Experimento de Michelson-Morley

El experimento de Michelson-Morley fue un intento de medir la velocidad de la Tierra a través del éter, que se pensaba que era un
medio invisible que llenaba el espacio y a través del cual se suponía que la luz se propagaba. El éter era una parte fundamental
de la teoría electromagnética en ese momento, propuesta por James Clerk Maxwell, y se creía que era necesario para
explicar el comportamiento de las ondas electromagnéticas, como la luz.

Propuesta Experimental

Para medir la velocidad de la Tierra a través del éter, Michelson y Morley diseñaron un interferómetro, conocido como el
interferómetro de Michelson-Morley. El interferómetro consistía en un espejo que dividía un rayo de luz en dos trayectorias
perpendiculares. Estas trayectorias se reflejaban en espejos y luego se volvían a combinar. Si la velocidad de la Tierra
afectara la velocidad de la luz a través del éter, se esperaba que las dos trayectorias de luz experimentaran diferencias de
tiempo en el viaje de ida y vuelta.

Resultados

El resultado más sorprendente del experimento fue que no se detectó ninguna diferencia en la velocidad de la luz en las dos
direcciones de las trayectorias, a pesar de que la Tierra estaba en movimiento en su órbita alrededor del Sol. Se esperaba
que el experimento mostrara una interferencia, es decir, un patrón de franjas de interferencia que cambiaría con el movimiento de
la Tierra a través del éter. Sin embargo, esto no ocurrió, lo que desconcertó a Michelson y Morley.

Consecuencias:

Los resultados del experimento de Michelson-Morley desafiaron las expectativas y tuvieron importantes consecuencias:

1. La Teoría de la Relatividad Especial de Einstein: Este experimento fue fundamental para el desarrollo de la teoría de la
relatividad especial de Albert Einstein. Einstein postuló que la velocidad de la luz es constante en todos los sistemas de
referencia, independientemente del movimiento relativo de las fuentes de luz y los observadores. Este principio revolucionario
cambió nuestra comprensión de la física y llevó a la famosa ecuación E=mc².

2. Abandono del concepto del éter:El experimento de Michelson-Morley llevó a la conclusión de que el éter no existía o, si existía, no
afectaba la velocidad de la luz. Esto llevó al abandono gradual del concepto del éter en la física y a la adopción de la teoría de
la relatividad especial como el marco teórico dominante.

Referencias:

1. Michelson, A. A., & Morley, E. W. (1887). "On the Relative Motion of the Earth and the Luminiferous Ether." American Journal of
Science, 34, 333-345.

2. Einstein, A. (1905). "On the Electrodynamics of Moving Bodies." Annalen der Physik, 17(10), 891-921.

3. Pais, A. (1982). "Subtle is the Lord: The Science and the Life of Albert Einstein." Oxford University Press.

4. Norton, J. D. (2008). "What Was Einstein's Principle of Equivalence?" Studies in History and Philosophy of Science Part A, 39(1), 54-79.