Transferencia de calor

Capítulo 1. Introducción

1. Introducción: La transferencia de calor y las leyes de la termodinámica

El calor es una forma de energía en tránsito entre dos partes de un sistema termodinámico o
con su interacción con el entorno; debido a una característica particular: una diferencia de
temperaturas.
La primera ley de la termodinámica exige que el calor cedido por un cuerpo deba ser igual al
calor ganado por otro (o por el entorno). La segunda ley de la termodinámica exige que la transferencia
de calor se realice desde el sistema de mayor temperatura hacia el de menor temperatura, de una
manera espontánea.
La transferencia de calor es la ciencia que trata de predecir el intercambio de energía que se
presenta en los cuerpos materiales, como resultado de una diferencia de temperatura. Pretende no sólo
explicar cómo la energía térmica puede ser transferida, sino también predecir la rapidez y el mecanismo
de transferencia de calor específico.

1.1. Importancia de la transferencia de calor

El estudio de la transferencia de calor es una parte importante en trabajos de investigación científica y

de procesos industriales en la ingeniería. Por ejemplo:
- Generación de energía: calderas, turbinas, condensadores, evaporadores, bombas
- Industria de la transformación química: reactores, mezcladores
- Diseño de motores de combustión interna
- Sistemas de refrigeración y calefacción: Diseño de edificios ahorradores de energía
- Aerodinámica: medios de disipación de calor/aislantes térmicos
Un aspecto importante del estudio de la transferencia de calor es el problema de la “contaminación
térmica”, por la descarga del calor residual en el medio ambiente (aire y agua).

1.2. Mecanismos de la transferencia de calor

En general, el calor se transfiere por tres mecanismos:

Conducción: transferencia de la energía por contacto directo entre las moléculas de un cuerpo
(a diferente temperatura) o a través de la interfaz de contacto entre dos cuerpos que están en contacto
(a diferente temperatura) , sin que exista transporte de materia.

Convección: transferencia de la energía transferida debida a un fluido en movimiento

En la convección natural es la diferencia de densidad del fluido caliente y del frío la que produce el
mezclado y movimiento del fluido. Recordar que la densidad de un fluido es una propiedad que depende
de la temperatura

En la convección forzada se utiliza un agitador mecánico para imponer un movimiento a un fluido; por
ejemplo, un ventilador, un compresor o una bomba.

Radiación: es la energía (radiación electromagnética) transferida como fotones emitida por la

superficie de un cuerpo excitado térmicamente; puede ser a través del vacío o a través de
sustancias transparentes como el aire.

Todos los materiales absorben, emiten, y transmiten radiación, en función de su temperatura.

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Capítulo 1. Introducción

La tabla 1 describe de una manera resumida los mecanismos de transferencia de calor

Tabla 1. Mecanismos de transferencia de calor.

Mecanismo Descripción Ley
Conducción Debido a la diferencia de temperaturas entre las Ley de Fourier
superficies de un material sólido
Convección La energía es transferida entre la interfaz de un Ley de
sólido y un fluido en movimiento. enfriamiento de
Newton
Radiación La energía es transferida como fotones, y puede Ley de
ser a través del vacío o a través de sustancias Stefan-Boltzmann
transparentes como el aire

1.3. Métodos de estudio

La metodología para el estudio de transferencia de calor se muestra en un diagrama esquemático en la
figura 1.2 .

Propiedades
Mecanismo Fluido/material
- Conducción - Densidad
- Convección - Calor específico
- Radiación - Viscosidad
- Conductividad térmica
Transferencia
de
calor

Régimen de estado Geometría

- Permanente (estacionario) - Placa plana
- Dinámico - Sistemas radiales
-Unidimensional Cilindros, esferas
- Multidimensional - Superficies inclinadas,
verticales, horizontales

Métodos de solución
- Soluciones analíticas
- métodos numéricos
- ecuaciones semi- empíricas

Figura 1.2 Diagrama esquemático del estudio sobre la transferencia de calor

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Capítulo 1. Introducción

1.4. Sinopsis histórica

El calor es un fenómeno natural que ha acompañado a la humanidad desde el principio de la historia. El

descubrimiento del fuego para calentarse y cocinar alimentos.

En 1789 Antoine Lavoissier propone la teoría del calórico. Se explicaba el efecto de la variación de la
temperatura de un cuerpo por medio de un fluido invisible llamado calórico; el cual se producía cuando
un cuerpo se quemaba y podía pasar de un cuerpo a otro. La teoría del calórico afirmaba que una
sustancia con mayor temperatura que otra, necesariamente, poseía mayor cantidad de calórico.

En 1798 Benjamín Thompson (Conde de Rumford) demostró que el calor se puede generar en forma
continua mediante la fricción.

En 1843, James Prescott Joule publicó sus resultados experimentales en los cuales de desmentía la
teoría del calórico como una sustancia.

A mediados del siglo XIX aparece la teoría cinética de moléculas en movimiento con energía cinética.

Todo lo anterior contribuyó al desarrollo del estudio de la energía en cuanto a la termodinámica y a la

transferencia de calor.