.)

—Un Vagabundo En El Extranjero de Mark Twain —le digo a la

bibliotecaria.
Ella sabe que debe esperar que alguien vaya por el libro de Omp y se
ve sorprendida al verme. Escribe la ubicación del libro para mí y luego me
da una advertencia.
—Cuidado, Fox. Eres la segunda persona que pide ese libro hoy.
Maldita sea.
193
 Solo unas pocas personas saben que estoy aquí, y se supone que
Santanos no es uno de ellos. A menos que me esté acechando, lo cual no me
sorprendería; el Avatar del Mal no tiene muchos límites que no cruzará,
aunque tiene algunos y lo respeto por tenerlos. Moralmente hablando,
Santanos no se compara con el mal que algunas personas son capaces de
hacer.

(Compañero Predestinado: Espera, espera, espera... ¿El Avatar

de MAL no es tan malvado como se espera?
Yo: Por supuesto que no. Esta es una romedia.
Compañero Predestinado: ¿Acabas de inventar una palabra?
Yo: Es como una comedia dramática, pero en lugar de dramática
somos románticos.
Compañero Predestinado: Acepto esta definición.)

Mirando a la belleza del restaurante porque mis ojos simplemente se

sienten atraídos por elle, me preparo para otra pelea y vuelvo a buscar el
libro de mi Omp. Cuando llego al pasillo derecho, un hombre lobo está
parado en el medio, hojeando a través de las páginas del libro que busco.
Su nariz se contrae al final de su hocico y me mira con una sonrisa salvaje,
agitando el libro hacia mí con sus garras mortíferas.
—¿Quién diría que Dakota era un amante tan memorable? —Se ríe—
. Santanos te quiere en su oficina, y no fue específico sobre si vivo o muerto,
entonces, ¿cómo va a ser?
Es raro ver el hocico de lobo de un hombre lobo en su forma peluda
creando un inglés perfecto. Incluso después de... uh... varios miles de años,
sigo sintiéndome un poco extrañado por la capacidad de otros cambiaformas
para hablar a través de su boca animal. No todos los cambiaformas…

194
 (Compañero Predestinado: ¡¡Detente!! ¡No me digas! Quiero ser
capaz de adivinar. Ni siquiera quiero saber qué especies pueden
hacerlo. Solo déjame averiguarlo cuando lo averigüe. Además, ¿está
tu hombre lobo en una forma peluda bípeda ahora?
Yo: Bueno, ahora mismo está muerto, pero en la historia, sí. El
hombre lobo clásico.
Compañero Predestinado: ¿Es contagioso?
Yo: Algo... ¿Quieres adivinar?
Compañero Predestinado: ¿Solo contagioso para su compañero?
Yo: Me encanta lo inteligente que eres.
Compañero Predestinado: Soy bastante maravilloso.)

Respondo a su cebo sacando mi espada corta de su vaina en mi

cadera. Las balas no perforarán la piel de los hombres lobo, algo en su magia
los protege contra los proyectiles de alta velocidad, así que mantengo mis
cuchillas afiladas y listas. El hombre lobo pelea bien y parece disfrutar del
reto que le presento, pero me doy cuenta de que me está conduciendo al
frente de la biblioteca un poco tarde. Uno de sus compañeros de manada
me clava sus garras antes de que envíe su extremidad por los aires. Su grito
indignado termina con su cabeza en el suelo, y conmigo necesitando
despachar al resto de su manada también. La ira angustiada de los hombres
lobo se filtra a través de mis escudos mágicos mentales y emocionales…

(Compañero Predestinado: !!!

Yo: La empatía es una perra. Necesito el escudo para
mantenerme cuerdo.
Compañero predestinado: ??? 195
 Yo: …
Yo: No hables con las manos llenas.
Hijastro Pelirrojo: Quiere saber si puedes sentir nuestras
emociones.
Yo: A veces.)

El alfa de la manada logra poner sus manos en mi espada, y por un

momento olvido si alguna vez he sido aplastado hasta la muerte, porque él
es lo suficientemente fuerte como para aplastarme, pero luego recupero el
control de mi espada y hago que su cabeza salga volando.
Directo al regazo de la belleza del restaurante.
Ups.
Exagera el asco en su cara y empuja tanto un brazo como la cabeza
fuera de su regazo antes de ponerse de pie y tirar de sus ropas
ensangrentadas. Sí, va a ser una perra sacar la sangre. Es mi culpa.
Me sonríe y levanta los dedos, frotándolos con su otra mano en la
cadera luciendo como la persona descarada y atrevida más linda que he
visto en mi vida. Son los grandes ojos de cachorrito combinados con el
cabello rubio rizado. Los labios exuberantes y besables, y la suavidad de la
juventud en su rostro lo que le da una ilusión de inocencia; pero esa sonrisa
en sus labios, tiene la forma que tiene un sabelotodo. Me abro a un hilo de
sus emociones, leyendo diversión, atracción, y algo genuino en su estado de
ánimo. Saco un billete de cien dólares de mi efectivo y se lo doy porque
también me gusta, probablemente, porque es una belleza y arruiné su
atuendo, y porque quiero consentirle.
Recojo el libro y le quito la sangre. Omp no va a estar contento con
eso, pero probablemente podría haber enviado a su secretaria a buscarlo
con menos derramamiento de sangre, por lo que las manchas carmesí son
totalmente su culpa.

196
 Esto se está saliendo de control. Santanos necesita captar una puta
indirecta. Nunca voy a querer hablar con él. Él es la antítesis de mi código
moral; tenemos exactamente cero temas que discutir. Si quiere hablar con
alguien, puede hablar con el concejo.
Debería haber volado a casa. Ni siquiera me gusta el metro porque
estar bajo tierra hace que el fae que hay en mí sienta comezón. Por supuesto,
por alguna razón decidí tomar el metro y ahora estoy rodeado por los
minions de Santanos. ¿Carne de cañón? ¿Regalo? ¿Qué cree que está
haciendo?
—No lo hagan —le advierto a los minions. Realmente no merecen
morir porque Santanos les mintió sobre su capacidad para matar a un
inmortal.
No anuncio mi inmortalidad y mi relación con un miembro del
concejo. Inevitablemente, algún tipo creativo inventaría una nueva forma de
matarme si lo supieran, y no soy un gran fanático de morir. Es raro. Pasas
por la luz al final del túnel, te despiertas en la misma posición en la que
moriste, y siempre queda una persistente sensación de decepción.
—Santanos te quiere muerto, Fox. Es nuestro trabajo asegurarnos de
que Santanos consiga lo que Santanos quiere.
Antes de que pueda decirles que son tontos por creer todo lo que dice
Santanos, la multitud me ataca.

(Yo: ¿Tengo que describir esto?

Compañero Predestinado: ¿La pelea que me perdí porque estaba
escondido en el esquina con los brazos sobre la cabeza?
Yo: Fue sangrienta, ruidosa y rápida.
Compañero Predestinado: ¿Sabes qué? Solo resúmela lo mejor
que puedas.)

La lucha es sangrienta, ruidosa y termina rápidamente.

197
 (Compañero Predestinado: Resúmelo mejor que eso.
Yo: Eres tan exigente.)

Me muevo rápidamente a través de la multitud de minions, alternando

entre disparar y derribarlos con mi espada corta. Más que unos pocos en la
multitud me clavan sus cuchillos, pero logro escapar de que me disparen
por algún milagro del hecho de que soy muy bueno matando gente, soy muy
rápido y puedo sentir cuando alguien se está preparando para dispararme.
Hay una sensación específica en mis sentidos empáticos cuando alguien
está a punto de disparar un arma. Es diferente de la alerta de ataque general
y la alerta de ataque de un cuchillo. He perfeccionado mis habilidades para
ayudarme y por lo general puedo evitar que me disparen.

(Compañero Predestinado: *bufido*)

Cuando cae el último cuerpo, hago una mueca ante el desastre

sangriento que me rodea. No me opongo a matar a un montón de minions
malvados, pero esto es simplemente un desperdicio. Un movimiento en la
esquina me llama la atención, y un cuerpo cae de encima de una persona
viva, ¿y quién lo diría? Es la belleza del restaurante.
Huh.
En Faery, hay una regla que dice que si te encuentras con una
persona tres veces, debe ser tu alma gemela. Es una regla bien conocida de

198
ese reino, y siendo parte fae, tengo que considerar la posibilidad de que esta
persona pueda ser mi alma gemela.
Resopla molesta y me frunce el ceño, sosteniendo el envoltorio de un
sándwich con un poco de sangre antes de tirármelo. Golpea mi muslo y hace
plaf en el charco de sangre en el que estoy parado. Dioses. Esta belleza no
puede tirar una mierda, pero es adorable.
Baja la cabeza y sacude el puño hacia mí en la muestra más linda de
frustración mortal que jamás haya visto. No sé qué tiene de especial este
sándwich arruinado, pero quiero averiguarlo. Quiero saber todo sobre esta
persona, pero el tren se está deteniendo, así que agarro su puño y lo jalo
hacia la plataforma, dejando atrás la masacre para que las gárgolas se
encarguen. Ellas limpiarán los cuerpos y su magia…

(Compañero Predestinado: ¡¡¡ALTO!!! ¡¡¡SIN SPOILERS!!!

Yo: Nunca lo haría.
Compañero Predestinado: ¿Ibas a explicar cómo funciona su
magia?
Yo: Eso no suena como algo que yo haría.
Hijastro Pelirrojo: No suena como algo que harías por accidente.
Yo: ¿Te gustaría alimentar a los gorriones durante la próxima
semana?
Hijastro Pelirrojo: Nunca dirías spoilers de nada. Jamás.)

En la calle, tomo un taxi y empujo a la belleza dentro, siguiéndole

adentro. Casi le digo al taxista que me lleve a casa, pero no quiero que nadie
me acuse de secuestro, así que le pido a la belleza su dirección. Está un
poco aturdida y tengo que preguntarle dos veces, pero antes de que pueda
salir de su aturdimiento y responder, el maldito taxista me apunta con un
arma. Idiota estúpido. Le rompo el brazo al taxista, tomo su arma, y lo
199
apuñalo con mi cuchillo. Deberían haberse apegado a las reglas de
neutralidad para los proveedores de servicios que trabajan para los avatares.
—¿Dirección? —vuelvo a preguntar molesto mientras salgo y saco el
cuerpo del taxista fuera del asiento del conductor, dejándolo para las
gárgolas y tomando el control del taxi.
La belleza ingresa su dirección en el GPS y se sienta, completamente
en silencio mientras hago el viaje de una hora hasta su complejo de
apartamentos y luego bajo por la calle hasta un estacionamiento público
donde puedo dejar el taxi para que la empresa lo encuentre.
La belleza, cubierta de sangre y vísceras, señala la tienda de
comestibles, indicando su deseo de entrar. Le doy una mirada escéptica
porque mientras que el glamour que yo tengo convencerá a los humanos de
que parezco normal, esta persona no está luciendo glamour. Se encoge de
hombros, sonríe alegremente y toma mi mano, dirigiendo el camino a la
tienda de comestibles donde estacioné. No suelta mi mano mientras empuja
el carrito por la tienda, agarrando algunos alimentos y algunos suministros
de primeros auxilios. Me pregunto por un momento si está herida, pero me
doy cuenta bastante rápidamente que está tratando de cuidar de mí.
Es. Adorable.
Ya estoy medio convencido de que esta persona es mi alma gemela
según las leyendas de mis antepasados. No estoy ignorando el hecho de que
no me ha dicho una palabra. He considerado la posibilidad de que sea sorda
e incapaz de hablar, y cuando señala la pantalla de pago automático para
informarme que yo voy a pagar, empiezo a tirar de los recuerdos de aprender
lenguaje de señas hace treinta años.
Mi padre, Bear, hace acto de presencia en mis pensamientos,
dándome la impresión de una pregunta. Rara vez usa palabras a través de
nuestra conexión, prefiriendo impresiones emocionales e imágenes mentales
para comunicarse.
Le envío una imagen mental en vivo de la belleza que actualmente
carga un brazo con las bolsas de nuestras compras. Me da una sonrisa
cegadoramente brillante, y Bear me da una palmada mental en la espalda,
enviando una inundación de sus propios recuerdos de aprender lenguaje de
señas para ayudar con los míos.

200
 (Compañero Predestinado: ¡Vaya! ¡¿Puedes descargar
información de tus padres como si te conectaras a la Matrix?!
Yo: Correcto.
Compañero Predestinado: ¿Cómo es la vida tan injusta?
¿¿¿Sabes jiu-jitsu???
Yo: Aún no. Pero athair sí.
Compañero predestinado: Apréndelo. ¡Apréndelo ahora mismo!
Yo: O podría seguir contándole a todos lo adorable que eras
cuando nos conocimos.
Compañero Predestinado: Esa también es una actividad
aceptable por ahora.)

Clasifico y catalogo la información de mi padre mientras la belleza y

yo caminamos tomados de la mano de regreso al complejo de apartamentos
donde vive. Realmente me gusta sostener su mano. Se adapta perfectamente
a la mía, y me encanta que no me tenga miedo a pesar de que todo lo que
me ha visto hacer es matar gente. Es extraño, y estoy ansioso por saber por
qué no está desconcertado por la muerte, pero tomarnos de la mano es...
bonito. Pueden tomar mi mano cuando quiera. Ser un segador es un trabajo
solitario, especialmente sin un heraldo que me haga compañía.
La belleza saca una llave de una cuerda alrededor de su cuello y abre
la puerta a un apartamento en el segundo piso. El interior está limpio, pero
aparte de las plantas se ve como los aposentos de un chico universitario con
muebles de bricolaje baratos y varios libros de texto por valor de miles de
dólares tirados por ahí.
Mi anfitrión saca los suministros de primeros auxilios, indicando que
debería arreglarme. Si bien no es necesario, ayuda al proceso de curación y
reduce la cantidad de cicatrices retorcidas que tengo, por lo que me despojo
de mi ropa y hago uso de los suministros que me hizo comprar.
Después de poner mi ropa y la suya en la lavadora en la cocina y volver
a vestirse, me vigila como un halcón hasta cuando tengo que grapar o coser
algunas de las heridas. Puedo sentir sus ojos sobre mí y dejo pasar un 201
pequeño goteo de sus emociones solo para asegurarme de que no se
desmayará ante la imagen de la sangre u otra cosa igualmente horrible.

(Compañero Predestinado: Eres tan tramposo. Algunos tuvimos

que aprender a leer a la gente de la manera difícil.
Yo: Y eres tan bueno en eso.)

En lugar de horror o conmoción, obtengo simpatía y la siempre

presente lujuria que ha sentido desde nuestro primer encuentro. Si no
estuviera actualmente engrapando mi piel de nuevo, el cumplido podría
subírseme a la cabeza o, más importante, a mi pene. Si puedo conseguir
establecer una línea de comunicación real con esta persona, quiero meterme
en sus pantalones lo antes posible.
Y ahora estoy húmedo.

(Yo: Sé que quieres preguntar, así que sí, realmente me mojo

antes de que mi polla se ponga dura.
Compañero Predestinado: Siento que esto es spoiler, pero
¿podríamos ser testigos de Santanos embarazado algún día?
Yo: Es un demonio, pero no aguantaría la respiración. Nunca
conocí a un avatar que tuviera hijos mientras estaba en el cargo.
Compañero Predestinado: No escribas una palabra más sobre
esto. Ya puedo sentir que vienen los spoilers.)

202
 Termino de curar mis heridas y dejo que la belleza limpie todo. Saca
comida de la nevera y empieza a preparar lo que haya decidido hacer, y dado
que no tuvo reparos en mirarme mientras me ocupaba de mis heridas, lo
observo mientras cocina.
Trabaja eficientemente y con confianza, cortando las verduras en
trozos precisos y hace múltiples tareas sin estresarse. Dora la carne, luego
mete las verduras, los espaguetis van en la olla, vierte la salsa en el sartén
con la carne y las verduras. Todo es practicado y eficiente. Cuando está
cocinado, prepara dos platos y dos bolsitas ziplock que van directo al
congelador. La comida para guardar y la comida para ahora se hacen juntas.
Eso es igual de atractivo para mí como lo es su cara. Me gusta la
organización y la planificación.

(Compañero Predestinado: Awww, ¡realmente somos perfectos el

uno para el otro!
Hijastro Pelirrojo: Es raro que uno de ustedes tenga un
fetichismo por la aptitud y el otro por la preparación.
Yo: No tenemos vergüenza de los fetiches.
Compañero Predestinado: A menos que tu fetiche sean los
enamoramientos no saludables y no correspondidos. Entonces te
sacaremos el fetiche a la fuerza.
Yo: Por tu propio bien.
Hijastro Pelirrojo: ¡No es un fetiche!)

Después que terminamos de comer, mi anfitrión insiste en que me

bañe, así que lo hago, lavándome la sangre y volviendo a vestirme. Cuando
vuelvo a emerger, la belleza está recostada en el sofá, leyendo un libro de la
biblioteca con la clásica portada de un romance pirata, excepto que en lugar
de una damisela angustiada, hay un hombre más pequeño siendo atacado
203
por el pirata. Agradable. Al menos ahora sé que no tengo que luchar contra
los prejuicios humanos sobre la sexualidad con elle.
Levanto sus pies y los coloco sobre mi regazo mientras me siento.
Ahora que estoy limpio y no tenemos otras cosas que nos distraigan,
comienzo la conversación con él, haciendo señas mientras hablo.
—¿Cuál es tu nombre?
Me da una mirada en blanco, claramente sin reconocer las señas, y
luego se levanta del sofá, recupera la identificación de su billetera y me la
entrega.
—Romily Butcher. Tendrás veintidós años el día de Navidad. —La
identificación indica que se le asignó varón al nacer, y para ser honesto, eso
es un gran alivio porque prefiero la gente con pene. No tengo nada en contra
de las personas con vaginas; simplemente tengo una preferencia como la
mayoría de la gente—. ¿No eres sordo? —pido confirmación porque puede
ser que me esté leyendo los labios, pero creo que puede oír.
La belleza niega con la cabeza, confirmando que sí, puede escuchar,
y luego levanta la barbilla lo suficientemente alto para que pueda ver una
pequeña cicatriz vertical en el cuello indicando una incisión quirúrgica.
Puedo decir inmediatamente que me está mostrando que es mudo porque
alguien le robó las cuerdas vocales. No sé por qué, pero no puedo pensar en
ninguna razón por la que alguien haría esto a propósito. Los accidentes
suceden ocasionalmente cuando hay daño en la garganta, pero esto parece
específico. Alguien decidió quitarle la capacidad de vocalizar.
—¿Cuántos años tenías cuando perdiste la voz?
Se encoge de hombros y hace la mímica de mecer a un bebé y levanta
dos dedos. En lo que a comunicación concierne, esto es lo suficientemente
efectivo, pero probablemente podría simplemente escribir y comunicarse de
esa manera.
—¿Dos años? —supongo, y la ira burbujea dentro de mí ante la idea
de robarle la voz a un niño.
Niega con la cabeza y enfatiza al bebé imaginario en sus brazos.
—¿Dos meses?
Asiente mientras la ira se desborda. Puedo ponerme un poco peligroso
cuando estoy furioso, así que envío mi arrebato emocional por la línea
telepática a mi padre demonio, Amos. Es bueno absorbiendo mi exceso y lo
204
toma sin comentarios. Bear probablemente ya le haya hablado de mi belleza,
así que guardará sus preguntas para cuando me pueda arrinconar.

(Compañero Predestinado: Bellamy tenía razón.

Hijastro Pelirrojo: SU REPUTACIÓN ES UNA VIL MENTIRA.
Compañero Predestinado: Pensé que eras estoico porque
simplemente estabas extremadamente dedicado a una reputación
estoica.
Yo: Me dedico al estoicismo como mi cara pública, pero no voy a
esconderme detrás de una máscara con mi alma gemela y mi futuro
hijastro.
Hijastro Pelirrojo: Odio que eso tenga sentido.)

Un golpe en la puerta devuelve mi atención a Romily, que pone un

dedo sobre sus labios diciéndome que me mantenga callado. Nos miramos
durante unos largos segundos antes de que la persona que llama comience
a hacer demandas.
—¡Abre, Elijah! Sé que estás ahí. Necesitamos hablar.
Los ojos de Romily se agrandan pero mantienen su insistencia en el
silencio.
—Vamos, Elijah. Ambos sabemos que regresaste antes por mi culpa.
Solo hablemos.
Romily revisa dos veces las cerraduras y desliza la cadena en su lugar
cuando llego a la conclusión de que quienquiera que sea Elijah,
probablemente necesite mantenerse lejos, muy lejos de la persona al otro
lado de la puerta.
—Vamos, bebé. Solo abre la puerta. Te vi, Elijah. Trajiste a un tipo a
casa, pero te perdono. Él puede irse, y no habrá ningún resentimiento.

205
Sabes que preferirías tenerme a mí. Solo déjame entrar. Me aseguraré de
cuidarte, cariño.
Romily niega con la cabeza, usando su expresión para decir, Qué
idiota.
¡Bam!
—¡Déjame entrar! No voy a dejar que duermas con cualquiera así.
¡Eres mío!
El acosador al otro lado de la puerta comienza a mover la manija de
la puerta, lo que incita a Romily a trotar con pies silenciosos por la
habitación y agacharse detrás de mí en el sofá. Estoy absolutamente
contento de que Romily me use como escudo contra una amenaza exterior.
Mis entrañas se hinchan y los instintos protectores del Thunderbird en mí
se inflan con orgullo. Mi alma gemela confía en mí para protegerlo y ahora
sé exactamente cómo hacer que eso suceda.
Después de que el acosador se va, Romily salta a la cocina y toma un
pila de papeles de un cajón y me muestra que el nombre en ellos es el de
esta persona Elijah. Romily hace una pequeña floritura con la mano con el
contrato de arrendamiento y luego ejecuta una sentadilla de forma perfecta
antes de sonreírme y darle al contrato de arrendamiento una pequeña ola.
Me toma un segundo, pero lo descubro.
—Estás de okupa aquí.
La sonrisa de Romily se ilumina y asiente, moviéndose de regreso al
cajón de la cocina para poner el contrato de arrendamiento de nuevo en su
lugar. Él baila en su camino de regreso a mí y…

(Compañero Predestinado: Yo no bailo cuando camino.

Yo: Lo haces todo el tiempo.
Compañero Predestinado: No. Camino normal. Soy un caminante
totalmente normal. Totalmente regular.
Hijastro Pelirrojo: Bailas mucho.
Compañero predestinado: Grape-Nuts.
Hijastro Pelirrojo: ¡Fox empezó! 206
 Yo: Oppa.
Hijastro Pelirrojo: ¡Oppa empezó!
Compañero Predestinado: Es bueno que seas demasiado lindo
para abandonarte.
Yo: Ahora que todos estamos de acuerdo en que Romily baila
cuando va a todos lados…
Compañero Predestinado: No estoy de acuerdo con esto.
Yo: Puedes contar tus historias con tantas mentiras como
quieras, pero yo elijo contar la mía con la verdad.
Compañero Predestinado: Creo que la verdad está en el ojo del
espectador en este caso.)

Romily baila en su camino de regreso a mí y con gracia se sienta en

mi regazo, envolviendo sus brazos alrededor de mi cuello y frunciendo los
labios para un beso. La diversión baila en sus bonitos ojos marrones, y casi
llego a saborearlos, pero el acosador regresa con herramientas para abrir
cerraduras y en realidad sabe cómo abrir una. La puerta se abre de golpe
unos diez centímetros, pero se mantiene cerrada por la cadena que Romily
puso en su lugar.
—¡Abre la puerta antes de que la derribe!
Es suficiente. Romily confía en mí para que lo proteja, así que eso es
lo que yo haré. Lo coloco en el sofá y agarro mi Luger de camino a la puerta,
abriéndola del todo y arrancando los tornillos que sujetan la cadena a la
pared. Empujo el cañón en la cara del acosador.
—Adelante —le ordeno, más que feliz de desanimarlo para mantener
a Romily a salvo.
—Yo-yo-yo soy el novio de Elijah. Elijah, dile a este tipo que soy… —
El acosador se calla cuando se da cuenta de que mi alma gemela no es su
objetivo—. Tú no eres Elijah.
—Es el cuidador de la casa —le informo.
El acosador mira alrededor de la habitación, se da cuenta de que ha
cometido un obvio error y decide: 207
 —De-debería i-irme.
Estoy de acuerdo.
—Sí. No vuelvas.
Con toda prisa, el acosador sale del apartamento, y justo cuando estoy
a punto de ver si puedo volver a la parte del primer beso de este día, mi
teléfono zumba con el próximo objetivo de la sede para mí. Como era de
esperar, me han dado horas para llegar. Ellos siempre le dan a sus
segadores y heraldos tiempo suficiente para llegar a donde necesitan estar.
Es posible que no sepan por qué un segador necesita cinco horas de
preaviso, pero si un segador las necesita, las tiene.
Levanto la vista de mi teléfono y me doy cuenta de que la sede me ha
dado tiempo suficiente si quiero contratar a Romily para que sea mi heraldo,
y para ser honesto, realmente, realmente quiero que lo sea.
—¿Quieres un trabajo? —pregunto, escéptico de que diga que sí, pero
esperanzado.
Romily me resopla y exagera cuando pone los ojos en blanco. Pone un
puño en su cadera y gira la otra mano.
Es tan jodidamente lindo, incluso cuando tiene un poco de actitud.
—No seas insolente conmigo —bromeo por un momento, pero
explico—. El trabajo es llamado heraldo. Tú anuncias mi llegada. Te envío
delante de mí como advertencia de que voy a llegar.
Romily deja caer su mandíbula en una clara imagen de absoluta
incredulidad.
Repasando lo que acabo de decir, me doy cuenta que se está burlando
de mí porque un mudo haga anuncios. Estoy bastante seguro que este es el
momento en el que sé en mi corazón que es mi alma gemela. Me voy a
enamorar de esta persona y vamos a tener la vida más increíble juntos. No
sé lo que depara el futuro, pero sé que le pondré un anillo en el dedo a esta
persona tan pronto como me deje porque no iré al futuro sin elle.

(Compañero Predestinado: Fox. ¿Cuándo aprendiste que mi

pronombre es él?
Yo: En el vuelo a Roswell. 208
 Compañero Predestinado: ¡Ahora estamos en el vuelo a Roswell!
Yo: Y acabas de decirme que tu pronombre es él.
Compañero Predestinado: Deberías haber preguntado si no lo
sabías.
Yo: No me importa cómo te identifiques. Solo me importa que
seas mío.
Compañero Predestinado: *avión* *baño* *berenjena* *boca*
*gotas de agua*
Bellamy: ¡NO ME INCLUYAN EN SUS CHATS PRIVADOS!)

209
 Querido lector,
Espero que hayas disfrutado este pequeño interludio desde el POV de
Fox. No planeo hacer ningún libro de la trilogía con doble puntos de vista,
pero esta fue una pequeña historia divertida de escribir. Él es un dulce y lo
amo. Si Romily no se lo hubiera pedido primero...

210
 C
ompañero Predestinado: Creo que deberías practicar cómo le
vas a contar a nuestros hijos cómo nos conocimos.
Yo: Tú eres mucho mejor que yo contando historias.
Compañero Predestinado: *cara de besito* ¡Lo sé! ¡Puedes empezar
practicando con Bellamy!
Hijastro Pelirrojo: ¡No me metan en esto!
Yo: Había una vez…
Compañero Predestinado: Ya puedo decir que esto va a estar bueno.

211
The Trouble With Trying to Save an Assassin
(Murder Sprees and Mute Decrees #2)

Romily:

¿Saben lo que me gustaría saber?

¿S Dónde diablos está mi historia romántica

de cómo nos comprometimos. ¿La
conseguiré pronto? ¿Dónde está mi
enorme diamante?

Desafortunadamente, toda esa

angustia de relación queda en suspenso
cuando mi amado hijo, Bellamy, es
secuestrado por un hombre lobo que
como que me gusta. ¿Voy a recuperar a
mi hijo? Pueden apostar que sí. La
pregunta es, ¿a cuántas personas tendrá
que matar Fox primero?

El Problema de Intentar Salvar a

un Asesino es el segundo libro de la
serie Ola de Asesinatos y Decretos
Mudos. Es un romance paranormal
homoerótico de 60.000 palabras con
mucho descaro, sangre y habilidades
cuestionables para tomar decisiones,
y ahora también hay mesas
diminutas.

212
 J e n n i f e r C o d y vive en Small Midwestern Town, EE. UU.,
también conocido como los palos de Kansas. Tiene tres hijos y un Beardo al
que ama. Su horario para dormir es extraño, por lo que los mensajes que le
envían a medianoche generalmente son respondidos con relativa prontitud.
Ella lee todo tipo de novelas románticas y fantasía urbana, pero sus favoritas
son las novelas gay por ti, de pueblos pequeños y las novelas románticas de
fantasía urbana. Su propia escritura no siempre refleja sus preferencias de
lectura, pero en su mayoría lo hace. Escribe lo que quiere leer y lee mucho
porque es adicta. A los libros, obviamente. Y a la cafeína porque dormir es
para otras personas.

213
214