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La historia oficial de la salsa en Colombia dice que entró por el Pacífico y que más
tarde Cali se convirtió en la capital mundial de la salsa. Otras tesis sostienen que
la salsa ‘criolla’ surgió en Medellín con la orquesta de Fruko y sus Tesos y, en
tiempos recientes, hasta Bogotá ha reclamado ser la nueva capital, reivindicando
el hecho de que la principal orquesta caleña, el Grupo Niche, se haya creado en
esta altiplanicie. El Caribe Colombiano aparece en estas historias como marginal
o inexistente.
Es cierto que Cali se convirtió en el principal escenario de la salsa – no sólo en
Colombia sino a nivel mundial – tras la presentación de Richie Ray y Bobby Cruz
en la Caseta Panamericana en diciembre de 1968 (ese mismo año estuvieron
en los Carnavales de Barranquilla en el mes de febrero), pero es innegable que en
ciudades como Cartagena y Barranquilla y el Litoral Caribe – desde la Península
de la Guajira hasta las sabanas del Gran Bolívar, constituida por los
departamentos de Córdoba y Sucre – por su pertenencia a la cultura del Gran
Caribe, están las principales claves de estos aportes.