En los últimos 50 años la actividad humana ha modificado los ecosistemas con mayor rapidez y amplitud que en cualquier otro período equivalente en la historia, en gran medida para satisfacer la demanda de alimentos, agua dulce, madera, fibras y combustible Hoy en día, cerca del 60% de los "servicios del ecosistema" evaluados en la Evaluación de ecosistemas del Milenio, de las Naciones Unidas, se están degradando o utilizando en forma insostenible Impactos ambientales de la agricultura moderna Erosión del suelo La destrucción del suelo y su pérdida al ser arrastrado por las aguas o los vientos suponen la pérdida, en todo el mundo, de entre cinco y siete millones de hectáreas de tierra cultivable cada año. El mal uso de la tierra, la tala de bosques, los cultivos en laderas muy pronunciadas, la escasa utilización de técnicas de conservación del suelo y de fertilizantes orgánicos, facilitan la erosión. Salinización y anegamiento de suelos muy irrigados Cuando los suelos regados no tienen un drenaje suficientemente bueno se encharcan con el agua y cuando el agua se evapora, las sales que contiene el suelo son arrastradas a la superficie Uso excesivo de fertilizantes y plaguicidas Los fertilizantes y pesticidas deben ser usados en las cantidades adecuadas para que no causen problemas. En muchos lugares del mundo su excesivo uso provoca contaminación de las aguas cuando estos productos son arrastrados por la lluvia. Agotamiento de acuíferos Extracción continua del agua de un acuífero o embalse, a una velocidad superior a la de alimentación. Reducción del almacenamiento de agua subterránea en un acuífero o del caudal de una corriente de agua o manantial causada por un desagüe superior a la realimentación natural. Deforestación La deforestación es la pérdida de bosques y selvas debido al impacto de actividades humanas o causas naturales. México ocupa uno de los primeros lugares en tasas de deforestación en el mundo. se calcula que las tasas de deforestación a nivel nacional podrían ser de hasta 1.98 millones de hectáreas por año. Diversidad genética La diversidad genética es el número total de características genéticas dentro de cada especie. Esta diversidad se reduce cuando hay "cuellos de botella", es decir, cuando una población disminuye substancialmente y quedan pocos individuos. Consumo de combustibles fósiles y liberación de gases invernadero El efecto invernadero, en referencia a la tierra, es la capacidad que tiene la atmósfera de retener calor. La quema de combustibles fósiles provoca una mayor emisión de dióxido de carbono lo que provoca un exceso de temperatura o calentamiento global que tiene como consecuencia el conocido cambio climático.