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CHINA
- Por aquellos tiempos, los Tangut se extendían hacia Mongolia a comienzos del siglo
XI, y en 1038 establecieron su capital en Ningxia (Yinchuan) y fundaron el llamado
imperio Xia sobre la base de diversas poblaciones. Presentaban un gran poder
económico. Los Tangut fueron vencidos e incorporados al imperio mongol en 1227.
2. CRECIMIENTO ECONÓMICO
● China del Norte era tierra de agricultura de secano, pero el crecimiento más intenso
se dio en la China del S., tierra de agricultura de regadío,, cuando la capital de los
Song, que ya habían perdido el Norte, era Hangzhou, con un millón de seres. El
desplazamiento del centro político del Imperio había favorecido al Sur en los siglos
XI y XIII, aunque también es cierto que la división de China dificultó mucho la
tradicional relación complementaria entre la diferentes zonas, así como el
aislamiento de amplias regiones interiores, en especial Sichuan, cuya población
creció sólo de cinco a diez millones de habitantes.
● Pero la causa básica del crecimiento del S. fue la revolución de la técnicas de cultivo
de arroz, mediante regadío intensivo que exigía fuertes inversiones en diques,
canales, «polders», etc., y daba lugar a varias cosechas anuales. Aquella revolución
agrícola, que alcanza su apogeo entre XI y XIII, permitió en toda Asia oriental
aumentos considerables de población y el paso de una parte mayor de la capacidad
laboral a otros sectores de la actividad económica. No hay que desdeñar el efecto de
otras mejoras agrícolas tales como la adaptación del trigo de ciclo corto desde
comienzos del siglo XI.
● El aumento de la actividad artesanal y mercantil estuvo, pues, vinculado al
crecimiento agrario. La minería contó con nuevos yacimientos de hierro, cobre,
estaño y plomo, y proveyó a una metalurgia más perfeccionada, que utiliza energía
hidráulica para los fuelles de fragua. En otro ramo de actividad, la cerámica alcanzó
su perfección en el siglo XII, y un volumen de fabricación capaz de asegurar
exportaciones a todo Extremo Oriente, India, Siria e, incluso, costa oriental de África.
● El régimen de los Song tomó forma bajo el segundo emperador, Taizong (976- 997) y
llegó a su perfección durante los años de grandes reformas que discurrieron entre
1078 y 1085. Es un régimen de predominio civil, dividido el país en una veintena de
provincias.
● El sistema se basa en una serie de funcionarios, establecidos en las provincias; cuyo
portavoz ante el emperador se trataba del primer ministro, quién tenía grandes
poderes. El régimen funcionarial triunfa como en ninguna otra época de la historia
china y proporciona un instrumento de centralización del poder eficaz en manos del
emperador, de su primer ministro —revocable a voluntad— y de un consejo imperial
muy reducido, de entre cinco y nueve miembros, que domina sobre la administración
cortesana. En total no habría en el Imperio más de 50.000 funcionarios, pero no hay
que olvidar que los propietarios de tierras ejercían tareas administrativas de tipo
«municipal», en niveles locales.
● Hasta entrado el siglo XI sobrevivió en el Norte, un núcleo de grandes propietarios
con capacidad de patronato sobre los campesinos de sus inmensos dominios
autárquicos e incluso para formar ejércitos privados. Pero las transformaciones
económicas, de la fiscalidad y del servicio militar favorecieron el crecimiento de otro
tipo de grandes propietarios, rentistas y a menudo residentes en ciudades,
preocupados más por la instrucción civil de sus allegados y por los concursos de
funcionarios, además de invertir en mejoras agrarias, mientras la gestión de sus
tierras corría a cargo de mayordomos intendentes que administraban el trabajo de
numerosos campesinos aparceros quienes, a cambio de animales de labor, semillas
y aperos, pagaban en muchas ocasiones en torno a la mitad de la cosecha.
● Pero el crecimiento agrario y el régimen de propiedad de la tierra incrementaron
mucho también la distancia entre clases cada vez más ricas y dominadoras de la
tierra y campesinos pobres.
● No obstante, la posibilidad de trabajar en otros sectores de la economía o de emigrar
a las ciudades en uge alivió aquellos problemas sociales agrarios. En los grandes
centros urbanos crecen grupos muy diversificados de mercaderes, artesanos,
marinos y transportistas, se genera una variedad considerable de formas de vida y
dedicaciones profesionales en torno a la múltiple actividad económica y a la
demanda de grupos enriquecidos cada vez más amplios. En conclusión, aun sin
romper sus bases agrarias, el sistema social se ha diversificado y enriquecido de
una forma nunca alcanzada antes, en gran medida debido al aumento de la
producción agraria, a la variedad de las formas de propiedad rural, al auge urbano y
mercantil.
6, COREA
● La entrada de Corea en el ámbito de influencia cultural china fue incluso más antigua
que la del Japón. Después de un período de dominio directo chino, el reino de Silla
(650-918) había conseguido englobar también a los de Paekche y Koguryo, donde
habitaban muchos colonos chinos, de modo que la influencia del gran Imperio
continuó durante toda la época Tang, tanto en el aspecto político (capital en
Pyongyang, funcionariado de corte neoconfuciano) como social: la tierra era
propiedad del monarca y se redistribuía entre los campesinos tributarios,. En el siglo
XI era un país económicamente atrasado, con escaso desarrollo de la moneda y
con un comercio exterior dominado por los chinos sujeto, además, a ataques de los
Kitán y Jurchén de Manchuria: estos últimos ocuparon la parte Norte, del país en
1126, mientras el poder regio entraba en crisis frente a la prepotencia aristocrática y
monástica y a las revueltas campesinas.