LA TÉCTONICA DE PLACAS

1. ¿Qué es la tectónica de placas o placas tectónicas?

Son porciones de roca sólida de enormes dimensiones que forman la
superficie terrestre y “flotan” sobre la roca fundida que se encuentra en la
astenosfera. Si hacemos una analogía, la Tierra es una pelota de fútbol y las
placas tectónicas son los parches que forman la pelota. Estas placas
tectónicas no están soldadas ni fijas, se desplaza a una velocidad de 2,5 cm
por año. Sus movimientos pueden generar erupciones volcánicas,
terremotos, aparición de cordilleras, etc.

2. Tipos de límites en las placas tectónicas

Las placas tectónicas interactúan entre ellas, lo cual provoca tres tipos de
límites.
2.1. Límite Divergente
Las flechas azules muestran que las placas se están movimiento en
direcciones opuestas, alejándose. Se genera un espacio por el que emerge
magna que, al enfriarse, forma una nueva corteza. Se forman las cadenas
montañosas.

2.2. Límite transformante

Las flechas muestran que las placas se mueven en direcciones opuestas; en
este caso, una placa se desliza junto a otra. En estas zonas no se crea ni se
destruye litosfera, pero ocurre una gran actividad sísmica.

2.3 Límite convergente

En estas zonas, las placas chocan, lo que puede ocasionar que una se hunda
debajo de la otra (subducción) o que se formen montañas como
consecuencia de la presión (cinturón orogénico).
 3. Actividad en los bordes de las placas
Los bordes de las placas son las zonas de la litosfera en los que la actividad
geológica es más intensa.
Esta actividad se manifiesta en vulcanismo y sismos.
3.1. Vulcanismo
Cuando dos placas se separan o cuando chocan, se generan “grietas” enormes
por donde sale el material fundido del manto, llamado magma. Cuando esta
sale al exterior en una erupción volcánica, recibe el nombre de lava.

3.2. Sismos
Los sismos se originan en el interior de la tierra en un punto llamado
hipocentro (foco), y se reflejan en el exterior, en un punto conocido como
epicentro.