INDUSTRIA DEL CEMENTO RIESGOS PARA LA SALUD HUMANA Y EL MEDIO

AMBIENTE
DAMIAN FLORES, HECTOR RINALDO

Procesos industriales II, ingeniería ambiental- UNAM

Objetivos: explicar mediante este ensayo los efectos negativos que causa la industria del
cemento al medio ambiente y a la salud humana.
Introducción
Hoy en día el cemento es el material más usado después del agua. Al mismo tiempo ocultan
enormes peligros para el medioambiente y la salud humana, sin embargo al mismo tiempo
desgasta casi una décima parte del uso de agua industrial además el 75% de este uso se da en
regiones que sufren sequías. Actualmente el cemento es la fundación del desarrollo moderno y
la forma en que tratamos de domar la naturaleza. Nos protege de los elementos: de la lluvia
sobre nuestras cabezas, del frío en los huesos y del barro sobre nuestros pies. Pero también
sepulta inmensas extensiones de tierra fértil, congestiona los ríos, sofoca hábitats. Por un lado
Todo el plástico producido en los últimos 60 años suma 8.000 toneladas. La industria del
cemento produce más que eso cada dos años. Sin duda el problema es mayor que el del plástico,
a menudo se percibe como menos grave.

Desarrollo

Impactos negativos al medio ambiente:

En la industria del cemento tienen hornos instalados que emplean el proceso húmedo o seco
para producir cemento caliza, se utilizan hornos giratorios que se elevan a temperaturas de 1400
°C, las materias primas más usado son la piedra caliza, arena de sílice, arcilla, esquisto, marga y
óxidos de tiza. Sin embargo en esta industria se encuentra CO2 que es una reacción química
del carbonato de calcio cuando este se transforma en dióxido de carbono y cal. en cuanto a
esta industria produce el 5% de las emisiones de CO2 de origen antropogénico

Emisiones a la atmósfera

CO2 – El sector cementero es responsable de alrededor del 5% de las emisiones de CO2,

principal gas productor del efecto invernadero y cambio climático, durante la fabricación, se
produce CO2 en torno a dos vías: la conversión química de la piedra caliza producida durante su
calcinación y el propio consumo de combustibles como el carbón. Hoy en día se estudian
diferentes medidas para reducir estas emisiones, entre las que se destacan las siguientes:

 Uso del proceso seco, mucho más eficiente que el proceso húmedo (720- 800 the/t de
clinker, frente a 1300-1500 the/t de clinker, según Humphreys and Mahasenan 2002).
  Potenciar el uso de cementos con adiciones (o cementos mixtos), que incluyen
materiales como las cenizas volantes o escorias de alto horno y que no requieren ser
procesados en los hornos de clinker.

Material particulado: Las operaciones llevadas a cabo desde la obtención de las materias
primas en minas y canteras hasta el calcinado, empaquetado, transporte, etc. producen ciertas
pérdidas de partículas materiales que se liberan al medio local pudiendo llegar a producir cierto
impacto ambiental. Las partículas cuyo diámetro no supera las 2,5 micras (PM2.5) son las
causantes de los mayores efectos negativos sobre la salud humana. Estas partículas son muy
difíciles de eliminar por el propio cuerpo humano, pueden llegar a provocar problemas
respiratorios.

Óxidos de Nitrógeno (NOx): Se generan durante la quema de combustibles fósiles, liberándose

más cantidad cuanto mayor sea la temperatura de combustión. En general, contribuyen al efecto
isla sobre las ciudades, reducen la calidad del aire y provocan cierto impacto sobre la salud de
los seres humanos. El uso de carbón en lugar de aceites o gas natural, reduce las emisiones de
estos compuestos, aunque bien es cierto que incremente las de CO2.

Dióxido de Azufre (SO2) : Pueden ser producidos por los propios compuestos sulfurosos
presentes en las materias primas aunque también se producen al quemar combustibles durante
los procesos de fabricación. La propia naturaleza alcalina de los materiales tiende a
“reabsorber” entre un 70% y un 90% del SO2, pero el restante es liberado, contribuyendo a
reducir la calidad del aire, producción de “smog”, lluvia ácida e incluso ciertos problemas
respiratorios

Productos nocivos de la contaminación del aire: La industria del cemento emplea y produce
materiales con ciertas características químicas que pueden llegar a ser nocivas para la salud
pública. Si el combustible no se consume completamente durante la combustión, componentes
como el monóxido de carbono (CO) y VOCs pueden ser liberados. Además, en los hornos de
clinker, se producen ciertos compuestos metálicos que también son liberados a la atmósfera.

Quemaduras causadas por el cemento

El cemento húmedo puede causar quemaduras en la piel. Se cree que la causa principal es el
contenido alcalino del cemento mojado. Al mismo tiempo el cemento mojado queda atrapado
en la piel, por ejemplo si se hinca en él o si el cemento cae dentro de una bota o un guante,
puede causar una quemadura seria o se puede desarrollar una úlcera rápidamente. Las
quemaduras causadas por el cemento a menudo tardan meses en sanar, y en casos extremos, la
víctima puede necesitar injertos de piel o una amputación.
Inhalación de polvo

Altos niveles de polvo pueden ser producidos cuando se trabaja con el cemento, por ejemplo
cuando se vacían o desechan las bolsas del cemento. A corto plazo, la exposición a altos niveles
de polvo de cemento puede irritar la nariz y la garganta. El acto de cortar concreto también
puede producir altos niveles de polvo, el cual puede contener sílice

La exposición a metales pesados puede provocar graves daños a la salud:

 La exposición de una mujer embarazada al plomo puede causar problemas en el

desarrollo del feto y en el desarrollo neurológico de los niños, afectando su coeficiente
intelectual.
 La exposición al cadmio puede afectar los riñones, hígado y pulmones, ademásde
ocasionar daño genético. Asimismo en experimento con ratas se ha comprobado que
causa.
 La exposición a mercurio en concentraciones elevadas puede provocar daños
permanentes en el cerebro, riñones y en el desarrollo del feto; particularmente, el
sistema nervioso es muy
 sensible al mercurio. Si el tiempo de exposición al mercurio de incrementa provoca
desórdenes severos: irritabilidad, nerviosismo, temblor, cambios en la visión y
auditivos, así como problemas de memoria.

Otros metales pesados como el berilio y el cromo hexavalente emitidos por los hornos rotatorios
son posibles cancerígenos.

Contaminantes generados en la incineración de residuos peligrosos en hornos de cemento

Las dioxinas y furanos son contaminantes orgánicos persistentes, creados en la combustión de

residuos peligrosos que contengan cloro (presentes comúnmente en solventes y plásticos) y
tienen tres características:

son muy tóxicos: pueden provocar efectos crónicos graves, principalmente cáncer y otras
afectaciones del sistema endocrino, y repercutir en la pérdida de fertilidad, afectar al sistema
inmunológico y alterar el desarrollo de los fetos en el ser humano y animales.

son persistentes: su vida media varía de 9 a 15 años en la superficie del suelo.

son bioacumulables: se alojan en los tejidos grasos, aumentando su concentración en la medida

que asciende la cadena alimenticia, por ello la mayor concentración la recibe el ser humano y
finalmente los niños, a través de la leche materna contaminada.
La ruta de exposición a metales pesados, dioxinas y otros productos de combustión incompleta
se realiza por diversas vías, entre ellas podríamos señalar:
Inhalación de las emisiones.
Afectación directa a trabajadores de las plantas de cemento.

Las emisiones pueden llegar bastante lejos del lugar donde se generaronpor medio de corrientes
de aire, para luego depositarse en agua y suelo. Esta contaminación afecta cosechas y plantas, y
se acumula en peces y animales (incluyendo carne, leche y huevos), además de pasar al ser
humano al ingerir alimentos contaminados

Las dioxinas son uno de los 12 contaminantes orgánicos persistentes (COP) que la ONU ha
recomendado reducir y eventualmente eliminar en forma prioritaria, durante el proceso de
negociaciones del Convenio de los COP, iniciado en Montreal, Canadá, en junio de 1998.