José Francisco de San Martín y Matorras 3 (Yapeyú, Imperio español; 25 de febrero de

1778-Boulogne-sur-Mer, Francia; 17 de agosto de 1850)4 fue un militar y político argentino, y

uno de los libertadores de Argentina, Chile y Perú. Es una de las dos figuras más
trascendentes de las guerras de independencia hispanoamericanas junto a Simón Bolívar.
En abril de 1784, cuando tenía seis años, llegó con su familia a la ciudad española
de Cádiz ―previa estadía en Buenos Aires― y se radicó luego en la ciudad de Málaga.56
Comenzó sus estudios en el Real Seminario de Nobles de Madrid y en la Escuela de
Temporalidades de Málaga en 1786. Ingresó posteriormente al ejército español e hizo su
carrera militar en el Regimiento de Murcia. 7Combatió en el norte de África, luego contra
la dominación napoleónica de España y participó en las batallas de Bailén y La Albuera.8
Con 34 años, en 1812, tras haber alcanzado el grado de teniente coronel, y luego de una
escala en Londres, retornó a Buenos Aires, donde se puso al servicio de la independencia de
las Provincias Unidas del Río de la Plata.9Se le encomendó la creación del Regimiento de
Granaderos a Caballo (que hoy lleva su nombre), que tuvo su bautismo de fuego en
el combate de San Lorenzo.10Más tarde se le encargó la jefatura del Ejército del Norte, en
reemplazo del general Manuel Belgrano.11 Allí concibió su plan continental, comprendiendo
que el triunfo patriota en la guerra de la independencia hispanoamericana solo se lograría con
la eliminación de todos los núcleos realistas que eran los centros de poder leales a mantener
el sistema colonial en América.12
Nombrado gobernador de Cuyo, con sede en la ciudad de Mendoza, puso en marcha su
proyecto:13 tras organizar al Ejército de los Andes, cruzó la cordillera del mismo nombre y
lideró la emancipación de Chile, en las batallas de Chacabuco y Maipú. Luego, utilizando
una flota organizada y financiada por Chile,1415 y luego de recibir instrucciones del Senado de
Chile,1617 atacó al centro del poder español en Sudamérica, la ciudad de Lima, y declaró la
independencia del Perú en 1821. Finalizó su carrera de las armas luego de producida
la Entrevista de Guayaquil con Simón Bolívar, en 1822, donde le cedió su ejército y la meta de
finalizar la liberación del Perú.18
Partió hacia Europa, donde murió el 17 de agosto de 1850.19
En Argentina se lo reconoce como el Padre de la Patria20 y el «Libertador»,3 y se lo valora
como el principal héroe y prócer del panteón nacional. En Perú también se lo recuerda como
el «Fundador de la Libertad del Perú», el «Fundador de la República», el «Generalísimo de las
Armas» y el «Protector» del país.21El Ejército de Chile le reconoce el grado de capitán
general.22

Familia[editar]
Padres[editar]
El padre de José de San Martín, Juan de San Martín,23 hijo de Andrés de San Martín e Isidora
Gómez, había nacido en la villa de Cervatos de la Cueza, en la actual provincia de Palencia,
en España, y era teniente gobernador del departamento. Sirvió como militar a la Corona
española y en 1774 fue nombrado gobernador del Departamento Yapeyú, parte de
la Gobernación de las Misiones Guaraníes, creada para administrar las treinta misiones
jesuíticas guaraníes, luego de que la orden fuera expulsada de América por Carlos III en 1767,
con sede en la reducción de Yapeyú.2425
Su madre, Gregoria Matorras del Ser, hija de Domingo Matorras y María del Ser, también
había nacido en la provincia de Palencia, el 12 de marzo de 1738, concretamente en Paredes
de Nava. Era prima hermana de Jerónimo Matorras, gobernador y capitán general
del Tucumán.
Juan de San Martín contrajo nupcias con Gregoria Matorras por poder ―fue representado por
el capitán de dragones Juan Francisco de Somalo― el 1 de octubre de 1770, con las
bendiciones del obispo de Buenos Aires, Manuel Antonio de la Torre. Poco después se
trasladaron a Calera de las Vacas (actualmente Calera de las Huérfanas, en Uruguay), como
administrador de la estancia jesuítica, y allí nacieron tres de sus hijos. Al cesar en ese cargo
fue designado teniente gobernador de Yapeyú, cargo que asumió en 1775; sus otros dos hijos
nacieron en ese lugar, siendo José el menor de ellos. Juan de San Martín organizó el cuerpo
militar de naturales guaraníes, compuesto por 550 hombres, destinado a contener los avances
portugueses y las incursiones de los indígenas charrúas. En 1779, Juan de San Martín
ascendió al grado de capitán del ejército real; poco después Gregoria Matorras volvió a
Buenos Aires con sus cinco hijos y se reunió allí con su esposo en 1781. En abril de 1784,
Juan de San Martín y su familia llegaron a Cádiz. Falleció el 4 de diciembre de 1796
en Málaga. Sus restos fueron trasladados al cementerio de La Recoleta en Buenos Aires.
Desde la muerte de su esposo, Gregoria Matorras recibió una modesta pensión y vivió
acompañada por su hija María Elena y su nieta Petronila. Murió en Orense (Galicia), el 1 de
junio de 1813.