AUTORES DE LAS ÉPOCAS

ÉPOCA ANTIGUA: HOMERO

Siglo VIII a.C.) Poeta griego al que se atribuye la autoría de la Ilíada y la Odisea, los
dos grandes poemas épicos de la antigua Grecia. En palabras de Hegel, Homero es
«el elemento en el que vive el mundo griego como el hombre vive en el aire».
Admirado, imitado y citado por todos los poetas, filósofos y artistas griegos que le
siguieron, es el poeta por antonomasia de la literatura.
La vida de Homero es una mezcla de leyenda y realidad. De acuerdo con la
tradición, Homero era ciego y pudo haber nacido en cualquier localidad de la
Antigua Grecia: Esmirna, Colofon, Atenas, Quios, Rodas, Argos, Itaca o Salamina.
Pese a que son diversas las versiones sobre la vida del poeta que han llegado hasta
nuestros días, su contenido, incluida la famosa ceguera del poeta, es mítico y propio
de las novelas. La más remota como inverosímil, adjudicada falsamente a Heródoto,
data del siglo V a.C, en ella, Homero es presentado como el hijo de una huérfana
seducida, de nombre Creteidas, que lo dio a luz en Esmirna en la desembocadura
del río Meles y que le puso por nombre Melesígenes. Se dice que pronto destacó
por sus cualidades artísticas, y que comenzó una vida libre y poco convencional. Se
cuenta que una enfermedad lo dejó ciego, y desde entonces pasó a llamarse
Homero. Sobre la muerte de Homero también hay mucho misterio. De acuerdo
con documentos históricos del siglo V a.C., él habría muerto en la isla de Íos.
Investigadores modernos afirman que no hay ningún dato seguro de las fuentes de
antigüedad que hablan sobre Homero. De acuerdo con los historiadores modernos,
en caso que haya existido, es probable que haya nacido y vivido en la zona colonial
griega del Asia Menor. Esta conclusión se extrae a partir de las características
lingüísticas de sus obras y las tradiciones abordadas que son típicas de la región
jónica.

EDAD MEDIA: GIOVANNI BOCCACCIO

italiano. Hijo natural del mercader y banquero florentino Boccaccio da

Chellino, agente de la poderosa compañía financiera de los Bardi, no conoció
la identidad de su madre. Las leyendas que el propio Boccaccio se encargó de
difundir acerca de su vida no permiten determinar si nació en París, Certaldo
o Florencia. Lo cierto es que creció en esta última ciudad, en el barrio de San
Pietro Maggiore, y fue educado por Giovanni Mazzuoli da Strada, quien le
inculcó la pasión por Dante que lo dominaría toda su vida.
Tras demostrar escasas aptitudes para las finanzas y el comercio, fue enviado
por su padre a Nápoles, donde adquirió una sólida formación literaria gracias
a las enseñanzas de los más ilustres eruditos de la corte napolitana: Paolo da
Perugia y Andalo Delnevo. Lo que más le impresionó del ambiente napolitano
fueron el refinamiento y la voluptuosidad que reinaban en la corte de los
Anjou, en la cual convergen las culturas italiana, bizantina y árabe. El
humanismo que caracteriza las obras de madurez de Boccaccio, dedicado a
comentar la obra de Dante en la iglesia de San Stefano de Badia por encargo
de la nobleza florentina y a confeccionar una erudita compilación de la
mitología clásica, se anticipa en buena medida al pensamiento y a la cultura
renacentistas. Ese giro humanístico y religioso guarda relación con la amistad
que por esos años entabló con Petrarca, cuya muerte, acaecida en octubre de
1374, lo sumió en una profunda tristeza. Durante lo poco que le quedaba de
vida, todos sus escritos serían un constante lamento por la pérdida del gran amigo y
el abandono espiritual en que lo había dejado. Pero su legado literario más valioso,
el que lo convierte en el fundador de la prosa italiana, son los cien cuentos que
componen El decamerón, que dan cuenta de su visión a la vez cínica e indulgente
de las flaquezas, los pecados y las corrupciones de los hombres de su época.

RENACIMIENTO: WILLIAM SHAKESPEARE

William Shakespeare nació en abril del año 1564 en la localidad inglesa de

Stratford-upon-Avon, no muy lejos de Londres, y fue el tercero de ocho hermanos
e hijo de un comerciante de cuero llamado John y de su esposa: Mary Arden. Desde
bien pequeño William se interesó por el estudio de las humanidades (la historia, el
griego, el latín, la poesía…) en su escuela primaria local, aunque finalmente nunca
llegó a terminar sus estudios ni llegó a la universidad, pues tuvo que convertirse en
aprendiz de carnicero para ayudar a su familia a seguir adelante. Esto hizo también
que Shakespeare contrajera matrimonio muy pronto, con tan solo 18 años,
casándose con la hija de un granjero llamada Anne Hathaway en el año 1582,
con la que tendría tres hijos. Seis años después, en 1588, Shakespeare se
trasladaría con su familia a Londres, donde comenzaría con su carrera como
escritor, poeta y también actor. Y es que el teatro era una de sus pasiones,
animándose incluso a escribir enseguida sus propias obras de teatro y a interpretar
papeles protagonistas sobre las tablas del escenario. Pronto sus obras y sus
actuaciones se fueron haciendo muy populares en Londres, destacando obras como
Romeo y Julieta, El sueño de una noche de verano, El mercader de Venecia o
La fierecilla domada. También escribió obras importantes en las que hablaba de
personajes históricos ingleses destacados, algunos ante los que incluso actuó,
como la reina Isabel Además de 37 obras de teatro, a lo largo de su vida Shakespeare
también escribió otros géneros importantes como los poemas, incluyendo muchas obras que
hoy se consideran perdidas, y llegando a publicar en el año 1609 un libro con nada más y nada
menos que… ¡154 sonetos! Finalmente, William Shakespeare fallecería el 23 de abril
del año 1616 en su localidad natal, aunque la causa es todavía hoy un misterio y
existen varias teorías sobre lo que pudo pasarle a Shakespeare a sus 52 años.
Como misteriosa es también la coincidencia de que este genio de la literatura
inglesa y mundial muriese exactamente el mismo día y el mismo año que otro genio
inigualable de las letras, como fue Cervantes.
 MODERNA: JANE AUSTEN

Nacida en Reino Unido en el año 1775, Jane Austen fue una importantísima
novelista cuyas obras se siguen vendiendo en nuestros días, y hasta películas se
hacen sobre ella. Jane era la séptima de los ocho hijos que tuvo el matrimonio
Austen. Su padre era un párroco de la localidad de Steventon, y su madre ama de
casa. De los ocho hermanos solo dos eran mujeres, Jane y Cassandra, lo que hizo
que ambas crecieran muy unidas. Tres de sus seis hermanos varones fueron al
ejército, y parte de aquellas vivencias salen en sus novelas. La familia de Jane
amaba leer, de hecho, su padre tenía una biblioteca enorme, por lo que la pequeña
pasó largas horas de su vida sumergida en aventuras de papel. En el año 1805,
cuando ya solo vivían ella, su madre y su hermana en casa, muere su padre y
pasan por fuertes apuros económicos, por lo que pronto comenzó a escribir, aunque
al principio solo como un pasatiempo. En el año 1803 logró vender su primera
novela, en 1811 vendió la segunda y una de las más populares, Sentido y
sensibilidad, y en 1812 sacó su obra maestra, Orgullo y prejuicio. Sin embargo no se
hizo del todo famosa, ya que en aquella época no se apreciaba que las mujeres
escribieran de manera profesional. Sus novelas eran, mayoritariamente, de estilo
romántico. Describía escenarios muy cotidianos, como la vida de campo y el amor
entre sus vecinos. Sus descripciones eran muy realistas y eso hacía que el lector
conectara con el personaje. También era muy buena describiendo la sociedad en
donde creció, y criticaba cosas como el matrimonio sin amor o los privilegios de
algunas personas. Jane logró publicar 4 novelas en vida y 2 novelas se publicaron
después de su muerte. También escribió unos 50 relatos que no se publicaron hasta
después de su muerte. Hasta la fecha se han realizado más de 10 películas sobre
su vida y su obra, siendo probablemente la más popular Orgullo y prejuicio. Jane
murió a los 41 años en el año 1817, como consecuencia de una enfermedad
considerada rara. Dejó todo lo que tenía a su querida hermana Cassandra.

ROMANTICISMO: EDGAR ALLAN POE

Edgar Allan Poe nació el 19 de enero del año 1809 en Boston. Era hijo de Elizabeth
y David Poe, unos actores de teatro que fallecieron cuando él aún era muy joven.
Fue criado por John Allan, que en el año 1815, cuando tenía seis años, le llevó a
Inglaterra y le envió a un internado privado. En el año 1820 continuó estudiando en
centros privados y consiguió entrar en la universidad de Virginia, donde estudió
durante un sólo año. En esos momentos ya escribía poemas influenciado por otros
poetas ingleses. En el año 1827 ya empezó a acumular deudas que su padre
adoptivo se negó a pagar, y le obligó a conseguir un trabajo para ahorrar dinero.
Durante ese tiempo viajó a Boston para publicar anónimamente su primer libro,
llamado ‘Tamerlán y otros poemas”. Más tarde se alistó al ejército, donde sólo
estuvo dos años. En 1829 publicó su segundo libro de poemas llamado ‘Al Aaraf’ y
consiguió reconciliarse con su padre adoptivo, John, que le consiguió un cargo en la
Academia militar. Desgraciadamente a los pocos meses su superior le expulsó de su
cargo. Al año siguiente publicó su tercer libro llamado ‘Poemas’ y viajó a Baltimore
para vivir con su tía y su prima. Su obra seguía influenciada por poetas ingleses
como Milton y Shelley, y el 1832 su cuento ‘Manuscrito encontrado en una botella’ le
hizo ganar un concurso de literatura. En el año 1835 se casó en Boston y consiguió
un trabajo como redactor en varios revistas en Filadelfia y Nueva York. Como
redactor, su trabajo consistía en reseñar libros y escribir varias críticas de ellos. Eso
le dio algo de fama y sus obras fueron aceptadas por la crítica. En el año 1847 su
mujer Virginia Clemm murió después de sufrir una larga enfermedad. Él cayó
enfermo y el 7 de octubre del 1849 murió también en Baltimore. Edgar Allan Poe
escribió artículos, poemas y cuentos, aunque mayoritariamente se dedicó a la
poesía. Su estilo siempre estuvo influido por otros poetas ingleses, y sus primeras
obras las publicó de manera anónima.

REALISMO: STENDHAI

Stendhal nació el 23 de enero de 1783 en Grenoble. Hijo de Henriette Gagnon y de

Chérubin Beyle, abogado en la Audiencia Provincial. Su madre falleció cuando él
contaba siete años. Fue educado por un sacerdote y posteriormente cursó estudios
en la École Centrale laica de Grenoble.
Viajó a París, y con diecisiete años se alistó en el ejército de Napoleón Bonaparte.
En 1802 abandonó las armas y se radicó en París. En el año 1806, sin medios
económicos que le permitieran la subsistencia, regresó al ejército, donde
desempeñó misiones diplomáticas y tomó parte en la fracasada campaña rusa de
1812. Fue jacobino y anticlerical. Escribió novela, crítica, biografía y libros de viaje.
Cultivó el romanticismo no sólo en sentido literario sino también estilístico y
político. En el año 1814 viajó a Italia, donde durante siete años se dedicó a escribir
la Historia de la pintura en Italia (1817) y además, un libro de recuerdos
personales y estudios académicos titulado Roma, Nápoles y Florencia en 1817
(1817). Esta última fue la primera obra publicada bajo el seudónimo de Stendhal.
En 1830 fue nombrado cónsul de Francia en la localidad italiana de Trieste. En
1831 se le destinó a Civitavecchia, cerca de Roma, donde escribió sus dos
principales novelas. El rojo y el negro (1830) donde hace un análisis de la sociedad
contemporánea a través de un ambicioso joven de provincias. La cartuja de Parma
(1839) narra las vicisitudes de un joven noble que se ve envuelto en las intrigas
políticas. Stendhal falleció el 23 de marzo de 1842 en París de un ataque al corazón

NATURALISMO: OSCAR WILDE

Oscar Wilde fue un escritor, poeta y dramaturgo británico, famoso por su habitual
ingenio y sarcasmo social. Nació en el año 1854 en Dublín, en una familia
aristócrata y siendo el mediano de tres hermanos. Falleció en París en 1900.
Alumno destacado del Trinity College en su ciudad natal, Wilde acabó sus estudios
en Oxford. Durante ese periodo, el escritor estudió a los clásicos de la literatura
griega, convirtiéndose en un experto sobre la materia, incluso ganando varios
premios de poesía clásica, como el Premio Newdigate de poesía, el cual tenía
mucho prestigio en esa época. Compaginó sus estudios viajando por Europa y
publicando sus poemas en periódicos o revistas. A partir de 1879 decide
establecerse en Londres de manera permanente donde años después se casó y
tuvo dos hijos. Es en Londres donde empieza a producir sus primeras obras de
éxito, como su reconocida novela El retrato de Dorian Gray (1890) o, en teatro, El
abanico de Lady Windermer (1892), Salomé (1894) —que fue censurada por retratar
personajes bíblicos—, o La importancia de llamarse Ernesto (1895), divertida
comedia que ha sido llevada al cine en diversas ocasiones. Entre los años 1887 y
1889 editó una revista femenina, Woman’s World. Su carrera y su vida tal y como la
conocía se derrumba a finales de 1895. Acusado de sodomía por el padre de un
íntimo amigo suyo, Wilde es condenado a dos años de trabajos forzados. Durante
su estancia en prisión escribiría una larga carta titulada De Profundis, que no sería
publicada de manera completa hasta 1909, ya de manera póstuma. Tras su salida
de la cárcel sufre un absoluto ostracismo social y decide abandonar Inglaterra
rumbo a Francia, donde viviría en Berneval hasta la muerte de su esposa en 1898.
A partir de entonces y bajo el nombre de Sebastian Melmoth, viajó por Europa para
acabar estableciéndose en París, donde murió en noviembre del año 1900 con tan
solo 46 años

CONTEMPORÁNEA: GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ

Nació en Aracataca, Colombia, el 6 de marzo de 1927; muere en la Ciudad de

México, el 17 de abril de 2014. Estableció residencia en México de manera definitiva
desde 1975. Narrador, periodista y guionista cinematográfico. Cursó estudios de
Derecho en la Universidad de Bogotá. Fue periodista de los diarios El Espectador,
El Nacional, El Universal (columna “Punto y aparte”) y El Heraldo (columna “La
Jirafa”), en Colombia; corresponsal en Ginebra de El Espectador y, en Colombia, de
Prensa Latina. Publicista; promotor cultural; director de las revistas Sucesos para
Todos y La Familia; fundador del grupo de escritores Grupo de Barranquilla, y de la
revista, en colaboración con Felipe López Caballero, Alternativa, en Colombia;
director de la Escuela de Cine de San Antonio de los Baños, en Cuba. Autor de los
guiones de cine: En este pueblo no hay ladrones (1964), El gallo de oro (adaptación,
junto con Carlos Fuentes y Roberto Gavaldón, de la historia de Juan Rulfo,
merecedora de una Diosa de Plata; 1964), Lola de mi vida (en colaboración con
Juan de la Cabada; 1964), Tiempo de morir (1966), Juego peligroso(1966), Primer
cuento (1967), Presagio (junto con Luis Alcoriza, ganadora de dos Arieles; 1974), La
viuda de Montiel (1978), María de mi corazón (1979) y El año de la peste (junto con
Felipe Cazals y Juan Arturo Brennan, merecedor de una Diosa de Plata y un Ariel;
1979). Colaborador de Cromos, El Heraldo, El espectador (Colombia), El Universal,
México en la Cultura, Momento, Proceso y Revista Mexicana de Literatura, entre
otros. Premio Esso 1961 por La mala hora. Premio Rómulo Gallegos 1972 por La
increíble y triste historia de la cándida Eréndira y su abuela desalmada. Premio
Mundial de Periodismo de la Organización Internacional de Periodistas 1977. Legión
de Honor, en grado de Gran Comendador, por el Gobierno de Francia, 1981. Premio
Nobel de Literatura 1982. Orden del Águila Azteca 1982. Doctor honoris causa por
la Universidad de Columbia, EUA. Su obra se ha traducido a casi todos los idiomas.