Estructura, función y clasificación

 El Sistema Nervioso (SN), junto con el sistema endocrino (SE) cumple funciones de
control y regulación en el organismo.
 Es un sistema de percepción y pensamiento, que unifica e integra el
funcionamiento de las diferentes partes del cuerpo y vincula a este con los medios
interno y externo.
 La mayor parte de las actividades del SN provienen de la experiencia sensorial
(visual, auditiva, táctil, etc.), información que puede causar una reacción inmediata
o puede almacenarse en la memoria.
 En general, el SN regula actividades rápidas del cuerpo (contracción muscular)
cambios bruscos de actividad visceral, secreción de glándulas endocrinas y
permite que el individuo se relacione con su entorno. El SE regula funciones
metabólicas del cuerpo.
Encéfalo
Anatómicamente y funcionalmente se
pueden clasificar dos grandes divisiones:

Sistema nervioso central (SNC)

que comprende al encéfalo y la médula
espinal. Los mismos están alojados en el
cráneo y la columna vertebral.

Sistema nervioso periférico (SNP)

es el conjunto de nervios que parten de la
médula espinal y llegan a diferentes
órganos y tejidos del resto del cuerpo.
Por lo tanto, se ubican fuera del sistema
nervioso central.
El SNC comprende:
 Medula espinal:
Elabora respuestas motoras o secretoras instantáneas, bruscas, rápidas e inmediatas
que se llaman respuestas reflejas.
 Encéfalo:
Comprende varios órganos: cerebro, bulbo raquídeo, protuberancia, mesencéfalo,
hipotálamo, tálamo, cerebelo y ganglios basales.

Algunos de ellos controlan múltiples funciones como la respiración, circulación,

sed, hambre y apetito, equilibrio, postura, conducta y emoción, reacciones
frente al dolor o al placer el estado de alerta.
Otros se encargan del conocimiento consciente de los hechos, de la elaboración
consciente de las respuestas, de la inteligencia, de la memoria y de la
elaboración de pensamientos.
Anatómicamente y funcionalmente se pueden clasificar dos grandes divisiones SNC y SNP dentro de las
cuales podemos encontrar otras categorías de acuerdo a la función
 Las neuronas son las células
principales del sistema nervioso,
para poder comenzar a
reconocerlas vamos a describir las
tres estructuras principales de las
mismas:
 Los axones están recubiertos por una capa aislante,
denominada vaina de mielina. La ventaja de esto es que en
vez de viajar de manera continua pero muy lenta por el
axón, los potenciales de acción en los axones cubiertos
con mielina “saltan” con rapidez de un nodo a otro,
aumentando considerablemente su velocidad.
 Muchos axones juntos y puestos en paralelo uno respecto
al otro, forman un nervio. La disposición de los axones es
un nervio es muy similar a la de los alambres
empaquetados formando un cable eléctrico. En los
vertebrados (incluidos los seres humanos), los nervios Esquema que representa un corte
surgen del cerebro y de la médula espinal, y se extienden
a todas las regiones del cuerpo. de un nervio. Se pueden apreciar
los conjuntos de axones envueltos
en mielina que se encuentran
dentro del mismo.
Una sinapsis típica consta de 3 elementos:
 La terminal sináptica, que es un
ensanchamiento en el extremo de un axón de la
neurona “transmisora” o neurona pre-sináptica
(en la figura llamada neurona 1).
 Una dendrita de una neurona “receptora” o
neurona post-sináptica (en la figura llamada
neurona 2). En algunas sinápsis la célula
receptora puede no ser una neurona, sino una
célula muscular o de alguna glándula.
 Un espacio que separa ambas células,
denominado espacio sináptico.
La mayoría de las terminales sinápticas tiene
neurotransmisores liberados en respuesta a un
potencial de acción que llega a la terminal. En la
membrana plasmática de la neurona receptora se
encuentran los receptores que se unen a los
neurotransmisores y estimulan una respuesta en
esta célula
Clasificación de las neuronas según su función:
 Neuronas sensitivas (o aferentes): Responden a un estímulo, ya sea interno o externo al
cuerpo. Frente al estímulo recibido transmiten una señal a otra neurona.
 Interneuronas (o neuronas de asociación): Reciben señales de las neuronas sensoriales,
hormonas, neuronas que almacenan recuerdos y muchas otras fuentes. Utilizando esta
información, las interneuronas activan las neuronas motoras.
 Neuronas motoras (o eferentes): Reciben información de tipo “orden a ejecutar” de
parte de las neuronas sensoriales o las interneuronas. Frente a la señal u “orden”
recibida transmiten una señal a otras células musculares o de glándulas, de este modo
estimulan la contracción de un músculo o la secreción de alguna sustancia determinada
por parte de la glándula.
 Neuronas de la corteza cerebral: Neuronas que forman parte de redes y circuitos
neuronales complejos que integran información permitiendo realizar tareas
intelectuales más especializadas como la percepción, la imaginación, el pensamiento,
el juicio y la decisión
Ejemplo de un circuito integrado por una neurona sensorial de la piel cuyo axón llega a la médula espinal y
hace sinápsis con una interneurona de la médula espinal que, luego, hace sinápsis con una neurona motora
cuyo axón llega al bíceps (músculo del antebrazo).