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Dado que el género es una práctica que se realiza, una y otra vez, en el
contexto de estructuras restrictivas aún incompletas, y debido a que esta
actividad incesante es, al menos en parte, inconsciente y no guiada por una
racionalidad intencional, entonces el género no puede ser automático o
mecánico; es, en cambio, "una práctica de improvisación [conducida] dentro de una escena
de restricción" (Butler 2004, 1). Es ineludiblemente social ya que "uno siempre está
'haciendo' [género] con o para otro, incluso si el otro es solo imaginario" (Butler 2004,
1). Con la existencia previa de este campo disciplinario de restricción, y el intercambio
dialéctico entre el yo y el otro que es inherente a cualquier desempeño de género, el
sujeto nunca posee los términos de su propio género; esos términos están "fuera de uno
mismo, más allá de uno mismo en una sociabilidad que no tiene un solo autor" (Butler
2004, 1). Ser coherentemente de género para los demás es la condición de posibilidad
de reconocimiento, que todo sujeto desea. Pero el reconocimiento es un sitio de poder y
contestación, ya que los términos de legibilidad son mutables y llevan las huellas de
prácticas pasadas, incluida la dominación y la resistencia radical (Butler 2004, 2). Los
dilemas que enfrentan aquellas personas que desafían las normas de género
establecidas hasta tal punto que se les niega rutinariamente el reconocimiento, como los
transexuales, son extraordinariamente difíciles. Uno podría elegir traicionar su sentido
desviado de sí mismo para volverse legible para las instituciones oficiales, pero la
conformidad viene en un costo extremo: corro el riesgo de volverme irreconocible para mí
mismo y, en última instancia, corro el riesgo de hundirme y vivir una vida insoportable en la
que me vuelvo abyecto conmigo mismo. En el otro extremo del espectro, podría evitar la
repugnante tarea de la conformidad y elegir la supervivencia, es decir, el logro del máximo
alejamiento de la norma social. Sin embargo, ello entrañaría la difícil labor de desarrollar
una relación profundamente crítica con las normas sociales y aplazar sistemáticamente
la necesidad de reconocimiento oficial; esas tareas solo pueden realizarse en la medida
en que me identifique estrechamente con un movimiento social radical que articule
colectivamente una visión alternativa del mundo (Butler 2004, 3). El punto no es celebrar
la diferencia por sí misma, sino "establecer condiciones más inclusivas para albergar y
mantener una vida que resista los modelos de asimilación" (Butler 2004, 4).
La política antiasimilacionista que abraza Butler no puede transcribirse fácilmente en los
términos y conceptos estándar de las ciencias sociales, como el pluralismo y la política de
grupos de interés, generalmente utilizados para el estudio de los movimientos sociales
democráticos. El
reciente trabajo de Cristina Beltrán (2010) sobre las
identidades latinas que se basa en la teoría deleuziana es una fuente de inspiración
mucho más prometedora a este respecto. Refiriéndose a las manifestaciones por los derechos
de los inmigrantes de 2006, Beltrán comenta:
Los temas marcados como "latinos" no representan una comunidad preexistente que
espera emerger de las sombras. En cambio, la "política latina" se entiende mejor
como una forma de promulgación, un momento democrático en el que los sujetos
crean nuevos patrones de comunidad y disputan formas desiguales de poder.
(Beltrán 2010, 157; énfasis en el original)
Al igual que Butler, Beltrán sostiene que la subjetividad nunca se da simplemente, de
modo que podamos identificar fácilmente las actitudes e intereses que se supone que
son compartidos colectivamente por las personas que son reconocidas oficialmente
como pertenecientes a una categoría socioeconómica o cultural determinada. Ella
argumenta que la política latina "a menudo ha sido generada por momentos transgresores y
evanescentes de identificación colectiva" (2010, 157). La diversidad ideológica entre los
latinos es tal que es profundamente engañoso atribuir a todos y cada uno de los miembros de
la comunidad latina un conjunto de experiencias comunes y un sentido compartido de destino
vinculado. Afirmar la existencia de una identidad latina estable y auténtica es participar en
un juego cargado de naturalización en el que los inconformistas deben pagar el precio, es
decir, ser excluidos (159-160). Beltrán no está diciendo que las subjetividades latinas son
infundadas ni ignorando el hecho de que la política latina necesariamente tiene lugar en un
terreno siempre ya marcado por formas profundamente institucionalizadas y ampliamente
practicadas de racismo y xenofobia. En cambio, está reconociendo la multiplicidad, la
provisionalidad y el carácter siempre cambiante del movimiento de derechos latinos /
pro-inmigrantes, y dando la bienvenida al renovado debate y la contestación sobre el
significado y el propósito del movimiento.
Beltrán argumenta persuasivamente que la latinidad se asemeja a las formas rizomáticas
de vida de Deleuze y Guattari, en el sentido de que no tiene un centro fijo y se expresa
en multiplicidades, ensamblajes inesperados y direcciones plurales en movimiento. En
lugar de la segmentaridad teleológica y rígida que son las propiedades de lo arbóreo, el
enfoque rizomático nos anima a comprender las formas en que los movimientos sociales
pueden participar en "líneas de vuelo" impredecibles, así como desarrollos que se remontan
a un fuerte núcleo central de compromisos establecidos (Beltrán 2010, 157-170). Es muy
posible que las formas más prometedoras de activismo feminista crítico y antiasimilacionista
que Butler identifique y anticipe presenten formas similares de devenir dinámico, desviación,
el surgimiento de conexiones y ensamblajes impredecibles, y la creación de desviaciones
sorprendentes de las rutinas establecidas de práctica y expresión.
Una vez que adoptamos esta postura crítica foucaultiana-althusseriana-deleuziana
hacia la agencia y la estructura, queda claro que la formación del sujeto es un proceso
radicalmente contingente, incluso en condiciones de estructuras sociales asimétricas
extremas. El sujeto de género emerge, consciente e inconscientemente, dentro y
como producto de un complejo campo de fuerza formado por discursos de
dominación y resistencia. Las fuerzas de disciplina e incitación a la performatividad,
las invitaciones a la iteración y la imposición de restricciones generan el sujeto, esta
constelación particular de identificaciones, pero el resultado podría haber sido al revés. En
condiciones felices, incluso una tradición profundamente arraigada como el binario biológico
sexo-género puede ser socavada a través de una acción colectiva sostenida y radical (cf.
Fausto-Sterling 2000). Esta interrogación feminista subraya la especificidad histórica y
la diversidad de las experiencias discursivamente formadas de personas que son
consideradas por fuentes oficiales como "pertenecientes a" la misma categoría sexo-
género, y pone de relieve la irreductible interseccionalidad de nuestra
conciencia y estructuras sociales. La teoría de la subjetividad aborda el
problema de conceptualizar la relación entre agencia y estructuras sociales
sin caer en la trampa de un determinismo estricto en el que la resistencia
siempre ha sido anticipada y totalmente contenida de antemano.
El velo funciona como un espejo unidireccional: para los blancos, el sujeto racializado es invisible;
ellos ven reflejadas en el velo sus ideas sobre las personas racializadas. Por otro lado, las
proyecciones de los blancos sobre el velo se convierten en hechos sociales con los que las personas
racializadas tienen que lidiar en la formación de sus identidades y sentidos del mundo.
la teoría de la doble conciencia es lo que Du Bois llama la segunda visión. Enfrentar la constante
mirada del blanco les permite a las personas racializadas ver el mundo del otro lado del velo, lo
que crea la posibilidad de desarrollar una conciencia crítica.