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RESUMEN: Durante ms de dos siglos, la mecnica de Newton domin completamente en la fsica: el Universo entero pareca comportarse tal como lo predecan las ecuaciones de la fsica newtoniana y la comprensin de la naturaleza se haba reducido a un problema de tcnica matemtica. Pero a principios del siglo XX empezaron a surgir evidencias de que la fsica clsica, as como todos los conceptos relacionados con ella, no describe adecuadamente a los fenmenos que suceden a la escala de los tomos o a velocidades comparables a la de la luz. La mecnica clsica constituye una excelente aproximacin a la realidad, dentro de ciertos lmites. Sin embargo en la escala microscpica, los fenmenos fsicos slo pueden estudiarse por medio de la mecnica cuntica. Y cuando se tratan velocidades muy altas, cercanas a la luminosa, se debe recurrir a la teora de la relatividad. La primera revolucin cientfica del siglo XX se produjo cuando Albert Einstein formul, en 1905, la teora de la relatividad especial.
PALABRAS CLAVE: Fsica Cuntica, Mecnica Cuntica, Modelos Atmicos, Relatividad.
2 RELATIVIDAD
Se sabe de antemano que las ideas clsicas de espacio y tiempo conducan a dos conclusiones: 1. Las leyes de la Mecnica Newtoniana se cumplen en una familia completa de sistemas de referencia, cada uno de los cuales se mueve uniformemente respecto a cualquier otro. Solo puede haber un sistema de referencia en el cual la luz viaja a la misma velocidad c en todas las direcciones.
2.
1 INTRODUCCIN
La fsica moderna comienza a principios del siglo XX, cuando el alemn Max Planck, investiga sobre el cuanto de energa, Planck deca que eran partculas de energa indivisibles, y que stas no eran continuas como lo deca la fsica clsica, por ello nace esta nueva rama de la fsica que estudia las manifestaciones que se producen en los tomos, los comportamientos de las partculas que forman la materia y las fuerzas que las rigen. Se conoce, generalmente, por estudiar los fenmenos que se producen a la velocidad de la luz o valores cercanos a ella o cuyas escalas espaciales son del orden del tamao del tomo o inferiores. Los temas anteriormente tratados de la fsica clsica no servan para resolver los problemas presentados, ya que estos se basan en certezas y la fsica moderna en probabilidades, lo que provoc dificultades para adaptarse a las nuevas ideas. En 1905, Albert Einstein, public una serie de trabajos que revolucionaron la fsica, principalmente representados por La dualidad onda -partcula de la luz y La teora de la relatividad entre otros. Estos y los avances cientficos como el descubrimiento de la existencia de otras galaxias, la superconductividad, el estudio del ncleo del tomo, y otros, permitieron lograr que aos ms tarde surgieran avances tecnolgicos, como la invencin del televisor, los rayos x, el radar, fibra ptica, el computador, etc.
El experimento de Michelson-Morley y otros numerosos experimentos en los ltimos cien aos han mostrado que la segunda conclusin es falsa. La luz viaja con velocidad c en todas las direcciones en muchos sistemas de referencia diferentes. La teora de la Relatividad Especial de Einstein esta basada en la aceptacin de este hecho. Einstein propuso dos postulados, o axiomas, expresando su conviccin de que todas las leyes fsicas, incluyendo Mecnica y Electromagnetismo, deberan ser validas en una familia completa de sistemas de referencia. A partir de estos dos postulados el desarrollo su Teora Especial de la Relatividad. Aunque la Relatividad es una nueva manera de ver la fsica, en efecto, podramos decir que la Relatividad es, bsicamente, una nueva visin del espacio y del tiempo. El cambio que conlleva este nuevo enfoque tiene un efecto importante sobre la fsica de Newton, especialmente en la cinemtica (estudio del movimiento) y en la gravitacin. En la Relatividad Especial veremos que el espacio y el tiempo se mezclan de tal manera que no es posible distinguir claramente uno del otro.
instrumento que cre era muy preciso. Segn el experimento no haba diferencia de velocidad para la luz en ninguna direccin, aunque se supona que el movimiento de la Tierra debera influir aumentando la velocidad en un sentido y disminuyndola en otro. Parece ser que Einstein no dio importancia a este experimento ni conoca los estudios hechos por Lorentz y Pointcar a raz de estos experimentos. Einstein, por el contrario, se bas en los trabajos de Maxwell (1873) en electricidad y magnetismo, trabajos en los que quedaba patente que las ondas electromagnticas se desplazaban a la velocidad de la luz. Segn las ecuaciones de Maxwell la luz debera ir a una velocidad fija de unos 300 000 km/s, pero segn la mecnica de Newton, si en un sistema un rayo de luz va a esa velocidad, en otro sistema que se mueva respecto al primero, debera observarse otra velocidad diferente. La mayora de cientficos de finales del siglo XIX no vieron ah ningn dilema, sino una prueba de que deba existir un sistema de referencia privilegiado, un sistema en reposo absoluto en el que se cumpliran las leyes de Maxwell, y para materializarlo inventaron el ter. La velocidad de la luz podra usarse para detectar el movimiento de cualquier otro cuerpo respecto al sistema de referencia absoluto. Sin embargo el ter debera tener propiedades contradictorias, y los intentos para detectarlo resultaron infructuoso. El famoso experimento de Michelson y Morley de 1887 intent detectar diferencias en la velocidad de la luz cuando se mide en la direccin del movimiento de la Tierra y cuando se mide en la direccin transversal a ese movimiento. El fracaso de estos experimentos y de todos lo posteriores demostraron que no existe tal ter ni tal sistema privilegiado, de manera que tras los grandes esfuerzos de finales del siglo XIX por hacer encajar esos resultados con la mecnica de Newton (que se consideraba modelo de perfeccin), al comenzar el siglo XX encontramos varias propuestas para revisar la mecnica de Newton. Einstein propuso en 1905 una revisin del sistema de coordenadas cartesiano usado en la mecnica (o sea una nueva geometra), incidiendo especialmente en el principio de relatividad de Galileo, que corrige con un principio de relatividad nuevo, en la misma lnea que el de Galileo pero con un carcter ms universal. Aunque Einstein no se bas en los resultados experimentales de Michelson y Morley de 1887 sino en los resultados tericos de Maxwell (1865), ambas cosas conducan a la constatacin de que la velocidad de la luz es la misma en cualquier sistema de referencia fijo o en movimiento uniforme. Para Einstein, que admiraba a Maxwell era un gran logro de la ciencia terica, mientras que para la mayora de sus contemporneos (y la mayora de los fsicos actuales) el resultado experimental resultaba ms convincente. Aunque pueda parecer que estas motivaciones no son relevantes, para Einstein s lo eran. La fe en la investigacin terica marc su carcter como cientfico y fue su punto de apoyo en los momentos ms duros, pero adems marcaron su imagen pblica y en cierta manera han configurado la imagen del genio que encontramos hoy en da en la calle.
Todas sus aportaciones a la fsica fueron tericas, y aunque ocasionalmente busc la confirmacin experimental que convenciera a sus contemporneos, nunca bas sus argumentaciones en experimentos reales. Sus experimentos mentales solan ser argumentaciones sencillas basadas en idealizaciones de la realidad que consideraba tanto o ms convincentes que los experimentos reales.
3 FSICA CUNTICA
La fsica cuntica surgi a lo largo de la primera mitad del siglo XX en respuesta a los problemas que no podan ser resueltos por medio de la fsica clsica. La mecnica cuntica es una de las ramas principales de la fsica, y uno de los ms grandes avances del siglo XX para el conocimiento humano. Esencialmente explica el comportamiento de la materia y de la energa. Su aplicacin ha hecho posible el descubrimiento y desarrollo de muchas tecnologas. La mecnica cuntica es la base de los estudios del tomo, de los ncleos y de las partculas elementales. Al fsico alemn Max Planck se le ocurri un truco matemtico de probabilidades: que si en el proceso aritmtico se sustitua la integral de esas frecuencias por una suma no continua, se dejaba de obtener un infinito como resultado, con lo que eliminaba el problema; entonces enunci la hiptesis de que la radiacin electromagntica es absorbida y emitida por la materia en forma de cuantos de luz o fotones de energa, mediante una constante estadstica, que se denomin constante de Planck. La mecnica cuntica suministr las herramientas tericas para la fsica de la materia condensada, la cual estudia el comportamiento de los slidos y los lquidos, incluyendo fenmenos tales como estructura cristalina, semiconductividad y superconductividad. Entre los pioneros de la fsica de la materia condensada se incluye Bloch, el cual desarroll una descripcin mecano-cuntica del comportamiento de los electrones en las estructuras cristalinas (1928).
Figura 1: Imagen ilustrativa de la dualidad onda-partcula, en e cual se puede ver cmo un mismo fenmeno puede tener dos percepciones distintas. [1]
de frecuencia asociadas a un cuanto o a una partcula. Desempea un papel central en la teora de la mecnica cuntica y recibe su nombre de su descubridor, Max Planck, uno de los padres de dicha teora. En la interpretacin de Planck, segn su hiptesis la absorcin y emisin de energa en la materia solamente puede realizarse mediante cantidades discretas de energa.
predicciones sobre sus distribuciones de probabilidad. Las propiedades ondulatorias de la materia son explicadas por la interferencia de las funciones de onda. Estas funciones de onda pueden transformarse con el transcurso del tiempo. Por ejemplo, una partcula movindose en el espacio vaco puede ser descrita mediante una funcin de onda que es un paquete de ondas centrado alrededor de alguna posicin media. Segn pasa el tiempo, el centro del paquete puede trasladarse, cambiar, de modo que la partcula parece
4 MODELOS ATMICOS
La concepcin del tomo que se ha tenido a lo largo de la historia ha variado de acuerdo a los descubrimientos realizados en el campo de la fsica y la qumica. A continuacin se har una exposicin de los modelos atmicos propuestos por los cientficos de diferentes pocas. Algunos de ellos son completamente obsoletos para explicar los fenmenos observados actualmente, pero se incluyen a manera de resea histrica.
leyes de Maxwell, una carga elctrica en movimiento (en este caso el electrn) debera emitir energa constantemente en forma de radiacin y llegara un momento en que el electrn caera sobre el ncleo y la materia se destruira. Todo ocurrira muy brevemente.
Algunos errores del modelo atmico de Rutherford eran que contradeca las leyes del electromagnetismo de James Clerk Maxwell, las cuales estaban muy comprobadas mediante datos experimentales. Segn las
extrapolacin de la experiencia a nivel macroscpico hacia las diminutas dimensiones del tomo. En vez de esto, Schrdinger describe a los electrones por medio de una funcin de onda, el cuadrado de la cual representa la probabilidad de presencia en una regin delimitada del espacio. La grfica siguiente muestra la densidad de probabilidad de ubicacin del electrn para los primeros niveles de energa disponibles en el tomo de hidrgeno.
5 REFERENCIAS
[1] Ibrahim Gonzlez-Urbaneja. Fsica Cuntica. Informacin [En lnea]. Disponible en: http://www.bitacoramedica.com/wpcontent/uploads/2011/08/Fisica-Cuantica.pdf [2] MODELOS ATMICOS. [En lnea]. Disponible en: http://www.wiseupkids.com/informacion/quimica/modelos_atom icos.pdf [3] MODELOS ATMICOS. [En lnea]. Disponible en: http://www.wiseupkids.com/informacion/quimica/modelos_atom icos.pdf [4] MODELOS ATMICOS. [En lnea]. Disponible en: http://www.wiseupkids.com/informacion/quimica/modelos_atom icos.pdf [5] MODELOS ATMICOS. [En lnea]. Disponible en: http://www.wiseupkids.com/informacion/quimica/modelos_atom icos.pdf [6] MODELOS ATMICOS. [En lnea]. Disponible en: http://www.wiseupkids.com/informacion/quimica/modelos_atom icos.pdf [*] Capitulo 9: EL ESPACIO Y TIEMPO DE LA RELATIVIDAD. [En lnea]. Disponible en: http://www.esi2.us.es/DFA/FISICATELECO/archivos/curso040 5/apuntes/Cap09.pdf [*] Tomeu Ferrer. (2009). Teora de la Relatividad Especial (Nivel A). . [En lnea]. Disponible en: http://larelatividad.esparatodos.es/relatividad-especial-A33.pdf