El Origen de La Tierra Ensayo

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El origen de la Tierra
Luis Yagual
Ingeniería en Geología, Universidad Central del Ecuador, Ecuador
El universo se originó, hace cerca de unos 13 600 millones de años por medio de una
explosión cataclísmica denominada Big Bang creada a partir de una fuente puntual,
durante este proceso, los elementos ligeros, como H, He, Li, B y Be se formaron, a partir
de este punto en el tiempo, el universo comenzó a expandirse y se ha expandido desde
entonces, las concentraciones de gas y polvo en el universo eventualmente se
convirtieron en las galaxias que consisten de millones de estrellas, dentro de las estrellas
más grandes, los procesos de fusión nuclear eventualmente crearon elementos más
pesados, como C, Si, Ca, Mg, K y Fe. Las estrellas finalmente colapsan y explotan
durante un evento llamado una supernova, durante una supernova, los elementos más
pesados, desde el Fe al U, se forman; dentro de las galaxias los grupos de gases atraídos
por la gravedad comienzan a girar y rotar para formar estrellas y sistemas solares, para
nuestro sistema solar esto ocurrió hace alrededor de 4,6 millones de años, la esfera en el
centro es densa y caliente, las reacciones de fusión nuclear comienzan y nace una
estrella (en nuestro caso, el sol). Los anillos de gas y polvo que orbitan alrededor del sol
finalmente se condensan en pequeñas partículas, estas partículas son atraídas entre sí y
los cuerpos más grandes llamados planetesimales comienzan a formarse. Los
planetesimales se acumulan en una masa más grande, una proto-Tierra de forma
irregular se desarrolla, el interior se calienta y se vuelve suave; la gravedad da forma a la
Tierra en una esfera. El interior se diferencia en un núcleo de níquel-hierro, y un manto
silicatado. Pronto, un pequeño planetoide choca con la Tierra, Los restos planetarios
forman un anillo alrededor de la tierra, los escombros planetarios se fusionan y forman la
Luna. La atmósfera se desarrolla a partir de los gases volcánicos; cuando la Tierra se
convierte en lo suficientemente fría, la humedad se condensa y se acumula, y nacen los
océanos.
Empezamos con la hipótesis sobre el Origen del Universo, el cual empezó con una
explosión cataclísmica llamada Bing Bang ; toda la materia y energía que ahora constituye
el Universo estaba comprimida en un pequeño punto infinitesimal, por razones que nadie
entiende, el punto de explosión se generó hace 13 600 millones de años y actualmente
continúa expandiéndose (Figura 1). Los primeros átomos (hidrógeno y helio) y tazas de
litio, berilo y boro se desarrollaron poco después del Big Bang. Estos átomos formaron
grandes nubes de gas, llamadas nebulosas.
*Como toda guía y/o apunte realizado por estudiantes, puede contener errores. Se agradece demasiado que
lo hagan saber al e-mail, geoaprendo@outlook.com para su pronta corrección.
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Figura 1. El concepto de expansión del Universo, las espirales representan las galaxias.
Ga (giga años) significa “hace billones de años”.
La gravedad ha modelado el Universo, toda la materia ejerce una fuerza de atracción

gravitatoria, la magnitud de la atracción depende de la cantidad de masa. Debido a la
rotación, la porción condesada de la nebulosa se convirtió en una masa de gas con forma
de disco giratorio llamado disco de acreción. La energía cinética del gas que cae hacia la
región más densa (región central), transforma esta en energía térmica, al chocar los
átomos en zona central se produce una fusión térmica creándose así una protoestrella
debido a las reacciones entre el hidrógeno y helio. Elementos tales como el C, Si, Ca, Mg,
K y Fe no se formaron durante o inmediatamente después del Big Bang más bien se
formaron más tarde, durante el ciclo de vida de las estrellas, por el proceso de
nucleosíntesis estelar. Debido a la nucleosíntesis estelar, podemos considerar a las
estrellas como fábricas de elementos en la cual se transforman átomos más grandes a
partir de átomos pequeños. Las reacciones que tienen lugar durante la nucleosíntesis
estelar dependen de la masa de la estrella, ya que la temperatura y la densidad de una
estrella más masiva son mayores que los de una estrella menos masiva; a medida que
aumenta la temperatura, la velocidad de las partículas aumenta. Estrellas de baja masa,
como nuestro Sol, se queman lentamente y pueden sobrevivir durante 10 millones de
años. Las reacciones nucleares en estas estrellas producen elementos hasta un número
atómico de 6 (de carbono). Las estrellas de gran masa (de 10 a 100 veces la masa del
Sol) se queman rápidamente, y pueden sobrevivir por sólo 20 millones de años. Producen
elementos hasta un número atómico de 26 (hierro). Átomos muy grandes como por
ejemplo átomos con números atómicos mayores que la del hierro requieren incluso
circunstancias más violentas circunstancias, en estrellas de mayor masa. Estos átomos se
forman más efectivamente durante una explosión de supernova. Las explosiones de una
supernova de gran masa importan al espacio átomos (Figura. 2). Una vez en el espacio,
los átomos forman nuevas nebulosas o se mezclan de nuevo en nebulosas existentes.
Figura 2. Elementos muy pesados

se forman durante las explosiones
de supernovas. Aquí vemos la capa
de gas expandiéndose rápidamente
eyectada al espacio. Esta capa se
llama Nebulosa Cangrejo.
Al morir las estrellas de generaciones anteriores aportan nuevos elementos a estrellas de

generaciones recientes, estas estrellas poseen una mayor proporción de elementos más
pesados. La mezcla de elementos que encontramos en la tierra incluye relictos del gas
primordial del Big Bang así como de estrellas muertas.
Nuestro sol navega alrededor de la Vía Láctea, junto a ocho planetas: Mercurio, Venus,
Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno y demás objetos, por medio del
“pegamento” gravitacional.
Un planeta es un objeto sólido esférico que orbita una estrella y puede viajar con una luna
o muchas lunas, una luna es un objeto cuya órbita es alrededor de un planeta. De los
ocho planetas de nuestro Sistema Solar, los cuatro más cercano al Sol (Mercurio, Venus,
la Tierra y Marte) se llaman los planetas interiores, o los planetas terrestres (planetas
similares a la Tierra), porque consisten en una capa de roca que rodea un núcleo de
aleación de hierro, igual que la Tierra. Los siguientes cuatro planetas tradicionalmente han
sido llamados los planetas exteriores, los planetas jovianos (planetas similares a Júpiter),
o los planetas gaseosos gigantes (Figura 3). Júpiter, tiene una masa que es
aproximadamente 318 veces la de la Tierra y un diámetro de 11,2 veces más grande.
Júpiter y Saturno difieren significativamente de Urano y Neptuno. Júpiter y Saturno tienen
una composición elemental similar a la del sol y así constan fundamentalmente de
hidrógeno y helio. Urano y Neptuno, por el contrario, parecen estar constituidos
predominantemente de "hielo" (metano sólido, sulfuro de hidrógeno, amoníaco y agua).
Tenga en cuenta que a pesar de que Júpiter y Saturno tienen la misma composición que
el Sol, no se encienden como el Sol debido a que sus masas son tan pequeñas que sus
interiores nunca llegaron a ser lo suficientemente calientes. Nuestro sistema solar
consiste del Sol (99% de masa), cuatro pequeños planetas similares a la Tierra y cuatro
planetas gaseosos gigantes, estos también contienen asteroides rocosos o metálicos y los
objetos del cinturón Kuiper y Oort. Plutón ahora es considerado un objeto del cinturón de
Kuiper
Figura 3. (a) Los tamaños relativos de los planetas de nuestro Sistema Solar. Plutón ya
no se califica como un planeta, a partir de 2006, por lo que no aparece aquí. (b) Un
diagrama del sistema solar indica que todos los planetas clásicos tienen órbitas que se
encuentran en el mismo plano. Un cinturón de asteroides, planetesimales rocosos y
metálicos que nunca se unieron en un planeta, se encuentran entre Marte y Júpiter. El
Cinturón de Kuiper de objetos helados (no se muestra) se encuentra fuera de la órbita de
Neptuno. Plutón, un planeta hasta su reclasificación en 2006, tiene una órbita que se
encuentra oblicuo al plano del Sistema Solar. Plutón es probablemente un objeto del
Cinturón de Kuiper, cuya órbita se ha cambiado en respuesta a la atracción gravitatoria de
los planetas.
Nuestro sistema solar se formó aproximadamente hace 4 560 millones de años, más de 9
mil millones de años después del Big Bang, nuestro Sol es, probablemente, una de
tercera, cuarta o quinta generación de estrella, creado a partir de una nebulosa que
contenía todos los noventa y dos elementos. Los materiales en esta nebulosa podrían
dividirse en dos clases, los materiales volátiles como hidrógeno, helio, metano, amoníaco,
agua, y monóxido de carbono son los que podrían existir como gas en la superficie de la
Tierra. Y los materiales refractarios que son los que se funden sólo a altas temperaturas,
como se mencionó anteriormente el primer paso en la formación de una estrella es el
desarrollo de un disco de acreción que no solo contiene helio e hidrógeno sino otros
gases como hielo y polvo. Este disco de acreción contiene las materias primas de las que
se formaron los planetas, con el tiempo, la esfera central del disco se convirtió en un
proto-sol y el resto en una serie de anillos concéntricos, el que se encuentra en los anillos
se comienza a acrecionar y formar piezas más grandes, estos granos se agruparon y
formaron bloques del tamaño de balones de basquetbol (Figura 4). Con el tiempo
suficientes bloques acrecionaron para formar planetesimales, cuerpos suyo diámetro
supera 1 metro, debido a su masa los planetesimales ejercen la suficiente gravedad para
atraer otros objetos cercanos, estos actúan como aspiradoras, atraen detritos y crecen
progresivamente. Finalmente se convierten en protoplanetas, planetas con cuerpos de
tamaño similar a los actuales, una vez que los protoplanetas han incorporado casi todos
los escombros cerca de sus órbitas, su crecimiento cesó y se convirtieron en los planetas
que existen en la actualidad, todavía existen algunos planetesimales. La naturaleza del
planeta resultante de la acreción depende de la distancia con el protosol. En las órbitas
interiores, consiste principalmente de polvo, los pequeños planetas terrestres están
compuestos de roca y metal; en la parte exterior del sistema solar, donde además de gas
y polvo, cantidades significativas de hielo existen, grandes protoplanetas, tan grandes
como 15 veces el tamaño de la Tierra se formaron. Cuando el Sol se encendió, hacia el
final de la época en que los planetas se estaban formando, generó un fuerte viento estelar
(en este caso, el viento solar) que soplaba los gases que quedan fuera de la parte interna
del recién nacido Sistema Solar. Pero el viento era demasiado débil para vencer a los
gases de los planetas gigantes gaseosos, por la atracción gravitatoria de los planetas
estos eran demasiado fuertes, este modelo que acabamos de describir se llama teoría
nebular de la formación del Sistema Solar.
Figura 4. El interior granulado de este meteorito (un

fragmento de material sólido que se cayó desde el espacio y
aterrizó en la Tierra) puede parecerse a la textura de un
pequeño planetesimal. La muestra es de unos 15 cm de
largo.
Con el paso de millones de años los grandes planetesimales no se mantuvieron

homogéneos por mucho tiempo, a medida que se formaron comenzaron a calentarse; el
calor llegó principalmente de dos fuentes: la transformación de la energía cinética durante
las colisiones, y la desintegración de los elementos radioactivos. En los cuerpos cuya
temperatura se elevó lo suficiente para provocar la fusión, aleación, el hierro que es más
denso se separó y se hundió hasta el centro del cuerpo, mientras que los materiales más
rocosos se mantuvieron en una capa que rodea el centro. Este proceso se llama
diferenciación, los protoplanetas y grandes planetesimales desarrollan una disposición
en capas internas en el principio de la historia, la esfera central de hierro constituye el
núcleo del cuerpo y la capa exterior constituye el manto. En los comienzos del sistema
solar los planetas continuaban siendo bombardeados por meteoritos (objetos sólidos
que caen desde el espacio y aterrizan en un planeta), incluso después de que el Sol se
había encendido y se había producido la diferenciación; el máximo bombardeo en el
sistema solar sucedió hace 3 900 millones de años, los meteoritos pulverizaron las
superficie de los planetas y finalmente dejó un número de cráteres, esto también
contribuyó al calentamiento de los planetas. En el caso de la Tierra una particular gran
colisión en la historia temprana del Sistema Solar cambió profundamente el planeta y
generó la Luna, de acuerdo a la de edad de las rocas de la Luna, se ha concluido una
edad de alrededor 4 530 millones de años, un protoplaneta del tamaño de Marte se
estrelló contra la Tierra, en este proceso el cuerpo que colisionador se desintegró junto
con una gran parte del manto de la Tierra, aproximadamente el 65% de los objetos se
fundió, algunas de las masas se pudieron haber evaporizado. Un anillo de escombros se
formó alrededor de la Tierra, que en ese momento se habría cubierto con un mar de roca
fundida y una rápida acreción para formar la Luna, debido a la forma en la que la Luna se
formó, su composición general se asemeja a la del manto de la Tierra. La Luna
probablemente se formó a partir de los restos de una colisión entre la Tierra y un gran
planetesimal. La Tierra era bastante homogénea al principio, pero cuando el hierro se
hundió en el centro, se diferencia un núcleo metálico rodeado por un manto rocoso.
Los planetesimales fueron de forma irregular y los asteroides hoy tienen una forma
irregular. Los planetas por otro lado son escencialmente esferas debido a que cuando un
protoplaneta crece lo suficiente la gravedad puede cambiar su forma. La roca que
compone un pequeño planetesimal es fresca y lo suficientemente fuerte para que la
fuerza de gravedad no sea lo suficiente para causar una deformación dúctil en la roca.
Pero una vez que un planetesimal crece más allá de un cierto tamaño crítico, el interior
del planeta se calienta y la roca se convierte en lo suficientemente suave para que la roca
fluya en respuesta a la gravedad, también la fuerza gravitacional se vuelve más fuerte, la
forma especial es una esfera debido a que en una esfera la distribución de la masa
alrededor del centro se ha igualado.
Figura 5. Formación del Sistema Solar de acuerdo a la hipótesis de la nebulosa primitiva.

Referencias
Edward Tarbuck, F. L. (2005). Ciencias de la Tierra: Una introducción a la geología física. Madrid:
Pearson.
Marshak, S. (2008). Earth Portrait of a Planet, 3rd Edition . New York: Norton & Company, Inc.
Stephen, N. (2015). Phisical Geology. New Orleans: Tulane University.

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La gravedad ha modelado el Universo, toda la materia ejerce una fuerza de atracción

Figura 2. Elementos muy pesados

Al morir las estrellas de generaciones anteriores aportan nuevos elementos a estrellas de

Figura 4. El interior granulado de este meteorito (un

Con el paso de millones de años los grandes planetesimales no se mantuvieron

Figura 5. Formación del Sistema Solar de acuerdo a la hipótesis de la nebulosa primitiva.

Stephen, N. (2015). Phisical Geology. New Orleans: Tulane University.

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