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ESCUELA DE POSGRADO
Trabajo de investigación:
INTEGRANTES:
Los residuos líquidos del café provocan un aumento de la demanda bioquímica de oxígeno
(DBO5) en ríos y embalses por encima de 2500 mg.L-1 de O2, y una elevada presencia de sólidos
en suspensión que neutralizan la iluminación solar, dependiendo del volumen de agua utilizado
en el beneficio del café (Cervantes et al., 2015; Claass, 2003). La magnitud del problema
ambiental se incrementa debido a que las aguas poseen adicionalmente un intenso color oscuro,
el cual puede interferir con la radiación solar hacia los organismos acuáticos y alterar la cadena
trófica de cualquier cuerpo de agua si estas son vertidas sin un tratamiento previo (Ibarra-Taquez
et al., 2018)
El agua es un factor principal para el prebeneficio del café, necesario en el despulpado y lavado.
Las organizaciones cafetaleras cuentan con acceso al agua proveniente de ríos, quebradas y
vertientes usándose grandes volúmenes, dificultando la estimación del gasto y la contaminación
(López, 2017). La importancia de tratar las aguas mieles de café radica en la oxidación de la
materia orgánica contenida en el agua generada a partir del lavado (Hernández e Hidalgo 2000;
Rodríguez, 2000).
2. OBJETIVOS
2.1 Objetivo general
Evaluar la gestión de los residuos líquidos producto de la industria cafetalera y mencionar
algunas alternativas de solución.
El agua miel
El agua utilizada para despulpar y lavar se convierte en residual (agua miel). Su naturaleza
química está relacionada con la composición físico-química de la pulpa y el mucílago,
debido a que estos dos elementos proporcionan partículas y componentes durante el
contacto turbulento e intenso con el agua limpia. Así se origina su aporte como carga
orgánica, del primer y segundo lavado, con alrededor en términos de DQO de 43,615 mg.
O2/litro, equivalente a 6 Kg. de DQO/kilo café. Pero esta agua miel cuando es sometida al
procesamiento en los sistemas de plantas de tratamiento de aguas residuales, se logra
separar, por un lado, el agua clarificada y por otro los lodos orgánicos; estos son un buen
aporte de materia orgánica, nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio etc.; se pueden
mezclar con la pulpa para hacer un compost.
En cuanto a este residuo líquido, las aguas del despulpado y de lavado, que son las que
arrastran la principal proporción de mucílago suelto o fermentado, requieren más atención
para realizarles el proceso en las Plantas de Tratamientos de Aguas Residuales (PTAR),
para así aprovechar para abono los lodos de origen orgánico en estado semisecos (creados)
y también las aguas clarificadas y neutralizadas, previo análisis por el laboratorio, para
riegos de pastos e inclusive plantaciones de café adulto, de lo contrario verterlas a afluentes
con mínima carga orgánica.
Calidad ecológica
Está determinada por el nivel de estabilidad (homeostasis) del ecosistema en un
momento determinado, en relación con su estado homeostático normal. Evalúa
entonces, los efectos de las sustancias extrañas sobre la estabilidad de los ecosistemas.
Parámetros fisicoquímicos
La ventaja de los parámetros físico-químicos se basa en que sus análisis suelen ser más
rápidos y pueden ser monitoreados con mayor frecuencia los que permiten una
evaluación para los diferentes tipos de uso. Los principales parámetros que
fundamentalmente requieren especial interés y cuyo análisis integrado permiten ver una
visión preliminar y concreta sobre la calidad de agua y las condiciones de un ecosistema
acuático en un momento dado.
Temperatura
La temperatura está determinada por la cantidad de energía calorífica que es absorbida
por un cuerpo de agua y juega un papel importante en todos los procesos biológicos. La
temperatura promedio del agua también presenta escasas variaciones que oscilan entre
19°C y 23°C, norma para el piso térmico de estudio y cumple con la norma del decreto
1594/84, indicando que no hay posibles perturbaciones en sus efluentes que cambien
drásticamente la temperatura.
Turbiedad
Incide directamente en la productividad y el flujo de energía dentro del ecosistema48.
Sirve para determinar el grado de tratamiento requerido por un agua natural, al igual
que permite establecer su filtrabilidad, así como la efectividad de procesos de
coagulación, sedimentación y filtración.
Sólidos
Son un parámetro útil para determinar la eficiencia de las unidades de tratamiento y son
importantes para determinar la fuerza de las aguas residuales. Producen alteraciones en
el desarrollo de los estados tempranos de los peces, al modificar su movimiento natural
y migración; igualmente, reducen la abundancia de alimentos e inciden sobre la
productividad primaria del sistema.
Conductividad
Es una medida de la propiedad que poseen las soluciones acuosas para conducir la
corriente eléctrica. Esta propiedad depende de la presencia de iones, su concentración,
movilidad, valencia y la temperatura de medición52. La variación de la conductividad
proporciona información acerca de la productividad primaria y descomposición de la
materia orgánica, e igualmente contribuye a la detección de fuentes de contaminación.
pH
El intervalo de concentración adecuado para la proliferación y desarrollo de la vida
acuática es bastante estrecho y crítico, la mayoría de animales acuáticos prefieren un
rango de 6.5-8.0, fuera de este rango se reduce la diversidad por estrés fisiológico, así
como la reproducción.54. El grado de disociación de ácidos y bases es afectado por
cambios de pH, este efecto es importante debido a que la toxicidad de muchos
compuestos es afectada por el grado de disociación55. El valor del pH también debe ser
tenido en cuenta en el suministro de aguas con respecto a la coagulación química, la
desinfección, el ablandamiento y el control de corrosión o de incrustación.
Oxígeno disuelto
Constituyen uno de los elementos de mayor importancia en los ecosistemas acuáticos,
ya que su presencia y concentración determina las especies, de acuerdo a su tolerancia
y rango de adaptación, estableciendo la estructura y funcionamiento biótico de estos
sistemas57. La baja concentración de oxígeno disuelto en el agua es generalmente una
indicación de alta contaminación, ya que sirve para denotar la presencia de organismos
que respiran y se multiplican a una tasa superior a la difusión del oxígeno desde la
atmosfera al agua.
Fosfatos
El fosforo en un cuerpo de agua permite la formación de biomasa, la cual requiere un
aumento de la demanda biológica de oxígeno para su oxidación aerobia, además de los
procesos de eutrofización y consecuentemente crecimiento del fitoplancton. El fosforo
en forma de orto fosfato es nutriente de organismos foto sintetizadores y, por tanto, es
un componente limitante para el desarrollo de las comunidades.
3.4.4 Relación de los factores fisicoquímicos del agua con la macrofauna acuática
La composición química del agua está directamente relacionada con su capacidad
de retener elementos, sólidos y gases en solución, lo cual es fundamental para
el crecimiento de las comunidades macroinvertebrados, factores como la profundidad,
pH, alcalinidad, dureza, iones de calcio, clase de sedimentos, materia orgánica,
contaminantes tanto industriales, como domésticos, determinan la abundancia relativa
de la comunidad, (Mora, 1993). Adicionalmente la calidad del agua está influida por las
interacciones de la vegetación, suelos y tiempo de inundación, (Batll, 2001).
Otra experiencia (Wallis, 1999), menciona la utilización de entre 8.49 L/kgcc y 10.62 L/kgcc
de agua con lo cual se utilizan agua en todas las etapas del proceso del café: en las tolvas
húmedas de recepción del café cereza; en el transporte del café cereza a los tanques sifones;
en el transporte del café cereza a las despulpadoras; en el transporte de la pulpa al lugar de
su depósito; en el transporte del café baba a los tanques de fermentación; en el lavado del
mucílago fermentado; en las diferentes etapas de clasificación de café cereza o del café
pergamino húmedo y en el transporte del café lavado a los secadores. Estudios de mediciones
de agua en el beneficio húmedo del café realizados en Honduras, muestran resultados de dos
tipos de beneficiado, el ecológico y el tradicional, en el cual se puede apreciar que el
beneficio ecológico gastó 0.4 L/kgcc en comparación con el tradicional que gasto 7.56
L/kgcc (Chacón, 2001).
Tabla 2. Comparación de las aguas residuales en las diferentes etapas del proceso de
beneficio húmedo del café.
El diseño y distribución de los sistemas biológicos fueron construidos con las mismas
características del tanque de almacenamiento. El sentido del flujo del agua residual fue
descendente (Figura 2). El filtro 1, denominado “filtro físico” (PM2), se conformó con una
primera capa de piedra pequeña de río de 1” con volumen de 0,18 m3, la segunda capa de
arena de río con volumen de 0,3 m3 y la tercera capa por 0,06 m3 de carbón de madera. El
filtro 2, denominado “filtro bilógico” (PM3), se conformó con 15 plantas de lenteja de agua
(Lemna minor L.) con un tamaño promedio de 12 cm de altura y 15 plantas de jancito
acuático (Eichhornia crassipes) con 13 cm de altura promedio. El filtro 3, denominado “filtro
de coagulantes naturales” (PM4), fue constituido con 5 kg de semillas de Moringa oleífera y
5 kg de Opuntia ficus-indica L., ambas trituradas en polvo.
Tabla 4. Análisis discriminante lineal sobre los parámetros de calidad de agua en los
tres sistemas de tratamiento.
Los resultados indicaron que el filtro físico y el filtro biológico lograron reducir los
parámetros de sólidos disueltos totales (SDT) de 3,266 mg. L-1 a 2,55 mg. L-1 y fosfatos
(PO43¯) de 2,763 mg.L-1 a 0,975 mg.L-1 existiendo diferencia significativa entre los
tratamientos, por lo que las aguas mieles tratadas con esta tecnología podrían ser empleadas
en el riego agrícola.
4.2 Elaboración de abono orgánico (Bocashi)
La elaboración del abono tipo Bocashi se basa en procesos de descomposición aeróbica de
los residuos orgánicos y temperaturas controladas orgánicos a través de poblaciones de
microorganismos existentes en los propios residuos, que en condiciones favorables producen
un material parcialmente estable de lenta descomposición. En el proceso de elaboración del
Bocashi hay dos etapas bien definidas: La primera etapa es la fermentación de los
componentes del abono cuando la temperatura puede alcanzar hasta 70-75° C por el
incremento de la actividad microbiana. Posteriormente, la temperatura del abono empieza a
bajar por agotamiento o disminución de la fuente energética. La segunda etapa es el momento
cuando el abono pasa a un proceso de estabilización y solamente sobresalen los materiales
que presentan mayor dificultad para degradarse a corto plazo para luego llegar a su estado
ideal para su inmediata utilización.
Este abono orgánico es un buen inductor de crecimiento para las plantas y mejora los efectos
en las plantas de tomate en comparación a los productos sintéticos utilizados
tradicionalmente.
5. CONCLUSIONES
Las aguas residuales del café tienen una composición química compleja que requiere la
implementación de sistemas de tratamiento - aprovechamiento de estas. El tiempo de
fermentación cumple un papel importante en la composición química de este subproducto
generado en el procesamiento primario del café. Alternativas como la valorización de estos
residuos con técnicas de extracción líquido-líquido podría permitir el pretratamiento y
valorización en simultáneo de este importante residuo en la producción de café.
Existen diversas opciones para la selección de estrategias para el manejo de aguas mieles
que principalmente involucran tratamientos físicos-químicos y cuyos factores están
relacionados principalmente a las características de las aguas residuales, calidad deseada del
efluente, etapa de tratamiento, condiciones locales y recurso económico disponible.
6. RECOMENDACIONES
Es necesario sensibilizar, capacitar y acompañar a los productores de café locales para que
realicen un manejo integrado del agua en el proceso de producción del café.
7. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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