Diego Rivera (Guanajuato, 8 de diciembre de 1886 — Ciudad de México, 24 de

noviembre de 1957) fue un destacado muralista mexicano de ideología comunista, famoso por
plasmar obras de alto contenido social en edificios públicos. Fue creador de diversos murales
en distintos puntos del centro histórico de la Ciudad de México, así como en la Escuela
Nacional de Agricultura de Chapingo, y en otras ciudades mexicanas como Cuernavaca y
Acapulco, así también algunas otras del extranjero como San Francisco, Detroit y Nueva York.

Biografía
Primeros años y vida en México

Su padre fue Diego Rivera y su madre María del Pilar Barrientos, nació el 8 de
diciembre de 1886 en la ciudad de Guanajuato, al año y medio de nacido moriría su
hermano gemelo Carlos María. Diego fue registrado en el registro civil como Diego
María Rivera y bautizado como Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno
Estanislao de Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez. A partir de 1896 comenzó a
tomar clases nocturnas en la Academia de San Carlos de la capital mexicana, donde
conoció al célebre paisajista José María Velasco. En 1905 recibió una pensión del
Secretario de Educación, Justo Sierra y en 1907 recibió otra del entonces gobernador de
Veracruz, Teodoro A. Dehesa Méndez, que le permite viajar a España a hacer estudios
de obras como las de Goya, El Greco y Brueghel; e ingresar al taller de Eduardo
Chicharro en Madrid.

A partir de entonces y hasta mediados 1916 alternó su residencia entre México,

Ecuador, Bolivia, Argentina, España y Francia, país en el cual tuvo los primeros
contactos con las reuniones de artistas de Montparnasse, donde tuvo acercamientos con
intelectuales y artistas a los cuales admiraba, como fueron Alfonso Reyes Ochoa, Pablo
Picasso y Ramón María del Valle-Inclán, consiguiendo el acercamiento con las nuevas
corrientes que en Europa existían como el cubismo. Ese mismo año, en París, nació su
primer hijo, Diego, fruto de su primer matrimonio con la pintora rusa Angelina Petrovna
Belova mejor conocida como Angelina Beloff; sin embargo, el niño murió al año
siguiente. Hacia 1917, influido por las pinturas de Paul Cézanne, se introdujo en el
Postimpresionismo, logrando captar la atención con sus acabados y vivos colores, a
diferencia de otros muralistas mexicanos.

En 1919 nació una hija fruto de sus relaciones extramatrimoniales con Marievna
Vorobieva-Stebelska, Marika Rivera y Vorobieva, a la que nunca reconocería pero sí
sostendría económicamente. Hacia el año de 1920, y gracias al entonces embajador de
México en Francia, Alberto J. Pani, Rivera abandonó el país y emprendió un viaje a
Italia, donde comenzó el estudio del arte renacentista. Cuando Álvaro Obregón designó
a José Vasconcelos como secretario de educación, Diego Rivera regresó a México para
participar en las campañas emprendidas por Vasconcelos y en las cuales participó
también con los muralistas mexicanos José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros y
Rufino Tamayo, así como con el artista francés Jean Charlot.

En enero de 1922, comenzó a pintar su primer mural, en el Anfiteatro Simón Bolívar de

la escuela Preparatoria Nacional. La pintura de Rivera comienza a convertirse en un
factor considerable y de influencia para el Movimiento Muralista Mexicano y
Latinoamericano. En diciembre de ese mismo año se casó con Guadalupe Marín,
también conocida como la "Gata Marín", quien le fue presentada por Julio Torri
mientras hacía el mural del Anfiteatro Bolívar en la Universidad Nacional. Era una
indígena mexicana de piel morena, larga cabellera negra y ojos verdes.

Con ella tuvo dos hijas: Lupe, nacida en 1925 y Ruth, nacida en 1926. En septiembre de
1922 inició el fresco en la Secretaría de Educación Pública. Se convirtió también en el
co-fundador de la Unión de Pintores, Escultores y Artistas Gráficos Revolucionarios.
Para ese mismo año, se da uno de los acontecimientos que marcaría gran parte de la
vida de Diego, su anexión al Partido Comunista Mexicano, uno de los grandes factores
influyentes dentro de su pintura. También se le otorgaron los permisos necesarios para
comenzar con las pinturas y murales del Palacio de Cortés en Cuernavaca y en la
Escuela Nacional de Agricultura, en Chapingo, así como en el Palacio Nacional de la
Ciudad de México, donde de 1929 a 1935 creó un ciclo narrativo sobre la historia del
país desde los tiempos de los aztecas hasta el siglo XX.

Vida en el extranjero

Hacia 1927, Rivera fue invitado a los festejos de los primeros diez años de la
Revolución de Octubre en la Unión Soviética, por lo que parte hacia la Ciudad Rusa de
Moscú. Tras su divorcio con Guadalupe Marín en 1928, contrajo terceras nupcias con la
pintora Frida Kahlo en el año de 1929. Igualmente, este mismo año, fue expulsado del
Partido Comunista Mexicano. Hacia 1930, fue invitado a los Estados Unidos para la
realización de diversas obras, donde su temática comunista desataría importantes
contradicciones, críticas y fricciones con los propietarios, el gobierno y la prensa
estadounidense.

Las más destacadas pinturas de Rivera en aquel país se encuentran en el San Francisco
Art Institute -Escuela de Arte de San Francisco- así como en el Instituto de Artes de
Detroit.

Hacia 1933, se da uno de los sucesos más controvertidos en su vida. Cuando el

industrial John D. Rockefeller Jr. contrata a Rivera para pintar un mural en el vestíbulo
de entrada o "lobby" del edificio RCA en la ciudad de Nueva York. Este era el edificio
principal de un conjunto de construcciones que se habría de denominar como
Rockefeller Center.

El edificio, situado en Fifth Avenue, una de las avenidas más famosas, se posicionaba
como uno de los emblemas más importantes del capitalismo. Diego Rivera, diseñó para
esta ocasión, el mural denominado El hombre en el cruce de caminos o El hombre
controlador del universo. Pero cuando Rivera se encontraba a punto de completarlo,
incluyó un retrato de Lenin. La reacción de la prensa y la controversia que suscitó el
retrato de Lenin, fue inmediata y vocífera.

Rockefeller, vio el retrato como insulto personal y mandó cubrir el mural y más tarde
ordenó que fuera destruido. Rivera poco después regresó a México en 1934, donde pintó
el mismo mural El hombre en el cruce de caminos" en el tercer piso del Palacio de
Bellas Artes de México.
En 1936 solicita al presidente Lázaro Cárdenas del Río, el asilo político de León
Trotsky en México que se concreta el año siguiente, recibiéndolo en la Casa Azul de
Frida Kahlo. Para 1940 ya se había distanciado del célebre disidente ruso y se había
divorciado de Frida Kahlo, volviéndose a casar con ella a finales de ese año. En 1943
fue miembro fundador de El Colegio Nacional.

Hacia 1946, pintó una de sus obras más importantes, Sueño de una tarde dominical en
la Alameda Central en el entonces recién construido Hotel del Prado de la Ciudad de
México. También integra junto con José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros, la
comisión de Pintura Mural del Instituto Nacional de Bellas Artes.

En 1950 ilustró Canto General de Pablo Neruda y ganó el Premio Nacional de Ciencias
y Artes de México.10 En 1952 realizó el mural denominado "La Universidad, la familia
mexicana, la paz y la juventud deportista" del Estadio Olímpico Universitario (UNAM),
en la ciudad de México y en 1955 ante la muerte de Frida Kahlo en junio del año
anterior, se casó con Emma Hurtado y viajó a la Unión Soviética para ser intervenido
quirúrgicamente. Falleció el 24 de noviembre de 1957 en San Ángel, Ciudad de México
en su casa estudio, actualmente conocida como Museo Casa Estudio Diego Rivera y
Frida Kahlo y sus restos fueron colocados en la Rotonda de las Personas Ilustres,
contraviniendo su última voluntad. En el Mural que se encuentra en el cubo de las
escaleras del Palacio Nacional, Diego Rivera pintó a sus esposas y amigos. Cristina
Kahlo, hermana menor de Frida -y aparentemente amante de Diego- se encuentra
pintada a un lado de Frida Kahlo. Igualmente hizo una pintura de su gran amiga María
Cecilia Armida Baz (Machila) a quien le decía Machilxóchitl.

En 1953 el muralista Diego Rivera creó una de sus más grandes obras, se encuentra en
el Teatro de los Insurgentes en la Ciudad de México, dicha obra tiene un gran
significado histórico, cada una de las imágenes representan parte de la historia de
México. El mural esta hecho de teselas de vidrio esmaltadas sobre placas de la marca
Mosaicos Venecianos, la colocación estuvo a cargo del maestro Luigi Scodeller.

En un primer plano encontramos el teatro, representado por el antifaz y las manos en

mitones, con el día y la noche como símbolo de la dualidad. Detrás de este símbolo se
encuentra un escenario donde al centro se representa a Mario Moreno Cantinflas, un
comediante popular mexicano, éste personaje se encuentra recibiendo dinero de las
clases pudientes de la sociedad mexicana representadas por capitalistas, militares, el
clérigo y una cortesana, y repartiéndolo a los pobres que se encuentran de su lado
izquierdo representando a las clases desprotegidas. Detrás de dicho escenario se
encuentra la Basílica de Guadalupe.

De lado izquierdo del mural se encuentra en repetidas ocasiones las imágenes de

Maximiliano y Carlota, y junto a ellos personajes de la historia mexicana como Benito
Juárez, el cura Miguel Hidalgo, José María Morelos y Pavón, Hernán Cortes, y Juan
Ruiz de Alarcón, dichos personajes se encuentran mezclados con personajes típicos de
las pastorelas mexicanas como los son el Diablo y el Arcángel. Del lado izquierdo en la
parte baja se encuentran las imágenes de músicos populares representantes de la cultura
mexicana y una pareja bailando el jarabe tapatío. Del lado contrario, se encuentra una
mezcla de escenas de la revolución mexicana y de la época prehispánica, representadas
por músicos, sacerdotes y un jaguar. Sin duda es una de las obras más representativas de
la historia de México, y del arte del muralista Diego Rivera.