IRENEO DE LYON

Discípulo de Policarpo de Esmirna, en el 177 era «presbítero»

entre los hermanos de Vienne y de Lyon, sucediendo luego al obispo
Potino de Lyon. Solo dos de sus numerosos escritos nos son conoci-
dos íntegramente, aunque sea en versiones antiguas: la «Denuncia y
refutación de la falsa gnosis» (Adversus haereses, transmitida en latín y
parcialmente en armenio; del original griego se conservan numerosos
fragmentos) y la Exposición de la predicación apostólica (Demonstratio,
conservada solo en armenio). Su doctrina cristológica está expuesta
en las pp. XXIV; XXIX; LV; LXII; LXVI; LXXIV-LXXV; LXXX;
XCIII-XCVI; CX-CXI de la Introducción.

Adversus haereses II

22, 4. Treinta años tenía cuando se acercó a recibir el

bautismo. Después, teniendo la edad perfecta de un maes-
tro, fue a Jerusalén, para así ser llamado por todos justamente
maestro, pues no parecía una cosa y luego era otra, como di-
cen los que creen que era aparente 1, sino que, lo que era eso
también aparentaba. Siendo maestro, tenía también la edad
de un maestro, no rechazando ni superando la condición hu-

Adversus haereses II

22, 4. Triginta quidem annorum exsistens cum veniret ad baptis-

mum, deinde magistri aetatem perfectam habens, venit Hierusalem, ita
ut ab omnibus juste audiretur magister: non enim aliud videbatur et ali-
ud erat, sicut inquiunt qui putativum introducunt; sed quod erat, hoc
et videbatur. Magister ergo exsistens magistri quoque habebat aetatem,
non reprobans nec supergrediens hominem, neque solvens suam legem

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 Ireneo de Lyon 159

mana, ni aboliendo en sí la ley del género humano, sino santi-

ficando toda edad por esa semejanza que cada una tenía con
Él. Pues ha venido para salvar a todos por sí mismo: a to-
dos los que —digo yo— por Él renacen a Dios: infantes, ni-
ños, adolescentes, jóvenes y adultos. Por eso pasó por todas
las edades... así, se ha hecho adulto entre los adultos para ser
el maestro perfecto entre todos, no solo en lo que se refiere a la
exposición de la verdad, sino también en lo referido a la edad,
santificando al mismo tiempo a los adultos, convirtiéndose en
modelo para ellos 2...
5. ¿Y cómo podía enseñar si no tenía la edad de un maes-
tro? ... Porque cualquiera admitirá que la edad de treinta años
es la de un hombre joven todavía y esta juventud se prolonga
hasta los cuarenta; sin embargo, a partir de los cuarenta y de los
cincuenta, la vida del hombre declina hacia la madurez. Esta
edad es la que tenía nuestro Señor cuando enseñaba, como lo
testimonia el evangelio, y todos los ancianos que en Asia han
convivido con Juan, el discípulo del Señor; también ellos con-
cuerdan en que Juan les ha transmitido eso mismo, pues per-
maneció con ellos hasta los tiempos de Trajano.

in se humani generis, sed omnem aetatem sanctificans per illam qum ad

ipsum erat similitudinem. Omnes enim venit per semetipsum salvare:
omnes inquam, qui per eum renascuntur in Deum, infantes, et parvulos,
et pueros, et juvenes, et seniores. Ideo per omnem venit aetatem, et in-
fantibus infans factus, sanctificans infantes: in parvulis parvulus, sanc-
tificans hanc ipsam habentes aetatem, simul et exemplum illis pietatis
effectus, et justitiae, et subjectionis: in juvenibus juvenis, exemplum ju-
venibus fiens...
5. Quomodo autem docebat magistri aetatem non habens? ... quia
enim xxx annorum aetas prima indolis est iuvenis, et extenditur usque ad
quadragesimum annum, omnis quilibet confitebitur; a quadragesimo au-
tem et quinquagesimo anno declinat iam in aetatem seniorem, quam ha-
bens dominus noster docebat, sicut evangelium et omnes seniores testan-
tur, qui in Asia apud Iohannem discipulum domini convenerunt, id ipsum
tradidisse eis Iohannem: permansit autem cum eis usque ad Traiani tem-
pora.

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 Ireneo de Lyon 195
Bibliografía: QUASTEN, Patrología, I, 255-279. Del Adversus
haereses existe una edición crítica con versión francesa en la colec-
ción Sources Chrétiennes. Para la traducción española se ha teni-
do presente: A. ORBE, Teología de san Ireneo. I-III: Comentario
al libro V del «Adversus haereses» (BAC-Estudio Teológico San
Ildefonso, Madrid-Toledo 1985-1988); ÍD., Teología de san Ireneo. IV:
Traducción y comentario del libro IV del «Adversus haereses» (BAC-
Estudio Teológico San Ildefonso, Madrid-Toledo 1996); SAN IRENEO,
Contra las herejías I-V, trad. de J. Garitaonandía Churruca (Los
Santos Padres 36, 40, 51, 52, 53; Apostolado Mariano, Sevilla 1990-
1999); ÍD., Contra los herejes, trad. de C. I. González (Conferencia
del Episcopado Mexicano, México DF 2000); ÍD., Demostración
de la predicación apostólica, edición preparada por E. Romero Pose
(FuP 2; Ciudad Nueva, Madrid 1992).
Cristo.indb 195 09/01/2023 9:18:46
160 Jesús, el Cristo
Adversus haereses III
9, 3. Sobre el bautismo, Mateo dice también: «Se abrieron
los cielos y vio al Espíritu de Dios que descendía como una pa-
loma y venía sobre Él. Y una voz del cielo decía: Tú eres mi Hijo,
el Amado, en quien yo tengo mis complacencias» (Mt 3,16-17).
Por tanto, no fue entonces cuando Cristo bajó sobre Jesús, ni
uno es Cristo y otro Jesús 3, pues el Logos de Dios, el Salvador
de todos y Dueño de cielo y tierra, este es Jesús, como ya hemos
mostrado, que por haber asumido una carne y haber sido ungi-
do por el Padre con el Espíritu, se ha hecho Jesucristo... El mis-
mo Isaías, preanunciando su unción y la razón por la que fue
ungido, dijo: «El Espíritu de Dios está sobre mí, pues me ha uni-
do para anunciar la Buena Nueva a los humildes...» (Is 61,1-2).
En efecto, en cuanto el Verbo de Dios era hombre, de la raíz de
Jesé e hijo de Abrahán (cf. Mt 1,1), el Espíritu de Dios descan-
saba sobre Él y le había ungido para anunciar la Buena Nueva
a los humildes; pero, en tanto que era Dios, no juzgaba según la
apariencia ni condenaba de oídas 4.
Adversus haereses III
9,  ਯIJȚijȘı੿Ȟਥʌ੿IJȠ૨ȕĮʌIJȓıȝĮIJȠȢ੒ȂĮIJࢡĮ૙ȠȢǜਝȞİ૴ȤࢡȘıĮȞĮ੝IJ૶
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ȞȠȞİੁȢĮ੝IJȩȞǜțĮ੿ੁįȠઃijȦȞ੽ਥȟȠ੝ȡĮȞȠ૨ȜȑȖȠȣıĮǜȈઃİੇ੒ȣੂȩȢȝȠȣ੒ਕȖĮ-
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ʌȡȠİįȚįȐȟĮȝİȞ ʌȡȠıȜĮȕȩȝİȞȠȢ ıȐȡțĮ țĮ੿ ȤȡȚıࢡİ੿Ȣ ਫ਼ʌઁ IJȠ૨ ʌĮIJȡઁȢ IJ૶
ʌȞİȪȝĮIJȚȋȡȚıIJઁȢ੉ȘıȠ૨ȢਥȖ੼ȞİIJȠEt iterum ipse Esaias unctionem ejus,
et propter quid unctus est praesignificans, ait: «Spiritus Dei super me,
quapropter unxit me, evangelizare humilibus»... Nam secundum id quod
Verbum Dei homo erat, ex radice Jesse, et filius Abrahae, secundum hoc
requiescebat Spiritus Dei super eum, et ungebatur ad evangelizandum
humilibus; secundum autem quod Deus erat, non secundum gloriam ju-
dicabat, neque secundum loquelam arguebat.
Cristo.indb 160 09/01/2023 9:18:45
 Ireneo de Lyon 161
10, 2. Y refiriéndose al ángel dijo de nuevo: «En aquel
tiempo fue enviado el ángel Gabriel de parte de Dios y dijo a
la Virgen: No temas, María, pues has encontrado gracia ante
Dios» (Lc 1,26.30). Y acerca del Señor dice: «Será grande y se-
rá llamado Hijo del Altísimo y el Señor Dios le dará el trono de
David su padre y reinará en la casa de Jacob por los siglos y su
reino no tendrá fin» (Lc 1,32-33). ¿Qué otro puede reinar en la
casa de Jacob sin interrupción y para siempre, sino Jesucristo,
nuestro Señor, Hijo de Dios Altísimo 5, quien, por medio de la
ley y los profetas, había prometido hacer visible su salvación en
toda carne, para que, así como el Hijo de Dios se ha hecho hijo
del hombre, así el hombre llegue a ser hijo de Dios?
11, 8. Y el mismo Logos de Dios hablaba a los patriar-
cas anteriores a Moisés según lo divino y glorioso 6, asignan-
do a los que vivían bajo la ley un orden sagrado y litúrgico.
Después de esto, hecho hombre por nosotros, envió el don
del Espíritu celeste sobre toda la tierra, cobijándonos así bajo
sus propias alas (cf. Sal 16,8; 60,5)... cuadriforme es el evan-
gelio 7 y cuadriforme es también la actuación del Señor. Por
10, 2. Et iterum de Angelo Teferens ait: «In ipso autem tempore mis-
sus est Angelus Gabriel a Deo, qui et dixit Virgini: Noli timere, Maria, in-
venisti enim gratiam apud Deum». Et de Domino dicit: «Hic erit magnus,
et films Altissimi vocabitur, et dabit ei Dominus Deus thronum David pa-
tris sui, et regnabit in domo Jacob in aetcrnum, et Regni ejus non erit fi-
nis». Quis est autem alius, qui regnat in domo Jacob sine intermissione in
aeternum, nisi Christus Jesus Dominus noster, Filius Dei Altis simi, qui
per Legem et Prophetas promisit salutarem suum facturum se omni car-
ni visibilem, ut fieret Filius hominis, ad hoc ut et homo fieret filus Dei?
11, ȀĮ੿Į੝IJઁȢį੻੒ȜȩȖȠȢIJȠ૨ࢡİȠ૨IJȠ૙Ȣȝ੻ȞʌȡઁȂȦȨıȑȦȢʌĮIJȡȚȐȡ-
ȤĮȢțĮIJ੹IJઁࢡİȧțઁȞțĮ੿਩ȞįȠȟȠȞʌȡȦȝȚȜİ૙IJȠ૙Ȣį੻ਥȞIJ૶Ȟȩȝ૳ੂİȡĮIJȚț੽ȞțĮ੿
ȜİȚIJȠȣȡȖȚț੽ȞIJȐȟȚȞਕʌȑȞİȝİȞǜȝİIJ੹į੻IJĮ૨IJĮਙȞࢡȡȦʌȠȢȖİȞȩȝİȞȠȢIJ੽ȞįȦ-
ȡİ੹ȞIJȠ૨Ƞ੝ȡĮȖȓȠȣʌȞİȪȝĮIJȠȢİੁȢʌ઼ıĮȞਥȟȑʌİȝȥİIJ੽ȞȖોȞıțİʌȐȗȦȞਲȝ઼Ȣ
IJĮ૙ȢਦĮȣIJȠ૨ʌIJȑȡȣȟȚȞIJİIJȡȐȝȠȡijȠȞțĮ੿IJઁİ੝ĮȖȖȑȜȚȠȞIJİIJȡȐȝȠȡijȠȢțĮ੿
ਲʌȡĮȖȝĮIJİȓĮIJȠ૨țȣȡȓȠȣȀĮ੿įȚ੹IJȠ૨IJȠIJȑııĮȡİȢਥįȩࢡȘıĮȞįȚĮࢡોțĮȚIJૌ
Cristo.indb 161 09/01/2023 9:18:45
194 Jesús, el Cristo
52
En este pasaje, fiel al pensamiento paulino (cf. Rom 5–6),
Ireneo añade por su cuenta la insistencia en la carne, en la per-
fecta identidad, a excepción del pecado, del cuerpo de Cristo
con el cuerpo de todo hombre.
53
A la contraposición Eva/María (cf. nt. 21) Ireneo añade,
siempre sobre la base de la virginidad, la correlación tierra/Ma-
ría, para destacar más aún la realidad de la carne de Cristo.
54
Para Pablo, la resurrección de Cristo es promesa y ga-
rantía de nuestra resurrección: cf. 1 Cor 15,20-21.
55
En Amós la tienda de David es el reino de David, Israel,
que el Mesías habría restaurado. Ireneo entiende, en sentido
cristiano, el cuerpo de Cristo, en cuanto descendía, en su hu-
manidad, de David.
56
Dividiendo en Cristo al hombre Jesús del Cristo supe-
rior, el Salvador celeste, los gnósticos hacían nacer de María so-
lo al primero, no al segundo, verdadero artífice de la redención
a través de la resurrección: cf. nt. 3 y 17.
57
A menudo Ireneo atribuye a los presbíteros, sus prede-
cesores, concepciones que ha heredado de la tradición asiáti-
ca. Esta tradición, interpretando de forma material el reino mi-
lenario (cf. nt. 41), entendía en sentido literal las profecías del
Antiguo Testamento que, entre los diferentes aspectos del fu-
turo reino mesiánico, presentaban también la paz de los ani-
males más diversos entre sí (cf. Is 11,6-9; 65,25). Ireneo refiere
explícitamente esta profecía en Adversus haereses V, 33, 4, ob-
servando que algunos la consideraban alegoría alusiva al cam-
bio de costumbres que producía en los paganos la conversión
al cristianismo, pero advirtiendo que debía entenderse también
en sentido literal y, por tanto, escatológico. Aquí la interpreta
solo en sentido simbólico, pero todavía en una doble perspec-
tiva: presente y escatológica: ya ahora los hombres, hechos cris-
tianos, han cambiado su naturaleza feroz y salvaje, y en el reino
futuro vivirán sin sufrir ofensa de nadie.
Cristo.indb 194 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 193
43
Para Ireneo la resurrección de los cuerpos se identifica
con el reino milenario en la tierra.
44
Para esta referencia a los acontecimientos dramáticos
que precederán la instauración del reino milenario, Ireneo se
inspira en Ap 19–20, interpretando literalmente en sentido es-
catológico un relato centrado en la resurrección de Cristo y de
tono fundamentalmente simbólico.
45
La concepción que Ireneo tiene de los espirituales es
muy diferente de la que tienen los gnósticos: para estos los espi-
rituales son tales por naturaleza, en cuanto originarios del mun-
do divino; para Ireneo todo hombre puede llegar a ser espiri-
tual en el seguimiento de Cristo.
46
Ireneo se inspira aquí en Is 60,10; 61,5. En el reino me-
siánico los paganos, opresores ahora de Israel, serán sus siervos.
47
En este pasaje conclusivo y sintetizador se ha de notar
la insistencia, en sentido antignóstico, en la unidad de Dios
(el mismo Dios ha creado el mundo y ha enviado a su Hijo a
salvarlo) y en la importancia de la carne en la economía de
la salvación.
48
Cf. nt. 34.
49
Los gnósticos, por el contrario, repartían las operacio-
nes del Hijo entre varios personajes (el Logos, el Cristo supe-
rior, Jesús) y distinguían diferentes naturalezas de hombres (es-
pirituales, materiales, psíquicos).
50
En este momento final el hombre no solo recupera la
imagen de Dios que había permanecido oscurecida a causa del
pecado, sino que alcanza la mayor semejanza posible con él.
51
La expresión paulina «Cristo según la carne... según el
espíritu» (Rom 1,3-4) se interpreta comúnmente en la época
patrística como indicativa del doble componente de Cristo, hu-
mano y divino.
Cristo.indb 193 09/01/2023 9:18:46
162 Jesús, el Cristo
eso, cuatro alianzas se entregaron a la humanidad: una, antes
del diluvio, en tiempos de Adán; la segunda, después del di-
luvio, en tiempos de Noé; la tercera, es la ley, en tiempos de
Moisés; la cuarta, que renueva al hombre y recapitula todo en
ella, es la que, por el evangelio, eleva y levanta a los hombres
hacia el reino celeste.
16, 6. Ignoran que este Verbo Unigénito, que siempre es-
tá presente al género humano, que se ha unido y se ha amasa-
do con la criatura plasmada según la complacencia del Padre
y se ha hecho carne, es el mismo Jesucristo nuestro Señor, que
también ha padecido por nosotros, ha resucitado por nosotros
y que de nuevo vendrá en la gloria del Padre para resucitar to-
da carne y manifestar la salvación y aplicar la regla del justo jui-
cio a todos los que han vivido bajo su poder. Pues uno solo es
Dios Padre... y uno solo Jesucristo nuestro Señor, viniendo por
un plan salvífico universal y recapitulando todas las cosas en sí
mismo 8. Entre todas las cosas está incluido también el hombre,
plasmación de Dios; por eso, también ha recapitulado al hom-
bre en sí mismo: se ha hecho visible el invisible, comprensible
ਕȞࢡȡȦʌȩIJȘIJȚǜȝȓĮȝ੻ȞʌȡઁIJȠ૨țĮIJĮțȜȣıȝȠ૨ਥʌ੿IJȠ૨ǹįȐȝǜįİȣIJȑȡĮį੻ȝİ-
IJ੹IJઁȞțĮIJĮțȜȣıȝઁȞਥʌ੿IJȠ૨ȃ૵İǜIJȡȓIJȘį੻ਲȞȠȝȠࢡİıȓĮਥʌ੿IJȠ૨ȂȦȨıȑȦȢǜ
IJİIJ੺ȡIJȘį੻ਲਕȞĮțĮȚȞ઀ȗȠȣıĮIJઁȞਙȞࢡȡȦʌȠȞțĮ੿ਕȞĮțİijĮȜĮȚȠ૨ıĮIJ੹ʌ੺ȞIJĮ
İੁȢਦĮȣIJ੾ȞਲįȚ੹IJȠ૨İ੝ĮȖȖİȜ઀ȠȣਕȞȚıIJ੺ıĮțĮ੿ਕȞĮʌIJİȡȠ૨ıĮIJȠઃȢਕȞࢡȡઆ-
ʌȠȣȢİੁȢIJ੽ȞȠ੝ȡ੺ȞȚȠȞȕĮıȚȜİ઀ĮȞ
16, 6. Nescientes quoniam hujus Verbum unigenitus, qui semper hu-
mano generi adest, unitus et consparsus suo plasmati secundum placitum
Patris, et caro factus, ipse est Jesus Christus Dominus noster, qui passus
est pro nobis, et surrexit propter nos et rursus venturus in gloria Patris, ad
resuscitandum universam carnem, et ad ostensionem salutis, et regulam
justi judicii ostendere omnibus, qui sub ipso facti sunt. Unus igitur Deus
Pater... et unus Christus Jesus Dominus noster, veniens per universam
dispositionem, et omnia in semetipsum recapitulans. In omnibus autem
est et homo, plasmatio Dei; et hominem ergo in semetipsum recapitulans
est, invisibilis visibilis factus, et incomprehensibilis factus comprehensi-
Cristo.indb 162 09/01/2023 9:18:45
 Ireneo de Lyon 163
el incomprensible, pasible el impasible y hombre el Verbo, re-
capitulando todas las cosas en sí mismo, de modo que, así como
el Verbo de Dios es el príncipe entre los seres supracelestes, es-
pirituales e invisibles, así también tenga el principado sobre los
seres visibles y corporales, y asumiendo en sí mismo el primado
y poniéndose Él mismo como cabeza de la Iglesia, atraiga hacia
sí todas las cosas en el momento oportuno...
7. Por esto, es evidente que todas las cosas conocidas por el
Padre con anterioridad, las ha cumplido nuestro Señor, según
el orden, el tiempo y la hora conocidas de antemano por el Pa-
dre, el único y el mismo que existía, pero también rico y múlti-
ple 9. Pues es la rica y múltiple voluntad del Padre la que él sirve,
siendo él mismo Salvador de los que son salvados, Señor de los
que viven bajo su señorío y Dios de las cosas que han sido creadas,
el Unigénito del Padre, el Cristo que fue anunciado y el Verbo
de Dios encarnado cuando llegó la plenitud de los tiempos, en
que convenía que el Hijo de Dios se hiciera hijo del hombre 10.
18, 3. Indicando que no es que un Cristo impasible descen-
diera en Jesús 11, sino que el mismo Jesús, siendo Cristo, pade-
bilis, et impassibilis passibilis, et Verbum homo, universa in semetipsum
recapitulans, uti, sicut in supercaelestibus et spiritalibus et invisibilibus
princeps est Verbum Dei, sic et in visibilibus et corporalibus principa-
tum habeat et, in semetipsum primatum adsumens et apponens semetip-
sum caput Ecclesiae, universa attrahat ad semetipsum apto in tempore...
7. Per quod manifestum est quoniam omnia quae praecognita erant a
Patre, ordine et tempore et hora praecognita et apta perfecit Dominus nos-
ter, unus quidem et idem exsistens, dives autem et multus. Diviti enim et
multae voluntati Patris deservit, cum sit ipse Salvator eorum qui salvantur,
et Dominus eorum qui sunt sub dominio, et Deus eorum quae constituta
sunt, et Unigenitus Patris, et Christus qui praedicatus est, et Verbum Dei
incarnatus, cum advenisset plenitude temporis in quo Filium hominis fie-
ri oportebat filium Dei.
18, 3. Significans, quoniam non Christus impassibilis descendit in
Iesum, sed ipse Jesus, Christus cum esset, passus est pro nobis, qui decu-
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192 Jesús, el Cristo
siva que la región invisible de la que habla Ireneo: cf. H. FINÉ,
Die Terminologie der Jenseitsvorstellungen bei Tertullian (Bonn
1958) 33ss; ORBE, Parábolas evangélicas, II, 372ss.
41
Contra los gnósticos, que negaban la resurrección de los
cuerpos, Ireneo profesa su fe no solo en esta creencia, sino ade-
más en el reino milenario de Cristo en la tierra, en el que ha-
brían de participar los justos resucitados con sus cuerpos, an-
tes del juicio final y del fin del mundo (milenarismo). Se trata
de una concepción derivada de la espera judía en el reino fi-
nal del Mesías en la tierra y adaptada superficialmente en sen-
tido cristiano. Esta concepción estuvo muy difundida entre las
comunidades cristianas de Asia Menor, donde tuvo tonos alta-
mente materialistas: gran fertilidad de la tierra y de los hombres
(cf. Papías de Hierápolis, en IRENEO, Adversus haereses V, 33, 3).
El Apocalipsis de Juan en los capítulos 20 y 21 presenta una con-
cepción solo simbólica del reino milenario, pero desde Justino
(cf. Dialogus, 81) e Ireneo (cf. Adversus haereses V, 34, 2; 35, 2;
36, 3) también este escrito se adoptó para afianzar la creencia en
el reino milenario de tipo tradicional. Alimentada por la reacción
al gnosticismo, esta creencia disminuyó progresivamente a me-
dida que se difundía en el mundo cristiano el espiritualismo de
matriz alejandrina (Orígenes). Cf. C. MAZZUCCO – E. PIETRELLA,
«Il rapporto tra la concezione del millennio dei primi autori cri-
stiani e l’Apocalisse di Giovanni»: Augustinianum 18 (1978)
29-45; A. ORBE, «San Ireneo y el régimen del milenio»: Studia
Missionalia 32 (1983) 345ss.
42
Entre los justos que debían reinar con Cristo en el mile-
nio estaban en primera fila los mártires. Aun haciendo referen-
cia al testimonio de Papías (cf. nt. 41), Ireneo evita presentar el
reino milenario en la acostumbrada forma material y lo justi-
fica, bien como período de progresiva adaptación de los jus-
tos a un conocimiento de Dios cada vez más perfecto, bien co-
mo recompensa a sus dolores pasados soportados en nombre
de Cristo.
Cristo.indb 192 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 191
tre el madero de este árbol y el madero de la cruz se hará tra-
dicional.
38
Los valentinianos y otros gnósticos afirmaban que el
hombre espiritual, es decir, el gnóstico, justo después de la
muerte vuelve al Pleroma divino (la Madre de la que aquí se ha-
bla es Sophia, sobre la cual cf. Tolomeo, nt. 3), por encima del
Demiurgo que no es de sustancia espiritual sino solo psíquica.
Como sabemos (cf. Carta a Regino sobre la resurrección, nt. 6),
los valentinianos negaban la resurrección de los cuerpos y por
eso establecían el reingreso en el Pleroma inmediatamente des-
pués de la muerte física. Ireneo, por el contrario, que admite la
resurrección de los cuerpos, postula un lapso de tiempo, desde
la muerte al momento final, en que el alma permanece a la es-
pera de reunirse con el cuerpo, antes de poder entrar en el re-
poso eterno. Ireneo recaba la confirmación de tal convicción a
partir de la resurrección de Cristo, que tiene lugar tres días des-
pués de la muerte, durante los cuales había la opinión genera-
lizada de que descendió al infierno para librar las almas de los
justos del Antiguo Testamento. Cf. nt. 39.
39
Esta cita, que Ireneo ofrece como testimonio del descen-
so de Cristo al infierno, es del Pseudo-Jeremías, sobre el cual
cf. Justino Mártir, nt. 18. El descenso se encuentra ya atestigua-
do en 1 Pe 3,19.
40
Como hemos visto (cf. nt. 38), mientras los gnósticos,
desinteresándose del cuerpo material, fijaban la entrada de los
espirituales en el Pleroma inmediatamente después de la muer-
te, los católicos, afirmando la resurrección final de los cuerpos,
debían admitir un lugar en el que temporáneamente se hospe-
daban las almas a la espera de reunirse con los cuerpos para
entrar, si lo merecían, en el cielo. Ireneo no sabe definir mejor
este lugar, como tampoco otros autores más o menos contem-
poráneos. A veces lo llaman «seno de Abrahán» por influen-
cia de Lc 16,22, expresión por lo demás no mucho más expre-
Cristo.indb 191 09/01/2023 9:18:46
164 Jesús, el Cristo
ció por nosotros, murió y resucitó, descendió y ascendió; Él, el
Hijo de Dios hecho hijo del hombre, tal como indica el mismo
nombre. En el nombre de Cristo se sobrentiende el que ungió,
el que ha sido ungido y la misma unción en la que fue ungido.
El Padre ungió y el Hijo fue ungido en el Espíritu, que es la un-
ción 12. Como dijo la Palabra por Isaías: «El Espíritu de Dios es-
tá sobre mí, porque Él me ha ungido» (Is 61,1), indicando que el
que unge es el Padre, el ungido el Hijo y la unción el Espíritu...
7. Él ha juntado y unido... el hombre a Dios. Pues si no hu-
biera sido un hombre el que venciese al adversario del hombre,
el enemigo no hubiera sido vencido justamente. Inversamente,
si no hubiera sido Dios el que nos concediese la salvación, no la
habríamos conseguido firmemente. Y si el hombre no hubiese
estado unido a Dios, no habría podido participar de la incorrup-
ción. Porque era preciso que el Mediador entre Dios y los hom-
bres (cf. 1 Tim 2,5), por el propio parentesco con cada uno de
ellos, condujera a ambos a la amistad y a la concordia, de modo
que Dios asumiese al hombre y el hombre se ofreciese a Dios 13.
Pues, ¿cómo habríamos podido ser partícipes de su adop-
ción de hijos, si no hubiéramos recibido por el Hijo esa comu-
buit et resurrexit, qui descendit et ascendit, Filius Dei filus hominis factus,
quemadmodum et ipsum nomen significat: in Christi enim nomine subaudi-
tur qui unxit et ipse qui unctus est et ipsa unctio in qua unctus est; et unxit
quidem Pater, unctus est vero Filius, in Spiritu qui est unctio; quemadmodum
per Esaiam ait sermo: «Spiritus Dei super me, propter quod unxit me», signif-
icans et ungentem Patrem et unctum Filium et unctionem qui est Spiritus...
 ȈȣȞોȥİȞ Ƞ੣Ȟ țĮ੿ ਸ਼ȞȦıİȞ IJઁȞ ਙȞࢡȡȦʌȠȞ IJ૶ ࢡİ૶ Ǽੁ Ȗ੹ȡ ȝ੽
ਙȞࢡȡȦʌȠȢਥȞ઀țȘıİȞIJઁȞਕȞIJ઀ʌĮȜȠȞIJȠ૨ਕȞࢡȡઆʌȠȣȠ੝țਗȞįȚțĮ઀ȦȢਥȞȚț੾ࢡȘ
੒ਥȤࢡȡંȢǜȆȐȜȚȞIJİİੁȝ੽੒ࢡİઁȢਥįȦȡȒıĮIJȠIJ੽ȞıȦIJȘȡȓĮȞȠ੝țਗȞȕİȕĮȓȦȢ
਩ıȤȠȝİȞĮ੝IJȒȞȀĮ੿İੁȝ੽ıȣȞȘȞȫࢡȘ੒ਙȞࢡȡȦʌȠȢIJ૶ࢡİ૶Ƞ੝țਗȞ਱įȣȞȒࢡȘ
ȝİIJĮıȤİ૙ȞIJોȢਕijࢡĮȡıȓĮȢਯįİȚȖ੹ȡIJઁȞȝİı઀IJȘȞࢡİȠ૨IJİțĮ੿ਕȞࢡȡઆʌȦȞįȚ੹
IJોȢੁį઀ĮȢʌȡઁȢਦțĮIJ੼ȡȠȣȢȠੁțİȚંIJȘIJȠȢİੁȢijȚȜ઀ĮȞțĮ੿੒ȝંȞȠȚĮȞIJȠઃȢਕȝijȠ-
IJ੼ȡȠȣȢਕȞĮȖĮȖİ૙Ȟ੮ıIJİࢡİઁȞ—੻ȞਕȞĮȜĮȕİ૙ȞIJઁȞਙȞࢡȡȦʌȠȞਙȞࢡȡȦʌȠȞį੻
ʌĮȡĮıIJોıĮȚਦĮȣIJઁȞIJ૶ࢡİ૶
Qua enim ratione filiorum adoptionis eius participes esse possemus, ni-
si per Filium eam quae est ad ipsum recepissemus ab eo communionem, nisi
Cristo.indb 164 09/01/2023 9:18:45
 Ireneo de Lyon 165
nión que procede de Él y a Él nos lleva, si su Verbo no hubiese
entrado en comunión con nosotros haciéndose carne? 14. Esta
es la razón por la que ha pasado por todas las edades de la vida,
devolviendo a todos los hombres la comunión con Dios.
Así pues, los que dicen que se ha manifestado en apariencia,
que no ha nacido en la carne y que no se ha hecho verdadera-
mente hombre, están aún sometidos a la antigua condena 15, ac-
tuando en defensa del pecado, no habiendo sido vencida según
ellos la muerte que «reinó desde Adán hasta Moisés, incluso so-
bre los que no habían pecado con una trasgresión semejante a
la de Adán» (Rom 5,14). Después, al aparecer la Ley dada por
Moisés y testificar sobre el pecado que [el hombre] es pecador,
le quitó su reino poniendo al descubierto que no era rey sino la-
drón (cf. Rom 7,11-13), y manifestando su condición de homi-
cida, sin embargo, hizo que el hombre sintiera el peso del peca-
do que llevaba sobre sí y lo mostró como reo de muerte. La ley,
pues, aunque fuese espiritual, ha mostrado únicamente el peca-
do, pero no lo ha suprimido, porque el pecado no dominaba so-
bre el espíritu, sino sobre el hombre 16. Era preciso, por tanto,
que quien debía empezar a destruir el pecado y redimir al hom-
bre reo de muerte se hiciera él mismo lo que este era, es decir,
Verbum eius communicasset nobis caro factum? Quapropter et per omnem
venit aetatem, omnibus restituens eam quae est ad Deum communionem.
Igitur qui dicunt eum putative manifestatum, neque in carne natum
neque vere hominem factum, adhuc sub veteri sunt damnatione, advoca-
tionem praebentes peccato, non devicta secundum eos morte quae «reg-
navit ab Adam usque ad Moysen, et in eos qui non peccaverunt in simi-
litudinem transgressionis Adae». Veniens autem Lex quae data est per
Moysen et testificans de peccato quoniam peccator est, regnum quidem
eius abstulit, latronem et non regem eum detegens et homicidam eum os-
tendens, oneravit autem hominem qui habebat peccatum in se, reum mor-
tis ostendens eum. Spiritalis enim cum esset Lex, manifestavit tantum-
modo peccatum, non autem interemit: non enim Spiritui dominabatur
peccatum, sed homini. Oportebat enim eum qui inciperet occidere pecca-
tum et mortis reum redimere hominem id ipsum fieri quod erat ille, id est
hominem qui a peccato quidem in servitium tractus fuerat, a morte vero
Cristo.indb 165 09/01/2023 9:18:45
190 Jesús, el Cristo
que los gnósticos negaban la realidad de la encarnación. Ireneo
ha demostrado contra ambos que tanto una como otra son in-
dispensables para la salvación: cf. nt. 12-14.
33
Ireneo piensa en los valentinianos. Estos, a diferencia
de otros gnósticos que consideraban el cuerpo de Cristo mera
apariencia (cf. Tratado del gran Set, nt. 8-11), lo consideraban
de misteriosa factura psíquica (Cristo de la economía), capaz de
padecer pero no carnal: cf. Adversus haereses I, 7, 2; Excerpta ex
Theodoto, 59, 1. Para Ireneo el hecho de que rechacen la carna-
lidad del cuerpo de Cristo basta para considerar insuficiente su
doctrina de la redención.
34
Característica de Ireneo es la insistencia en el «plas-
ma, plasmar, plasmación», derivados de Gen 2,7 («Dios plas-
mó [਩ʌȜĮıİȞ] al hombre del fango de la tierra»), para subrayar
en sentido antignóstico la importancia del cuerpo del hombre
creado por Dios. Para demostrar que el cuerpo del hombre es
carne y sangre, Ireneo aduce justamente su creación del fan-
go de la tierra: para él, hombre de carne y sangre equivale a
hombre terreno. De esta forma se vuelven a poner en conexión
creación y redención (muerte del cuerpo de Cristo). Cf. ORBE,
Teología de san Ireneo, 679.
35
Para la mediación de Cristo hombre y Dios, cf. nt. 13.
36
Toda la doctrina cristiana de la redención está planteada
sobre la convicción de que solo Dios puede purificar al hom-
bre, ya que este por sí solo carece de capacidad, como por el
contrario afirmaba la filosofía platónica. De esta premisa, sobre
la base del simile a simili (cf. nt. 14), deriva como consecuencia
que, para obrar la redención, Dios debe hacerse hombre, hom-
bre como los otros hombres, y no solo en apariencia.
37
Es decir, del madero del árbol del conocimiento del bien
y del mal, del cual Adán y Eva habían comido, a pesar de la
prohibición de Dios (cf. Gen 2,17; 3,1ss). La correlación en-
Cristo.indb 190 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 189
bres para acoger la encarnación (cf. también nt. 23); en el Nuevo
Testamento actúa el Hijo que hace al hombre hijo adoptivo de
Dios. Se presenta así una doble mediación de grado ascendente.
25
Como el conocimiento de Dios da al hombre la salva-
ción (cf. nt. 22), el Verbo la puede comunicar no con una reve-
lación exterior (profetas y otros), sino solo haciéndose hombre
por los hombres: cf. nt. 13 y 14.
26
Por comunión del hombre con Cristo se entiende comu-
nión de naturaleza humana y comunión, gracias a él, de vida di-
vina: cf. A. ORBE, Teología de san Ireneo (Madrid 1985) 57.
27
Cf. Rom 12,1. La traducción «en forma racional» subra-
ya la obediencia espiritual del Hijo a la voluntad del Padre has-
ta la muerte de cruz: cf. ORBE, Teología de san Ireneo, 64ss.
28
Se trata de la apostasía de Dios provocada por el diablo,
que con la violencia se había adueñado del hombre.
29
A la violencia del diablo se opone la obra de persuasión
con que el Verbo rescata al hombre de la apostasía (cf. ORÍGENES,
De principiis III, 5, 8; AGUSTÍN, De Trinitate XIII, 13, 7). Ireneo
insiste en la persuasión por parte del Verbo, y, por tanto, en la
libertad por parte del hombre para aceptar tal acción, en polé-
mica con los gnósticos que consideraban a los hombres espiri-
tuales destinados a la salvación por naturaleza, independiente-
mente de la voluntad (cf. IRENEO, Adversus haereses I, 6, 2).
30
Cf. nt. 14. Habiendo Adán pecado de modo completo,
con el alma y con el cuerpo, Cristo para redimirlo ha asumido
un hombre completo de alma y cuerpo.
31
El Espíritu que lleva a Dios hasta el hombre no es el del
bautismo del Jordán, como querían los gnósticos, sino el de la
encarnación (cf. Lc 1,35; ORBE, Teología de san Ireneo, 77ss).
32
Para Ireneo la cristología de todos los herejes es defec-
tuosa: los ebionitas negaban la divinidad de Cristo, mientras
Cristo.indb 189 09/01/2023 9:18:46
166 Jesús, el Cristo
como el hombre que estaba sometido por el pecado a la esclavi-
tud y estaba atrapado por la muerte, a fin de arrancar del hom-
bre el pecado y liberar al hombre de la muerte. Era necesario,
pues, que al igual que por la desobediencia de un solo hombre,
que había sido plasmado el primero de la tierra virgen, muchos
se convirtieron en pecadores y perdieron la vida, así también,
por la obediencia de un solo hombre, que nació el primero de
la Virgen, muchos fueran justificados y recibieran la salvación
(cf. Rom 5,19). De esta manera, el Verbo de Dios se ha hecho
hombre, según dijo también Moisés: «Dios, sus obras son verda-
deras» (Dt 32,4). Pues si aparecía como carne sin haberse hecho
carne, su obra no era verdadera. Sin embargo, lo que aparen-
taba, eso mismo era: Dios recapitulando en sí la antigua plasma-
ción del hombre, para dar muerte al pecado, aniquilar la muerte
y vivificar al hombre. Por eso sus obras son verdaderas.
22, 2. Si hubiese sido de otra manera, su descenso al se-
no de María hubiese sido inútil. Pues ¿por qué habría descen-
dido sobre ella, si no tenía nada que recibir de ella 17? Y ade-
más, si no hubiese recibido nada de María, no habría tomado
los alimentos sacados de la tierra, con los que se alimenta un
tenebatur, ut peccatum ab homine interficeretur et homo exiret a morte.
Quemadrnodum enim per inobedientiam unius hominis, qui primus de
terra rudi plasmatus est peccatores facti sunt multi et amiserant vitam, ita
oportuit et per obedientiam unius hominis qui primus ex virgine natus est
iustificari multos et percipere salutem. Sic igitur Verbum Dei homo fac-
tus est, quemadmodum et Moyses ait: «Deus, vera opera eius». Si autem
non factus caro parebat quasi caro, non erat verum opus eius. Quod au-
tem parebat, hoc et erat, Deus hominis antiquam plasmationem in se re-
capitulans, ut occideret quidem peccatum, evacuaret autem mortrm et vi-
vificaret hominem: et propter hoc vera opera eius.
22, ਫʌİ੿ʌİȡȚıı੽țĮ੿ਲİੁȢIJ੽ȞȂĮȡ઀ĮȞĮ੝IJȠ૨ț੺ࢡȠįȠȢȉ઀Ȗ੹ȡțĮ੿
İੁȢĮ੝IJ੽ȞțĮIJ૊İȚİੁȝȘį੻Ȟ਩ȝİȜȜİȜ੾ȥİıࢡĮȚʌĮȡૅĮ੝IJોȢਯIJȚIJİİੁȝȘį੻Ȟ
İੁȜ੾ijİȚʌĮȡ੹IJોȢȂĮȡ઀ĮȢȠ੝țਗȞIJ੹ȢਕʌઁȖોȢİੁȜȘȝȝ੼ȞĮȢʌȡȠı઀İIJȠIJȡȠ-
ij੺ȢįȚૅੰȞIJઁਕʌઁȖોȢȜȘijࢡ੻ȞIJȡ੼ijİIJĮȚı૵ȝĮǜȠ੝įૅਗȞİੁȢIJİııĮȡ੺țȠȞIJĮ
Cristo.indb 166 09/01/2023 9:18:45
 Ireneo de Lyon 167
cuerpo sacado de la tierra; y no hubiese sentido hambre, des-
pués de haber ayunado durante cuarenta días como Moisés y
Elías, si su cuerpo no hubiese ansiado su propio alimento; ni
Juan, su discípulo, hubiese escrito acerca de Él: «Jesús, fatiga-
do del camino, se sentó» (Jn 4,6); ni David tampoco habría pro-
clamado con anterioridad, refiriéndose a Él: «Y todavía ellos
han añadido dolor a mis heridas» (Sal 68,27); ni habría llorado
por Lázaro, ni habría sudado gotas de sangre, ni habría dicho:
«Mi alma se muere de tristeza» (Mt 26,38); ni, cuando fue tras-
pasado en su costado, no habría brotado sangre y agua (cf. Jn
19,34). Así pues, todos estos son signos propios de la carne sa-
cada de la tierra, carne que el Señor ha recapitulado en sí mis-
mo, salvando así la propia carne plasmada.
3. Esta es la razón por la que Lucas presenta una genealo-
gía que va del nacimiento de nuestro Señor hasta Adán, com-
prendiendo setenta y dos generaciones (cf. Lc 3,23-38) 18: él
cuenta desde el final hacia el inicio y da a entender que el Señor
es el que ha recapitulado en sí mismo a todas las naciones dis-
persas desde los tiempos de Adán, todas las lenguas y genera-
ciones de hombres, incluyendo al mismo Adán. Por eso Pablo
ha llamado al mismo Adán «figura del que tenía que venir»
ਲȝ੼ȡĮȢ੒ȝȠ઀ȦȢȂȦȨıૌțĮ੿ਹȜ઀઺ȞȘıIJİ઄ıĮȢਥʌİ઀ȞȘıİIJȠ૨ıઆȝĮIJȠȢĮ੝IJȠ૨
IJ੽Ȟ ੁį઀ĮȞ ਥʌȚȗȘIJȠ૨ȞIJȠȢ IJȡȠij੾Ȟǜ Ƞ੝įૅ ਗȞ ੉Ȧ੺ȞȞȘȢ ੒ ȝĮࢡȘIJ੽Ȣ Į੝IJȠ૨ ʌİȡ੿
Į੝IJȠ૨Ȗȡ੺ijȦȞİੁȡ੾țİȚǜ©੘į੻੉ȘıȠ૨ȢțİțȠʌȚĮțઅȢਥțIJોȢ੒įȠȚʌȠȡ઀ĮȢਥțĮࢡ੼-
ȗİIJȠªǜȠ੝įૅਗȞ੒¨Įȣ੿įʌȡȠĮȞĮʌİijȦȞ੾țİȚİੁȢĮ੝IJંȞǜ©ȀĮ੿ਥʌ੿IJઁਙȜȖȠȢIJ૵Ȟ
IJȡĮȣȝ੺IJȦȞȝȠȣʌȡȠı੼ࢡȘțĮȞªǜȠ੝įૅਗȞਥį੺țȡȣıİȞਥʌ੿IJȠ૨ȁĮȗ੺ȡȠȣǜȠ੝įૅ
ਗȞ੆įȡȦıİࢡȡંȝȕȠȣȢĮ੆ȝĮIJȠȢǜȠ੝įૅਗȞİੁȡ੾țİȚ੖IJȚ©Ȇİȡ઀ȜȣʌંȢਥıIJȚȞਲȥȣȤ੾
ȝȠȣªǜȠ੝įૅਗȞȞȣȖİ઀ıȘȢĮ੝IJȠ૨IJોȢʌȜİȣȡ઼ȢਥȟોȜࢡİȞĮੈȝĮțĮ੿੢įȦȡȉĮ૨IJĮ
Ȗ੹ȡʌ੺ȞIJĮı઄ȝȕȠȜĮıĮȡțઁȢIJોȢਕʌઁIJોȢȖોȢİੁȜȘȝȝ੼ȞȘȢ਴ȞİੁȢਦĮȣIJઁȞਕȞİ-
țİijĮȜĮȚઆıĮIJȠIJઁ੅įȚȠȞʌȜ੺ıȝĮı૴ȗȦȞ
3. Propter hoc Lucas genealogiam, quae est a generatione Domini
nostri usque ad Adam LXXII generationes habere ostendit, finem co-
niungens initio et significans quoniam ipse est qui omnes gentes exinde
ab Adam dispersas, et universas linguas et generationem hominum cum
ipso Adam in semetipso recapitulatus est. Unde et a Paulo «typus futuri»
dictus est ipse Adam, quoniam futuram circa Filium Dei humani generis
Cristo.indb 167 09/01/2023 9:18:46
188 Jesús, el Cristo
21
Para la contraposición entre Eva y María, cf. Justino
Mártir, nt. 32; A. ORBE, «La Virgen María abogada de la virgen
Eva (en torno a S. Ireneo, Adv. haer. V, 19, 1)»: Gregorianum
63 (1982) 487ss.
22
Por conocimiento de Dios no entiende Ireneo cualquier
idea de Dios que todo hombre puede alcanzar de modo na-
tural, sino el conocimiento salvífico que se puede obtener so-
lo mediante el Hijo. Cf. A. ORBE, «San Ireneo y el conocimien-
to natural de Dios»: Gregorianum 47 (1966) 441-471; 710-747.
23
Como de costumbre, la insistencia de Ireneo recae sobre
la unidad de la revelación del Antiguo y del Nuevo Testamento
en sentido antignóstico. Ireneo destaca la acción salvífica del
Verbo en todo el arco de la historia del mundo, y no solo a par-
tir de la encarnación. En efecto, como para Justino y Teófilo,
el Verbo divino actúa de forma directa ya en la economía vete-
rotestamentaria (teofanías). Esta obra de revelación y de salva-
ción tiene por objeto a todos los hombres, y no solo a algunos
de ellos, los espirituales, como pretendían los gnósticos. Para la
cooperación de la Trinidad entera en esta obra, cf. nt. 12. Cf.
también A. ORBE, «La revelación del Hijo por el Padre según
san Ireneo (Adv. haer. IV, 6)»: Gregorianum 51 (1970) 5ss.
24
Que Dios en su esencia no fuese cognoscible por par-
te del hombre era axioma fundamental del pensamiento griego
y hebreo. Pero de Él se puede tener un conocimiento limitado
elevándose de la creación al creador (cf. J. DANIÉLOU, Mensaje
evangélico y cultura helenística [Madrid 2002] 314ss). Ireneo de-
sarrolla este tema desde la perspectiva de Dios, es decir, pre-
sentando este limitado conocimiento de Dios como iniciativa
salvífica de Dios mismo, que se da a conocer, más allá de la con-
templación de la naturaleza, a través de la revelación del Antiguo
Testamento (profetas) y del Nuevo Testamento (Cristo). En el
Antiguo Testamento Ireneo ve actuar específicamente al Espíritu
Santo, que mediante la inspiración profética educa a los hom-
Cristo.indb 188 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 187
16
La concepción paulina de que la ley mosaica ha dado al
hombre la conciencia del pecado pero no la gracia suficiente
para combatirlo, gracia que solo Cristo ha podido dar al hom-
bre, es interpretada por Ireneo en el sentido que la ley, en cuan-
to dada por Dios, permanecía en el ámbito de la realidad espi-
ritual, por eso era ineficaz respecto al pecado del hombre, que
afectaba a su carne.
17
Los valentinianos decían (cf. IRENEO, Adversus haereses
I, 7, 2) que el Salvador pasó por María como el agua pasa por
una tubería, es decir, sin tomar nada de su carnalidad. Todo el
párrafo siguiente, con los testimonios evangélicos de la reali-
dad del cuerpo de Cristo, tiene siempre intención antidoceta.
18
Ireneo alude a la genealogía de Jesús referida por Lucas,
más que a la de Mateo que es más concreta, porque esta úl-
tima empieza con Abrahán, mientras que la de Lucas se re-
monta a Adán. Para subrayar la universalidad de la reden-
ción obrada por Cristo, interesa a Ireneo el vínculo con Adán:
cf. nt. 8. También las genealogías, como el argumento de la
edad (cf. nt. 2) tienen el fin de destacar que Cristo ha recapitu-
lado en sí toda la humanidad en la redención.
19
Ireneo quiere decir que toda la economía divina en or-
den al mundo estaba establecida ab aeterno en el plan de Dios,
para cumplirse en dos momentos: creación y redención. La
redención no solo ha reparado las consecuencias del pecado
de Adán, sino que ha elevado al hombre a la dignidad de hijo
de Dios, transformándolo de hombre animal (Adán) en hom-
bre espiritual (Cristo). Cf. A. ORBE, Antropología de san Ireneo
(Madrid 1969) 491ss.
20
Dado que el nacimiento espiritual aportado por la re-
dención ha venido después del nacimiento terreno, animal, la
relación cronológica se ha invertido, y los cristianos han pre-
cedido a los antiguos padres del Antiguo Testamento, también
ellos comprendidos en la redención.
Cristo.indb 187 09/01/2023 9:18:46
168 Jesús, el Cristo
(Rom 5,14). Pues el Verbo, Artífice de todo el universo, había
prefigurado en Adán la futura economía del género humano
acerca del Hijo de Dios, predestinando primero Dios al hom-
bre animal para que fuese salvado por el hombre espiritual (cf.
1 Cor 15,46). Puesto que preexistía el que iba a salvar, era ne-
cesario que fuera hecho lo que iba a salvar, para que el Salvador
no resultase inútil 19...
4. Por esto, el Señor decía que los primeros serían los últi-
mos y los últimos los primeros (cf. Mt 19,30; 20,16) 20. Y el pro-
feta, por su parte, indica esto mismo diciendo: «En lugar de
padres te nacieron hijos» (Sal 44,17). Porque el Señor ha naci-
do como primogénito de entre los muertos (cf. Col 1,18) y ha
acogido en su seno a los primeros padres y los ha hecho rena-
cer a la vida de Dios, convertido él mismo en el principio de
los vivientes, dado que Adán se había convertido en el princi-
pio de los que han de morir. Por esta razón también Lucas, em-
pezando por el Señor el comienzo de la genealogía, se remontó
a Adán, indicando que no es este el que regeneró a aquel en el
evangelio de la vida, sino aquel a estos. Así, de la misma mane-
ra, el nudo de la desobediencia de Eva encontró solución por
la obediencia de María. Lo que la virgen Eva ató por la incre-
dulidad, la Virgen María lo desató por la fe 21.
dispositionem in semetipsum fabricator omnium Verbum praeformave-
rat, praedestinante Deo primum animalem hominem videlicet ut a spirita-
li salvaretur. Cum enim praeexisteret salvans, oportebat et quod salvare-
tur fieri, uti non vacuum sit salvans...
4. Et propter hoc Dominus dicebat primos quidem novissimos futu-
ros et novissimos primos. Et propheta autem hoc idem significat dicens:
«Pro patribus nati sunt tibi filii». Primogenitus enim mortuorum natus
Dominus et in sinum suum recipiens pristinos patres, regeneravit eos in
vitam Dei, ipse initium viventium factus, quoniam Adam initium morien-
tium factus est. Propter hoc et Lucas initium generationis a Domino in-
choans in Adam retulit, significans quoniam non illi hunc, sed hic illos
in Evangelium vitae regeneravit. Sic autem et Evae inobedientiae nodus
solutionem accepit per obedientiam Mariae. Quod enim adligavit virgo
Eva per incredulitatem, hoc virgo Maria solvit per fidem.
Cristo.indb 168 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 169
Adversus haereses IV
6, 7. Sin él [el Hijo] nadie puede conocer a Dios 22.
Conocimiento del Padre es el Hijo, y conocimiento del Hijo hay
en el Padre, y revelado mediante el Hijo. Por eso el Señor decía:
«Nadie conoce al Hijo sino el Padre, ni al Padre sino el Hijo y
aquellos a los que el Hijo se lo revelare» (Mt 11,27; Lc 10,22).
«Revelare» no solo se dijo en futuro, como si el Verbo hubie-
ra comenzado a manifestar al Padre, a partir del nacimiento de
María, sino en general por todo el tiempo. Porque estando el
Hijo desde el principio presente a su plasma, revela a todos
al Padre: a quienes quiere y cuando quiere y como quiere el
Padre. En todas las cosas, pues, y a través de todas hay un solo
Dios Padre y un solo Verbo Hijo y un solo Espíritu y una sola
salvación para todos los que creen en Él 23.
20, 5. En virtud de su magnitud y admirable gloria «na-
die verá a Dios y vivirá» (Ex 33,20), incomprensible como es
el Padre; sin embargo, en virtud de su amor y condescenden-
cia, y porque lo puede todo, a quienes le aman les concede tam-
Adversus haereses IV
6, 7. Sine illo nemo potest cognoscere Deum. Agnitio enim Patris
Filius, agnitio autem Filii in Patre et per Filium revelata. Et propter hoc
Dominus dicebat: Nemo cognoscit Filium nisi Pater, neque Patrem ni-
si Filius, et quibuscumque Filius revelaverit. Revelaverit enim non solum
in futurum dictum est, quasi tunc inceperit Verbum manifestare Patrem
cum de Maria natus, sed communiter per totum tempus positum est. Ab
initio enim assistens Filius suo plasmati, revelat omnibus Patrem, quibus
vult et quando vult et quemadmodum vult Pater. Et propter hoc in om-
nibus et per omnia unus Deus Pater et unum Verbum et unus Spiritus et
una salus omnibus credentibus in eum.
20, 5. Sed secundum magnitudinem quidem ejus et inenarrabi-
lem gloriam «nemo videbit Deum et vivet», incapabilis enim pater, se-
cundum autem dilectionem et humanitatem et quod omnia possit, etiam
Cristo.indb 169 09/01/2023 9:18:46
186 Jesús, el Cristo
tendencia gnóstica a dividir a Cristo en dos sujetos, la unidad
de sujeto en Cristo, aun en la duplicidad de la condición huma-
na y divina.
12
Respecto a Justino y a otros teólogos católicos de la épo-
ca, Ireneo subraya mucho la unidad de Dios en la articulación
trinitaria, como aquí a propósito de la unción bautismal de
Cristo, en la que cooperan el Padre y el Espíritu, para subra-
yar la presencia de toda la divinidad en la obra de la redención.
Sobre la unción de Cristo en Ireneo, cf. ORBE, Estudios valenti-
nianos, III, 501ss.
13
Cf. IRENEO, Adversus haereses IV, 20, 7; V, 17, 1; A. ORBE,
«San Ireneo y la doctrina de la reconciliación»: Gregorianum
61 (1980) 22ss. Ireneo subraya la función mediadora de Cristo,
que ha cumplido en la unidad de la condición divina y huma-
na, y por la que ha podido unir al hombre con Dios. Al doce-
tismo gnóstico opone Ireneo la realidad de la encarnación. Si
el Verbo de Dios no se hubiese encarnado realmente, no ha-
bría podido redimir la carne humana pecadora en Adán y en
sus descendientes.
14
Cf. nt. 13. En la base de la insistencia de Ireneo en la ne-
cesidad de la encarnación real del Verbo para establecer la co-
munión entre Dios y el hombre —insistencia común a todos
los doctores católicos contra los gnósticos—, está el tradicional
axioma de la filosofía griega simile a simili, per simile: pueden
entrar en contacto recíproco solo realidades homogéneas entre
sí. Los gnósticos negaban la redención del cuerpo humano y
por eso negaban la realidad de la encarnación de Cristo; los ca-
tólicos la afirmaban y por eso afirmaban también la realidad de
la encarnación: Cristo ha asumido lo que ha redimido. Todo es-
to se desarrolla, siguiendo a Pablo, en el pasaje que sigue.
15
En cuanto que, sobre la base del razonamiento prece-
dente, si Cristo no se ha encarnado realmente, no puede haber
expiado el pecado de Adán.
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 Ireneo de Lyon 185
Justino, cf. Justino Mártir, nt. 30), pero no se había dado to-
davía una sanción oficial, que, sin embargo, Ireneo ya conoce.
Dado que los evangelios canónicos eran cuatro, aprovecha sim-
bólicamente de varias formas este número, considerado perfec-
to también por los gnósticos. En cuanto a la división de la his-
toria del mundo en cuatro edades, aquí llamadas testamentos
(cf. también IV, 25, 1), cf. A. LUNEAU, L’histoire du salut chez les
Pères de l’Église (París 1964) 93ss.
8 cielos de modo paterno. El Espíritu dispone al hombre para el
Para la unidad de la economía divina respecto al mundo
(creación, redención), realizada por un solo Dios y por un so-
lo Cristo, cf. nt. 3 y 5. Cristo recapitula en sí todas las cosas, ac-
tuando en el mundo desde la creación al juicio final, así como
recapitula en la redención a todo el hombre que Adán había re-
capitulado en el pecado: este concepto desarrolla la contraposi-
ción paulina Adán/Cristo y tiene un significado fundamental en
la teología de Ireneo; cf. G. WINGREN, Man and the Incarnation
(Edimburgo-Londres 1959) 79ss.
9
Sobre la contraposición entre la unidad de Dios y la mul-
tiplicidad del Hijo, que se dirige tanto al Padre como al mun-
do, cf. ORÍGENES, In Ioannem I, 20, 119 (y Plotino, III, 8, 8;
V, 3, 10). La multiplicidad del Hijo se destaca también por la
multiplicidad de sus títulos (cf. Justino Mártir, nt. 31), que evi-
dencian el modo diverso en que él, aun permaneciendo uno
(cf. ORÍGENES, De principiis I, 2, 1), actúa en el mundo. Ireneo
polemiza de nuevo con los gnósticos, que acostumbraban a
multiplicar los entes divinos (eones) en correspondencia a las
diferentes funciones que desempeñaban, distinguiendo entre
Logos, Hijo, Salvador, con una distinción, no obstante, que era
más de forma que de sustancia.
10
Cf. Ignacio de Antioquía, nt. 6.
11
Se trata, como hemos visto, de una concepción común
entre los gnósticos. Aquí Ireneo no quiere decir que el Logos
haya padecido en su naturaleza divina, sino destacar, contra la
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170 Jesús, el Cristo
bién esto: el ver a Dios, lo mismo que vaticinaban los profetas.
Porque «lo que es imposible para los hombres, es posible para
Dios» (Lc 18,27; cf. Lc 1,37). El hombre, en efecto, es incapaz
por sí mismo de ver a Dios. Pero si Él lo quiere se dejará ver de
los hombres que quiere y cuando quiere y como quiere; porque
Dios es en todo poderoso. Visto [Dios] entonces [por los pro-
fetas] mediante el Espíritu de profecía, visto también median-
te el Hijo en adopción, se dejará ver asimismo en el reino de los
Hijo de Dios; el Hijo le conduce al Padre; y el Padre le otorga
la incorrupción para la vida eterna, que a cada uno le sobrevie-
ne del hecho de ver a Dios 24.
Adversus haereses V
1, 1. No podíamos, en efecto, nosotros aprender las cosas
de Dios (cf. 1 Cor 2,11) a no ser que nuestro Maestro, sin dejar
de ser Verbo, se hiciese hombre; pues ningún otro podía expo-
nernos las cosas del Padre (cf. Jn 1,18) sino su propio Verbo 25.
hoc concedit his qui se diligunt, id est videre deum, quod et propheta-
bant prophetae: quoniam quae «impossibilia sunt apud homines possi-
bilia apud deum». Homo etenim a se non videbit deum; ille autem volens
videbitur hominibus, quibus vult et quando vult et quemadmodum vult:
potens est enim in omnibus deus, visus quidem tunc per spiritum pro-
phetice, visus autem et per filium adoptive, videbitur autem et in regno
caelorum paternaliter, spiritu quidem praeparante hominem in filium dei,
filio autem adducente ad patrem, patre autem incorruptelam donante in
aeternam vitam, quae unicuique evenit ex eo quod videat Deum.
Adversus haereses V
1, 1. Non enim aliter nos discere poteramus quae sunt dei, nisi ma-
gister noster, Verbum exsistens, homo factus fuisset: neque enim alius
poterat enarrare nobis quae sunt patris, nisi proprium ipsius verbum.
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 Ireneo de Lyon 171
«Pues ¿quién otro conoció la mente del Señor, o quién otro
se hizo su consejero?» (Rom 11,34). Tampoco nosotros podía-
mos aprenderlas, a no ser viendo a nuestro Maestro y perci-
biendo por nuestro oído su voz; pues como imitadores de sus
obras y hechos ejecutores de sus palabras, tenemos la comu-
nión con él26, de modo que quienes ahora acabamos de ser he-
chos recibimos crecimiento por obra del perfecto, anterior a
toda criatura, hechos semejantes a él gracias al único óptimo y
bueno y con poder para otorgar la incorruptibilidad; predes-
tinados a ser conforme a la presciencia del Padre los que aún
no éramos; hechos, sin embargo, en los tiempos conocidos de
antemano, por ministerio del Verbo, que es perfecto en todas
las cosas, porque es Verbo poderoso y hombre verdadero, re-
dimiéndonos de forma racional 27 con su sangre, «se entregó a
sí mismo en redención» (1 Tim 2,6) por los que estaban redu-
cidos a cautividad. Y como la apostasía nos dominaba injusta-
mente 28, y como por naturaleza éramos del Dios omnipotente,
nos enajenó contra naturaleza haciéndonos sus propios discí-
pulos, el Verbo de Dios, poderoso en todas las cosas e indefec-
tible en su justicia, se volvió justamente contra la apostasía mis-
«Quis enim alius cognovit sensum domini? aut quis alius consiliarius eius
factus est?». Neque rursus nos aliter discere poteramus, nisi magistrum
nostrum videntes et per auditum nostrum vocem eius percipientes, uti
imitatores quidem operum, factores autem sermonum eius facti, commu-
nionem habeamus cum ipso, a perfecto et eo qui est ante omnem condi-
tionem augmentum accipientes qui nunc nuper facti sumus, a solo opti-
mo et bono et ab eoqui habet donationem incorruptibilitatis in eam quae
est ad eum similitudinem facti, praedestinati quidem ut essemus qui non-
dum eramus secundum praescientiam patris, facti autem in praecognitis
temporibus secundum ministrationem verbi,qui est perfectus in omnibus
quoniam verbum potens et homo verus; sanguine suo rationabiliter redi-
mens nos, «redemptionem semetipsum dedit» pro his qui in captivitatem
ducti sunt. Etquoniam iniuste dominabatur nobis apostasia et, cum na-
tura essemus dei omnipotentis, alienavit nos contra naturam, suos pro-
prios faciens discipulos, potens in omnibus dei verbum et non deficiens in
sua iustitia iuste etiam adversus ipsam conversus est apostasiam, ea quae
Cristo.indb 171 09/01/2023 9:18:46
184 Jesús, el Cristo
con la que enlaza a través de su maestro Policarpo. La justifica-
ción es doctrinal: venido a salvar a todos, Jesús ha querido re-
presentar a todos incluso recorriendo las diferentes edades del
hombre, pero del hombre antes del declinar de la vejez: niño,
adolescente, joven, adulto. Cf. BAUER, Leben Jesu, 290ss.
3
Como por el contrario querían los gnósticos, que con-
cretaban en el bautismo por parte de Juan el momento en que
el Cristo superior (el Salvador celeste) había descendido en el
hombre Jesús, pero uniéndose a él con unión solo exterior:
cf. Excerpta ex Theodoto, 61, 6. Para Ireneo, sin embargo, co-
mo para Justino, Melitón y otros autores católicos, justamente
el Verbo Hijo de Dios ha bajado a María, se ha encarnado en
ella y en el bautismo ha sido consagrado Cristo en función de
su misión redentora. Los gnósticos afirmaban en Cristo dos su-
jetos, Ireneo uno solo.
4
El Verbo de Dios solo en cuanto hombre podía ser lla-
mado «nacido» de la raíz de Jesé y «consagrado» en el bautis-
mo por el bien de los humildes. Pero solo en cuanto Dios podía
juzgar con verdad, más allá de toda limitación humana.
5
Los gnósticos distinguían el Antiguo Testamento, reve-
lación del dios inferior, creador del mundo, el Demiurgo, del
Nuevo Testamento, revelación del Dios supremo por obra de
Cristo. En polémica con ellos, Ireneo destaca la unidad de las
dos economías: ya en el Antiguo Testamento Cristo actuaba
preanunciando la futura redención por medio de la ley y los
profetas.
6
Para las teofanías veterotestamentarias, cf. Justino Mártir,
nt. 37.
7
Ireneo es el primer autor que nos atestigua la canoniza-
ción de los escritos comprendidos en el Nuevo Testamento co-
mo Escritura divinamente inspirada a la par que los escritos
comprendidos en el Antiguo Testamento. La convicción de tal
inspiración se encuentra ya en autores precedentes (p. ej. en
Cristo.indb 184 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 183
da a conocer que los hombres de razas diferentes, pero de cos-
tumbres semejantes, se juntarán en la concordia y la paz, gra-
cias al nombre de Cristo; porque los justos unidos a la vez, que
han sido comparados a los novillos y a los corderos y a los ca-
britos y a los niños, no sufrirán daño alguno de parte de nin-
guno de cuantos, hombres y mujeres, en época anterior se ha-
bían convertido a causa de su codicia, por forma y costumbres,
en animales salvajes, hasta el punto que algunos de ellos se ase-
mejaban a lobos o a leones, y despojaban los bienes de los más
débiles y hacían guerra a sus semejantes... Reunidos en un so-
lo hombre, lograrán tener costumbres de justos, por la gracia
de Dios, cambiando su naturaleza salvaje y feroz. Esto es lo
que ha ocurrido ya, pues los que antes eran crudelísimos has-
ta no retroceder ante ningún acto impío, una vez instruidos so-
bre Cristo y creído en él, han dado fe todo a una y han cambia-
do hasta no retroceder ante ningún exceso de justicia. Tanta es
la mudanza que la fe en Cristo, Hijo de Dios, obra en los que
creen en Él.
Comentarios
1
Son los gnósticos, contra los que Ireneo polemiza y que
eran docetas.
2
Toda esta argumentación de Ireneo sobre la edad de
Cristo se da en función polémica contra los valentinianos.
Estos, en efecto, fijando en treinta los años de la vida escondi-
da de Jesús y en doce meses el tiempo que va desde el bautismo
a la muerte, se servían de estos números, simbólicamente inter-
pretados, para apoyar sus doctrinas (cf. IRENEO, Adversus hae-
reses II, 22, 1). Por eso Ireneo dilata mucho la vida pública de
Jesús, de treinta a más de cuarenta años, con el único funda-
mento de una genérica referencia a la tradición asiática de Juan,
Cristo.indb 183 09/01/2023 9:18:46
172 Jesús, el Cristo
ma, rescatando de ella lo suyo propio, no con violencia, como
nos dominó ella en un principio, depredador insaciable de lo
que no era suyo, sino por persuasión 29; de modo tal que con-
venía que Dios, persuadiendo y sin inferir violencia, tomara lo
que quisiera, de suerte que no se quebrara lo justo, ni se echara
a perder la antigua plasmación de Dios. Al redimirnos, pues, el
Señor con su sangre, ofreciendo su alma en vez de la nuestra y
su carne en lugar de nuestra carne 30, y al infundir el Espíritu del
Padre en orden a la unión y comunión de Dios y de los hom-
bres —como quien abaja a Dios hasta los hombres mediante el
Espíritu 31 y levanta al hombre hasta Dios por medio de su en-
carnación— y otorgarnos en su venida con firmeza y verdad la
incorruptela por comunión con Él, perecieron todas las doctri-
nas de los herejes 32.
14, 1. En todas partes el mismo apóstol aplica a nuestro
Señor Jesucristo los nombres de carne y sangre, en parte, por
acentuar su condición humana —ya que Él mismo se llamaba
a sí Hijo del hombre (cf. Mt 8,20)—; y en parte, por ratificar
la salvación de nuestra carne. Pues si la carne no hubiera teni-
sunt sua redimens ab ea, non cum vi, quemadmodum illa initio domina-
batur nostri, ea quae non erant sua insatiabiliter rapiens, sed secundum
suadelam, quemadmodum decebat deum suadentem et non vim inferen-
tem accipere quae vellet, ut neque quod est iustum confringeretur neque
antiqua plasmatio dei deperiret. Suo igitur sanguine redimente nos domi-
no, et dante animam suam pro nostra anima et carnem suam pro nostris
carnibus, et effundente spiritum patris in adunitionem et communionem
dei et hominum, ad homines quidem deponente deum per spiritum, ad
deum autem rursus imponente hominem per suam incarnationem, et fir-
me et vere in aduentu suo donante nobis incorruptelam per communio-
nem quae est ad eum, perierunt omnes haereticorum doctrinae.
14, 1. Ubique idem apostolus in domino nostro Iesu Christo usus est
carnis et sanguinis nomine, aliquid quidem uti hominem eius statueret,
etenim ipse semetipsum filium dicebat hominis, aliquid autem uti salutem
carnis nostrae confirmaret: si enim non haberet caro salvari, nequaquam
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 Ireneo de Lyon 173
do que ser salvada, tampoco el Verbo de Dios se hubiese hecho
carne; y si no se hubiera tenido que pedir cuentas de la sangre
de los justos, tampoco el Señor habría tenido sangre...
2. Pero si el Señor se ha encarnado en atención a otra eco-
nomía, y trajo de otra sustancia 33 la carne, se sigue que no reca-
pituló en sí al hombre. Más aún, ni siquiera puede decirse car-
ne. Pues en verdad la carne es la sucesión de la primera plasis
hecha del barro. Y si necesariamente hubo de tener Él materia
a partir de otra sustancia, ya desde el principio habría actuado
el Padre para que se hiciera la masa del hombre a partir de otra
sustancia. Ahora bien, lo que fue el hombre extraviado, eso se
hizo, instrumento de salvación, el Verbo: llevando a efecto por sí
la comunión con aquel y la reclamación de su salvación. Ahora
bien, lo que estaba perdido tenía sangre y carne. Pues de la tie-
rra había tomado el Señor barro para modelar al hombre 34, y a
este miraba toda la economía de la venida del Señor. Tuvo, por
tanto, también Él carne y sangre, no una cualquiera, sino recapi-
tulando en sí aquella plasmación inicial del Padre y buscando lo
que se había perdido (cf. Lc 19,10). De ahí lo que dijo el apóstol
en esa carta a los Colosenses: «Y vosotros, extraños un tiempo y
verbum dei caro factum esset, et si non haberet sanguis iustorum inquiri,
nequaquam sanguinem habuisset dominus...
2. Si autem ob alteram quandam dispositionem dominus incarnatus
est et ex altera substantia carnem attulit, non ergo in semetipsum recapi-
tulatus est hominem: adhuc etiam nec caro quidem dici potest. Caro enim
vere primae plasmationis e limo factae successio. Si autem ex alia substan-
tia habere eum oportuit materiam, ab initio ex altera substantia pater ope-
ratus fuisset fieri conspersionem eius. Nunc autem quod fuit qui perierat
homo, hoc salutare factum est verbum, per semetipsum eam quae esset ad
eum communionem et exquisitionem salutis eius efficiens. Quod autem pe-
rierat sanguinem et carnem habebat. Limum enim de terra accipiens deus
plasmauit hominem, et propter hunc omnis dispositio adventus domini.
Habuit ergo et ipse carnem et sanguinem, non alteram quandam, sed illam
principalem patris plasmationem in se recapitulans, exquirens id quod pe-
rierat. Et propter hoc apostolus in ea epistola quae est ad Colossenses ait:
«Et vos cum essetis aliquando alienati et inimici cogitationi eius in operi-
Cristo.indb 173 09/01/2023 9:18:46
182 Jesús, el Cristo
manifestar también él la identidad de su corporeidad con la de
Adán, y para que se cumpliese lo que en el principio se había
escrito: el hombre a imagen y semejanza de Dios.
38. Dios Padre, por su inmensa misericordia, envió a su
Verbo creador, el cual, venido para salvarnos, estuvo en los mis-
mos lugares, en la misma situación y en los ambientes donde
nosotros hemos perdido la vida. Y rompió las cadenas que nos
tenían prisioneros. Apareció su luz e hizo desaparecer las ti-
nieblas de la prisión y santificó nuestro nacimiento y abolió la
muerte, desligando aquellos mismos lazos en que nos habían
encadenado. Manifestó la resurrección, haciéndose él en per-
sona primogénito de los muertos 54; levantó en su persona al
hombre caído por tierra, al ser elevado él a las alturas del cie-
lo hasta la diestra de la gloria del Padre, como había prometi-
do Dios por medio del profeta al decir: «Levantaré la tienda de
David, caída por tierra» (Am 9,11; Hch 15,16), es decir, el cuer-
po que proviene de David 55. Nuestro Señor Jesucristo cumplió
realmente esto actuando gloriosamente nuestra salvación, a fin
de resucitarnos de veras y presentarnos libres al Padre. Y, si al-
guien no acepta su nacimiento de una virgen, ¿cómo va a ad-
mitir su resurrección de entre los muertos? 56. Porque nada tie-
ne de milagroso, de extraño e inesperado, que resucite de entre
los muertos el que no nació; ni siquiera podemos hablar de re-
surrección para el que el que vino a la existencia sin nacimien-
to; el innascible, en efecto, es también el inmortal, y quien no
se ha sometido al nacimiento, tampoco estará sujeto a la muer-
te. Pues quien no tomó principio del hombre, ¿cómo va a po-
der recibir su fin?
61. En cuanto al entendimiento, la concordia y la paz en-
tre los animales de especies diferentes y que por naturaleza son
contrarios y hostiles unos a otros, enseñan los presbíteros 57 que
así será en verdad a la venida de Cristo, al tiempo en que debe
personalmente reinar sobre todas las cosas. Pues ya en símbolo
Cristo.indb 182 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 181
Dios, preexistente con el Padre, engendrado antes de la funda-
ción del mundo, y aparecido, como hombre, al mundo entero
en los últimos tiempos; Él es el Verbo de Dios, que «recapitu-
la en sí todas las cosas, las del cielo y las de la tierra» (Ef 1,10).
31. Unió, pues, al hombre con Dios y obró la comunión
entre Dios y el hombre, porque no habríamos podido en ab-
soluto obtener participación alguna en la incorruptibilidad si-
no hubiera venido [el Verbo] a habitar entre nosotros. Pues si
la incorruptibilidad hubiera permanecido invisible y oculta, no
nos hubiera sido de ninguna utilidad. Pero se hizo visible para
que íntegramente recibiésemos una participación de esta inco-
rruptibilidad. Y porque, envueltos todos en la creación origi-
naria de Adán, hemos sido vinculados a la muerte, por causa de
su desobediencia, era conveniente y justo que, por obra de la
obediencia de quien se hizo hombre por nosotros, fueran ro-
tas las cadenas de la muerte. Y porque la muerte reinaba sobre
la carne, era necesario que fuera abolida por medio de la car-
ne, y que el hombre fuera liberado de su opresión. «El Verbo
se hizo carne» (Jn 1,14) para destruir por medio de la carne el
pecado que por obra de la carne había adquirido el poder, el
derecho de propiedad y dominio; y para que no existiese más
entre nosotros 52. Por esta razón Nuestro Señor tomó una cor-
poreidad idéntica a la de la primera creatura para combatir a
favor de los primogenitores y vencer en Adán a quien en Adán
nos había herido.
32. Ahora bien, ¿de dónde proviene la sustancia de la pri-
mera creatura? De la voluntad y de la sabiduría de Dios y de
la tierra virgen. «Porque Dios no había enviado todavía lluvia
a la tierra —dice la Escritura— antes de que el hombre fue-
se plasmado y antes de que el hombre estuviese allí para cul-
tivar la tierra» (Gen 2,5). De esta tierra, pues, todavía virgen,
Dios tomó barro y plasmó al hombre, principio del género hu-
mano. Para dar, pues, cumplimiento a este hombre, asumió el
Señor la misma disposición suya de corporeidad, que nació de
una virgen 53 por la voluntad y por la sabiduría de Dios, para
Cristo.indb 181 09/01/2023 9:18:46
174 Jesús, el Cristo
enemistados con Él, en pensamiento, por las malas obras, habéis
sido ahora reconciliados en el cuerpo suyo de carne, mediante
su cuerpo, para exhibiros santos y castos e irreprochables en su
acatamiento» (Col 1,21-22). Reconciliados, dice, en el cuerpo
suyo de carne, porque la carne inocente reconcilió a la que era
cautiva del pecado, y la trajo a la amistad con Dios.
17, 1. Y por eso, en los últimos tiempos, nos devolvió el
Señor a su amistad por la propia encarnación, hecho «media-
dor de Dios y de los hombres» (1 Tim 2,5) 35, propiciando en
nuestro favor al Padre contra quien habíamos pecado, habien-
do compensado nuestra desobediencia con su obediencia, y
otorgándonos el trato y la docilidad a nuestro Autor...
3. Al redimir, pues, los pecados, sanó al hombre y dio a en-
tender visiblemente quién era Él en su persona. Si nadie, fuera
de Dios, es capaz de perdonar pecados, y el Señor los perdona-
ba y curaba a los hombres, es evidente que Él era el Verbo de
Dios hecho hijo del hombre, con potestad recibida del Padre
para perdonar pecados, como hombre y como Dios; de mo-
do que, como hombre se compadece de nosotros, y como Dios
bus malis, nunc autem reconciliati in corpore carnis eius per mortem eius
exhibere vos sanctos et castos et sine crimine in conspectu eius». In cor-
pore, ait, reconciliati carnis eius, hoc quoniam iusta caro reconciliavit eam
carnem quae in peccato detinebatur et in amicitiam adduxit Deo.
17, 1. Et propter hoc in novissimis temporibus in amicitiam restituit
nos dominus per suam incarnationem, «mediator dei et hominum» factus,
propitians quidem pro nobis patrem in quem peccaveramus et nostram
inobaudientiam per suam obaudientiam consolatus, nobis autem donans
eam quae est ad factorem nostrum conversationem et subiectionem...
3. Peccata igitur remittens, hominem quidem curavit, semetipsum
autem manifeste ostendit quis esset. Si enim nemo potest remittere pec-
cata nisi solus deus, remittebat autem haec dominus et curabat homines,
manifestum est quoniam ipse erat verbum dei filius hominis factus, a pa-
tre potestatem remissionis peccatorum accipiens quoniam homo et quo-
niam deus, ut, quomodo homo compassus est nobis, tamquam deus mise-
Cristo.indb 174 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 175
se apiada de nosotros y nos perdona las ofensas que tenemos
contraídas con Dios nuestro Autor 36. Por eso David predijo:
«Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades han sido redimi-
das y cubiertos sus pecados; dichoso el hombre a quien el Señor
no imputó pecado» (Sal 31,1-2; cf. Rom 4,8), mostrando de an-
temano la remisión vinculada a su venida, por la cual borró «el
quirógrafo de nuestra deuda y lo clavó a la cruz» (Col 2,14), pa-
ra que, así como por el madero quedamos en deuda con Dios 37,
por el madero recibamos el perdón de nuestra deuda.
31, 1. Algunos de entre los que son tenidos por ortodoxos
sobrepasan el orden de promoción de los justos y no conocen
la manera de progresar hacia la incorruptela, manteniendo en
su interior sentimientos heréticos. Y es que los herejes, al des-
preciar la plasmación de Dios y rechazar la salvación de su car-
ne, menospreciando la promesa de Dios y sobrepasando a Dios
por entero en su interior, tan pronto como han muerto, dicen
que traspasan los cielos y al Demiurgo, y se dirigen a la Madre o
al Padre fantaseado por ellos. Por eso, quienes reprueban la re-
surrección total y la quitan de en medio 38 en cuanto a ellos mis-
reatur nostri et remittat nobis debita nostra quae Factori nostro debemus
deo. Et propter hoc David praedixit: «Beati quorum remissae sunt iniqui-
tates et quorum tecta sunt peccata; beatus homo cui non imputavit domi-
nus peccatum», eam quae per adventum eius est remissionem praemons-
trans, per quam «delevit chirographum debiti nostri et affixit illud cruci»,
uti, quemadmodum per lignum debitores facti sumus deo, per lignum ac-
cipiamus nostri debiti remissionem.
31, 1. Quoniam autem quidam ex his qui putantur recte credidisse
supergrediuntur ordinem promotionis iustorum et modos meditationis ad
incorruptelam ignorant, haereticos sensus in se habentes, haeretici enim
despicientes plasmationem dei et non suscipientes salutem carnis suae,
contemnentes autem et repromissionem dei et totum supergredientes de-
um sensu, simul atque mortui fuerint dicunt se supergredi caelos et demi-
urgum et ire ad matrem vel ad eum qui ab ipsis affingitur patrem, qui ergo
universam reprobant resurrectionem et quantum in ipsis est auferunt eam
Cristo.indb 175 09/01/2023 9:18:46
180 Jesús, el Cristo
36, 3. En todo esto y a través de todo 47, se revela el mismo
Dios Padre, que plasmó 48 al hombre y prometió a los padres la
herencia de la tierra; que la manifestó en la resurrección de los
justos y colma las promesas en el reino de su Hijo, y más tarde
otorga, a título de Padre, aquello «que ni ojo vio ni oído oyó ni
subió a corazón de hombre» (cf. 1 Cor 2,9). Y hay un solo Hijo,
que llevó a cabo la voluntad del Padre, y un solo linaje huma-
no, en el cual se cumplen los misterios de Dios 49 «que los án-
geles ansían contemplar» (1 Pe 1,12), incapaces de escrutar la
sabiduría de Dios, por cuyo medio se consuma su plasma, do-
tado de la misma forma y cuerpo que el Hijo; de modo que el
Verbo, su progenie y primogénito, descienda a lo creado, esto
es al plasma, aprehendido además por Él; y, a su vez, lo creado
aprehenda al Verbo y ascienda a Él, por encima de los ángeles,
y haciéndose a imagen y semejanza de Dios 50.
Demostración de la predicación apostólica
30. Los profetas anunciaban que de la estirpe de David te-
nía que florecer el cuerpo de Jesucristo, para que fuese, según
la carne 51, hijo de David (que era hijo de Abrahán) en virtud de
una larga cadena de generaciones, y, según el Espíritu, Hijo de
36, 3. Et in omnibus his et per omnia idem deus pater ostenditur, qui
plasmavit hominem et hereditatem terrae promisit patribus, qui eduxit il-
lam in resurrectione iustorum et promissiones adimplet in filii sui regnum,
postea praestans illa paternaliter quae neque oculus vidit neque auris au-
divit neque in cor hominis ascendit. Etenim unus filius, qui voluntatem
patris perfecit, et unum genus humanum, in quo perficiuntur mysteria
dei, quem concupiscunt angeli videre, non praevalentes investigare sa-
pientiam dei per quam plasma eius conformatum et concorporatum fil-
io perficitur, ut progenies eius primogenitus verbum descendat in factur-
am, hoc est in plasma, et capiatur ab eo, et factura iterum capiat verbum
et ascendat ad eum, supergrediens angelos et fiens secundum imaginem
et similitudinem dei.
Cristo.indb 180 09/01/2023 9:18:46
 Ireneo de Lyon 179
Pues ni se puede entender que quien está puesto en lo alto, en
lugar sobreceleste, pueda beber con los suyos el fruto de la vid;
ni que estén sin carne los que lo beben: es cosa de la carne, y no
del espíritu, la bebida que se saca de la vid.
35, 1. Todo esto se dijo indudablemente con miras a la re-
surrección de los justos, que viene después de la venida del
Anticristo y perdición de todas las naciones a él sujetas 44.
Reinarán entonces los justos en la tierra, creciendo desde la vi-
sión del Señor, y por su medio se habituarán a captar la gloria
de Dios Padre, y junto con los santos ángeles captarán en el rei-
no el trato y comunión y unidad de los espirituales 45. Y los que
el Señor encuentre en vida, aguardando su venida de los cielos
y probados en la tribulación —los mismos que escaparon de
las manos del inicuo— son los mismos de los que dijo el profe-
ta: «Y los abandonados se multiplicarán en la tierra» (Is 6,12)
y son también todos los que de entre las naciones preparó Dios
para esto: para multiplicar en la tierra a los abandonados, ha-
cer que vivan bajo el reino de los santos y estén al servicio de
Jerusalén 46.
poculum. Neque enim sursum in supercaelesti loco constitutus cum suis
potest intellegi bibens uitis generationem, neque rursus sine carne sunt
qui bibunt illud: carnis enim proprium est et non spiritus qui ex vite ac-
cipitur potus.
35, 1. Haec enim talia universa in resurrectionem iustorum sine con-
troversia dicta sunt, quae fit post adventum Antichristi et perditionem
omnium gentium sub eo exsistentium, in qua regnabunt iusti in terra,
crescentes ex visione domini, et per ipsum assuescent capere gloriam dei
patris, et cum sanctis angelis conversationem et communionem et uni-
tatem spiritalium in regno capient. Et illi quos dominus in carne inveniet
exspectantes eum de caelis et perpessos tribulationem, qui et effugerunt
iniqui manus, ipsi sunt de quibus ait propheta: «Et derelicti multiplicab-
untur in terra», et quotquot ex gentibus ad hoc praeparauerit deus ad der-
elictos multiplicandos in terra et sub regno sanctorum fieri et ministrare
in Hierusalem.
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mos se refiere, ¿qué hay de admirable en que ni siquiera conoz-
can el orden de la resurrección, no queriendo entender que, si
la cosa fuera como ellos dicen, el mismo Señor en quien dicen
creer no habría resucitado al tercer día, sino que, según expiró
sobre la cruz, habría al punto subido a las alturas, abandonan-
do el cuerpo a la tierra? Sin embargo, durante tres días conver-
só en la región donde estaban los muertos, como dijo de él el
profeta: «Se acordó el Señor de sus santos que habían muerto,
de los que habían descansado antes en la tierra del sepulcro; y
descendió a ellos para sacarlos y salvarlos» 39...
2. Pues si el Señor observó la ley de los muertos, para ha-
cerse primogénito de entre los muertos; y moró hasta el día
tercero en las regiones subterráneas; y solo después, resurgien-
do en carne, como que hasta enseñó a los discípulos las mar-
cas de los clavos, subió al Padre, ¿cómo no se llenan de confu-
sión quienes dicen que los infiernos son este mundo nuestro, y
que el hombre interior suyo asciende, dejado aquí el cuerpo, al
lugar sobreceleste? Porque si el Señor «entró en la región de
sombra de muerte» (Sal 22,4), donde estaban las almas de los
difuntos, y después resucitó y tras la resurrección fue asunto [al
de medio, quid mirum est si nec ordinem resurrectionis sciunt, nolentes
intellegere quoniam, si haec ita essent quemadmodum dicunt, ipse utique
dominus, in quem dicunt se credere, non in tertia die fecisset resurrectio-
nem, sed super crucem exspirans confestim utique abiisset sursum, relin-
quens corpus terrae? Nunc autem tribus diebus conversatus est ubi erant
mortui, quemadmodum propheta ait de eo: «Commemoratus est domi-
nus sanctorum mortuorum suorum, eorum qui ante dormierunt in terra
sepultionis, et descendit ad eos extrahere eos et salvare eos»...
2. Si ergo dominus legem mortuorum servavit, ut fieret primogenitus
a mortuis, et commoratus usque in tertiam diem in inferioribus terrae, post
deinde surgens in carne, ut etiam fixuras clavorum ostenderet discipulis, sic
ascendit ad Patrem, quomodo non confundantur qui dicunt inferos quidem
esse hunc mundum qui sit secundum nos, interiorem autem hominem ipso-
rum derelinquentem hic corpus in supercaelestem ascendere locum? Cum
enim dominus in «medio umbrae mortis abierit», ubi animae mortuorum
erant, post deinde corporaliter resurrexit et post resurrectionem assumptus
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cielo]; es claro que también las almas de sus discípulos, por cu-
ya causa obró asimismo estas cosas, irán a un lugar invisible es-
tablecido para ellas por Dios 40, y allí morarán hasta la resurrec-
ción, aguardando la resurrección; más tarde, en posesión de
los cuerpos y resucitando perfectos, a saber, corporalmente co-
mo también resucitó el Señor, vendrán a la presencia de Dios...
32, 1. Como algunos se dejan llevar interiormente por los
discursos heréticos, e ignoran las disposiciones de Dios y el
misterio de la resurrección y reino de los justos, que es el prin-
cipio de la incorruptela, por el cual 41, los que fueren dignos se
habitúan poco a poco a comprender a Dios, es necesario decir
de tales disposiciones que los justos, resucitando en esta crea-
ción renovada ante la aparición del Señor, deben recibir los pri-
meros la promesa de heredad que Dios prometió a los patriar-
cas y reinar en ella, viniendo solo después el juicio. Justo es,
efectivamente, que reciban los frutos del sufrimiento en la crea-
ción misma en que trabajaron o fueron afligidos, probados de
todas maneras por el sufrimiento; y sean vivificados en la misma
creación en que padecieron muerte a causa del amor de Dios 42;
est, manifestum est quia et discipulorum eius propter quos et haec operatus
est dominus animae abibunt in invisibilem locum definitum eis a deo et ibi
usque ad resurrectionem commorabuntur sustinentes resurrectionem; post
recipientes corpora et perfecte resurgentes, hoc est corporaliter, quemad-
modum et dominus resurrexit, sic venient ad conspectum dei...
32, 1. Quoniam igitur transferuntur quorundam sententise ab hsereti-
cis sermonibus, et sunt ignorantes dispositiones Dei et mysterium iustorum
resurrectionis et Regni quod est principium incorruptelae, per quod reg-
num qui digni fuerint paulatim assuescunt capere deum, necessarium est di-
cere de illis quoniam oportet iustos primos in conditione hac quae renova-
tur, ad apparitionem domini resurgentes recipere promissionem hereditatis
quam deus promisit patribus et regnare in ea, post deinde fieri iudicium. In
qua enim conditione laboraverunt sive afflicti sunt, omnibus modis proba-
ti per sufferentiam, iustum est in ipsa recipere eos fructus sufferentiae; et in
qua conditione interfecti sunt propter dei dilectionem, in ipsa vivificare; et
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y reinen en la misma creación en que sufrieron servidumbre.
Dios es rico en todo, y todo es de Él. Es necesario, pues, que la
misma creación, restituida a su condición primera, preste servi-
cio sin trabas a los justos...
33, 1. Por eso, acercándose a la Pasión, para evangelizar a
Abrahán y a sus acompañantes sobre la apertura de la herencia,
dio gracias con el cáliz entre las manos, bebió de él y se lo dio
a los discípulos diciéndoles: «Bebed todos de él: esta es mi san-
gre de la nueva Alianza, que será derramada por muchos para
remisión de los pecados. Os digo: desde ahora no beberé del
fruto de esta vid hasta el día aquel en que lo beba de nuevo con
vosotros en el reino de mi Padre» (Mt 26,27-29). Renovará, en
efecto, personalmente la herencia de la tierra y restituirá el mis-
terio de la gloria de los hijos, según dijo David: «El cual reno-
vará la faz de la tierra» (Sal 103,30). Prometió beber del fruto
de la vid junto con sus discípulos, dando a entender ambas co-
sas: la herencia de la tierra en que se bebe el nuevo fruto de la
vid, y la resurrección en carne de sus discípulos 43. Pues la car-
ne que resucita nueva es la que gusta asimismo el nuevo cáliz.
in qua conditione servitutem sustinuerunt, in ipsa regnare eos. Dives enim
in ómnibus deus, et omnia sunt eius. Oportet ergo et ipsam conditionem,
reintegratam ad pristinum, sine prohibitione servire iustis.
33, 1. Propter hoc autem ad passionem veniens, ut evangelizaret
Abrahae et his qui cum eo apertionem hereditatis, cum gratias egisset su-
per calicem et bibisset ab eo et dedisset discipulis, dicebat eis: «Bibite ex
eo omnes: hic est sanguis meus novi testamenti, qui pro multis effundetur
in remissionem peccatorum. Dico autem vobis, a modo non bibam de ge-
neratione vitis huius usque in diem illum, quando illum bibam vobiscum
novum in regno patris mei». Utique in hereditate terrae, quam ipse nova-
bit et redintegrabit ad ministerium gloriae filiorum dei —quemadmodum
David ait: «Qui renouabit faciem terrae»—, promisit bibere de genera-
tione vitis cum suis discipulis, utrumque ostendens, et hereditatem terrae
in qua bibitur nova generatio vitis, et carnalem resurrectionem discipulo-
rum eius. Quae enim nove resurgit caro, ipsa est quae et novum percipit
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