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REVISIÓN LITERARIA
INDUSTRIAS CEMENTERAS
El crecimiento en el sector de la construcción ha impulsado la demanda del cemento y en
consecuencia también el consumo energético en las industrias cementeras, así como las
emisiones de gases tóxicos en sus procesos productivos. Entre las industrias que mayor impacto
negativo tiene hacia el medio ambiente es el sector cementero. “Debido al acelerado
crecimiento de las ciudades, el sector de la construcción demanda un mayor consumo de
cemento, lo cual genera a su vez que la fabricación de este insumo aumente en una escala
masiva”. (Kumar, 2019, p.14). El consumo actual a nivel mundial de cemento es de
aproximadamente 4,6 mil millones de toneladas por año y se espera que alcance
aproximadamente 6 mil millones de toneladas para fines del año 2050. Por otro lado, se sabe
también que, la industria del cemento es uno de los sectores industriales más intensivos en el
uso de energía, por lo que el costo de la energía puede llegar a representar el 40% de los costos
de producción. Como resultado, este sector emite altas cantidades de gases tóxicos hacia el
medio ambiente, siendo los principales el Óxido de azufre (SOx), Partículas (PM) y Dióxido de
azufre (SO2) con una representación alta de las emisiones de industrias cementeras (Hasanbeigi
et al., 2010, p. 22).
En el proceso seco: las materias primas son trituradas y secadas para formar el crudo o
harina, que tiene la forma de un polvo fluido. El crudo se alimenta a un horno con
precalentador o con precalcinador, o más raramente a un horno largo de vía seca.
En el proceso semiseco: la harina cruda seca se peletiza (granula) con agua y alimenta
un precalentador de parrilla delante del horno, o un horno largo equipado con cadenas.
En el proceso semihúmedo: la pasta de crudo y agua es escurrida en filtros prensa. Las
tortas del filtro son extruidas en forma de gránulos que alimentan bien a un
precalentador de parrilla, o bien directamente a un secador de tortas de filtrado para la
producción de crudo.
En el proceso húmedo: las materias primas (a menudo con alto contenido de humedad)
se muelen con agua para formar una pasta bombeable. La pasta es alimentada
directamente al horno, o previamente se pasa por un secador de pasta.
La contaminación a nivel mundial está en constante crecimiento. Esto se debe a las emisiones
que participan en el calentamiento global y en el efecto invernadero. Este hecho afecta a todos,
y es necesario tener preocupaciones acerca de nuestro entorno futuro. “Las emisiones en el
ambiente pueden provenir de fuentes naturales o causadas por los seres humanos, las naturales
son aquella proveniente de la misma tierra, por ejemplo, de volcanes emitiendo grandes
cantidades de gases dañinos para la salud”. (Gautam et al.,2019, p.32). También, pueden ser
vientos fuertes que movilizan material particulado. Sin embargo, las emisiones que originan los
seres humanos son más peligrosas y aceleran la destrucción del planeta tierra. Los gases
provenientes del transporte, industrias e, incluso, viviendas son en su mayoría el dióxido de
carbono, el material particulado, oxido de azufre y óxido de nitrógeno
Emisión de partículas
El material particulado son aquellas sustancias suspendidas en el aire, y pueden tener un tamaño
de entre 10-2 y 102 µm, de ahí su nombre PM2.5 y PM10. Stephen (2005) menciona que la
fuente de estas emisiones es proveniente del transporte o de las industrias cementeras, de
concreto, de cerámicas o de minerías, las cuales pueden contener composiciones químicas como
aluminio, silicio, calcio, potasio, hierro, zinc, vanadio, plomo, titanio y otros orgánicos de
elevada toxicidad. (p. 12). Las partículas sólidas constituyen, con mucho, el principal
contaminante emitido a la atmósfera por la industria del cemento. Aunque no son realmente
nocivas por su ausencia de toxicidad, estas composiciones afectan el sistema respiratorio
humano ocasionando grandes peligros y enfermedades; así mismo, afectan el ambiente,
animales y vegetales.
Impacto en las personas: El material particulado sobre los humanos causa enfermedades que
se podría llegar hasta la muerte. La mayoría de las enfermedades son respiratorias y
cardiovasculares, son de categoría agudas, acumulativas y crónicas. Debido al pequeño tamaño
que obtiene las sustancias químicas, pueden ingresar fácilmente al aparato respiratorio
deteriorando profundamente los pulmones y el resto del organismo. Los grupos de mayor riesgo
serian:
Población pediátrica: están más expuestas porque respiran un 50% más de aire por
kilo de peso que los adultos y por tener un sistema respiratorio inmaduro y, por lo tanto,
más vulnerable a la acción de las partículas finas y gruesas.
Personas con enfermedades respiratorias y cardiacas crónicas: respirar en
ambientes contaminados con partículas finas ocasionan efectos adversos entre las
personas con enfermedades respiratorias crónicas (faringitis, bronquitis,) y cardiacas
(arritmias, insuficiencia cardiaca); aumenta las necesidades de tratamiento
farmacológico, visitas e ingresos hospitalarios y muertes prematuras.
Impacto en los animales: en los animales, se ha observado y reportado una perdida por la
capacidad reproductora y tasa de morbilidad y mortalidad elevada. La contaminación produce
en las animales mutaciones en el ADN y genotoxicidad en las células de aquellos expuestos a
atmosferas industriales o emisiones vehiculares.
Son un grupo de compuestos químicos gaseosos muy reactivos, se tiene como componentes más
importantes los óxidos nítricos (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO2). En cuanto al primero, es
inodoro e incoloro; mientras que el segundo es un gas de color marrón y de olor penetrante.
Existen dos tipos de procedencia de estos óxidos. La primera es de forma natural, puede ser por
actividades volcánicas o por descargas eléctricas atmosféricas. Pese a que se genere en pequeñas
cantidades, se pueden difundir fácilmente por toda la atmósfera sin generar problemas de salud.
La segunda procedencia es por la actividad humana, tiene diferentes orígenes que aportan
enormemente a la contribución de la contaminación. El principal es la combustión de fósiles
como petróleo, carbón o gas natural, las industrias relacionadas a las emisiones de estas son las
incineradoras, las refinerías, las fábricas de vidrio y las cementeras. (Gilvonio, 2005, p.22)
Los NOx tienen relevancia en las emisiones de las plantas cementeras, por cuanto su generación
resulta inevitable dadas las altas temperaturas del proceso. Los diversos mecanismos
secundarios a la contaminación atmosférica de los NOx y los efectos negativos para la salud
pueden sintetizarse de la siguiente manera:
Smog (niebla tóxica): Se genera cuando los NOx y los componentes volátiles orgánicos
reaccionan en presencia del calor y la luz solar y generan la formación del ozono. Loa cuales
ocasiona los siguientes problemas respiratorios:
Lluvia ácida: Cuando los NOx, con la humedad ambiental y las radiaciones ultravioletas
solares, reaccionan con radicales hidroxilos para formar ácido nítrico que, conjuntamente con
los ácidos sulfuroso y sulfúrico que se forman desde el SO2, modifican el ph del agua y forman
las llamadas precipitaciones ácidas (Gautam et al., 2019, p. 56). Los problemas más importantes
que produce son los respiratorios: asma, bronquitis, tos, irritación de la garganta e irritación
nasal. Por otro lado Indirectamente, la lluvia ácida disuelve metales tóxicos que están en el
suelo, pasando a los vegetales, árboles, agua y animales, y, a través de la cadena alimentaria, a
los humanos. Las personas más vulnerables son los niños y los ancianos, produciéndoles
alteraciones gastrointestinales, renales, hepáticas y neurológicas. También afecta
desfavorablemente a la fertilidad de los terrenos, a la vegetación y a los ecosistemas acuáticos.
“Este contaminante (SO2) es un gas transparente que, por la acción de diversos componentes
atmosféricos (radiación ultravioleta, oxígeno, ozono, humedad ambiental, radicales peróxidos e
hidróxidos), se transforma en SO3 y, finalmente, en ácido sulfúrico (SO4H2)”. (Das et al., 2019,
p. 27). Este ácido, junto con el ácido nítrico (HNO3), es el responsable de generar las llamadas
precipitaciones ácidas o lluvia ácida, que ocasiona un fuerte impacto medioambiental.
Impacto en las personas: Actúan sinérgicamente con las partículas finas y en ocasiones hasta
el 20% de las partículas están compuestas de gotas microscópicas de ácido sulfúrico y otros
sulfatos, formando los llamados aerosoles ácidos. Ocasionan irritaciones oculares y de las vías
respiratorias: rinitis, sinusitis, faringitis, laringitis, bronquitis agudas y crónicas y bronquiolitis.
Reducen también la capacidad y la función pulmonar, actuando como un factor predisponente
para desarrollar asma y otras alergias respiratorias. Desencadenan crisis asmáticas, enfisemas e
insuficiencias respiratorias. Algunos de estos casos son mortales
Impacto al medio ambiente: respecto al ambiente, se sabe que la permanencia media del
dióxido de azufre en la atmósfera es de algunos días, es ahí cuando la absorción de la humedad
(H2O) y partículas de sulfatos por acción de la radiación solar que se obtiene el ácido sulfúrico
(H2CO4), los ácidos más fuertes y dañinos. (Ryan et al., 2005, p 10). Es por tal motivo que
existen las lluvias ácidas. La lluvia ácida trae consigo efectos indirectos como la reducción o
eliminación de la población de peces, de la composición bacteriana y aumento en los hongos en
la materia de descomposición
Referencias :