TEMA 2: LOS GLÚCIDOS

1) Clasificación y funciones de los glúcidos

2) Los monosacáridos
a) Clasificación
b) Propiedades
i) Poder Reductor
ii) Enantiómeros o isómeros ópticos
c) Ciclación de los monosacáridos
d) Monosacáridos más comunes
3) Los disacáridos
a) El enlace O-glucosídico
b) Disacáridos más comunes
4) Polisacáridos
a) Homopolisacáridos comunes
b) Heteropolisacáridos comunes
5) Heterósidos

Adaptado a partir del trabajo de Pablo Fernández Moreno, Departamento de Ciencias, Colegio Zazuar
1) Clasificación y funciones de los glúcidos
Los glúcidos son moléculas formadas básicamente por C, H y O, a veces con N, P o S. Con
fórmula empírica:

La clasificación más común:

• Osas o monosacáridos: los más sencillos. Son los monómeros que integran el resto de los
glúcidos.

• Ósidos: de mayor tamaño, formados por la unión de varios osas, son hidrolizables en
glúcidos de menor tamaño y en osas. Pueden ser:

- Holósidos: si se hidrolizan sólo originan otros monosacáridos. Se clasifican en:

■ Disacáridos: glúcidos formados por 2 monosacáridos.
■ Oligosacáridos: glúcidos formados por entre 2-10 monosacáridos.
■ Polisacáridos: formados por más de 10 monosacáridos. Se clasifican en:
● Homopolisacáridos: formados sólo por el mismo tipo de monosacárido.
● Heteropolisacáridos: formados por varios tipos de monosacáridos.

- Heterósidos: formados por la unión de un glúcido con una molécula no glucídica de

diversa naturaleza llamada aglucón.
Sus funciones principales son:

• Energética: Son los principales almacenes de energía química, esta energía es liberada
tras los procesos de oxidación y es necesaria para mantener las actividades vitales de las
células. Algunos como el almidón y el glucógeno, representan la forma más frecuente de
almacenar energía, son glúcidos de reserva energética.

• Estructural: Hay glúcidos que intervienen en la formación de estructuras celulares, como

la pared celular en vegetales, o son constituyentes de algunas biomoléculas esenciales,
como los ácidos nucleicos.
2) Los monosacáridos
Son los glúcidos más pequeños, con entre 3 y 8 átomos de carbono.

a) Clasificación

Según el número de átomos de carbono

que posea se denominan triosas,
tetrosas, pentosas, hexosas, …

La presencia del grupo

aldehído o cetona en
su molécula se indica
con el prefijo aldo- o
ceto- respectivamente
(aldotriosas,
cetotriosas, …)
b) Propiedades

- No son hidrolizables.
- Tienen estructura cristalina y color blanco o incoloro.
- Sabor dulce.
- Son solubles en agua, poco solubles en alcohol e insolubles en los disolventes orgánicos
- Tienen carácter reductor hacia otras moléculas.
- Excepto la dihidroxiacetona todos poseen carbonos asimétricos o quirales
- Esta característica da lugar a una de sus propiedades, la estereoisomería o isomería espacial
i) Poder reductor

Los grupos funcionales aldehído y cetona presentes en los monosacáridos son capaces de aceptar H+
de sustancias próximas. Cuando retiran H+ de una sustancia, se dice que la reducen.
ii) Enantiómeros o isómeros ópticos

Enantiómeros o isómeros ópticos se produce cuando la

molécula presenta carbonos asimétricos. Ésto hace que
puedan existir dos moléculas que sean imágenes especulares

Si tenemos en cuenta la disposición del grupo –OH del

último carbono asimétrico de la molécula, el más alejado
del grupo carbonilo (aldehído o cetona). Si este está
situado a la derecha del átomo de carbono se denominará
enantiómero D, y si está situado a la izquierda se
denominará enantiómero L.

Cada miembro de cada pareja de enantiómeros tiene a su vez distinta

actividad óptica, aparecen dos isómeros ópticos distintos: si desvía un
haz de luz polarizada hacia la derecha es el isómero óptico dextro (+),
si es hacia la izquierda es el isómero óptico levo (-).
b) Ciclación de los monosacáridos

Cuando los monosacáridos de más de cinco átomos de carbono (aldopentosas, aldohexosas y

cetohexosas) se encuentran en solución acuosa, algunas de sus moléculas adoptan una estructura
cíclica, coexistiendo con la forma lineal: 95% en forma cíclica y 5% en forma lineal, aproximadamente.

La ciclación implica la formación de un enlace hemiacetal (si es un grupo aldehído el que interviene) o
hemicetal (si es un grupo cetona) entre el carbono del grupo carbonilo y un grupo hidroxilo (-OH) de
un carbono asimétrico de la misma molécula.
La formación de la estructura cíclica lleva consigo la aparición de un carbono asimétrico más (el
procedente del grupo carbonilo), llamado carbono anomérico que determina asimismo el origen de
dos nuevos isómeros para dicho carbono, que son denominados anómeros α y β.
b) Monosacáridos más comunes

Glucosa: Se encuentra libre en la fruta y en la miel. En la

industria alimentaria recibe el nombre de dextrosa

Fructosa: Se encuentra libre en la fruta y

en la miel. Se utiliza como endulzante en
productos para diabéticos.

Galactosa: No se suele encontrar libre,

es sintetizada en las glándulas mamarias
para posteriormente formar lactosa.
 3) Los Disacáridos
a) El enlace O-glucosídico

Los disacáridos se obtienen a partir de la unión de 2 monosacáridos en forma cíclica.

El enlace mediante el que se unen los monosacáridos, en su forma cíclica, para dar lugar al
resto de los glúcidos, se denomina O-glucosídico.

Hay dos tipos de enlace O-glucosídico. El tipo alfa y el tipo beta. El tipo beta es más difícil de romper
que el de tipo alfa.
La reacción también se puede dar en el sentido inverso. Un disacárido, en presencia de agua y
con las enzimas adecuadas, puede hidrolizarse y dar lugar a sus monosacáridos constituyentes.
 b) Disacáridos más comunes

Maltosa - (Glucosa + Glucosa). La maltosa se

encuentra libre en el grano germinado de la
cebada. Se utiliza para fabricar cerveza, y
tostada se emplea como sustitutivo del café.

Lactosa - (Galactosa + Glucosa). Llamado

azúcar de la leche, ya que se encuentra libre
en la leche de los mamíferos. Dado que
resulta muy difícil de fermentar, es estable
incluso dentro de organismos de sangre
caliente.

Sacarosa. Glucosa + Fructosa. Es el azúcar más

habitual de consumo humano. Aparece formando
parte importante de la savia elaborada en los
vegetales, como producto de la fotosíntesis.
Sacarosa - (Glucosa + Fructosa). Es el azúcar más
habitual de consumo humano. Aparece formando
parte importante de la savia elaborada en los
vegetales, como producto de la fotosíntesis.

Celobiosa - (Glucosa + Glucosa). No se encuentra

libre en la naturaleza. Se obtiene por hidrólisis,
bastante dificultosa, de la celulosa.
4) Los Polisacáridos
Los polisacáridos están formados, mediante polimerización, por largas cadenas de osas unidas
mediante enlaces O-glucosídicos dando lugar a moléculas de gran tamaño y elevado peso
molecular.

1. Son insolubles en el agua.

2. Son de color blanco
3. No poseen sabor dulce
4. No forman estructuras cristalinas
5. Pueden ser hidrolizados originando oligosacáridos y
monosacáridos.

Su clasificación se realiza en función de la presencia de

sólo un tipo de osa en su molécula: homopolisacáridos
o de varios tipos diferentes de osas en la misma
macromolécula: heteropolisacáridos
 a) Homopolisacáridos más comunes

ALMIDÓN: Se encuentra en los amiloplastos vegetales formando gránulos en las células de

semillas y órganos de almacenamiento, donde son la principal reserva de energía.

Es un polímero de la glucosa.

Presenta ramificaciones cada 30 glucosas

GLUCÓGENO: Homólogo del almidón que se encuentra como material de reserva energética en animales.

En una persona sana del total de glucógeno que posee, aproximadamente el 70% corresponde al
almacenado en los músculos esqueléticos, el 25% al hepático y el 5% aparece como glucosa en sangre.

Polímero de glucosa

Se encuentra más ramificada que el almidón, cada 8-12 monómeros.

CELULOSA: Es el constituyente principal de las paredes celulares de las células
vegetales. Su función es estructural

Químicamente es un polímero de glucosa.

Constituye cadenas lineales sin ramificar,

paralelas en un mismo plano, uniéndose
unas con otras mediante enlaces de
hidrógeno

Sólo puede hidrolizarse mediante enzimas

celulasas que sólo poseen determinados
microorganismos, como algunas bacterias
de la flora intestinal de los herbívoros
rumiantes o algunos protozoos de intestino
de las termitas o ciertos invertebrados
como el pececillo de plata o el molusco
taladrador de la madera lo que les permite
nutrirse a partir de la celulosa.
QUITINA: Molécula que forma las paredes celulares de los
hongos y se halla en los exoesqueletos de artrópodos. Polímero de N- acetil - glucosamina
Su función es estructiral.
a) Heteropolisacáridos más comunes

HEPARINA: se halla en piel, pulmón e hígado, con función anticoagulante.

ÁCIDO HIALURÓNICO: se encuentra en el líquido sinovial de las articulaciones, en el humor vítreo

del ojo, en el tejido conjuntivo y recubriendo los ovocitos.

AGAR-AGAR: Se encuentra en las rodofíceas (algas rojas) formando parte de su pared celular. Se
usa mucho por su propiedad espesante en la industria alimentaria, cosmética y microbiológica.

GOMA ARÁBIGA: Es una resina segregada por algunos árboles, para cerrar sus heridas y evitar
posibles infecciones. Tiene interés en la industria alimentaria (caramelos, chicles, dulces) y en la
fabricación de pegamentos.
4) Los Heterósidos
Son moléculas formadas por una fracción glucídica unida a una fracción no glucídica, denominada
aglucón o genina. Se distinguen los siguientes tipos:

GLUCOLÍPIDOS: Formadas por la unión de un oligosacárido y un lípido. Se encuentran en la

membrana celular y tienen funciones de reconocimiento de celular. Son ejemplos los Cerebrósidos
y los gangliósidos, presentes principalmente en las membranas de células nerviosa,.

GLUCOPROTEÍNAS: Son moléculas formadas por la unión de glúcidos y proteínas. Pueden dar lugar a
una gran vvariedad de sustancias, como hormonas, enzimas, proteínas de reconocimiento celular...

PÉPTIDOGLUCANO o MUREÍNA: Es un polímero de ácido N-acetimurámico y N-acetil-glucosamina.

Constituyen el componente principal de la pared bacteriana, a las que dotan de estructura y
resistencia.

OTRAS MOLÉCULAS: Se consideran heterósidos los nucleótidos, al estar formados por un glúcido
(ribosa o desoxirribosa) y un aglucón (base nitrogenada y ácido fosfórico).