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2003
Gerardo Reyes Guzmán
RESEÑA DE "GLOBALIZATION AND ITS DISCONTENTS" DE JOSEPH E. STIGLITZ
Aportes, enero-abril, año/vol. VIII, número 022
Benemérita Universidad Autónoma de Puebla
Puebla, México
pp. 113-121
APORTES: REVISTA DE LA FACULTAD DE ECONOMÍA-BUAP. AÑO VIII NÚM. 22
RESEÑA
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externo se conoce como liberalización. Ac- distribución equitativa del ingreso. Parte del
tualmente el mismo FMI reconoce que ha postulado de que lo importante es el
sido poco cuidadoso al impulsar el proceso crecimiento económico, pues de ahí se des-
de liberalización, sobre todo porque las crisis prende un efecto de derrame o escurrimiento
de los noventa tuvieron que ver con ésta. que seguramente alcanza a las capas socia-
Análogamente, la liberalización comercial les más bajas, haciéndolas partícipes del
ha sido vituperada y rechazada abiertamente incremento de la riqueza. Pero eso no ocu-
por medio de protestas sociales como las de rre. En el siglo XIX Inglaterra experimentó
Seattle, Praga y Washington D.C. La un aumento tanto del crecimiento económi-
liberalización comercial propone crear las co como de la pobreza. Durante los ochenta,
condiciones para una mejora en el ingreso a los Estados Unidos registraron un creci-
través de transformar la estructura miento económico, pero el ingreso en las
productiva haciéndola más eficiente y capas más bajas descendió. La Administra-
competitiva. Pero dicha transformación se ción Clinton descartó la posibilidad de que el
ha reflejado en la realidad, de pasar de “efecto escurrimiento” funcionara, por lo
procesos de baja productividad a aquellos cual puso en marcha programas adicionales
con cero productividad; es decir, se ha para el combate a la pobreza. Si bien es
destruido la planta productiva existente, cierto que sin crecimiento no se pueden
lanzando a millones a la calle. generar los recursos para combatir a la
3.4 Secuencias e intervalos en las pobreza, éste por si sólo no representa
reformas. Uno de los más graves errores ninguna garantía para reducir los índices de
que el autor le imputa al FMI, es el de pasar pauperización.
por alto una exhaustiva evaluación de la 3.6 Prioridades y Estrategias. La
pertinencia y oportunidad de la implementa- primera prioridad en los países subdesa-
ción de reformas. Sin una adecuada planea- rrollados es una reforma agraria, acom-
ción y preparación, que contemple asegurar pañada con apoyos financieros y asisten-
el funcionamiento de una red social, la cia tecnológica, tal y como ocurrió en
puesta en marcha de las reformas está Corea y Taiwán antes de su desarrollo
condenada al fracaso. Creer que el meca- exitoso. Esto requiere cambios en la es-
nismo de la oferta y la demanda corregirá tructura social que a menudo vulneran los
rápida y automáticamente los desequili- intereses de las élites. La segunda es la
brios, sólo se concibe en la ideología funda- regulación del sistema financiero. Las
mentalista del FMI. El postulado smithiano crisis financieras han mostrado que no se
de la mano invisible presupone la existencia debe sobreestimar el problema inflacio-
de prerrequisitos ausentes en la realidad, nario, poniendo de lado el buen funciona-
como son la transparencia en la informa- miento del sistema financiero. La tercera
ción, la flexibilidad de precios, la competen- es diseñar una política que no sólo pro-
cia perfecta, etc. Por tanto, el mecanismo mueva el crecimiento, sino que disminuya
de dicho postulado no funciona. la desigualdad y la pobreza. Esta debe
3.5 Efecto de derrame. Al FMI no le incluir un amplio apoyo a la educación y
interesa abundar sobre el problema de la asistencia médica.
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extranjero y deponían los fondos en bancos Vietnam: ignorar los hechos, suprimir las
de occidente. El proceso de privatización discusiones y echar dinero bueno al malo.
fue tan irregular que aceleró la salida de
capital por temor a que un cambio repentino Capítulo 7. Mejores rutas hacia la eco-
de gobierno pudiera castigar a los oportu- nomía de mercado. Los fracasos de las
nistas. La privatización se llevó a cabo en reformas radicales en Rusia fueron incon-
medio del nepotismo, corrupción y arreglos trovertibles. Ante ello, los responsables ar-
políticos sórdidos. gumentan que no hubo alternativas. Sin
embargo, Stiglitz opina lo contrario. Una
Capítulo 6. Las leyes de un injusto co- prueba está en los resultados de la reunión
mercio justo y otras distorsiones. El cumbre de 2000 en Praga, donde los países
rescate financiero otorgado a Rusia en ex socialistas intercambiaron sus experien-
1998 tuvo como único fin mantener a Boris cias en torno al proceso de transición. Ahí
Yeltsin en el poder. Los fondos que se manifestó que las reformas del FMI
financiaron el proceso de privatización implementadas por el gobierno checo
sirvieron para asegurar el triunfo electoral y también fracasaron. A finales de los noven-
la reelección del mandatario. Así lo conce- ta aquel país registraba un PIB inferior al de
bía la estrategia geopolítica del Tesoro 1989. Los funcionarios responsables con-
Norteamericano bajo la Administración fesaron que fue lo mejor que pudieron
Clinton, pues temían un regreso al poder del hacer. Stiglitz subraya que existe una rela-
comunismo. Los llamados gradualistas ción directa entre las reformas heterodoxas
afirmaban que un fracaso de las reformas y resultados halagadores. Éstas se obser-
sería más dañino y, que por sus repercusiones van en los casos de Polonia y China. El
en la pobreza, podría fortalecer los primero detectó que las políticas antiinfla-
movimientos de izquierda. En el año 2000, cionarias no generaban crecimiento econó-
los comunistas obtuvieron 70 por ciento de mico. De modo que optó por el gradualismo.
los curules en el Duma. Sin embargo, muchos El proceso de privatización se dio cuidado-
de los políticos de izquierda se decidieron samente acompañado de la creación de
por el pragmatismo y la socialdemocracia, instituciones y un marco jurídico apropiado
abandonando el viejo modelo de la ex Unión para impulsar la economía de mercado; por
Soviética. El mismo Yeltsin fue ex ejemplo, leyes contractuales, de suspensión
comunista. Sin embargo, quienes se de pagos y quiebras, legislación bancaria,
colocaron en puestos estratégicos fueron etc. Grzegorz W. Kolodko, primer ministro
ex funcionarios de la KGB y el Gosplan. polaco, confiesa que el éxito de su econo-
Hombres dispuestos a negociar como Viktor mía consistía precisamente en haberse dis-
Chernomyrdin. El acceso de Vladimir tanciado de las recomendaciones del FMI.
Putin fue ovacionado por la Administra- No le dio tanta importancia a la estabilidad
ción Bush, no obstante su pasado como económica como al apoyo democrático de
miembro de la KGB. La estrategia del las reformas, destacando por ejemplo el
Tesoro Norteamericano en el caso ruso, esfuerzo por mantener bajas tasas de des-
se asemeja mucho a la aplicada en empleo, apoyo a empresarios innovadores,
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etc. En China ocurrió algo similar; se alcan- keynesiano, y por tal razón, comprometido
zaron tasas de crecimiento anuales de 10 a proveer de liquidez a los países para
por ciento en promedio durante la década asegurar una demanda agregada suficiente.
de los 90. Durante el periodo de transición, En contraste, en la actualidad el FMI se
China registró la reducción de pobreza más limita a elogiar las bondades el mercado y
significativa de la historia; de 358 millones sobreestima su funcionamiento, desacredi-
de pobres que se reconocían (bajo el criterio tando todo tipo de intervención del estado
de un dólar al día) en 1990, se pasó a 208 en la economía. Hace tres décadas se optó
millones en 1997. En contraste, en Rusia se por los tipos de cambio flexibles, bajo la
observó un crecimiento promedio en el premisa de que éstos debían determinarse
mismo periodo de 5.6 por ciento y las cifras por las fuerzas del mercado, pues la
de pobreza empeoraron sustancialmente. intervención del estado en el mercado
China comenzó con una reforma agraria cambiario había mostrado serias
que le posibilitó una transición entre un limitaciones. Sin embargo, hemos sido
sistema de propiedad comunal a otro basado testigos de intervenciones multimillonarias
en la responsabilidad individual y la privati- por parte del FMI para sostener monedas
zación parcial, mismo que permitía tomar tan débiles como el rublo ruso o el real
decisiones autónomas, pero sin derecho a brasileño. Su argumento es que debido a la
vender la propiedad. Durante las reformas “sobrereacción” del tipo de cambio,
puestas en práctica, Joseph Stiglitz y Ken- también conocida como “overshoorting”,
neth Arrow participaron como asesores. la intervención es necesaria para evitar una
Ambos reconocieron las limitantes de los espiral devaluación-inflación. Esto, que se
modelos académicos clásicos y prefirieron califica como pesimismo extremo, contradice
las reformas estructurales en lugar de la al optimismo extremo que señala que el
privatización apresurada. mercado tiene la facultad infalible de
restablecer el equilibrio, de tal modo que
Capítulo 8. La otra agenda del FMI. El una burbuja especulativa como la que se dio
FMI asegura que está cumpliendo la misión en Tailandia no requiere correcciones por
que le fue encomendada, y que no es otra, parte del estado. Pero esta política del FMI
que velar por la estabilidad financiera mun- promueve la actividad financiera volátil al
dial y facilitar a las economías ex socialistas permitir la entrada y salida de capital
su transición a la economía de mercado. financiero e intervenir con los multimillona-
Además ha asumido la función que original- rios rescates financieros.
mente le correspondía al BM, que es el
combate a la pobreza. Stiglitz opina que el Capítulo 9. Lo que viene. A pesar de las
FMI ha malinterpretado su misión, pues da grandes críticas a la globalización por su
por hecho que lo que beneficia a la comuni- responsabilidad en el aumento de los niveles
dad financiera lo hace para el resto del de pobreza, el deterioro del medio ambiente
mundo. Pero es falso, hay una clara desvia- y en el fracaso del proceso de transición en
ción del objetivo del organismo, original- los países ex socialistas, no es aconsejable
mente caracterizado por el pensamiento exigir su desaparición. No es la globaliza-
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ción el problema, sino cómo se lleva a cabo. ta una apertura y transparencia para
Existe la necesidad de una reforma en el agilizar la capacidad de respuesta a
seno de las instituciones internacionales problemas como la pobreza o el
como el FMI y la OMC, vía una nueva deterioro del medio ambiente. Esto
arquitectura financiera y ronda del de- quiere decir que debe haber libertad
sarrollo2 respectivamente. Debe cambiar de expresión, información y prensa.
el discurso si se quiere restaurar la Particularmente esta transparencia
credibilidad ya que la transformación debe caracterizar a instituciones como
de las instituciones no sólo es deseable, el FMI y el BM, cuyos líderes no son
sino posible. En este último capítulo, el electos democráticamente, pero
autor formula propuestas encaminadas desempeñan funciones de interés
a revertir el carácter nocivo de la público. Hasta ahora ha habido un
globalización en el siguiente orden: hermetismo en el modus operandi de
a)Intereses e ideología. El reto no sólo estas instituciones. No fue sino hasta
consiste en transformar las institucio- el 11 de septiembre de 2001 cuando se
nes, sino el cambiar la mentalidad y vio la necesidad de crear transparencia
desarticular aquello que se ha conver- en la operaciones financieras de los
tido en una ideología, para dar paso a paraísos fiscales, pues se detectó que
un etapa que priorice el problema de la de ahí se financiaba el terrorismo.
pobreza, la fortaleza de la democracia d)Reformando el FMI y el Sistema
y un comercio más justo. Financiero. La necesidad de reformar
b)Democracia en la toma de decisio- el FMI es cada vez más apremiante.
nes. El cambio en las decisiones y en La dominación ideológica ha hecho
quienes las toman no será tarea fácil, que se caiga en la incongruencia y la
pues hasta ahora el que más paga inconsistencia. A pesar de contar con
decide. No obstante, en el caso del un cuerpo de economistas altamente
FMI, los fondos con que se sostiene capacitados, la ciencia económica ha
provienen de los contribuyentes de los sido reemplazada por los principios
países subdesarrollados a través del ideológicos, los cuales obedecen di-
servicio de la deuda. Debido a que los rectamente a los intereses de la comu-
24 curules que integran el Consejo de nidad internacional.
Representantes en el FMI y el BM se e)Esfuerzos de Reforma. Aunque el
constituyen con base al poder econó- discurso del FMI ya haya cambiado de
mico, África esta subrepresentada. El tono, apareciendo recientemente con-
reto aquí es cambiar la estructura de ceptos como transparencia, pobreza y
representación con base a otros crite- participación, poco se ha percibido
rios ajenos al poder económico. más allá de las buenas intenciones.
c)Transparencia. Es necesario que exis- Stiglitz reconoce que en materia de
liberación y flujos de capital de corto
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Término acuñado en la última reunión de la plazo, el FMI ha dado señales serias
OMC en Doha, Qatar. de haber percibido el error de tales
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políticas, pero todavía es muy pronto estrategia de varios frentes: una que
para esperar cambios cualitativos. promueva la reforma a nivel interna-
f)Reformando el BM y la ayuda para cional a largo plazo, y la otra, a corto
el desarrollo. El éxito no sólo deviene plazo, que se genere desde los países
de mejoras en la educación básica, mismos (afectados). Los países desa-
sino de la capacitación técnica. Es rrollados deben eliminar sus barreras
posible la equidad con el crecimiento comerciales y regular los mercados
siempre y cuando existan políticas que financieros. Los países subdesarrolla-
impulsen la distribución del ingreso. dos deben aprender a administrarse
Promover el comercio y la apertura es mejor y vivir con los recursos que
importante toda vez que las exporta- generan, al tiempo que liberalizan su
ciones se liguen a la creación de economía y controlan capitales espe-
empleos. culativo. Se debe diseñar una estrate-
g)Condonación de la deuda. Los paí- gia de varios frentes: una que promue-
ses subdesarrollados requieren más va la reforma a nivel internacional a
ayuda de la que ofrecen los programas largo plazo, y la otra, a corto plazo, que
de asistencia. De hecho, en términos se genere desde los países mismos
reales la ayuda al desarrollo ha venido (afectados). Los países desarrollados
cayendo como porcentaje del ingreso deben eliminar sus barreras comer-
per cápita en los países desarrollados. ciales y regular los mercados financie-
Por ello debe pensarse en la constitu- ros. Los países subdesarrollados deben
ción de un fondo que se utilice al aprender a administrarse mejor y vivir
margen de los intereses de las poten- con los recursos que generan al tiempo
cias de occidente. que liberalizan su economía y contro-
h)Reformando la OMC y equilibrando lan capitales especulativos.
la agenda de negociación. En no-
viembre de 2001 durante la reunión de
la OMC en Doha, los países industria-
lizados se comprometieron a corregir
las irregularidades del comercio bajo
una iniciativa que se denominó “ronda
del desarrollo”. Se resaltó la proble-
mática en el tema de derechos de
propiedad, que en afán de proteger a
los productores, afecta a los usuarios
y al proceso mismo de investigación,
pues encarece los costos. Se requiere
entonces, una agenda de comercio
balanceada.
i)Hacia una globalización con rostro
más humano. Se debe diseñar una