LA EMBRIOLOGÍA DE LOS ANIMALES

ACUÁTICOS
Los mamíferos marinos son vivíparos placentarios, es decir, sus
embriones se desarrollan tras la fecundación dentro del vientre de
las hembras. Dichos embriones reciben el oxígeno y el alimento que
necesitan y nacen cuando han madurado lo suficiente.

Tras el nacimiento, las crías se alimentan de la leche que

producen las glándulas mamarias de las madres.

En el caso de los animales vivíparos placentarios, los machos

fecundan a las hembras depositando en su aparato reproductor el
esperma.

La cópula de los mamíferos marinos es compleja y todavía no

está lo suficientemente estudiada. Cada vez son más los
proyectos de investigación que tratan de analizar todo lo que tenga
que ver con la forma de vida de este tipo de animales, aunque aún
queda mucho camino por recorrer.

De todas formas, a continuación, te explicamos algunos detalles de

la reproducción de ciertas especies del mar.
No siempre existe unión de gametos en la reproducción sexual,
aunque es el mecanismo de reproducción más habitual. La
fecundación es la unión de un espermatozoide y un óvulo. La célula
formada tras la fecundación sufrirá un proceso denominado
embriogénesis, que consiste en la formación del embrión.

En la fecundación externa los espermatozoides y los óvulos se

juntan en el exterior del animal. Los espermatozoides son células
muy sensibles al medio que les rodea. Deben estar en un medio
con gran cantidad de agua para poder desplazarse hasta el óvulo,
por lo que este tipo de fecundación debe realizarse en agua o en un
medio muy húmedo, como en el caso de las lombrices de tierra.
La fecundación interna es la que se produce en el interior del
animal, que será la hembra en especies con sexo separado. Para
ello, los espermatozoides deben entrar en el oviducto. La forma de
hacerlo puede ser mediante un órgano copulador, como el pene,
por estrecho contacto entre oviducto y espermiducto, como la
cópula en aves, o por la producción de espermatóforos que se
introducen en el oviducto.
Espermatogénesis. Los espermatozoides se producen en los
túbulos seminíferos del testículo, se almacenan de forma transitoria
en el conducto del epidídimo y son conducidos por el conducto
deferente hasta la uretra. o Ovogénesis: La maduración del ovocito
se produce en el ovario. Durante la ovulación el ovocito maduro o
huevo, sale del ovario y es recogido por el infundíbulo de la trompa
uterina. - Tipos de huevos: Se clasifican según la cantidad de vitelo
(gradiente nutritivo o deutoplasma) y su modo de distribución. El
huevo de los mamíferos domésticos es microlecito, isolecito; y el de
las aves macrolecito, telolecito. - Fertilización o fecundación: Fusión
de los gametos masculino y femenino. En los mamíferos
domésticos, normalmente la fecundación ocurre en el tercio medio
de la trompa uterina (ampolla).

La embriología general de los animales acuáticos supone el

estudio de la génesis de los gametos (espermatogénesis y
ovogénesis), el estudio del huevo y el estudio de la segmentación
de éste y de los primeros estados embrionarios. Los estados
ulteriores por que pasa el embrión varían en los distintos tipos de
animales.

Espermatogénesis y ovogénesis. En la Biología general

estudiamos con suficiente detalle la génesis de los gametos
animales. Añadiremos aquí sólo dos cosas: las cuatro células que
resultan de la división de cada espermatocito de primer orden se
llaman espermátidas y se transforman en sendos
espermatozoides mediante unos cambios de forma sui
géneris.Los ovocitos de primer orden pasan por un periodo de
crecimiento durante el cual acumulan en su protoplasma una
cierta cantidad de substancias de reserva y acto seguido se
desprenden del ovario para continuar libremente su desarrollo.

Como parecen ya óvulos se designan con el nombre de óvulos

inmaturos, por lo cual el proceso de la expulsión de los
corpúsculos polares se denomina maduración del óvulo.

La espermatogénesis y la ovogénesis son dos fenómenos

paralelos (. De cada espermatocito de primer orden, nacen cuatro
células heminucleadas. Pero mientras las cuatro células
masculinas son fértiles y se convierten en espermatozoides, de
las cuatro femeninas sólo el óvulo lo es, ya que las otras tres
constituyen los corpúsculos polares.
Para adentrarnos en el desarrollo embrionario de los peces antes
debemos conocer algunos conceptos básicos de embriología como
son los tipos de huevos y las fases que conforman el desarrollo
embrionario temprano.
Podemos encontrar distintos tipos de huevos, según cómo se
distribuye el vitelo y la cantidad de éste que contiene. Para
empezar, denominaremos huevo a la célula resultante de la unión
de un óvulo y un espermatozoide y, vitelo, al conjunto de elementos
nutritivos que se encuentra en el interior del huevo y servirá de
alimento al futuro embrión.
Tipos de huevos según la organización del vitelo en su interior:
 Huevos isolecitos: el vitelo se encuentra uniformemente
distribuido por todo el interior del huevo. Típico de animales
poríferos, cnidarios, equinodermos, nemertinos y mamíferos.
 Huevos telolecitos: el vitelo se encuentra desplazado hacia
una zona del huevo, quedando opuesto al lugar donde se
desarrollará el embrión. La mayoría de los animales se
desarrollan a partir de este tipo de huevos, por ejemplo,
moluscos, peces, anfibios, reptiles, aves, etc.
 Huevos centrolecitos: el vitelo está rodeado por citoplasma
y, éste a su vez, envuelve al núcleo que dará lugar al
embrión. Se da en artrópodos.
Tipos de huevos según la cantidad de vitelo:
 Huevos oligolecitos: son pequeños y tienen poco vitelo.
 Huevos mesolecitos: de tamaño mediano con una cantidad
moderada de vitelo.
 Huevos macrolecitos: son huevos grandes con gran
cantidad de vitelo.
Fases típicas del desarrollo embrionario
 Segmentación: en esta fase tienen lugar una serie de
divisiones celulares que aumentan el número de células
necesarias para la segunda fase. Termina en un estado
denominado blástula.
 Gastrulación: se produce una reorganización de las células
de la blástula dando lugar a los blastodermos (capas
germinales primitivas) que son el ectodermo, endodermo y,
en algunos animales, el mesodermo.
 Diferenciación y organogénesis: a partir de las capas
germinales se formarán los tejidos y órganos, quedando
fijado la estructura del nuevo individuo.
Relación entre desarrollo y temperatura
La temperatura está estrechamente relacionada con el tiempo de
incubación de los huevos en peces y con su desarrollo embrionario
(ocurre lo mismo en otras especies animales). Generalmente existe
un rango óptimo de temperatura para la incubación, que varía en
unos 8ºC.
Los huevos incubados dentro de este rango tendrán una mayor
probabilidad de desarrollarse y alcanzar la eclosión. Así mismo,
aquellos huevos incubados durante largos periodos de tiempo a
temperaturas extremas (fuera del rango óptimo de la especie)
tendrán menor probabilidad de eclosión y, si lo hacen, los
individuos nacidos pueden padecer graves anomalías.
Etapas del desarrollo embrionario de los peces
Ahora que ya conoces los conceptos básicos de embriología, nos
adentraremos en el desarrollo embrionario de los peces. Los peces
son telolecíticos, es decir, provienen de huevos telolecitos,
aquellos que tenían el vitelo desplazado a una zona del huevo.
Fase cigótica
El huevo recién fertilizado permanece en estado de cigoto hasta la
primera división, el tiempo aproximado en el que esta escisión se
produce depende de la especie y de la temperatura del medio. En
el pez cebra, Danio rerio (pez más utilizado en investigación), la
primera segmentación se produce alrededor de los 40
minutos después de la fertilización. Aunque parezca que en este
periodo no se producen cambios, en el interior del huevo están
aconteciendo procesos decisivos para el desarrollo posterior.
Fase de segmentación
El huevo entra en fase de segmentación cuando se produce la
primera división del cigoto. En peces, la segmentación
es meroblástica, porque la división no atraviesa completamente al
huevo ya que se lo impide el vitelo, sino que se limita a la zona
donde se encuentra el embrión. Las primeras divisiones son
verticales y horizontales al embrión, son muy rápidas y sincrónicas.
Dan lugar a un montículo de células asentadas sobre el vitelo,
constituyendo la blástula discoidal.
Fase de gastrulación
Durante la fase de gastrulación se produce una reordenación de las
células de la blástula discoidal por movimientos morfogenéticos,
es decir, la información contenida en los núcleos de las distintas
células ya formadas, se transcribe de forma que obliga a las células
a obtener una nueva configuración espacial. En el caso de los
peces, a esta reorganización se la denomina involución. Así
mismo, esta etapa se caracteriza por una disminución del ritmo de
división celular y poco o nulo crecimiento celular.
Durante la involución, algunas células de la discoblástula o blástula
discoidal migran hacia el vitelo, formando una capa sobre él. Esta
capa será el endodermo. La capa de células que queda sobre el
montículo formará el ectodermo. Al final del proceso, quedará
definida la gástrula o, en el caso de los peces, discogástrula con
sus dos capas germinales primarias o blastodermos, el ectodermo y
el endodermo.
Fase de diferenciación y organogénesis
Durante la fase de diferenciación, en peces, aparece la tercera capa
embrionaria, situada entre el endodermo y el ectodermo,
llamada mesodermo.
El endodermo se invagina formando una cavidad
llamada arquénteron. La entrada a esta cavidad pasará a
llamarse blastoporo y dará lugar al ano del pez. A partir de este
punto, se puede distinguir la vesícula cefálica (encéfalo en
formación) y, a ambos lados, las vesículas ópticas (futuros ojos). A
continuación de la vesícula cefálica se formará el tubo neural y, a
uno y otro lado, los somitas, unas estructuras que acabarán
formando los huesos de la columna vertebral y costillas, músculos y
otros órganos.
A lo largo de esta fase, cada capa germinal acabará produciendo
varios órganos o tejidos, de manera que:
Ectodermo:
 Epidermis y sistema nervioso
 Inicio y final del tubo digestivo
Mesodermo:
 Dermis
 Musculatura, órganos excretores y reproductores
 Celoma, peritoneo y sistema circulatorio
Endodermo:
 Órganos implicados en la digestión: epitelio interno del tubo
digestivo y glándulas anejas.
 Órganos encargados del intercambio gaseoso.
Los mamíferos constituyen los animales que han
alcanzado una mayor evolución, se les considera el grupo
mas
elevado ante todos los animales.