Tema 6.

Introducción al aparato circulatorio

El aparato circulatorio está formado por un conjunto de estructuras destinadas a transportar la
sangre y la linfa por todo el organismo.

El sistema de conducción sanguíneo está formado por arterias, capilares y venas.

Las arterias toman la sangre del corazón y la reparten por todo el organismo. Son más elásticas
que las venas.
Las venas devuelven la sangre al corazón. A diferencia del resto de vasos sanguíneos, hay
válvulas para evitar el reflujo.
- Vena cava: transporta sangre desoxigenada
- Vena pulmonar: transporta sangre oxigenada
En la los capilares tiene lugar el intercambio gaseoso y metabólico.

Se distinguen dos sistemas circulatorios

parciales:
• Circulación menor o pulmonar – la
sangre venosa pobre en oxígeno
procedente de otras regiones
corporales llega a la aurícula derecha
y sale por el ventrículo derecho a
través de las arterias pulmonares a los
pulmones.
Sale por el ventrículo derecho (arteria
pulmonar) y va del corazón a los
pulmones. Luego regresa al corazón y
comienza la circulación mayor.

• Circulación mayor o general – la

sangre rica en oxígeno fluye a través
de las venas pulmonares de regreso
al corazón, a la aurícula izquierda.
Desde ahí llega al ventrículo
izquierdo, que bombea la sangre por la aorta a la circulación mayor.
Sangre por el ventrículo izquierdo (arteria aorta) del corazón al resto del organismo.

La sangre es tejido conectivo líquido que circula por lo vasos sanguíneos (arterias, venas y
capilares) de todos los vertebrados. Constituye el 8% del peso corporal.

El proceso de formación, desarrollo y maduración de los elementos que se encuentran en la

sangre (eritrocitos o hematíes, leucocitos y trombocitos / plaquetas) se da a partir de un
precursor celular común e indiferenciado conocido como célula madre hematopoyética
multipotente, unidad formadora de clones o hemocitoblasto que se encuentran en la médula
ósea.

Hemocatéresis – es la apoptosis de la sangre, es decir, la muerte programada de las células

sanguíneas. Los hematíes circulan 120 días por el torrente, y la hemocatéresis se produce en el
hígado o en el bazo.

Estructuración del sistema de vasos sanguíneos

1. El corazón

3
1
2 4

Vista anterior Vista posterior

1. Arteria aorta
2. Arteria pulmonar
3. Vena cava superior
4. Venas pulmonares

El corazón es el órgano central del aparato circulatorio. Tiene forma de pirámide y está
ligeramente ladeado hacia la izquierda.
Se sitúa en la cavidad torácica, entre las vértebras T4
y T8. En la cavidad torácica ocupa la región del
mediastino. Se encuentra en el mediastino medio,
entre las dos estructuras pulmonares. Se separa de los
pulmones por las pleuras1.

Está por encima del diafragma, separados por la

cavidad abdominal o diafragmática (base plana). Por
delante de la columna vertebral (entre T4 y T8). Detrás
del esternón y los cartílagos dorsales.

El corazón se constituye por un músculo de

propiedades particulares, el miocardio, de
contracción rítmica. Está tapizado en su interior por endocardio y en el exterior por epicardio.

Su función es propulsar la sangre actuando como doble bomba: cuando se relaja (diástole) la
sangre llega por las venas, cuando se contrae (sístole) la sangre sale por las arterias.

Características generales

Dos aurículas o cámaras

receptoras:
• Derecha – recoge la
sangre venosa y la
impulsa al ventrículo
derecho.

• Izquierda – recoge la
sangre oxigenada de los
pulmones y la impulsa al
ventrículo izquierdo

Dos ventrículos o cavidades de

salida:
• Derecho – recibe sangre
de la aurícula derecha y la manda a los pulmones.

• Izquierdo – recibe sangre de la aurícula izquierda y la distribuye al organismo.

1
Pleura: Capa delgada de tejido que recubre los pulmones y reviste la pared interior de la cavidad torácica. Protege y
amortigua los pulmones.
Las paredes del ventrículo son mucho más gruesas que las de la aurícula porque son las que
bombean la sangre con más fuerza. Además la pared del ventrículo izquierdo es más gruesa que
la del derecho porque bombea la sangre oxigenada y, por tanto, tiene que hacer más fuerza.

Las válvulas solo se encuentran en las venas. Su función es actuar como barrera para evitar el
reflujo.
Válvula tricúspide – Entre aurícula derecha y ventrículo derecho. Tiene tres picos.
Válvula mitral – Entre aurícula izquierda y ventrículo izquierdo. Tiene dos picos.
Válvula aórtica – Entre el ventrículo izquierdo y la aorta.
Válvula pulmonar – Entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar.

2. Arterias
Aorta – Asciende y gira hacia la izquierda. Llega al cayado aórtico (de tres primeras ramas).
Desciende por el tórax y atraviesa el diafragma.

Pulmonar – Sale del ventrículo derecho y va hacia los pulmones. Se divide en arteria pulmonar
derecha y arteria pulmonar izquierda, cada una llevará la sangre a un pulmón.

Carótida – lleva la sangre al cuello y a la cabeza.

El cayado aórtico se encuentra en la porción ascendente de la aorta y se divide en tres ramas:

arteria carótida común derecha, arteria carótida común izquierda y arteria subclavia.

No confundir la carótida (arteria) con la yugular (vena).

Pregunta tipo examen

Nombrar las ramas de la aorta torácica.

Aorta abdominal se divide en:

Ramas parietales (pared):
Lumbares
Diafragmáticas

Ramas viscerales
Tronco celiaco (D12)
• Arteria hepática
• Esplénica
• Gástrica izquierda
Mesentérica superior (L1)
• Intestino y colon ascendente
Capsular o medial
Ramas renales (izquierda y derecha)
Mesentérica inferior
 3. Venas
Venas cavas – Se divide en vena cava superior, que recoge la sangre de cabeza, cuello,
miembros superiores y tórax; y la vena cava inferior que recoge la sangre de abdomen, pelvis y
extremidades inferiores.

Vena acina – Sistema venoso auxiliar que recoge sangre de la pared lumbar en el lado izquierdo
y derecho.

Venas yugulares – Se unen y forman la vena cava superior. Recoge sangre de la cabeza y del
cuello.

Venas pulmonares – Hay un total de cuatro venas pulmonares. Dos de ellas salen de cada
pulmón y terminan en la aurícula izquierda.

Vena porta – Conduce la sangre venosa del tubo digestivo, bazo y páncreas al hígado.
• Se origina por la unión de las venas mesentérica superior, esplénica y mesentérica
inferior. Las venas esplénica y mesentérica inferior se unen formando el tronco
mesentérico-esplénico
• Entra en el hígado dividiéndose en dos ramas que se distribuyen por él formando una
red capilar que se continúan con las venas suprahepáticas.
Las venas colaterales son:

Venas gástricas
Venas paraumbilicales
Vena pancreaticoduodenal
superior derecha

La vena cava se divide en:

Vena iliaca externa

Vena iliaca interna
Vena iliaca común
Vena cava inferior
Mesentérica superior
Mesentérica inferior
 4. Vascularización del corazón
Las arterias coronarias llevan sangre rica en nutrientes al tejido
cardiaco. Las arterias coronarias salen de la aorta y son las
principales que irrigan el corazón. Hay una arteria coronaria
derecha y una arteria coronaria izquierda. Ambas se ramifican
para poder distribuir la sangre oxigenada por todo el
miocardio.

Las venas cardiacas eliminan los productos de desecho de los

miocitos cardiacos. Hay numerosos afluyentes venosos que
atraviesan la superficie del corazón. La sangre desemboca en
el seno coronario en la aurícula derecha.

Inervación del corazón

El nódulo sinoauricular SA (o nodo sinusal) es el
marcapasos natural cardiaco. Desde ahí se manda
el impulso nervioso que comienza la contracción
cardiaca.
Gracias a él el ciclo cardiaco mantiene un ritmo
constante.

Cuando el nodo SA genera un impulso eléctrico

estimula la contracción de las aurículas. Luego, a
través del Haz de His, la señal pasa al nodo
auriculoventricular AV provocando que los
ventrículos se contraigan.
Esta señal crea una corriente eléctrica que puede
verse en un ECG.

Sistema nervioso simpático (SNS) – prepara al cuerpo para la acción en momentos de estrés:
aumenta ritmo cardiaco, presión arterial, glucosa en sangre, metabolismo…

Sistema nervioso parasimpático (SNP) – calma al cuerpo después de una situación estresante:
disminuye ritmo cardiaco, presión arterial, sudoración…

El diafragma tiene tres orificios por los que pasan la vena cava superior, la arteria aorta y el
esófago.

En el desarrollo embrionario, la sangre del embrión es detoxificada por la madre.

5. Sistema linfático
El sistema linfático discurre
paralelamente al venoso y tiene como
funciones efectuar el drenaje de
elementos procedentes de espacios
intersticiales que no han podido ser
reabsorbidos (limpieza), transporte de
lípidos que han sido reabsorbidos en
el intestino (transporte de líquidos
corporales) y transporte de regreso
de los linfocitos a la sangre (defensa).

El sistema linfático consta de capilares

linfáticos, vasos linfáticos y troncos
linfáticos. Los capilares toman el
líquido intersticial y lo conducen por
vasos linfáticos hasta el tronco
linfático.
Imágenes de prácticas