Las glándulas paratiroideas

Las glándulas paratiroides son unas pequeñas glándulas endocrinas

situadas habitualmente en el cuello, con frecuencia adheridas
al tiroides y en algunos casos incluso dentro de él. Solemos tener
cuatro, pero en el ser humano existe una gran variabilidad,
habiéndose descrito casos que tenían una, hasta pacientes con
once.
 ¿QUÉ FUNCIÓN TIENEN LAS GLÁNDULAS PARATIROIDES?
La principal función de las glándulas paratiroides es la de secretar una hormona
(paratirina o PTH) encargada de regular el metabolismo fosfo-cálcico. Es decir, de ayudar a
la absorción del calcio que proviene de la dieta en nuestro intestino y, una vez en la
sangre, que éste se pueda incorporar con normalidad a nuestro esqueleto óseo.
¿POR QUÉ SON IMPORTANTES?
La importancia de las glándulas paratiroides viene a menudo por su fragilidad. Tiene
cierta facilidad para enfermar. Se estima que hasta un 5% de la población de más de 50
años puede tener una producción excesiva de paratirina y, por lo tanto, un mal
funcionamiento de las glándulas paratiroides. Este exceso de PTH (parathormona) puede
condicionar en gran medida la calidad de vida de los pacientes.
 ¿QUÉ PROBLEMAS PUEDEN PRESENTAR LAS GLÁNDULAS PARATIROIDES?
o Hiperparatiroidismo
Una de las principales enfermedades de las glándulas paratiroides es
el Hiperparatiroidismo (exceso de producción de PTH). Esta enfermedad tiene diversos
tipos de presentación en función de la afectación clínica que sufra el paciente. Sus
manifestaciones más frecuentes suelen pasar inadvertidas porque son muy poco
específicas. Entre los síntomas del hiperparatiroidismo podemos encontrar: cierta
irritabilidad, o tendencia a la depresión, cefalea, estreñimiento, dolores articulares en
rodillas, manos y pies, etc.
Una manera sencilla de diagnosticar el hiperparatiroidismo es mediante la realización de
una analítica sanguínea en la que se evalúe el calcio y la paratirina.
o Hipoparatiroidismo
Otro tipo de patología de las glándulas paratiroides es la que produce alteración
hormonal por defecto o hipoparatiroidismo. En este caso, suele ser consecuencia de una
intervención quirúrgica por enfermedad del tiroides, o incluso un proceso primario,
siendo esto altamente infrecuente.