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PREFERENCIAS Y
FUNCIÓN DE UTILIDAD
Prof. Romina Gómez
1. Introducción
2. Las preferencias
5. La función de utilidad
7. La utilidad marginal
9. Consigna
Introducción
Dada la restricción presupuestaria que limita la cantidad de «Bien» es toda cosa apta para la satisfacción de una
bienes que un individuo puede acceder a los precios de necesidad humana y disponible para tal función. Por lo
mercado y con su nivel de ingresos. tanto no hay bien si no existe una necesidad para ser
satisfecha con ese bien.
Ahora debemos examinar cómo elige el individuo los
bienes que adquirirá y en qué cantidad, cuál de los puntos «Bienes Económicos» son escasos y apropiables. Estos
“sobre la restricción presupuestaria” es el mejor para sí en bienes económicos tienen valor y este valor se basa
función a sus gustos. fundamentalmente en la importancia que el mismo bien
tenga para el hombre.
Frente a la diversidad de gustos, trataremos de lograr una
forma de describir sus elecciones a partir de lo que Suponga la “remolacha”, es un bien que sirve como alimento
llamaremos “preferencias”. y es muy bueno, pero a mí no me gusta, entonces: qué valor
tiene para mí? Cero, yo no destinaría nada de mi ingreso a
Como punto de partida examinaremos y compararemos las
comprar remolacha. Ésta es una sencilla diferencia entre
distintas cestas de consumo de los individuos. Las «cestas
“bien” y “bien económico”, si no le asigno un valor de cambio,
o canastas de consumo» son conjuntos de uno o más
no es un bien económico.
bienes económicos.
Las preferencias
Para poder conocer las “preferencias” de un individuo se Debe comparar cada una de las canastas (A, B, etc.) que
propone consultar a un individuo y solicitarle que para muestran las combinaciones de los dos bienes entre sí y
distintas canastas (combinaciones) de dos bienes señalar su “preferencia” a partir de tres relaciones:
económicos que describen actividades de esparcimiento: Puede establecer que una es Estrictamente Mejor que otra,
distintas cantidades de “litros de cerveza artesanal” y entradas
débilmente preferida o bien que les resultan indiferentes.
para el cine como las de la siguiente tabla...
Por ejemplo: Si soy un cinéfilo sociable…
Canasta Litros de cerveza Entradas de cine La canasta B es mejor que A, si bien la canasta A tiene más
entradas de cine, me permite compartir muy pocas cervezas,
A ( X) 1 5 entonces B es preferida estrictamente a A.
B (Y) 2 4 Si C es tan buena como B, seré indiferente entre ambas.
La canasta E es preferida débilmente a D porque tiene más
C (Z) 4 3 cerveza pero ya estoy consumiendo bastante de ese bien.
D ( R) 5 2 Las canastas A y E me son indiferentes.
E (S) 6 2
Las preferencias
Pero antes de avanzar vamos a pasar a una “nomenclatura” Las relaciones las vamos computando y para los distintas
más parecida a la que van a encontrar en el libro... posibilidades de relación las reemplazamos por los
siguientes símbolos:
Las canastas las denotamos en letra mayúscula (X, Y, etc.),
para simplificar y poder analizarla en un gráfico de 2
dimensiones (el plano cartesiano) estarán compuestas por
dos bienes: 1 (entradas para el cine) y 2 (cerveza).
La idea es que el consumidor realice comparaciones Esta información se obtiene en encuestas de conducta, siendo muy
repetidamente con distintos bienes... importante controlar las características de cada encuestado y
recordar que las respuestas dependen del momento y el lugar: una
botella de agua en el desierto o en un concierto, es distinto a
cuando estamos en una clase...
Las preferencias
Las valoraciones de preferencia que se va realizando el Acerca de las preferencias supondremos que no se darán
individuo guardan relación entre sí como: situaciones en las cuales:
- si (x1; x2) ≽ (y1; y2) y (y1; y2) ≽ (x1; x2), podemos decir que: (x1; x2) ≻ (y1; y2) y al mismo tiempo (y1; y2) ≻ (x1; x2)
(x1; x2) ∼ (y1; y2) Sino nos encontraríamos con una contradicción!
Si la canasta X es preferida débilmente a la canasta Y y luego Las relaciones de preferencias deben ser:
responde que la canasta Y es preferida débilmente a X,
COMPLETAS: es posible comparar dos cestas de bienes
entonces realmente les resultan indiferentes, son igual de
cualesquiera.
buenas.
REFLEXIVAS: cualquier cesta es al menos tan buena como
- si (x1; x2) ≽ (y1; y2) y sabemos que no se da
ella misma: (x1; x2) ≽ (x1; x2).
(y1; y2) ∼ (x1; x2), podemos decir que (x1; x2) ≻ (y1; y2).
TRANSITIVAS: si (x1; x2) ≽ (y1; y2) y (y1; y2) ≽ (z1; z2),
Si la canasta X es preferida débilmente a la canasta Y pero
cuando le consultamos si Y le resulta tan buena como X y nos entonces (x1; x2) ≽ (z1; z2). Además de expresar una
responde que no, entonces, realmente X es preferida propiedad lógica-racional, nos dice que debemos poder
estrictamente a Y. decidir y a su vez ordenar nuestras preferencias.
Curvas de preferencias
Las preferencias las representaremos gráficamente a partir La curvas de indiferencia que muestran distintos niveles de
de “curvas de indiferencia”, las cuales muestran las distintas bienestar o preferencia no se deben cortar.
combinaciones de los bienes 1 y 2 (cestas X, Y, etc.) entre
las cuales el individuo es indiferente (x1; x2) ∼ (y1; y2) y le
brindan igual nivel de bienestar.
Las preferencias las representaremos gráficamente a partir La curvas de indiferencia que muestran mayores niveles de
de “curvas de indiferencia”, las cuales muestran las distintas bienestar o preferencia no se deben cortar.
combinaciones de los bienes 1 y 2 (cestas X, Y, etc.) entre Punto de Saciedad
las cuales el individuo es indiferente (x1; x2) ∼ (y1; y2) y le (máximo)
brindan igual nivel de bienestar.
Aumenta el bienestar
en las curvas de
indiferencia superiores
en sentido NE
Si las curvas de indiferencia se cortaran estaríamos ante La contradicción la podemos ver a partir del punto A:
una situación de contradicción:
Allí, para una misma cantidad del bien 1 sobre la curva de
Ante tres cestas X, Y y Z; si las curvas de indiferencia muestran indiferencia de la canasta X podemos consumir una mayor
distintos niveles de preferencia, la cesta X debe ser menor o cantidad del bien 2 que con la canasta Y.
mayor a Y. De lo contrario X∼Z y con Z∼Y, debería cumplirse que
X∼Y. Si en nuestro modelo se cumple que “más es mejor”, entonces
la curva de indiferencia sobre la que está la canasta X “debería”
ser mejor que la curva de la canasta Y.
B≻A
C∼B
E≽D
A ∼ E y por transitividad podemos decir que A ≽ D.
La RMS - Relación Marginal de Sustitución I
Antes de “cerrar” con las preferencias, vamos a hacer un Llamaremos relación marginal de sustitución (RMS) a la
análisis de un concepto que será muy importante. relación en la que el consumidor está dispuesto a sustituir
un bien ( x1) por otro (x2).
En una curva de indiferencia se encuentran distintas cestas
de consumo, combinaciones de dos bienes que le reportan Suponiendo que le quitamos un poco del bien 1 (Δx1 ) y le
el mismo nivel de felicidad, satisfacción o bienestar a un damos un poco más del bien 2 (Δx2), que es la cantidad
individuo. suficiente para que vuelva a su curva de indiferencia. Si el
Cuando nos desplazamos desde una cesta a otra cambio es pequeño (marginal), entonces la RMS es igual a
normalmente observaremos una reducción en el consumo la pendiente de la curva de indiferencia entre dos puntos:
de un bien que es compensada con un incremento en las RMS = - Δx2 /Δx1
cantidades de otro bien. La “sustitución” entre un bien y otro
es importante para mantener el mismo nivel de satisfacción Para la mayoría de los bienes la relación marginal de
(sino se pasaría a una curva de indiferencia superior o sustitución es decreciente, reflejando que la disposición del
inferior). individuo a resignar unidades adicionales de x2 disminuye
cuando aumenta el consumo de x1 (principio de escasez).
La Función de Utilidad
Así como decimos que una curva de indiferencia representa A su vez, para un nivel de utilidad dado U(.)=k , es decir, la
todas las cestas de consumo para las cuales el consumidor se función de utilidad adopta un valor numérico que
muestra indiferente, también es posible afirmar que muestra llamaremos k, reemplazando obtenemos:
todas las cestas de consumo que reportan el mismo nivel de
utilidad “k”.
La gráfica para una función en la cual tenemos un número k
A continuación veremos algunos ejemplos de funciones de
cualquiera dividido por x es:
utilidad, en los que se muestran las curvas de indiferencia
asociadas a cada nivel de utilidad. Donde x1 representa a al
bien 1 y x2 al bien 2.
Con una función de utilidad:
Se las denomina curvas de indiferencias “regulares” y Deviene de las propiedades que debe cumplir la función de
representan a las preferencias de la mayoría de los bienes. utilidad: es continua y diferenciable (se pueden calcular derivadas)
Las curvas de indiferencia II
Curvas de indiferencia para bienes sustitutos perfectos o a La gráfica del mapa de curvas de indiferencia para esta
tasa constante, la forma de la función de utilidad es: función de utilidad es la siguiente:
Curvas de indiferencia Cobb-Douglas, son unas funciones de A su vez, para un nivel de utilidad dado U(.)=k :
utilidad con propiedades muy interesantes para el análisis
La gráfica es:
económico, representan a preferencias regulares, la forma es:
Para las funciones Cobb-Douglas, la relación entre los Los exponentes de la función Cobb-Douglas nos muestran las
exponentes muestran preferencias diferenciadas por los proporciones de los bienes en las cestas preferidas por el
productos que se traducen en la gráfica de las curvas de consumidor. Si c=1/6 y d=5/6, sabemos que sus cestas
indiferencia, por ejemplo para c=4/5 y d=1/5: contienen más unidades del bien 2 que el bien 1, por lo tanto al
aumentar un poco el consumo de este bien su utilidad
aumentará más rápido. Se refleja en las curvas de indiferencia:
Preferencia
por el bien 2
Preferencia
por el bien 1
Es la variación de la utilidad cuando aumenta el consumo de A su vez, expresa que para su cálculo se debe calcular la
un bien (aumenta en una unidad marginal). Utilidad Total con el nuevo nivel de consumo del bien 1
(x1+Δx1) y el consumo de x2 , al cual se le resta la cesta de
Se obtiene a partir de calcular una Derivada Parcial, es la
consumo anterior, la combinación (x1 ; x2 ). A ésta diferencia
derivada de la función respecto a una variable (x1 o x2)
en el nivel de Utilidad por el cambio en el nivel de consumo se
manteniendo fijas a las demás (x2 o x1). lo “pondera”, se relaciona con el peso o relevancia del cambio
Para una variación pequeña en la cantidad consumida del en el consumo del bien 1 (Δx1), es decir se lo divide por Δx1.
bien 1 y manteniendo fijo el consumo del bien 2:
Si x2 no cambió se puede considerar que es un parámetro
constante y por lo tanto la definición implicaría la relación
entre dos variables: el nivel de utilidad y el consumo del bien 1.
La Utilidad marginal nos permite conocer cómo cambia el Lo mismo podemos decir o calcular respecto del bien 2:
nivel de Utilidad del consumidor cuando se modifica su cesta
de consumo respecto a un bien (manteniendo sin cambios el
nivel de consumo del otro bien). Conociendo si la Utilidad
Total del individuo es mayor o menor, o se mantiene La utilidad marginal del bien 2 (UM2), es igual a cuánto varía la
constante (no crece o decrece) al cambiar el consumo del Utilidad Total (ΔU) de un individuo al variar el consumo del
bien en análisis. bien 2 (Δx2) y manteniendo constante el consumo del bien 1.
La expresión: La expresión:
Con un pasaje de términos la podemos transformar en: Con un pasaje de términos la podemos transformar en:
Entonces el cambio en el nivel de Utilidad (ΔU) puede El cambio en el nivel de Utilidad (ΔU) puede calcularse mediante
calcularse mediante el producto entre la Utilidad Marginal del el producto entre la Utilidad Marginal del bien 2 (UM2) y el
bien 1 (UM1) y el cambio en el nivel de consumo del bien 1 cambio en el nivel de consumo del bien 2 representado por Δx2.
representado por Δx1.
La RMS - Relación Marginal de Sustitución II
Responda las preguntas 18 a 27 de la Guía de Estudios En este material teórico se intentó partir de un análisis
para el 1er Parcial nocional que les permita ubicar el objeto del análisis: el
análisis de las preferencias del consumidor.
● Intente escribir las definiciones y conceptos con sus Luego formalizarlo en un instrumento: la función de utilidad y
palabras. expresar los conceptos en relaciones que serán incorporados
● Luego de leer la bibliografía reescriba los conceptos en un “modelo” junto a los conceptos ya desarrollados.
más importantes intentando mejorar la precisión
técnica. Bibliografía:
Varian, H. Microeconomía Intermedia, Capítulos 3 y 4.
Pregunta 28: A partir de lo analizado hasta ahora. ¿Puede
definir qué aspectos resumidos en variables y/o parámetros IMPORTANTE: muchos de los conceptos matemáticos
resultan endógenos (relacionado con el objetivo de nuestro elementales los puede encontrar el Apéndice Matemático de
análisis) y cuáles son de naturaleza exógena? Varian que está en el Drive.
● Es integradora respecto a todos los conceptos Con éste símbolo se marcaron algunos conceptos, si
desarrollados hasta el momento (incluye restricción tiene dudas podemos tratar de acercarles más material.
presupuestaria, por ejemplo).
MUCHAS GRACIAS!!!