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La música (del griego: μουσική [τέχνη] - mousikē [téchnē], «el arte de las musas») es, según
la definición tradicional del término, el arte de crear y organizar sonidos y silencios respetando
los principios fundamentales de la melodía, la armonía y el ritmo, mediante la intervención de
complejos procesos psicoanímicos. El concepto de música ha ido evolucionando desde su
origen en la Antigua Grecia, en que se reunía sin distinción a la poesía, la música y la danza
como arte unitario. Desde hace varias décadas se ha vuelto más compleja la definición de qué
es y qué no es la música, ya que destacados compositores en el marco de diversas
experiencias artísticas fronterizas han realizado obras que, si bien podrían considerarse
musicales, expanden los límites de la definición de este arte.
La música, como toda manifestación artística, es un producto cultural con múltiples
finalidades, entre otras, la de suscitar una experiencia estética en el oyente, la de
expresar sentimientos, emociones, circunstancias, pensamientos o ideas, y cada vez más,
cumplir una importante función terapéutica a través de la musicoterapia.
La música cumple una función de vital importancia en el desarrollo cognitivo del ser humano.
Está relacionada con el pensamiento lógico matemático, la adquisición del lenguaje, el
desarrollo psicomotriz, las relaciones interpersonales, el aprendizaje de lenguas no nativas y a
potenciar la inteligencia emocional, entre otros. Por este motivo, la música debe estar
presente en cualquier plan educativo moderno y ser reconocida como
una disciplina imprescindible dentro de la enseñanza obligatoria.
La música es un estímulo sonoro que afecta al campo perceptivo del individuo; así, el flujo
sonoro puede cumplir variadas funciones
(entretenimiento, comunicación, ambientación, diversión, etc.). En muchas culturas, la música
es una parte importante del modo de vida de la gente, ya que desempeña un papel
fundamental en rituales religiosos, en las ceremonias de rito de paso (por ejemplo, la
graduación y el matrimonio), en las actividades sociales (por ejemplo, en el baile) y en las
actividades culturales que van desde el canto aficionado en el karaoke hasta tocar en una
banda amateur de funk o cantar en un coro comunitario. La gente puede hacer música por
afición, como, por ejemplo, un adolescente que toca el violonchelo en una orquesta juvenil, o
trabajar como músico o cantante profesional. La industria musical incluye a las personas que
crean nuevas canciones y piezas musicales (como los cantautores y los compositores), a las
personas que interpretan música (que incluyen a los músicos de orquesta, de bandas
de jazz y de bandas de rock, a los cantantes y a los directores de orquesta), a las personas
que graban música (productores musicales e ingenieros de sonido), a las personas que
organizan giras de conciertos y a las personas que venden grabaciones y partituras a los
clientes. Incluso una vez que se ha interpretado una canción o pieza, la crítica musical,
el periodismo musical y la musicología pueden valorar y evaluar la pieza y su interpretación.
Etimología[editar]
Definición[editar]
Elementos de la música[editar]
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de la música
Prehistoria[editar]
Artículo principal: Música en la Prehistoria
La flauta de hueso encontrada en Divje Babe (Eslovenia), con más de 40 000 años de
antigüedad.
La música prehistórica solo se puede teorizar sobre la base de los hallazgos de los sitios
arqueológicos paleolíticos. A menudo se descubren flautas talladas en huesos en los que se
han perforado agujeros laterales; se cree que se soplaban en un extremo como
el shakuhachi japonés. Se piensa que la flauta de Divje Babe, tallada en el fémur de un oso de
las cavernas, tiene al menos 40 000 años. Se han recuperado instrumentos como la flauta de
siete agujeros y varios tipos de instrumentos de cuerda, como el ravanahatha, de los
yacimientos arqueológicos de la civilización del valle del Indo.10 La India tiene una de las
tradiciones musicales más antiguas del mundo; las referencias a la música clásica
india (marga) se encuentran en los Vedas, antiguas escrituras de la tradición hindú.11 La
colección más antigua y más grande de instrumentos musicales prehistóricos se encontró
en China y data de entre el 7000 y el 6600 a. C.12 El «Himno hurrita a Nikkal», que se
encuentra en tablillas de arcilla que se remontan aproximadamente al 1400 a. C., es la obra
musical escrita más antigua que se conserva.1314
Antiguo Egipto[editar]
Artículo principal: Música de Egipto
Los antiguos egipcios atribuyeron a uno de sus dioses, Thoth, la invención de la música,
y Osiris, a su vez, lo utilizó como parte de su esfuerzo por civilizar el mundo. La evidencia
material y representativa más antigua de los instrumentos musicales egipcios data del período
predinástico, pero la evidencia está atestiguada con mayor seguridad en el Imperio
Antiguo cuando se tocaron arpas, flautas y clarinetes dobles.15 Durante el Imperio Medio se
agregaron instrumentos de percusión, liras y laúdes a las orquestas. Los platillos16
frecuentemente acompañaban a la música y danza, como lo hacen todavía hoy en Egipto.
La música folclórica egipcia, incluidos los rituales tradicionales sufíes dhikr, es el género
musical contemporáneo más cercano a la música del antiguo Egipto y han conservado
muchas de sus características, ritmos e instrumentos.1718
Culturas asiáticas[editar]
La música clásica india (marga) es una de las tradiciones musicales más antiguas del
mundo.19 La civilización del valle del Indo tiene esculturas que muestran danzas20
e instrumentos musicales antiguos, como la flauta de siete agujeros. Se han recuperado varios
tipos de instrumentos de cuerda y tambores de Harappa y Mohenjo-Daro mediante
excavaciones realizadas por Mortimer Wheeler.21 El Rigveda tiene elementos de la música
india actual, con una notación musical para denotar la métrica y el modo de cantar.22 La
música clásica india es monofónica y se basa en una sola línea melódica o raga, organizada
rítmicamente a través de talas. Silappatikaram de Ilango Adigal proporciona información sobre
cómo se pueden formar nuevas escalas mediante el cambio modal de la tónica de una escala
existente.23 La música hindi actual fue influenciada por la música tradicional persa y por los
mogoles afganos. La música carnática, popular en los estados del sur, es en gran parte
devocional; la mayoría de las canciones están dirigidas a las deidades hindúes. También hay
muchas canciones que enfatizan el amor y otros temas sociales.
La música clásica china, el arte tradicional o la música de la corte de China, tiene una historia
que se remonta a unos tres mil años. Tiene sus propios sistemas únicos de notación musical,
así como afinación y tono musical, instrumentos y estilos musicales o géneros musicales. La
música china es pentatónica-diatónica, con una escala de doce notas a una octava (5 + 7 =
12) al igual que la música de influencia europea.
Referencias en la Biblia[editar]
Artículo principal: Anexo:Música en la Biblia
David componiendo salmos, Salterio de París, c. 960
(Constantinopla).
El conocimiento del período bíblico proviene principalmente de referencias literarias en
la Biblia y fuentes posbíblicas. El historiador de religión y música Herbert Lockyer escribió que
«la música, tanto vocal como instrumental, fue bien cultivada entre los hebreos,
los cristianos del Nuevo Testamento y la iglesia cristiana a través de los siglos». Agrega que
«una mirada al Antiguo Testamento revela cómo el pueblo antiguo de Dios se dedicó al
estudio y la práctica de la música, que ocupa un lugar único en los libros históricos y
proféticos, así como en el Salterio».24
Los estudiosos de la música y el teatro que estudian la historia y la antropología de la
cultura semítica y judeocristiana temprana han descubierto vínculos comunes en la actividad
teatral y musical entre las culturas clásicas de los hebreos y las de
los griegos y romanos posteriores. El área común de actuación se encuentra en un «fenómeno
social llamado letanía», una forma de oración que consiste en una serie
de invocaciones o súplicas. Journal of Religion and Theatre señala que entre las primeras
formas de letanía, «la letanía hebrea estuvo acompañada de una rica tradición musical»:25
Genesis 4.21 indicated that Jubal is the "father of all such as handle the harp and pipe",
the Pentateuch is nearly silent about the practice and instruction of music in the early life of Israel. In I
Samuel 10, there are more depictions of "large choirs and orchestras". These large ensembles could
only be run with extensive rehearsals. This had led some scholars to theorize that the prophet Samuel
led a public music school to a wide range of students.25
El Génesis 4.21 indicaba que Jubal es el «padre de todos los que manejan el arpa y la flauta»,
el Pentateuco casi guarda silencio sobre la práctica y la instrucción de la música en la vida temprana
de Israel. En I Samuel 10, hay más representaciones de «grandes coros y orquestas». Estos grandes
conjuntos sólo podían ejecutarse con ensayos extensos. Esto había llevado a algunos estudiosos a
teorizar que el profeta Samuel dirigió una escuela pública de música para una amplia gama de
estudiantes.
Antigua Grecia[editar]
Epitafio de Sícilo
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La música era una parte importante de la vida social y cultural en la Antigua Grecia. Los
músicos y cantantes desempeñaron un papel destacado en el teatro griego.26 Se realizaban
interpretaciones de coros mixtos para el entretenimiento, la celebración y ceremonias
espirituales.27 Los instrumentos incluían el aulós de doble lengüeta y un instrumento de cuerda
pulsada, la lira, principalmente del tipo especial llamado kithara. La música era una parte
importante de la educación y a los niños se les enseñaba música a partir de los seis años. La
alfabetización musical griega creó un florecimiento del desarrollo musical. La teoría de la
música griega incluía los modos musicales griegos, que finalmente se convirtieron en la base
de la música clásica y religiosa occidental. Más tarde, las influencias del Imperio Romano,
Europa del Este y el Imperio Bizantino cambiaron la música griega. El Epitafio de Sícilo es el
ejemplo más antiguo que se conserva de una composición musical completa, incluida
la notación musical, de cualquier parte del mundo.28 La obra escrita más antigua que sobrevive
sobre el tema de la teoría musical es Harmonika Stoicheia de Aristóxeno.29
Antigua Roma[editar]
Trío de músicos
tocando aulós, cymbala y tympanum (mosaico de Pompeya).
Artículo principal: Música de la Antigua Roma
La música de la Antigua Roma fue parte de la cultura romana desde los tiempos más remotos.
Las canciones (carmen) eran una parte integral de casi todos los eventos sociales.30
El Carmen saeculare de Horacio, por ejemplo, fue encargado por Augusto e interpretada por
un coro mixto de niños en los Juegos Seculares del 17 a. C.31 La música era habitual en los
funerales y la tibia (el aulós griego), un instrumento de viento-madera, se tocaba en los
sacrificios para protegerse de las malas influencias.32 Bajo la influencia de la teoría griega
antigua, se pensaba que la música reflejaba el orden del cosmos y se asociaba
particularmente con las matemáticas y el conocimiento.33
La música etrusca tuvo una influencia temprana en la cultura de los romanos. Durante
el período imperial, los romanos llevaron su música a las provincias, mientras que las
tradiciones de Asia Menor, África del Norte y la Galia se convirtieron en parte de la cultura
romana.34
La música acompañaba espectáculos y eventos en la arena, y era parte de la forma de artes
escénicas llamada pantomima (pantomimus), una forma temprana de ballet narrativo que
combinaba danza expresiva, música instrumental y un libreto cantado.35
Edad Media[editar]
El introito de Gaudeamus omnes, escrito en notación
neumática en el Graduale Aboense de los siglos XIV y XV, rinde homenaje a Enrique,
patrón de Finlandia.
Gaudeamus omnes
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La Edad Media (476 a 1400) comenzó con la introducción del canto monofónico (línea
melódica única) en los servicios de la Iglesia católica. La notación musical se usó desde la
antigüedad en la cultura griega, pero en la Edad Media, la notación fue introducida por primera
vez por la Iglesia católica para que las melodías de los cánticos pudieran escribirse, para
facilitar el uso de las mismas melodías para la música religiosa en todo el mundo católico.a36 El
único repertorio medieval europeo que se ha encontrado en forma escrita desde antes del 800
es el canto llano litúrgico monofónico de la Iglesia católica, cuya tradición central se
llamaba canto gregoriano.
Junto a estas tradiciones de música sacra, existía una vibrante tradición de canto secular.
Ejemplos de compositores de este período son Léonin, Perotín, Guillaume de
Machaut y Walther von der Vogelweide.
Renacimiento[editar]
Artículo principal: Música del Renacimiento
Amicus meus
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La música del Renacimiento (c. 1400 a 1600) se centró más en temas seculares, como
el amor cortés. Alrededor de 1450, se inventó la imprenta, que hacía partituras impresas
mucho menos costosas y más fáciles de producir en masa.b La mayor disponibilidad de
partituras ayudó a difundir los estilos musicales más rápidamente y en un área más amplia.
Los músicos y cantantes a menudo trabajaban para la iglesia, las cortes y las ciudades.
Los coros de la iglesia crecieron en tamaño y la Iglesia siguió siendo un mecenas importante
de la música. A mediados del siglo XV, los compositores escribieron música sacra
ricamente polifónica, en la que se entrelazaban simultáneamente diferentes líneas melódicas.
Entre los compositores destacados de esta época se incluyen Josquin des Prés, Guillaume
Dufay, Giovanni Pierluigi da Palestrina, Tomás Luis de Victoria, Thomas Morley y Orlando di
Lasso. A medida que la actividad musical pasó de la Iglesia a las cortes aristocráticas, reyes,
reinas y príncipes compitieron por los mejores compositores. Muchos compositores
importantes provenían de los Países Bajos, Bélgica y el norte de Francia. Se les llama
compositores franco-flamencos y ocuparon cargos importantes en toda Europa, especialmente
en Italia. Otros países con una gran actividad musical fueron Alemania, Inglaterra y España.
Barroco[editar]
8:34
La era barroca de la música tuvo lugar entre 1600 y 1750, cuando el estilo artístico
barroco floreció en toda Europa y durante este tiempo la música se expandió en su rango y
complejidad. La música barroca comenzó cuando se escribieron las
primeras óperas (música vocal dramática solista acompañada de orquesta). Durante la época
barroca, la música polifónica contrapuntística, en la que se utilizaban múltiples líneas
melódicas independientes simultáneas, siguió siendo importante.c Los compositores barrocos
alemanes escribieron para pequeños conjuntos que incluían cuerdas, metales y viento-
madera, así como para coros e instrumentos de teclado, como órgano, clavecín y clavicordio.
Durante este período se definieron varias formas musicales importantes que perduraron en
períodos posteriores cuando se expandieron y evolucionaron aún más, incluida la fuga,
la invención, la sonata y el concierto.37 El estilo barroco tardío era polifónicamente complejo y
ricamente ornamentado. Entre los compositores importantes de la época barroca se
encuentran Johann Sebastian Bach, Georg Friedrich Händel, Georg Philipp
Telemann y Antonio Vivaldi.
Clasicismo[editar]
1. Luigi Cherubini
2. Carl Philipp Emanuel Bach
3. Joseph Haydn
4. Johann Christoph Friedrich Bach
5. Ludwig van Beethoven
6. Franz Xaver Richter
7. Wolfgang Amadeus Mozart
8. Luigi Boccherini
9. Carl Friedrich Abel
10. Christoph Willibald Gluck
11. Maria Anna Mozart
12. Johann Christian Bach
Artículo principal: Música del Clasicismo
La música del período clásico (1730 a 1820) tenía como objetivo imitar lo que se consideraba
los elementos clave del arte y la filosofía de la Antigua Grecia y Antigua Roma: los ideales de
equilibrio, proporción y expresión disciplinada.d La música del período clásico tiene
una textura más ligera, clara y considerablemente más simple que la música barroca que la
precedió. El estilo principal fue la homofonía,38 donde una melodía prominente y una parte de
acompañamiento de acordes subordinados son claramente distintas. Las melodías
instrumentales clásicas tendían a ser casi vocales y cantables. Se desarrollaron
nuevos géneros y el fortepiano, el precursor del piano moderno, reemplazó al clavicémbalo y
al órgano de la época barroca como principal instrumento de teclado, aunque este último
siguió utilizándose en la música sacra, como las misas.
Se le dio importancia a la música instrumental. Estuvo dominado por un mayor desarrollo
de formas musicales inicialmente definidas en el período barroco: la sonata, el concierto y
la sinfonía. Otros tipos principales fueron el trío, el cuarteto de cuerda, la serenata y
el divertimento. La sonata fue la forma más importante y desarrollada. Aunque los
compositores barrocos también escribieron sonatas, el estilo clásico de la sonata es
completamente distinto. Todas las formas instrumentales principales de la era clásica, desde
los cuartetos de cuerda hasta las sinfonías y los conciertos, se basaron en la estructura de la
sonata. Los instrumentos tocaban música de cámara y la orquesta se volvió más
estandarizada. En lugar del grupo de bajo continuo de la época barroca, que consistía
en clavecín, órgano o laúd junto con varios instrumentos bajos seleccionados a discreción del
líder del grupo (por ejemplo, viola, violonchelo, tiorba o serpentón), los grupos de cámara
clásicos usaron instrumentos estandarizados especificados (por ejemplo, un cuarteto de
cuerdas sería interpretado por dos violines, una viola y un violonchelo). La interpretación de
acordes improvisados de la época barroca del tecladista de continuo o el laudista se eliminó
gradualmente entre 1750 y 1800.
Uno de los cambios más importantes realizados en el período clásico fue el desarrollo de
conciertos públicos. La aristocracia seguía desempeñando un papel importante en el
patrocinio de conciertos y composiciones, pero ahora los compositores podían sobrevivir sin
ser empleados permanentes de reyes o príncipes. La creciente popularidad de la música
clásica llevó a un crecimiento en el número y tipos de orquestas. La expansión de los
conciertos orquestales requirió la construcción de grandes espacios para espectáculos
públicos. La música sinfónica, incluidas las sinfonías, el acompañamiento musical al ballet y
los géneros vocales/instrumentales mixtos, como la ópera y el oratorio, se hicieron más
populares.
Los compositores más destacados del clasicismo son Carl Philipp Emanuel Bach, Christoph
Willibald Gluck, Johann Christian Bach, Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig
van Beethoven y Franz Schubert. Beethoven y Schubert también se consideran compositores
de la última parte de la era clásica, ya que comenzó a moverse hacia el Romanticismo.
Romanticismo[editar]
La música romántica (c. 1810 a 1900) del siglo XIX tenía muchos elementos en común con los
estilos románticos en la literatura y la pintura de la época. El Romanticismo fue un movimiento
artístico, literario e intelectual que se caracterizó por su énfasis en la emoción y el
individualismo, así como por la glorificación de todo el pasado y la naturaleza. La música
romántica se expandió más allá de los estilos y formas rígidos de la era clásica hacia piezas y
canciones expresivas más apasionantes y dramáticas. Compositores románticos
como Richard Wagner y Johannes Brahms intentaron aumentar la expresión emocional y el
poder en su música para describir verdades más profundas o sentimientos humanos.
Con poemas sinfónicos, los compositores intentaron contar historias y evocar imágenes o
paisajes utilizando música instrumental. Algunos compositores promovieron el
orgullo nacionalista con música orquestal patriótica inspirada en la música folclórica. Las
cualidades emocionales y expresivas de la música llegaron a prevalecer sobre la tradición.
Los compositores románticos crecieron en idiosincrasia y fueron más allá en el sincretismo de
explorar diferentes formas de arte en un contexto musical (como la literatura), la historia
(personajes históricos y leyendas) o la naturaleza misma. El amor romántico o el anhelo fue un
tema predominante en muchas obras compuestas durante este período. En algunos casos, se
siguieron utilizando las estructuras formales del período clásico (por ejemplo, la forma
sonata utilizada en cuartetos de cuerda y sinfonías), pero estas formas se ampliaron y
modificaron. En muchos casos, se exploraron nuevos enfoques para géneros, formas y
funciones existentes. Además, se crearon nuevos formularios que se consideraron más
adecuados para el nuevo tema. Los compositores continuaron desarrollando música de ópera
y ballet, explorando nuevos estilos y temas.26
En los años posteriores a 1800, la música desarrollada por Ludwig van Beethoven y Franz
Schubert introdujo un estilo más dramático y expresivo. En el caso de Beethoven,
los motivos cortos, desarrollados orgánicamente, llegaron a reemplazar a la melodía como la
unidad compositiva más significativa.e Compositores románticos posteriores como Piotr Ilich
Chaikovski, Antonín Dvořák y Gustav Mahler utilizaron acordes más inusuales y
más disonancia para crear una tensión dramática. Generaron obras musicales complejas y, a
menudo, mucho más largas. Durante el período romántico tardío, los compositores exploraron
las alteraciones cromáticas dramáticas de la tonalidad, como los acordes extendidos y
los acordes alterados, que crearon nuevos colores de sonido. A finales del siglo XIX se produjo
una expansión espectacular en el tamaño de la orquesta y la Revolución industrial ayudó a
crear mejores instrumentos, creando un sonido más potente. Los conciertos públicos se
convirtieron en una parte importante de la sociedad urbana acomodada. También vio una
nueva diversidad en la música para teatro, incluida la opereta, la comedia musical y otras
formas de teatro musical.26
El piano fue un instrumento representativo de esta época, no solo en el ámbito musical sino
también en el técnico ya que gracias a los avances logrados debido a la Revolución industrial
su mecanismo fue mejorado sustancialmente. De la misma forma que el capitalismo influyó en
el modo de organización jerárquico de las cadenas de producción, el piano se utilizó como
herramienta para conseguir la expresión musical y como ayuda a la composición.39 En dicho
período hubo importantes compositores como Félix Mendelssohn, Frédéric Chopin, Franz
Liszt, Robert Schumann, Franz Schubert, Johannes Brahms, Edvard Grieg e Isaac
Albéniz que realizaron obras para piano. Del romanticismo tardío destacan compositores
como Aleksandr Skriabin, Serguéi Rajmáninov y Gabriel Fauré.40
Siglo XX y XXI[editar]
Enrico Caruso con un gramófono.
Artículo principal: Música clásica del siglo XX
En el siglo XIX, una de las formas clave en que las nuevas composiciones se dieron a conocer
al público fue mediante la venta de partituras, que los amantes de la música aficionados de
clase media tocaban en casa en su piano u otros instrumentos comunes, como el violín. Con
la música del siglo XX, la invención de nuevas tecnologías eléctricas como la radiodifusión y la
disponibilidad de discos de gramófono en el mercado masivo significó que las grabaciones
sonoras de canciones y piezas escuchadas por los oyentes (ya sea en la radio o en
su tocadiscos) se convirtieron en la principal vía para aprender sobre nuevas canciones y
piezas. Hubo un gran aumento en la escucha de música a medida que la radio ganó
popularidad y los fonógrafos se utilizaron para reproducir y distribuir música, porque mientras
que en el siglo XIX, el enfoque en las partituras restringió el acceso de la nueva música a las
personas de clase media y alta que podían leer música y poseían pianos e instrumentos, en el
siglo XX, cualquier persona con radio o tocadiscos podía escuchar óperas, sinfonías y grandes
bandas en su propia sala de estar. Esto permitió a las personas de bajos ingresos, que no
podían pagar una entrada para un concierto de ópera o sinfónico, escuchar esta música.
También significaba que las personas podían escuchar música de diferentes partes del país,
además de diferentes partes del mundo, incluso si no podían permitirse viajar a estos lugares.
Esto ayudó a difundir los estilos musicales.
El enfoque de la música artística en el siglo XX se caracterizó por la exploración de nuevos
ritmos, estilos y sonidos. Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial influyeron en
muchas de las artes, incluida la música, y algunos compositores comenzaron a explorar
sonidos más oscuros y ásperos. Los compositores utilizaron estilos musicales tradicionales
como el jazz y la música folclórica como fuente de ideas para la música clásica. Ígor
Stravinski, Arnold Schönberg y John Cage fueron compositores influyentes en la música
artística del siglo XX. La invención de la grabación de sonido y la capacidad de editar música
dio lugar a un nuevo subgénero de la música clásica, incluidas las escuelas de composición
electrónica acusmática41 y música concreta. La grabación de sonido también fue de gran
influencia en el desarrollo de los géneros musicales populares, porque permitió que las
grabaciones de canciones y bandas se distribuyeran ampliamente. La introducción del sistema
de grabación multipista tuvo una gran influencia en la música rock, porque podía hacer mucho
más que grabar la interpretación de una banda. Usando un sistema multipista, una banda y
su productor musical podrían sobregrabar muchas capas de pistas de instrumentos y voces,
creando nuevos sonidos que no serían posibles en una actuación en vivo.
Algunos músicos expositores del jazz. En sentido horario, desde arriba a la izquierda: Louis
Armstrong, Charlie Parker, Ella Fitzgerald y Aretha Franklin.
Cultura y música[editar]
Existen desacuerdos sobre la neutralidad en el punto de vista de la
versión actual de este artículo o sección.
En la página de discusión puedes consultar el debate al respecto.
do en tercera línea (clave que toma como referencia al do4 de 261,63 Hz,
el do central del piano),
sol en segunda línea (que se refiere al sol que se encuentra una quinta por encima
del do central), y
fa en cuarta línea (referida al fa que está una quinta por debajo del do central).
El discurso musical está dividido en unidades iguales de tiempo llamadas compases: cada
línea vertical que atraviesa el pentagrama marca el final de un compás y el comienzo del
siguiente. Al comienzo del pentagrama habrá una fracción con dos números; el número de
arriba indica la cantidad de tiempos que tiene cada compás; el número de abajo nos indica
cuál será la unidad de tiempo.
Para escribir las duraciones se utiliza un sistema de figuras: la redonda (representada como
un círculo blanco), la blanca (un círculo blanco con un palito vertical llamado plica), la negra
(igual que la blanca pero con un círculo negro), la corchea (igual que la negra pero con un
palito horizontal que comienza en la punta de la plica), la semicorchea (igual que la corchea
pero con dos palitos horizontales), etc. Cada una vale la mitad de su antecesora: la blanca
vale la mitad que una redonda y el doble que una negra, etc.
Las figuras son duraciones relativas; para saber qué figura es la unidad de tiempo en
determinada partitura, debemos fijarnos en el número inferior de la indicación del compás: si
es 1, cada redonda corresponderá a un tiempo; si es 2, cada blanca corresponderá a un
tiempo; si es 4, cada tiempo será representado por una negra, etc. Así, una partitura
encabezada por un 3
4 estará dividida en compases en los que entren tres negras (o seis corcheas, o una negra y
cuatro corcheas, etc.); un compás de 4
8 tendrá cuatro tiempos, cada uno de ellos representados por una corchea, etc.
Para representar los silencios, el sistema posee otros signos que representan un silencio de
redonda, de blanca, etc.
Como se ve, las duraciones están establecidas según una relación binaria (doble o mitad), lo
que no prevé la subdivisión por tres, que será indicada con tresillos. Cuando se desea que a
una nota o silencio se le agregue la mitad de su duración, se le coloca un punto a la derecha
(puntillo). Cuando se desea que la nota dure, además de su valor, otro determinado valor, se
escriben dos notas y se las une por medio de una línea arqueada llamada ligadura de
prolongación.
En general, las incapacidades del sistema son subsanadas apelando a palabras escritas más
o menos convencionales, generalmente en italiano. Así, por ejemplo, las intensidades se
indican mediante el uso de una «f» (forte, fuerte) o una «p» (piano, suave), o varias efes y pes
juntas. La velocidad de los pulsos se indica con palabras al comienzo de la partitura que son,
en orden de velocidad: largo, lento, adagio, moderato, andante, allegro, presto.