Método Racional

Es el modelo conceptual lluvia – escorrentía mas antiguo que se conoce

(1889); pero que aun tiene plena vigencia, debido no solo a la escasez de información de
las variables causa efecto, sino también a la sencillez de la metodología.

El método puede resultar irracional debido a la frecuencia indebida con que se utiliza
dicha metodología.
Hemos visto que el caudal es el resultado de
multiplicar tres factores:

Q = C. I . A

donde:
Q = caudal
C= coeficiente de escorrentía
I = intensidad de precipitación
A = superficie de la cuenca
 Método Racional

La metodología busca encontrar siempre el pico máximo de la escorrentía directa (pico

del hidrograma), asumiendo para tal fin las siguientes hipótesis

• La precipitación se distribuye uniformemente, con la misma

intensidad, en toda la cuenca. Esto sin duda que limita el tamaño
de la cuenca, ya que a mayor tamaño del sistema hidrológico
menor probabilidad de que se cumpla esta condición.

• La escorrentía directa, que resulta de cualquier intensidad de

lluvia, es máxima sólo y sólo si la duración de la precipitación es
igual o mayor que el tiempo de concentración de la cuenca
(Krimgold 1946).
• La escorrentía máxima que resulta de una intensidad de lluvia, con una
duración igual o mayor que el tiempo de concentración , es una simple fracción
de esa intensidad , resultando en consecuencia una función lineal , cuyo
coeficiente de proporcionalidad se denomina coeficiente de escorrentía
directa(C), en el que no se toma en cuenta componentes de infiltración y la
evaporación del agua desde la superficie del suelo.

• La frecuencia de descarga máxima es la misma que corresponde a la

intensidad de lluvia para un tiempo de concentración del área receptora-
colectora. Esto a facilitado la modernidad de la metodología, por cuanto las
intensidades de precipitación pueden modelarse para una gama muy grande de
alternativas de recurrencia y de incertidumbre.

• La relación entre descargas máximas y área de drenaje es la misma que la

relación entre la duración e intensidad de lluvia; puesto que el coeficiente de
escorrentía es el factor de proporcionalidad de la función lineal.

• El coeficiente de escorrentía es el mismo para tormentas de cualquier

recurrencia.
• El coeficiente de escorrentía es el mismo para todas las tormentas ocurridas
en la cuenca.
• Si se acepta las condiciones anteriores el punto de equilibrio – cantidad de agua
que entra (precipitación) es equivalente en la cantidad de agua que sale (escorrentía
directa) en la unidad de tiempo - se alcanzara luego del almacenamiento
momentáneo. Aspecto que unido, a no tener en cuenta la infiltración y la
evaporación que siempre estará ocurriendo; solo una parte de la lluvia
(precipitación efectiva), se transforma en flujo directo, todo lo cual será cargado al
coeficiente de escorrentía (C).
• Esta metodología, que aunque solo toma en cuenta el área de la cuenca y la
intensidad de precipitación de cierta recurrencia e incertidumbre, tiene plena
vigencia en nuestros días y compite con cualquier método sofisticado desde el
punto de vista práctico. Actualmente puede decirse, como ya se manifestó antes,
que el método se ha perfeccionado por cuanto las intensidades máximas se pueden
modelar por separado para diferentes periodos de duración, tiempo de retorno y
riesgos de falla de precipitación para diversos periodos de años consecutivos;
seleccionándose la intensidad de diseño mas conveniente de acuerdo con la
importancia del proyecto y de la economía del mismo.
 EJEMPLO
300
Se le encarga predimensionar el 250
drenaje pluvial (caudal máximo) de
200

intensidad (mm/h)
una zona residencial cuadrada de 2 x 2 T (años)
150 5
Km para un tiempo de retorno de 25
10
años a construirse en arena profunda. 100
25
El punto de drenaje y el 50
50
hidráulicamente más lejano se
0 100
encuentran en los extremos de la
0 60 120 180 240 300 360 420 480
diagonal, en cotas 2750 y 2760 msnm
respectivamente. Se adjunta curvas
IDF para el diseño.
duración (min)

Usar :

Donde:
0. 77
L Tc : Tiempo de concentración, en min.
t c  0. 01947 L : Máxima longitud del recorrido, en m.
S 0. 385 s : pendiente de la cuenca
Área =
L=
S=
tc=
C=
i de curvas para Tr =25 años=
Q=