Rice 2015 C8 - Es

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8 Fabricación
Una vasija para ser buena debe ser una expresión genuina de vida. Implica sinceridad por
parte del alfarero y verdad en la concepción y ejecución de la obra.
Lixiviación 1976: 20
Aunque los objetos de cerámica han servido como utensilios en las

actividades cotidianas durante milenios, el número de comunidades en las
que se fabrican y utilizan tinajas de agua y ollas de cerámica de manera
tradicional ha disminuido drásticamente. Se encuentran disponibles
contenedores baratos y duraderos de metal y plástico como sustitutos, y se
está abandonando el uso de macetas. Afortunadamente, multitud de informes
han documentado la fabricación y uso de la cerámica en todo el mundo
antes de que desapareciera la actividad. A menudo se puede encontrar
información en relatos publicados e inéditos de exploradores, personal militar y
religioso y administradores coloniales en sociedades tradicionales y no
occidentales que datan de mediados del siglo XIX y, a veces,
mucho antes (p. ej., Brongniart 1844; Bushell 1910; Picolpasso 1934; Staehelin
1965). Su utilidad varía, ya que algunos son poco más que comentarios
sobre una pieza de artesanía intrigante o anotaciones sobre artículos
para el hogar. Sin embargo, a finales del siglo XX, los programas de
investigación en etnoarqueología y arqueología experimental comenzaron a
dirigirse hacia la investigación sistemática de las relaciones entre tecnología,
economía y materialidad como parte de un tejido social más amplio.
No es posible aquí resumir la gama completa de prácticas involucradas

en todas las etapas de la fabricación de cerámica conocidas desde el
presente etnográfico (para África, ver Gosselin 2010), y para contextualizar la
fabricación de cerámica no industrial no hay sustituto para leer estos
relatos. No obstante, una muestra de la variabilidad de estos procedimientos
ayudará al lector a imaginar un comportamiento similar en la antigüedad.
8.1 Obtención y preparación de recursos

El recurso más importante en la fabricación de alfarería es la arcilla para el cuerpo
de la vasija. Otros recursos incluyen materiales para el temperamento; arcillas y
minerales coloreados para barbotinas, pinturas y barnices; y combustible para disparar.
Estos recursos pueden obtenerse de diversas maneras (Arthur 2006: 3135; Fontana
et al. 1962: 55; Graham 1922: 15; LeFree 1975: 7, 10; Neupert 2000; Nicholson y
Patterson 1985b: 22425; Thompson 1958 : 66; Weigand 1969: 35).
Las fuentes de arcilla a veces están abiertas a todos y se comparten

ampliamente, o los propietarios individuales de tierras, alfareros, talleres, familias o
comunidades pueden tener derechos para extraer o vender arcilla (p. ej., Arnold 2000:
349351; Arthur 2006: 3134; Neupert 2000). En Bailén, España, por ejemplo, las
fábricas de cerámica poseen depósitos específicos, que se heredan a través
de las familias junto con el negocio (Curtis 1962: 491). O bien, los alfareros
pueden explotar lugares secretos que no se divulgan a extraños ni a los competidores.
Los alfareros pueden usar arcilla de una sola fuente o emplear diferentes fuentes
indistintamente. La arcilla puede ser extraída por el alfarero individual (o un
pariente o compañero de trabajo) según sea necesario para cada lote de cerámica;
varias familias pueden trabajar cooperativamente para que se convierta en una
ocasión social; o la minería puede ser realizada por terratenientes u otras personas sin
vínculos familiares con los alfareros. En general, no se mantienen reservas
sustanciales de arcilla excepto en las grandes industrias de alfarería (por
ejemplo, Balfet 1965: 164), ya que a menudo es difícil almacenar arcilla en cantidad
y protegerla de la lluvia o la contaminación. En las zonas cálidas y secas de Pakistán,
los alfareros pueden almacenar brevemente mezclas preparadas de arcilla y temple
en pozos subterráneos frescos, lo que resulta ventajoso en condiciones climáticas
variables o durante épocas especialmente calurosas del año (Rye y Evans 1976:
40, 45).
8.1.1 Distancia
Los alfareros viajan distancias variables para obtener sus recursos. Los estudios de la
literatura etnográfica han cuantificado las áreas dentro de las cuales los alfareros
adquieren sus arcillas, temples, engobes y pigmentos, llamando la atención
sobre patrones interesantes (Arnold 1980: 149, 1985: 3949). En
En los 110 casos para los cuales hay datos sobre la recolección de arcilla,
la distancia desde el lugar de colocación de las macetas hasta la fuente de arcilla
varió desde menos de 1 km hasta 50 km. De 31 casos que detallaban la
adquisición de templado, el alcance fue de menos de 1 km a 24 km.
Aproximadamente el 85% de los materiales tabulados se obtienen dentro de un
radio de 7 km (4,35 millas) de las áreas de vida o trabajo de los alfareros, y
este rango parece ser el área o captación de recursos primarios. La distancia
recorrida con mayor frecuencia tanto para las arcillas como para las
templadas es de menos de 1 km del asentamiento (tabla 8.1), que Dean Arnold
(1980: 149) denominó el “territorio preferido de explotación”.
Sin embargo, es difícil interpretar estos datos de distancia porque no se puede
inferir de manera confiable una relación causal clara entre la ubicación de los
recursos y la ubicación de las macetas. ¿Se establecen los alfareros en un radio
de 7 km de los recursos deseables? O por el contrario, ¿un determinado
asentamiento de alfareros elige explotar sólo arcillas dentro de un radio de
7 km para lograr el menor costo? ¿Se puede utilizar la ubicación de arcillas
adecuadas para predecir la ubicación de los alfareros, o es la existencia de
comunidades de alfareros un predictor confiable de la presencia de arcillas
adecuadas en un radio de 7 km? Es evidente que, a efectos de predicción,
estas relaciones se simplifican excesivamente y entran en juego muchos otros
factores: escala de producción, volumen y valor de los bienes producidos,
ubicación del mercado para los productos y presencia de combustible adecuado.
Otra consideración para los arqueólogos es la tecnología de transporte
disponible para mover estos materiales frágiles y voluminosos.
Tabla 8.1 Distancias entre los alfareros y su arcilla, temple,

y recursos de pintura y deslizamiento
Distancia (km) Fuente de arcillaa Fuente de templeb Fuentes de pintura y barbotinasc

<1 25 14 ...
1–2 35 5 ...
2–3 12 1 4d
3–5 11 6 6
510 15 4 3
1015 3 ... 4
15–25 7 1 2
25–50 2 ... 6
>50 ... ... 11
Total N casos 110 31 36
a
De Arnold 1985: tabla 2.1. Se ha producido cierto redondeo de números y errores de agrupación.
en distorsiones menores de los datos brutos.
b De Arnold 1985: cuadro 2.2.

C
De Arnold 1985: tabla 2.3.
d Se dan tres casos para distancias que varían hasta 2,5 km.
La colocación de recursos y talleres puede ser más directa

relacionados en los extremos de la escala o intensidad de fabricación (Nicklin
1979: 442–43; van der Leeuw 1977: 7071). Alfareros a gran escala
La industria puede actuar según los principios del menor costo y establecer procesos de fabricación.
centros cerca de sus recursos para ahorrar tiempo y mano de obra en
adquisición y procesamiento, así como para garantizar un gran suministro de
arcillas de calidad y rendimiento conocidos. La arcilla puede ser literalmente
obtenido del propio patio trasero del alfarero: esto se aplica a la utilidad
industria alfarera de Bailén (Curtis 1962: 491) y es especialmente
común en la fabricación tradicional de productos de arcilla pesada como
como ladrillos y tejas (fig. 8.1). Del mismo modo, el envío de cerámica
Los contenedores, como las ánforas del antiguo mundo mediterráneo y

las “tinajas de olivo” o botijas del comercio imperial español, suelen
fabricarse cerca de ciudades portuarias o lugares de producción de
mercancías, cerca de Sevilla en el último caso. Los fabricantes itinerantes
de vasijas de Thrapsano, Creta, ubicaron sus talleres en campos donde los
tres materiales esenciales para la alfarería (arcilla, combustible y agua)
podían adquirirse fácilmente (Voyatzoglou 1974: 18).
En el extremo opuesto de la escala de producción, donde la alfarería es
esporádica y se lleva a cabo cuando un accidente requiere reemplazar una
jarra de agua o una olla, los alfareros también pueden inclinarse a
usar cualquier arcilla que tengan a mano en lugar de hacer un esfuerzo
considerable para conseguir la arcilla de un lugar. mayor distancia. Los
alfareros fulani de Bé, en el norte de Camerún, por ejemplo, obtienen arcilla
de un pozo situado a sólo quince minutos a pie del pueblo (David y
Hennig 1972: 5). Los diola del sur de Senegal fabrican cerámica
durante los dos o tres meses siguientes a la temporada de cosecha y obtienen
arcilla a poco más de 1,5 kilómetros de distancia (Linares de Sapir 1969: 3).
Figura 8.1 Una fábrica de ladrillos en el altiplano de Guatemala. Los suelos de arcilla plástica del valle se
excavan y se mezclan con agua, luego se les da forma en moldes rectangulares de madera para formar ladrillos,
que se puede ver secándose bajo techo en primer plano y a la derecha. Al fondo se encuentran el
horno y la zona de almacenamiento adyacente.
En escalas intermedias de producción, la distancia que recorren los alfareros

para obtener arcillas varía considerablemente. Los alfareros de Pakistán utilizan
arcilla cerca de sus talleres; si no es adecuada para usos particulares, prefieren
modificar sus características en lugar de adquirir arcilla mejor de lugares
más lejanos (Rye y Evans 1976: 12627). Los alfareros gamo en Etiopía
adquieren principalmente su arcilla de fuentes dentro de los 7 kilómetros previstos
(Arthur 2006: 31), pero los alfareros en partes de Nigeria viajaron hasta 10 o
15 millas para obtener arcilla (Nicklin 1979: 441, 445). En Melanesia, la
arcilla de los alfareros de la isla Amphlett se trae dos veces al año desde la isla
Fergusson, y las canoas que regresan cargadas con una tonelada o más de
la arcilla especial utilizada para tinajas grandes y livianas (Lauer 1970: 166;
Malinowski 1922: 28384). Los alfareros ShipiboConibo (Perú) obtienen
arcillas y otros recursos en canoas a lo largo de distancias de 365 km, pero dentro
de este rango, el 84% de las decisiones de adquisición de los alfareros se
ajustan a las expectativas de distancia de viaje de menor esfuerzo (DeBoer 1984:
54246). .
Las distancias para obtener recursos de barbotina y pintura oscilaban hasta
800 km (Arnold 1985: tabla 2.3). Estos materiales suelen ser adquiridos mediante
el comercio en lugar de ser extraídos por los alfareros; debido a que se utilizan
en cantidades significativamente menores que las arcillas y los templados, es menos
probable que los principios de menor costo sean determinantes. En el Pueblo de
Santa Clara, Nuevo México, por ejemplo, aunque los alfareros recogen arcilla
de pozos situados entre 3 y 4,5 millas del pueblo, el caolín blanco para sus
pinturas se obtiene de una fuente no divulgada a 100 millas de distancia
(LeFree 1975: 7, 22; para discusión sobre el pigmento blanco, ver también Plog
2003: 687–88). De manera similar, la arcilla aromática engobe usada por los
alfareros en Tonalá, México, proviene de 100 millas de distancia (Díaz 1966: 141).
El raro cobalto para la decoración azul de las porcelanas chinas y los artículos
esmaltados con estaño del Nuevo Mundo se importó inicialmente de fuentes
situadas a miles de kilómetros de distancia (Rice 2013b).
8.1.2 Modificación
A veces, las arcillas se pueden utilizar en su estado natural extraídas del suelo, sin modificaciones.
Los alfareros kalinga del norte de Luzón en Filipinas, por ejemplo, utilizan una arcilla arenosa que
no requiere temple adicional ni tamizado ni limpieza (Longacre 1981: 54). Sin embargo, lo
más habitual es que la arcilla tenga que procesarse para que sea adecuada para su uso. Las
actividades de preparación de la arcilla de los alfareros varían irregularmente a lo largo de un
continuo desde muy simples hasta muy intensivas, según el tiempo y el esfuerzo dedicados
a limpiar la arcilla y modificar sus propiedades.
Las inclusiones a menudo deben eliminarse de superficies relativamente gruesas.

arcillas, lo que puede implicar simplemente extraer materias extrañas (raicillas, hojas,
guijarros, etc.) de la arcilla a mano. Esta limpieza es común con arcillas que son
relativamente gruesas, rígidas y magras en sus características de manipulación, y aquellas
con cantidades de materia orgánica o grandes fragmentos de minerales que pueden dañar
los productos bajo ciertas condiciones de cocción (por ejemplo, calcita o mica). Sin
embargo, el proceso de limpieza puede ser considerablemente más complejo e implica secar
la arcilla, luego triturarla, molerla y aventarla o tamizarla. Esto último se puede lograr con cestas,
o se pueden construir tamices con costillas de palma, cuero crudo perforado, láminas de metal
perforadas, mallas o tela. La levitación (mezclar la arcilla con agua y permitir que las partículas
más gruesas se sedimenten de la suspensión) generalmente se realiza en industrias de
producción en masa relativamente grandes. Un enorme tanque de levitación utilizado en la
producción de cerámica Arretine tenía una capacidad de diez mil galones (ver Peacock
1982: 54, 122). En escalas de producción menores, es más común encontrar recipientes
más pequeños para simplemente remojar y remover las arcillas y luego evaporarlas, decantarlas
o tamizarlas para eliminar impurezas.
A otras arcillas, especialmente aquellas que tienen una textura extremadamente fina y
pegajosas, se les deben agregar modificadores para que sean utilizables para la fabricación de
cerámica. Estas sustancias añadidas se denominan común y genéricamente temperamento
(capítulo 4).
Después de que la arcilla o el material templado con arcilla se haya vuelto plástico mediante
añadiendo agua, la masa suele manipularse o acuñarse sistemáticamente amasando con
las manos, cortándola y recombinándola, golpeándola repetidamente contra una superficie
dura o pisándola (fig. 8.2).
Esta ardua actividad asegura una distribución uniforme y homogénea de
humedad e inclusiones, y mejor trabajabilidad, eliminando bolsas de aire, localizando

y eliminando grumos (de arcilla o materia extraña) y mezclando las porciones más
húmedas y secas para garantizar que todas las partículas de arcilla estén húmedas.
Aunque los alfareros típicamente acuñan su arcilla después de combinarla con temple
y hacer plástico con agua, los alfareros de Chinautla primero mojan su arcilla y
luego la acuñan amasándola con temple: alrededor del 10% en peso de
piedra pómez muy fina (Reina y Hill 1978). : 32–33). Agregar temple a la arcilla
húmeda en lugar de seca puede permitir un control más preciso de la textura y la
plasticidad.
Figura 8.2 Pisoteo de arcilla con los pies en Nabuel, Túnez. Fotografiado por Robert H. Johnston,
reimpreso de Ollas y alfareros: enfoques actuales en arqueología cerámica, ed. PM Rice (Monografía 24,
Instituto de Arqueología, Universidad de California, Los Ángeles, 1985).
Pisotear o pisar los pies es más común en preparaciones extremadamente

grandes cantidades de arcilla. En este proceso, la arcilla se extiende sobre un
suelo limpio o en un hoyo y se pisa sistemáticamente, a menudo por un joven
aprendiz en el taller. En las operaciones de fábrica modernas, una fábrica de barro o desaireación
Un molino de barro (que funciona con la arcilla al vacío) realiza estas tareas.
Los alfareros artesanales e industriales de hoy saben que envejecer o agriar una
masa de arcilla húmeda puede mejorar su trabajabilidad: el envejecimiento permite
que el agua impregne completamente la masa y humedezca las superficies de cada
partícula de arcilla, aumentando así la plasticidad. Este proceso puede verse
aumentado por la acción bacteriana o agregando pequeñas cantidades de sustancias ácidas.
Sin embargo, hay poca mención del envejecimiento sistemático en la literatura
etnográfica. Los alfareros de San Luis Jilotepeque, en las tierras altas de
Guatemala, mezclan su arcilla finamente molida con agua y la dejan reposar
durante cinco o seis horas antes de seguir trabajando con ella (Reina y Hill 1978:
165); los Seri de México dejan reposar su mezcla de arcilla y estiércol durante
la noche (Bowen y Moser 1968: 9295). Por otra parte, los alfareros papago
del sur de Arizona, a veces almacenan su arcilla durante el invierno (Fontana et
al. 1962: 57) y los alfareros de Chamula, México, pueden envejecer la arcilla hasta
por un año; las vasijas hechas de arcilla no envejecida se consideran inferiores
(Howry 1976: 79).
En la fabricación de porcelanas chinas se utilizó un elaborado sistema
de preparación de arcillas. Según una descripción del siglo XVIII escrita por un
maestro alfarero (Staehelin 1965: 2226), la arcilla caolín de Qimen, sesenta millas
al noreste de los talleres de Jingdezhen, fue lavada, triturada y luego lavada varias
veces. Después de limpiarlo, se colaba a través de un tamiz construido con crin y
luego a través de una bolsa hecha de dos espesores de seda. Luego, con esta arcilla
purificada se formaron losas que se secaron al aire antes del envío y almacenamiento.
Sin embargo, aparentemente era común que los trabajadores de la arcilla en Qimen
adulteraran el caolín, por lo que se lavaba y purificaba aún más una vez que
llegaba a Jingdezhen.
8.2 Conformado: Técnicas y Herramientas

Se conocen muchas técnicas de construcción de vasijas, siendo las más comunes el
enrollado, el pellizco y/o el estirado, el modelado de losas, el moldeado, la
fundición y el lanzamiento. Estos pueden clasificarse de diversas formas según se
basen en un solo trozo de arcilla o en adiciones sucesivas, si son enteramente
manuales o si se emplean herramientas (Fewkes 1940, 1941), si son primarios o
secundarios (Rye 1981: 62). ), y si se emplea fuerza de rotación (centrífuga).
Otra distinción es entre embarcaciones construidas a mano y aquellas lanzadas

sobre una rueda.
Se pueden combinar varias técnicas para fabricar un solo recipiente, lo que podría
denominarse métodos de formación compuestos o compuestos. Por ejemplo, los
alfareros de Gamo utilizan bobinas, dibujos, paletas y yunque (Arthur 2006: 3542).
Las técnicas de fabricación de compuestos están muy extendidas, lo que dificulta
mantener una distinción clara entre los llamados procedimientos primarios y
secundarios. Además, los sucesivos pasos de producción a menudo borran la
evidencia de tratamientos anteriores. Por lo tanto, a menos que uno haya
observado la formación real, puede ser un problema especificar los procedimientos de
construcción, incluso de embarcaciones enteras, aunque la radiografía ha
demostrado ser útil para este propósito (ver Balfet et al. 1983: 5767; Berg 2008;
Pierret et al.
1996; Centeno 1981: 59–81; Vandiver y Tumosa 1995).
8.2.1 Construcción y moldeado manual
8.2.1.1 Construcción manual
El bobinado es una técnica de fabricación muy extendida mediante la cual se

construyen cuerdas, rollos o filetes de arcilla para establecer la
circunferencia de la vasija y aumentar gradualmente la altura (Blandino 1984).
Las bobinas se forman exprimiendo o enrollando la arcilla en cuerdas o filetes con
diámetros generalmente de dos a tres veces el espesor previsto del
recipiente. El bobinado tiene tres variantes:
∙ Construcción de anillos: se colocan anillos individuales de arcilla en hileras separadas, uno

encima del otro.
∙ Enrollamiento segmentario o compuesto: una variante de la construcción de anillos, cada hilera

anular se compone de varios segmentos en lugar de una sola cuerda de arcilla que se extiende
alrededor de toda la circunferencia de la vasija ( fig. 8.3).
∙ Enrollamiento en espiral: construcción con largas cuerdas de arcilla, formando cada una más de una
única hilera anular.
Figura 8.3 Potter en Margaurites, Creta, agregando un gran segmento de espiral en la parte superior de
una maceta. La unión de los segmentos de la bobina es apenas visible a la izquierda del alfarero. La olla se forma
sobre una plataforma giratoria, girada por un asistente. Fotografía de Lynnette Hesser.
Estos métodos de enrollado se pueden utilizar para formar una olla completa o
para construir partes de vasos, como la boca, que se inician o
completado por otras técnicas. Se aplican bobinas sucesivas al borde superior

expuesto de la pared del vaso, a menudo superponiéndose ligeramente en el interior o
exterior, y se pellizcan para formar una unión firme. La unión oblicua formada por una
superposición permite una unión más fuerte entre las bobinas porque el área de unión
es mayor y se puede aplicar una presión más directa que con una bobina
colocada verticalmente. Al apretar, pellizcar y estirar continuamente cada bobina, se
extiende la pared por encima de la altura (o diámetro) original de la propia bobina
(fig. 8.4). Las uniones de las bobinas generalmente se borran con tratamientos de
acabado posteriores, aunque en algunas cerámicas prehistóricas tardías del
suroeste de Estados Unidos los estrechos filetes enrollados se dejaron
como se aplicaron y pellizcaron originalmente, formando una cerámica “corrugada”
distintiva (Hegmon et al. 2000; Pierce 2005). ; Young y Stone 1990).
El bobinado se puede identificar fácilmente como la técnica utilizada si las bobinas

no estaban bien unidos. Si, por ejemplo, la arcilla se seca excesivamente antes
de aplicar la siguiente bobina, la unión no será fuerte y las tensiones del secado,
la cocción y el uso pueden debilitar aún más estas uniones.
Pueden ser evidentes grietas finas y patrones distintivos de rotura a lo largo de planos
paralelos, ya sea horizontales o suavemente en espiral. Las fracturas en sí
suelen ser relativamente lisas y redondeadas (fig. 8.5), lo que marca el borde superior
de una espiral a la que se le aplicó otra encima. El bobinado es particularmente
adecuado para construir recipientes extremadamente grandes, como frascos de
almacenamiento.
Figura 8.4 Alfarero en Chinautla, Guatemala, estirando y alisando un rollo de cuello en una
tinaja o cántaro de agua. El cuerpo se secó parcialmente antes de añadir el cuello. La vasija
se forma sobre un tablero que permite girar la pieza durante su fabricación.
Las técnicas de pellizco y dibujo son similares en que un trozo de arcilla

se manipula en forma de vasija sin agregar más arcilla.
Pellizcar consiste en “abrir” el bulto introduciendo el pulgar o los dedos
o ambos, y luego apretar la arcilla entre el pulgar y los dedos o entre
los dedos de ambas manos. Repetir esta acción alrededor y sobre todo
el bulto lo adelgaza y le da la forma deseada. El pellizco se utiliza a
menudo para vasos pequeños y simples que pueden ser
sostenido en la mano o para formar las bases de vasos más grandes que se
construyen mediante otros métodos.
Dibujar es similar a pellizcar, pero generalmente se usa en vasos más
grandes y enfatiza el movimiento vertical. Se coloca un gran trozo de arcilla sobre un
soporte y se abre empujando los pulgares, los dedos o el puño hacia el centro. Luego,
el alfarero aprieta y pellizca simultáneamente con un movimiento de tracción o
estiramiento hacia arriba para elevar y adelgazar las paredes del recipiente emergente;
Se puede utilizar una herramienta para raspar la arcilla hacia arriba. Tanto el pellizco
como el dibujo pueden incorporarse en una técnica esencialmente equivalente, a
veces denominada modelado de bultos.
En la construcción de losas (también llamada modelado segmentario), una

vasija se construye a partir de una o más losas de arcilla que se laminan o se aplanan
y luego se unen para darle la forma deseada (Vandiver 1987). En la cerámica
de estudio moderna, esta técnica se utiliza principalmente para crear formas
rectangulares, pero también se puede utilizar para cilindros o para construir
vasijas extremadamente grandes. La “construcción de bocados” (Fewkes 1940: 172;
Roosevelt 1995; Stern 1951: 1213), en la que se aplanan y moldean pequeños
trozos de arcilla y luego se unen sucesivamente para construir las paredes de la
vasija hacia arriba y alrededor, es una variante de este método.
Figura 8.5 Fractura de bobina en un fragmento de una vasija construida mediante bobinado en espiral. Observe
los bordes lisos donde se unió de manera imperfecta con otra bobina. Diámetro exterior máximo, 13,2 cm.
8.2.1.2 Moldeo
Al moldear o prensar, una sección de arcilla, a menudo preformada en forma de

disco, se presiona firmemente dentro o sobre un molde preparado. Los
moldes pueden ser convexos, con la arcilla aplicada en el exterior, o cóncavos,
con la arcilla encajada en el interior (fig. 8.6); pueden formar todo (moldes
completos) o parte del cuerpo de la vasija (más típicamente la base; ver Reina
y Hill 1978: 22); y pueden ser unidades individuales o estar hechas en dos
piezas (Foster 1948b). A su vez, se pueden utilizar moldes de dos piezas para
formar las mitades superior e inferior del recipiente o para formar dos lados
de un recipiente, unidos verticalmente. Estos moldes se utilizan hoy en
día en Ticul, Yucatán, porque permiten una rápida fabricación por parte de personas con
poca habilidad, incluidos los niños (D. Arnold 1999). Los moldes pueden estar
hechos de yeso o arcilla cocida, aunque a menudo se crean formas ad hoc a partir
de grandes fragmentos de vasijas rotas (como en la figura 8.6), cestas
o depresiones en el suelo.
Para ayudar a que el recipiente recién formado se separe del molde, separe
Se utilizan agentes (arcilla en polvo, ceniza, estiércol, piedra pómez o arena
fina) para evitar que la arcilla se pegue. Los moldes cóncavos son generalmente
más fáciles de usar, porque durante el secado la arcilla se encogerá y se desprenderá.
Con los moldes convexos, el alfarero debe tener cuidado de quitar la forma
antes de que la arcilla se encoja demasiado (lo que hará que la pieza se
agriete), pero después de que la arcilla esté lo suficientemente firme como
para no hundirse por su propio peso. El uso de moldes se evidencia más
claramente por las marcas de costuras en la vasija terminada, que marcan las
uniones o bordes de las piezas moldeadas. La técnica también se puede
distinguir por una fina capa superficial de agente separador o un contraste de
texturas entre las superficies muy lisas (lado del molde) y rugosas (lado
raspado o batido) del recipiente.
Figura 8.6 Una mujer perteneciente a una casta de alfareros en Udaipur, Rajasthan, India, haciendo
planchas remando arcilla sobre la base de una jarra de almacenamiento de agua. Luego, las planchas se secan
en las partes superiores de los frascos que se dañaron durante la cocción o se rompieron después del uso
principal. Las mujeres en la India no usan la rueda y estas planchas son prácticamente las únicas formas que
fabrican. Fotografía de Carol Kramer.
Los moldes, especialmente los cóncavos, pueden tener incisiones o tallarse con
algún tipo de decoración, de modo que cuando la arcilla se presiona firmemente en ellos,
la superficie moldeada adquiere la decoración en relieve. Esta técnica se utilizó
en gran parte de la cerámica samia (fig. 1.6; Johns 1977a) y se asocia típicamente con
la fabricación rápida de vasijas altamente estandarizadas (Peacock 1982:
121, citando a Goudineau 1968).
Una variante del moldeado es la fundición (o fundición deslizante), pero no se conoce.
¿Hasta qué punto esta técnica podría haberse utilizado, en todo caso, en la
antigüedad? En la fundición en barbotina se vierte cuidadosamente una fina
suspensión de arcilla fina en agua en moldes absorbentes (generalmente de
yeso); se deja reposar por un corto tiempo mientras parte de la arcilla se asienta y el
yeso absorbe el agua, luego se vierte el exceso de barbotina
y la pieza se seca en el molde. El potencial de defectos en la cerámica fundida es alto

y muchos factores deben controlarse estrictamente, especialmente la viscosidad
de la barbotina y la velocidad de llenado de los moldes (Brody 1979: 2739; Norton
1970: 10129).
8.2.2 Soportes y Dispositivos de Rotación
Durante las operaciones de formación, la arcilla plástica, blanda y húmeda del

recipiente en crecimiento debe tener algún soporte, o se desplomará. Los objetos
pequeños formados mediante pellizco se pueden sostener en la mano, pero los
vasos más grandes generalmente se colocan sobre alguna superficie que se adapte
a su peso, su forma y los requisitos particulares de la técnica de
conformación. Estos dispositivos de soporte pueden denominarse apoya ollas o bates
(o guatas) y pueden ser tan simples como una estera, una tabla (p. ej., figura 8.4) o un
disco de arcilla. Las vasijas con bases redondas o puntiagudas se pueden formar sobre
soportes para vasijas que ayudan a darle forma a la base, como un molde, grandes
tiestos o cestas, o se pueden sostener con anillos de tela, pasto u otro material.
Los soportes colocados alrededor del exterior de una olla durante el secado
ayudarán a evitar que se deforme (Matson 1974: 346).
Además, un alfarero debe dirigir la atención a todos los lados de la vasija.
durante la fabricación, ya sea caminando alrededor de ella o, mucho más
comúnmente, arrodillándose o sentándose inmóvil y girando la olla durante el trabajo.
Aunque parece ineficiente mantener la vasija fija y hacer que el alfarero se mueva
alrededor de ella, este procedimiento, llamado técnica de “orbitación”, no es
desconocido (Arthur 2006: 3542; Scheans 1977: 1619). La arcilla se coloca en el
suelo o en alguna otra superficie y se le da forma mediante dibujo, como en Santa
Apolonia (Reina y Hill 1978: 5663; también Arrott 1953; Lothrop 1927), aunque
también se utiliza enrollado.
El alfarero, inclinado, se mueve lentamente hacia atrás o hacia los lados alrededor
de la vasija mientras trabaja.
Sin embargo, es mucho más típico que se voltee la arcilla mientras el alfarero
permanece quieto. El recipiente puede moverse mediante varios dispositivos
que emplean los principios de movimiento giratorio, pivote y fuerza centrífuga.
Los más simples de estos dispositivos son soportes o plataformas giratorias
que permiten el movimiento giratorio pero no pivotan y no suministran fuerza
centrífuga. Por ejemplo, los tiestos grandes pueden actuar como
Moldes basales cóncavos y giran fácilmente debido a su curvatura.

En el Perú se utilizan platillos de cerámica, redondos u ovalados (Cárdenas 1994;
Tschopik 1950).
Los platos giratorios pequeños y giratorios (fig. 8.7a,b) se pueden girar
rápidamente durante períodos cortos. Pueden girarse con las manos o con los
pies (Matson 1974: 345; Nicklin 1981b: 184) y pueden producir los mismos surcos
en espiral que se ven en la cerámica tallada con torno. Muchos ejemplos de estos
soportes giratorios simples se encuentran en el suroeste de los Estados Unidos y
en Mesoamérica: el puki de los Pueblos (Guthe 1925: 2751), el molde de
Coyotepec (Foster 1959), el parador de Acatlán (Lackey 1981: 65) y el Kabal
de Yucatán (Brainerd 1958; Mercer 1897; Thompson 1958: 76–81, 140–41).
Este último, erróneamente denominado torno de alfarero “primitivo”, es un
pequeño disco o cilindro de madera que generalmente se hace girar con los pies
del alfarero, dejando así ambas manos libres para moldear y dar forma. Un giro
suave y uniforme de tales dispositivos sólo puede lograrse con vasos grandes y
pesados para mantener el impulso (Foster 1959: 59).
La rotación, más la ventaja de un pivote para centrar las revoluciones, es

También lo proporcionan una variedad de dispositivos giratorios a los que a
menudo se hace referencia como tournettes (fig. 8.7a,b). El tournette normalmente
consta de dos piedras con un pivote y un casquillo, o una tabla de madera que
gira sobre un palo o pasador que actúa como pivote. En forma y algunos
aspectos de uso, el tornette imita el verdadero torno de alfarero y, a menudo,
se lo etiqueta erróneamente como "rueda lenta". Sin embargo, este término
oscurece las diferencias muy reales en los principios operativos entre los dos. El
pequeño tamaño y peso de la tournette y su falta de volante significan que no gira
con el impulso sostenido y la fuerza centrífuga de la rueda verdadera. Por lo
tanto, la fuerza de rotación no es una parte fundamental de la formación
de vasos en una tornette como lo es con una rueda verdadera.
Figura 8.7 Dispositivos giratorios y ruedas de alfarero: a, torneta o volante, montado en lo alto; b,
tornette o volante, de montaje bajo; c, rueda de palo (de varilla o simple), que se gira impulsando un palo
insertado en los orificios de la rueda exterior; d, rueda de patada (el asiento del alfarero está a la derecha).
El punteado intenso indica cabeza de rueda; un punteado claro indica volante; el rombo negro indica
rodamiento o pivote. Según Lobert 1984: fig. 1.
Todos los dispositivos utilizados para hacer girar las vasijas (apoyos
para ollas, kabal y tornette y, por supuesto, la rueda) pueden emplearse en
cualquier etapa o durante todo el proceso de fabricación, desde la
construcción hasta el acabado y la decoración.
8.2.3 El torno de alfarero
El torno de alfarero combina el principio del pivote con los principios

del movimiento giratorio y la fuerza centrífuga para crear una rotación continua
de alta velocidad, lo que permite "arrojar" la arcilla para formar una vasija.
Los factores críticos en el uso de la rueda para encapsular son la velocidad de
la rueda, su impulso y su estabilidad o falta de oscilación.
El impulso es importante porque la rotación se ralentiza por la fricción de
las manos del alfarero sobre la arcilla. Se conocen dos tipos principales
de torno de alfarero: el torno de patada y el torno de palo (Johnston
1977; Lobert 1984).
La rueda de patada, también conocida como rueda compuesta o doble
(fig. 8.7d), consta de dos ruedas, superior e inferior, unidas por un eje
vertical y montadas con cojinetes separados de tal manera que evitan
la oscilación. El alfarero se sienta al nivel de la rueda superior relativamente
pequeña o del cabezal de la rueda, sobre la cual trabaja la arcilla mientras
pone en movimiento el volante inferior. El volante es grande y, a veces,
muy pesado (hasta 150 libras); El gran tamaño le permite almacenar la
energía suministrada al patear y liberarla en forma rotacional.
movimiento y mantener el impulso de rotación sin que la rueda superior

se ralentice por la fricción. La velocidad de rotación para dar forma a
ciertas partes de la vasija está controlada por la velocidad a la que el alfarero
mueve el torno (ver Rye 1981: 74). Los tornos de alfarero modernos suelen
funcionar eléctricamente en lugar de patearlos, pero los principios son
esencialmente los mismos.
Figura 8.8 Un alfarero musulmán en Jhanwar, Rajasthan, India, haciendo girar una rueda de palo
tradicional, interrumpiendo la forma de un recipiente grande utilizado para elaborar productos lácteos como
el yogur. Las paredes se lanzan sobre la rueda, luego se empuja la base desde la parte inferior de las paredes.
Fotografía de Carol Kramer.
La rueda de palo (fig. 8.7c) o rueda simple tiene una cabeza grande y un eje
corto. No hay volante; la propia cabeza tiene suficiente peso para mantener el
impulso. Hecha de piedra, arcilla u hormigón, la rueda se hace girar insertando
un palo en un agujero en la parte superior y girándolo treinta o cuarenta
revoluciones. Esto es suficiente para que el aparato gire por sí solo durante
cinco minutos sin parar. El torneado de la vara puede ser realizado por el
alfarero (fig. 8.8) o por un asistente; el alfarero se sienta al lado del torno y arroja
la vasija desde el trozo de arcilla centrado una vez que el torno está girando. Es
difícil mantener una rotación continua con la rueda de palo porque es imposible
girarla con el palo mientras el alfarero está trabajando (aunque la rueda
también se puede girar con la mano). La rueda de palo se usa comúnmente en la
India.
En comparación con la rueda de palanca, la ventaja de la rueda de patada es

la rotación constante y la falta de interrupción mientras un asistente (o el
alfarero) vuelve a hacer girar el torno. Debido a que la rueda de patada es
un mecanismo pesado y bastante complejo, a diferencia de la rueda de palanca
portátil, suele ser un equipo permanente y suele asociarse con la
producción en talleres a gran escala. El aparato puede elevarse al nivel de
un banco de trabajo o hundirse en un foso.
El cuerpo de arcilla preparado para arrojar es generalmente más suave y
húmedo que el usado para la construcción manual, en parte porque la acción de
elevación o estiramiento utilizada para elevar las paredes no permitirá una
arcilla rígida y seca, pero también porque la circulación del aire durante la
rotación conduce a Evaporación más rápida del agua y secado del cuerpo. La
arcilla también puede tener una textura algo más fina, para evitar la abrasión
excesiva de las manos del alfarero.
Al arrojar una vasija al torno, el alfarero coloca un trozo de arcilla en la cabeza
del torno con su masa cuidadosamente centrada (fig. 8.9a); de lo contrario, la
vasija quedará asimétrica y de espesor desigual. La arcilla se abre (fig. 8.9b)
insertando los pulgares o el puño en el centro de la masa mientras gira. Para dar
forma a la vasija, el alfarero levanta la arcilla (fig. 8.9c), ayudado por la fuerza
centrífuga, con una mano hacia adentro y la otra hacia afuera para dibujar las
paredes hacia arriba y hacia afuera, adelgazándolas al mismo tiempo.
Alternativamente, al lanzar “desde la joroba”, se centra un trozo muy grande de
arcilla en la cabeza de la rueda y varios trozos pequeños
Se lanzan vasijas sucesivamente desde la arcilla en la parte superior del

bulto. Las bases se pueden recortar con una herramienta (fig. 8.9d) y los
recipientes terminados generalmente se cortan de la rueda con un alambre o hilo
mientras la rueda está girando o estacionaria (para una variante inusual de
completar bases lanzadas con ruedas, ver Dumont 1952). .
El uso de una rueda generalmente se puede detectar porque los vasos y
los tiestos exhiben “surcos”: crestas y surcos rítmicos que giran en espiral
alrededor de las paredes interiores y exteriores (fig. 8.10), aunque estos pueden
borrarse al alisar cuidadosamente una o ambas superficies. La parte inferior
de las bases puede tener estrías concéntricas características (p. ej., fig. 5.3)
causadas al retirar el recipiente de la rueda mientras aún está girando.
Se utilizan dos técnicas relacionadas para formar vasijas con moldes fijos.
sobre ruedas. En el jiggering, utilizado para platos, se coloca arcilla sobre
la curvatura convexa de un molde, que da forma a la superficie interior o
superior, mientras que se sostiene una plantilla contra la arcilla para dar forma a
la superficie inferior o base a medida que la arcilla y el molde giran; en jollying,
la arcilla se coloca dentro de un molde cóncavo y la plantilla da forma al interior
(Hamer y Hamer 2012: 194; Norton 1970: 14344; Rhodes y Hopper 2000: 102).
Los procedimientos requieren un centrado absoluto del molde y un secado
cuidadoso, especialmente de los vasos jiggered. El jiggering puede realizarse
a mano, pero en la industria se mecaniza (ver, por ejemplo, Schoen y Bleed
1993: 89, 1618, 232).
Los buques podrán fabricarse en etapas separadas combinando técnicas de
construcción. En muchos casos, la velocidad y el impulso de la rueda no se
aprovechan plenamente y el dispositivo se utiliza más bien como plato giratorio
(Nicklin 1971: 36). Por ejemplo, se pueden formar vasos moldeando la mitad inferior
y luego enrollando la parte superior; tirando el cuerpo y añadiendo una bobina para
el mástil o el borde; o moldeando la base y lanzando el cuerpo desde
espirales, a veces combinado con golpes, como en Musazi, Pakistán (Rye y
Evans 1976: 3234, pls.
1826). Las vasijas pueden formarse en moldes de dos partes, prensándose la
arcilla en los moldes mientras gira sobre una rueda; después de un breve período
de secado, se aplica una bobina a la abertura del molde superior y luego la
pieza se coloca nuevamente en la rueda para formar el cuello (Rye y Evans
1976: 33, lámina 22).
Figura 8.9 Lanzar una vasija al torno: a, centrar la arcilla en el torno; b, abriendo el trozo de arcilla; c,
levantamiento y adelgazamiento de las paredes; d, raspando para adelgazar la base.
El modelado o moldeado se utiliza frecuentemente para dar forma a apéndices

decorativos o funcionales tales como asas, caños o soportes para vasijas formadas
por cualquier método. Las vasijas o preformas parcialmente terminadas se
pueden dejar a un lado para que se sequen brevemente (como en la figura
8.6) mientras se comienzan a hacer vasijas adicionales, luego el alfarero regresa a las
primeras vasijas y continúa construyendo con una técnica diferente. En este
procedimiento el alfarero debe tener cuidado de que los bordes de la preforma no se sequen.
excesivamente, por lo que se pueden proteger los bordes o toda la

pieza con tela u hojas.
Figura 8.10 Rilling, las características crestas y estrías onduladas que recorren el interior o el
exterior (o ambos) de una embarcación impulsada por rueda.
8.3 Acabado: Técnicas y Herramientas

Entre las diversas etapas de construcción, o después de completar ciertos pasos, los
recipientes pueden secarse parcialmente o rehumedecerse parcialmente y someterse
a diversos procedimientos de acabado. Algunas de ellas, como el uso de una paleta
y un yunque, pueden considerarse técnicas de formación secundaria; pueden alterar
las dimensiones del buque así como las características de la superficie. Otras
técnicas afectan únicamente a la superficie. Las más importantes de estas
técnicas de acabado son batir, raspar y recortar, que esencialmente completan el
proceso de formado, y alisar y texturizar para modificar las superficies.
8.3.1 Técnicas de conformado secundario: golpear y raspar
Se emplea golpear o remar (golpear repetidamente la arcilla con o sin presión

opuesta) en un recipiente toscamente preformado en la etapa húmeda o previa al
endurecimiento del cuero. La técnica más común utiliza una paleta y un yunque (Bankes
1985; Fewkes 1941), en la que se aplica un palo o batidor plano o ligeramente
cóncavo a una superficie y se opone un yunque convexo de piedra o arcilla a
la otra superficie (generalmente el interior). . En las superficies pueden quedar una
serie de impresiones redondeadas (fig. 8.11) o facetas tenues. Remar o golpear
tiene efectos significativos en el carácter final de la vasija: puede mejorar
la unión de los segmentos, borrar marcas o irregularidades de la bobina, compactar la
pasta y modificar su forma, tamaño y características de la superficie adelgazando
las paredes, alterándolas o agrandándolas. los contornos y alisar (o hacer
rugosa) la superficie. Los alfareros pueden emplear varios tamaños, pesos o
formas de paletas para terminar un solo recipiente para variar la presión o ajustarse
a su curvatura (Fontana et al. 1962: 65; Ogan 1970: 87; Scheans 1977: 13, 50).
Remar también se utiliza para crear textura y decoración de superficies.

El remo se asocia comúnmente con el acabado de embarcaciones construidas
con bobinas, pero la técnica también se puede utilizar con otros procedimientos de
construcción. Entre los Papago, donde la alfarería es principalmente una actividad a
tiempo parcial de las mujeres de mediana edad, la mayoría de las vasijas (excepto
ceniceros, juguetes, etc.) están formadas por una combinación de moldeo convexo, enrollado,
y conformación de paleta y yunque en todas las etapas (Fontana et al. 1962: 5879). En
Guinhilaran, en el sur de Filipinas, tanto hombres como mujeres elaboran
cerámica, pero cada sexo fabrica vasijas diferentes y utiliza técnicas diferentes. Los
hombres, por ejemplo, fabrican macetas y tinajas grandes utilizando una combinación
de técnicas que incluyen tallar, enrollar, raspar, pellizcar y remar (Scheans 1977:
1619). En partes de India y Pakistán, se utiliza el remo en tinajas parcialmente movidas
por ruedas para adelgazar las paredes y agrandar el cuerpo de la vasija (Dumont 1952:
81; Rye y Evans 1976: lámina 26).
El raspado se describe a menudo como el paso que requiere más tiempo en la

fabricación de cerámica; se puede realizar varias veces para adelgazar las paredes
y eliminar imperfecciones superficiales. Comúnmente utilizado para terminar vasijas
construidas enrollando, moldeando o pellizcando, el raspado generalmente se
realiza antes de que la vasija se haya secado por completo, mientras la arcilla aún
está húmeda y antes de que esté completamente dura como el cuero. Las
pastas de arcilla que tienen grandes inclusiones suelen presentar cicatrices lineales o
crestas donde las partículas fueron arrastradas a lo largo de la superficie al
raspar, mostrando la dirección del movimiento de la herramienta de raspado. El
raspado se puede realizar con herramientas ad hoc similares a las costillas del alfarero
moderno, como tiestos modificados (López Varela et al. 2002) o trozos de caña,
bambú, calabaza, concha, hueso, metal o plástico duro.
Recorte o desbarbado, generalmente asociado con ruedas lanzadas o
Cerámica hecha con moldes, se refiere a cortar el exceso de arcilla y las
imperfecciones de la vasija dura como el cuero. Por ejemplo, la cresta que marca la
unión de dos mitades de un molde se puede recortar con un cuchillo u otra herramienta
afilada.
Figura 8.11 Hoyuelos poco profundos característicos que muestran el uso de un yunque en el interior de una
jarra de almacenamiento de vino en el valle de Moquegua, Perú. Estos frascos, que medían hasta 9 pies de
profundidad y 4,5 pies de diámetro, con paredes de más de 1 pulgada de espesor, se hicieron mediante
enrollado segmentario seguido de un tratamiento con paleta y yunque para compactar la pasta y dar forma a las paredes.
8.3.2 Acabado de Superficies: Alisado y Texturizado Una

vez que la vasija de cerámica ha alcanzado su forma final y se han
eliminado las irregularidades, se suele dar algún tipo de acabado a sus
superficies. Este tratamiento superficial puede ser superficial o puede llevar
mucho tiempo y ser preciso; El acabado puede ser la atención final
que se le da a la embarcación antes de dispararla, o puede ser un preludio para
adorno decorativo adicional. Las superficies de las vasijas suelen secarse

rápidamente al sol antes de pulirlas o decorarlas. Por ejemplo, una alfarera
Nasioi de la isla de Bougainville seca sus vasijas al sol durante seis horas antes
de alisarlas (Ogan 1970: 88). Las principales técnicas de acabado de
superficies son variantes de alisado o texturizado.
8.3.2.1 Suavizado
Se alisa un recipiente para crear una superficie más fina y regular que la resultante
del proceso de conformado. El alisado generalmente se realiza limpiando la
superficie con una herramienta suave y flexible, como tela, cuero, un manojo de
hierba o la mano del alfarero. Alternativamente, se puede pasar una herramienta
dura sobre el recipiente para eliminar imperfecciones e igualar la superficie;
en las tierras altas de Guatemala, por ejemplo, se utilizan palos y carretes de
madera en las superficies de las vasijas (Reina y Hill 1978: 135, 165). Los
vasos generalmente se alisan antes de que estén completamente secos, o se
pueden volver a humedecer antes de alisarlos. Las huellas visibles del
procedimiento son función de la textura (si la hay) del material y de la fuerza con
la que se aplicó. El cepillado con un puñado de hierba, paja u otro material
de textura ligera puede dejar impresiones lineales tenues pero irregulares. De
manera similar, cuando una mano mojada alisaba arcilla todavía plástica, la vasija
a menudo presenta estrías paralelas extremadamente finas y poco profundas con
bordes redondeados provenientes de las pequeñas crestas de las huellas dactilares del alfarero.
La superficie final tiene un acabado mate en lugar de brillante porque las
partículas no están bien alineadas o compactadas; cualquier brillo es así de
natural para la arcilla.
En el bruñido, se termina una superficie frotando hacia adelante y hacia atrás
con un objeto liso y duro, como un guijarro, un hueso, un cuerno o una semilla.
Esta acción compacta y reorienta las finas partículas de arcilla (a través del flujo
plástico), dando brillo a la superficie. Esta compactación con cada golpe de la
herramienta de bruñido crea las facetas lineales, paralelas y estrechas que son
la marca reveladora de la técnica (fig. 8.12a); un bruñido descuidado
produce un brillo irregular y veteado (fig. 8.12b) y una cobertura incompleta.
El bruñido se puede realizar sobre arcilla seca o dura como el cuero pero,
excepto en el caso de arcillas con una contracción inusualmente baja o un alto brillo natural,
el brillo se conservará sólo si la arcilla se pule mientras está seca.

El brillo puede destruirse si se encoge aún más. El bruñido de
patrones crea un diseño yuxtaponiendo áreas bruñidas
(lustrosas) y sin bruñir (mate).
Figura 8.12 Superficies bruñidas: a, las facetas paralelas en la superficie de un recipiente bruñido
que marcan los golpes de una herramienta dura, que compacta la pasta; b, el brillo desigual y
veteado de una vasija descuidadamente bruñida y muy nublada por el fuego con decoración aplicada.
Una superficie pulida se diferencia de una alisada o bruñida

principalmente por la ejecución: el pulido se realiza frotando una
superficie seca con un material suave (tela o piel de animal) y da un
brillo uniforme sin el facetado paralelo producido por el bruñido.
8.3.2.2 Texturizado
En lugar de alisarse, toda o parte de la superficie de un recipiente formado se

puede texturizar, hacer rugosa o modelar estriando, peinando, estampando,
impresionando y aplicando ruletas con diversas herramientas.
Estos tratamientos se pueden aplicar a toda la superficie de una vasija o sólo a
áreas limitadas; por ejemplo, estriando el cuerpo de una jarra y dejando el
cuello liso, o aplicando los extremos de cañas huecas para crear una línea
simple de círculos punteados en la superficie. hombro. Además, las herramientas
pueden manipularse para crear patrones como ondulaciones, bandas o tableros de
ajedrez. En estos últimos casos los tratamientos parecen ser principalmente
decorativos (ver sección 9.1).
Las superficies texturizadas pueden resultar de la técnica de construcción,
como en las vasijas enrolladas y “corrugadas” del suroeste de Estados Unidos, o de
su formación en un molde texturizado o estampado (por ejemplo, una canasta).
El texturizado es un método común para terminar recipientes con funciones
utilitarias en la cocción y el transporte, en cuyo caso el tratamiento de la superficie
también puede ser funcional. Las superficies rugosas proporcionan un mejor
agarre, por ejemplo, para transportar una embarcación pesada y mojada
(Boulanger y Hudson 2012) y mejoran la resistencia a distintos tipos de tensiones
térmicas, como retardar la propagación de grietas (Schiffer 1990; Schiffer et al.
1994). Para afectar la apariencia final de la vasija y dejar rastros visibles,
estos procedimientos generalmente se realizan cuando la arcilla está relativamente
húmeda y conserva algo de plasticidad, antes de que se haya secado
apreciablemente.
El estriado y el peinado se logran pasando una herramienta dentada o dentada
de borde duro, como una concha o una piedra en escamas, sobre la superficie de
arcilla blanda o dura como el cuero (fig. 8.13). Los trazos generalmente se
realizan en la misma (o casi la misma) dirección, creando un efecto general de
puntuación paralela y superficial; a veces se puede variar la dirección para crear
un patrón en espiga. Si se aplica con fuerza suficiente para desplazar
significativamente la arcilla, el estriado también puede servir para raspar y
adelgazar las paredes e incluso la superficie. Peinar es una versión de estriado que
puede referirse a la creación de grupos de estrías paralelas, en lugar de una
cobertura completa de la superficie.
Las técnicas de estampación, impresión y ruleta no son
siempre mutuamente distinguibles, y los términos pueden ser al menos
parcialmente intercambiables. La impresión de la superficie general puede ser
Se logra frotando o presionando con los bordes de conchas, espinas de

pescado, textiles, mazorcas de maíz, redes, cestas, esteras u otros materiales.
Las superficies pueden terminarse rodando o golpeando con sellos, cilindros o
ruletas, o paletas hechas de arcilla, piedra o madera tallada, creando
motivos de diseño individuales o por todas partes (por ejemplo, Irwin 1974).
Figura 8.13 Interior de un tiesto que muestra las estrías dejadas al raspar con una herramienta
irregular o dentada, como una concha.
En el roulette, una técnica de acabado común en el África subsahariana,

Se hace rodar una herramienta cilíndrica sobre la superficie, dejando un
diseño impreso continuo. Los diseños pueden tallarse en la herramienta de
madera o producirse envolviéndola con tiras de fibra o cuerdas retorcidas,
anudadas o trenzadas formando un patrón (por ejemplo, Gosselin 2000). Se
han distinguido variantes de ruleta en función del tamaño del implemento: molette
(o ruleta; 4 cm o menos) y rouleau (rodillo; mayor de 4 cm)

(Balfet et al. 1983: 101).
En el este de Estados Unidos, los tratamientos superficiales estampados
y estampados continuaron hasta el presente etnográfico. Además de los elementos
mencionados anteriormente, los alfareros de Pamunkey del noreste de Virginia
también usaban “dedales, sellos de ferrocarril, cadenas de relojes, botones,
el borde denticulado de los dientes de tiburones fósiles, la superficie estriada
de un diente de rata almizclera, la punta de una llave, un Collar de cuentas . . .
[y] piezas de vidrio con diseños florales cortados” (Stern 1951: 21).
8.4 Secado y Precalentamiento

El último paso antes de la cocción es el secado, a veces con precalentamiento
inmediatamente antes de la cocción. Los alfareros rurales no industriales ajustan
sus procedimientos de secado a las características de sus arcillas y su
entorno. Por ejemplo, el tiempo necesario para el secado está estrechamente
relacionado con el clima (ver Arnold 1985: 6570): en climas o estaciones
frías o lluviosas, las vasijas tardan más en secarse, y los alfareros en climas fríos
pueden correr el riesgo de que las heladas dañen sus productos. En tales áreas,
las ollas se pueden secar en el interior de la casa o el taller, a veces cerca de fogones
o hornos para aprovechar su calor y precalentarlas antes de cocerlas. Los alfareros
de Pamunkey (Virginia) secan sus vasijas en el interior, en bancos o estantes de
sus casas o en el ahumadero, durante no menos de una semana (Stern 1951: 26). A
pesar de las preocupaciones sobre la deformación durante el secado rápido,
los alfareros tradicionales pueden colocar las vasijas fabricadas con
pastas relativamente gruesas a la luz solar directa, donde se secan rápidamente
sin agrietarse. En los trópicos húmedos, el secado al sol puede simular los
secadores húmedos de la cerámica industrial moderna.
Algunos alfareros de Filipinas secan sus vasijas al sol sólo durante un día después
de formarlas (Solheim 1952: 33); Los alfareros de Bougainville pueden secar sus
vasijas al sol durante una semana antes de cocerlas (Ogan 1970: 88).
Los tiempos de secado también pueden variar (tabla 8.2) debido a factores
idiosincrásicos o situacionales, como esperar a que se acumulen suficientes ollas
para una cocción.
Tabla 8.2 Costumbres de secado de vasijas en sesenta y un estudios etnográficos

Situaciones
Secado personalizado Numero de casos
Tiempo
<1 día–2 días 13
2 a 5 días 17
Hasta 1 semana 14
1 a 2 semanas 9
2 a 4 semanas 6
1 mes o más 2
Total 61
Ubicacióna
en el sol 14
Afuera (general) 3
Sombra o sombra parcial 10
Adentro dieciséis
Total 43
Fuente: Según Arnold 1985: cuadro 3.1.

a
Algunas sociedades observaron dos lugares de secado, mientras que para otras no se indicó ningún lugar.
Los arreglos de precalentamiento son más comunes en lugares fríos o húmedos.

climas o estaciones, cuando la cerámica a menudo se seca en el interior. en el fresco
tierras altas de Guatemala, por ejemplo, los buques en Santa Apolonia son
precalentado en las casas de los alfareros durante hasta doce horas antes
disparar colocándolos sobre una rejilla de madera suspendida de cuatro a cinco pies
sobre un fuego que arde lentamente (Reina y Hill 1978: 63). pamunkey
los alfareros encienden hogueras en sus patios y colocan las vasijas cerca del fuego,
girándolos y acercándolos gradualmente hasta que estén demasiado calientes
manipular, momento en el cual son elevados al fuego (Stern 1951: 27).
En Chinautla se sigue un procedimiento similar: la cerámica se cuece
al final de la tarde se sacan al exterior temprano en la mañana para

calentarse bajo el sol (Reina y Hill 1978: 39).

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Aunque los objetos de cerámica han servido como utensilios en las

No es posible aquí resumir la gama completa de prácticas involucradas

8.1 Obtención y preparación de recursos

Las fuentes de arcilla a veces están abiertas a todos y se comparten

Tabla 8.1 Distancias entre los alfareros y su arcilla, temple,

Distancia (km) Fuente de arcillaa Fuente de templeb Fuentes de pintura y barbotinasc

>50 ... ... 11

Total N casos 110 31 36

b De Arnold 1985: cuadro 2.2.

La colocación de recursos y talleres puede ser más directa

Los contenedores, como las ánforas del antiguo mundo mediterráneo y

En escalas intermedias de producción, la distancia que recorren los alfareros

Las inclusiones a menudo deben eliminarse de superficies relativamente gruesas.

humedad e inclusiones, y mejor trabajabilidad, eliminando bolsas de aire, localizando

Pisotear o pisar los pies es más común en preparaciones extremadamente

8.2 Conformado: Técnicas y Herramientas

Otra distinción es entre embarcaciones construidas a mano y aquellas lanzadas

8.2.1 Construcción y moldeado manual

8.2.1.1 Construcción manual

El bobinado es una técnica de fabricación muy extendida mediante la cual se

∙ Construcción de anillos: se colocan anillos individuales de arcilla en hileras separadas, uno

∙ Enrollamiento segmentario o compuesto: una variante de la construcción de anillos, cada hilera

completado por otras técnicas. Se aplican bobinas sucesivas al borde superior

El bobinado se puede identificar fácilmente como la técnica utilizada si las bobinas

Las técnicas de pellizco y dibujo son similares en que un trozo de arcilla

En la construcción de losas (también llamada modelado segmentario), una

Al moldear o prensar, una sección de arcilla, a menudo preformada en forma de

y la pieza se seca en el molde. El potencial de defectos en la cerámica fundida es alto

8.2.2 Soportes y Dispositivos de Rotación

Durante las operaciones de formación, la arcilla plástica, blanda y húmeda del

Moldes basales cóncavos y giran fácilmente debido a su curvatura.

La rotación, más la ventaja de un pivote para centrar las revoluciones, es

8.2.3 El torno de alfarero

El torno de alfarero combina el principio del pivote con los principios

movimiento y mantener el impulso de rotación sin que la rueda superior

En comparación con la rueda de palanca, la ventaja de la rueda de patada es

Se lanzan vasijas sucesivamente desde la arcilla en la parte superior del

El modelado o moldeado se utiliza frecuentemente para dar forma a apéndices

excesivamente, por lo que se pueden proteger los bordes o toda la

8.3 Acabado: Técnicas y Herramientas

8.3.1 Técnicas de conformado secundario: golpear y raspar

Se emplea golpear o remar (golpear repetidamente la arcilla con o sin presión

Remar también se utiliza para crear textura y decoración de superficies.

El raspado se describe a menudo como el paso que requiere más tiempo en la

8.3.2 Acabado de Superficies: Alisado y Texturizado Una

adorno decorativo adicional. Las superficies de las vasijas suelen secarse

el brillo se conservará sólo si la arcilla se pule mientras está seca.

Una superficie pulida se diferencia de una alisada o bruñida

En lugar de alisarse, toda o parte de la superficie de un recipiente formado se

Se logra frotando o presionando con los bordes de conchas, espinas de

En el roulette, una técnica de acabado común en el África subsahariana,

(o ruleta; 4 cm o menos) y rouleau (rodillo; mayor de 4 cm)

8.4 Secado y Precalentamiento

Tabla 8.2 Costumbres de secado de vasijas en sesenta y un estudios etnográficos

Secado personalizado Numero de casos

<1 día–2 días 13

Sombra o sombra parcial 10

Fuente: Según Arnold 1985: cuadro 3.1.

Los arreglos de precalentamiento son más comunes en lugares fríos o húmedos.

al final de la tarde se sacan al exterior temprano en la mañana para

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