Puede entenderse la teoría crítica como una forma de teorización o de

reflexión en torno a la sociedad, la política y la moral, que persigue la

liberación del individuo de las fuerzas que lo oprimen y que lo explotan,
es decir, una visión crítica de los funcionamientos del capitalismo
moderno. En ese sentido, toda teoría crítica busca distinguirse de las
teorías consideradas “tradicionales”.
Principales representantes de la teoría crítica
Los principales autores asociados a la teoría crítica son:

Theodor W. Adorno (1903-1969). Filósofo alemán de orígenes judíos, cuya

obra abarcó campos tan distintos como la musicología, la psicología y la
sociología, es uno de los máximos exponentes de la Escuela de Frankfurt y
uno de sus refundadores tras la Segunda Guerra Mundial.
Walter Benjamin (1892-1940). Uno de los grandes nombres de la Escuela de
Frankfurt y un ensayista y pensador cuya obra hoy en día sigue siendo muy
valorada, fue un filósofo, crítico literario, traductor y escritor alemán de
orígenes judíos. Se suicidó en 1940, tras huir desesperadamente de la
persecución de los nazis a través de los Pirineos franceses, en un pueblo
fronterizo español.
Max Horkheimer (1895-1973). Filósofo, psicólogo, sociólogo y pensador
alemán de origen judío, fue otro de los grandes nombres asociados a la
Escuela de Frankfurt. Tras huir a los Estados Unidos durante la Segunda
Guerra Mundial, se refugió en la Universidad de Columbia, donde varios
miembros de la Escuela de Frankfurt recibieron auxilio.
Herbert Marcuse (1898-1979). Filósofo y sociólogo alemán de orígenes judíos,
huyó del nazismo hacia Estados Unidos, en donde se nacionalizó en 1940.
Fue un importante filósofo político y fue tenido como referente teórico de
los grupos estudiantiles y juveniles de protesta, como el movimiento hippie.
Jürgen Habermas (1929-). Formado académicamente en historia, filosofía,
psicología, literatura alemana y economía, este filósofo y sociólogo alemán
posee una obra de renombre en el mundo entero, especialmente
importante en la filosofía del lenguaje, la filosofía política, la ética y la teoría
del derecho. Formó parte de la segunda generación de la Escuela de
Frankfurt.
Erich Fromm (1900-1980). Psicoanalista, psicólogo social y filósofo humanista
de origen judío-alemán, fue un gran defensor del marxismo democrático y
miembro de la Escuela de Frankfurt, aunque a finales de la década de 1940
se alejó del grupo debido a diferencias interpretativas respecto a la teoría de
Freud. Fromm es considerado uno de los principales renovadores del
psicoanálisis a mediados del siglo XX.