MAHĀBHĀRATA

El Mahābhārata es la epopeya más antigua del mundo, el poema épico más largo de la historia,

más aún que la Biblia o las obras completas de Shakespeare.

El Mahābhārata es la mayor épica de la India. ‘Mahābhārata’ quiere decir ‘Gran India’, la India

Sublime. Esta épica sin par tiene seis veces el tamaño de la Iliada y la Odisea combinadas.

El gran sabio Vyasa fue inspirado para escribir esta épica, pero descubrió que le era imposible

escribirlo todo, por lo que rezó a Brahma, el Creador.

En la Trinidad Hindú, Brahma es el Creador, Vishnu el Preservador y Shiva el Transformador.

Vyasa rezó a Brahma y Brahma descendió en forma humana. El sabio le dijo a Brahma: “Por favor

envía a alguien que pueda escribir lo que digo.” Brahma dijo: “Bueno, sólo hay una persona en la

Tierra que puede hacerlo, y ese es Ganapati. Invócalo, él puede escribir tu dictado.” Así pues, invocó

a Ganapati, el hijo de Shiva.

Ganapati acudió y accedió a escribir con una condición. La condición fue que Vyasa no podría

parar; tendría que dictar continuamente, sin interrupción. Si titubeaba o hacia una pausa, Ganapati lo

abandonaría. Vyasa consintió y dijo: “Ahora bien, yo también quiero dictarte con una condición, y

esta condición es que, a menos y hasta que sepas el significado de lo que te dicto, no lo escribirás.

Tendrás que esperar y preguntarme si hay algo que no entiendes.”

Vyasa fue muy astuto. Pensó que podría usar frases complejas y eso llevaría tiempo para que

Ganapati las entendiera, y entretanto él podría obtener más inspiración y prepararse para seguir

dictando.

Su extensión, su profundidad, su caótica estructura, sus múltiples lecturas y sus innumerables

matices hacen prácticamente imposible contarlo en pocas palabras, como nos proponemos hacer

ahora…
 Su nombre proviene del sánscrito: ‘maha’ (gran) y ‘bhārata’ (humanidad). Se suele traducir por

‘la gran historia del pueblo de India’ y, por extensión, de toda la humanidad.

Muy resumidamente, cuenta la historia de rivalidad entre dos grupos de primos. Los 5 hijos del

rey Pandu o ‘pandavas’ y los 100 hijos del hermano de Pandu, los ‘kauravas’.

Según los historiadores, se basa en hechos reales sucedidos alrededor del año 3.000 a. C (aunque

otros lo ubican en torno al siglo VI a.C).

Con ese hilo conductor, se narran multitud de historias paralelas, de hecho otros grandes poemas

sagrados para el hinduismo como el Bhagavad-gita o el Ramayana forman parte de él.

Son historias de guerra y lucha entre el bien y el mal, de confrontación por la tierra, de amor,

traición y venganza, de sabios, dioses y demonios. Historias algunas de una fantasía bellísima y

sorprendente, cómo sólo la creatividad india puede concebir. De cada historia, como de la mitología

de cada pueblo, se desgranan enseñanzas para la vida que se han transmitido de generación en

generación.

Fue alrededor del año 400 a.C. cuando se empezó a dar forma al poema originario, agrupando

distintas historias, leyendas y genealogías de la tradición oral. Hasta nuestras manos llega hoy

dividido en 18 libros (llamados ‘parvan’), aunque hay distintas versiones según los manuscritos

utilizados.

No tiene un autor único conocido, sino que fue moldeado con el paso del tiempo. Sin embargo, se

considera a Krishna Dvaipayana Vyasa como el responsable del meritorio trabajo de compilación y

organización de tan compleja historia.

El propio Mahābhārata cuenta cómo el dios Ganesh (el dios con cabeza de elefante) aceptó

escribir el manuscrito bajo el dictado de Vyasa, con la condición de que lo hiciera de seguido, sin una

pausa en su recitación.
 Esta es la explicación popular de por qué la imagen de Ganesh en la iconografía tiene roto el

colmillo izquierdo: en cierto momento le falló la pluma y, al no poder parar su escritura, se arrancó la

punta del colmillo para poder seguir escribiendo, utilizando su sangre como tinta.