RIU HOTELES II

RIU HOTELES EN EL SIGLO XXI

La segunda cadena hotelera española inició su andadura en Baleares en los años

cincuenta, y que hoy aspira a seguir impulsando su estrategia de internacionalización en
destinos de sol y playa.

La cadena Riu ha ido creando un grupo internacional con 99 establecimientos en destinos

de sol y playa en el Mediterráneo, el Caribe, Estados Unidos y África, a través de tres
generaciones de la familia catalana que ha construido esta cadena hotelera.

Lo que empezó hace más de cincuenta años como un pequeño negocio familiar en la isla
de Mallorca, es hoy la trigésimo segunda mayor cadena hotelera en el ránking mundial,
por número de habitaciones.

El éxito de la compañía se ha convertido en un paradigma de la gestión hotelera eficiente.

En sus cinco décadas de existencia, las tres generaciones de la familia Riu han tenido una
clara orientación hacia la satisfacción del cliente, bajo el eslogan “Déjese mimar”. Sus
más de treinta mil empleados en casi veinte países han hecho posible que, tanto en Suiza,
como en Bélgica y Holanda, la empresa haya sido catalogada como la “mejor cadena del
mundo” y que, en España, haya obtenido el Premio Príncipe Felipe a la excelencia
empresarial.

Esta filosofía se refleja en la “garantía de servicio”, que obliga a la empresa a responder,

en solamente veinticuatro horas, a cualquier incumplimiento en el servicio o, de lo
contrario, a compensar al cliente. Su acelerada y continua internacionalización se debe,
en parte, a la alianza estratégica que la cadena ha sostenido, desde sus inicios, con
Touristik Union Internacional (TUI), el mayor Tour Operador europeo.

El volumen de negocio de la compañía creció de forma continua a lo largo de la década

de 2010, consecuencia de una agresiva política de expansión. La cadena contaba con 99
hoteles a cierre de 2019, así como unas 95.970 camas y unos 4,9 millones de clientes al
año. La empresa tenía a su cargo 31.270 empleados en 19 países y los ingresos anuales
fueron de 2.240 millones de euros en 2019.

La paralización económica de 2020, especialmente pronunciada en el sector turístico, a

raíz de la pandemia mundial de COVID-19 que asoló el planeta ese año, repercutió muy
negativamente en sus ingresos, hasta reducirlos a 826 millones de euros, algo más de un
tercio del año anterior. Aunque en el año 2021 elevó un 66% su facturación hasta los
1.375 millones y volvió a ebitda positivo
Hacia el futuro.

En diciembre de 2004, la relación entre TUI y la cadena hotelera dio un paso adelante, y
la familia Riu se convirtió en el principal accionista de la empresa alemana. La oferta de
productos de la compañía incluye varias modalidades de hospedaje. La mayoría de sus
establecimientos son hoteles clásicos de tres o cuatro estrellas.

A principios del año 2020 el 47% de sus hoteles tenían 4 estrellas, el 51% tenía 3 estrellas
y el 2% contaba con 2 estrellas. El 92% de sus establecimientos son vacacionales y solo
el 8% se sitúan en grandes ciudades y se dirigen a un público tanto de ocio como de
negocio (los denominados “Plaza”).

La cadena no da tregua en sus esfuerzos por expandirse, pese a que esa estrategia significó
vender dos de sus más antiguas instalaciones en Playa de Palma. Este proceso de
internacionalización, que inició Luis Riu Güell –tercera generación de la familia– en
1991, con la inauguración de un hotel en República Dominicana, continúa hoy día.

Tras su exitosa experiencia en el Caribe, la cadena tiene ahora la mirada puesta en las
regiones de Oriente y África. Y es que Asia ha sido un destino donde la cadena hotelera
mallorquina ha realizado una gran apuesta en los últimos años. En 2016 se abrió un
establecimiento en Sri Lanka donde exportó por vez primera su modelo de negocio a este
destino. Después le siguió Maldivas, donde en 2019 se abrieron dos hoteles, para culminar
en 2020 con la inauguración del Riu Dubai de la mano de su socio Nakheel.
Ahora la cadena hotelera española se muestra decidida a apostar por África en su
expansión internacional. Después de Marruecos, Cabo Verde, Mauricio y Tanzania
(Zanzíbar), se lanza al África Occidental con la apertura de un nuevo hotel en Senegal.

La apuesta de la cadena hotelera dirigida por Luis y Carmen Riu sigue centrada en el
segmento vacacional. En el año 2022, el 90% de su oferta es vacacional y el 10% urbana,
y ese porcentaje se mantendrá en los próximos años.
En todos estos destinos la compañía hotelera sigue apostando por el modelo de negocio
en propiedad. Para el año 2023 estaba prevista la apertura del primer hotel en Londres, el
Riu Plaza London Victoria, y también desembarcarán en Toronto con el Riu Plaza
Toronto y el Riu Aquarelle en Jamaica. Para 2024 se espera abrir el primer hotel en
Chicago, el Riu Plaza Chicago.

Medio siglo creciendo.

La cadena Riu Hoteles tiene hoy 95.970 camas en todo el mundo, cuando hace 52 años
contaba con apenas un centenar en Playa de Palma. La apertura de España al mercado
europeo en los años sesenta y setenta, permitió la consolidación de la cadena en Mallorca.
Luego en los ochenta, Luis Riu Bertrán, la segunda generación de la familia, dirigió la
expansión en Canarias

En 1990, la cadena Riu inauguró su primer hotel en Latinoamérica, en las costas

dominicanas y se ha extendido con 27 establecimientos por México, la Bahamas, Jamaica
y todo el Caribe.

Los hermanos Luis y Carmen Riu Güell, la tercera generación, han liderado la expansión
internacional en Portugal, República Dominicana, Estados Unidos, México, Jamaica,
Bahamas, Marruecos, Bulgaria, etc.

Cambios en el Sector

El turismo en Baleares. Baleares es la comunidad autónoma turística por excelencia. Allí

se ubican las principales compañías hoteleras españolas y tienen su sede las principales
aerolíneas (excepto Iberia), pero a pesar de todo este potencial el turismo en las Islas ha
sufrido en los últimos años una etapa negra de la que aún se está recuperando. El gran
problema radica en que el gasto de cada turista en el archipiélago ha ido descendiendo.
Ha sido la consecuencia lógica de un proceso imparable de rebaja de precios puesta en
marcha ante la competencia de otros destinos turísticos y que en el caso de los meses de
invierno se agudiza de forma notable en Baleares. Los precios son prácticamente los
mismos que en Canarias, pero allí tienen la ventaja de que tienen un mejor clima.

Turoperadores. Cada vez tienen menos importancia. Los clientes diseñan su producto,
buscan en Internet la oferta de vuelo más barata, el hotel que mejor se amolda a su
presupuesto y viajan, a menudo, sin necesidad de que nadie les organice su estancia. Los
Tour Operadores, pieza fundamental en el negocio turístico de las últimas décadas,
rediseñan su estrategia ante las nuevas fórmulas de viaje de los turistas. Los grandes
grupos europeos (TUI, Thomas Cook, Rewe, First Choice o My Travel) no pasan por sus
mejores momentos.

Agencias de viaje. Las agencias de viaje tampoco pasan por su mejor momento. Internet,
de nuevo, ha provocado que el sector tenga que acelerar su proceso de cambio. Los
profesionales de este sector han reiterado en recientes foros la necesidad de rebajar aún
más los precios si los destinos quieren atraer a un mayor número de turistas. Y es que
estos profesionales exigen más flexibilidad en el producto turístico para lograr una mejor
y más completa adaptación de los precios a la demanda existente.