Epidemiología Crítica, Social y Comunitaria

Núcleo Nº 8: Contar, medir e interpretar

Variables: definición, tipos. Escalas de

medición. Medidas de frecuencias de
eventos en el proceso salud-enfermedad-
atención: razones y proporciones
 Función de la ESTADÍSTICA

El término estadística deriva de la palabra latina status (que

significa estado”).
 Los primeros usos implicaron recopilación de datos y
la elaboración de gráficas, para describir diversos aspectos de un
estado o de un país.
 En 1662 John Graunt publicó información estadística acerca de
nacimientos y decesos.
 Luego siguieron estudios de tasas de mortalidad y de
enfermedad, tamaño de poblaciones, ingresos y tasas de
desempleo.
Debemos enfocarnos en:
• La INTERPRETACIÓN de datos y resultados.
• En el PENSAMIENTO CRÍTICO y el uso del sentido
común al analizar datos.

Sin importar la fuente: debemos tener la capacidad

básica de distinguir entre conclusiones estadísticas que
pueden ser válidas y aquellas que están llenas de errores.
Presentación engañosa de datos estadísticos en el
periodismo
Comparación del ingreso per cápita entre dos ciudades

Gráfico
engañoso

Observen que en el 2° gráfico la escala de ingreso per cápita

comienza en $33.000, dando la idea de que en el estado de
Nevada los ingresos por habitante son mucho menores que en el
estado de California, siendo que en realidad la diferencia es baja.
 Variables: definición, tipos. Escalas de medición
VARIABLE: cualquier cualidad de un organismo, grupo o situación capaz de adoptar
valores diferentes . Todos los aspectos pueden considerarse variables
DATO: es el valor que adopta una variable y proviene de las observaciones recolectadas
(como mediciones, géneros, respuestas de encuestas). Ej: en una muestra de 4 personas
los datos de la variable edad (expresada en años) son: 22,25, 30 y 41.

Según su escala de medición los datos pueden ser

Cuantitativos: Cualitativos (o categóricos)

Números que Son características no numéricas
representan conteos o (cualidades). Se dividen en diferentes
mediciones). Ej.pesos de categorías que se distinguen por ser.
los recién nacidos Ej: grupo sanguíneo (O,A,B,AB)

El análisis estadístico de los datos se realizará según la escala de

medición que presenten
 La estadística DESCRIPTIVA estudia COMO
se comportan las variables

 La estadística ANALÍTICA estudia POR

QUÉ lo hacen de determinada manera.
 Tipos de variables y clasificación
Existen distintas clasificaciones según diferentes criterios y
usos dentro de las investigaciones:
1. Según la FUNCIÓN que cumplan en la hipótesis (del tipo
causa-efecto)
2. Según la PREGUNTA que responden en el estudio:
Variables de tiempo, lugar y persona.
3. Según su NATURALEZA : cualitativas y cuantitativas

Qué variables incluir?  Depende de los objetivos de la

investigación
 Tipos de variables y clasificación
1. Según la FUNCIÓN que cumplan en la hipótesis (del tipo
causa-efecto)
• Variable dependiente: es la que el investigador está
interesado en comprender, explicar. Cambia sus valores
“dependiendo” de las variables independientes.
• Variables independientes: son aquellas que se utilizan para
explicar a la primera. Influyen en el comportamiento de la
variable dependiente.

Por ejemplo; en un estudio sobre cáncer de pulmón. La variable dependiente

es presencia de cáncer de pulmón (SI/NO) y las variables independientes
serán: sexo, edad, antecedente de fumar, nivel socio-económico, etc
2. Según la PREGUNTA que responden en el estudio: Variables
de tiempo, lugar y persona.
¿En quiénes, cuándo y dónde sucede el evento?

VARIABLES

TIEMPO LUGAR PERSONA

Son determinantes principales de los

procesos de salud-enfermedad-atención

Sus atributos o características pueden ser factores o marcadores de riesgo para

la aparición de un evento, enfermedad o el estado de salud.
Variables universales: son variables de persona:
 Edad
 Sexo
 Ocupación
 Nivel socioeconómico
 Estado civil
 Grupo étnico/cultural

Por su importancia en investigaciones

epidemiológicas sobre grupos poblacionales se
sugiere considerar su inclusión
 3 - Según su NATURALEZA (o escala de medición)

Cualitativas Cuantitativas

NOMINALES ORDINALES DISCRETAS CONTINUAS

• Tipo de Religión • Nivel de • N° de embarazos • Tensión Arterial

• Ocupación satisfacción • N° de • Glucemia
• Marca de Auto • Grado de dolor integrantes • Peso (en kg)
• Nivel socio- • N° de autos
económico estacionados
 Definición de variables
 Definición teórica o conceptual: ¿Qúe sigifica? ¿De dónde tomo dicha
significación? ¿Cuál es el contexto?

 Definición operativa: cómo la voy a medir? Instrumento a utilizar, tipo,

escala, unidad de medida. Según como la operacionalice será la manera en que la
voy a analizar

ATENCIÓN: La forma en que se operacionalice la variable

debe permitir que sea COMPARABLE con la manera en
que se registra en otras fuentes de información
 Medición de variables: Existen diferentes ESCALAS DE MEDICIÓN

Cualitativas Cuantitativas

Escala Escala
Escala
NOMINAL NUMÉRICA
ORDINAL
Los datos pueden Las observaciones
Caracterizado por datos individuales son
acomodarse que consisten en
en algún orden, aunque cantidades numéricas, y
nombres, etiquetas o provienen de
no es posible determinar categorías. Carecen de
diferencias entre los mediciones o recuentos.
orden y no tienen un
valores de los datos o significado numérico, no
tales diferencias carecen Discretas Continuas
se deben utilizar para
de significado. No deben calcular promedios,
utilizarse para hacer Sólo nº Provienen de
desvíos. Sí podemos mediciones.
cálculos. Son datos calcular proporciones enteros. Se
originan de Pueden adoptar un
cualitativos
recuentos. intervalo de valores
continuo con
Ej.: Nivel de escolaridad. Ej. Colores, religión infinitos decimales.
Grado de una enfermedad (leve-
moderado-severo) Ej. Peso, colesterol
Ej.: Nº hijos
en sangre
 Finalmente debemos tener en cuenta que:
• Existen variables que sólo pueden medirse con una
escala de tipo nominal (sexo, grupo sanguíneo).
• Existen otras variables que pueden medirse con
cualquiera de las escalas mencionadas Ej: consumo
de cigarrillos
• La escala que utilicemos estará estrechamente
ligada a la definición operacional dada a cada una
de las variables de la investigación.
Veamos todo en un ejemplo con la variable “edad”:

Pasos a seguir cuando se incluye una variable en estudio

Denominación Edad
Tipo Independiente
Naturaleza Cuantitativa
Cualitativa Ordinal (en otras clasificaciones se
Escala (Medición)
denomina de razón porque los intervalos son iguales -
por ej. de 5 años, como el Censo- y comienza en 0)
Unidad de medida ( según
Años o grupos etáreos
cómo se operacionalice)
Instrumento Encuesta
Tiempo desde su nacimiento/en otros registros (por ej.
Definición conceptual
de cáncer) es “edad al momento del diagnóstico”.

…..Piensen ejemplos con otras variables como aquellas relacionadas con la

escolarización de las personas, alfabetización, autopercepción de salud, etc.
 Medidas de Frecuencia
Son necesarias para:
• Evaluar el estado de salud y las necesidades de
cuidado de la salud de una población.
• Proveer información para:
 Toma de decisiones y planificación de servicios
de salud.
 Programas de prevención de enfermedades y
promoción de la salud.
 Medidas de frecuencia

RAZÓN PROPORCIÓN TASA

Cociente entre dos Muestra la relación de una Las veremos

magnitudes de parte con el todo. El luego
distinta naturaleza. denominador contiene al
Expresa la relación numerador. Relaciona Nº
existente entre ellas. observaciones con una
característica respecto del
total de observaciones.

R=a/b P= a/(a + b)
Lo más frecuente es informar es como
porcentaje (multiplicando * 100)
 Algunos ejemplos:
Razón:
Del total de la población del Partido de General Pueyrredón (PGP) 295.294 son
varones y 323.695 son mujeres.
Razón varón/mujer= 295294/323695= 0,91

Interpretación: en el PGP por cada una mujer hay 0,91 varones”

También puede expresarse como porcentaje :

En el PGP por cada 100 mujeres hay 91 varones”

El índice de masculinidad de la población es un indicador que expresa

la cantidad de varones cada 100 mujeres. En el PGP es del 91,2%.
 Algunos ejemplos:
PROPORCIÓN
Si en el año 2019 se registran 5 muertes en una población de 200
personas, la proporción anual de muertes en esa población será:

Proporción de muertes = 5/2000=0,025

Si quisiéramos expresarlo como porcentaje, multiplicamos por 100:

0.025*100= 2,5%

Interpretación: el porcentaje anual de

muertes en dicha población es del 2,5%
Retomando el ejemplo anterior podemos expresar la relación
entre hombres y mujeres utilizando distintas medidas:

Total de habitantes en el PGP: 618.989

• Mujeres: 323.695
• Varones: 295.294

Como PROPORCIÓN  El 52,3% de la población son mujeres

(323.695/618.989 * 100)

Como RAZÓN  Cada 100 mujeres hay 91 varones

(295294/323695=0,91*100)
 Medidas de frecuencia

Razón Proporción Tasa

Es una medida relativa que

expresa en el numerador
el Nº de eventos ocurridos, y
en el denominador la
población expuesta a
experimentar dicho evento
en un determinado lapso de
tiempo.
 Definición de Tasas
Se pueden definir como la magnitud del cambio de una
variable (enfermedad o muerte) por unidad de cambio de otra
(usualmente el tiempo) en relación con el tamaño de la
población que se encuentra en riesgo de experimentar el
suceso.

Expresan la dinámica de un suceso en una población a lo largo del

tiempo.

TASA= Nº de eventos ocurridos en una población en un

periodo/ sumatoria de los periodos durante los cuales los
sujetos de la población libres del evento estuvieron expuestos al
riesgo de presentarlo en el mismo periodo
 Las TASAS y sus partes

Numerador: expresa el número de eventos acaecidos durante un

periodo en un número determinado de sujetos observados.

Denominador: a diferencia de una proporción el denominador de

una tasa no expresa el número de sujetos en observación sino el
tiempo durante el cual tales sujetos estuvieron en riesgo de sufrir
el evento.

La unidad de medida empleada se

conoce como tiempo-persona de seguimiento.
 Veámoslo con un ejemplo
Nos piden calcular la Tasa de Mortalidad en el Partido Feliz (PF) durante el año 2018
Hubo: 134 fallecimientos
Población: 15.214 habitantes

El denominador son 15.214 personas observadas durante un año (cada individuo

estuvo expuesto a morir durante ese año), o sea que el denominador son 15.214
personas-año (al denominador podríamos pensarlo como la suma de los períodos de
exposición de cada individuo)

Interpretación: en el PF fallecieron en promedio 8,8 personas cada 1.000 habitantes

(¡ojo! Decimos “en promedio” porque estamos haciendo un cálculo para toda la
población, como si todos fueran iguales)

 Recuerden que la Tasa de Mortalidad se expresa cada mil habitantes

Es importante que quede claro el concepto de que en
una Tasa el denominador es la suma de los períodos
de tiempo en que cada individuo estuvo expuesto al
riesgo de sufrir el evento

Pero en la práctica, para la construcción de la

mayoría de las tasas utilizamos el número de
individuos que estuvieron expuestos al riesgo en ese
período
 Para calcular una TASA se debe:

1º Definir Caso o evento

de interés
(numerador)

Período de tiempo La población bajo

involucrado estudio que se halla
en el denominador.

2º Dividir el total de eventos ocurridos en un periodo en una

población, sobre la población expuesta al riesgo en el mismo
periodo.

3° Multiplicar por el factor de amplificación (10n)

En el cálculo de una tasa el denominador puede o no contener al
numerador. Desde el punto de vista de la construcción

HAY TASAS HAY TASAS QUE

QUE SON SON
RAZONES PROPORCIONES

Ej: Tasa de Mortalidad Ej: Tasa Bruta de

Infantil Mortalidad
 En la mayoría de las tasas el numerador -casos o eventos-
surge del denominador -población expuesta- (podríamos
decir que en su construcción son una proporción). Ejemplos:

Nacimientos en mujeres entre 15 y 19 años

Tasa de Fert. en Adolescentes = ∗ 1.000
Número de mujeres entre 15 y 19 años
Pero hay tasas en las que el numerador y el denominador son dos poblaciones de distinta
naturaleza, o sea, en su construcción son razones. Esto ocurre cuando no se encuentran
disponibles todos los datos para la construcción de una tasa y se opta por construir
aquella que sirva mejor como indicador de esa situación particular:

Ejemplo: Para medir la mortalidad infantil en cualquier lugar del mundo podríamos
pensar en: muertes en menores de 1 año/niños menores de 1 año. Sin embargo el dato
“niños menores de 1 año” no se encuentra disponible en muchos países, especialmente
en aquéllos con menor nivel de desarrollo. Entonces se utiliza un dato que es más
probable tener: los nacidos vivos

Lo mismo que con la mortalidad materna, podríamos pensar: defunciones por causas
relacionadas con el embarazo/mujeres embarazadas. Como este último dato es muy
difícil de encontrar se utilizan los nacidos vivos (por este motivo a esta tasa también
se la llama Razón de Mortalidad Materna)
 UTILIDAD DE LAS TASAS

• Funcionan como INDICADORES: resumen o reflejan un

determinado aspecto de una población en lugar y tiempo
determinado. Ej.: tasa de ingreso per cápita, tasas de
mortalidad, de natalidad, de crecimiento vegetativo.

• Expresan RIESGO: Tasa de morbilidad por dengue en Misiones

año 2018  riesgo de enfermar de dengue en Misiones año
2018
 Tipos de tasas
 Según el evento que describen: Las más frecuentes son las Tasas de
Morbilidad (tasa de prevalencia de diabetes/ tasa de influenza) y las Tasas
de Mortalidad (Tasa de Mortalidad por Diabetes, Tasa de Mortalidad en
mayores de 65 años)
También hay tasas para medir factores comportamentales – ej: Tasa de
fumadores- o servicios de salud – ej: Tasa de vacunación-)
 Según las características de la población a la que se refieren (más
frecuentemente su estructura por edad): Tasas Brutas y Tasas Ajustadas
 Según se refieran a toda la población o a subgrupos: Tasas Generales y
Tasas Específicas
 Según su interpretación epidemiológica: Tasas de Incidencia y Tasas de
Prevalencia
 ¿Qué es una Tasa ajustada?

Cuando a la Tasa de una determinada población se le aplica un procedimiento

estadístico (se llaman procedimientos de ajuste o estandarización) y se la transforma
en una tasa que puede compararse con cualquier otra población.

Por ejemplo: si queremos comparar la Tasa de Mortalidad Bruta (o Cruda)* en

Formosa y en Mar del Plata no podríamos hacerlo ya que Mar del Plata tiene una
población muy envejecida (por lo tanto con alta mortalidad) lo cual distorsionaría la
comparación. Pero al aplicar a ambas tasas (Formosa y Mar del Plata) un método de
estandarización, se elimina el efecto de las diferencias por estructura etárea y
podemos comparar la mortalidad de ambas ciudades sin que la edad influencie el
resultado, e identificar qué otras causas podrían estar actuando en estas diferencias.

Podemos ajustar por la variable que consideremos que podría estar influenciando el
“verdadero” resultado. Lo más frecuente es estandarizar por edad, pero también
puede hacerse por sexo, nivel socio-económico, etc.

* En algunos casos suele usarse como si fueran sinónimos el término de Tasa Bruta y
Tasa Cruda
 Tasas Específicas
Construimos una Tasa específica cuando el evento ocurre en un determinado grupo de
individuos (según sus edades, residencia, sexo, patología, exposición, etc) . En estos
casos en el denominador se coloca esa población específica que estuvo expuesta. Veamos
un ejemplo de Tasa de Mortalidad Específica (TME) por Edad y Sexo

Muertes en un grupo de edad y sexo

TME =
Población total del mismo grupo de edad y sexo

Podemos tener tasas específicas por edad:

• Tasa de mortalidad Infantil
• Tasa de letalidad por COVID 19 en menores de 15 años
• Tasa de embarazos en adolescentes
Tasas específicas por Causas
• Tasa de mortalidad por Cáncer de Pulmón
Tasas específicas por sexo (y por supuesto según las variables que estemos analizando)
• Tasa de letalidad por COVID19 en varones mayores de 65 años
• Tasa de abandono de tratamiento antihipertensivo en varones
 Prevalencia
Es la proporción de la población que presenta un evento en un determinado
período.
Si queremos calcular la Prevalencia de Cáncer de Mama en una población
en un momento dado, en el numerador incluimos TODOS los casos de
Cáncer de Mama que existen, sin considerar cuándo fueron diagnosticados.

Número de mujeres con Cáncer de Mama

Tasa de Prevalencia de Cáncer de Mama =
Total de Mujeres

Incidencia
Es la proporción de casos NUEVOS que aparecen en un determinado período
sobre la población considerada.
La incidencia anual de Cáncer de Mama indica cuál es el riesgo que tienen las
mujeres de enfermar por año.

Número de casos NUEVOS de Cáncer de Mama

Tasa de Incidencia de Cáncer de Mama =
Total de Mujeres
 Algunas TASAS más utilizadas en Salud Pública

Número de defunciones
Tasa Bruta Mortalidad = ∗ 1.000
Número de habitantes

Número de nacimientos
Tasa Bruta de Natalidad = ∗ 1.000
Número de habitantes

Defunciones por Causas Maternas

Tasa de Mortalidad Materna = ∗ 10.000
Nacidos Vivos

Defunciones en menores de 1 año

Tasa de Mortalidad Infantil = ∗ 1.000
Nacidos Vivos

Defunciones en niños de 1 a 4 años

Tasa de Mortalidad en Menores de 5 años = ∗ 1.000
Población de niños de niños de 1 a 4 años
 NO OLVIDAR: Cuando hablamos de Tasas SIEMPRE
debemos tener en cuenta el lugar (de dónde
provienen los casos y la población en riesgo) y el
año o período de observación)

Ejemplo:
 TMI en Argentina año 2019
 RMM en Chaco año 2019
 Tasa de mortalidad por COVID 19 en Argentina desde el 03 de
marzo al 16 de abril 2020
 Tasa de letalidad por COVID 19 en mayores de 65 años en Chaco
desde el 03 de marzo al 16 de abril 2020
¡Muchas Gracias!