CONDUCCIÓN DEL IMPULSO NERVIOSO

COMUNICACIÓN INTRANEURONAL: es la forma en la que un mensaje es conducido desde el soma a lo largo del axón
hasta los botones terminales para que estos liberen alguna sustancia transmisora.

POTENCIAL DE REPOSO: carga eléctrica a través de la membrana que se mantiene mientras no se perturba al axón.

POTENCIAL DE MEMBRANA: es la diferencia de carga eléctrica entre el interior y el exterior de la membrana del
axón. La carga eléctrica del potencial de membrana es el resultado del balance entre dos fuerzas opuestas que son la
difusión y la presión electrostática. El mensaje consiste en un breve cambio en de este potencial.

La fuerza de difusión

La difusión es el proceso por el cual las moléculas se distribuyen homogéneamente por todo el medio en el que se
hallan disueltas, moviéndose a una velocidad proporcional a la temperatura del mismo.

La fuerza de difusión entonces hace que las moléculas se difundan desde regiones de alta concentración hacia
regiones de baja concentración (+–), siempre y cuando no haya fuerzas o barreras que lo impidan.

La presión electrostática

Los electrolitos son sustancias que pueden disolverse en agua en dos partes, cada una con carga eléctrica de signo
contrario.

Los iones son las partículas en las que se descomponen los electrolitos y están cargadas eléctricamente. Pueden ser
de dos tipos: cationes (iones de carga positiva) y aniones (iones de carga negativa).

La presión electrostática es la fuerza de atracción entre partículas de cargas opuestas, al mismo tiempo que es la
fuerza de repulsión entre partículas de cargas iguales. También mueve las moléculas de los lugares de alta
concentración hacia los de baja concentración.

Iones de los fluidos extracelular e intracelular

Los iones de ambos fluidos dan lugar al potencial de membrana según su fuerza de difusión y su presión
electrostática.

El fluido intracelular es el del interior de la célula, contiene A - (aniones orgánicos), K+ en alta concentración, Na+ y Cl-
en baja concentración, por esta distribución este medio es negativo.

El fluido extracelular es el que rodea la célula, contiene Na + y Cl- en alta concentración y K + en baja concentración,
por esta distribución este medio es positivo.

*Los aniones orgánicos son proteínas cargadas negativamente y productos intermedios de los procesos metabólicos
celulares que no pueden salir del interior del axón porque su membrana es impermeable a ellos.

GRAFICO PAG 58

Despolarización: se produce cuando una carga eléctrica positiva se aplica a la membrana invirtiendo su potencial de
membrana de negativo a positivo.

Hiperpolarización: el potencial de membrana se vuelve más negativo, más polarizado en el momento en que busca
recuperar su valor normal de reposo después de la despolarización.

El umbral de excitación es el valor del voltaje a partir del cual se desencadena un potencial de acción.

POTENCIAL DE ACCIÓN: constituye el mensaje, es una serie de alteraciones en la membrana del axón que permiten
intercambios de sustancias químicas entre el interior del axón y el fluido que lo rodea, produciendo corrientes
eléctricas.

Es causado por un mecanismo (despolarización) que produce una caída breve de la resistencia de la membrana al
Na+ (lo que permite que estos iones se precipiten al interior), seguida inmediatamente de una caída transitoria de la
resistencia de la membrana al K+ (lo que permite que estos iones salgan rápidamente). Los iones de sodio están
cargados positivamente, por lo que su ingreso abrupto produce un cambio en el potencial de membrana, invirtiendo
la negatividad del interior por positividad.

Estos aumentos transitorios de la permeabilidad de la membrana se deben a la cantidad de canales iónicos abiertos.

Los canales iónicos se forman por moléculas proteínicas que constituyen vías o conductos (poros) que pueden
abrirse o cerrarse para el pasaje de iones. Las membranas neuronales tienen muchos miles de canales iónicos y por
cada uno de ellos que esté abierto pasan más de 100 millones de iones por segundo. Estos son canales iónicos
dependientes del voltaje ya que se abren por cambios en el potencial de membrana.

BOMBA DE NA+ K+: Consiste en un gran número de moléculas proteicas individuales situadas en la membrana, que
funcionan por la energía (ATP) proporcionada por las mitocondrias. Es un transportador de sodio y potasio, ya que
intercambia 3 iones de Na+ hacia fuera por cada 2 iones de K + que ingresan. La membrana es 100 veces más
permeable al K+ que al Na+ de modo que Na+ se mantiene bajo en el interior y el incremento de K + es pequeño. Estas
bombas se encuentran en neuronas, músculos y células gliales, entre otras. Son importantes a largo plazo ya que sin
su actividad el axoplasma se llenaría de iones de Na+ y el axón dejaría de funcionar.

GRAFICO PAG 59

1) Al llegar al umbral de excitación en -60mV, la membrana se despolariza, se activan los canales de sodio e ingresan
los iones de Na+, así se produce un rápido cambio en el potencial de membrana que se eleva a +40mV

2) En la membrana del axón los canales de potasio se abren después que los de sodio porque necesitan de un mayor
nivel de despolarización, cuando llega a él es que salen los iones de K+

3) Aproximadamente cuando el potencial de acción llega a su pico (+40mV en 1ms), los canales de sodio se inactivan
y deja de entrar Na+ hasta que la membrana vuelva a su potencial de reposo.

4) En este momento el interior del axón (relativamente, no todo) está cargado positivamente, por lo que los canales
de potasio continúan abiertos dejando que los iones de K+ salgan, por otro lado los canales de Na+ ya se encuentran
cerrados, así inicia la repolarización.

5) A medida que el potencial de membrana recupera su valor normal de reposo en -70mV, los canales de potasio se
cierran y deja de salir K+.

6) Antes de que el potencial de membrana vuelva a sus valores de reposo, estos se sobrepasan de -70mV hasta -
90mV y se produce una hiperpolarización temporal por la alta concentración de K+ en el exterior de la célula, que en
seguida se difunden a otros lugares. Finalmente, las bombas de Na+ K+ expulsan el Na+ que entró y recuperan el K+
que salió.

El proceso completo dura 2ms.

PERIODO REFRACTARIO: constituye los eventos y movimientos de iones durante un potencial de acción.

Absoluto: abarca toda la etapa de la despolarización en la que el axón es incapaz de responder a un segundo
estímulo debido a los canales de Na+ inactivos.

Relativo: abarca la etapa de repolarización en la que el axón sí puede responder a un segundo estímulo, porque se
han cerrado los canales de Na+, mientras que los de K+ continúan funcionando para estabilizar el potencia de
membrana.

GRAFICO

LEY DEL TODO O NADA: es una ley básica de la conducción axonal, que postula que un potencial de acción se da o no
se da; una vez se desencadena se transmite a lo largo del axón desde el soma hasta su extremo, con una intensidad
constante y siguiendo ese solo sentido.

CONDUCCIÓN SALTATORIA

Como sabemos, el axón está cubierto de mielina por las células de Schwann y los oligodendrocitos, aunque dejan
pequeños espacios sin cubrir donde el axón entra en contacto con el líquido extracelular, los nódulos de Ranvier.
En estos axones mielínicos el potencial de acción se transmite por conducción saltatoria, es decir, que en los nódulos
de Ranvier desprovistos de mielina se desencadena un potencial de acción, mientras que en las zonas recubiertas por
mielina se aplican las propiedades de cable por las que se produce una despolarización inferior al umbral, lo
suficientemente grande como para conducir el mensaje al siguiente nódulo de Ranvier, donde se regenera el
potencial de acción. Esto se repite de nódulo a nódulo.

Este tipo de conducción tiene dos ventajas: la primera es que ahorra energía porque no ocupa tantas bombas para
mantener su equilibrio de sodio y la segunda es la velocidad de transmisión, lo que permite reacciones más rápidas.