Adopción de soluciones de 3D:

Referencia básica para usuarios de CAD en 2D

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 Por qué no es viable
retrasar la adopción de una solución de 3D
CAPÍTULO 1
>>

Todos sabemos que realizar algunos cambios
relativamente simples en nuestras vidas, como
perder esos últimos 5 kilos, comprometernos con
una rutina de ejercicio diario o dejar uno o dos de
esos vicios perjudiciales para la salud nos puede
reportar grandes beneficios a largo plazo. A la
larga, es para bien, pero con frecuencia las
molestias, las incomodidades y la ansiedad nos
parecen motivos de peso para ir dejando estos
cambios para más adelante.
Realizar la transición del desarrollo de productos
de un sistema de diseño en 2D a un sistema de
diseño de modelado de sólidos en 3D es uno de
problemas de implementación, tanto técnicos como
culturales; la conservación de los datos heredados;
y el uso de herramientas integradas de
complementos de software.
También hablaremos con los ingenieros y gerentes
de ingeniería que han pasado por ello, que nos
contarán en sus propias palabras qué obstáculos
encontraron y cómo los solucionaron al final en la
práctica. También verá que la migración de sus
diseños a 3D ha compensado con creces, gracias a
las mejoras realizadas en el proceso de desarrollo
de productos.
▼

estos cambios. Aunque estemos convencidos que, Ventajas básicas

en definitiva, es lo correcto, y estemos plenamente
convencidos de las ventajas competitivas básicas Las publicaciones comerciales y las consultorías de
de adoptar este tipo de solución, es posible que nos diseño llevan tiempo proclamando las ventajas de
asusten los problemas inmediatos que esta
conversión nos pueda traer. El tiempo de

Imagen por cortesía de Haumiller Engineering

inactividad que merme la productividad, los
problemas con la conversión de los datos, los
elevados gastos de acceso iniciales, la pérdida de
datos heredados, el aumento de los requisitos de
hardware y la necesidad de volver a formar al
personal no son más que la punta del iceberg.

En el universo de la fabricación actual, ¿quién

tiene tiempo de ocuparse de siquiera uno de estos
problemas? Sin duda existen determinadas labores
que pueden permanecer en el entorno de 2D: AEC,
GIS y el diseño esquemático, por citar algunas. Sin
embargo, la mayor parte del diseño realizado por
los fabricantes se beneficiaría en gran medida del
uso de herramientas de diseño en 3D.

En este libro electrónico, estudiaremos con mayor

detalle todas las cuestiones que evalúan las
empresas manufactureras cuando evalúan la
posibilidad de efectuar la conversión al entorno de
diseño en 3D. Examinaremos temas como la
evaluación de paquetes de software para 3D;
Al diseñar en 3D los ensamblajes de su máquina automatizada, los
ingenieros de Haumiller Engineering tienen más fácil conciliar el
comportamiento de las piezas individuales de un ensamblaje, lo que
reduce de forma drástica el coste del prototipado físico y acorta el
ciclo de diseño en un 20 por ciento.

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 las técnicas de diseño en 3D y explicando que estas
ventajas permiten mejorar de manera drástica la
capacidad del fabricante para competir en el
mercado. Entre las ventajas que se citan se
encuentran la reducción de los ciclos de diseño;
la racionalización de los procesos de fabricación;
el acortamiento de los plazos de comercialización
gracias a las mejoras introducidas en el flujo de la
información de diseño de productos y de
comunicación en toda la organización;
la disminución de los costes de diseño; la
Imagen por cortesía de Daka Designs Limited
de componentes específicos con sólo hacer clic
con el ratón unas cuantas veces.
Cada nuevo diseño de un producto debe someterse
a modificaciones a medida que recorre el ciclo de
desarrollo. Cada cambio que realiza el diseñador en
un dibujo en 2D o en un modelo en 3D creado en un
sistema de CAD en 3D se refleja con precisión en
todas las vistas, hojas y dibujos asociados. Todas
las vistas de dibujo, las cotas y las anotaciones se
actualizan de manera automática, de modo que el

agilización de los cambios de diseño; y,
en definitiva, la mejora de la calidad de los
productos.
Aunque se ha dado gran publicidad a estas ventajas
diseñador nunca tiene que volver a dibujar
manualmente una vista de sección, de detalle o
isométrica, lo que reduce en gran medida la
posibilidad de introducir errores.

desde hace años, muchas empresas manufactureras
resultan productivas utilizando herramientas de
diseño en 2D y es posible que se pregunten por qué
necesitan realizar esta transición. Para responder a
ésta y otras preguntas, estudiaremos estas ventajas
propuestas de una en una y por qué son tantas las
empresas que deciden migrar a un entorno de
diseño de modelado de sólidos en 3D.
En el mundo de 2D, los dibujos
se modifican y reinterpretan
continuamente a lo largo
del ciclo de vida del
producto. Aunque
todos los
diseños tienen
que pasar por
sucesivas
repeticiones,
los
diseñadores
que trabajan
en un
entorno de
diseño en
3D pueden
crear de
Para el diseño de la manera
moto de agua DOLPHIN, automática dibujos
Daka Designs Limited detallados listos para entrar
utilizó un sistema de en producción, lo que evita
diseño de modelado de
tener que dedicar tanto
sólidos en 3D y pudo
acortar el ciclo de diseño
tiempo a la creación,
en un 50 por ciento, la manipulación y el
reducir los costes de mantenimiento de vistas de
desarrollo a la mitad, dibujo. También pueden ver
acelerar el desarrollo de sus dibujos desde varios
moldes y ángulos y aumentar detalles
núcleos/cavidades, y
abreviar los plazos de
comercialización.
▼
Agilización del diseño de productos
Para competir en el entorno de fabricación actual,
las empresas sufren una presión formidable,
no sólo para inventar nuevos productos que
superen los de sus competidores, sino para
comercializarlos a continuación. Pocos dudarán de
que, una vez se dominan, los sistemas de modelado
de sólidos en 3D proporcionan un medio más
rápido y eficaz de crear diseños de productos.
En el universo 2D, crear un componente detallado
en vistas ortográficas puede requerir cuatro o
cinco veces más entradas de comandos que en 3D,
la mayoría de los cuales son duplicados de otros
comandos. La creación de dibujos añade una
cantidad sustancial de tiempo y de gastos al
proyecto de diseño, especialmente cuando la tarea
conlleva piezas complicadas o ensamblajes
complejos.
A la inversa, en el universo 3D, se puede usar una
línea para establecer las coordenadas x, y, z, a
continuación, es posible moverla, copiarla,
ajustarla a escala o manipularla del modo que sea
necesario para crear el modelo en 3D. Una vez
creado este modelo en 3D, la mayor parte de los
paquetes de CAD en 3D permiten generar vistas
isométricas o explosionadas de ensamblajes, así
como vistas de detalle y de sección de un dibujo.
La alineación y la acotación son automáticas en la
mayor parte de los programas de software de CAD:
basta con hacer clic en los bordes o el centro del
elemento que se desea acotar.
La posibilidad de utilizar bibliotecas de piezas en 3D
en línea también permite ahorrar gran cantidad de
tiempo de diseño al crear modelos de CAD en 3D.

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 Estas bibliotecas de piezas en 3D producen
componentes de diseño mecánicos nativos y basados
en operaciones, como cierres, rodamientos y formas
de acero, que se basan en estándares del sector o en
los catálogos del fabricante. Cada pieza tiene datos
patentados personalizados asociados, como su
nombre, tipo y tamaño, y el nombre del fabricante.
A través de diversos recursos existen varios millones
de piezas en línea, y todas ellas se pueden modificar
para adaptarlas a los requisitos específicos del
usuario. Estas bibliotecas de piezas en 3D en línea
permiten a los diseñadores agregar los componentes
a sus diseños sin tener que volver a modelarlos
partiendo de las especificaciones del fabricante, con
lo que se ahorra muchísimo tiempo.
▼
Cambios de diseño sobre la marcha
Un cambio en una pieza con frecuencia afecta a
varias vistas del dibujo, de modo que el ingeniero
tiene que actualizar manualmente todos los
modelos, dibujos, vistas, detalles y listas de
materiales (LDM) del ensamblaje, un proceso que
por su propia naturaleza se presta a errores.
Realizar un cambio en 2D también exige, con
frecuencia, una revisión adicional de los dibujos,
que es un proceso tedioso que roba mucho tiempo.
En cambio, realizar cambios en un modelo de
sólido en 3D es mucho más fácil y rápido. Los
sistemas de modelado de sólidos ofrecen
asociatividad bidireccional, que garantiza al
usuario que todos los elementos de un modelo
están asociados o conectados. Cuando se realiza un
cambio en un modelo en 3D, éste se refleja
automáticamente en todos los dibujos relacionados
y sus vistas asociadas.
La funcionalidad de diseño paramétrico es otra
característica de muchos modeladores de sólidos,
que facilita las órdenes de cambio de ingeniería
(ECO, Engineering Change Order). El modelado
paramétrico, desarrollado originalmente para el
diseño de formas complejas con curvas en los
sectores aeroespacial y de automoción, funciona
como una hoja de cálculo numérica. Al guardar las
relaciones existentes entre los distintos elementos
del diseño y tratarlos como ecuaciones
matemáticas, permite modificar cualquier elemento
del modelo e, instantáneamente, generarlo de
nuevo, de forma muy parecida a como una hoja de
cálculo vuelve a calcular un cambio numérico.
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En los modeladores de sólidos paramétricos,
todas las operaciones y las cotas de un modelo
se guardan como parámetros de diseño, lo que
permite al diseñador realizar rápidamente
cambios en el diseño con sólo modificar el
valor del parámetro. Cuando se cambia un
valor, el modelo se actualiza automáticamente
de acuerdo con él, y todas las demás
operaciones y cotas del modelo afectadas por
ese cambio se actualizan automáticamente. Los
sistemas de modelado de sólidos que ofrecen
asociatividad bidireccional y diseño
paramétrico no sólo aceleran los cambios del
diseño, sino que reducen en gran medida la
posibilidad de que se produzcan errores.
Maximización del valor de los datos de
▼ productos en 3D
Uno de los problemas inherentes al diseño en 2D es
el hecho de que, una vez realizado todo el trabajo
de creación de los numerosos niveles de dibujos
que, al final, representan un producto, esos datos
resultan prácticamente inservibles para otras
aplicaciones, como las de análisis estructural y los
procesos de fabricación siguientes, lo que incluye
la creación de núcleo/cavidad y la programación de
control numérico (NC, Numerical Control). Esta
funciones requieren datos en 3D, que deben crearse
a partir de los dibujos originales en 2D.
Otra forma de derivar un valor de un modelo sólido
es analizar y probar los diseños mientras aún están
en formato digital. La capacidad para probar los
productos mientras los diseños aún residen en la
computadora no sólo permite ahorrar en gastos de
prototipado, sino que también proporciona a los
ingenieros una manera de iterar y optimizar con
rapidez los diseños sin preocuparse de los retrasos
y los costes de prototipado que puedan dar al
traste con la programación y los presupuestos de
producción.
Tradicionalmente, los diseñadores disponían de
una ventana de oportunidad limitada para mejorar
sus diseños antes de pasar a la siguiente fase para
cumplir la programación de los productos, lo que
con frecuencia daba como resultado una actitud
conformista, que queda muy lejos del objetivo de
lograr diseños realmente optimizados. En la
actualidad, gracias a las herramientas de modelado
de sólidos, que están plenamente integradas con
mecanismos de análisis y con herramientas de
 simulación que se ejecutan en computadoras
asequibles y potentes, los ingenieros pueden
simular los modelos, realizar cambios en el modelo
de CAD y, a continuación, comprobar rápidamente
los efectos de esas modificaciones.
La modularidad es otra tendencia en fabricación
que se beneficia de la reutilización de los diseños.
A medida que los mercados de consumidores se
vuelven cada vez más caprichosos, los fabricantes
han respondido creando familias de productos,
cada uno de los cuales tiene sutiles diferencias
dirigidas a grupos concretos de usuarios pero que
utilizan componentes comunes. Estos productos
modulares pueden variar en tamaño, peso,
dimensiones o capacidad. Para el fabricante,
resulta más eficaz diseñar, fabricar, actualizar y
mantener los productos que comparten módulos
comunes en el seno de una misma familia. Además,
estos productos permiten reutilizar los datos, todo
lo cual reduce los costes globales del ciclo de vida
de los nuevos productos.
Con el diseño en 2D es prácticamente imposible
desarrollar varias configuraciones de productos,
ensamblajes o familias de productos de manera
eficaz, puesto que cada ensamblaje individual se
tiene que volver a dibujar desde cero. Algunos
sistemas de CAD en 3D ofrecen herramientas de
gestión de configuraciones, que permiten al usuario
crear diversas variaciones de un producto en un
solo documento. Estas herramientas también le
ayudan desarrollar y gestionar familias de piezas y
modelos con cotas, componentes, propiedades y
parámetros adicionales distintos.
Otro aspecto que permite aprovechar los datos de
los productos en 3D son las fases ulteriores de
documentación y ensamblaje de los productos.
Aunque los dibujos en 2D permiten responder a
algunas necesidades de documentación,
normalmente estas funciones requieren vistas
isométricas personalizadas y explosionadas de
ensamblajes, así como gráficos en 3D. Con
frecuencia, esto exigiría un trabajo adicional en el
sistema de 2D, así como un software especial de
ilustración técnica o de gráficos en 3D. Con el
diseño en 3D, todos los gráficos, los dibujos y las
ilustraciones de ensamblajes explosionados se
pueden exportar con facilidad desde el modelo
sólido original.
5
Además, algunos sistemas de CAD en 3D ofrecen
complementos de software que permiten a los
ingenieros publicar sus modelos de CAD en 3D en
catálogos interactivos en línea. Gracias al acceso
a estos catálogos en línea de piezas, los clientes
pueden configurar, ver y descargar los modelos
en 3D de los productos de un fabricante e
incorporarlos directamente a sus propios diseños.
La publicación de un catálogo interactivo en línea
de piezas en 3D facilita a los clientes incorporar
estas piezas a sus productos independientemente
del sistema de CAD utilizado, lo que, en
definitiva, permite aumentar las ventas, generar
más oportunidades comerciales y reducir los
costes de soporte de las ventas.
▼
Un modelo con aplicaciones múltiples
Ahora que el modelo está creado, todos los
participantes en el diseño del producto tienen
acceso a los datos del mismo. El personal puede
necesitar un molde, un dibujo, un croquis,
un dispositivo, un programa NC, una LDM o una
imagen renderizada para ventas y marketing; todos
los datos están contenidos en ese modelo sólido,
de cuya información se alimenta toda la empresa.
Con los diseños en 2D, el cerebro tenía que
interpretar las tres vistas del dibujo y,
mentalmente, elaborar una representación
isométrica del producto. Esto, que para los
ingenieros puede resultar sencillo, puede resultar
difícil para miembros del equipo de diseño que no
sean técnicos. La interpretación incorrecta de los
dibujos en 2D puede conllevar la pérdida de la
intención de diseño original del ingeniero, algo que
puede provocar elevados costes por retrasos y
repeticiones del trabajo.
En cambio, un modelo en 3D no requiere
interpretación alguna, lo que significa en gran
medida la comunicación de la intención de diseño
al resto del equipo de diseño, a saber, ingenieros
mecánicos, personal comercial y de marketing,
planificadores de recursos de materiales,
ingenieros de procesos, clientes y socios de la
cadena de suministro.
Los modelos sólidos también permiten el
establecimiento de prácticas de ingeniería
colaborativas o concurrentes, al permitir que los
datos de CAD en 3D se compartan en línea, para
que todos los participantes en el proyecto puedan
 Gestione el
desarrollo de
ensamblajes de
gran tamaño de
interactuar simultáneamente con los un modo más
diseños. Los sistemas de modelado de eficaz con el
sólidos también ofrecen operaciones software de CAD
de control de revisiones y seguridad en 3D.
integradas. Como resultado, los
usuarios tienen la seguridad de que
trabajan con la versión más
actualizada y de que únicamente el
personal autorizado puede realizar
cambios.

Imagen por cortesía de Gerhard Schubert GmbH

Mejor visualización
▼

Ya se ha dicho antes, pero no está de

más repetirlo: si una imagen vale más
que mil palabras, un modelo en 3D
vale más que mil dibujos en 2D. O lo
que es igual, los modelos sólidos son
infinitamente más fáciles de
interpretar que una serie de dibujos
estáticos en 2D que representan el
mismo diseño. Puesto que las líneas
ocultas y las propiedades físicas se
eliminan automáticamente en los
sistemas de modelado de sólidos, conceptual. Muchos modeladores de sólidos van un
tanto los ingenieros como los profanos en la materia paso más allá y ofrecen operaciones de animación
comprenden mejor cuál es la intención de diseño. que dan vida a los productos, incluso antes de que
éstos existan en forma física, a fin de ayudar a
Utilizando dibujos en 2D de los componentes de los ventas, marketing y atención al cliente.
productos, las interconexiones entre
subensamblajes y los envolventes de trabajo, los Las mejoras en la visualización de los diseños
ingenieros no pueden determinar perfectamente el también aumentan en gran medida la facilidad y
encaje, la interconexión y la función de los velocidad para obtener las aprobaciones necesarias
componentes del ensamblaje. Por consiguiente, con para los diseños, ya que resulta más fácil
frecuencia los problemas no se detectan hasta que comunicárselos a la gerencia, el departamento de
se ha creado el prototipo físico en una fase marketing, los clientes y los usuarios finales.
posterior del ciclo de diseño, cuando resulta
mucho más costoso en tiempo y dinero resolver
Peligro: curvas en el camino
▼

este tipo de problemas. Si pueden visualizar las

piezas y los ensamblajes en 3D, los ingenieros
pueden evaluar los problemas de encaje y
tolerancia en las primeras fases del proceso de
diseño, mucho antes de fabricar las piezas. Esta
capacidad se suele denominar “prototipado
virtual”.
Además, los modeladores de sólidos permiten a los
usuarios crear con facilidad modelos realistas y
totalmente renderizados del producto al principio
del ciclo de diseño. Gracias a ello, los responsables
de comercialización pueden comenzar a pulsar las
opiniones de los clientes sobre nuevos productos
mientras éstos están en la fase de diseño
A menudo, se pide a los diseñadores que creen esas
superficies con curvas complejas que tienen tantos
productos, desde los juguetes hasta la electrónica
de consumo, para diferenciarse en los cada vez más
abarrotados estantes de los comercios. A causa de
la tendencia del mercado hacia este tipo de
productos ergonómicamente correctos, se ejerce
más presión sobre los diseñadores para que creen
productos que coincidan a la perfección con los
usuarios a quienes van destinados. El diseño de
este tipo de superficies complejas y formas
ergonómicas es prácticamente imposible con el
software de 2D tradicional.

6
 Para abordar estos requisitos de diseño, muchos
paquetes de modelado de sólidos proporcionan a
los ingenieros y diseñadores herramientas para la
creación de curvas, fusiones, redondeos y muchas
otras operaciones de diseño complejas necesarias
para llevar a cabo estas formas y superficies
complejas. Además, los usuarios de los paquetes de
modelado de sólidos pueden utilizar software de
modelado de superficies especializado para crear
superficies muy estilizadas y extremadamente
complejas que se integran plenamente con su
software de CAD en 3D. Estos paquetes utilizan el
modelo sólido existente como base para la
creación de la superficie, de modo que el usuario
no tiene que empezar de cero con el nuevo
software.
Diseño de elementos grandes y complejos
▼
con gran facilidad
El uso del diseño en 2D para diseñar ensamblajes
grandes y complejos compuestos por miles de
piezas móviles constituye un proceso tedioso,
trabajoso, proclive a errores y enormemente lento.
Sólo la gestión de los numerosos dibujos del nivel
de producción de estos grandes ensamblajes es una
labor descomunal.
La mayor parte de los sistemas de modelado de
sólidos en 3D ofrecen operaciones que ayudan a
gestionar la precisión de los dibujos de producción
de un ensamblaje y asegurarse de que estén
completos. Para la evaluación del diseño del
ensamblaje, muchos de estos modeladores ofrecen
herramientas integradas que comprueban
interferencias y detectan colisiones, además de
permitir que varios diseñadores colaboren en cada
ensamblaje.
Menos prototipos físicos
▼
Otra de las grandes ventajas de los modeladores de
sólidos es que pueden ayudar a los fabricantes a
aliviar su dependencia de los prototipos físicos.
La construcción y verificación de prototipos
físicos, que constituye un cuello de botella costoso
en tiempo y dinero en el proceso de creación de
nuevos productos, es una de las áreas críticas que
los fabricantes estudian para reducir los costes
globales de diseño y los plazos de
comercialización.
Los equipos de desarrollo de productos que utilizan
métodos de diseño en 2D tienen que crear
7
prototipos físicos de sus diseños para probar cómo
funcionan los ensamblajes, detectar si las piezas
colisionarán entre sí y asegurarse de que todos los
componentes tengan la holgura apropiada.
Contemplando los ensamblajes en un entorno de
diseño en 3D, los ingenieros pueden comprobar y
resolver rápidamente los problemas de encaje y
tolerancia mediante las operaciones integradas de
comprobación de interferencias y detección de
colisiones que se ofrecen en la mayoría de los
modeladores de sólidos, con lo que se reduce la
necesidad de construir prototipos.
Las herramientas de simulación y análisis también
pueden reducir de forma drástica las necesidades
de prototipado del fabricante. Aunque seguirá
siendo preciso efectuar pruebas físicas para la
certificación de los productos, la simulación
resulta más rentable y repetible que las pruebas
físicas. Analizar más configuraciones del producto
en la computadora, sin tener que construir
costosos prototipos, da lugar a productos mejores
y reduce la necesidad de pruebas.
▼
Puerta abierta a nuevas tecnologías
Al crear un modelo sólido, el diseñador o el
ingeniero abre la puerta a una gama de
herramientas de software integradas adicionales
que pueden ayudarle aún más a probar, gestionar y
fabricar productos. Estas soluciones integradas no
sólo usan los mismos datos en 3D que el sistema de
CAD, sino que, con frecuencia, además usan la
misma interfaz de usuario, lo que facilita su
aprendizaje. Por añadidura, algunas soluciones
complementarias se integran de tal forma que
permiten al usuario iniciarlas desde el propio
sistema de CAD.
Las herramientas de simulación ofrecen a los
fabricantes una formidable ventaja competitiva.
Daratech, una consultoría de investigaciones de
mercado sobre tecnología de la información,
estima que el aumento de la presión competitiva,
la mayor facilidad de uso del software y el aumento
de la potencia de las computadoras van a promover
la adopción de herramientas de simulación digital
entre los fabricantes. Estas herramientas incluyen
análisis por elementos finitos (FEA, Finite Element
Analysis), dinámica de fluidos computacional
(CFD, Computational Fluid Dynamics), simulación
de movimiento, choques, integración de procesos y
optimización del diseño. Además de aumentar la
productividad, Daratech afirma que estas
 herramientas de simulación digital prometen
reducir los plazos de comercialización y los costes
de la garantía pero, ante todo, obtener productos
que ofrezcan un mayor rendimiento, funcionen
mejor, sean más seguros y se averíen menos.
Otro complemento de software integrado que se
puede implementar en una empresa es la gestión de
datos de productos (PDM, Product Data
Management). Además de facilitar la colaboración
en tiempo real en proyectos de diseño para
garantizar la precisión, los sistemas de PDM
organizan todo, desde presupuestos hasta
documentos administrativos, medidas de
instalación e informes analíticos. Con la
abundancia de licencias de software flotantes
distribuidas por los distintos departamentos del
fabricante (ingeniería, fabricación, ventas,
compras, calidad y personal de campo), es vital
contar con un sistema que permita controlar y
gestionar los archivos y los documentos.
Aunque muchos sistemas de CAD en 3D ofrecen
algún complemento de PDM, es importante que el
fabricante evalúe atentamente las opciones
disponibles y la reputación de los proveedores, así
como el grado de integración que ofrecen. El uso
del modelado de sólidos en 3D también abre la
puerta al uso de aplicaciones muy especializadas,
como herramientas para chapa metálica,
aplicaciones de diseño óptico, ingeniería inversa y
software de análisis de tolerancia.
▼
Comprobación de la realidad
Preguntas y respuestas con los usuarios:
Adam Stevens, Diseñador Industrial, McCue
Corporation
Que los chavales estén a gusto cuando se hace la
compra no resulta fácil y puede resultar agotador
para los padres más pacientes. McCue Corporation
está intentando facilitar estos pequeños trayectos,
además de hacerlos más divertidos y seguros. Esta
empresa diseña, fabrica y vende sistemas de
gestión de parachoques y carritos de la compra
seguros y decorativos, para clientes del sector de
la venta al por menor. La empresa también fabrica
Bean, la combinación de carrito de la compra y
coche para niños que se utiliza en los
supermercados de todo el mundo.
Adam Stevens, un diseñador industrial del
departamento de desarrollo de nuevos productos
8
de McCue Corporation, explica lo que, en su
opinión, son las mayores ventajas de la migración
de sus diseños de AutoCAD en 2D a un entorno de
modelado de sólidos.
P: En su opinión, ¿cuáles son las mayores ventajas
de utilizar el modelado de sólidos en 3D para crear
nuevos productos en McCue?
R: Las tres principales ventajas que hemos visto en
McCue son el aumento drástico de la velocidad en
la creación de diseños, la agilización de los
cambios de diseño y el aumento de los materiales
de soporte para marketing y ventas.
P: ¿Cuál era el problema concreto que
experimentaban al utilizar los métodos de diseño
en 2D para crear los dibujos?
R: Con los métodos en 2D, hay lugar para errores
de interpretación. Si las piezas no son conformes
con la intención de diseño inicial después de su
revisión, habrá que repetir el trabajo. Esto, a su
vez, alarga los plazos mientras se vuelven a
dibujar las piezas, se modelan, se revisan y, si se
aprueban, se envían a producción.
P: ¿Cómo alivia estos problemas el modelado de
software en 3D?
R: Con el modelado de sólidos, podemos dibujar y
manipular las piezas en el espacio virtual, revisarlas
en pantalla o impresas, y enviarlas directamente
para realizar un prototipo SLA para su revisión final.
Si hay que hacer algún cambio, se puede introducir
inmediatamente. A partir de aquí, las piezas se
pasan a un dibujo en 2D, si es preciso, y se envían
directamente al fabricante por vía electrónica (los
archivos en 2D y en 3D).
P: ¿De qué modo ha permitido todo ello mejorar la
calidad global de sus diseños?
R: Nos permite explorar muchas configuraciones e
ideas distintas al mismo tiempo para obtener el
diseño más eficaz y bonito. Aquí, en McCue, somos
una empresa muy práctica, y en nuestro mercado
no hay muchos actores clave. Por ello, es vital
contar con plazos de comercialización breves.
Como resultado, la capacidad de obtener
rápidamente los prototipos en 3D para su revisión
es fundamental.
 P: ¿Cómo se realizaba el prototipado cuando la
empresa aún creaba los diseños en 2D?
R: Para el producto Bean, el prototipo inicial se
creó a mano partiendo de dibujos a escala
completa. Durante las revisiones del diseño,
si había que hacer algún cambio, había que mandar
el modelo grande a sus creadores para que lo
modificaran y luego se revisaba de nuevo, en lo que
solía tardarse unos siete días.
P: ¿Cómo ha cambiado este proceso de prototipado
desde la migración al diseño en 3D?
R: La última versión de este producto se produjo en
su totalidad utilizando 3D. Todas las revisiones se
realizaron con renderizados del modelo sólido o
con prototipos rápidos de estereolitografías a
escala (SLA), en los que pudimos realizar los
cambios en un plazo de dos días.
P: ¿Y qué nos puede decir de la reutilización de los
datos de diseño?
R: Con el diseño en 3D, ahora contamos con un
registro definido del diseño desde sus comienzos,
en comparación con la primera representación en
que el modelo completo se creó a mano. Nuestro
equipo de diseño tenía que intentar crear de nuevo
este diseño en 3D utilizando mediciones
aproximadas y nuestra interpretación visual.
Si queríamos ampliar un diseño e incorporar
operaciones a un segundo producto parecido,
teníamos que modelar una segunda pieza
fijándonos en el modelo manual inicial. Con el
programa en 3D, podemos copiar operaciones y
formas con exactitud; se elimina la interpretación
humana.
P: ¿Cómo ha contribuido el diseño en 3D a agilizar
los cambios de diseño?
R: Si hay que realizar un cambio, la pieza se puede
actualizar y enviar directamente al proveedor por
vía electrónica para su revisión. El tiempo que se
dedica a convertir de 3D a 2D es el que toma una
operación de hacer clic y arrastrar con el ratón,
mientras que antes había que dibujarlo en 2D y
luego crearlo en 3D (manualmente o programándolo
en el sistema de CAD/CAM). También en este caso
podemos explorar rápidamente opciones para la
actualización en el “espacio virtual”, en lugar de
tener que repasar los croquis o esperar a los
modelos.
9
Como ya he dicho, el diseño inicial de Bean se creó
a mano y tuvimos que repetirlo después. Como no
disponíamos de ninguna geometría inicial definida,
los cambios de diseño consistían en manipular
nuestros modelos en 3D, convertirlos a los
patrones de moldeado y, a continuación, revisarlo
todo para asegurarnos de que se hubiera capturado
la intención de diseño. Con el nuevo Bean,
sabíamos que todos los cambios de diseño
capturados con el software de modelado en 3D
eran auténticos. De este modo se redujo el tiempo
dedicado a revisiones, así como el consagrado a
modificar las piezas.
P: ¿De qué forma ha facilitado el modelado de
sólidos las campañas ulteriores de marketing y
ventas?
R: Debido a la constante introducción de
innovaciones y mejoras en los productos,
la capacidad para aportar materiales para ventas
y marketing es vital. Trabajamos estrechamente
con nuestro departamento de marketing para
crear materiales en los que se utilicen modelos
sólidos realistas, plenamente renderizados
generados por nuestro sistema de CAD en 3D.
Estos renderizados también se usan en las
instrucciones de instalación y ensamblaje, en los
materiales de formación, en los mailings para los
clientes y en el boletín trimestral del sector
denominado Solutions.
Preguntas y respuestas con los usuarios:
Kevin Quan, Ingeniero Jefe, Cervelo Cycles
Inc.
Cervelo Cycles Inc., el principal fabricante de
bicicletas de Canadá, utiliza el modelado de sólidos
en 3D para crear las bicicletas de fibra de carbono
que han llevado a la victoria en el Tour de Francia,
el Ironman Triathlon o las Olimpiadas. Uno de los
ingenieros jefe de la empresa, Kevin Quan, nos
explica por qué el diseño en 2D ya no era
apropiado para el diseño de las bicicletas de
vanguardia creadas por este líder del sector.
P: En su opinión, ¿cuáles son las mayores ventajas
de utilizar el modelado de sólidos en 3D?
R: Desde nuestra perspectiva, las principales
ventajas han sido la posibilidad de ver y crear
piezas con superficies complejas, ensamblar las
piezas entre sí y comprobar las interferencias,
y crear una geometría asociativa entre las piezas.
 P: ¿Cuáles cree que son los inconvenientes de
utilizar el diseño en 2D?
R: Con el diseño en 2D, resulta fácil “engañarse” y
crear dibujos que reflejen piezas no fabricables.
Además, los dibujos en 2D se deterioran con
facilidad y sus vistas con frecuencia se contradicen
entre sí. Por último, en los dibujos en 2D muchas
veces las curvas no son tangentes, se superponen o
tienen separaciones.
P: ¿Cómo alivia estos inconvenientes el modelado
de software en 3D?
R: El modelado en 3D obliga a crear croquis
limpios; de lo contrario, no es posible crear un
sólido. Además, las superficies en 3D permiten
detectar fácilmente cuándo las curvas no son
tangentes. La creación automática de vistas en los
dibujos elimina las contradicciones entre las vistas.
P: ¿De qué modo ha permitido el uso del diseño en
3D mejorar la calidad global de sus diseños?
R: Ahora que hemos realizado la transición al
diseño en 3D, podemos crear piezas con encajes y
tolerancias más precisos. También podemos crear
diseños de bicicletas más atractivos estéticamente
utilizando las superficies, y anticiparnos a las
necesidades de fabricación con la creación de
operaciones específicas del sector.
P: ¿Cómo se realizaba el prototipado cuando la
empresa aún creaba los diseños en 2D?
R: Dependíamos de la destreza del ingeniero
mecánico o del proveedor que creaba el prototipo
para interpretar correctamente nuestros dibujos
en 2D.
P: ¿Cómo ha cambiado este proceso de prototipado
desde la migración al diseño en 3D?
R: Ahora entregamos a los proveedores modelos
sólidos que utilizan máquinas CNC para crear
nuestras piezas. Seguimos teniendo dibujos en 2D
de las piezas, pero se dibujan menos cotas (sólo las
fundamentales). Hemos reducido en gran medida la
necesidad de prototipos y a menudo podemos pasar
directamente a la creación del núcleo/cavidad final.
10
P: ¿Cómo afecta el uso del diseño en 3D a la
realización de cambios de diseño?
R: Nuestro ritmo y volumen de realización de
cambios han mejorado mucho. Podemos crear
imágenes de muchas más alternativas de diseño
para la gerencia, y podemos analizar los diseños
modificados utilizando FEA para calificarlos.
P: ¿De qué forma ha facilitado el modelado de
sólidos las campañas ulteriores de marketing y
ventas?
R: Es posible crear imágenes realistas para
marketing mucho antes. Además, ahora se pueden
crear las calcomanías con un nivel de precisión
muy superior, porque también podemos modelarlas
en 3D. Por añadidura, el diseño en 3D nos ha
permitido reducir los plazos de comercialización,
que constituye un arma poderosa contra la
competencia.
▼
Perspectiva del directivo
Preguntas y respuestas con los directivos:
Steve Callori, Vicepresidente de Ingeniería,
Schilling Robotics
Schilling Robotics utiliza el modelado de sólidos
para crear las piezas críticas de un “exoesqueleto”
que, en el futuro, ayudará a los soldados, bomberos
y personal de los servicios de rescate a llevar
cargas muy pesadas sin sentir el peso. La empresa,
conocida por sus vehículos de trabajo para las
profundidades marinas con control remoto y
brazos manipuladores, está diseñando el
ensamblaje cadera/muslo/rodilla para el
exoesqueleto BLEEX (Berkeley Lower Extremity
Exoskeleton) de segunda generación, que permitirá
a las personas acarrear una mochila de unos
30 kilos con la sensación de estar llevando sólo dos
y medio.
P: En su opinión, ¿cuáles son las mayores ventajas
de utilizar el modelado de sólidos en 3D?
R: El diseño en 3D facilita la visualización de las
piezas y los ensamblajes, lo que ayuda a identificar
las áreas problemáticas de un diseño. Los modelos
paramétricos permiten a los usuarios ver el efecto
de los cambios en una operación en particular.
Además, permiten a nuestros ingenieros ver
rápidamente la información del análisis de
tensiones. El diseño en 3D proporciona
 propiedades de masa y
volumen, así como un modelo
para las formas complejas en
3D que se pueden usar para
mecanizar las piezas.

P: ¿De qué modo ha permitido

el uso del diseño en 3D
mejorar la calidad global de
sus diseños?

Imagen por cortesía de Vermeer Manufacturing5

R: El modelado de sólidos
facilita a nuestros ingenieros
la labor de crear diseños y
dibujos. Por otra parte, les
resulta más sencillo llevar a
cabo un análisis de tensiones
simple. Proporciona un medio
sencillo de ver rápidamente el
impacto en todo el sistema de
cada cambio aplicado a una
pieza en un nivel inferior del
sistema, y así facilita la
optimización del diseño.
P: ¿Cómo se realizaba el prototipado cuando la
empresa aún creaba los diseños en 2D?
Con la adopción de un sistema de diseño en 3D,
Vermeer Manufacturing ha mejorado el rendimiento y el
estilo de sus productos, acortado los plazos de
prototipado y análisis, reducido sustancialmente los
desechos y la repetición de trabajos, y aumentado la
colaboración y la eficacia entre diversos grupos de
trabajo.
P: ¿De qué forma ha facilitado el modelado de
sólidos las campañas ulteriores de marketing y
ventas?

R: De la misma forma que con el diseño en 3D.
Después de revisar los diseños, se creaba un
prototipo de la pieza. Sin embargo, el diseño en 3D
nos ofrece una manera más clara de ver el diseño
antes de crear su copia física.
P: ¿Cómo ha cambiado este proceso de prototipado
desde la migración al diseño en 3D?
R: En realidad no ha cambiado, excepto en que
mejora la visualización antes de crear el prototipo.
En teoría, gracias a ello el primer prototipo debe
ser mejor si se usa el diseño en 3D, pero es difícil
de medir.
P: ¿Cómo afecta el uso del diseño en 3D a la
realización de cambios de diseño?
R: El uso del diseño en 3D facilita la creación de
modelos realistas, para que los clientes puedan ver
el producto.
Preguntas y respuestas con los usuarios:
Clint Hudson, Especialista en Aplicaciones,
Vermeer Manufacturing Company
Vermeer Manufacturing Company es un líder
mundial en la fabricación de maquinaria y equipos
para fines agrícolas, forestales y de excavación.
Desde su migración a un sistema de diseño en 3D,
Vermeer ha aumentado la complejidad de sus
productos, eliminado pasos de diseño y
fabricación, acortado el tiempo de prototipado y
análisis, reducido los desechos y la repetición de
trabajos, y mejorado el estilo de sus productos.

R: Para los nuevos diseños en 3D, los cambios
resultan más fáciles porque los modelos son
paramétricos. Además, el diseño en 3D obliga al
ingeniero a solucionar el impacto de los cambios
en los ensamblajes de nivel superior. Aunque esta
información estaba disponible cuando se usaba el
diseño en 2D, el ingeniero podía obviar su efecto si
quería. Con el 3D no se puede.
Clint Hudson, especialista de aplicaciones de
Vermeer, nos cuenta cuáles son, en su opinión, las
principales ventajas de realizar los diseños de
nuevos productos en un entorno de modelado de
sólidos en 3D.

11
 P: En su opinión, ¿cuáles son las mayores ventajas
de utilizar el modelado de sólidos en 3D?
R: Una de las mayores ventajas es la similitud entre
la manera de construir los modelos en 3D y en el
entorno de producción. Al diseñar en 3D, los
usuarios obtienen una experiencia mejor del
modelo, muy parecida a la que experimenta el
operario de ensamblaje con el resultado, lo que
incluye conocer las zonas del ensamblaje a las que
es difícil acceder, los encajes difíciles y su peso.
Personalmente, creo que lo mejor de nuestro
sistema de CAD en 3D es que el ingeniero le enseña
al software cómo diseñar el producto.
Se le pueden explicar las reglas, los límites y las
reacciones a los distintos cambios, y dejar que el
software los siga. Cuanto más se le enseña al
software, más nos puede ayudar a largo plazo.
P: Los productos de Vermeer son ensamblajes con
entre 500 y 4.000 piezas. ¿Cómo les ayuda el
modelado de sólidos en 3D a gestionar estos
ensamblajes tan grandes?
R: Es posible identificar los problemas de encaje,
explorar la gama completa de movimientos y
resolver todos los problemas de interferencias
potenciales, puesto que el modelo representa con
mayor precisión el producto terminado. Cada pieza
de un modelo sólido de un ensamblaje representa
una pieza física de un ensamblaje físico. Si el
ensamblaje sólido está compuesto por varias piezas
de cantidad variable, el software puede generar
rápidamente una LDM.
P: ¿Cómo usan los demás integrantes del equipo de
diseño los datos de los productos en 3D?

P: ¿Cuáles cree que son los inconvenientes de R: En Vermeer, el personal de marketing, los
utilizar el diseño en 2D? analistas de FEA y los programadores de CNC
pueden usar para sus propios fines los modelos en
R: Las empresas que diseñan en 2D tienen que 3D generados por Ingeniería con muy poco o
realizar la mayor parte del diseño fuera de los ningún esfuerzo de reproducción. Además,
dibujos. Esencialmente, utilizan los dibujos para el modelo refleja la LDM, lo que evita errores de
registrar lo que ya se ha diseñado. Los administración en la empresa.
componentes que aparecen en un dibujo en 2D son
una colección de líneas, círculos y otros elementos
geométricos no inteligentes. El software no
comprende qué líneas representan una pieza o un
ensamblaje en particular, ni qué líneas
corresponden a otra pieza. Por ello, el
mantenimiento de una LDM durante el diseño es un
proceso bastante manual.

P: ¿De qué modo ha permitido el uso del diseño en

3D mejorar la calidad de sus diseños?

R: Ahora que tenemos un software que nos permite

ver y controlar cómo interactúan las formas
complejas entre sí, diseñamos piezas más
complejas. El modelado de sólidos también nos
permite utilizar el FEA en representaciones más
precisas de los diseños terminados, en lugar de
recortarlos o utilizar modelos demasiado
simplificados. Las piezas pueden someterse a las
primeras pruebas sin que formen parte aún de la
realidad.

12
 Superación de las barreras culturales
contra la adopción del diseño en 3D

CAPÍTULO 2
>>

Cuando una empresa reconoce la necesidad de
pasar del diseño en 2D a 3D, surgen gran cantidad
de obstáculos que superar, tanto técnicos como
culturales. Los ingenieros y los diseñadores deben
recibir nueva formación para el nuevo sistema, que
suele ser radicalmente distinto del que conocen.
Los directivos tienen que asumir el proyecto
plenamente, y estar convencidos de que los costes
y la pérdida de productividad iniciales son una
inversión que merece la pena a largo plazo.
Con frecuencia, los administradores de CAD, así
como los ingenieros y diseñadores que están bajo
su mando, son los primeros en reconocer las
ventajas de diseñar en 3D. Creación de diseños más
ágil, mayor facilidad y precisión al realizar cambios
en el diseño, mejor comunicación de la intención
de diseño y la capacidad de verificar los diseños en
formato digital son algunas de las numerosas
ventajas que se tienen en cuenta al considerar una
transición de este tipo.
éxito una nueva tecnología, como un sistema de
CAD en 3D, es asegurarse de que los directivos
comprendan plenamente el ahorro de tiempo y las
ventajas competitivas que se pueden obtener
gracias al uso de CAD en 3D. Aunque algunos
costes pueden resultar difíciles de prever, también
hay que comunicar desde el principio a la alta
dirección todos los gastos calculables, tanto
monetarios como relacionados con la pérdida de
productividad, en que la empresa incurrirá como
resultado de esta transición.
Una vez convencida la alta dirección, es esencial
que siga participando en el proyecto mediante
reuniones mensuales internas de grupos de usuarios
donde se evalúe cómo avanza la planificación e

Sin embargo, la alta dirección de la empresa puede

tener una visión de la situación totalmente distinta.
Las primeras objeciones que les vienen a la mente
cuando piensan en embarcarse en esta aventura
pueden ser el aumento de los costes, la necesidad
de más formación para el personal, la reducción de
la productividad y la posibilidad de perder datos
heredados que han tardado años en acumularse.
Aunque algunas de estas preocupaciones pueden Hartness International, fabricante de
mitigarse con facilidad, otras están fundadas en la envasadoras, necesitaba las capacidades de modelado de sólidos en
realidad y es preciso abordarlas antes de iniciar 3D para explorar con rapidez las alternativas para piezas y
ensamblajes en tiempo real, a fin de optimizar el rendimiento de la
cualquier implementación.
maquinaria. Gracias al modelado de sólidos en 3D, los ingenieros
de Hartness han podido diseñar ensamblajes y probarlos antes de
La primera tarea es lograr el respaldo de la alta construir las piezas, lo que, en definitiva, permite acortar el ciclo de
dirección. La única forma de implementar con diseño y fabricación de cinco meses a tan sólo dos.

13
 implementación del proceso. Mantener a la
dirección informada mediante informes periódicos
ayudará a mitigar la incertidumbre y a garantizar su
apoyo continuado, que es vital para el éxito del
proyecto.
▼
Protección de las inversiones en 2D
Un hecho irrefutable que hay que presentar a la
dirección es que la tecnología de CAD en 2D ha
madurado hasta el punto de lograr todas las
ventajas de productividad que podía ofrecer.
En cambio, la tecnología de CAD en 3D es diferente
y relativamente nueva, capaz de aportar aún más
ventajas a todos los involucrados en la
organización de fabricación y su cadena de
suministro colaborativa.
La adopción del modelado de sólidos en 3D permite
a la empresa modificar los diseños mucho más
rápido y con menos errores que la tecnología de CAD
en 2D. Tras realizar un cambio de diseño en un
modelo sólido, todas las vistas de dibujo, las cotas y
las anotaciones se actualizan automáticamente. Así
pues, el diseñador nunca tiene que volver a dibujar
de manera manual una vista de sección, de detalle o
isométrica, con lo que se reduce en gran medida la
posibilidad de errores. Al contrario que las técnicas
de diseño en 2D, los métodos de diseño de modelado
de sólidos permiten a los ingenieros producir los
dibujos con mayor rapidez.
Además, los modelos sólidos facilitan en gran
medida la comunicación de la intención de diseño
en toda la organización. Un modelo en 3D preciso,
que lleva adjuntos todos sus datos de ingeniería no
geométricos asociados, se convierte en un producto
digital completo para revisiones de diseño, análisis,
adquisiciones y fabricación. Además, su forma la
puede utilizar inmediatamente todo el personal
(tanto técnico como no técnico) que participa en el
desarrollo de productos, lo que convierte este
modelo en una información infinitamente más
valiosa para la empresa que sus datos heredados
en 2D.
A pesar de ello, muchas empresas tienen gran
cantidad de capital intelectual vinculado a sus
14
La implementación de un sistema de CAD en 3D en Intertape Polymer
Group (IPG), un fabricante de productos y sistemas de embalaje de
poliolefinas y papel les ha permitido acortar el tiempo de desarrollo
en un 10 por ciento; reducir los costes de desarrollo en un 35 por
ciento; disminuir la cantidad de errores en un 50 por ciento; y
eliminar la repetición de trabajos en un 75 por ciento.
sistemas de 2D (desde los dibujos propiamente
dichos hasta el conocimiento de sus diseñadores).
Con frecuencia, este hecho provoca dudas a la hora
de cambiar a una solución de 3D. En estas
empresas, la dirección puede temer que ya no se
puedan usar los datos de diseño anteriores con
eficacia y que se necesite un elevado grado de
formación para utilizar los nuevos sistemas.
También puede existir el temor de tener que
reorganizar los procesos en que se basaban los
dibujos en 2D en el pasado.
Algunos de estos miedos tienen fundamentos
reales. Los diseñadores necesitarán formación para
utilizar los nuevos sistemas, y su productividad no
será igual al principio que en el sistema de 2D.
Además, algunos procesos cambiarán. Sin embargo,
la mayor parte de los sistemas de CAD en 3D
permiten la importación de datos de 2D. Por
consiguiente, la inversión de la empresa en los
datos heredados en 2D no se perderá como
resultado de la implementación.
Para estas empresas, puede resultar más seguro
avanzar hacia el diseño en 3D mediante un sistema
 de diseño de transición de 2D a 3D, que permita
emplear el diseño en 3D para los nuevos proyectos
y mantener el proceso de diseño en 2D para las
modificaciones de diseños existentes. De este
modo, no se interrumpen los proyectos,
la transición puede extenderse a lo largo de un
período de tiempo y los diseñadores tendrán
tiempo de recibir la formación apropiada.
▼
Mitos y realidades
Vamos a estudiar algunas de las objeciones más
comunes que esgrime la dirección cuando
considera la posibilidad de pasar de CAD en
2D a 3D.
Mito: Los ingenieros jefe no entienden el
diseño en 3D.
En realidad, todos vivimos en un mundo en 3D y
tenemos un sentido innato que nos permite
movernos en él. Los desarrolladores de sistemas de
CAD en 3D se han esforzado mucho para crear no
sólo interfaces de usuario intuitivas, sino también
estructuras de trabajo lógicas para el diseño de
modelos en 3D. Como resultado, a los ingenieros
les resulta sorprendentemente fácil aprender a
utilizar estos sistemas.
A pesar de ello, es realista suponer que la mayor
parte de los ingenieros de más de 30 años han
aprendido la ingeniería en el mundo del diseño en
2D. Estos ingenieros, muchos de los cuales son
ahora ingenieros y diseñadores jefe, han recibido
formación en 2D, ya sea en sistemas de CAD o de
dibujo. La ventaja es que estos mismos diseñadores
también han experimentado por sí mismos los
inconvenientes del diseño en 2D; así pues, muchos
reconocerán al momento las áreas en que los
métodos de 3D superan los de 2D.
Aunque algunos diseñadores seguirán resistiéndose
a aprender a trabajar con el diseño en 3D,
e insistirán en que su productividad es la misma
utilizando métodos de diseño en 2D, muchos
considerarán este cambio como una oportunidad
para mejorar sus destrezas y estarán dispuestos a
15
embarcarse con entusiasmo en la formación en
diseño en 3D. De hecho, es posible que muchos de
estos ingenieros dinámicos ya hayan participado en
algún tipo de formación autodidacta sobre el
diseño en 3D (ya sea mediante tutoriales, guías en
línea o seminarios de VAR), como medio para
afianzar la seguridad de su puesto de trabajo en el
futuro.
Estos ingenieros y diseñadores, denominados con
frecuencia “usuarios iniciales”, deberán contarse
entre los primeros que reciban formación de CAD
en 3D. Tras observar las ganancias de
productividad logradas por el grupo de usuarios
iniciales, o quizás impulsados por la preocupación
sobre la seguridad de su puesto de trabajo en el
incierto sector de la fabricación, otros ingenieros
les seguirán los pasos.
Mito: El coste es excesivo.
Cuando la dirección le pregunte si este cambio va a
costar mucho, su respuesta debe ser “Sí”. Sin
embargo, ésta es también su primera oportunidad
para empezar a defender este hecho: el ahorro en
mano de obra y las ventajas derivadas del nuevo
sistema permitirán obtener un sólido rendimiento
de la inversión de la empresa. Desarrollaremos esta
afirmación más adelante, pero antes vamos a
estudiar los costes concretos.
Una forma de evitar el desastre y los problemas
más adelante es ser totalmente honestos con la
dirección desde el principio. Debe comunicarles
desde el primer momento los costes exactos del
software, el hardware, la formación y el tiempo de
despegue necesarios para una implementación del
diseño en 3D.
Una vez explicados estos costes, evalúe el ahorro
previsto en mano de obra una vez que el sistema
esté en funcionamiento. El ahorro de mano de
obra, combinado con el derivado de la reducción
del número de prototipos físicos, puede permitir
recuperar pronto los costes iniciales de la
implementación, con frecuencia en el primer año.
 Desglosaremos a continuación los costes
específicos de una implementación. En primer
lugar, está el coste real del software, así como el
software de terceros integrado. Por fortuna,
el coste de los sistemas de CAD en 3D ha bajado de
forma significativa desde su introducción; esto se
debe en parte a la aparición de productos de CAD
de gama media que han hecho disminuir los costes
y, al mismo tiempo, obligan a los paquetes de gama
alta a compensar su mayor importe en términos de
funcionalidad.
Con distintas destrezas, procedencias y formas de aprendizaje, la
formación dirigida a los ingenieros de CAD en 3D se debe
personalizar de forma individualizada. Algunas opciones son las
clases de formación tradicionales, tutoriales, seminarios de VAR,
grupos de usuarios y guías en línea.
Según Daratech, una firma de investigaciones de
mercado, estos paquetes de CAD en 3D de gama
media o buena relación calidad/precio (que antes
se facturaban como el 80 por ciento de la
funcionalidad al 20 por ciento del precio) ofrecen
ahora casi el 90 por ciento de la funcionalidad y,
en la mayor parte de los casos, al 50 por ciento del
precio de los paquetes de gama alta.
Es muy probable que también aumenten los
requisitos de hardware, aunque estos costes se han
mitigado en cierta medida estos últimos años
gracias a la drástica caída de los costes de los PC
basados en Windows ®. Otros gastos de hardware
pueden derivarse de la necesidad de aceleradores
de gráficos en 3D. También están los costes
16
asociados a la formación de los ingenieros para los
sistemas de diseño en 3D, que se pueden medir en
términos monetarios y de pérdida de
horas/ingeniero.
Aunque estos costes iniciales son importantes,
es posible que la mejor manera de superar las
objeciones de tipo económico sea señalar que la
transición de la empresa a CAD en 3D constituye
una inversión en su futuro, una manera de competir
mejor en los próximos años. La migración a CAD
en 3D afectará a largo plazo en las ventas y los
costes, al permitir a la empresa crear mejores
productos con ciclos de diseño más breves,
desperdiciando menos tiempo y materiales.
Mito: El diseño en 2D funciona bien. ¿Por qué
vamos a cambiar?
Aunque el sistema de CAD en 2D puede ser un
método apropiado de crear dibujos de productos,
la tecnología de CAD en 3D mejora la eficacia
agilizando todas las actividades y optimizando los
diseños, gracias a la eliminación de numerosas
fuentes potenciales de imprecisiones y errores.
Además, las ventajas de la tecnología de CAD en
3D no sólo se hacen patentes en el departamento
de ingeniería, sino también en toda la empresa.
La transición al diseño en 3D afectará de manera
significativa a áreas como la calidad, los costes de
garantía, la fabricación y el ensamblaje, además de
a ventas y marketing.
Para contrarrestar esta objeción, señale las áreas
en que la tecnología de CAD en 3D permite
solucionar los problemas actuales con más eficacia
y, al hacerlo, ahorrar suficiente tiempo en los
procesos existentes como para autofinanciarse.
Para cuantificar este argumento, elabore una lista
de formas en que el diseño de CAD en 3D podría
mejorar los procesos actuales y, a continuación,
calcule en términos de mano de obra y de tiempo el
ahorro aproximado asociado con cada aspecto.
Aunque es una de las maneras de cuantificar las
ventajas del diseño de CAD en 3D, el ahorro real
será, en definitiva, el que resulte de la mayor
calidad de los productos, que se diseñan y fabrican
con mayor rapidez.
 Algunas empresas argumentarán que la tecnología de
modelado de sólidos en 3D sólo es una ventaja
competitiva para las empresas que diseñan y fabrican
piezas y ensamblajes complejos. La realidad es que
cualquier fabricante, incluso los que diseñan
productos relativamente simples, obtendrán una
ventaja competitiva si diseñan y fabrican productos
mejores con mayor rapidez.
▼
Selección del proyecto y las personas
apropiados
En algunas empresas, puede resultar difícil dejar
de utilizar el diseño en 2D de manera drástica y
cambiar al diseño en 3D para todos los proyectos.
Los directores de ingeniería deben evaluar con
atención qué proyectos y personas empezarán a
utilizar el diseño de CAD en 3D. La mejor forma de
empezar una implementación del diseño en 3D es
utilizar un proyecto piloto, para asegurarse de
reflexionar bien antes de tomar las decisiones
durante las primeras fases. Los proyectos piloto
permiten que un grupo reducido y específico
Tras implementar el nuevo sistema de CAD en 3D en toda su
organización, ECCO, un fabricante de alarmas de retroceso para
camiones y maquinaria pesada, ha aumentado sus ingresos con el
lanzamiento de una nueva línea de
productos configurables, ha acortado el
ciclo de diseño en un 40 por ciento, ha
reducido los desechos entre un 5 y un
10 por ciento, y ha conseguido mayores
niveles de colaboración, comunicación y
eficacia.
17
pruebe los procesos de implementación,
documentación y formación en un entorno más
pequeño y controlado. Además, permiten que el
equipo realice ajustes o cambios menores en estos
procesos a medida que los establecen.
Para el éxito de una implementación del diseño en 3D,
es esencial elegir el momento y la tarea apropiados
para probar el diseño de CAD en 3D. Puesto que
muchos diseños no son más que modificaciones de
sistemas existentes en que sólo hay que cambiar
algunas áreas del diseño, no sería práctico utilizar el
diseño en 3D en este tipo de proyecto. Es más
apropiado mantener los datos heredados en 2D y
esperar a utilizar 3D hasta que surja un proyecto de
diseño nuevo.
Los proyectos piloto deben ser proyectos a corto
plazo que se puedan gestionar con facilidad y
planteen un riesgo relativamente bajo. Tras
finalizar el programa piloto, es importante que los
jefes del equipo de ingeniería lleven a cabo un
estudio del mismo con el equipo al completo, para
valorar lo que funcionó y lo que no, y determinar la
mejor manera de mejorar estos procesos.
Para evitar incomodar y desbordar a los
diseñadores, el director de ingeniería también
puede probar con una implementación gradual que
introduzca poco a poco los métodos de modelado
en 3D, según la tarea realizada y los distintos
niveles de destreza de los usuarios individuales.
En este punto, el director deberá analizar con
realismo qué ingenieros están cualificados y
motivados lo suficiente para realizar la primera
transición al diseño en 3D. Para ellos puede ser
necesaria formación adicional y, con toda
probabilidad, deberán trabajar más de lo habitual,
de modo que el director debe ser realista y honesto
en sus expectativas con respecto a estos usuarios
iniciales.
Es probable que estos ingenieros y diseñadores se
conviertan en los defensores del proyecto, y que
supervisen a los demás usuarios durante la
transición; a ellos acudirán los demás ingenieros
cuando tengan problemas o dudas. Una forma de
motivar a estos supervisores es proporcionarles
 recompensas sencillas para reconocer sus esfuerzos.
Aunque no es necesario que sean recompensas
elaboradas, constituyen un medio importante de
reconocer el trabajo adicional y suplementario de
estos empleados cruciales para el éxito de una
implementación.
Para determinar los componentes del equipo de un
proyecto piloto, así como el tipo de formación que
será más apropiado para los usuarios, el director
debe plantearse varias preguntas: ¿Tienen algún
tipo de formación de CAD en 3D? ¿Serán usuarios
“avanzados”? ¿Tendrán que trabajar con
ensamblajes o piezas complejos? ¿Tendrán que
importar datos geométricos de otros sistemas?
Otro componente vital de cualquier
implementación relacionada con una tecnología es
la formación. Debido a que todos los ingenieros
tienen distintas destrezas, procedencias y formas
de aprendizaje, la formación se debe personalizar
de forma individualizada. No hay ningún “modelo
universal”. Existen varias opciones de formación
disponibles, clases de formación tradicionales,
tutoriales, seminarios de VAR, grupos de usuarios y
guías en línea. Antes de que cualquier ingeniero
participe en una clase de formación propiamente
dicha, es imprescindible efectuar alguna
investigación previa sobre técnicas de 3D, para
asegurarse de no perder el tiempo cuando empiece
la formación formal.
Preguntas y respuestas con los directivos:
Todd Mansfield, Jefe del Equipo de Ingeniería
de Sistemas, ECCO
ECCO es el mayor fabricante del mundo de
alarmas de retroceso y lámparas ámbar de aviso
para vehículos comerciales. La transición de la
empresa de AutoCAD a un sistema de modelado de
sólidos en 3D ha mejorado la colaboración,
la comunicación y la eficacia, ha ayudado a acortar
el tiempo del ciclo de diseño en un 40 por ciento y
ha reducido los desechos entre un 5 y un 10 por
ciento. Todd Mansfield, líder del equipo de
ingeniería de sistemas, nos explica cómo se
superaron en ECCO las barreras culturales contra
la implementación.
18
P: ¿Como se identificó a los ingenieros que
realizaron la transición al diseño en 3D en primer
lugar?
R: Diría que hay dos formas de verlo: ¿quiénes son
las personas más dispuestas? y ¿dónde se necesita
más? Aunque alguien pueda ser muy dinámico,
puede ocurrir que no esté sufriendo ningún
problema que le cueste a la empresa tiempo y
dinero. En cambio, una persona que no sea tan
dinámica puede estar en una situación que, si no se
corrige, provocará problemas mucho mayores por
lo que se refiere a la productividad.
P: ¿Cómo se motiva a un ingeniero que se resiste a
adoptar una solución de 3D?
R: Si nos fijamos en las personas que menos interés
tienen en implementar nueva tecnología, con
frecuencia son los más veteranos, aferrados a unos
sistemas que, muy posiblemente, ellos mismos han
instalado y configurado. De modo que tienen un
sentido de propiedad muy intenso con respecto a
estos viejos sistemas anticuados. Si se les aborda
desde el principio, se les convence y se consigue
que adopten una actitud dinámica, de repente se
convierten en un activo importantísimo.
Al transformar a los mayores críticos en los
mayores defensores del proyecto, el panorama de
la implementación cambia por completo.
Argumentan que “siempre lo he hecho así y no
quiero cambiar”. Entonces, les contesto, “¿qué te
parecería eliminar por completo todas estas tareas
administrativas? En lugar de pasarte el día creando
dibujos que no son más que derivados del diseño en
3D, podrás dedicarte a lo que más te gusta hacer,
aquello para lo que estudiaste: diseñar”. El cambio
asusta. Pero si se crea una alianza con estas
personas, y tienen la seguridad de que esto es lo
que se necesita para mantener la competitividad,
lo más seguro es que se disipe ese temor. Es una
nave grande y le cuesta cambiar de rumbo. Pero
cuando empieza a girar, el viento empuja las velas.
 P: ¿Cómo comenzó la implementación en su
empresa?
R: Nos costó mucho, pero al final establecimos una
fecha límite tras la cual todo el trabajo futuro,
tanto nuevo como existente, se haría en 3D.
Teníamos una cantidad ingente de dibujos
heredados de AutoCAD. Fue difícil, y al principio
un cambio de cinco minutos nos podía llevar varias
horas. Pero si no se marca el límite, las idas y
venidas entre los dos sistemas se pueden eternizar.
Al principio cuesta, pero la recompensa merece la
pena con creces. El año pasado aumentó en un
42 por ciento el número de documentos creados y
revisados.
P: ¿En qué medida es importante el respaldo de la
dirección para el éxito de la implementación?
R: Absolutamente fundamental. Es lo principal. Sin
ese apoyo, lo que hacemos carece de autoridad y
autenticidad. Si la dirección no comparte nuestra
visión, no se avanza. Esto se tiene que implementar
desde la autoridad de la alta dirección.
P: ¿En qué medida es importante realizar algún tipo
de estudio previo del rendimiento de la inversión
realizada en la adopción de la solución de 3D por
parte de la empresa para el desarrollo de nuevos
productos?
R: Creo que es muy importante. El ROI
(rendimiento de la inversión, Return On
Investment) es fácil de calcular y es importante;
pero en mi opinión es secundario a detectar cuáles
son los problemas concretos. Aunque se piense
que se conocen los problemas, al realizar un
análisis es posible que se descubra que son otros.
Si no se conocen el punto de origen y el de destino,
el camino no importa. Hasta que se definen los
problemas, no se conocen las posibles soluciones.
Tomamos la decisión de adoptar el diseño en 3D
por motivos empresariales, ya que éste es el nivel
de modelado que esperan los clientes. Muchos de
nuestros clientes actuales no aceptarían en
absoluto un dibujo en 2D. Piden geometría de
19
sólidos, así como archivos IGES y STEP, que son
formatos que sólo el 3D puede ofrecer. No se puede
olvidar que adoptar una solución de 3D en la
actualidad es una decisión empresarial. Proyecta la
competencia técnica de la empresa. En este
momento, el diseño en 3D ya no es sólo el mejor y
el más avanzado. Es necesario para estar a la par
con los demás. Si lo explicáramos en términos
deportivos, adoptar el 3D ya no es llevarle ventaja
al siguiente, sino quedar empatados y esperar que el
otro no gane la carrera, porque todo avanza
rapidísimo. Una vez tomada la decisión empresarial,
la siguiente pregunta es “¿y cuánto nos va a costar
conseguirlo?” Y a pesar de saber que cuesta dinero
y tiempo, hay que hacerlo. Pero cuando ya está, uno
se alegra muchísimo de haber dado el paso.
Preguntas y respuestas con los usuarios: Jeff
Hallgren, Analista de Software de Sistemas
de Ingeniería, Paper Converting Machine
Company (PCMC)
PCMC es un fabricante mundial de equipos de
transformación de papel desde 1919. Hablamos con
Jeff Hallgren, analista de software de sistemas de
ingeniería, sobre cómo realizó su empresa la
transición de CAD en 2D a 3D.
P: ¿Como se identificó a los ingenieros que
realizaron la transición al diseño en 3D en primer
lugar?
R: Por regla general, se intenta comenzar por los
ingenieros del área de desarrollo de nuevos
productos. Son los que suelen empezar por una hoja
de papel en blanco. También suelen ser los más
decididos, innovadores y preparados para aceptar
nuevos desafíos. Y suelen tener más tiempo en
comparación con los ingenieros que trabajan en un
entorno de ingeniería de pedidos, que pueden tener
tiempos de fabricación que vayan desde 2 días hasta
algunos meses. Éstos últimos requieren una
transición distinta de la del equipo de desarrollo de
nuevos productos. Además, normalmente el grupo de
desarrollo de nuevos productos puede sacar tiempo
para la experimentación, de modo que la
productividad no se ve tan afectada.
 P: ¿En qué medida es importante el respaldo de la
dirección para una transición de este tipo?
R: Absolutamente vital. Si la dirección no conduce
el barco, sin duda naufragará. Es fundamental
vender a la dirección las ventajas, y también
asegurarse de que entiendan cuánto tiempo se va a
tardar y cuáles son las ramificaciones del proceso.
La dirección tiene que comprender que no hay
ningún botón mágico. No es como pulsar el
interruptor de la luz, que un día tengamos un
sistema en 2D y al siguiente todos estén
funcionando y trabajando con la máxima eficacia
en el sistema nuevo. Es de la máxima importancia
explicar que no se trata de un proceso que se haga
en una noche, y que, aunque al final se conseguirán
ventajas reales y palpables, no puede hacerse
demasiado aprisa ni con exagerada lentitud.
P: ¿Se debe realizar algún tipo de estudio previo
del rendimiento de la inversión realizada en la
adopción de la solución de 3D?
R: Sí, hay que investigar. Es útil conseguir la
participación de un VAR que haga gran parte del
trabajo pesado, conseguir muchas referencias de
empresas que lo hayan hecho y hablar con ellas.
Y, después, sentarse y reflexionar sobre las
ventajas que todo este proceso aportará a la
organización. Es importante estudiar el ROI no
sólo desde la perspectiva de la ingeniería sino
también como una herramienta global de la
organización, porque afectará a toda la empresa.
Lo normal es que el ROI no se obtenga sólo de los
aspectos de ingeniería; en realidad, en el propio
grupo de ingeniería la transición al diseño en 3D
puede resultar costosa. Las auténticas ventajas
palpables se observan en calidad, costes de
garantía o eliminación de la repetición de trabajos
en el taller. Esto mejora el proceso de fabricación
y el de ensamblaje, porque ahora es posible crear
vistas explosionadas, dibujos electrónicos y
animaciones que usarán en el taller quienes
realizan el trabajo de ensamblaje. Así entienden
mejor el diseño.
Es preciso efectuar una evaluación económica
antes de que cualquier grupo de ingeniería adopte
20
Con el despliegue del sistema
de diseño en 3D, JK Mold, un
proveedor líder de moldes
complejos de gama alta para
piezas moldeadas por inyección
de plástico y de aluminio y zinc
fundidos a presión, ha acortado
su ciclo de diseño de moldes en
un 50 por ciento, aumentado su
capacidad para importar y
exportar distintos formatos de
datos, mejorado la
comunicación de los diseños
con los clientes y aumentado
sus capacidades de análisis de
moldes.
cualquier nueva plataforma de MCAD (diseño
mecánico asistido por computadora, Mechanical
Computer-Aided Design), y esto reviste especial
importancia para el diseño en 3D. Cuando se
evalúan los elementos de coste de la transición al
diseño en 3D, deben valorarse todos los aspectos
de la migración, para obtener un “coste total de
propiedad” realista. Desde el punto de vista
económico, esto incluye los costes asociados con
el desarrollo de la infraestructura necesaria
(formación, soporte a los VAR, creación de
bibliotecas estándar, prácticas estándar y mejores
prácticas), software de PLM (gestión del ciclo de
vida de productos, Product Lifecycle Management),
software de análisis de ingeniería (FEA, análisis
del movimiento), software de CAM de fabricación
(fabricación asistida por computadora, Computer-
Aided Manufacturing) y actualizaciones frecuentes
en las estaciones de trabajo de los usuarios para
garantizar el rendimiento óptimo. Además, debe
incluirse en los costes la conversión de los datos
heredados.
 Puede resultar muy complicado obtener un ROI
firme, porque algunos de los beneficios intangibles
no se pueden asociar de manera directa al
rendimiento fiscal. Las ventajas del modelado en 3D
no se limitan en absoluto al hecho de utilizar una
herramienta de diseño exclusivamente por y para el
departamento de ingeniería. Las organizaciones que
no realicen la migración a un sistema de 3D en los
próximos 3 años se quedarán atrás y estarán en una
posición de enorme desventaja con respecto a sus
competidores. Cuatro de las ventajas patentes del
modelado en 3D que identificamos en PCMC son
mejora de la eficacia de diseño, mejora de la calidad
de los diseños, acortamiento del ciclo de desarrollo
y mejora de la eficacia de ensamblaje. Completamos
el ROI estimado basándonos en un análisis de
sensibilidad que evaluaba el impacto en el flujo de
trabajo de la empresa como resultado de la
migración al modelado en 3D. Aunque se calculó un
ROI, el proyecto de modelado en 3D se evaluó y
promocionó basándose en el coste total de la
propiedad y en el hecho de que una organización
como PCMC no podía permitirse el lujo de no
realizar una migración completa.
P: ¿Cómo se determinó qué proyecto utilizar para
el programa piloto?
R: Recomiendo encarecidamente un enfoque
gradual. Lo mejor es gestionarlo para el desarrollo
de un producto o para productos que vayan a estar
vigentes un tiempo; en lo que se refiere a la
conversión de los datos heredados, hay que
controlar los productos en los que más se trabaja.
Los productos pequeños y poco utilizados no son
importantes. Lo fundamental es centrarse en qué
productos van a ser viables para la empresa
durante los próximos uno, dos o cinco años. No se
consigue nada convirtiendo una línea de productos
que no se vende.
P: ¿Cuáles son los factores importantes que
consideró su empresa para elegir el sistema
apropiado de CAD en 3D?
R: Buscábamos un gran rendimiento para
ensamblajes, gestión de configuraciones y facilidad
de manejo, además del soporte de la empresa
21
proveedora. ¿Qué firma es la mejor? ¿Cuál es la
solvencia económica de la compañía? Al realizar la
evaluación, hay que tener en cuenta que estos
sistemas evolucionan y que la tecnología cambia a
un ritmo vertiginoso, de modo que hay que buscar
la organización que mejor responde a las
necesidades de sus clientes.
Preguntas y respuestas con los usuarios:
Alan Larsen, Analista de Ingeniería de
Tecnología de la Información, Autoliv Asp,
Inc.
Autoliv Asp, Inc., filial de Autoliv Inc., es un
fabricante mundial de sistemas de seguridad pasiva
para el automóvil. La empresa comenzó la
implementación del diseño en 3D en 1998. Aunque
aún no la ha completado, hablamos con Alan
Larsen, analista de ingeniería, para ver cómo
comenzaron en el proyecto y cómo superaron la
resistencia inicial al proyecto.
P: ¿Como se identificó a los ingenieros que
realizaron la transición al diseño en 3D en primer
lugar?
R: Elegimos a los empleados que se movían más
rápido, como los de desarrollo de nuevos
productos, que tienen que ir a gran velocidad.
Yo pertenecía a ese grupo. Cuando nos dimos
cuenta del valor que nos aportaba, estudiamos
cómo podíamos convertirlo en el sistema
dominante. Luego, buscamos a los ingenieros que
realizaban procesos repetitivos que necesitaban 2D
o 3D y volvimos a modelar a medida que ellos
pasaban de un paso al siguiente, ya fuera análisis
del flujo de gases, como CFD (dinámica de fluidos
computacional, Computational Fluid Dynamics);
análisis estructural; o la fase de ilustración, en la
que tenían que realizar ilustraciones o volver a
modelar al efectuar la programación a mano
en CNC.
P: ¿Cómo se determinó qué proyecto utilizar para
el programa piloto?
R: Había un grupo de proyectos piloto con algunos
integrantes que realizaban labores de creación de
 núcleo/cavidad, equipamiento de procesos y
fabricación, pero estaban solos, sin red ni soporte
de ningún tipo. Ahora hemos asignado recursos de
la empresa para apoyar este proceso y hemos
desarrollado estándares empresariales. De modo
que el proyecto piloto fue como estudiar un caso
para demostrar en la empresa que esto funciona.
Luego, pasamos al grupo de I+D, que tiene una
diversidad de CAD mucho mayor. Son los más
difíciles de convencer. Pero también estaban
aislados, de modo que se pudo desplegar en ese
departamento al principio, sin afectar al resto de la
empresa.
P: ¿Han completado la implementación del diseño
en 3D?
R: No. Nos falta alrededor de un año. Empezamos a
adoptar la solución de 3D en 1998, pero la empresa
no le prestó su apoyo pleno. Se trató de un
esfuerzo en segundo plano. Sin embargo, pienso
que involucrar a la base es preferible a trabajar en
segundo plano. Ahora la dirección lo ve con
claridad: el 3D es una solución que elimina las
soluciones redundantes.

P: ¿Estos usuarios iniciales ayudaron a los demás a

realizar la transición?

R: En realidad, no. Nuestro proyecto piloto se

utilizó sobre todo para eliminar el bloqueo de la
empresa. A partir de ese proyecto, eso sí, creamos
estándares empresariales que apoyaban lo que
estábamos haciendo, algo que constituyó un paso
significativo para su implementación en la
organización.

P: ¿Cómo se consiguió el apoyo de la dirección

para la transición?

R: Elegí con sumo cuidado los argumentos.

Buscamos áreas en las que las ventajas eran
inmediatas, en las que se eliminaban procesos de
trabajo. No resulta difícil definir algo así ante la
dirección. Cuando se afirma que un paso va a
desaparecer, inmediatamente entienden el valor
que ello representa. Si se intenta explicarles que es
mejor, siempre hay alguien que cuestiona todo lo
que se dice. No queríamos convertir el proceso en
nada que no fueran ventajas inmediatas. Aunque no
lo entendían al cien por cien, sí lo comprendían a
su nivel. Ahora, hay que reeducarles. Hemos
superado la primera fase, ¿en qué va a consistir la
segunda? No lo pueden digerir todo de golpe, así
que es una labor continua.

22
 Superación de los obstáculos técnicos
para la implementación:
Consideraciones de hardware
CAPÍTULO 3
>>

Cuando una organización decide sumergirse en el

universo del diseño en 3D, tiene que resolver una
amplia gama de cuestiones técnicas. Los sistemas
informáticos donde se utilizaba el software de
diseño en 2D no son capaces de gestionar las
exigencias del diseño en 3D. Además, una vez
conseguidas las computadoras y sus subsistemas
correspondientes, es preciso implementar un plan
de ampliación sólido para garantizar la continuidad
de la productividad en el futuro.

Un error común que las empresas cometen

cuando se embarcan en la aventura de
implementar 3D es pensar que pueden ejecutar
los sistemas de CAD en 3D en su hardware actual.
Todd Majeski, presidente de 3DVision
Technologies de Ohio, revendedor de valor
añadido (VAR, Value-Added Reseller) de sistemas
de CAD en 3D, afirma que “el error más frecuente
espacio en disco suficiente para satisfacer las
necesidades crecientes de almacenamiento de
archivos, una tarjeta gráfica de 3D y su controlador
correspondiente de calidad profesional, una red
estable y, si es posible, un servidor dedicado a las
necesidades de ingeniería.
▼

que observamos es que las personas piensan que
con su hardware existente será suficiente para
empezar con el diseño en 3D. Cargan el software
y funciona fatal. Entonces, se dan cuenta de que
tienen que gastarse más dinero, y se enfadan
bastante. Este problema suele derivarse de la
falta de compromiso pleno con el cambio por
parte de la dirección, que intenta ahorrar dinero a
toda costa”.
Las empresas que efectúan la transición al diseño
en 3D tienen que especificar exhaustivamente
todos los componentes de hardware que se
necesitan para gestionar el aumento de las
exigencias que supone el diseño en 3D. Es preciso
seleccionar computadoras potentes y fáciles de
actualizar con gran capacidad de memoria (RAM),
¿Qué hay en la trastienda?
El modelado de sólidos requiere unos recursos
informáticos mucho mayores que el diseño en 2D.
En el pasado, el software de CAD, debido a su uso
intensivo de gráficos y cálculos computacionales,
requería costosas estaciones de trabajo basadas en
UNIX ® para ejecutarse. Se crearon compañías,
como Computervision o Intergraph Corporation,
dedicadas a proporcionar una plataforma de
hardware que fuera lo bastante potente para
ejecutar el software de CAD. Incluso Sun
Microsystems, Inc., que en este momento es un
importante proveedor de sistemas, empezó
proporcionando estaciones de trabajo técnicas
para la comunidad del CAD.

23

Los sistemas de CAD en 3D actuales se ejecutan en
potentes PC basados en Windows ® , que en
ocasiones se denominan “estaciones de trabajo de
CAD”. Esto es positivo para las empresas de
fabricación que migran al diseño en 3D. Y aún
mejor es el hecho de que los proveedores de
microprocesadores, Intel Corporation y AMD,
lleven varios años de feroz competencia en el
mercado, lo que ha provocado una bajada
significativa de los costes de sus respectivos
procesadores y, por ende, de los PC.
Una estación de trabajo de buena calidad, capaz de
ejecutar sistemas de CAD en 3D, cuesta entre unos
2.000 y 3.000 euros, sin contar el monitor. Los
factores que pueden aumentar el precio incluyen la
adición de memoria o la necesidad de una tarjeta
gráfica de 3D de gama alta.
En la mayor parte de los casos, el rendimiento del
sistema es proporcional a la velocidad del
procesador de la CPU del PC, aunque no es en
absoluto el único factor que afecta al rendimiento.
Casi todos los sistemas de CAD se ejecutan de
manera correcta en sistemas basados en los
microprocesadores Pentium ® 4 o Xeon TM de Intel,
o en los microprocesadores Opteron TM de AMD, con
el sistema operativo Windows 2000 Professional o
Windows XP Professional (de 32 bits). Una ventaja
para el rendimiento que aporta Windows XP
Professional es el modo de 3 GB, que no está
disponible en Windows 2000. No hace mucho,
Microsoft ha introducido el sistema operativo
Windows XP Professional de 64 bits, que aportará
grandes ventajas a los ingenieros que trabajan con
CAD en 3D.
Otro factor que debe tenerse en cuenta es el
tamaño de la memoria caché de la computadora.
Una CPU con una memoria caché de 2 MB ofrece
mejor rendimiento que si sólo dispone de 1 MB.
Para evaluar mejor los distintos sistemas, puede
realizar pruebas comparativas con modelos reales,
si es posible, o consultar las puntuaciones de los
bancos de pruebas estándar realizadas con
sistemas que ejecutan distintos sistemas de CAD en
3D en http://www.spec.org/gpc.
24
¿Cuánta memoria se necesita?
▼
La memoria es uno de los componentes más
importantes que deben tenerse en cuenta, ya que la
mayor parte de los sistemas de CAD en 3D efectúan
un uso bastante intensivo de la memoria. Cuando
un sistema que ejecuta CAD en 3D se queda sin
memoria, se reduce el rendimiento de forma
significativa, ya que la velocidad de acceso al disco
duro es infinitamente más lenta que a la memoria.
Por tanto, ¿cómo se calcula la cantidad de memoria
suficiente? La respuesta a esta pregunta depende
en gran medida de los conjuntos de datos que se
carguen, así como del número de programas que se
ejecutarán al mismo tiempo. La mayor parte de los
sistemas de CAD en 3D requieren un mínimo de
512 MB de RAM, aunque para la mayor parte de los
ingenieros que trabajan en este entorno, con eso no
basta. Si se van a ejecutar varios programas o se va
a trabajar con ensamblajes de gran tamaño, la RAM
recomendada se dispara a 1 GB o más.
“Lo primero que explico a mis clientes es que van a
necesitar más RAM de lo que piensan ellos o su
departamento de TI”, afirma Jeffrey Setzer,
Director de Servicios Técnicos de Graphics
Systems Corporation, un VAR de sistemas de CAD
en 3D con sede en Wisconsin. “Recomiendo
empezar por un 1 GB de RAM y actualizarla en caso
necesario, dependiendo de la complejidad de los
modelos de piezas individuales o del tamaño de los
modelos de ensamblajes que realicen”.
Para comprobar cuánta memoria RAM se va a
necesitar, debe probarse el software con conjuntos
de datos reales. Para obtener el panorama más
preciso, hay que ejecutar el sistema de CAD en 3D
junto con las demás aplicaciones que también se
ejecutarán en el sistema. Puede supervisar e
informar de la memoria utilizada en el monitor de
sistema de rendimiento de Windows.
No olvide que a medida que aumenta la
complejidad de los modelos desarrollados, se
incrementa la demanda de memoria. Por fortuna,
las ampliaciones de memoria resultan hoy día
bastante poco costosas. Sin embargo, es preciso
anticiparse a la necesidad de actualizar la memoria
 en el futuro. Por regla general, la
memoria RAM de las estaciones de
trabajo de CAD se debe duplicar cada
tres años.

Para los usuarios que utilizan modelos

de extrema complejidad o que
combinan piezas para formar
ensamblajes, es posible que un sistema
operativo de 32 bits se quede justo.
Si el equipo tiene 4 GB de memoria y se
alcanza este límite, suele aparecer una
pantalla azul con un error de memoria
insuficiente. En este caso, habrá que
instalar el sistema operativo Windows
XP Professional de 64 bits y actualizar
la aplicación de CAD en 3D a la versión de 64 bits. empresas que van a realizar la transición al diseño
en 3D es si disponen de un servidor de ingeniería
▼

Importancia de la conexión en red dedicado o no.

Aunque la velocidad de procesamiento de la CPU
es importante, no podemos olvidar la importancia
de una red estable, donde los posibles cuellos de
botella podrían provocar un estancamiento de la
productividad. Según Lutz Feldman, Director de
Marketing de SolidLine AG, el peor error que puede
cometer una empresa al implementar un sistema de
CAD en 3D es pasar por alto la red. Con sede en
Alemania, esta empresa es VAR de sistemas de
CAD en 3D.
“En la mayoría de los casos, los clientes tienden a
centrarse en la estación de trabajo”, explica
Feldman. “Sin embargo, el rendimiento de la
red resulta aún más importante. En nuestra
experiencia, el mayor cuello de botella se produce
aquí. Es imprescindible que el rendimiento sea
adecuado en todos los componentes, incluidas
las tarjetas de red, los enrutadores y los
conmutadores”. En opinión de Feldman,
al implantar un sistema de CAD en 3D una buena
“Si no lo tienen, nos sirve de aviso de precaución”,
dice Majeski. “Les explicamos que hay que
disponer de un servidor de ingeniería para trabajar
en un entorno de trabajo colaborativo, en especial
si los conjuntos de datos son de gran tamaño. Diría
que en el 80 por ciento de los casos las empresas
tienen un servidor de ingeniería. Para el 20 por
ciento que aún utiliza una gran red para todos, los
conjuntos de datos constituyen un embudo. Nos
llaman para quejarse de que el sistema de CAD va
lento, y la razón suele ser ésa”.
Otro error común es olvidarse del servidor cuando
llega el momento de la actualización. Las empresas
suelen establecer una programación para actualizar
las estaciones de trabajo personales de los
ingenieros pero a menudo se olvidan del servidor,
aunque un servidor obsoleto ralentiza de manera
significativa el rendimiento de todos los demás
sistemas.
▼

red es el componente más importante que debe
tenerse en cuenta.
La presencia de un servidor de ingeniería dedicado
al uso de los ingenieros es otro componente vital.
En 3DVision Technologies, Majeski comenta que
una de las primeras preguntas que hace a las
El poder de los gráficos integrados
Incluso con el equipo más rápido disponible, una
tarjeta gráfica inapropiada puede ofrecer
velocidades de actualización lentas y pantallas
inestables. Para mostrar geometría en la pantalla,
la mayor parte de las aplicaciones de diseño en 3D

25
 actuales utilizan OpenGL (desarrollada por SGI) o
DirectX ® (desarrollada por Microsoft). OpenGL y
DirectX pueden considerarse interfaces de
programación de aplicaciones que las aplicaciones,
como los programas de CAD, “invocan” para
mostrar la geometría.
Tanto las tarjetas gráficas profesionales como las
estándar admiten OpenGL y DirectX; sin embargo,
los usuarios de CAD necesitan una tarjeta gráfica
profesional. La diferencia principal entre ambas es
el controlador. Una tarjeta gráfica profesional
ofrece compatibilidad con muchos más comandos
que una estándar, con lo que el procesamiento de
estos comandos se efectúa en la propia tarjeta,
dejando libre la CPU de la computadora para que
realice su tarea principal.
Los proveedores de software prueban las tarjetas
gráficas profesionales y los controladores para
certificar cuáles funcionan correctamente con
su software. En estas pruebas se verifican
aspectos como los errores de pantalla o la
compatibilidad con monitor dual. En sus sitios
Web, los proveedores enumeran las tarjetas y los
controladores compatibles. Antes de adquirir una
tarjeta gráfica de 3D y un controlador, asegúrese
de que el proveedor del sistema de CAD los haya
homologado.
Al elegir una tarjeta gráfica, los dos aspectos más
importantes que deben tenerse en cuenta son su
unidad de procesamiento de gráficos (GPU,
Graphics Processing Unit) y el controlador de
software que la utiliza. El bus entre la CPU y la
tarjeta gráfica es otro aspecto fundamental. El bus
PCI Express proporciona a la computadora una
línea bidireccional para comunicarse con la tarjeta
gráfica, con lo que se mejora el aspecto y la
velocidad de los gráficos en la computadora. Al
disponer de una vía libre de acceso a la CPU y a la
memoria del sistema, el bus PCI Express ofrece
una manera mucho más rápida y eficaz de que la
computadora obtenga la información que necesita
para renderizar gráficos complejos.
Algunas tarjetas gráficas de 3D profesionales
ofrecen, además, controladores optimizados para
26
trabajar con determinadas aplicaciones
profesionales. El tipo de diseños con que trabaje
permitirá determinar mejor qué tipo de tarjeta
gráfica se necesita. Si va a modelar ensamblajes
relativamente reducidos en el sistema de CAD en
3D, una tarjeta de buena calidad compatible con su
aplicación funcionará bien. Si va a utilizar un
modelador de superficie para crear los
revestimientos complejos de la carrocería de un
coche, por ejemplo, necesitará una tarjeta de gama
alta que le proporcione las imágenes de calidad que
necesita.
A medida que evolucionen los sistemas operativos
en el futuro, las tarjetas gráficas desempeñarán
una función cada vez más importante en la
potencia de computación. Con la introducción del
nuevo sistema operativo de Microsoft, cuyo
nombre en código es “Longhorn”, la GPU
gestionará muchos más cálculos computacionales
que en las versiones anteriores de Windows: como
consecuencia, la calidad de la tarjeta gráfica cobra
una importancia mucho más vital.
▼
Disco duro: ¿Cuánto espacio se necesita?
El uso de las rápidas velocidades de lectura y
escritura de un disco duro y su controlador, puede
mejorar la velocidad a la que se lee el software de
CAD software en la memoria de la computadora.
La velocidad de discos y controladores también
optimiza la lectura y la escritura de los datos,
lo que lo convierte en un componente importante.
El tipo de disco duro, la velocidad de giro y la
velocidad de transferencia de datos afectan al
rendimiento global del sistema.
Al determinar cuánto espacio se necesita en el
disco duro, sea generoso. Calcule el espacio que
piensa que va a necesitar durante los próximos
tres años, y multiplíquelo por dos. Lo necesitará,
y cuanto mayor sea el disco duro menor es el coste
por megabyte de espacio en el mismo. Además,
debe revisar con regularidad la cantidad de espacio
en disco disponible en las estaciones de trabajo de
CAD. Si quedan menos de 400 MB de espacio libre,
se pueden producir problemas de rendimiento. Si el
sistema operativo tiene poco espacio en disco o
 ninguno, el sistema se puede volver inestable,
o bloquearse.
El espacio en disco disponible debe comprobarse
periódicamente en las unidades de disco locales,
en el directorio de copia de seguridad del sistema
de CAD, en el directorio temporal de Windows,
en la carpeta Documents and Settings y en las
unidades de red. Si cualquiera de estos
emplazamientos empieza a tener espacio
insuficiente, existen dos opciones: agregar más
espacio en disco o quitar archivos o aplicaciones
para dejar espacio libre.
La fragmentación del disco duro es otro problema
que puede afectar al rendimiento del sistema. Esto
sucede cuando los archivos se dispersan por el
disco duro, porque se necesita más tiempo para
tener acceso a ellos. Si el disco está muy
fragmentado, se necesitarán varias repeticiones
para desfragmentarlo a un nivel aceptable. Para
evitar la fragmentación, se debe ejecutar a
intervalos regulares un mantenimiento programado
en el sistema.
▼
Varios monitores
En el mercado de los monitores se han producido
varios cambios que benefician a los sectores de la
ingeniería y el CAD. Uno de ellos es la
compatibilidad con monitor dual de los sistemas
operativos (como Microsoft Windows XP) y las
tarjetas gráficas actuales, que puede aportar
27
grandes ganancias de productividad a los
ingenieros que trabajan con CAD en 3D. El otro
cambio es la reducción de los precios de los
monitores de pantalla plana en los dos últimos
años.
Cuanto mayor sea la resolución de los monitores
de gama alta, más detalles podrán ver en sus
modelos los ingenieros que trabajan con CAD en
3D; y también podrán ver una parte mayor del
diseño, gracias a la superficie adicional
proporcionada por las pantallas más grandes.
Además, el sistema de monitor dual permite al
ingeniero mostrar los modelos en una pantalla y
ver los comandos en otra.
Alianza con un VAR
Hoy en día, el revendedor de valor añadido (VAR,
Value-Added Reseller) desempeña una función
esencial en la implementación de un sistema de
diseño en 3D. Un buen VAR realizará la mayor
parte del trabajo pesado para el cliente que vaya a
implementar una solución de CAD en 3D y ayudará
en el proceso de agregar el uso de las herramientas
de software integradas de otros proveedores. Los
VAR comenzaron vendiendo software, pero su
función ha evolucionado. Ahora, los clientes
esperan que el “valor añadido” incluya asistencia,
experiencia y conocimientos.
Como resultado, los VAR ya no se limitan a vender
software, sino que desempeñan una función clave
proporcionando soluciones globales a sus clientes.
Los VAR participarán en todas las facetas de la
implementación de la solución de 3D: selección del
producto, integración, formación, asistencia en la
implementación y automatización. Los VAR pueden
realizar recomendaciones sobre las necesidades de
hardware además de detectar problemas
potenciales como problemas de red, administración
de archivos o gestión de los datos heredados.
“Somos mucho más un aliado de nuestros clientes
que antes”, explica Setzer, de Graphics Systems
Corporation. “En muchos aspectos, nos hemos
convertido en una rama de su departamento de TI,
porque cada vez resulta más difícil separar los
 problemas de software de los de la red o la tarjeta
gráfica. En consecuencia, cada vez estamos más
involucrados en distintas áreas de la actividad de
la empresa. Y no sólo tenemos que formar a los
ingenieros en las nuevas técnicas de diseño en 3D,
sino también al personal de TI”.
Preguntas y respuestas con los directivos:
Todd Mansfield, Jefe del Equipo de Ingeniería
de Sistemas, ECCO
P: ¿Cuál es el cambio de hardware más importante
que debe prever la empresa al adoptar una solución
de 3D?
R: Para ejecutar un sistema de 3D se consumen
muchos más recursos informáticos que con un
sistema de 2D. Con AutoCAD ® se puede funcionar
aunque no se actualicen los equipos con
regularidad. Pero cuando se cambia al diseño en
3D, hay que procesar muchos más datos y eso
requiere un sistema de nivel más alto. Con la
reducción del coste de los equipos, ya no es un
obstáculo. En 2000, comprar una estación de
trabajo apropiada para CAD había que gastar entre
2.000 y 3.000 euros. En la actualidad, se puede
adquirir una para ejecutar software de CAD en 3D
sin problemas por 1.000 euros o menos, incluso con
1 GB de memoria RAM integrado.
P: ¿Cuáles son, en su opinión, los componentes de
hardware más vitales que deben tenerse en cuenta?
R: Todo el mundo habla siempre de la CPU, pero
la RAM es uno de los componentes fundamentales,
sino el más fundamental que hay que considerar.
El volumen de procesamiento que la memoria de
acceso aleatorio (RAM, Random Access Memory)
es capaz de gestionar es clave. Porque cuando se
llena, empieza a paginar y utilizar la unidad de
disco duro, y entonces todo va mucho más
despacio.
El disco duro es el otro componente clave que los
ingenieros de CAD deben sopesar. Recomiendo una
unidad de disco duro de tamaño holgado que pueda
contener los archivos, porque ahora, en lugar de
archivos de 250 KB, los archivos tendrán 25 MB.
28
Es obvio que estos archivos en 3D son mayores,
pues contienen más datos. El archivo de una de
nuestras lentes ocupa 25 MB, y es sólo una parte.
Aunque estos son factores importantes, en realidad
cuenta el sistema completo. Se necesita un
procesador rápido para procesar los datos, un bus
de gran capacidad para transmitir la información,
mucha RAM para no paginar los datos y una unidad
de disco duro grande para guardar todos los
archivos que sea rápida y permita buscarlos
deprisa.
P: ¿Qué cambios hay que hacer en la red de la
empresa?
R: La transferencia de archivos va a ser vital.
En lugar de transmitir archivos de 256 KB a través
de la red, éstos tendrán 3, 5 ó 7 MB. De modo que
la velocidad y conectividad de la red son
esenciales. Es preciso disponer al menos de una
red Ethernet de 10 a 100 con concentradores y
conmutadores de calidad, porque la calidad de la
red se mide en términos de cuánto tiempo hay que
esperar a que los archivos lleguen directamente al
escritorio del usuario.
P: ¿Qué debe tener en cuenta la empresa en cuanto
al servidor de red?
R: La clave en este sentido no es sólo el tamaño del
servidor, sino su tolerancia a los fallos. Si el
servidor va a actuar como repositorio, es preciso
duplicar las unidades y realizar una copia de
seguridad a cinta. También se necesita un servidor
con un rendimiento correcto. Hay dos errores que
se suelen cometer en relación con los servidores en
las empresas. Uno de ellos es no asegurarse de la
idoneidad del servidor. Después de crear el
servidor, no se suele actualizar nunca. Al revés que
con el equipo de escritorio que se utiliza a diario,
no se dan cuenta de que con el servidor también se
trabaja todos los días. Como no lo tienen delante,
no observan el deterioro que experimenta el
rendimiento con el tiempo. Y como se pasa por
alto, nunca se actualiza.
 El segundo error se refiere al número de servicios
que se ejecutan en el servidor. Las empresas
pequeñas suelen tener uno o dos servidores.
En ellos se ejecuta el servicio DNS, el servidor de
impresión, el antivirus de red, etc. Al final del día,
el tráfico cuenta. Por ello es importante disponer
de un servidor dedicado, siempre que sea posible.
Todos esos servicios acaparan el tiempo de la CPU.
De modo que, una vez más, el servidor no ofrece el
rendimiento que es capaz de dar. En nuestro caso,
se compró para ingeniería un servidor dedicado en
exclusiva al almacén de PDM y los archivos de
ingeniería. Resulta más difícil a las empresas
pequeñas con recursos limitados, pero en
ocasiones no tenerlo constituye un verdadero
handicap. Muchas personas no calculan el ROI de
lo que cuesta tener un ingeniero cobrando su
elevado sueldo sin hacer nada, esperando a que le
lleguen los datos.
Preguntas y respuestas con los directivos:
Thad Perkins, Director de Ingeniería
Mecánica, Paper Converting Machine
Company.
P: ¿Cuál es el cambio de hardware más importante
que debe prever la empresa al adoptar una solución
de 3D?
R: Es preciso aumentar la frecuencia de sustitución
de equipos, lo que significa pasar de un ciclo de
dos o tres años a un ciclo de 12 a 18 meses.
La longevidad real de las estaciones de trabajo en
sí es clave. La potencia de las estaciones de
trabajo, la cantidad de memoria y la tarjeta de
vídeo también son importantes. Es preciso efectuar
un análisis exhaustivo para evaluar cuál es la mejor
configuración para la aplicación. Cuando vamos a
actualizar los equipos, nos aseguramos de llevar a
cabo las pruebas comparativas proporcionadas por
nuestro proveedor de CAD en 3D, a fin de evaluar
las distintas estaciones de trabajo y tarjetas de
vídeo. En mi opinión, es absolutamente
fundamental.
29
P: ¿Cuáles son, en su opinión, los componentes de
hardware más vitales que deben tenerse en cuenta?
R: La memoria RAM es crítica, pero la CPU y la
tarjeta de vídeo son ingredientes fundamentales.
P: ¿Qué cambios hay que hacer en la red de la
empresa?
R: La limitación debe residir en las estaciones de
trabajo, nunca en la red. Tanto si se trabaja
localmente como si se opera de manera remota con
otros centros, la red no puede ser el eslabón débil
de la cadena. También es preciso tener en cuenta
qué actualizaciones de hardware hay que llevar a
cabo para mantener la red al día de modo que
soporte el sistema de CAD.
En este momento, estamos estudiando distintos
repositorios que nos darían la capacidad de
transmitir sólo los datos que cambien, en lugar de
todos ellos. Estamos intentando que nuestros
centros de Italia se pongan a la par en velocidad.
Intercambiamos con ellos algunos de los diseños
que hacemos, de modo que necesitamos una
conectividad mejor. Si utilizamos una conexión
normal, será demasiado lenta. Es posible que
tengamos que irnos al extremo de instalar una
configuración de servidor idéntica a la de aquí y
transmitir únicamente los datos que cambien.
P: ¿Qué debe tener en cuenta la empresa en cuanto
al servidor de red?
R: El principal problema es la compatibilidad. Hay
que asegurarse de que el servidor sea compatible
con los sistemas de CAD actuales, no sólo
mecánicos, sino también de ECAD (diseño
electrónico asistido por computadora, Electronic
Computer-Aided Design) y de HPL (diseño
hidráulico, neumático y de lubricación, Hydraulics,
Pneumatic, and Lubrication).
 Gestión de los datos en el
entorno de 3D
CAPÍTULO 4
>>
En el primer capítulo, explicamos las numerosas
ventajas del diseño en 3D, entre las que se
encuentran mayor rapidez para realizar cambios de
ingeniería, creación automatizada de dibujos,
reutilización de diseños, así como mayor facilidad
para el diseño y la gestión de ensamblajes. Otra
ventaja de la implementación de 3D es el
incremento exponencial de datos de 3D que la
empresa debe gestionar y compartir con otros
departamentos, como los de fabricación o compras.
Si bien los sistemas de 2D heredados producen un
solo tipo de archivo de ingeniería (el de dibujo),
los sistemas de CAD en 3D generan varios de
distintos tipos: ensamblajes, piezas y dibujos.
Los archivos de piezas se suelen reutilizar en
varios ensamblajes y dibujos; por ello, para su
gestión eficaz se requiere un control exhaustivo de
las relaciones entre las piezas y sus respectivos
ensamblajes. También puede ser preciso asociarles
documentos que no sean de CAD (imágenes del
producto, análisis o resultados de pruebas) a los
archivos de CAD correspondientes. En las
empresas que implementan una solución de CAD en
3D con un grupo de trabajo de varios usuarios,
además de socios de la cadena de suministro y
clientes, todos los cuales necesiten tener acceso a
los datos de diseño en 3D, es posible que se
necesite algún tipo de sistema de gestión de datos.
▼
Gestión automatizada de archivos
Un factor importante para el éxito definitivo de
cualquier implementación de CAD en 3D es una
gestión de archivos eficaz. Con los sistemas de
diseño en 2D, los nombres que asignan los
30
ingenieros a los archivos son diferentes de los que
ponen otros usuarios. Aunque esto puede funcionar
con sistemas de 2D, lo más probable es que
provoque un auténtico caos en un entorno con un
gran volumen de datos de 3D. Al inicio de la
implementación debe desarrollarse un esquema de
control meditado y cuidadoso que detalle a la
perfección los procedimientos y los estándares
apropiados.
La mayor parte de los sistemas de CAD en 3D
permiten crear ensamblajes combinando piezas:
se trata de un planteamiento lógico, puesto que
cada pieza puede diseñarla un ingeniero distinto,
para luego ensamblarlas al final. No obstante, este
planteamiento puede provocar confusión más
adelante si el proceso no se
controla. Los usuarios tienen que
poder encontrar la última versión
de los archivos de 3D y distinguir
con facilidad las relaciones entre
los ensamblajes y las piezas en
3D. Es preciso controlar las
relaciones entre las piezas, para
que los ingenieros determinen con
rapidez dónde se utilizan y puedan
establecer el impacto de los
cambios de diseño.
En opinión de Todd Majeski,
Presidente de 3DVision
Los sistemas de PDM ayudan a los equipos de
diseño a gestionar todos los tipos de
información de diseño, tanto documentos
como datos, incluidas sus propiedades, como
descripción, estado, número y costes.
 Technologies, un revendedor de valor añadido
(VAR, Value-Added Reseller) de sistemas de CAD
en 3D, este ingente aumento del volumen de datos
generados por los sistemas de CAD en 3D hace que
a las empresas les resulte complicado seguir
usando métodos manuales para gestionar los
archivos.
cambios que se han realizado. Las soluciones de
PDM para grupos de trabajo son fáciles de
configurar, requieren una asistencia técnica
mínima, no necesitan personalización y
proporcionan controles para ayudar a los
miembros del equipo de diseño a evitar errores que
podrían alterar las programaciones de diseño.

“En un sistema de CAD en 2D, la estructura de
archivos es relativamente fácil de gestionar de
manera manual, pero en el diseño en 3D se
incorporan, como mínimo, tres tipos de archivos
distintos: piezas, ensamblajes y dibujos”, explica
Majeski. “A causa de la propagación de los cambios
en un sistema paramétrico, la mayor parte de las
aplicaciones de 3D conservan información sobre
las interrelaciones entre los archivos. Gestionarlas
mediante un proceso manual es una tarea
desbordante en un entorno de varios usuarios.
La gestión de datos de productos (PDM, Product
Data Management) simplifica el proceso de
determinar dónde se encuentran los archivos y cuál
es la revisión más reciente”.
▼
A fin de impedir que ingenieros y diseñadores
sobrescriban los archivos o pierdan tiempo
trabajando en una versión incorrecta del
archivo, los sistemas de PDM para grupos de
trabajo protegen los archivos en almacenes.
El almacenamiento con protección permite que los
miembros del equipo de diseño compartan los
archivos de manera sistemática, protegiéndolos y
desprotegiéndolos de uno en uno. El acceso a los
datos protegidos almacenados sólo se puede
efectuar a través de la interfaz de usuario mediante
controles administrativos establecidos por el grupo
de trabajo, con lo que se prohíbe el acceso no
autorizado a los valiosos datos de diseño.

Por qué se necesita la gestión de datos

La mayoría de los sistemas de CAD en 3D ofrecen

algún tipo de funcionalidad incorporada de gestión
básica de datos, que puede ofrecer operaciones de
gestión de datos y colaboración, así como
capacidades de visualización y marcado a través de
Internet. Para empresas pequeñas y grupos de
trabajo de ingeniería, este tipo de funcionalidad
puede ser suficiente; pero para la mayor parte de
los fabricantes se necesitará un sistema adicional
de gestión de datos.

Las soluciones de PDM suelen dividirse en dos

categorías: sistemas para grupos de trabajo y
sistemas empresariales. Las soluciones de PDM
para grupos de trabajo, que se centran en las
necesidades específicas del grupo de trabajo de Las soluciones de PDM ofrecen el almacenamiento con protección,
ingeniería, capturan automáticamente los que permite que los miembros del equipo de diseño compartan los
historiales de revisión de archivos. Esto permite a archivos de manera sistemática, protegiéndolos y desprotegiéndolos
los integrantes del equipo de diseño acceder a los de uno en uno, a fin de evitar sobrescribirlos o trabajar en una
revisión incorrecta.
archivos de manera instantánea, determinar quién
ha trabajado en ellos y ver con exactitud los

31
 Además de los archivos de ingeniería, los sistemas
de PDM para grupos de trabajo gestionan todos los
tipos de documentos y datos de diseño, incluidas
sus propiedades, como descripción, estado, número
y costes. Algunas soluciones de PDM para grupos de
trabajo ofrecen, además, actualización automática
de listas de materiales (LDM). Para modificar los
datos almacenados, basta con que el ingeniero
seleccione los elementos y escriba valores
actualizados: el software efectuará la actualización
automática de la totalidad de las LDM y los informes
relacionados.
▼
Solución de PDM empresarial
A medida que aumenta el nivel de externalización,
las empresas también necesitan colaborar con
eficacia en proyectos de diseño con fabricantes,
proveedores y clientes, que pueden encontrarse a
miles de kilómetros y en distintas zonas horarias.
Cuando los equipos de diseño que trabajan en un
modelo virtual de un producto se conectan a través
de una red digital, el proceso se denomina
ingeniería colaborativa. Una consecuencia de la
ingeniería colaborativa es el enorme volumen de
información digital capturada durante el desarrollo
de los productos de diseño conjunto.
Las soluciones de PDM empresariales proporcionan
a los fabricantes una forma de automatizar los
El software de PDM para grupos de trabajo captura
automáticamente los historiales de revisión de archivos, lo que
permite a todos los integrantes del equipo de diseño acceder al
instante a los archivos, determinar quién ha trabajado en ellos y
ver con exactitud los cambios que se han realizado.
32
procesos y crear, gestionar y compartir con
eficacia los datos de diseño, no sólo en la propia
organización, sino también con los socios externos
de la cadena de suministro o con los clientes.
Gracias a esta mejora de la gestión de los datos y a
la automatización del flujo de trabajo entre varios
emplazamientos, las soluciones de PDM
empresariales ayudan a integrar las actividades de
desarrollo de productos realizadas por divisiones,
departamentos, clientes y proveedores dispersos
en diversos puntos geográficos.
Al igual que los sistemas de PDM para grupos de
trabajo, el software de PDM empresarial permite a
las empresas controlar con facilidad el
almacenamiento, la evaluación y la modificación de
los archivos de 3D. Un almacén seguro permite que
todos los grupos de trabajo autorizados encuentren
enseguida los archivos más recientes y accedan a
ellos. Proporcionar acceso a la última versión de
los documentos y de los datos racionaliza el
proceso de desarrollo de productos y mantiene
sincronizados a todos los miembros del equipo de
desarrollo, ya sean de ingeniería, fabricación,
compras o marketing.
Las soluciones de PDM empresariales facilitan la
colaboración y automatizan procesos como las
Para facilitar la colaboración, algunos sistemas de software de PDM
permiten que usuarios que no utilizan el sistema de CAD, como el
personal de fabricación o compras, accedan a todos los documentos
y agreguen documentos que no sean de CAD al almacén.

órdenes de cambio de ingeniería (ECO, Engineering
Change Order), algo que puede contribuir a reducir
los errores y mejorar la eficacia. Estos sistemas de
alto nivel también pueden ayudar a las empresas a
automatizar la creación de LDM, al eliminar
procesos manuales proclives a errores y mejorar la
colaboración entre los equipos de ingeniería,
fabricación y otros grupos de desarrollo de
productos.
Sea cual sea el tipo de solución que elija
implementar, PDM facilitará en gran medida la
capacidad de su empresa para gestionar el ingente
volumen de datos de productos generado por los
sistemas actuales de CAD en 3D, además de evitar
errores que podrían sumar tiempo y dinero a los
proyectos de diseño. Ambos tipos de sistemas
permiten, asimismo, potenciar una colaboración de
diseño mejor y más eficaz, tanto en el seno del
grupo de trabajo como en la empresa en su
conjunto.
Jeffrey Setzer, Director de Servicios Técnicos de
Graphics Systems Corporation, un VAR de sistemas
de CAD en 3D con sede en Wisconsin, afirma que
los sistemas de PDM facilitan mucho las tareas de
ingeniería colaborativa y evitan sobrecargar la red
en las empresas que utilizan sistemas de CAD en
3D. “Las herramientas de diseño en 3D crean
volúmenes de datos que, en un entorno
colaborativo, es necesario compartir a través de la
red. Sin un sistema de PDM, los usuarios tendrían
que cargar todos estos datos desde la red cada vez
que abriesen los archivos, y consumirían gran parte
del ancho de banda”, explica Setzer.
Y añade: “Un sistema de PDM mitiga el problema
de consumo de ancho de banda de la red copiando
en el equipo local del usuario todos los archivos
que se necesitan para trabajar en un proyecto.
De este modo, las operaciones inmediatas de
guardar datos se realizan en la unidad local. Los
datos se transmiten por la red únicamente cuando
el usuario decide “registrar” los cambios, e incluso
entonces el sistema PDM envía de manera
automática sólo aquellos archivos que hayan
cambiado, en lugar del conjunto de datos
completo”.
33
▼
Un paso más en la gestión de datos de
productos
Un sistema de gestión del ciclo de vida de los
productos (PLM, Product Lifecycle Management)
permite a la empresa automatizar, supervisar y
controlar los procesos de desarrollo y revisión de
productos con sus clientes, proveedores y
empleados, teniendo en cuenta los aspectos de
cumplimiento de la normativa, externalización y
responsabilidad sobre los productos. Por regla
general, los sistemas de PLM se integran en el
sistema de planificación de recursos empresariales
(ERP, Enterprise Resource Planning) de la
empresa, con lo que amplían la visibilidad de los
datos y procesos de productos críticos más allá de
los departamentos de ingeniería y la propagan a lo
largo de la cadena de suministro.
Mientras los sistemas de PDM controlan el
recorrido del producto a través del proceso de
ingeniería, los sistemas de PLM lo guían a lo largo
de su ciclo de vida completo. La tecnología de PLM
promete mejorar el entorno de diseño
proporcionando una vista integrada de la ingeniería
de productos, la fabricación y los recursos de la
planta. Los sistemas de PLM aplican un conjunto
uniforme de soluciones empresariales que
respaldan la creación, la gestión y el uso
colaborativos de la información de definición de
productos. Los sistemas de PLM requieren un nivel
de soporte de TI, mantenimiento y personalización
muy superior al de la mayor parte de las soluciones
de PDM.
▼
Gestión de los datos heredados
La mayoría de los proyectos de diseño nuevos no se
inician desde cero, sino que se basan en diseños
existentes. Con frecuencia, estos datos heredados
sólo existen en 2D y, casi siempre, están
almacenados en formato DWG (AutoCAD ® ). Para
muchas empresas, los datos heredados constituyen
un activo importante que tratan encarecidamente de
proteger y conservar. Estas empresas han dedicado
años a acumular este repositorio de datos, por lo
que la capacidad para utilizarlo y gestionarlo es un
aspecto importante que debe tenerse en cuenta al
adoptar una solución de 3D.
 Para este tipo de empresas, es fundamental elegir
un sistema de CAD en 3D que proporcione un
medio de conversión de los datos heredados a un
formato que puedan utilizar. El sistema de CAD en
3D deberá admitir la conversión de los dibujos
existentes en formato de 2D a modelos sólidos.
No cabe duda de que algunos sistemas lo hacen
mejor que otros.
Para algunos dibujos, la conversión al formato de
3D puede ser simple. Para otros, no lo es en
absoluto. Los dibujos en 2D simples que no tienen
vistas auxiliares dibujadas con precisión pueden no
revestir mucho valor. Algunos programas de CAD
en 3D ofrecen herramientas automáticas
restrictivas, que en ocasiones no pueden reciclar
estos dibujos simples. Los sistemas de CAD
paramétricos pueden ayudar en esta labor, ya que
permiten al usuario alinear los bordes y las
operaciones de las distintas vistas de dibujo.
La conversión de los dibujos en 2D que se han
definido utilizando matrices en 3D para situar los
planos de proyección de cada vista es mucho más
sencilla. La conversión de este tipo de dibujos por
parte del sistema de modelado de sólidos resulta
bastante directa.
Por su parte, la conversión de modelos complejos
en 3D de estructura alámbrica o de superficie
puede resultar complicada. Aunque los datos estén
en formato de 3D, las cotas del dibujo pueden no
ser claras o estar incompletas. Algunos sistemas de
CAD en 3D no admiten los sistemas antiguos
utilizados para crear algunos de estos dibujos de
estructura alámbrica. Es posible que el usuario se
vea obligado a reparar el dibujo cosiendo o
uniendo las superficies entre sí, a fin de convertirlo
al formato de 3D.
La mayor parte de los sistemas de CAD en 3D
proporciona algún tipo de herramientas de
importación con las que los usuarios pueden migrar
sus diseños en 2D al sistema de 3D. Una vez
exportado el dibujo al sistema de 3D, el usuario
deberá disponer de algún tipo de herramienta de
edición que permita modificar los archivos. Para
34
facilitar esa modificación, algunos sistemas de
CAD en 3D proporcionan comandos y una interfaz
que imita la del programa de diseño en 2D, para
que el usuario pueda cambiar los dibujos con
facilidad sin tener que aprender una interfaz y una
estructura de comandos totalmente nuevas.
Algunos sistemas de CAD van más allá y ofrecen
herramientas de edición en formato DWG nativo,
para que los usuarios puedan abrir y guardar
cualquier archivo nativo de AutoCAD tras aplicar la
conversión.
Otro obstáculo potencial a la conversión de los
datos heredados a formato de 3D es el uso de
sistemas de modelado de sólidos que no admitan
los conversores estándar. Debe tenerse en cuenta
el tiempo, el coste y el esfuerzo necesarios para
convertir los datos heredados a formato de 3D
antes de proceder. Es posible que no sea necesario
migrar todos los datos heredados al nuevo sistema
de CAD en 3D y que sólo se precise convertir
algunos componentes. Existen alternativas a la
conversión de todos los datos heredados, que
deben evaluarse con atención antes de iniciar
cualquier conversión.
Lutz Feldman, Director de Marketing de SolidLine
AG, VAR de sistemas de CAD en 3D con sede en
Alemania, está convencido de que no es esencial
tratar de convertir todos los datos de diseño en 2D
a 3D. “Según mi experiencia práctica, mi consejo es
no convertir nada”, afirma Feldman. “Lo mejor es
realizar el diseño de los nuevos productos en 3D y
mantener los datos antiguos en su sistema de
origen. Si tiene datos DWG, utilice un editor de
DWG. Si existe una necesidad concreta de una
biblioteca de piezas en 3D, encargue a un
colaborador externo que realice la conversión de los
datos necesarios”.
Muchos están de acuerdo con este planteamiento
de gestión de los datos heredados. Majeski,
de 3DVision Technologies, cree que las
organizaciones cometen el mismo error al valorar
los datos heredados en 2D. “Siguen pensando que
esos datos en 2D encierran un gran valor; sin
embargo, en realidad, cuando las personas
 consiguen ser productivas en el sistema de 3D,
la necesidad de los datos en 2D se reduce de
manera exponencial. Dejan de acceder tanto a
ellos. A veces hay que realizar una pequeña
modificación o una ECO que afecta a un producto
existente, pero mi recomendación es utilizar el
sistema heredado en 2D para ello”, dice Majeski.
Una opción que Majeski recomienda a estos
clientes para mantener los datos en 2D es crear
archivos PDF o TIFF de todos los documentos
permanentes a partir de sus datos heredados, a fin
de tener acceso a esos datos y crearlos de nuevo en
3D más adelante, pero sólo a medida que se
necesiten.
Preguntas y respuestas con los directivos:
Todd Mansfield, Jefe del Equipo de Ingeniería
de Sistemas, ECCO
P: En general, en su empresa, ¿cómo se
solucionaron los problemas de gestión de archivos
derivados del uso de CAD en 3D?
R: Lo solucionamos implementando un sistema de
PDM. Muchas empresas gestionan bien sus dibujos o
papeles, pero no los datos electrónicos a partir de
los que se crean esos dibujos. A medida que los
números de referencia y las configuraciones
aumentan de manera exponencial con el crecimiento
de las empresas, esta gestión resulta incontrolable.
En un sistema no gestionado, cada unidad local es
como una pequeña isla y en la red cada operador
guarda sus archivos en una estructura de carpetas
propia, sigue normas diferentes para asignarles
nombres y realiza las revisiones de manera distinta.
Al final, en un grupo de trabajo de 10 personas, hay
10 formas diferentes de almacenar los datos.
Al crecer, se intensifica la necesidad de estandarizar
el entorno de trabajo, y una herramienta como PDM
lo hace muy bien. Exige que se formalicen las
estructuras de nombres, revisiones y archivos, para
que todos trabajen desde el mismo emplazamiento,
es decir, desde el almacén. No se trata de anular la
creatividad de las personas, pero sí es preciso fijar
una serie de normas.
35
P: ¿Por qué PDM es tan esencial para las empresas
que realizan la migración al diseño en 3D?
R: Creo que es importantísimo. En 2D se utiliza un
solo archivo; sin embargo, cuando se diseña en 3D,
para la misma pieza se utilizan cuatro. El nivel de
gestión de archivos necesario para el diseño en 3D
es muy superior al de los sistemas de 2D. El paso
del diseño en 2D a 3D significa comenzar a utilizar
gran cantidad de archivos con montones de
relaciones y referencias, de modo que los
requisitos para conservarlos todos de la manera
apropiada aumentan en consecuencia. No cabe
duda de que se trata de una solución mucho mejor,
pero conlleva un coste.
P: ¿Cómo se utiliza el PDM en su empresa?
R: Tenemos un almacén con 10.000 archivos y
80 gigabytes de datos que nuestro software de PDM
gestiona automáticamente con todas las revisiones y
sus correspondientes historiales. También hemos
adquirido un módulo de servidor avanzado con
portal Web adicional para el software, a través del
cual pueden acceder al almacén más de 30 usuarios
adicionales con permiso de sólo lectura a los
documentos. El resultado ha sido formidable,
porque nos ha permitido ampliar sin limitación el
número de usuarios de la aplicación sin tener que
comprar ningún tipo de software adicional. Y por si
fuera poco, con nuestro portal Web hemos ido aún
más allá y lo hemos puesto a disposición de nuestra
base de proveedores y clientes.
Los proveedores pueden acceder a nuestros datos
en tiempo real. Por ejemplo, nuestro fabricante de
placas de circuito impreso (PCB, Printed-Circuit
Board), que tiene su sede en el anillo del Pacífico,
dispone de acceso directo; así pues, si modificamos
una revisión de A a B hoy mismo y realizamos un
pedido, el fabricante entra en nuestro almacén,
obtiene el conjunto de dibujos más reciente y
fabrica el producto de acuerdo con él. Con ello
hemos racionalizado las comunicaciones con
nuestros proveedores y también mejorado la
calidad de estos últimos.
 P: ¿Sus clientes pueden acceder a los datos a
través del mismo almacén?
R: Hemos ampliado el acceso de nuestros clientes a
los archivos de los proyectos, para que puedan ver
en cualquier momento (24 horas al día, 7 días a la
semana) el progreso de sus proyectos y sus
productos terminados. En ese almacén, no sólo están
los dibujos de todos los productos terminados y de
los subensamblajes, sino también las certificaciones.
Consideramos que se trata de una herramienta de
trato íntimo con el cliente, que nos permite
colaborar con aquéllos que necesitan una aplicación
de este tipo.
P: ¿En qué se diferencia de los sitios Web de otros
fabricantes?
R: Cuando las empresas tienen un sitio Web,
lo normal es que coloquen unos cuantos dibujos en
un directorio virtual, que son los que el sitio Web
muestra siempre. El problema es la evolución
constante de los dibujos, que genera el
inconveniente de tener que acordarse siempre de
poner los dibujos nuevos en ese directorio, para
que los clientes no accedan a dibujos obsoletos.
Hemos creado una página Active Server que dirige
a nuestros clientes al almacén para obtener la
última revisión; de este modo, todos nuestros
clientes tienen la seguridad de ver la revisión más
reciente de cualquier producto.
P: ¿Cuánto trabajo administrativo de TI se necesita
para que el sistema funcione?
R: Todos realizan su propia labor de mantenimiento
del sistema, de modo que no tenemos un
administrador dedicado a tiempo completo. Es tan
estable que funciona por sí solo. Cada persona que
trabaja en el sistema ha recibido instrucciones de
cómo debe hacer las cosas al introducir los datos,
así que hemos podido distribuir la carga de trabajo
adicional entre todos los miembros del equipo.
No supone ninguna carga para TI. Lo maravilloso del
sistema es que no lo tenemos que gestionar porque
es la misma herramienta con la que trabajamos
todos los días, la misma herramienta con la que
36
nuestros proveedores y clientes obtienen los
archivos, y la misma herramienta que utiliza el
público en general, de tal manera que todos
utilizamos lo mismo. Es la herramienta que
tendríamos que utilizar de todos modos, de manera
que matamos tres pájaros de un tiro sin carga
adicional para nadie.
P: Al principio, ¿las personas se han mostrado
escépticas por tener que aprender a usar otro
sistema de software más?
R: Al principio, es posible que a algunas personas
les asuste tener que cambiar a un sistema de este
tipo, pero luego comprueban las ventajas.
Un sistema de PDM permite ahorrar el tiempo que
se dedica a buscar las cosas. Con todos los datos
y la información que proporciona un sistema de
PDM, el ingeniero recupera entre el 20 y el
30 por ciento del tiempo de su jornada laboral que
dedica a realizar tareas administrativas, y puede
centrarse en el diseño.
P: ¿Cómo se planificó la gestión de los datos
heredados?
R: Al pasar al diseño en 3D, lo primero que hay que
hacer es decidir si se va a trabajar en un almacén
controlado o no. No se puede trabajar en dos
mundos. Decidimos mover todo lo que había en
nuestra unidad de red al almacén, pero no
incluimos los datos inservibles, de modo que
aprovechamos esta oportunidad para despejar y
ordenar la información. Por desgracia, algunas de
nuestras prácticas eran incorrectas. A causa de
ello, muchos de nuestros ensamblajes estaban
dañados, y muchas veces resultaba más fácil
borrarlos que arreglarlos. Cuando se recibe un
aviso de cambio de ingeniería (ECN, Engineering
Change Notice) de un dibujo de AutoCAD,
lo convertimos al formato de 3D. De manera que
desinstalamos literalmente AutoCAD de todas las
estaciones de trabajo y nos quedamos sólo con el
sistema de diseño en 3D. Tomamos la decisión,
establecimos los plazos y, una vez transcurridos,
lo desinstalamos para que dejara de estar
disponible. Al hacerlo, sabíamos que durante el año
 siguiente tardaríamos dos horas en realizar cada
cambio de cinco minutos en un dibujo de 2D, porque
había que convertirlo al formato de 3D. Sabíamos
que llevaría tiempo y esfuerzo, pero a la larga nos
beneficiaría; en realidad, así ha sido. Sólo
realizamos las conversiones necesarias y el coste
fue el tiempo adicional dedicado a realizarlas
nosotros mismos. Muchas empresas, y ahora yo
también he adoptado este enfoque, utilizan un
servicio externo para esta labor. Es una decisión
que depende de cada organización.

37
 Uso del diseño en 3D para mejorar todos los aspectos del
desarrollo de productos
CAPÍTULO 5
>>
Una de las ventajas más significativas para las empresas
que adoptan una solución de diseño en 3D es el hecho de
que abre la puerta a una amplia gama de complementos
de hardware y software que les pueden ayudar a obtener
aún mayor ventaja competitiva, al permitirles ahorrar
más tiempo en las programaciones de desarrollo y
entregar a sus clientes productos de más calidad y
verdaderamente optimizados. Aunque existen
demasiados complementos para incluirlos todos en este
artículo, estudiaremos con detenimiento algunos que
pueden ayudar a los fabricantes a aprovechar mejor el
valor de su diseño en 3D.
▼
Programas de software certificados
A lo largo de los años, los proveedores de sistemas de
CAD en 3D se han esforzado por desarrollar relaciones
clave con otros proveedores, a fin de ofrecer a los
usuarios las mejores soluciones integradas capaces de
reducir los costes de producción y el tiempo de
comercialización. Estos programas de colaboración
incluyen complementos de software para una amplia
gama de funciones, desde la fabricación y el análisis
hasta la ingeniería inversa y el prototipado rápido.
La mayoría de los proveedores de sistemas de CAD
proporcionan a los usuarios una amplia variedad de
complementos avanzados plenamente integrados con el
sistema de CAD básico. Para certificar la plena
integración del software, éste debe someterse a pruebas
rigurosas que garanticen su calidad, compatibilidad y
nivel de integración. Tras la certificación, u
homologación, el software debe mantener la
compatibilidad con las versiones subsiguientes de la
aplicación de CAD para adaptarse a las nuevas
funcionalidades.
Sin embargo, los niveles de integración varían. Por
integración puede entenderse que la aplicación sea capaz
38
de leer archivos nativos y convertirlos a un formato
compatible. Algunas aplicaciones de software ofrecen el
máximo nivel de integración, pudiéndose trabajar con
ellas desde la misma ventana de la aplicación de CAD
básica. Los proveedores de software plenamente
integrado disponen de acceso a la interfaz de
programación de aplicaciones (API, Application
Programming Interface) del sistema de CAD.
En consecuencia, los complementos que programen
pueden utilizar el mismo entorno de modelado de sólidos
y activarse sin fisuras desde el propio sistema de CAD.
La ventaja para el usuario de optar por programas
incluidos en las listas de software certificado es la
garantía de que estos productos ofrecerán
interoperabilidad, asociatividad e integración de datos
con sus sistemas de CAD. Todo ello, a su vez, permite
acelerar el proceso de diseño y deja menos espacio para
errores.
▼
Simulación y análisis
El software de análisis y simulación proporciona ventajas
tangibles y cuantificables al proceso de desarrollo de
productos. El software de análisis (que incluye los
programas de análisis de tolerancia, de FEA [análisis por
elementos finitos, Finite Element Analysis], de CFD
[dinámica de fluidos computacional, Computational Fluid
Dynamics], así como de cinemática y dinámica) permite a
los diseñadores probar la integridad estructural, las
características térmicas y de dinámica de fluidos, así
como el movimiento físico de los nuevos productos,
mientras el diseño aún está en formato digital.
Las ventajas para el proceso de desarrollo de productos
son numerosas, tanto en términos de reducción del ciclo
de diseño en su conjunto, como del coste asociado con
los métodos de prueba convencionales. En pocas
palabras, los ingenieros diseñarán mejores productos con

mayor rapidez si pueden permitirse el lujo de probar
varias posibilidades mientras el diseño aún es fluido y
fácil de modificar. Después de troqueladas las piezas de
metal o plástico, cualquier cambio de diseño puede dar al
traste con el presupuesto y desbaratar la programación.
Son varios los factores que han contribuido al uso
creciente de herramientas de CAE (ingeniería asistida por
39
El software de análisis permite a los usuarios estudiar
varios diseños con parámetros exclusivos, para comparar
enseguida el rendimiento de cada diseño. En este
ejemplo, se prueba con varias cargas distintas un soporte
de montaje diseñado por Peerless Industries para
televisores de plasma.
computadora, Computer-Aided Engineering) por
parte de los ingenieros de diseño. El coste de los
materiales que se utilizan para construir los
prototipos ha aumentado, de modo que hoy
resulta más caro que nunca no disponer de algún
tipo de herramienta de análisis o simulación para
probar los diseños. A la inversa, la significativa
reducción de los costes del hardware informático
ha permitido que se extienda la adopción de
herramientas de análisis, ya que el software de CAE
necesita mucha más potencia de computación que otros
tipos de software.
Aunque antaño eran el feudo de los especialistas, cada
vez son más los proveedores de software de análisis que
diseñan sus propias herramientas de análisis específicas
para los ingenieros que trabajan con las geometrías
creadas en los diversos sistemas de CAD, y que buscan
respuestas rápidas a sus consultas sobre distintas
posibilidades, de modo que los diseños propuestos
puedan continuar progresando con rapidez y con mayor
grado de confianza. Como resultado, ahora hay más
herramientas de análisis plenamente integradas con los
sistemas de MCAD (diseño mecánico asistido por
computadora, Mechanical Computer-Aided Design) en
3D. Los ingenieros y diseñadores pueden realizar
simulaciones y análisis en la geometría de MCAD nativa,
con lo que se elimina la necesidad de convertir los
datos. Algunos programas de software plenamente
integrados ofrecen, además, asociatividad total con los
principales sistemas de MCAD, de modo que los
cambios introducidos en el modelo de MCAD inicial se
reflejen de inmediato en el modelo simulado.
CFD. Los ingenieros de desarrollo de productos utilizan
cada vez más el software de dinámica de fluidos
computacional (CFD, Computational Fluid Dynamics) en
las primeras fases del proceso de diseño, para validar los
diseños propuestos mientras aún están en la mesa de
dibujo digital. El software de CFD permite a los
ingenieros analizar el flujo de fluidos y/o la transferencia
de calor en el interior y el exterior de los nuevos diseños.
Sin este software, es preciso llevar a cabo bancos de
pruebas muy costosos en términos de tiempo y dinero.
Aunque se efectúen estas pruebas físicas, se producen
numerosos fenómenos de transferencia de flujos y calor

Analizando este colector para automoción mediante el software de
CFD, los ingenieros pueden comprender mejor cuánto gas se
desplaza por cada salida individual del colector a fin de realizar
modificaciones para cumplir criterios de diseño específicos.
en el interior de un producto (por ejemplo, una válvula
del interior de un grifo o el flujo de aire en una carcasa
electrónica), con lo que es imposible verlos sin una
simulación por computadora.
FEA. El análisis por elementos finitos (FEA, Finite
Element Analysis) es una técnica matemática que calcula
el comportamiento de las estructuras mecánicas.
Al aplicar el FEA, las estructuras se dividen en unidades
pequeñas y simples denominadas “elementos”. Cuando el
software de FEA resuelve una ecuación, el sistema
muestra el comportamiento físico de una estructura
basándose en los elementos individuales. Los ingenieros
utilizan herramientas de FEA para calcular
comportamientos de resistencia, flexión, tensión,
vibración, pandeo y otros, a fin de reducir el peso o
maximizar la resistencia de una pieza.
Jeffrey Setzer, Director de Servicios Técnicos de
Graphics Systems Corporation, un revendedor de valor
añadido (VAR) de sistemas de CAD en 3D con sede en
Wisconsin (EE. UU.), está convencido de que las
herramientas de FEA ayudan a los ingenieros a guiar los
diseños a lo largo del proceso de desarrollo. “El FEA
permite al diseñador tomar decisiones con mayor rapidez
y basándose en datos más completos”, afirma Setzer.
“Esto es posible porque las pruebas virtuales se pueden
realizar directamente en el modelo sólido, en el propio
40
software. Cada vez que el
ingeniero se encuentra ante una
disyuntiva, en que tiene que
plantearse qué camino seguir o
qué opción elegir, el FEA le
aporta la información que
necesita para tomar una
decisión acertada”.
Tanto el FEA como la CFD se
utilizan para innovar y
optimizar los diseños
mecánicos sin necesidad de
efectuar pruebas físicas
exhaustivas. Si se utilizan bien y
durante todo el proceso de
diseño, empezando por la fase
conceptual, el software de FEA
y de CFD puede ayudar a
disminuir los costes de
materiales, utilizar menos
prototipos físicos, emitir menos órdenes de cambio de
ingeniería (ECO, Engineering Change Order), acortar el
ciclo de diseño y, con toda probabilidad, reducir los
problemas de responsabilidad debida a productos
defectuosos.
▼
Fabricación asistida por computadora
El software de CAM (fabricación asistida por computadora,
Computer-Aided Manufacturing) plenamente integrado
puede ayudar a las empresas a acortar los ciclos de diseño,
reducir los costes de producción y evitar costosos errores
que, con frecuencia, no se detectan hasta que todo está a
punto para troquelar las piezas, cuando una corrección
resulta muy cara en términos de tiempo y dinero.
El software de CAM integrado, por su parte, permite a la
empresa ir directamente a la fase de fabricación utilizando
el mismo modelo sólido creado en la fase de diseño, con lo
que se eliminan las dificultades de conversión de datos que
pueden dar lugar a errores en la línea de producción.
El software de CAM plenamente integrado con el
software de MCAD comparte la misma interfaz, porque
los proveedores de CAM que desarrollan software
certificado tienen acceso a la API del software de CAD.
Gracias a la API, los desarrolladores de CAM utilizan el
mismo entorno de modelado de sólidos, para que los
usuarios puedan activar sin fisuras las complejas
funcionalidades de CAM desde su modelador de sólidos.
Sin embargo, los usuarios deben ser precavidos. Aunque
algunas empresas afirmen que sus productos están
 plenamente integrados, puede significar tan sólo que el
software sea capaz de leer los archivos de CAD nativos y
convertirlos a su propio sistema autónomo, que podría
tener capacidades limitadas de modelado de sólidos.
De ser así, en este proceso podrían perderse datos que
habrían resultado de gran utilidad para la fabricación. Con
frecuencia, en este tipo de sistemas, los datos de MCAD y
de CAM se tienen que guardar en archivos
independientes.
Para que el software de CAM esté de verdad plenamente
integrado, no debe haber conversión de datos de CAD en
3D; por consiguiente, en la fabricación se podrán usar
todos los datos a fin de determinar el mejor proceso para
el mecanizado. Cuando se trabaja con formatos de
archivo de otros sistemas de MCAD, los datos se pueden
importar al modelador de sólidos y reparar si es preciso,
antes de generar los datos para el mecanizado. Además,
los datos de CAM y de CAD se guardan en el mismo
archivo.
Dada la inevitabilidad de los cambios de diseño, una
solución de CAM plenamente integrada constituye un
activo importante. En esta fase del proceso, los cambios
casi siempre afectan a los plazos de producción. Cuando
se produce un cambio de diseño, estos programas, o bien
actualizan de manera automática el archivo de CAM para
que lo refleje, o bien avisan a los usuarios de que se
necesitan cambios adicionales. Un programa de CAM
autónomo puede proporcionar un grado limitado de
asociatividad o incluso obligar a que se empiece desde
cero al importar el modelo después de modificarlo, con lo
que aumenta la probabilidad de errores y retrasos.
▼
Diseño de moldes
Para los usuarios del diseño en 2D que diseñan moldes,
pueden existir razones de peso para dar el salto al diseño
en 3D. La realización de moldes en 2D para piezas
complejas en 3D exige plazos de entrega prolongados.
En el mundo de la fabricación de moldes, donde el
tiempo es oro, estancarse en el entorno de diseño en 2D
llevará, antes o después, a la pérdida de negocio. Además,
si se tiene en cuenta que la mayor amenaza para la
rentabilidad es la repetición de trabajos, hacerlo bien a la
primera cobra la máxima importancia.
Algunos sistemas de MCAD en 3D ofrecen herramientas
específicas para el diseño de moldes, como análisis de
ángulo de salida y de cortes sesgados, así como
operaciones de ángulo de salida avanzadas. Para los
diseños de moldes complejos, las herramientas como las
operaciones de núcleo y cavidad automáticas, creación
41
de núcleos laterales y elevadores, líneas de partición y
controles de contracción pueden ayudar a los
diseñadores de moldes a hacer bien su trabajo. Se pueden
usar las superficies para ayudar a diseñar el núcleo y las
cavidades de un molde.
Los complementos de software pueden optimizar aún
más los moldes de diseño, pues eliminan las adivinanzas
que antes había que resolver para crearlos. Estas
aplicaciones ayudan a los ingenieros a construir y
analizar todo tipo de sistemas de bebedero, colada y
entrada de inyección; equilibrar de manera automática
los sistemas de colada para lograr un flujo uniforme en
los moldes multicavidad y de familia de piezas;
determinar el mejor emplazamiento para las entradas de
inyección y la combinación óptima de parámetros de
procesamiento; estimar los requisitos de presión de
compresión, tamaño de la inyección y tiempo de ciclo; y
realizar estimaciones detalladas del coste de las piezas.
▼
Prototipado rápido
A pesar del realismo de los renderizados creados en los
sistemas de CAD en 3D actuales, existen muchos
aspectos no palpables en los diseños que no se pueden
reproducir con precisión mediante representaciones
digitales. La posibilidad de sostener en la mano un diseño
propuesto puede responder a preguntas del tipo: ¿cómo
encajan las piezas entre sí?, ¿cómo se utilizará el diseño?,
¿funciona como se esperaba?, ¿produce la sensación
apropiada?
El prototipado rápido (PR) también puede ayudar en los
entornos de colaboración, en especial con los miembros
no técnicos del equipo de diseño, como el personal de
ventas y marketing, cuyas aportaciones son vitales en las
primeras fases del proceso de diseño. Muchos de estos
integrantes del equipo tienen dificultad para apreciar los
matices contemplando una vista isométrica de una pieza
en una computadora. Además, un objeto real da una idea
mejor del tamaño físico de la pieza o el producto.
El prototipado rápido también puede ayudar a evitar
errores de fabricación más adelante. Algunos problemas
son difíciles de detectar en la pantalla, pero resultarán
más que evidentes al estudiar la pieza física. Los sistemas
de modelado de sólidos son capaces de generar
productos de casi cualquier tamaño y forma; sin embargo,
es posible que fabricarlos no resulte rentable ni viable.
Las piezas de PR obligan a los ingenieros y los
diseñadores a reflexionar sobre los pasos de fabricación,
y pueden dar lugar a cambios de diseño dirigidos a
facilitar y abaratar la construcción de la pieza.
 En algunos sectores, los prototipos físicos cobran
especial relevancia, según Setzer de Graphics Systems
Corporation. “El prototipado rápido, en ocasiones
denominado impresión en 3D, es indispensable para
todos aquellos que diseñan elementos cuya ergonomía
constituya un factor importante”, afirma Setzer.
“No importa lo maravilloso que parezca el modelo en la
pantalla: es imposible saber qué sensación producirá al
tenerlo en la mano a no ser que se cree un modelo físico.
Con las tecnologías actuales de impresión en 3D,
se puede imprimir un modelo resistente en plástico ABS
en tan sólo unas horas. Después de examinarlo en la
reunión de revisión del diseño, se puede modificar e
imprimir una pieza física nueva en la impresora de 3D”.
Las dos tecnologías más extendidas para la construcción
de prototipos rápidos son la estereolitografía (SLA,
StereoLithography) a escala y el modelado por
deposición de material fundido (FDM, Fused Deposition
Modeling). Los fabricantes pueden adquirir las máquinas
de PR para su uso interno o utilizar alguna de las
numerosas firmas de servicios externas. En este
momento existen varios servicios en línea que permiten a
los ingenieros obtener presupuestos de prototipos
rápidos en línea y tener la pieza en sus manos en cuestión
de días. El ingeniero sólo tiene que cargar la geometría de
CAD en 3D y definir las especificaciones del proyecto;
la firma de servicios evalúa la geometría de la pieza, los
materiales necesarios, los plazos de entrega y la cantidad,
y le facilita al usuario un presupuesto para la producción
de la pieza solicitada.
A pesar de la proliferación de firmas de servicios de PR,
Todd Majeski, Presidente de 3DVision Technologies
Corporation, un VAR de sistemas de CAD en 3D, explica
que su empresa ha comprobado que cada vez son más las
compañías que adquieren sus propios equipos de PR
internos. “Hemos comprobado que hay mucho interés en
las máquinas de prototipado rápido, en especial en los
sectores de diseño de productos de consumo y médicos”,
explica Majeski. “Se trata de empresas que antes
externalizaban este tipo de servicios, pero que ahora, con
la bajada de los costes, prefieren comprar sus propios
equipos. El coste de adquisición y mantenimiento de una
máquina es menor que el de utilizar una firma de
servicios”.
Ingeniería inversa
▼
Los ingenieros mecánicos a menudo necesitan volver a
crear o transformar con rapidez una pieza o un prototipo
físico existente para convertirlos a una geometría en 3D
reutilizable que se pueda editar o modificar. El proceso
42
de volver a generar una pieza que se ha creado la primera
vez sin computadoras o dibujos se denomina “ingeniería
inversa”. Dado que el 80 por ciento de los nuevos diseños
surgen a partir de otros ya existentes, los fabricantes
cada vez aplican más la ingeniería inversa.
El primer paso en este proceso es capturar la geometría
en 3D de la pieza física, mediante una máquina de
medición por coordenadas (CMM, Coordinate Measuring
Machine) o bien escáneres de láser en 3D. Una vez
capturados los puntos de datos, se importan al software
de ingeniería inversa, del cual también existen dos
variantes.
La primera variante, también denominada software de
“unión”, permite importar datos de nubes de puntos de
los equipos digitalizadores; a continuación, modifica
los datos y los convierte a un formato que pueda
introducirse en el sistema de CAD del usuario para su
edición. El segundo tipo de software de ingeniería inversa
captura los datos de la pieza directamente a partir de los
dispositivos de generación de imágenes y crea modelos
paramétricos que se pueden editar en su totalidad.
Este último tipo se integra plenamente con los sistemas
de CAD en 3D, lo que permite al usuario capturar los
datos de una pieza existente y crear un modelo
inteligente basado en operaciones, sin salir del sistema de
CAD. Utilizando este enfoque basado en operaciones,
es posible crear con rapidez modelos sólidos a partir de
piezas o prototipos existentes mediante un proceso
mucho más rápido y que utiliza muchos menos datos que
los métodos más convencionales de escaneado y
generación de nubes de puntos.
▼
Diseño electrónico
En muchas empresas de fabricación, con frecuencia se
realizan a la vez dos tipos de diseños: el diseño de
electrónica y el diseño mecánico de la estructura o la
carcasa del producto. Esta fórmula de diseño es
característica de numerosos tipos de productos distintos,
desde sencillos juguetes y radios hasta computadoras o
automóviles de extrema complejidad. Existen varios
productos de software que facilitan el intercambio de la
información de diseño entre los entornos de diseño
asistido por computadora mecánico (MCAD, Mechanical
Computer-Aided Design) y electrónico (ECAD, Electronic
Computer-Aided Design).
Estos sistemas de software actúan como conversores
bidireccionales entre el sistema de CAD y el formato de
datos intermedio (IDF, Intermediate Data Format). IDF
 es un estándar del sector electrónico que permite
intercambiar datos de diseño de placas de circuito
impreso (PCB, Printed-Circuit Board) entre los sistemas
de ECAD y de MCAD utilizando datos ASCII. Los
sistemas de diseño electrónico permiten a los ingenieros
crear ensamblajes mecánicos de sus diseños de PCB,
modificarlos si es preciso y, a continuación, devolver los
cambios al software de diseño de PCB.
Algunos de estos productos de software utilizan
bibliotecas de piezas para colocar los modelos de
componentes en la placa, con lo que se genera un
ensamblaje de gran precisión de la placa completa. Si la
biblioteca no contiene un modelo de componente
concreto, algunos sistemas utilizan su planta y aplican un
proceso de extrusión hasta la altura indicada, a fin de
generar un modelo de componente para su uso futuro.
Una vez creado el ensamblaje mecánico de la PCB, los
ingenieros la pueden colocar en el ensamblaje del
producto para comprobar si existen interferencias u
otros errores de diseño de carácter mecánico. Si se
detecta algún problema, se corrige en el ensamblaje de la
PCB. Los usuarios pueden cambiar el emplazamiento de
las piezas, trasladar los orificios de montaje o modificar
la forma de la PCB; a continuación, los cambios se
devuelven al sistema de diseño de PCB tras crear los
datos de IDF a partir del ensamblaje.
Preguntas y respuestas con los directivos: Todd
Mansfield, Jefe del Equipo de Ingeniería de
Sistemas, ECCO
P: ¿Qué tipo de productos de software complementarios
utilizan en ECCO en este momento?
R: Ahora utilizamos un software de renderizado con
realismo fotográfico, un software de reconocimiento de
operaciones, una herramienta de publicación en Web,
un paquete de diseño de electrónica y un software de
análisis.
P: ¿Cómo se utiliza el software de renderizado?
R: Lo utilizamos para ilustrar los productos de los que no
tenemos prototipos físicos. Muchas veces existe mucha
presión para cumplir las fechas del catálogo. El personal
de marketing quiere ver imágenes de los nuevos
productos pero aún no las tenemos físicamente. Para
nuestro nuevo catálogo, proporcionamos a ventas y
marketing imágenes de renderizado fotográfico de varios
43
productos, que se han usado en lugar de las fotografías
reales. También lo utilizamos dentro de la empresa, para
transmitir conceptos y ver los diseños durante la fase
conceptual del desarrollo del producto. Nos dan un
boceto de lo que quieren y los ingenieros utilizan el
software de renderizado para crear dos o tres conceptos
basados en esa idea. Se trata de una herramienta
conceptual muy buena, la usamos mucho y es muy fácil
de utilizar.
P: ¿Qué hace el software de reconocimiento de
operaciones?
R: Cuando se importa un modelo a partir de IGES, STEP
o cualquier otro formato neutro, pierde su historial y se
convierte, en esencia, en un bloque de geometría sin más.
Este cuerpo importado se puede usar, pero no editar.
El software de reconocimiento de operaciones interroga
al cuerpo importado y trata de volver a generar sus
operaciones. Tras analizar la pieza, vuelve a introducir
todas esas operaciones en el administrador de
operaciones. La ventaja principal es que, una vez ha
terminado, el usuario puede editarlas. Cuando el modelo
ha recuperado sus operaciones, se pueden modificar y el
modelo se ajusta automáticamente, de modo que vuelve a
ser paramétrico. Es una herramienta muy potente. Hace
unos años compramos otra empresa que utilizaba otro
sistema de CAD. Cuando importamos sus archivos de
CAD, faltaban operaciones. Ejecutando este software
hemos podido recuperar muchas de las operaciones e
introducirlas de nuevo en los componentes, para que las
piezas sean más fáciles de editar y estén más completas.
P: ¿Cómo utilizan en ECCO la herramienta de
publicación en Web?
R: Esta herramienta permite al usuario publicar al
instante un sitio Web en un servidor: un sitio Web en 3D
se puede publicar inmediatamente, con lo que se crea un
entorno de colaboración. Si estoy haciendo un diseño y
quiero que los demás lo vean y me aporten su opinión, lo
publico en un sitio Web y les envío una dirección URL
para acceder a él. Cuando la reciben, no tienen más que
hacer clic para abrir el sitio Web instantáneo. Después de
estudiar el diseño, me pueden hacer llegar su opinión.
Para mí, la principal ventaja reside en que, en esta
empresa, tenemos personas en todo el mundo trabajando
continuamente en los diseños. Por tanto, si queremos que
el equipo de ventas nos diga lo que piensa de un diseño,
publicamos uno de estos sitios Web y, dondequiera que se
encuentren, nos pueden aportar sus comentarios,
 siempre que tengan acceso a Internet. Acabo de pasar dos P: ¿En qué medida es importante adquirir complementos
semanas en China y no me he perdido nada gracias a esta certificados por el proveedor de CAD?
herramienta. Es muy potente.
R: Desde el punto de vista del cliente, lo interesante del
P: ¿Qué nos puede decir del software de automatización programa de socios es que se conocen los estrictos
del diseño electrónico? criterios que éstos tienen que cumplir: constituyen una
magnífica garantía. No creo que me decidiese a comprar
R: Este software nos permite tomar los datos de nuestro un producto que no estuviese incluido en el programa de
paquete de ECAD y convertirlos en modelos de socios. A los clientes nos da mucha seguridad, porque
ensamblajes de MCAD nativos. Tenemos un diseñador de sabemos que estos productos se han sometido a pruebas
composición que esboza la placa de circuito impreso y la exhaustivas.
diseña. A continuación, convertimos los datos en un
ensamblaje mecánico, para que el grupo mecánico le
ponga una carcasa. Ellos utilizan el complemento de
software para convertir los datos de ECAD en datos de
MCAD nativos que puedan usarse para el diseño
mecánico.

P: ¿Cuál era el procedimiento antes de utilizar el software

de ECAD?

R: O bien no se incluía el ensamblaje de la PCB, lo que

era arriesgado porque la única forma de comprobar que
encajaba era crearla físicamente, o bien se hacía una
representación de ese ensamblaje. Sin embargo, las
dimensiones de la representación no siempre son
exactas. Estos paquetes nos ayudan a crear una
representación perfecta desde el punto de vista de las
dimensiones no sólo de la PCB, sino también de todos los
componentes eléctricos que lleva. Hemos creado
bibliotecas de componentes, para que el software los
utilice y cargue la placa con componentes reales.
La precisión dimensional es muy importante porque no
nos podemos permitir cometer errores. Las tolerancias
que manejamos son inferiores a una cienmilésima de
pulgada.

P: ¿Cómo se utiliza el software de análisis en ECCO?

R: Lo utilizamos para realizar el análisis de tensiones

básico de nuestros componentes, a fin de ver dónde se
concentra la tensión. Si las pruebas registran algún
problema, ejecutamos el análisis para ver dónde se puede
optimizar el diseño a fin de mejorar la resistencia o
reducir el peso. No tenemos un equipo completo de
software de análisis; pero con toda probabilidad será el
próximo software que compremos, ya que en este punto
sin duda nos vendría de maravilla ese tipo de
funcionalidad. Ahora realizamos pruebas de choque, así
como análisis solar y térmico con el producto completo,
de modo que esperamos utilizar más el análisis y reducir
las pruebas físicas para acertar a la primera. No podemos
permitirnos el lujo de insistir hasta que se rompa, como
antes. Ahora, la palabra clave es “optimización”.

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