TEMA: EUTROFIZACIÓN DE CURSOS DE AGUA.

Cómo se produce la eutrofización de las aguas

Qué es la eutrofización y sus características
Las fases de la eutrofización son las siguientes:
La eutrofización es el enriquecimiento de *Primera fase: la proliferación de algas que aparece con la primera fase de la eutrofización
nutrientes en un ecosistema acuático. provoca un enturbiamiento del agua que impide que la luz penetre hasta el fondo del ecosistema,
Básicamente comienza cuando el agua y en consecuencia de ello, la vegetación muere al no poder realizar la fotosíntesis.
recibe un vertido de nutrientes, como *Segunda fase: de esta manera genera que otros microorganismos, como bacterias, se alimenten
desechos agrícolas o forestales, lo cual hace de la materia muerta, consumiendo el oxígeno que necesitaban peces y moluscos, y a la vez
que favorezca el crecimiento excesivo de generar algas tóxicas y microorganismos patógenos que podrían causar enfermedades. En
materia orgánica, provocando un definitiva, es en este punto donde se generan las algas con toxicidad.
crecimiento acelerado de algas y otras
Causas de la eutrofización de las aguas
plantas verdes que cubren la superficie del
En las principales causas de la eutrofización de
agua y evita que la luz solar llegue a las
las aguas. Podemos destacar las siguientes:
capas inferiores. Seguramente habrás visto
*La contaminación urbana: mediante residuos
en algún estanque o en algún lago, incluso
orgánicos e inorgánicos, como el fosfato. Estos
en ríos, zonas del agua que en la superficie
afluentes urbanos contaminados, en el caso de
tienen plantas verdes. Parece una
que no haya depuración, son peligrosos.
característica inofensiva de estos espacios,
*La contaminación atmosférica: por óxidos de
pero realmente no lo es. Se trata de la
azufre y nitrógeno que reaccionan con el agua
eutrofización, un proceso que se lleva a
atmosférica para formar ion sulfato e ion
cabo cuando llegan deshechos agrícolas al
nitrato.
agua, entre otras cosas.
*La contaminación agropecuaria: como
Consecuencias de la eutrofización de las aguas fertilizantes o excrementos. Se trata de la
principal causa, debido a la contaminación
¿Cómo afecta la eutrofización al medio ambiente? Lo cierto es que las consecuencias de la difusa de los suelos y acuíferos con
eutrofización son las siguientes que podemos mencionar: fertilizantes.
*Exceso de alimentación de las plantas y organismos: quiere decir que, durante su crecimiento, *La contaminación forestal: por abandono en
las plantas que habitan en este ecosistema consumen una gran cantidad de oxígeno disuelto y, los ríos de residuos forestales con madera, por
en consecuencia, aportan fango en abundancia. ejemplo.
*Pérdida de la biodiversidad: además de la destrucción de los ecosistemas acuáticos. En este La eutrofización produce de manera general un
mismo sentido también podemos decir que la eutrofización atrae especies invasoras. incremento natural de la biomasa y una
*Calidad del agua: se trata de una de las consecuencias de la eutrofización más evidentes, ya reducción de la diversidad. Cuidar el medio
que se agota el oxígeno y aumenta la podredumbre. Además, podemos ver el color que ambiente y fomentar los sistemas de filtros y
adquieren y el olor que emiten. Todo ello va relacionado con pérdidas económicas, por ejemplo, limpieza de las aguas puede ser una solución
y enfermedades, debido a que pueden ocasionar problemas respiratorios. parcial al problema. Aun así, cabe destacar que
*Efectos económicos: como las zonas que antes eran navegables ahora ya no lo son, esto la eutrofización de las aguas también puede
repercute en la economía. Además, las especies que antes habitaban ahí ya no pueden ser producirse por causas naturales, tales como el
consumidas debido a la toxicidad. envejecimiento de los ríos o los lagos.

La eutrofización es considerada el proceso de contaminación más importante en los ecosistemas acuáticos. ¿En qué consiste este proceso? La
eutrofización aparece cuando el agua asimila una alta concentración de nutrientes (en concreto, fosfatos y nitratos) por afluencia de aguas de
procedencia, sobre todo, agrícola o urbana. Es lo que se conoce como eutrofización antropogénica, es decir, producida por la actividad del ser
humano.
Efectos de la eutrofización.
El exceso de nutrientes –que llega disuelta por el uso excesivo de fertilizantes en suelos agrícola o en partículas de materia orgánica de vertidos- en
el agua es tomado por plantas y determinados organismos simples que, al morir, son descompuestos por los microorganismos, lo que implica un alto
consumo del oxígeno disuelto, que impide la vida de otros seres vivos y genera malos olores en un agua que se torna inservible. Esto implica una
disminución de la calidad y potabilidad de esta agua, así como un cambio en las condiciones ambientales de dicho entorno, que modifica el
ecosistema de los seres vivos acuáticos y de organismos aerobios, pudiendo causar su muerte y poniendo, además, en peligro la salud humana.
Algunas medidas sencillas para evitar la eutrofización serían:
La reducción de la cantidad de fosfatos y nitratos en los vertidos con una utilización más eficiente de fertilizantes.
El menor uso de detergentes.
No producir vertidos de desechos agrícolas o ganadores.

Sin embargo, estas medidas no son suficientes, y por ello, para acabar con esta problemática, se recurre al tratamiento de aguas residuales en EDAR
(Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales), con el objetivo de reducir el nivel contaminante y transformar el vertido en agua inocua.
En estas depuradoras se lleva a cabo un proceso de eliminación del fósforo y nitrógeno contenido en el agua, a través de un tratamiento biológico y
químico centrado tanto en el agua como en el vertido. Además, este sistema de tratamiento de aguas residuales se encarga del tratamiento de los
fangos, y de otros residuos, gracias a la oxidación de la materia orgánica y de los compuestos nitrogenados, generando unos lodos activos, que
posteriormente son tratados en vertedero o incinerados.

¿Cómo actúa una EDAR en la eliminación de fosfatos y nitratos?

El reactor anaerobio es el elemento clave que nos permitirá eliminar el exceso de fósforo en el agua, de modo que estos nutrientes sean asimilados
por las bacterias y se obtenga así un agua limpia de estos elementos.