FACEBOOK, LOS PASOS DE PLOMO DE UN GIGANTE

Hacia el 4 de febrero, Facebook cumplía, en plenos picos de la pandemia del coronavirus, 17

años. En medio de serias controversias sobre la violación a la privacidad y por la ausencia de
regulación de contenidos peligrosos para la humanidad, el conglomerado de redes sociales
Facebook es desde hace un buen tiempo una de las empresas más grandes y en un elemento
cotidiano en la vida de millones de usuarios en todo el mundo.

Pero, ¿cómo pasó un joven estudiante estadounidense de codificar en el dormitorio de una

universidad a ser director de una de las firmas de tecnología más importantes e influyentes de
la historia?

Los inicios

Mark Zuckerberg dio los primeros pasos de su camino a una edad temprana. Entendiendo
claramente la importancia de la codificación, el padre de Zuckerberg, Edward, le enseñó la
programación informática Básica de Atari. No pasó mucho tiempo para que sus habilidades se
hicieran evidentes. Cuando tuvo 11 años, sus padres contrataron a un desarrollador de
software llamado David Newman para que lo asesorara. Newman hasta el día de hoy llama a
Zuckerberg un "prodigio".

En un par de años, Zuckerberg creó un programa increíblemente práctico: ZuckNet. Su padre

quería una forma sencilla para que la recepcionista se pusiera en contacto con él sin gritar a
través de su casa. ZuckNet, que funcionaba como un sistema interno de mensajería
instantánea, hizo precisamente eso.

Mientras asistía a Phillips Exeter Academy, un internado de élite, su impulso para crear no
disminuyó. Atrajo el interés de AOL y Microsoft. Querían comprar Synapse, un software que
aprendía el gusto musical de un usuario a través de la inteligencia artificial y los hábitos de
escucha que creaba con un amigo, y darle un trabajo.

Al final lo rechazó y estableció sus sitios en Harvard. Es aquí donde se pueden encontrar los
orígenes de Facebook. Es una decisión de la que probablemente ahora no se arrepienta.

Harvard y Facemash

Después de haber rechazado a dos de las empresas de tecnología más grandes del mundo,
Zuckerberg se dirigió a Harvard en 2002. Claramente, tenía planes más grandes. Eligió
especializarse en psicología, pero tomó muchas clases de informática junto con ella. Al
principio, la elección de la psicología parecía extraña. ¿Por qué no especializarse en
programación o algo similar?
Pero cuando piensas en la naturaleza de Facebook, la supuesta naturaleza “adictiva” de los me
gusta, los comentarios y los pinchazos, la parte de la psicología se vuelve más clara. Facebook
desde el principio te atrae para compartir datos personales y buscar la interacción de otras
personas. Ser capaz de diseñar algo como esto debe implicar algún conocimiento de la mente
humana.

Zuckerberg atrae su primera gran controversia en octubre de 2003. Crea y publica Facemash,
un sitio web que permite a los estudiantes de Harvard juzgar el atractivo de los demás para
crear clasificaciones. Como en realidad no obtuvo permiso para usar las fotos de los
estudiantes, como era de esperarse, muchos no estaban contentos con su trabajo.

En unas pocas horas, el sitio había visto 22 mil vistas de fotos, pero a los pocos días se cerró. Lo
llevaron al frente de la Junta de Administración de Harvard. Con el riesgo de expulsión sobre la
mesa, la directiva finalmente decidió dejarlo quedarse. Después de una disculpa pública, pasó
de su primer roce con la autoridad y puso su mirada en su próximo proyecto.

Presentando Thefacebook

No pasó mucho tiempo hasta que vimos la primera iteración de una empresa ahora casi
omnipresente. Febrero de 2004 vio el lanzamiento de Thefacebook. Con un nombre
ligeramente diferente, la plataforma le resultaba familiar. Tenía un perfil donde podías subir
una foto, compartir tus intereses y conectarte con otras personas. También ofreció una
visualización de red de sus conexiones.

Inicialmente, esto solo estaba abierto a personas con una dirección de correo electrónico de
Harvard y, durante el primer mes, el 50% de los estudiantes de la universidad se habían
inscrito. Pero había un gran problema con el que Zuckerberg tuvo que lidiar desde el principio.
Estaba siendo demandado.

El anuncio de Zuckerberg trabajó anteriormente en un proyecto similar con sus compañeros de

estudios Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss y Divya Narendra. Finalmente renunció para
hacer esta única cosa, Thefacebook. Pero estos ex colaboradores dijeron que les robó el
concepto y las ideas y querían una recompensa.

Finalmente llegaron a un acuerdo en 2008, y cada uno de los tres recibió 1,2 millones de
acciones de la empresa Facebook. En la OPI, valían 300 millones de dólares.

Thefacebook fue un éxito instantáneo y el interés creció y creció y creció. A fines de 2004, la
membresía estaba abierta a casi todas las universidades en los Estados Unidos y Canadá y la
gente clamaba por inscribirse.

Junio de ese año también vio a Zuckerberg trasladar las operaciones de la compañía a Palo
Alto, California y aseguró una importante inversión. El cofundador de PayPal, Peter Thiel, se
unió a la junta y trajo consigo 500,000 dólares.
En mayo de 2005, TheFacebook recibió más dinero. Esta vez inversiones de $ 12,7 millones de
Accel y $ 1 millón de la fortuna personal del capitalista de riesgo Jim Breyer. La gente estaba
realmente prestando atención ahora.

En agosto, el “the” se eliminó y la empresa se convirtió oficialmente en Facebook (el dominio

facebook.com costaba 200.000 dólares). Al mes siguiente, se admiten estudiantes de
secundaria, junto con empleados de Microsoft y Apple. La empresa ahora estaba lista para ir
más allá de su base de estudiantes.

Luego, en noviembre, Zuckerberg tomó decisiones importantes sobre su propia vida. Después
de tomarse el semestre libre de Harvard, anunció que se iría por completo y regresó
brevemente para contratar algunos nuevos empleados. Después de una inversión significativa
y una membresía creciente, Zuckerberg estaba listo para dedicarse por completo a dirigir su
empresa, como director ejecutivo en lugar de programador.

¿Has oído hablar de esta cosa llamada Facebook?

Con Zuckerberg al mando a tiempo completo, Facebook continuó con sus planes de expansión.
En diciembre se incluyeron universidades de Australia y Nueva Zelanda, junto con escuelas
secundarias de México, Reino Unido e Irlanda. Eso significaba que ahora había 2.500
universidades y 25.000 escuelas secundarias con acceso a Facebook.

No fue hasta septiembre de 2006 cuando la plataforma se abrió para todos (bueno, cualquier
persona mayor de 13 años con una dirección de correo electrónico válida). Facebook ahora se
había vuelto completamente global. También comenzamos a ver la tasa de crecimiento de la
membresía.

En mayo de 2007, Facebook abrió Marketplace, que permite a los usuarios publicar anuncios
clasificados para vender productos y servicios. También vio el lanzamiento de la plataforma de
desarrollo de aplicaciones de Facebook, que abrió las puertas para que los desarrolladores
crearan sus propias aplicaciones y juegos que se integraran con Facebook.

La plataforma también estaba mirando más allá de los perfiles personales para ver cómo las
empresas podían usar el sitio. A finales de 2007, más de 100.000 empresas se habían
registrado, y Facebook lanzó Pages for Businesses para respaldar esto. Ya están haciendo
planes para aprovechar los ingresos publicitarios existentes para hacer que la publicidad en la
plataforma sea accesible incluso para las empresas más pequeñas.

Luego, en 2008, vemos un gran lanzamiento de Facebook. Abril de 2008 vio el lanzamiento de
Facebook Chat, que nos permitió molestar más instantáneamente a nuestros amigos y
familiares. Esencialmente, el concepto no es diferente al de ZuckNet.

Mientras tanto, el número de usuarios siguió creciendo:

También vimos aparecer uno de los grandes juegos de Facebook. Farmville fue lanzado en
junio de 2009 y, a pesar de ser una copia de un juego llamado Farm Town, se convirtió en un
gran éxito. En agosto tenía 10 millones de usuarios activos diarios. Entonces, mucho maíz
virtual.

El mejor del mundo

Luego, finalmente, en diciembre de 2009, Facebook alcanza un hito importante. Con 350
millones de usuarios registrados y 132 millones de usuarios únicos mensuales, se convierte en
la plataforma social más popular del mundo. Por supuesto, la compañía no planeaba dejarlo
así.

El año siguiente vio muchos más ajustes y cambios, como la capacidad de dar me gusta a los
comentarios y mejoras en el etiquetado de fotos. En julio, el número de usuarios registrados
alcanzó los 500 millones, mientras que a finales de año se registró una gran valoración de la
empresa.

En noviembre de 2010, Facebook estaba valorado en 41.000 millones de dólares. Mientras

tanto, se convirtió en la tercera empresa web más grande de EE. UU., Detrás de Google y
Amazon. Todo esto se logró en menos de cinco años sin signos de desaceleración del progreso.

Otro gran hito se alcanzó al año siguiente. En junio de 2011, Facebook alcanzó los mil
millones de visitas a la página, según un estudio de DoubleClick. Y luego, en todo el año,
Nielsen descubrió que el sitio era el segundo más visitado en los Estados Unidos.

Agosto también vio el lanzamiento de Facebook Messenger como una aplicación

independiente. Esto se produjo después de que la compañía adquiriera Beluga, un servicio de
mensajería grupal, en marzo.

Facebook se había convertido ahora en un gran nombre, un sitio web de uso mundial y a la
cabeza de la revolución de las redes sociales. No estaba nada mal para alguien que todavía
estaba en la escuela unos años antes.

En abril de 2012 vemos a Facebook realizar una importante adquisición: Instagram. Con un
gasto de mil millones de dólares, nos hacemos una idea del tipo de recursos que la plataforma
tiene ahora a su disposición.

En 2013 Facebook se unió al grupo de las empresas mejor cotizadas en los Estados Unidos, en
el número 462. Ahora no había duda de que la compañía era una institución importante,
especialmente a medida que aumentaba su alcance global. Pero ahora su popularidad causaba
problemas.

Una plataforma abierta a todo el mundo es, en apariencia, una idea maravillosa.
Desafortunadamente, “todos” involucra a muchas personas horribles a las que les gusta nada
más que usar Internet para ser personas detestables para una audiencia tan grande como sea
posible. Facebook había ganado un gran problema de abuso y discurso de odio y parecía estar
mal equipado para lidiar con él.
Las campañas de grupos como el Everyday Sexism Project y las quejas más amplias de la base
de usuarios llevaron a Facebook a tomar medidas. En una publicación de blog, admitieron que
sus esfuerzos de moderación "no habían funcionado tan eficazmente" como les hubiera
gustado. Para tratar de abordar este problema, anunciaron una serie de cambios:

.Una revisión y actualización de las pautas utilizadas para evaluar las denuncias de incitación al
odio o a la violencia.

.Actualizar la formación de los equipos responsables de estas evaluaciones.

.Aumentar la responsabilidad de los creadores de contenido "cruel e insensible", lo que

significa que deben revelar su verdadera identidad.

.Aumentar la comunicación con los grupos que ya están trabajando contra la incitación al odio.

Como veremos, esto no fue suficiente para acabar con el problema.

Una década de Facebook

Febrero de 2014 vio el décimo aniversario de Facebook. Se había logrado una cantidad
increíble desde los dormitorios de Harvard. Entonces, ¿qué fue lo siguiente?

Primero fueron las sólidas cifras móviles. Facebook ha sido un defensor de una buena
experiencia móvil durante mucho tiempo. Esto valió la pena, ya que los primeros tres meses
del año vieron a mil millones de usuarios iniciar sesión en la plataforma utilizando un
dispositivo móvil.

También vimos otra adquisición importante. En febrero de 2014, Facebook anunció que
compraría WhatsApp por unos increíbles 19.000 millones de dólares. Si bien Facebook ya tenía
un sistema de mensajería, esta adquisición dio acceso a la base de usuarios más jóvenes de
WhatsApp y a sus usuarios en el extranjero.

Y al mes siguiente hubo otra compra importante. Esta vez la empresa de realidad virtual
Oculus VR. En una publicación de Zuckerberg, dijo que los auriculares Oculus VR "permitirían
experiencias aún más útiles, entretenidas y personales".

Abril vio otro gran cambio. A pesar de poseer una aplicación técnicamente competitiva,
Facebook decidió eliminar Messenger de la aplicación principal y convertirla en su propia
aplicación. Esto significa personas que tienen que descargarlo por separado para usarlo. En
abril de 2017, Messenger cuenta con 1.200 millones de usuarios activos.

Aunque no todo fue bueno. En junio de 2014 se reveló que Facebook había estado
experimentando con sus usuarios. Básicamente, la plataforma eligió mostrarte cierto
contenido en un intento de influir en tu estado de ánimo. Como era de esperar, muchos no
estaban contentos con la prueba. Después de que las personas se quejaron, Facebook acordó
cambiar la forma en que realizaban los experimentos, pero no llegó a pedir disculpas.
Mientras tanto, la capitalización de mercado de Facebook estaba creciendo, alcanzando los $
200 mil millones de dólares en septiembre y mostrando que la compañía todavía estaba
avanzando financieramente.

Limpiando la línea de tiempo

El año comenzó con algunas noticias financieras más sólidas. Facebook anunció que en el
cuarto trimestre de 2017 habían obtenido ganancias de 701 millones de dólares, un aumento
del 34% interanual. Entonces, con el flujo de dinero y las adquisiciones que abrían nuevos
horizontes, las cosas se veían bien. Excepto por algo oscuro y horrible que apareció a la
distancia.

Antes de que las fake news fueran un término común, ya eran un problema. Las plataformas
sociales, incluido Facebook, estaban inundadas de noticias e información falsa sobre todos y
cada uno de los temas. Estos a menudo fueron escritos por sitios que intentaban generar
tráfico para obtener ingresos publicitarios o para exigir algún tipo de objetivo político. De
cualquier manera, la verdad no era fundamental para sus planes.

Este fue un problema para Facebook, que ha hablado sin cesar de cuántas personas utilizan su
sitio con regularidad. Ahora que se acababa de anunciar, millones de personas estaban
expuestas a mentiras en su plataforma. Decidieron que tenían que hacer algo.

En enero de 2015, anunciaron una nueva función que permitía a los usuarios marcar un
artículo como una "noticia falsa". Si esto sucediera lo suficiente, se agregaría una nota para
otros usuarios diciendo que el artículo había sido marcado como falso, mientras que su
algoritmo también tendría en cuenta los informes.

Como todos sabemos, esto no funcionó exactamente y las historias de noticias falsas
simplemente se convirtieron en noticias falsas como un concepto completo. Pero no sería el
último intento de Facebook para abordar el problema.

Un desarrollo más positivo fue el lanzamiento de las reacciones de Facebook. Esto significaba
que ahora podíamos hacer más que solo una publicación, permitiéndonos agregar una
reacción de “amor”, “odio”, “ja,ja”, “disgusto”, “triste” o “guau”. Actualización, mostró cómo
Facebook todavía estaba buscando mejoras en algunas de sus funciones originales.

Luego, en mayo, Facebook comenzó a implementar Instant Articles. Esto significaba que los
editores podían configurar versiones de sus artículos que serían alojados directamente por
Facebook. Las velocidades de carga se reducirían drásticamente, mientras que los editores
podrían obtener ingresos a través de la publicidad.

En julio también se publicó una estadística interesante: la mitad de los usuarios de Internet del
mundo usaban Facebook. Esto fue después de que la plataforma publicara estadísticas de los
tres meses que terminaron en junio en que el sitio fue utilizado por 1.490 millones de
personas.
En el mismo mes, un estudio del Pew Research Center destacó por qué las fakes news en
Facebook eran tan importantes. Se encontró que el 63% de los estadounidenses en el sitio (y
en Twitter por cierto) recibieron sus noticias de la plataforma. Esto hizo que Facebook
estuviera listo para sembrar y difundir desinformación.

Hubo algunos otros lanzamientos notables en 2015, incluidas las videollamadas en Messenger,
el lanzamiento de Facebook Live para figuras públicas verificadas y el video 360.

Limpiando la línea de tiempo, segunda parte

En 2016, y a medida que avanzaba el tema de las noticias falsas y los engaños, Facebook
anunciaba que ahora tenían 1.500 millones de usuarios diarios, 3 millones de anunciantes y
obtenían $ 3.690 millones en ganancias en 2015. Cifras muy fuertes imposibles de discutir. Así
que la gente empezó a discutir sobre sus líneas de tiempo.

En junio, vimos a Facebook realizar un cambio en su algoritmo en uno de los primeros pasos
que afectaría el tráfico orgánico de los editores y la empresa desde el sitio. Anunciaron que las
publicaciones de sus amigos y familiares tendrían prioridad en su feed. Ideal para fotos de
vacaciones familiares, no tan bueno para medios de comunicación.

Pero luego, en agosto, Facebook lanzó a los editores otro cambio de algoritmo. Ahora la
plataforma juzgaría qué historias eran informativas y luego las pondría frente a las personas
donde la pieza se alineara con sus intereses. Aunque para aquellos que producen periodismo
de alta calidad, deben haberse sentido frustrados porque las noticias inventadas todavía
estaban recibiendo tanta atracción.

En medio de esto, Facebook anunció una nueva plataforma: Workplace. Dirigido a las
organizaciones, esencialmente actuó como una plataforma social interna para las empresas
donde los empleados podían comunicarse entre sí.

A finales de año, las noticias falsas, como en el trimestre, dominaban la conversación. Después
de las elecciones estadounidenses, no podía pasar una hora sin que alguien dijera "noticias
falsas" y se afirmaba que muchas de ellas se podían encontrar en Facebook. La gente incluso
llegó a afirmar que la información errónea se extendió en plataformas como esta y Twitter e
influyó en las elecciones a favor de Trump, aumentando la polarización política en los EE. UU.
Y más allá.

El propio Zuckerberg comentó sobre esto, descartando la idea de que Facebook podría haber
influido en las elecciones. Sea cual fuere la verdad, las noticias falsas obtuvieron mucha más
participación que los medios de comunicación tradicionales en el período previo a las
elecciones presidenciales de 2016. En diciembre, Facebook cambió un poco su tono.

Anunciaron planes para duplicar la funcionalidad de informes de su comunidad, pero también

anunciaron que trabajarían con organizaciones de verificación de datos y cambiarían sus
políticas publicitarias para combatir los anuncios que promocionan noticias falsas. Aunque solo
eran pruebas, Facebook estaba claramente preocupado de que su reputación hubiera sido
dañada después de un mes de prensa negativa.

Pero, como de costumbre, una vez que se dieron a conocer las cifras financieras del año, la
empresa demostró que no estaba vacilando. 2016 los vio generar más de $ 10 mil millones en
ganancias (la gran mayoría a través de anuncios), con 1.860 millones de personas que iniciaban
sesión cada mes.

Facebook va a Washington

Con las sólidas finanzas que traían el año nuevo, Facebook es el primer gran anuncio de 2017
relacionado con el periodismo (como era de esperar). En un intento por posicionarse como
una empresa que quería que los periodistas adecuados tuvieran éxito, lanzaron el Proyecto de
Periodismo de Facebook.

Con el objetivo de “establecer vínculos más fuertes entre Facebook y la industria de las
noticias”, la plataforma ofrecería nuevos formatos para contar historias, alentaría las noticias
locales, ofrecería capacitación en periodismo y enseñaría a las personas a detectar noticias
falsas.

El primer trimestre también vio una serie de actualizaciones en la plataforma. Hubo nuevas
opciones para ayudar a otros a acceder a alimentos y refugio en situaciones de emergencia,
reacciones agregadas a Messenger y nuevas herramientas de prevención del suicidio. Pero,
inevitablemente, la atención volvió a las noticias falsas.

En abril de 2016, Facebook anunció aún más planes para abordar la difusión de información
falsa. Dijeron que adoptarían tres enfoques: interrumpir los incentivos económicos (atraer el
tráfico a sitios web llenos de historias falsas y engaños), crear nuevos productos (cambios de
clasificación y continuar reportando a los usuarios y trabajar con verificadores de hechos) y
ayudar a las personas a tomar mejores decisiones (el Facebook Journalism Project y la creación
de un consorcio global que trabaje para ayudar a las personas a detectar noticias falsas).

Facebook continuó lanzando algunas actualizaciones interesantes, particularmente el

lanzamiento de Facebook Spaces. Esta aplicación de realidad virtual te permitió pasar el rato
con tus amigos "en persona". Esto surgió como resultado de más fotos y videos envolventes de
360 grados lanzados a principios de año que funcionaban con auriculares de realidad virtual.

Durante los meses siguientes, se implementaron otras actualizaciones. Facebook continuó

haciendo ajustes para tratar de combatir las noticias falsas y los clickbait de videos, el servicio
de noticias experimentó algunos cambios leves en el diseño y mejoraron sus informes de clics
e impresiones. Y luego Facebook fue al Congreso.

En septiembre de 2017, Facebook anunció que proporcionaría al Congreso, que estaba

investigando la presunta interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016,
anuncios vinculados a la Agencia de Investigación de Internet. Se afirmó que la Agencia de
Investigación de Internet, una organización con sede en Rusia, había publicado 3.000 anuncios
entre 2015 y 2017.
En octubre, Facebook detalló en una publicación de blog exactamente lo que había en los
anuncios y algunos datos detrás de ellos. Revelaron que los anuncios habían sido vistos por 10
millones de ciudadanos estadounidenses, y entre 3 y 5 millones los vieron antes de las
elecciones. Los temas que cubrieron iban desde cuestiones raciales hasta derechos de armas.

Mientras tanto, otro viejo problema volvió a ser el centro de atención (aunque en realidad
nunca había desaparecido). En diciembre, Facebook lanzó nuevas herramientas para hacer
frente al acoso. La compañía dijo que serían más proactivos para prevenir contactos no
deseados, al tiempo que permitirían a los usuarios ignorar las conversaciones de Messenger
sin tener que bloquear al remitente.

Esto se produjo después de que las acusaciones de agresión sexual contra el magnate del cine
Harvey Weinstein se hicieran públicas en octubre, y la consiguiente campaña #MeToo que se
extendió por Internet. Además de eso, una encuesta publicada en julio de 2015 encontró que
el 57% de las mujeres habían enfrentado abusos o acoso en Facebook. Claramente, la empresa
vio que había que hacer más.

Año nuevo, alimentación nueva

En enero de 2018 Facebook inició el año con un gran cambio: un nuevo algoritmo . El News
Feed ahora estaría aún más enfocado en su familia y amigos. Esto significaba que sus propios
estados y fotos se verían mucho más, pero casi acabaría con el alcance orgánico de empresas,
organizaciones benéficas y organizaciones.

En otras palabras, si ejecuta una página, verá disminuir su alcance a menos que comience a
pagar por anuncios. De alguna manera, esto es un regreso a los días originales de Facebook
antes de que los anuncios fueran algo común y solo estabas allí para publicar fotos de tu salida
nocturna. Para las personas que ganaron dinero dirigiendo negocios en Facebook, podría
acabar con su sustento.

Los primeros resultados del cambio tampoco fueron positivos. Desde el cambio, Facebook
anunció que la gente pasaba un 5% menos de tiempo en la plataforma. Por supuesto, este
podría ser el caso de las personas que tienen que examinar menos cosas que les interesan. En
este momento, es demasiado pronto para evaluar el éxito correctamente.

Con el nuevo algoritmo en funcionamiento y buenas noticias financieras, 2018 parecía ser un
año fuerte para Facebook.

Había más experimentos por hacer, con Facebook anunciando pruebas de un botón de voto
negativo para acompañar las reacciones. Pero persistieron los problemas de privacidad.

El escándalo de Cambridge Analytica

'The Cambridge Analytica Files' es una serie de documentos filtrados que demuestran cómo
esta empresa logró dotar al partido de Trump de una herramienta electoral que pudo ser vital
para que ganara las elecciones a finales de 2016.

El 17 de marzo de 2018, estalló una historia. The New York Times y The Guardian informaron
que los datos sobre decenas de millones de usuarios de Facebook (hasta 87 millones de ellos)
se habían extraído a través de una aplicación llamada "This Is Your Digital Life".

Las personas que usaron esta aplicación no solo transmitieron su propia información personal,
sino también la de sus amigos de Facebook. A medida que más y más personas usaban la
aplicación, aparentemente para divertirse, pronto recopiló una cantidad trascendental de
datos.

Además de ser bastante dudoso en sí mismo, los datos se utilizaron con fines políticos para
respaldar varias campañas, incluidas las de Donald Trump y Ted Cruz. También fue utilizado
por Vote Leave, un grupo que hizo campaña en apoyo del Brexit.

De repente, todos los ojos estaban puestos en Facebook y Cambridge, y la gente no estaba
contenta. Se pidieron más regulaciones en torno a los datos personales, mientras que muchos
investigaron cómo eliminarse de Facebook.

Las búsquedas en torno a "eliminar facebook" muestran cuán preocupada se puso la gente.

Zuckerberg se disculpó por el problema y suspendió Cambridge Analytica (la empresa cesó sus
operaciones el 1 de mayo) y una gran cantidad de aplicaciones de la plataforma para abordar
los problemas planteados por la gente.

El escándalo continuó, lo que finalmente llevó a Zuckerberg a testificar frente al Congreso y a

una multa de 663.000 dólares de la Oficina del Comisionado de Información en el Reino Unido,
mientras Facebook intentaba tranquilizar a los usuarios y anunciantes.

Avanzando

A fines de marzo, las preocupaciones sobre la privacidad y los datos seguían siendo evidentes,
junto con las preocupaciones sobre cómo se podría usar Facebook para influir en futuros
eventos políticos en el futuro (ya sea a través de datos extraídos o noticias y contenido falsos).

No ayudó cuando el Congreso de EE. UU. Publicó datos sobre los anuncios comprados por la
Agencia de Investigación de Internet, una empresa respaldada por Rusia, entre 2015 y 2017.
Esto atrajo una renovada atención a la intromisión política en la plataforma.

En un intento por aliar los temores, Facebook anunció en mayo que había desactivado 1.300
millones de cuentas falsas en los seis meses previos a marzo. Durante este tiempo, su sala de
redacción también publicó muchas publicaciones de blog sobre seguridad y privacidad,
cubriendo temas como qué datos recopila Facebook y la información que los anunciantes
tienen sobre los usuarios.
Ya contra las cuerdas después de los escándalos de privacidad y datos, este informe asustó al
mercado y Facebook experimentó la mayor pérdida de valor en un solo día que cualquier otra
empresa en la historia del mercado de valores de EE. UU.

Cuando todo estuvo dicho y hecho, la compañía había perdido alrededor de $ 119 mil millones
en valor, y el propio Zuckerberg perdió $ 15 mil millones.

Sin embargo, en última instancia, el informe mostró mejoras: los ingresos aumentaron en un
42% y el número de usuarios activos diarios aumentó en 22 millones. Entonces, si bien el
progreso no fue tan fuerte como se esperaba, el problema fue más una decepción que un
fracaso.

Luego, en septiembre del mismo año, Facebook tuvo otro problema de seguridad. Esta vez, 50
millones de usuarios se vieron expuestos a una vulnerabilidad que permite a otros hacerse
cargo de sus cuentas. Después de meses de hablar sobre la privacidad, esto volvió a afectar la
confianza de la gente en Facebook.

Facebook en el hogar

A principios de octubre de 2018, Facebook hizo un gran anuncio de producto: Portal. Portal y
Portal + eran dispositivos de comunicación por video que permitían a las personas hacer
videollamadas y estaban diseñados pensando en el uso doméstico.

Con el asistente de voz Alexa de Amazon integrado, Portal fue creado para instalarse en el
hogar, permitía videollamadas con manos libres e incluso seguía a las personas que llamaban
mientras se movían.

Y, por supuesto, hubo preocupaciones inmediatas sobre la privacidad.

Con el ataque reciente, a la gente le preocupaba llevar un dispositivo que pudiera filmarlos a
sus hogares. En una entrevista con la BBC, Rafa Camargo, entonces director de Portal, dijo que
"la privacidad se diseñó desde cero".

Facebook también dijo que no grababan ni escuchaban llamadas, pero que no iban a utilizar el
cifrado de extremo a extremo, lo que básicamente abre la posibilidad de que las autoridades
reciban acceso a las llamadas.

Mientras tanto, Facebook admitió que los datos recopilados a través del Portal podrían usarse
para orientar anuncios. A raíz de los reveses y escándalos del año, esto no fue exactamente
música para los oídos de la gente.

Desde entonces, los dispositivos han salido a la venta y estarán disponibles en noviembre de
2018.

Solo algunos problemas más

Con solo un par de meses para el 2018, todavía había algunos problemas en la tienda para
Facebook. Primero, una noticia en curso sobre una empresa de relaciones públicas contratada
por Facebook para socavar a George Soros llegó a un punto crítico.

Definers Public Affairs, la firma de relaciones públicas en cuestión, fue contratada por
Facebook para ayudar a mejorar su. Los reporteros descubrieron que los Definidores estaban
detrás de una campaña para culpar a George Soros, el filántropo húngaro, de las
organizaciones anti-Facebook.

Esto se produjo después de que Soros afirmó que Facebook era una "amenaza para la
sociedad". El problema fue que Soros a menudo está vinculado a una variedad de causas
liberales por parte de la extrema derecha, esencialmente personificando la figura antisemítica
del hilo judío detrás de escena tirando del propio Soros. Se consideró que las tácticas de
Definer seguían el mismo tacto que esta teoría de la conspiración.

Se desconoce realmente hasta qué punto Zuckerberg y el director de operaciones de Facebook

estaban al tanto de la empresa de relaciones públicas y sus actividades. Zuckerberg dice que
no tuvo ninguna participación, mientras que Sandberg admitió que la información relacionada
con Definers puede haber "cruzado su escritorio".

Luego, para rematar un año bastante terrible para la reputación de Facebook, un nuevo
problema de privacidad salió a la luz a fines de diciembre. Una investigación encontró que
Facebook había ignorado sus propias reglas y permitió que clientes como Netflix y Spotify
leyeran y borraran los mensajes privados de los usuarios.

Resultó que Facebook había permitido que algunos de sus clientes más importantes ignoraran
las reglas que las empresas menores hubieran tenido que seguir. Si bien parece que las
empresas involucradas ni siquiera eran conscientes del acceso adicional que habían obtenido,
no era una buena manera de terminar el año para Facebook.

Después del intermedio que significó el inicio de la pandemia (2020) , las fake news estuvieron
a la orden del día, en especial en los países latinoamericanos. Videos completos donde
supuestos médicos “desmentían” la existencia del coronavirus o prescribían sustancias
“milagrosas” que prevenían la enfermedad o la curaban casi en un chasquido de dedos. En
paralelo, corrían noticias contra las políticas dictadas contra la OMS y, más recientemente,
contra la necesidad de las vacunas. Facebook fue la red social preferida por los negacionistas
de la pandemia.

Pero, cuando la red social parecía haber tocado fondo en lo que a descontrol de la
desinformación se refería, en los Estados Unidos y habiéndose confirmado la derrota de
Trump, circuló un escándalo aún de mayores proporciones.

El escándalo de los Facebook papers.

Los Facebook Papers son una serie de artículos publicados por un consorcio de medios de
comunicación estadounidenses, arrojan nueva luz sobre el pensamiento de la compañía detrás
de sus acciones previas a la insurrección del Capitolio el 6 de enero y su capacidad para
defenderse del discurso de odio en los idiomas, fuera del inglés.

Los documentos fueron proporcionados a los medios de comunicación por Frances Haugen,
una ex empleada de Facebook que se llevó consigo decenas de miles de páginas de
investigación interna antes de irse. Desde entonces, ha proporcionado esos documentos al
Congreso y a la Comisión de Bolsa y Valores, en busca de la condición de denunciante.

“En el corazón de estas historias hay una premisa que es falsa”, dijo un portavoz de Facebook
en un comunicado en respuesta a la avalancha de informes. “Sí, somos una empresa y
obtenemos ganancias, pero la idea de que lo hacemos a expensas de la seguridad o el
bienestar de las personas malinterpreta dónde están nuestros propios intereses comerciales.
La verdad es que hemos invertido $ 13 mil millones y tenemos más de 40,000 personas para
hacer un trabajo: mantener a la gente segura en Facebook ”.

Estos son algunos de los temas principales que los artículos de Facebook han explorado hasta
ahora:

El 6 de enero de este año los documentos revelaron la incapacidad de los algoritmos de

Facebook para controlar la difusión de contenido que potencialmente incita a la violencia.

″¿No hemos tenido tiempo suficiente para descubrir cómo gestionar el discurso sin permitir la
violencia?,” un empleado escribió en un tablero de mensajes interno durante el motín frente al
Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero, según The Associated Press . “Alimentamos este
fuego durante mucho tiempo y no debería sorprendernos que ahora esté fuera de control”.

Facebook había implementado medidas de emergencia adicionales antes de las elecciones de

2020 para detener la propagación de contenido violento o peligroso si fuera necesario. Pero
hasta 22 de esas medidas fueron anuladas después de las elecciones y, antes del 6 de enero,
mostraron documentos internos revisados por Associated Press.

Un portavoz de Facebook le dijo al medio que el uso de esas medidas siguió las señales de su
propia plataforma y la aplicación de la ley.

Las barreras del idioma

Algunos de los informes mostraron cómo los sistemas de moderación de contenido de

Facebook pueden fracasar cuando se enfrentan a otros idiomas además del inglés.

AP informó que el árabe representa un desafío particularmente difícil para los moderadores de
contenido. Los usuarios de habla árabe han aprendido a usar símbolos o espacios adicionales
en palabras que se cree que activan banderas en los sistemas de Facebook, como los nombres
de grupos militantes.

Si bien algunos tienen la intención de evitar un sistema de moderación de contenido

excesivamente entusiasta, AP informó que ciertas medidas han logrado evitar los censores de
discurso de odio de Facebook.

“Estábamos aplicando incorrectamente contenido antiterrorista en árabe”, dijo un documento

interno de Facebook, según AP. Mientras tanto, dijo, el sistema “limita la participación de los
usuarios en el discurso político, impidiendo su derecho a la libertad de expresión”.

Facebook dijo a AP que ha invertido más recursos en la contratación de expertos locales en

dialectos y temas, y ha investigado formas de mejorar sus sistemas.

India

Otros informes muestran que algunos empleados de Facebook estaban consternados por el
manejo de la información errónea por parte de la compañía en India, creyendo que el
liderazgo tomó decisiones para evitar enojar al gobierno indio.

Las preocupaciones sobre el discurso de odio en la región se vieron amplificadas por

problemas similares a la barrera del idioma como en el Medio Oriente. Según AP, Facebook
agregó clasificadores de incitación al odio en hindi y bengalí en 2018 y 2020, respectivamente.

Un investigador que creó una cuenta como usuario en India en 2019 descubrió que al seguir las
recomendaciones del algoritmo de Facebook, vieron “más imágenes de personas muertas en
las últimas tres semanas de las que he visto en toda mi vida”, en las noticias. Feed, según The
New York Times.

Un portavoz de Facebook le dijo al Times que el discurso de odio contra los grupos marginados
en la India y en otros lugares ha ido en aumento, y está “comprometido a actualizar nuestras
políticas a medida que el discurso de odio evoluciona en línea”.

Retención de usuarios

Otros informes mostraron los problemas existenciales que enfrenta la empresa, si no logra
mantener suficientes usuarios jóvenes.

La plataforma ya está experimentando una caída en el compromiso entre los adolescentes,

informó The Verge según los documentos internos.

“La mayoría de los adultos jóvenes perciben Facebook como un lugar para personas de entre
40 y 50 años”, dijo una presentación de marzo de un equipo de científicos de datos, según The
Verge. “Los adultos jóvenes perciben el contenido como aburrido, engañoso y negativo. A
menudo tienen que superar el contenido irrelevante para llegar a lo que importa”.
Los documentos mostraron que Facebook planea probar varias ideas para aumentar la
participación de los adolescentes, como pedir a los usuarios jóvenes que actualicen sus
conexiones y ajustar el algoritmo de News Feed para mostrar a los usuarios publicaciones
desde fuera de su propia red.

Un portavoz de Facebook le dijo a The Verge que la plataforma “no es diferente” de cualquier
sitio de redes sociales que quiera que los adolescentes usen sus servicios.

Competencia

Facebook ha pasado los últimos años luchando contra la etiqueta de un monopolio, que
muchos legisladores y académicos dicen que es apropiado para una plataforma de su escala.

Pero entre sus filas, los empleados de Facebook reconocen el enorme poder de la plataforma
con detalles que podrían alimentar demandas antimonopolio en curso y futuras. La FTC
presentó recientemente una queja enmendada alegando que Facebook mantuvo ilegalmente
el poder de monopolio en los servicios de redes sociales personales después de que un juez
desestimó sus reclamos iniciales.

Según un informe de Politico , el 78% de los adultos estadounidenses y casi todos los
adolescentes en los EE. UU. Utilizan los servicios de Facebook. A pesar de que competidores
como TikTok y Snap han progresado con los usuarios adolescentes, Facebook e Instagram
continúan manteniendo un bastión en actividades como conectarse con otros en intereses
comunes y compartir fotos y videos, según una encuesta de usuarios el año pasado.

Y una vez que se registran, pocos abandonan las plataformas, según se informa, según muestra
la propia investigación de Facebook.

En una presentación de 2018 revisada por Politico, los empleados escribieron que a pesar de
que “Facebook-la-empresa” solo funciona “bien” con los adolescentes de todo el mundo,
“tenemos uno de los principales productos sociales, con una creciente participación de
mercado, en casi todas partes”.

El portavoz de Facebook, Christopher Sgro, dijo a Politico que, “Lejos de respaldar el caso del
gobierno, los documentos presentados a Facebook refuerzan firmemente lo que Facebook
siempre ha dicho: competimos con una amplia gama de servicios por el tiempo y la atención
de las personas, incluidas las aplicaciones que ofrecen servicios sociales y comunitarios: video,
noticias y funciones de mensajería”.

El proyecto Meta:

La gran revelación de cambio de marca de Facebook se produjo en octubre, según lo

programado, durante el discurso de apertura del CEO Mark Zuckerberg en la conferencia anual
Connect de la compañía, y el nuevo nombre de Facebook es Meta.
Esto parecía una opción obvia, pero también extraña para el cambio de marca cuando se supo
lo que estaba sucediendo la semana pasada, dado que está relacionado con el anuncio de
Facebook de que planea invertir fuertemente en el ‘metaverso’: un Internet de siguiente nivel
con realidad virtual  y tecnología de realidad alternativa en la que otras empresas también
planean trabajar en los próximos años. Dado que las cosas se pueden llamar ‘meta’que no se
relacionan en absoluto con este ‘metaverso’ donde puedes tomar vacaciones virtuales y tener
happy hours de realidad virtual con personas de todo el mundo, tal vez no sea la mejor
opción. Pero ahí está.

En realidad, fue un suceso inverosímil el que Zuckerberg anunciara con entusiasmo:"A partir
de hoy, nuestra empresa ahora es meta".

Como informa The Verge sobre la presentación virtual de Zuckerberg, dice que había estado
pensando en un cambio de marca desde que la compañía adquirió Instagram y WhatsApp, en
2012 y 2014 respectivamente. Y a principios de este año, decidió que definitivamente era el
momento, y por supuesto, esto no tiene nada que ver con que el nombre de Facebook se haya
manchado irreparablemente por escándalos de filtración de datos, interferencia electoral,
tráfico de información errónea, incitación del genocidio, entre otras controversias de igual
calibre.

"He estado pensando mucho en nuestra identidad al comenzar este próximo capítulo.
Facebook es uno de los productos más utilizados en la historia del mundo", dijo
Zuckerberg. "Es una marca icónica de redes sociales, pero cada vez más no abarca todo lo que
hacemos".

Y el cambio de nombre, se trata de "confusión" en torno a la identidad de la empresa, por

supuesto.

"Creo que había mucha confusión e incomodidad acerca de la marca de la empresa fuera
también la marca de una de las aplicaciones de redes sociales", dijo Zuckerberg. "Creo que es
útil para las personas tener una relación con una empresa que es diferente de la relación con
cualquiera de los productos específicos, que puede reemplazar todo eso".

Y, como señala The Verge, Zuckerberg tuvo que abordar el hecho de que el momento del
cambio de marca se produce en medio de la avalancha de negativas de los medios que surgen
del tesoro de documentos robados de la denunciante Frances Haugen, y sus recientes
testimonios ante el Congreso y el Parlamento del Reino Unido.

Todo eso "no tuvo nada que ver con esto", dice Zuckerberg. "Aunque creo que algunas
personas podrían querer hacer esa conexión, creo que es algo ridículo. En todo caso, creo que
este no es el entorno en el que querrías introducir una nueva marca".

Por supuesto, Zuckerberg tiende a usar palabras como "ridículo" cuando se pone a la
defensiva, como cuando dijo en 2016 que era una "idea loca" que las noticias falsas en
Facebook influyeron en la elección de Donald Trump. Esa no es una práctica muy novedosa.

Si alguien realmente va a comenzar a llamar a la empresa Meta en cualquier momento en el

futuro cercano es otra historia. Google se convirtió en Alphabet hace cinco años, y eso todavía
no se ha puesto de moda: los periodistas, los políticos y el público todavía piensan en la
empresa como Google, y dicen cosas como "Youtube propiedad de Google”, etc.

Facebook / Meta dio a conocer un nuevo visor de "realidad mixta" de gama alta que llama
Cambria, que mezcla gráficos de realidad virtual con el mundo real que rodea y permite
avatares más realistas.

Luego está el software detrás de eso, llamado Horizon. Como lo explica The Verge, "es parte
de Minecraft se encuentra con Roblox con una aplicación para la colaboración en el trabajo".

Facebook también está trabajando en su propia versión de próxima generación de Glass de

Google: un par de anteojos de apariencia normal named Nazaré que actuarán como un
auricular AR para computación superpuesta y más. Según los informes, todavía quedan
algunos años.

Como señala CNN , Zuckerberg incluso hizo una presentación sobre el metaverso usando un
avatar tonto de sí mismo, con algunas personas de dibujos animados detrás de él.

Es posible que nunca sepamos cuánto pagó Facebook a una empresa de branding para crear
este nuevo nombre y logotipo, pero es probable que ascienda a millones.

Y en cuanto a que todo esto es solo una distracción, una estrategia de "mirar hacia allá" para
mantenernos hablando de algo además de todos los problemas actuales de la compañía,
Zuckerberg también tiene una respuesta para eso.

"Sé que algunas personas dirán que este no es el momento de concentrarse en el futuro, y
quiero reconocer que hay temas importantes en los que trabajar en el presente. Siempre los
habrá", dijo Zuckerberg. "Así que para muchas personas, simplemente no estoy seguro de que
alguna vez haya un buen momento para concentrarse en el futuro. Pero también sé que hay
muchos de ustedes que sienten lo mismo que yo".

En efecto, tampoco es difícil prever que este es solo otro universo virtual, una plataforma, por
así decirlo, que Facebook, en el futuro, tendrá que aprender a moderar y administrar, algo que
todavía no puede hacer bien en su existente, no metaplataforma.

La denunciante Frances Haugen emitió una dura reprimenda del cambio de marca "Meta" de
Facebook el lunes, acusando a la compañía de priorizar una vez más la expansión sobre la
seguridad de las personas.

La exingeniera de Facebook, que filtró una gran cantidad de documentos internos que han
provocado semanas de críticas al gigante de las redes sociales, también pidió a su presidente y
director ejecutivo, Mark Zuckerberg, que dimitiera.

Hablando en la conferencia de tecnología Web Summit en Lisboa, Haugen dijo que era
"inconcebible" que Facebook estuviera pregonando sus ambiciones de desarrollar el
"metaverso" —una versión de realidad virtual de Internet— en lugar de centrarse en
solucionar los problemas existentes.

"Una y otra vez, Facebook elige la expansión en nuevas áreas en lugar de mantener el
aterrizaje en lo que ya han hecho", dijo a una audiencia de decenas de miles de personas en la
capital portuguesa.

"En lugar de invertir para asegurarse de que sus plataformas tengan un nivel mínimo de
seguridad, están a punto de invertir 10.000 ingenieros en videojuegos".

Facebook anunció el mes pasado que contratará a 10,000 nuevos empleados en Europa
durante los próximos cinco años en su apuesta por construir el metaverso, que usaría la
realidad virtual para hacer que las experiencias en línea, como chatear con un amigo o asistir a
un concierto, se sientan cara a cara.

Conclusiones:

1. Facebook, no cabe duda, es el conglomerado de redes sociales más grande del mundo
desde hace un buen tiempo. Zuckerberg explotó muy bien la idea del ser humano de
interrelacionarse sin importar las barreras de espacio, personalidad, tiempo, ni siquiera el
número de personas; hoy solo basta un clic para conversar, debatir, compartir y hacer
negocios con alguien que esté al otro lado del mundo y que guarde el mismo interés.

2. Zuckerberg supo aprovechar la poca regulación de la naturaleza de las redes sociales para
hacer dinero de la pasión que estas generan , incluso cuando dichas pasiones no sean muy
sanas socialmente. Es una bola de nieve que comenzó en el amanecer de Facebook y no se ha
detenido hasta hoy.

3. La velocidad con la que creció Facebook fue y es arrolladora, a tal punto que “deglutió” a
sus posibles competidores que, de existirlos hoy, ofrecerían una alternativa al modo leonino de
manejar las redes del gigante manejado por Zuckerberg.

4. Es momento de valorar la calidad de la información, hoy esto urge más que en cualquier
otra época del pasado cercano, pues el combate contra la pandemia requiere de la veracidad
de los informantes y de la responsabilidad de las empresas que los albergan. No puede
difundirse, en aras de la libertad de expresión, información que exponga al peligro o a la
muerte de millones de personas en el mundo.

5.Este problema se agrava en países que no son parte de Europa y del mundo angloparlante;
naciones como India, algunas en América Central y Bolivia, vivieron la manipulación de
contenido, con la sola intención de polarizar las opiniones en estos países y no precisamente
de crear un pensamiento crítico.

6. El proyecto Meta, que es en palabras de Zuckerberg, el nuevo nombre de la corporación

Facebook, que incluye a Whatsapp e Instagram, emerge en el preciso momento en el que se
ciernen los escándalos sobre el gigante de internet. Y no parece un propósito de enmienda de
su creador, quien considera ridículas y exageradas las acusaciones de Haugen. Por el contrario,
zuckerberg promete la proximidad de un cosmos virtual en el que no tendríamos dificultades
de acceso y que podría disfrutarse sin que importen la geografía o la intangibilidad de los
individuos. Todo es posible en el Metaverso; precisamente cuando sus críticos no le reclaman
la estrechez de las conexiones de Facebook, sino que estas han sido tan “amplias” que
acabaron por invadir ese otro universo de posibilidades presente en el juicio de las personas y
el respeto a su intimidad.