 Los tipos de biomas

Definir los diferentes tipos de biomas no es cosa fácil. Existen multitud de criterios para su
clasificación y a lo largo de la historia han ido apareciendo distintos métodos para ello, como son el
sistema Holdridge, Whittaker o el propuesto por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF en sus
siglas inglesas). Aunque en este artículo hablaré de los principales biomas como se han enseñado de
forma tradicional, es bueno tener en cuenta esto.

1. Tundra
Situada principalmente en el hemisferio norte, en la franja del círculo polar ártico, este bioma terrestre
se caracteriza por un clima de temperaturas y precipitaciones bajas, con periodos cortos de tiempo
favorable.
El suelo se encuentra en constante permafrost, es decir, congelándose y descongeládose de manera
continuada, lo que provoca que sea pobre en nutrientes y la flora que habita este bioma esté compuesta
básicamente por plantas de crecimiento limitado, como pastos, musgos y líquenes. En cuanto a la
fauna, destaca la presencia de mamíferos de gran tamaño y especies migratorias.
2. Taiga
Este bioma está localizado normalmente en el hemisferio norte, en la franja boreal. El clima que
predomina consiste en inviernos muy fríos y veranos cortos, con precipitaciones más bien escasas. En
esta ocasión, el suelo solo se congela en invierno, por lo que no es tan pobre en nutrientes.
La flora destacable se basa en bosques de árboles de coníferas (por ejemplo, el abeto). En cuanto a
fauna, consiste en especies migratorias y animales que invernan en las estaciones frías, como el oso.
3. Bosques caducifolios
Este tipo de bioma se localiza en áreas determinadas de EEUU, Europa, China y Sudamérica. El
periodo de tiempo favorable es más largo que el de los anteriores, aunque el invierno sigue siendo
helador. La peculiaridad de estos bosques es el suelo rico de materia orgánica que procede de la
descomposición de las hojas caídas en otoño-invierno.
La flora que compone estos bosques se basa en árboles caducifolios, es decir, que en invierno pierden
las hojas. La fauna es muy variada, y siguen dándose especies migratorias y animales invernantes.
4. Estepas, praderas y pampas
El mismo bioma recibe nombres diferentes dependiendo del continente donde se encuentra: estepas en
Eurasia, praderas en Norteamérica y pampas en Sudamérica. Este entorno natural se caracteriza por
inviernos fríos y veranos calurosos, con periodos de sequía.
La flora que está adaptada a este bioma muy estacional, es decir, reposo invernal, primavera muy
activo y déficit hídrico a mitad del verano. Por ello, está dominado por gramíneas y hierbas
perennes (no pierden las hojas). La fauna que la habita está o bien adaptada a recursos fluctuantes o
bien es migratoria.
5. Bosques mediterraneos
Principalmente situado alrededor del Mar Mediterráneo, este tipo de bioma también se observa en
California, Chile, Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y sudoeste de Australia. El clima típico de estas áreas
son inviernos moderados y veranos cálidos, con precipitación en invierno y primavera, pero con
periodos de sequía estival.
Los bosques están formados por un único tipo de árbol de hoja perenne con resistencia a la sequía,
como por ejemplo encinas, alcornoques o robles, junto con un arbustos y plantas de sotobosque (que
viven bajo la sombra de los árboles). La fauna que se observa son, sobre todo, especies forestales pero
no migratorias, aunque algunas sí son invernantes.
6. Selva tropical
Distribuida por Sudamérica (Amazonas), África (Congo) e Indonesia. Destaca por la ausencia de
estaciones, teniendo una temperatura constante y alta durante todo el año y precipitaciones abundantes.
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Se trata del bioma con mayor biodiversidad y complejidad del mundo, donde residen más del 50% de
las especies. En la flora dominan los árboles gigantes (más de 70m de alturas), seguido de todo tipos de
plantas, entre ellas enredaderas y palmeras. En la fauna abundan los insectos, arácnidos, anfibios,
reptiles y aves. Entre los mamíferos son comunes los de vida arborícora, o los grandes que realizan su
vida en el suelo.
7. Desierto
Este tipo de bioma está distribuido a lo largo del mundo, encontrándose en Norteamérica, Sudamérica,
África, Ásia y Australia. Se caracteriza por la falta de precipitación y la alta erosión que sufre el suelo
por el viento, lo que dificulta la vida. Pueden existir tanto desiertos cálidos (Sahara) como fríos (Gobi).
Tanto la flora como la fauna que habita estos biomas están adaptados a estas condiciones extremas.
Aunque esparcida, la flora existe. Predominan las plantas resistentes a la sequía como las xerófilas
(Cactus). En cuanto a la fauna, son comunes animales pequeños que han desarrollado mecanismos para
evitar la pérdida de humedad, como por ejemplo la estrategia de esconderse bajo tierra durante el día.
8. Biomas acuáticos
Por último, cabe mencionar los biomas acuáticos de forma general. En realidad es el de mayor
presencia en el mundo, ya que incluye todos los océanos. Este tipo de bioma se divide en biomas
marinos (mares) y biomas dulceacuícolas (ríos).

Ejemplos de biomas
 Tundra
 La tundra es el bioma de los polos de la Tierra. En el Polo Norte, se le llama tundra ártica; mientras que
en el Polo Sur se conoce como tundra antártica.

Clima: bajas temperaturas que oscilan entre -15 y 10°C.

Flora: predomina la vegetación baja, como los líquenes y el musgo y no hay árboles. Los suelos son
pantanosos y pueden congelarse.
Fauna: debido a las condiciones climáticas extremas, la fauna de este bioma se caracteriza por su
extenso y denso pelaje, así como por la acumulación de grasa, lo cual les permite pasar las temporadas
más frías bajo resguardo y en estado de letargo o hibernación. Es el caso de los osos polares y la liebre
ártica.
Ubicación: la tundra ártica se ubica en regiones de Groenlandia, Siberia, Canadá y Alaska, en donde se
encuentra el monte Denali, la montaña más alta de América del Norte. Por su parte, la tundra antártica
ocupa zonas de Chile y Argentina.

 Taiga

También conocido como bosque de coníferas, debido a la presencia predominante de este tipo de
vegetación.

Clima: se caracteriza por una temperatura constante que oscila entre los 0 y 5 grados centígrados,
aunque puede alcanzar los 19°C en verano y los -54°C en invierno. Además, presenta escasas
precipitaciones en verano y nevadas durante el invierno.
Flora: este bioma es reconocible por sus bosques frondosos compuestos por coníferas, pinos y abetos,
resistentes a las bajas temperaturas.
Fauna: está conformada por animales con comportamientos migratorios, como el oso pardo, que
durante el invierno suele moverse a zonas menos hostiles para poder conseguir alimento. Otros
animales característicos de este bioma son el lobo, el alce, la ardilla, el búho o el halcón.
Ubicación: los montes Urales en Rusia. Algunas regiones de Groenlandia, Canadá y Alaska.

 Páramo

El páramo es un tipo de bioma caracterizado por la presencia de montañas, arbustos de tamaño medio y
bajo y capacidad para retener agua. Se clasifica en tres tipos:

 Superpáramo: se caracteriza por sus líquenes, musgos y pequeños arbustos. Por esta razón se le llama
también tundra alpina.
 Páramo: abundan los pastizales, frailejones y turberas (humedales ácidos).
 Subpáramo: está compuesto por bosques con arbustos bajos
Clima: temperaturas máximas hasta 10 °C en el superpáramo, 5°C en el páramo y los 2°C en el
subpáramo. La lluvia y la neblina son frecuentes durante todo el año.
Flora: la vegetación del páramo está conformada por gramíneas (hierba), frailejones, pastizales, musgo
y orquídeas. Hay arbustos pequeños pero no son abundantes.
Fauna: el animal más representativo de este bioma es el cóndor, un ave caracterizada por su gran
tamaño, de la cual quedan pocos ejemplares puesto que se encuentra en peligro de extinción. La danta,
el conejo, el zorro de páramo y el puma son parte de la fauna típica de este bioma.
Ubicación: zonas altas de América Central (Costa Rica y Panamá), América del Sur (Cordillera de Los
Andes), regiones de África, Asia y Oceanía.
  Pradera

La pradera, estepa o campo natural es un bioma caracterizado por la presencia de un tapiz vegetal
atravesado por ríos. Existen, a su vez, dos tipos de praderas:

 Praderas tropicales: tienen solo dos estaciones climáticas bien diferenciadas: estación seca y estación
lluviosa, aunque en ambas las temperaturas suelen ser cálidas.
 Praderas templadas: las lluvias son escasas, lo cual influye en su vegetación conformada por arbustos
bajos. Un ejemplo sería la pampa argentina.
Clima: las temperaturas oscilan entre los 16 y 20°C, con lluvias constantes en invierno.
Flora: gramíneas (hierba) y arbustos dispersos de pequeña y mediana altura.
Fauna: algunos de los animales más comunes de este bioma son el perrito de la pradera, la liebre
ibérica, el zorro cometa o el venado de las Pampas, típico de Suramérica. En aquellas zonas de pradera
habitadas por humanos, es posible encontrar vacas, ovejas y gallinas.
Ubicación: regiones centrales de los cinco continentes (América, Europa, África, Asia y Oceanía). En
Nebraska, Estados Unidos, se encuentra la padrera Oglala, de tipo tropical. Mientras que la pampa
argentina es una pradera templada.
Ver también Estepa

 Selva tropical

La selva o bosque tropical es el bioma con la mayor diversidad de especies de flora y fauna en el
planeta y ocupa un 6% de la superficie terrestre.

Clima: entre 19 y 28 °C todo el año, con abundantes precipitaciones y presencia de niebla.

Flora: lo que caracteriza a este bioma es la presencia de lianas y bromelias, así como árboles altos y
frondosos que crecen muy cercanos entre sí y forman una capa de vegetación tupida. La razón para que
esto ocurra es que en la selva la luz solar es escasa, así que las plantas se alargan para poder alcanzar la
luz del sol. Incluso, pueden llegar a crecer varios tipos de plantas diferentes adheridas a un mismo
tronco.
Fauna: lo más abundante son los insectos, como el escarabajo, y los arácnidos, como la tarántula del
Amazonas. También es posible encontrar reptiles, como serpientes o tortugas y, en menor medida,
mamíferos como capibaras, jaguares, monos o pumas.
Ubicación geográfica: en la zona del ecuador terrestre del continente americano, africano y asiático.
La selva tropical más representativa es el Amazonas, ubicada en América del Sur.

 Desierto

El bioma del desierto se caracteriza por su su aridez, la ausencia de precipitaciones y sus extremas
temperaturas, lo que lo convierte en una zona hostil para el desarrollo de la vida. Por esta razón, su
biodiversidad no es tan variada.
 Existen dos tipos de desiertos:

 Cálidos: la temperatura puede llegar a los 50°C.

 Helados: puede rondar los -40°C. En verano, puede llegar a los 0°C.
Flora: la vegetación del desierto es resistente a las condiciones extremas (calor, frío, sequía), por lo
cual han desarrollado características que les permitan sobrevivir y reproducirse, como sus estructuras
carnosas con espinas. Es el caso de las plantas xerófitas, como los cactus, que tienen la capacidad para
almacenar agua durante periodos prolongados.
Fauna: en los desiertos cálidos, abundan las serpientes, los roedores, las aves carroñeras, los camellos
y dromedarios. En los desiertos helados es común encontrar orcas, focas, pingüinos y osos polares.
Ubicación: los desiertos se encuentran en latitudes templadas y tropicales en casi todos los continentes,
exceptuando Europa. El desierto cálido más grande del mundo es el Sahara, ubicado en África.
Mientras que el desierto helado más grande está en Gobi, entre China y Mongolia.
Ver también Desierto

 Manglar

El manglar es un tipo de bioma acuático. Se llama así porque está conformado por una especie de árbol
llamado mangle, caracterizado por tener sus raíces y parte de su tronco debajo del agua. También se les
conoce como bosques salados o humedales costeros.

Clima: tropical, con temperaturas que oscilan entre los 23°C y los 48°C según la región. Las
precipitaciones son variables.
Fauna: insectos como polillas y termitas que aprovechan la madera de los mangles. También hay
tortugas marinas, cocodrilos, ranas, pelícanos y gavilanes.
Ubicación: Zonas tropicales y subtropicales de los cinco continentes. El manglar más grande del
mundo es el de Sundarbans, ubicado en el golfo que conforman India y Bangladesh.

 Estuarios

Los estuarios son biomas acuáticos salobres. Esto quiere decir que se forman en aquellos lugares donde
confluyen una fuente de agua dulce y otra de agua salada, como cuando un río se encuentra con el
océano. Esta acción disminuye la salinidad del agua en ese lugar, lo que permite el desarrollo de ciertas
especies vegetales y animales.

Clima: es variable, ya que depende de la latitud en la que se encuentre. Además, la temperatura de la

masa oceánica también influye en el clima del estuario. Un estuario puede tener un clima tropical, pero
si la masa oceánica trae corrientes de agua helada, la temperatura va a disminuir.
Flora: la vegetación de los estuarios está conformada por plantas halófitas, que se caracterizan por
resistir la salinidad del agua, como la abronia marítima o la lechuga de mar.
Fauna: los estuarios son el lugar donde comienza la vida para muchas especies marinas, como los
moluscos, peces, tortugas marinas y crustáceos, que luego se dirigen al océano para continuar su ciclo
de vida. También es posible encontrar mamíferos marinos, como los delfines de río y aves como el
alcatraz y la gaviota.
Ubicación: en las desembocaduras de grandes ríos, como el estuario del Río de La Plata, que se forma
en la confluencia de los ríos Paraná y Uruguay con el océano Atlántico, entre Argentina y Uruguay.
 Arrecifes de coral

También conocidos como “selvas de mar”, debido a su gran biodiversidad, los arrecifes de coral son un
tipo de bioma acuático formado por colonias de corales pétreos, un tipo de animal marino parecido a
las anémonas.

Clima: la mayoría de los arrecifes prosperan en climas tropicales (entre 22°C y 28°C). Sin embargo,
también existen arrecifes de coral en climas fríos que pueden llegar a los 13°C en invierno.
Flora: algas verdes, rojas y pardas.
Fauna: este tipo de bioma alberga el 25% de las especies marinas conocidas. Allí hacen vida medusas,
esponjas marinas, gusanos, pepinos y estrellas de mar, langostas, camarones, cangrejos, tortugas
marinas, aves como el albatros de patas negras, así como diversas especies de peces y delfines.
Ubicación: el 90% de los arrecifes de coral se encuentran entre los océanos Índico y Pacífico. El más
conocido es la Gran Barrera de Coral, ubicada en Australia.