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Ciudades
Managua, la capital, tiene más de un millón de habitantes. Las ciudades importantes son: León, Masaya,
Matagalpa, Jinotega, Chinandega, Granada, Estelí y Puerto Cabezas. Otras ciudades importantes son:
Boaco, Juigalpa, Bluefields, Rivas, Jinotepe, San Carlos, Ocotal y Somoto.
Hidrografía
La denominada depresión lacustre se extiende desde el Golfo de Fonseca, en el NO del país, hasta la
desembocadura en el Caribe del río San Juan, en el SE. El sector más hundido de este vasto valle, próximo
al Eje volcánico, se emplazan los grandes lagos Xolotlan y Cocibolca.
El lago Cocibolca o Nicaragua está situado a 31 m de altitud y es, con una superficie de 8264 km², el
mayor del país y de Centroamérica. Su formación se debe al proceso sedimentario de mantos eruptivos,
que, en el Cuaternario, cerraron una bahía oceánica. Tiene forma elipsoidal y se orienta de NO a SE, con
una longitud de 160 km en su eje mayor y una profundidad máxima de 60 m. Es el único lago del mundo
que presenta fauna oceánica adaptada a agua dulce. Los principales accidentes geográficos de sus costas
son la península y bahía de Asese. Recoge las aguas de los ríos Malacatoya, Tecolostote, Mayales, Estero
Grande, Acoyapa, Catarina y Camastro y Tule, así como numerosos ríos que tienen sus fuentes en territorio
costarricense, entre ellos: Sábalos, Sapoa, Cárdenas, Mena, Orosi, Cañas, Pizote, Papaturro, Guacalito y El
Xapote. Posee miles de islas, entre las que destacan:
Ometepe: (la mayor isla volcánica dentro de un lago, con 276 km²) en realidad es una
enorme ínsula formada por las continuas erupciones de los volcanes Concepción y
Maderas.
Zapatera: con una altura de 630 m, en la cual se han hallado restos arqueológicos.
Isletas de Granada: unos 300 islotes formados por las erupciones del volcán Mombacho,
algunos de ellos están habitados y constituyen una importante fuente turística para la zona.
Solentiname: Una treintena de islas del otro lado del lago, que sirve de punto de encuentro
para pintores, poetas y artesanos.
El lago Xolotlán o Managua está situado a 40 m de altitud, ocupa una superficie de 1025 km² y su
profundidad máxima es de 30 m. En su ribera septentrional se alza el volcán Momotombo y en las
proximidades del litoral se encuentra la isla Momotombito. En la ribera sur se alza la capital del país,
Managua.
Sus principales accidentes geográficos son: península de Chiltepe y punta Huete.
Los principales cursos fluviales son: Sinecapa, Viejo, Pacora y San Antonio. Su emisario es el río Tipitapa,
que lo comunica con el lago Cocibolca.
Sus aguas están contaminadas debido al descargue de aguas servidas procedentes de la ciudad de Managua.
En 2009, después de 80 años de contaminación, entró en funcionamiento una planta de tratamiento.
Además se cuenta con un lago artificial de Apanás y muchas lagunas de origen volcánico como Apoyo y
Masaya en el departamento de Masaya, Asososca, Tiscapa, Apoyeque y Nejapa en el departamento de
Managua.
Las regiones
Región
Pacífico
La región del Pacífico se caracteriza por ser la región volcánica y lacustre del país.
Los ríos de esta región son cortos, siendo los principales: el Negro, el Estero Real, el Viejo y el Tipitapa; el
cual une los dos grandes lagos por el Paso de Panaloya.
El lago Cocibolca sirve como fuente al río San Juan, que desemboca en el mar Caribe.
Región Central
La región Central norte presenta regiones secas en las Segovias y montañosas y húmedas en los
departamentos de Jinotega y Matagalpa. Estas zonas sirven de fuente a dos grandes ríos: el Coco o Segovia
y el Grande de Matagalpa. La región de las Segovias (Madriz y Nueva Segovia) presenta la cordillera de
Dipilto y Jalapa, que sirve de frontera con Honduras; en Jinotega se tiene la cordillera Isabelia y en
Matagalpa se encuentra la cordillera Dariense.
La región Central sur es también montañosa y sirve de fuente para otro gran río: el Escondido, a través de
sus tres fuentes el Siquia, el Mico y el Rama. A lo largo de esta región se desplaza la cordillera Amerrisque
o Chontaleña.
Región Caribe
La región Caribe (oriental o atlántica) es una gran planicie cubierta de grandes bosques, presentándose
grandes ríos que corren por sus tierras. Entre los principales ríos que corren y desembocan esta región se
tienen: Coco de más de 600 km de largo, el más largo de Centroamérica, Wawa, Kukalaya, Prinzapolka,
Bambana, Grande de Matagalpa, Kurinwás, Escondido y sus afluentes Siquia, Mico y Rama, Punta Gorda
y San Juan. En la parte norte de esta zona se encuentran parte de las cordilleras Isabelia y Dariense y, hacia
el sur, un ramal de la cordillera Chontaleña; en la región central y Caribe meridional el río San Juan, con
192 km de largo, es el más caudaloso de Centroamérica y su ribera sur en parte de su recorrido hace
frontera con Costa Rica.
Clima
Nicaragua tiene clima tropical, cálido todo el año, con
temperaturas que varían poco, salvo por la altitud. La
tierra caliente es característica de las llanuras y colinas
desde el nivel del mar hasta 750 m de altitud, con medias
mínimas entre 21 y 24.ºC. La tierra templada se halla
entre 750 y 1600 m, y la tierra fría, por encima de 1600
m, con mínimas que pueden bajar de 15.ºC.
En la costa del mar Caribe, las lluvias aumentan mucho. En Bluefields, en la Región Autónoma de la Costa
Caribe Sur, caen 4.050 mm, entre los 665 mm de julio y los 75 mm de abril. Entre mayo y diciembre se
superan los 300 mm. Las temperaturas entre 22 y 30.ºC todo el año. En el norte, en Puerto Cabezas, caen
3.058 mm.2
Los huracanes pueden llegar por el Caribe de junio a noviembre, pero predominan de agosto a octubre.
Destacan el huracán Joan-Miriam, en 1988, y el huracán Mitch, en 1998. Las depresiones tropicales del
Pacífico no suelen ser muy intensas.
Véase también
Anexo:Islas de Nicaragua
Anexo:Montañas de Centroamérica
Referencias
1. «Climate-Nicaragua» (https://www.climatestotravel.com/climate/nicaragua). Climates to
travel, World Climate Guide. Consultado el 14 de octubre de 2018.
2. «Climate Puerto Cabezas» (https://es.climate-data.org/america-del-norte/nicaragua/north-car
ribean-coast-autonomous-region/puerto-cabezas-30840/). Climate-data.org. Consultado el
14 de octubre de 2018.
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