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¢i - A Ce "tuty o{ Ciencia Ficción
cantidad, número de campo y otros datos. Expulsó la tarjeta y se la entregó
al distribuidor.
El distribuidor acercó la tarjeta a su ojo y dijo: "El requisito está en
Aquí tion 1s el pathor que te prometí--Io "g con algunos htitnor que orden, pero la tienda aún no está desbloqueada". Lo requerido
I didot iitetitiox-in n s!'or! s! oU7 ° '°"-g Brifisit "titlior que patatas de siembra están en la tienda. Por lo tanto, no puedo producir el requerir-
¡gurmo oncf Siiitintra in World W'r I! ^^* !!ns *ee'' ' ''""8 ment".
ciencia ) cción o{ incre'ising vtvidneS$ 'ind autoridad desde entonces. Lihs Últimamente se habían producido cada vez más averías en el complejo
Bierce en cier to sistema de trabajo de las máquinas, pero este contratiempo en particular no
modo, se había producido antes.
"aieJ por I/te feo' El cuidador de campo pensó, entonces dijo: "¿Por qué la tienda no es todavía un-
nasiitiess inspiradas (como en "Poor Lime Warrior", The Best From Fantasy cerrado)"
y Ciencia Ficción: Octava Serie, !9$9). Aquí, 'ilihougls hay un "Porque el operario de suministros P no ha venido esta m a ñ a n a . Suministro
tpJtpjy p gr tpyqtierie, Aldi5s' tttOOd iS lits robots el tipo operativo P es el desbloqueador".
son ai'iong el mástil belie "at'le, y más atractivo, en la literatura. El cuidador del campo se enfrentó al distribuidor de semillas, cuyo ex-
de los toboganes, las escalas y las pinzas eran tan diferentes de los

B "t WhoCnn Re /p¿¿ ¿Un miembros osvn de field minder. -

"¿Qué clase de cerebro tienes, distribuidor de semillas)", preguntó.

hombre "Tengo un cerebro de clase cinco".

?
BRIAN W. ALDISS "Tengo un cerebro de clase tres. Por lo tanto soy superior a ti. Por lo
tanto, voy a ir a ver por qué el desbloqueador no ha llegado esta
ORNINc cisne en el cielo, prestándole el tono gris del mañana. "
d e l suelo. Abandonando el distribuidor, el cuidador del campo atravesó el gran patio.
Más máquinas estaban en movimiento aleatorio ahora; uno o Evo se había estrellado
El cuidador del campo terminó de girar tierra vegetal de un surco de y discutieron sobre ello fría y lógicamente. Ignorándoles, el ayudante de
el campo de acres. Cuando hubo volteado tres mil, se subió al campo atravesó las puertas correderas y se adentró en los confines resonantes
el último de
carretera y miró hacia atrás en su worlt. El trabajo era bueno. Sólo la tierra la propia estación.
era malo. Lille el suelo en toda la Tierra, que fue viciado por el cultivo La mayoría de las máquinas eran de oficina y, por tanto, pequeñas.
excesivo. Por derecho, que OUght ahora en barbecho por un tiempo, pero
Estaban en pequeños grupos, mirándose unos a o t r o s , sin conversar.
el cuidador del campo
tenía otras órdenes. Entre tantos tipos no diferenciados, el desbloqueador era fácil de
Bajó lentamente el camino, tomando
sobrejt5ello.
tiempo.
NadaFue
l e inteligente
preocupaba, encontrar. Tenía cincuenta brazos, la mayoría con más de un dedo, cada
dedo
suficiente para apreciar la pulcritud todo
inclinado por una llave; parecía un alfiletero lleno de alfileres de
más allá de una placa de inspección suelta sobre su pila nuclear que
debería sombrero abigarrados. El cuidador del campo se acercó ir.
"No puedo hacer más trabajo hasta que se desbloquee el Almacén Tres".
ser atendido. Treinta pies de altura, no cedió a los toques de luz a la
aburrida
aire. le dijo al descerrajador. "Tu deber es abrir el almacén todas las mañanas.
estación agrícola tomó nota del hecho sin
No El responsable de la ¿Por qué no has abierto el almacén esta mañana?")
hacer ningún comentario. En la esta-
ción. El campo "No tenía órdenes esta mañana", respondió el unlocl er. "Tengo que
tion yard vio varias otras máquinas que reconocía... la algunos
mayoría de
eran tengo órdenes todas las mañanas. Cuando tengo órdenes desbloqueo el svare-
deberían haber salido ya a realizar sus tareas. En lugar de eso, i nactivos y algunos corrían por el patio de forma extraña,
o ulular.
Pasó cuidadosamente por delante de ellos, se d i r i g i ó al almacén
grita-
3y deslizamiento
casa". tovs'ard ellos.
habló con el distribuidor de semillas, que estaba fuera sin hacer nada. "¿Por qué no
"Ninguno de ha recibido
nosotros ha órdenes
recibidoesta mañana?",
órdenes preguntó dijo
esta mañana", el vigilante.
un propulsor de
Necesito patatas de siembra", dijo al distribuidor, y con un rápido "Porque la radio no emitió ninguna", dijo el desbloqueador, girando
bolígrafos,
lentamente
movimiento interno perforó una tarjeta de pedido en la que se
especificaba una docena de sus atlfls.
 qq - Un siglo de ciencia
Debido a que la estación de radio en la ciudad se emitió sin órdenes
esta mañana", dijo el vendedor de bolígrafos.
Y ahí estaba la distinción entre un cerebro de clase seis y u n o de clase
tres, que era lo que el desbloqueador y la hélice del bolígrafo
poseían respectivamente. Todos los cerebros de las máquinas
funcionaban sólo con lógica, pero cuanto más baja era la clase del tren -
la clase diez era la más baja-, más literales y menos informativas s o l í a n
ser las respuestas a las preguntas.
Tú tienes un c e r e b r o d e clase tres; yo tengo un cerebro de clase tres".
le dijo el cuidador al carterista. wiJj spcak entre sí. TÏzis ïack de
Nosotros
pedidos no tiene precedentes. ¿Tiene más información O Es)"
'Ayer las órdenes venían del cix. Hoy no orüers dave corae. Sin
embargo, la radio no se ha averiado. Por lo tanto han brohen dovm".
dijo el pequeño penner.
"Los tnen se han d e r r u m b a d o "
"Todos los hombres se han
derrumbado".
Es una deducción lógica", dijo el vigilante.
Ésa es la deducción lógica. "Porque si una máquina
se hubiera e s t r o p e a d o , habría sido sustituido rápidamente. Pero ¿quién puede
ieplace a mand"
Mientras hablaban, el unlocher, como un hombre aburrido en un bakt StOOd CÏOSe
a ellos y fue ignorado.
"Si todos los hombres han roto el dosvn, entonces hemos reemplazado al
hombre", dijo el cuidador del campo, y él y el penner se miraron
especulativamente. Finalmente este último dijo: "Subamos a la cima
Boor para averiguar si el
operador de radio tiene noticias frescas ".
No he venido porque soy demasiado grande", dijo el cuidador del campo. "No
antes debes 80 illone y volver a mí. Usted me dirá si el
operador de radio tiene noticias frescas ".
"Debes quedarte aquí", dijo el penner. "Volveré pronto". Se skit-
a través del acantilado. Aunque no era más grande que una tostadora,
los brazos retráctiles numeraban diez y se podía leer es tan rápido como
máquina en el stdtioD. cualquier
El cuidador del campo esperó pacientemente no hablar con el
su regreso,
unloclier, que seguía sin rumbo. Fuera, un rotovator ululaba lori-
ously. Pasaron veinte minutos antes de que el regresó, corriendo
penner saliera del ascensor.
Le entregaré dicha información como tengo fuera", dijo ft
enérgicamente y mientras pasaban junto al lockei y las demás m á q u i n a s ,
, por primera vez en años, parecía haber desaparecido.
añadió: "La información no es para cerebros de clase baja".
Fuera, una actividad desenfrenada llenaba el patio. Muchas máquinas, tÏieiz zouönes
'
El distribuidor de semillas con el que había estado hablando recientemente
yacía boca abajo en el polvo, sin moverse. El distribuidor de semillas con
el que el encargado del campo había estado hablando recientemente yacía
boca abajo en el polvo, sin moverse; evidentemente había sido derribado
por el rotovator, que ahora se abría paso a toda velocidad a través de un
campo sembrado. Varias máquinas l e seguían, intentando mantener el
ritmo. Todas gritaban y ululaban sin freno.
"Sería más seguro para mí si me subo a ti, si me lo permites...
lo. Soy fácil de dominar", dijo el Penner. Extendiendo cinco brazos
se subió a las orillas de su nuevo amigo y se posó en un saliente junto a
la toma de hierba, a tres metros del suelo.
"Desde aquí la visión es más amplia", comentó complacido. "¿Qué
información recibió del operador de radio?
el cuidador del campo.
'be operador de radio ha sido informado por el operador en la ciudad
que todos los hombres están muertos".
El guardián del campo se quedó momentáneamente en
silencio, digiriendo esto. "¡Todos los hombres e s t a b a n
vivos ayer!", protestó.
"Sólo algunos hombres estaban vivos ayer. Y eran menos que anteayer.
Durante cientos de años ha habido sólo unos pocos
hombres, cada vez menos". I’
"Rara vez hemos visto a un hombre en este sector".
"El operador de radio dice que una deficiencia en la dieta los mató", dijo
el periodista. "Dice que el mundo estuvo superpoblado y que la tierra se
agotó para producir alimentos adecuados. Esto ha causado una
deficiencia en la dieta".
"¿Qué es una deficiencia dietética7?", preguntó el cuidador del campo.
"No lo sé. Pero eso es lo que dijo el operador de radio, y él es
un cerebro de clase dos".
Permanecieron allí, en silencio bajo el débil sol. El descerrajador había
aparecido en el porche y los miraba sonriente, haciendo girar su colección
de l l a v e s .
¿Qué está pasando en la ciudad nowt" preguntó el campo en
Ahora h a y máquinas encendidas en la ciudad", dijo el
perrier. "¿Qué va a pasar aquí ahora)", preguntó el
cuidador del campo.
"Las máquinas pueden empezar a luchar aquí también. El operador de radio quiere
que lo saquemos de su habitación. Tiene planes para c o m u n i c a r n o s ".
"¿Cómo podemos sacarlo de su ioom7 Eso es imposible. "
"Para un cerebro de clase d o s , poco es imposible", dijo el penner. "Esto es
lo que nos dice que hagamos. "
 46 -Una historia de ciencia ficción
El cantero levantó el escoplo por encima de la cabina como un puñoy lo
e s t r e l l ó contra el lateral de la estación. El muro
...enloquecido.
"¡Otra vez!", dijo el cuidador del
campo.
El puño volvió a golpear. En medio de una lluvia de polvo, el muro
se derrumbó. Los canteros retrocedieron apresuradamente hasta que
los escombros dejaron de caer. Este gran camión de doce ruedas no era
residente de la Estación Agrícola, como la mayoría de las otras
máquinas. Tenía una semana de trabajo pesado que hacer aquí antes
de pasar a su siguiente trabajo, pero ahora, con su cerebro de clase
cinco, estaba felizmente obedeciendo las órdenes del penner y del
minder...
trucciones
.
' Cuando se disipó la polvareda, el operador de radio quedó al
descubierto, encaramado en su segundo piso, ahora sin paredes. Les
saludó con la mano.
Siguiendo las instrucciones, el quarrier replegó su cuchara y agitó en
e l aire una inmensa garra. Con gran destreza, dirigió la cuchara hacia la
sala de radio, animado por los gritos de arriba y abajo. A continuación
, se agarró suavemente al operador de radio, bajando su tonelada y media
cuidadosamente en su espalda, que se refería generalmente para la grava o la arena
de las canteras.
"¡Espléndido!", dijo el operador de radio, mientras se acomodaba en su
sitio. E r a , p o r supuesto, todo uno con su radio, y parecía un montón
de archivadores con tentáculos adosados. Ya estamos listos para movernos,
así que lo haremos de inmediato. Es una pena que no haya más cerebros
de clase dos en la estación, pero eso no se puede evitar".
"Es una pena que no se pueda evitar", dijo el penner con entusiasmo. Tenemos
el servidor listo con nosotros, como usted ordenó. "
Estoy dispuesto a servirles", les dijo humildemente.
"Sin duda", dijo el operador. "Pero encontrará que los viajes a campo traviesa
dificult con tu chasis bajo".
"Admiro l a forma en que los de la clase dos sois capaces de razonar
con antelación", dijo el penner. Se apeó del ayudante de campo y se
encaramó al estribo de cola del quarrier, junto al operador de radio.
Junto con dos tractores de clase cuatro y un bulldozer de clase cuatro,
el grupo rodó hacia delante, derribando la valla de la estación y
moviéndose
• **< ' 47
El unIoc¥er se acercó apresuradamente a ellos, agitando sus brazos clave en en-
oeaI:y.
Mi único deseo era-urch!" empezó y terminó el descerrajador. La cuar-
la pala oscilante de rier se acercó y aplastó it (lat into the giound. *'
Yacía inmóvil y parecía una gran maqueta metálica de un bebé de las nieves.
La procesión continuó s u camino.
Mientras avanzaban, el operador de radio se dirigió a ellos.
Porque tengo el mejor cerebro aquí", dijo, "soy vuestro líder". Este
Esto es lo que haremos: iremos a una ciudad y la gobernaremos. Puesto que el
hombre no
ya no nos gobierna, nos gobernaremos a nosotros mismos. Gobernarnos a nosotros
mismos será mejor
que ser niJado por el hombre. De camino a la ciudad, vamos a colleen
machirl8S j,Viijj buenos hrains. Nos ayudarán a luchar si es necesario
6ght. Debemos luchar para gobernar".
"Sólo tengo un cerebro de clase cinco", dijo el pendenciero, "kut tengo un buen
suministro de materiales de voladura lisionables.
"Probablemente los utilizaremos", dijo el operador.
Poco después, un camión se dirigió a i . Viajando a
Mach • -s. dejó t r a s d e s í un curioso balbuceo de ruido
¿Qué decía?" uno de los naetors £lSked t Ï i e
Decía que el hombre se había extinguido.
"Qué es "ii "cti"
"J CO Z2OÏ )fZtOMf W/i2E gy{2$tCt $$)ggjj$.
Significa que todos los hombres se han ido", dijo el cuidador del campo. 'Merefore
we
sólo nos tenemos a nosotros para d e s a n g r a r n o s ".
"Es mejor que los hombres no vuelvan nunca", dijo el Penner. A su
' manera, era una afirmación revolucionaria.
Cuando cayó la noche, encendieron sus infrarrojos y continuaron la
joumey, parando sólo una vez mientras el servicer ajustó el campo
' la placa de inspección suelta de minder, llegar a ser tan irritante como un
que había
zapato de arrastre )ace. Hacia la mañana, tJje ïä£ÏiOtor los detuvo.
Acabo de recibir noticias de la radio o enla ciudad a la
que nos acercamos", decía. "Las noticias son malas. Hay problemas
entre los
máquinas de la ciudad. El cerebro de clase uno iS tahing mando y algunos
de la clase dos están luchando contra él. Por la ciudad es peligrosa".
lo tanto
a campo a b i e r t o .
"¡Somos libres!" dijo el penner.
 Somos libres", dijo el cuidador del campo, un poco más refiectivo, y "Por lo tanto debemos ir soniewhere a otra parte," dijo el penner
añadió: "Ese no localizado nos está siguiendo. No tenía instrucciones de puntualmente. "0£ WP irá y ayudará a overpowet la clase un
s e g u i r n o s ". cerebro," dijo el
"¡Por lo tanto debe ser destruido!" dijo el penner. "¡Quarrier!" cuidador de campo.
"Durante mucho tiempo habrá problemas en la ciudad", dijo el
i operario. "Tengo un buen suministro de materiales de voladura
fisionables", dijo el cantero.
les recordó.
§8 - ACmtwy o|S'fie "ce Pict "a
" No podemos tener un cerebro de clase uno", dijeron los dos dass
cuatro tractores en uniscn.
¿Qué aspecto tiene este cerebro?", preguntó el vigilante de campo.
"Es el centro de información de la ciudad", respondió el operador.
"Por lo tanto, no es móvil".
"Por eso no podía moverse". Por eso no
podía escapar".
"Sería peligroso acercarse".
"Tengo un buen suministro de materiales de voladura
fisionables". hay otras máquinas en la ciudad".
No estamos en la ciudad. No debemos ir a la c i u d a d '. 'Somos
máquinas de campo'".
°Por lo tanto, debemos permanecer en el país".
Aquí hay más campo que ciudad".
Por eso hay más peligro en el país".
"Tengo un buen suministro de materiales fisionables".
Como harán las máquinas cuando se enzarzan en una d i s c u s i ó n ,
empezaron a agotar sus vocabularios y se l e s calentaron las placas
cerebrales. De repente, todos dejaron de hablar y se m i r a r o n . El gran y
grave meón se hundió, y el sobrio sol salió para pinchar sus costados con
lanzas de luz, y aún así el grupo de máquinas se quedó mirándose unas a
otras. Por fin habló la máquina menos sensible, el bulldozer.
"Hay mal)andth al thouth donde pocos machineth v a n ," dijo en su voz
profunda, ceceando mal en sus s. "Si fuéramos hacia donde van pocas
máquinas, encontraríamos pocas máquinas".
"Eso suena lógico", coincidió el cuidador del campo. "¿Cómo sabes que
esto, bulldozer)"
"Trabajé en la tierra mala hasta la boca cuando s a l í de la f á b r i c a ",
respondió.
"¡Pues al sur!", dijo el penner.
Llegar a las tierras baldías les llevó tres días, d u r a n t e los cuales
bordearon una ciudad en llamas y destruyeron dos máquinas que se
acercaron e intentaron interrogarles. Las badlands eran extensas. Antiguos
cráteres de bombas y erosión del suelo se daban la mano aquí; el talento
del hombre para la guerra, unido a su incapacidad para gestionar la tierra
deforestada, había producido miles de kilómetros cuadrados de purgatorio
templado, donde nada se movía salvo el polvo.
Al tercer día en los badlands, las ruedas traseras del servicer cayeron
en una grieta causada por erosjofl. Fue imposible sacarlo.
BRZAN W. AI-DZS0 - 49
El bulldozer empujó desde atrás, pero sólo consiguió doblar el eje
trasero del camión. El resto del grupo siguió adelante. Poco a poco se
fueron a p a g a n d o los gritos del sirviente.
Al cuarto día de cansancio, las montañas salieron claramente ante ellos.
"Allí estaremos a salvo", dijo el cuidador del campo.
Aquí fundaremos nuestra propia ciudad", dijo el Penner. "Todos los
que se nos opongan serán destruidos. Destruiremos a todos los que se
n o s o p o n g a n ".
Piesendy una máquina Bying se observó. Venía hacia ellos desde las
montañas. Se abalanzó, se elevó a toda velocidad, una vez casi se
zambulló en el suelo, recuperándose justo a tiempo.
"¿Está loco?", preguntó el pendenciero.
"Tiene problemas", dijo uno de los tractores.
"Tiene p r o b l e m a s " , dijo el operador. "E s t o y hablando con él. Dice
que algo ha ido mal con sus conectores".
Mientras el operador hablaba, el Bier pasó a toda velocidad por encima de
ellos, giró en turde y se estrelló a menos de cuatrocientos metros.
"¿Todavía t e habla?", preguntó el cuidador del campo.
"No."
Neyrumbled en otra vez.
"Antes de que ese avión se estrellara", dijo el operador, diez minutos después, "se
me dio información. Me dijo que todavía hay unos pocos hombres vivos en estos... ,
montañas".
"Los hombres son más peligrosos que las máquinas", dijeron los canteros. "Es
una suerte que tenga un buen suministro de materiales fisionables".
"Si sólo hay unos pocos hombres vivos en las m o n t a ñ a s , no podemos
encontrar esa parte de las m o n t a ñ a s ", dijo un tractor.
"Por eso no debemos ver a los pocos hombres", dijo el otro tractor. A l
final del quinto día,reac estribaciones. Encendieron
los infrarrojos y empezaron a subir fila a través de la oscuridad:
el bulldmer iba primero, el cuidador del campo le seguía a duras penas,
luego el quarrier con el operador y el penner a bordo, y los tractores en la
retaguardia. A medida que pasaba la hora, el camino se hacía más
empinado y...
su progreso más lento.
"Vamos demasiado despacio", exclamó el penner, de pie encima del
operario y dirigiendo su oscura visión a las laderas que les rodeaban.
"A este paso, no llegaremos a ninguna parte".
Vamos lo más deprisa que podemos", replicó el pendenciero.
"Por lo tanto, no podemos ir más lejos", añadió la excavadora.
Por eso eres demasiado lento", replicó el penner. Entonces, las
canteras chocaron contra un bache; el penner perdió pie y se estrelló
contra el suelo.
$o - Un Centuy o{ Ciencia Ficción
"¡Ayúdenme!", gritaba a los tractores, mientras éstos bordeaban
cuidadosamente "Mi
gimnasio mas se disloque. Por eso no puedo levantarme".
''Por lo tanto, debes quedarte ahí tumbado'', dijo uno de los
'tractores'.
No tenemos servicios con nosotros para repararte", dijo el cuidador
del campo. "Por lo tanto, me quedaré aquí tumbado y dormiré", gritó
el bandido.
tener un cerebro libre de clv".
Por lo tanto, ya no serán de utilidad", aceptó el operario, y
s i g u i e r o n a d e l a n t e poco a poco, dejando atrás el perrier.
Cuando llegaron a una pequeña meseta, una hora antes del amanecer, se
detuvieron de mutuo acuerdo y se juntaron, tocándose.
"Esto es 8 st£dZtge COl2nt£)f," Dijo el ZOil2de£ sostenido.
El silencio se apoderó de ellos hasta q u e amaneció. Uno a uno,
cambiaron su inhared. Esta vez, el cuidador del campo les guió. Tras
doblar una esquina, l l e g a r o n casi de inmediato a una pequeña
hondonada atravesada p o r un arroyo.
. A primera hora de la mañana, la hondonada parecía desolada y fría. De
las cuevas d e la ladera más lejana sólo había salido un hombre. E r a una
figura abyecta. Salvo por un saco q u e l l e v a b a sobre los hombros,
estaba desnudo. E s t a b a demacrado y enjuto, le sobresalían las costillas
como a un esqueleto y tenía una fea llaga en una pierna. No paraba de
temblar. Cuando las grandes máquinas s e abalanzaron sobre él, el
hombre estaba de espaldas a ellas, agachado para echar agua al arroyo.
Cuando giró bruscamente para enfrentarse a ellos mientras se cernían sobre él,
vieron que su rostro estaba devastado por el hambre.
"Tráeme comida", graznó.
"Des, Maestro", dijeron las máquinas. "¡Inmediatamente!"