Colegio “María Ana Mogas” Paine.

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DEPARTAMENTO DE CIENCIAS.
Profesor Jonathan Garate.
http://sites.google.com/site/fun4biology
Unidad 2: Materia y energía en ecosistemas
OA 6: Desarrollar modelos que expliquen:
 El ciclo del carbono, el nitrógeno, el agua y el fósforo, y su importancia biológica.
 Los flujos de energía en un ecosistema (redes y pirámides tróficas).
 La trayectoria de contaminantes
OC: Reconocer como fluye la materia en los ecosistemas.
Identificar como fluye el Nitrógeno y el fosforo en los ecosistemas
CICLOS BIOGEOQUÍMICOS

CICLO DEL NITRÓGENO

Los organismos emplean el nitrógeno en la síntesis de proteínas, ácidos nucleicos (DNA y RNA) y otras
moléculas fundamentales del metabolismo.
Su reserva fundamental es la atmósfera, en donde se encuentra en forma de N2, pero esta molécula no
puede ser utilizada directamente por la mayoría de los seres vivos (exceptuando algunas bacterias).

El ciclo del Nitrógeno ocurre a través de varios pasos:

A Fijación de Nitrógeno.
B Amonificación.
C Nitrificación.
D Asimilación.
E Desnitrificación.
En el nitrógeno es un constituyente
esencial de las proteínas, que son un
componente básico de todos los tejidos
vivos. También es el principal
constituyente (79 por ciento en
volumen) de la atmósfera. La paradoja
reside en que en estado gaseoso (N2),
aunque es abundante, debido a su
carácter inerte, no es aprovechable por
la mayoría de las formas de vida. Antes
de poder ser utilizado, debe convertirse
a otras formas químicas más reactivas.
La transformación a estas otras formas
en que ocupa la mayor parte del ciclo
del nitrógeno.
Para ser utilizado, el nitrógeno
molecular libre ha de ser fijado. Esta
fijación ocurre de dos modos.
El primero es una fijación por acción
química de alta energía. La radiación
cósmica, las estelas de los meteoritos y
los relámpagos proporcionan la alta
energía necesaria para combinar el
nitrógeno con el oxígeno y con el agua.
El amoniaco y los nitratos resultantes
son llevados hacia la superficie de la
tierra con el agua de la lluvia. Los
cálculos sugieren que menos de 8,9 Kg
N2/ha llegan a la tierra anualmente de
esta forma. Unos dos tercios de esta
cantidad llegan como amoniaco y un
tercio como ácido nítrico.
El segundo método de fijación es biológico. Este método produce de 100 a 200 kg N2/ha, o aproximadamente
el 90 % del nitrógeno fijado aportado a la tierra cada año. Esta fijación se lleva a cabo por las bacterias
fijadoras de nitrógeno, algunas de ellas simbióticas, que viven en asociación con las leguminosas como las
del género Rhizobium y con plantas no leguminosas a las que producen nódulos en las raíces, por bacterias
de vida libre aeróbicas (Azotobacter) y por cianobacterias (algas verdeazuladas) o en condiciones
anaeróbicas (Clostridium pasteurianum).
Otra fuente de nitrógeno es la materia orgánica. La materia orgánica muerta, descompuesta por la
putrefacción, libera nitrógeno en el ecosistema en forma de amoniaco (amonificación) y es el punto de
arranque de otras fases del ciclo del nitrógeno: los procesos de nitrificación y desnitrificación.
En la amonificación, los descomponedores rompen los aminoácidos de la materia orgánica muerta para
obtener energía liberando los grupos aminos en forma de amoniaco. Es una reacción unidireccional y el
amoniaco liberado es entonces absorbido directamente por las raíces de las plantas e incorporado a sus
aminoácidos, que pasarán posteriormente a través de la cadena alimenticia.

La nitrificación es un proceso biológico en el cual el amoniaco es oxidado por las bacterias nitrificantes a
nitritos y nitratos, produciendo energía. Dos grupos de microorganismos están implicados: las bacterias del
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género Nitrosomonas que utilizan el amoniaco del suelo como su única fuente de energía y promueven su
transformación a nitritos y agua. Y las del género Nitrobacter, otro grupo de bacterias que toman
posteriormente estos nitritos transformándolos en nitratos. Estas bacterias son consideradas quimiosintéticas
porque aprovechan estas reacciones de oxidación para obtener energía para convertir materia inorgánica en
orgánica.
La asimilación consiste en la incorporación del nitrógeno como amoníaco y nitrato por la planta, el cual pasa a
formar parte de moléculas orgánicas tales como los aminoácidos y bases nitrogenadas y por ello en proteínas
y ácidos nucleicos respectivamente.
El nitrógeno en la forma de nitrato puede transformarse mediante el proceso de desnitrificación en nitrógeno
molecular gaseoso (N2) por la acción de las bacterias desnitrificantes, representadas por numerosas especies
del género Pseudomonas y también por el Thilobacillus denitrificans.

Actividades:
I. responde las siguientes preguntas en tu cuaderno relacionadas con el ciclo del fosforo.
1. ¿Cuál es la importancia del este ciclo para los seres vivos?, ¿Qué sucede si no se produce?
Explica
2. ¿En que biomolécula orgánica se encuentra el fosforo? Explica

II. Responde en tu cuaderno las siguientes preguntas sobre el ciclo del nitrógeno:
1. ¿Qué estado físico tiene el nitrógeno en forma libre?
2. ¿En qué biomoléculas encontramos nitrógeno?
3. En qué consiste la fijación biológica del Nitrógeno y que organismos participan.
4. En qué consiste la amonificación y qué bacterias participan
5. En qué consiste la desnitrificación y que bacterias participan
6. ¿Cuál es la importancia de las plantas y algas que participan en el ciclo del carbono para el
desarrollo de la vida? Explica.
7. Eres un científico interesado en estudiar el ciclo del nitrógeno. En tu experimento vas a marcar un
átomo de N que se encuentra en una planta y vas a seguir su trayectoria, ¿cuál crees que podría ser
un posible recorrido de este átomo? Explica incluyendo al menos 3 procesos del ciclo.
8. ¿En qué biomoléculas encontramos nitrógeno?