Nociones de orquestación

Objetivos

• Conocer las caraterísticas más importantes de los principales

instrumentos de la orquesta.

Los instrumentos de cuerda

Características generales
La familia de los instrumentos de cuerda (violín, viola, cello y
contrabajo) es la que ha tenido una importancia principal durante
la mayor parte de la historia de la orquesta. Hasta finales del siglo
XIX, los compositores confiaban, por regla general, sus melodías
o partes importantes a los instrumentos de cuerda, mientras que
los instrumentos de madera y de metal solían comportarse como
simples acompañantes. Esta decisión viene dada por las
características propias de la cuerda:
• Es un grupo de instrumentos con una sonoridad bastante
homogénea desde los registros más graves a los más agudos, al
contrario que los instrumentos de viento.
• Su rango dinámico es notablemente superior al de los
instrumentos de viento.

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 • Entre los cuatro instrumentos que forman la familia abarcan un
ámbito de siete octavas.
• Son instrumentos muy versátiles técnicamente: pueden
interpretar pasajes rápidos y largos sin silencios, mantener notas
largas, tocar dobles cuerdas, etc.
La sección de cuerdas en una orquesta sinfónica está compuesta
por:
• 16 o 18 violines primeros.
• 14 o 16 violines segundos.
• 10 o 12 violas.
• 10 o 12 cellos.
• 8 o 10 contrabajos.
Los instrumentos de cuerda tienen las siguientes partes:
Ejemplo 1:

Afinación
Los violines, las violas y los violoncellos están afinados en quintas,
mientras que los contrabajos están afinados en cuartas.

Las notas de las cuatro cuerdas al aire de los instrumentos son:

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 Ejemplo 2:

Violines, violas y violoncellos suenan tal y como se escriben

mientras que el contrabajo suena una octava por debajo de su
escritura.

Dobles cuerdas
Es posible tocar con el arco dos cuerdas contiguas al mismo
tiempo. También pueden tocarse triples y cuádruples cuerdas.
Estos acordes deben arpegiarse salvo en el caso de un acorde de
tres notas con una indicación de fuerte o fortisimo: de esta forma
el arco puede tensar la cuerda central hasta alcanzar las dos
contiguas.
Normalmente, las triples y cuádruples cuerdas tienen una o dos
cuerdas al aire, ya que garantizan la duración del sonido.

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 Ejemplo 3: R. STRAUSS. Así habló Zarathustra

Divisi
Cuando se quiere que una nota doble sea ejecutada por distintos
intérpretes (al contrario que en las dobles cuerdas) se indica en la
partitura divisi (divisé en francés; geteil en alemán). Así, los
intérpretes que se encuentran a la derecha de los atriles tocarán la
nota superior y los que están a la izquierda la nota inferior. Lo
mismo ocurre con las triples y cuádruples notas. Cuando se quiere
abandonar la división en la partitura aparece unisono.

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 Ejemplo 4: R. STRAUSS. Así habló Zarathustra

Hay ocasiones en las que el compositor escribe una doble

cuerda y quiere asegurarse de que no se dividirá entre los
intérpretes. Para hacerlo escribe en la partitura non divisi.

El arco
La forma más común de hacer sonar las cuerdas de estos
instrumentos es hacerlo con el arco. El arco es de una madera
ligera y flexible y las cerdas son, generalmente, de crin de caballo.
Normalmente, el arco ataca las cuerdas entre el mástil y el puente.
Para conseguir un sonido más brillante se tocará más cerca del
puente y para un sonido más delicado se tocará cerca del mástil.
Cuando el arco empieza a atacar la cuerda desde el talón hasta la
punta, la arcada se llama arco abajo (signo de arco abajo) y al
contrario, arco arriba (signo de arco arriba).

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Tipos de ataque
Aunque existen más tipos de ataque y más efectos que pueden
conseguirse con los instrumentos de cuerda, en este módulo
vamos a ver sólo los más importantes. Los tipos de ataque más
comunes son los siguientes:

Legato
Cuando no hay ninguna ligadura el arco cambiará de dirección en
cada una de las notas (non legato).

Ejemplo 5: BRAHMS. Sinfonía nº2, Adagio - Più andante -

Allegro non troppo

Una ligadura que agrupa varias notas indica que todas esas notas
deben ser tocadas por un solo arco en la misma dirección.

Ejemplo 6: BRAHMS. Sinfonía nº4, Allegro non troppo

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Por regla general, el arco abajo se relaciona con partes fuertes del
compás y con ataques acentuados y enérgicos. El arco arriba, por
el contrario, suele ser utilizado en partes débiles del compás,
anacrusas o ataques delicados. Es prácticamente imposible,
desde luego, utilizar esta regla en todos los casos, pero ha de
tenerse en cuenta esta característica natural de los distintos arcos.
En lo casos en los que el compositor desea un arco concreto ha
de señalarlo en la partitura, de lo contrario la elección de utilizar
arco arriba o arco abajo es del intérprete (en las orquestas suele
ser el concertino el encargado de ello).
Las ligaduras no suelen englobar muchas notas, ya que la longitud
del arco limita el número de notas que pueden tocarse en una
misma dirección. En dinámicas débiles con figuraciones rápidas
pueden tocarse un número considerable de notas:

Ejemplo 7: MENDELSSOHN. Sinfonía nº4, primer mov.

Por el contrario, con dinámicas fuertes, el número de notas que

pueden ser tocadas es mucho menor:

7
 Ejemplo 8: MENDELSSOHN. Sinfonía nº4, primer
mov.

Non legato (détaché)

Como se ha dicho anteriormente, cuando no hay ligaduras, el arco
cambia de dirección para cada nota. El cambio de dirección se
hace de tal forma que se aprecie la ruptura del sonido. Para este
ataque suele utilizarse el tercio superior del arco (más cerca de la
punta).

Ejemplo 9: STRAVINSKY. Petrushka

Para lograr un efecto más ligero, el compositor puede indicar en la

partitura que el pasaje ha de ejecutarse con la punta del arco
(punta d'arco).

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Ejemplo 10: BARTOK. Concierto para orquesta, quinto mov.

Portato (Louré)
Podríamos definir este ataque como un legato interrumpido: un
grupo de notas se toca con el mismo arco, pero con una ligera
separación entre ellas.

Ejemplo 11: HANDEL. El Mesías

Staccato
Una nota staccato debe interpetarse con, aproximadamente, la
mitad de su valor. En los instrumentos de cuerda podríamos
hablar de dos tipos de staccato: sobre la cuerda y rebotando sobre
la cuerda. En tiempos entre lentos y moderados, el arco ataca la
cuerda desde el aire rebotando sobre ella, separando los ataques.
Este tipo de staccato recibe también el nombre de spiccato o
saltando.

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 Ejemplo 12: BEETHOVEN. Sinfonía nº1, Andante con moto

En tiempos rápidos el arco no se separa de la cuerda, sino que el

arco cambia de dirección para cada nota con movimientos de la
muñeca.

Ejemplo 13: BRAHMS. Sinfonía nº2, Allegretto grazioso - Presto

ma non assai

Pizzicato
En este tipo de ataque no interviene el arco, sino que la cuerda es
pulsada con el dedo índice (en el cello y el contrabajo se utiliza a
menudo también el pulgar). Para indicar esto, en la partitura debe
aparecer la abreviatura pizz, indicación que seguirá vigente hasta
que aparezca la palabra arco.

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Ejemplo 14: BRAHMS. Sinfonía nº2, Adagio - Più andante - Allegro
non troppo

Los pasajes con pizzicato no deben ser demasiado largos, ya que

pueden cansar mucho al intérprete, en los tiempos rápidos. De la
misma forma, las figuraciones no pueden ser demasiado rápidas
ya que convertirían el pasaje en irrealizable.
Otro tipo de pizzicato es el llamado pizzicato Bartok. Este se
interpreta estirando la cuerda con los dedos y haciéndola golpear
contra el mástil. Se indica con el signo ....

Armónicos
Los diferentes sonidos que forman una nota se llaman armónicos.
Si tomamos una cuerda al aire (con un sonido Sol), podemos
obtener estos armónicos dividiendo la cuerda en partes cuyas
frecuencias sean proporcionales. Por ejemplo, al dividir la cuerda
por la mitad, obtendremos la octava del sonido fundamental; si
dividimos en tres partes, obtendremos la quinta, etc.
Si colocamos el dedo rozando una cuerda en vibración en uno de
esos puntos de división evitaremos que suene el sonido
fundamental y conseguiremos que suene sólo la nota que
corresponda al punto que hayamos elegido. Por ejemplo, si
hacemos vibrar la cuerda Sol y colocamos el dedo en su mitad,
obtendremos la octava superior de ese Sol.

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La diferencia de los armónicos así obtenidos y las notas normales
es que en una nota suenan al mismo tiempo todos sus armónicos
(algunos imperceptibles) mientras que en los armónicos suena
sólo ese sonido.
Generalmente, aunque existen otras formas de notación, los
armónicos se indican colocando un círculo sobre la nota que
queremos que suene como armónico, dejando al intérprete la
decisión de cómo obtener ese sonido.
Para obtener otros sonidos armónicos además de los que
proceden de las cuerdas al aire, el intérprete pisa la cuerda en una
nota con su dedo índice mientras coloca sobre la cuerda el cuarto
dedo. De esta forma, el dedo índice modifica la longitud de la
cuerda, mientras el cuarto dedo obtiene el armónico
correspondiente. Este tipo de armónicos, llamados armónicos
artificiales, pueden indicarse como los anteriores o escribiendo la
nota fundamental (que debe ser pisada con el dedo índice) y una
cuarta más arriba, con una nota romboidal, el punto donde debe
colocarse el cuarto dedo.

Ejemplo 15:

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Los instrumentos de madera
Los instrumentos de madera de la orquesta se dividen en cuatro
familias:
• Flauta, flautín, flauta en sol
• Oboe, corno inglés, oboe de amor
• Clarinete, clarinete en mib, clarinete bajo
• Fagot y contrafagot
Todos estos instrumentos se construían originalmente con el
cuerpo de madera aunque hoy no es así; la flauta es metálica y,
ocasionalmente, también se utilizan otros materiales como la
ebonita y ciertos tipos de plástico para la construcción de algunos
instrumentos. Así pues, el nombre genérico de estos instrumentos
se debe al uso histórico del término "instrumentos de madera".
Cada familia tiene un instrumento considerado el instrumento tipo
(señalado más arriba en negrita) y el resto son variantes derivadas
del tipo principal que se consideran instrumentos auxiliares o
complementarios: su función principal es ampliar el ámbito sonoro
de la familia a la que pertenecen y son instrumentos
transpositores.
Un instrumento transpositor es aquel que no suena conforme a lo
que está escrito y para todos ellos vale la siguiente regla: la nota
escrita "do" suena como la nota en la que está afinado el
instrumento.
Los instrumentos de madera son básicamente tubos cilíndricos
(flauta -con los extremos abiertos- y clarinete) y cónicos (oboe y
fagot) y producen sonido cuando vibra la columna de aire
existente dentro de los mismos.

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Existen, para este grupo de instrumentos, tres mecanismos
diferentes para hacer vibrar por simpatía la columna de aire
interior:
• agujero oval biselado: flautas
• lengüeta simple: clarinetes
• lengüeta doble: oboes y fagotes
A estos dispositivos se les llama embocadura, término que
también hace referencia a la forma de soplar.
Los tubos sonoros de los instrumentos de madera tienen agujeros
y llaves que controlan los agujeros que no están al alcance de los
dedos. La función de los agujeros es acortar el tubo sonoro,
destapándolos, para conseguir los sonidos de las diferentes notas.
La sonoridad y color característicos de cada uno de los
instrumentos de viento se determinan por:
• la embocadura
• las proporciones entre la longitud y el diámetro del interior del
tubo sonoro
• los materiales utilizados para su construcción
• el tamaño y posición de los agujeros
• el instrumentista, que dota a cada instrumento de una sonoridad
personal según su vibrato natural y sensibilidad.
El uso de la lengua para atacar y articular los sonidos, el control
de la presión de los labios sobre la embocadura para controlar la
afinación, una respiración adecuada que permita un fraseo natural
y fidedigno a la partitura y el manejo homogéneo del instrumento
en todos sus registros son factores indispensables en la técnica
de ejecución e interpretación.
La sección de viento madera en la orquesta suele organizarse de
las siguientes formas:

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• maderas a 2:
2 flautas - 2 oboes - 2 clarinetes - 2 fagotes
• maderas a 3 (forma más usual):
2 flautas y flautín
2 oboes y corno inglés
2 clarinetes y clarinete bajo
2 fagotes y contrafagot
• maderas a 4:
3 flautas y flautín
3 oboes y corno inglés
3 clarinetes y clarinete bajo
3 fagotes y contrafagot
Vamos a ver, en rasgos generales, los instrumentos de madera
más representativos.

La flauta
La flauta es un tubo cilíndrico metálico que consta de tres partes
que encajan una con otra:
• la cabeza, con la embocadura (que es directa, es decir sin
lengüeta y sin boquilla) y un segmento regulable para la afinación
• el cuerpo, con agujeros y llaves
• el pie de do, con tres agujeros para las notas graves
La flauta se escribe siempre en clave de sol y está afinada en Do.
La flauta es el instrumento de madera más ágil y el que más
virtuosismo permite. Las partes de flauta contienen escalas,
arpegios muy rápidos y grandes saltos entre diferentes registros.
El sonido de las notas más graves es aterciopelado y pesado y no
suele utilizarse si no es en combinación con otros instrumentos
que compensen estas cualidades. A medida que la longitud del

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tubo disminuye, el sonido se vuelve más brillante y es en la
segunda octava donde los sonidos alcanzan mayor brillantez y
claridad. En el registro más agudo, con la dinámica forte, se
necesita más aire y se debe tener en cuenta para dejar respirar
profundamente al flautista antes de acometerlo.
Como el resto de instrumentos de viento, no pueden interpretar
notas demasiado largas, por lo que a menudo los instrumentistas
se alternan para conseguir el efecto de notas mantenidas.
También esta alternancia se utiliza para conseguir un efecto
rítmico adecuado puesto que facilita la respiración del músico.

El flautín o piccolo
El flautín es un instrumento idéntico a la flauta en cuanto al
mecanismo y a la digitación pero tiene la mitad de tamaño por lo
que sus sonidos son más agudos. Tiene el timbre más alto de
todos los instrumentos de la orquesta.
El flautín se escribe siempre en clave de sol pero suena una
octava aguda con respecto a lo escrito. Está afinada en Do.
Algunos músicos la clasifican como instrumento transpositor y
otros no puesto que consideran que cuando se lee un do suena un
do aunque sea una octava alta. Este es el caso de la guitarra y el
contrabajo, que suenan una octava por debajo de lo escrito,
evitando así el uso excesivo de líneas adicionales.
El sonido del flautín es muy brillante, silbante, penetrante y de
expresión más incisiva y menos cálida que la flauta. Sus sonidos
graves son de inferior calidad a los de la flauta. En su registro
medio es útil porque combina flexiblemente con otros
instrumentos.

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Durante mucho tiempo, el flautín se limitó a doblar a la flauta o a
otros instrumentos de madera a la octava alta. Durante el siglo XX
se le dotó de más autonomía llegando a ser instrumento solista.

La flauta en sol
Se llama también flauta contralto y tiene escasa presencia en la
orquesta. La flauta en sol tiene la longitud y el diámetro de tubo
algo mayores que la flauta ordinaria por lo que suena más grave.
Se escribe en clave de sol. Sus sonidos reales suenan una 4ª
justa descendente respecto a su escritura. Estamos, por lo tanto,
ante un instrumento transpositor.
En sus sonidos más agudos le falta la brillantez y la calidad de la
flauta. En su registro medio es muy sutil y cálida. Los sonidos más
graves son ricos y fuertes.

El Oboe
El oboe es un tubo cónico de madera dividido en tres secciones
que encajan entre sí:
• superior; en la que se inserta el tubo de la lengüeta doble,
adaptada por medio de corcho y atada al tubo mediante un hilo
enrollado
• inferior
• pabellón, que se abocina un poco y termina con un anillo
metálico
La afinación del oboe puede variarse ligeramente, metiendo y
sacando la lengüeta. Se escribe en clave de sol y está afinado en
Do.

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La tendencia natural del sonido de los instrumentos de lengüeta
doble se describe, generalmente como nasal, penetrante y áspero.
Los oboístas intentan limar esta sonoridad para conseguir más
ligereza y menos tosquedad.
El sonido debe comenzarse en el oboe con un ataque muy
preciso. Necesita mucho menos aire que los restantes
instrumentos de viento por lo que puede tocar frases largas pero,
en contrapartida, debe controlar continuamente la presión del aire
con lo que los labios y la lengua deben relajarse. Por esto, las
partes de oboe descansan frecuentemente.
Tiene un stacatto perfecto y un legato fácil pero no la agilidad
suficiente que requieren los arpegios rápidos. Se puede restar
sonoridad introduciendo un pañuelo en el pabellón a modo de
sordina. Para potenciar su sonoridad y conseguir un efecto
estridente, se toca apuntando con la campana hacia el público.
El oboe crece en intensidad conforme desciende a través de los
sonidos más graves de su tesitura y es en esta zona donde se
hacen más patentes las características de sonoridad de la doble
lengüeta. Las notas más agudas no son seguras, son muy difíciles
de atacar por salto y carecen de calidad de los sonidos en otros
registros. Descendiendo por los agudos el oboe es tenue no tiene
excesiva claridad pero es útil para dar brillantez y agudeza a las
maderas y también a las cuerdas más agudas.
Su timbre tan característico ha sido aprovechado para desarrollar
melodías de corte folclórico, exóticas y sugerentes.

El corno inglés
La técnica y mecanismo del corno inglés son similares a los del
oboe. Se diferencia de éste en

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• el tamaño; más largo y más grueso por lo que su sonoridad es
más grave
• el pabellón; más abultado y con forma de bulbo, aporta un nuevo
color
• la lengüeta; la longitud es más larga.
El peso del instrumento se amortigua sujetándolo con un cordón
que pasa alrededor del cuello del músico, manteniendo el
instrumento en posición oblicua hacia abajo. Se escribe en clave
de sol y está afinado en Fa. Sus sonidos reales suenan una 5ª
justa descendente respecto a su escritura. Es decir, cuando está
leyendo un do en la partitura, va a sonar el fa inmediatamente
inferior. Se trata, recordemos, de un instrumento transpositor.
En calidad de instrumento auxiliar, se utiliza para ampliar el
registro grave de los oboes, en el que posee más delicadeza y
más homogeneidad que éste. Los sonidos más agudos no tienen
calidad en el corno inglés y deben utilizarse con prudencia, a
menos que se piense en duplicar a otros instrumentos.
La propia fisonomía, entre otras cosas la campana en forma de
bulbo, dota a este instrumento de un color nuevo que los
compositores aprovechan para combinar con otros instrumentos
de viento o cuerda con los que se funde sin prevalecer uno sobre
el otro. También abundan pasajes para solos.

El oboe de amor
Se trata de un instrumento más grande que el oboe pero más
pequeño que el corno inglés. La técnica y mecanismo son
similares a los del corno inglés.

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El oboe de amor se escribe en clave de sol y está afinado en La.
Sus sonidos reales suenan una 3ª menor descendente respecto a
su escritura. Es un instrumento transpositor.
Muy utilizado durante el periodo barroco, cayó en desuso, pero ha
vuelto a resurgir en obras tan significativas como El Bolero de
Ravel, La Sinfonía Doméstica de Strauss o Gigas de Debussy.

El clarinete
El clarinete es un tubo cilíndrico dividido en cinco secciones que
encajan entre sí:
• boquilla; de ebonita y, a veces, de cristal, que lleva una lengüeta
simple sujeta con una abrazadera metálica
• barrilete; pieza donde se mete la boquilla. Permite la afinación
exacta del instrumento introduciéndola más o menos
• cuerpo superior; correspondiente a la mano izquierda
• cuerpo inferior; correspondiente a la mano derecha
• pabellón; que se abre algo más que el del oboe
La familia del clarinete es extensísima aunque sólo se pueden
considerar miembros constantes de la orquesta el par de
clarinetes en sib y la, el clarinete en mib o requinto y el clarinete
bajo en sib.
Existen dos tipos de clarinetes ordinarios: clarinete en sib y
clarinete en la. Puede darse el caso de que en una misma obra
exista una parte para el clarinete en sib y otra para el clarinete en
la. Será el mismo músico el que se encargue de interpretar ambas
partes, cambiando la lengüeta de un instrumento al otro para
evitar que esté seca. A pesar de la preferencia por el clarinete en
sib, el clarinete en la no ha caído en desuso.

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La parte de clarinete se escribe en clave de sol y es el único
instrumento tipo de madera que es transpositor. El clarinete en sib
suena una 2º mayor descendente con respecto a lo escrito y el
clarinete en la, una 3º menor descendente.
Se trata de un instrumento de gran agilidad y rapidez y gran
expresividad. El comienzo del sonido en el clarinete puede
realizarse con ataques muy variados y en diferentes dinámicas.
Consigue una dinámica piano casi inaudible. Su stacatto es
menos acentuado que el del oboe pero más seco y agudo que el
de la flauta. El legato que consigue es flexible y fluido.
La sonoridad del clarinete es cálida y ligeramente opaca y el paso
de unos registros a otros se da con bastante naturalidad. Con las
notas más agudas es algo chillón y penetrante, casi aflautado si
se toca suavemente. El registro más grave está muy diferenciado
del resto y se torna oscuro, dramático y sugerente. El recurso de
hacer sonar dos clarinetes a la vez contrastando el registro grave
y agudo, sugiere la utilización de dos instrumentos diferentes.
En la orquesta desarrolla melodías como solista o en compañía de
otros instrumentos. También se utiliza como instrumento
acompañante debido a su discrección sonora, creando texturas
muy apropiadas. En su registro grave se utiliza para la repetición
de notas como acompañamiento y para los esquemas rítmicos
acentuados.

El clarinete en mib o requinto

Dispone de un mecanismo igual al del clarinete en sib pero es de
dimensiones algo menores por lo que suena más agudo. Se
escribe en clave de sol y está afinado en mib, es decir, suena una
3ª menor por encima de lo escrito.

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El sonido del requinto es más incisivo y penetrante que el del
clarinete ordinario. Se utiliza para reforzar la zona más aguda de
las maderas y también a las cuerdas. En su registro grave es
menos cálido y flexible. Por esta cualidad se ha utilizado para
producir efectos irónicos, grotescos o ridiculizantes.
El clarinete bajo
Presenta diferencias de forma y dimensiones con respecto a los
otros clarinetes. El barrilete desaparece y ocupa su lugar un tubo
metálico con forma de cuello de cisne. El pabellón que también es
de metal, se curva hacia arriba.
Su mecanismo es incómodo debido a su tamaño y por ello no
goza de la agilidad de otros clarinetes. Está afinado en sib y suena
una 8º por debajo del clarinete ordinario.
En cuanto a su escritura coexisten dos sistemas:
• Sistema francés; utiliza la clave de sol. Suena una 9ª mayor
descendente con respecto a lo escrito.
• Sistema alemán; utiliza la clave de fa y cuando está en el
registro muy agudo pasa a la clave de sol para evitar el uso de
líneas adicionales. Suena una 2ª mayor por debajo de lo escrito.
En el registro grave resalta su cualidad para apianar y resulta un
bajo excelente para la madera. Gana opacidad y es menos
incisivo que el clarinete ordinario. Su sonoridad media también
empasta a la perfección con las maderas. Los agudos no resultan
del todo agradables.

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El fagot
Es un tubo de madera ligeramente cónico que consta de cinco
elementos:
• cuerpo pequeño o tudelera, con agujeros llaves y anillas
• cuerpo grande o tubo bajo, con agujeros llaves y anillas
• culata o curva de unión de los cuerpos pequeño y grande
• pabellón o campana; es el extremo abierto
• tudel; en él se coloca la lengüeta doble. Tiene forma de "S" y es
de metal
Existen dos tipos de construcción del fagot, el francés y el alemán.
Les diferencia la digitación y también la sonoridad que sólo es
evidente si se está acostumbrado a escucharlos. Hoy la tendencia
es la de utilizar el tipo alemán que presenta menos problemas de
mecanismo pero la elección de uno u otro tipo depende del
intérprete.
Se escribe en clave de fa, para el registro medio-agudo se utiliza
la clave de do en 4ª y la de sol para el agudo. En la actualidad se
suele prescindir de la clave de do. Está afinado en do.
Es el instrumento más imperfecto del grupo de las maderas. No es
ágil y la afinación requiere mucho estudio. Su sonoridad es
bastante homogénea a lo largo de su extensión. En los graves,
sólidos y redondos, es difícil atacar suave por lo que no se
consiguen buenas dinámicas piano lo que, a veces, se suple con
el uso de la sordina. En el registro medio su sonoridad es más
suave y puede ser neutralizada por otros instrumentos.
Ascendiendo por el registro agudo se vuelve más tenso y algunas
notas resultan muy forzadas; los saltos son inseguros. Es un
recurso frecuente reforzar el fagot tanto en el registro medio como

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en el registro agudo para potenciar o limar la sonoridad,
respectivamente.
La lengüeta doble es más grande y más pesada que la del oboe
por lo que ha diferencia de éste y como necesita más aire, no
tiene que controlar continuamente la presión del aire con lo que
los labios y la lengua. Los ataques pueden ser rapidísimos y el
staccato es muy efectivo pero si se prolongan durante un
fragmento, estos efectos presenta problemas de fatiga en la
lengua y de respiración.
El fagot es, lógicamente, el bajo por excelencia de las maderas
con las que empasta a la perfección, al igual que con las trompas.
Cumplen a menudo la función de doblar la parte grave de la
cuerda, a la octava o en unísono, y añaden claridad al staccato de
las cuerdas. Actúan también perfectamente como partes
intermedias de las armonías y como voz contrapuntística.
El contrafagot
Similar al fagot, se dobla tres veces sobre sí mismo. Su tesitura
baja una 8ª con respecto al fagot y suena una octava por debajo
de lo escrito.
Su sonido es más pesado y grueso que el del fagot y sus lentas
vibraciones le restan agilidad y destreza. En los graves, que es
donde realmente es atractivo, sirve como base llena tanto para las
maderas, los metales y el contrabajo. En el agudo es francamente
débil.

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Los instrumentos de metal
La sección de metales de la orquesta sinfónica moderna consta de
cuatro subdivisiones:
• trompas
• trompetas
• trombones
• tubas
A diferencia de la sección de madera, no existen instrumentos
auxiliares. Sí que existen diferentes afinaciones para cada uno de
ellos.
La sección de metal habitual, en una partitura con madera a tres,
sería: 4 trompas - 3 (o 2) trompetas - 3 trombones - 1 tuba
A lo largo de la historia, la composición de esta sección de la
orquesta ha sufrido un desarrollo notable; desde el modelo
clásico, que utilizaba 2 trompas y 2 trompetas, hasta el siglo XX
con, por ejemplo, 10 trompas, 6 trompetas, 1 trompeta baja, 1
trombón contralto, 4 trombones tenor-bajo, ...., 4 tubas
wagnerianas, ...; la variación de esta sección ha obedecido al
gusto personal del compositor y al carácter propio de cada
composición, entre otros factores.
Es obvio que la apariencia externa de los instrumentos de madera
y metal es algo que los diferencia ampliamente, pero lo que
verdaderamente les separa es la forma y el mecanismo de
obtención de los sonidos. En los instrumentos de madera, las
distintas alturas de los sonidos se consiguen jugando con la
longitud de la columna de aire interna del tubo sonoro utilizando
para ello los agujeros y las llaves.

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En los instrumentos de metal, los sonidos se obtienen
esencialmente por la producción de sonidos armónicos que se
originan con el aumento de presión de los labios en la
embocadura, que en este caso es una boquilla de metal en forma
de copa, sin necesidad de acortar el tubo sonoro. Este mecanismo
correspondería a la trompa o trompeta simple, instrumentos que
no pueden hacer cromatismos.
Para conseguir dichos cromatismos, se utilizan los pistones o
llaves. Bajando un pistón, se acciona un mecanismo interno que
alarga la longitud del tubo de tal manera que se produce un sonido
que está un semitono por debajo del sonido base, es decir, del
sonido que produce la longitud original del tubo. Utilizando tres
pistones y sus combinaciones, se consiguen seis semitonos.
Como veremos, algunos instrumentos de metal tienen un
mecanismo de varas que consigue los mismos recursos de altura
de sonido que el mecanismo anterior, alargando el instrumento al
deslizar dicha vara.
La tesitura y sonoridad de los instrumentos de metal depende de:
• la longitud y grosor del tubo
• la longitud y el grosor de la boquilla
• la habilidad del músico con la embocadura. En general, los
labios se apretarán en los agudos y se aflojarán en los graves. Las
condiciones naturales de los labios, la forma y la textura, son
determinantes, de tal modo que los trompistas llegan a
especializarse en sonidos agudos o graves.
Al igual que en los instrumentos de madera, el uso correcto de la
lengua para atacar y articular los sonidos, el óptimo control de la
presión de los labios sobre la embocadura para controlar la
afinación, una respiración adecuada que permita un fraseo natural

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y fidedigno a la partitura son factores indispensables en la técnica
de ejecución e interpretación. No obstante, los metales consiguen
ataques con un espectro dinámico más amplio, y requieren más
aire.
La potencia de estos instrumentos es intensísima por lo que los
compositores deberán tenerlo en cuenta a la hora de definir la
plantilla orquestal de sus composiciones; los matices dinámicos
suaves no pueden corregir un mal planteamiento de orquestación.
Por otra parte, los directores han de velar por el equilibrio con los
restantes instrumentos de la orquesta. La utilización de las
sordinas no puede contemplarse exclusivamente como un recurso
para que los metales suenen más suavemente; también es
interesante utilizarlas como búsqueda de nuevos recursos
sonoros.
Como referencia, los metales en la partitura se escriben así:
• trompas: pueden ir dos en un pentagrama o, si son cuatro, dos
en cada pentagrama
• trompetas: pueden ir tres trompetas en un pentagrama; si una de
ellas tiene un ritmo muy diferente, se añadirá otro pentagrama
• trombones: dos se colocan en un pentagrama y el tercero en otro
con la tuba
• tuba: en un pentagrama con el tercer trombón.

La trompa
Es un tubo metálico de sección cónica muy estrecha que se
enrosca varias veces sobre sí mismo y termina en forma de un
gran pabellón abierto en un extremo, y en el otro con una
embocadura cónica. En el interior de los círculos que forman las
vueltas del tubo, se encuentra el sistema de válvulas.

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Coexisten la trompa en fa y la trompa en sib que facilita la
ejecución de sonidos agudos pero pierde la sonoridad cálida y
sombría de la trompa en fa. La trompa doble es una combinación
de las anteriores que, al duplicar el sistema de válvulas, soluciona
los inconvenientes de cada una de ellas y aúna sus ventajas. Casi
ha reemplazado a las anteriores.
El compositor escribe para trompa en fa y es el músico quien
decide que trompa aplicar. No queda reflejado en la partitura. La
parte de la trompa se escribe en clave de fa y sol y suena una 5ª J
por debajo de lo escrito. Es frecuente que se escriba sin armadura
de tonalidad y que las alteraciones se anoten como accidentales.
Normalmente las trompas se utilizan emparejadas. Por su facultad
notoria de empastar tanto con los metales como con la madera,
forma parte del cuarteto de metales y también del quinteto de
viento formado por el cuarteto de madera más la trompa.
Los "sonidos tapados" son un efecto tímbrico que nasaliza la
sonoridad de la trompa heredados del procedimiento de meter la
mano en la trompa para obtener semitonos en las antiguas
trompas naturales. Se ha de tener en cuenta que al utilizar este
recurso, el sonido sube un semitono. Estos sonidos tapados se
indican con un signo "+" y cuando se abandonan se indica con un
"0" pequeño. Una variante de estos sonidos son los "sonidos en
eco" que resultan un semitono descendente con respecto a lo
escrito. Se indican con un signo "+" rodeado de un círculo.
La indicación "pabellón alto" significa que el trompista debe
levantar el pabellón hasta la cabeza consiguiendo más brillantez.
La sordina es un cono que se introduce en el pabellón para
amortiguar un poco la sonoridad del instrumento; la trompa la

28
utiliza con reservas puesto que la calidad de los sonidos resultan
más naturales introduciendo la mano.
La trompa no es muy ágil pero quizás más de lo que se le
reconoce. El staccato y el legato, salvo en algunos intervalos
descendentes, son buenos; los trinos son más inconvenientes.
Los sonidos frullati (trémolo que se consigue arqueando la lengua
como para pronunciar la letra "r") puede practicarlos la trompa.

La trompeta
Es un tubo metálico doblado sobre sí mismo con un pabellón en
forma de embudo en un extremo y una embocadura curvilínea en
el otro. Está dotada con un sistema de válvulas y también de una
vara que se puede extraer de modo que modifica la longitud del
tubo. Tiene tres pistones y, ocasionalmente, cuatro.
Es el instrumento más agudo de los metales y puede estar afinado
en do o en sib. La primera tiene más intensidad que la segunda.
Ocasionalmente, es muy raro, ciertos compositores han escrito
para trompetas en la y fa. Se suele escribir sin armadura de
tonalidad y las alteraciones se anotan como accidentales.
En el registro grave, la trompeta suena llena e intensa y el registro
más cómodo va desde el do central hasta el sol de la siguiente
octava. El registro agudo es más penetrante y en piano su
sonoridad es muy bonita aunque se requiere buena técnica para
lograrlo.
Las sordinas que se utilizan para la trompeta pueden ser de metal
o cartón y es el instrumento más penetrante aun haciendo uso de
ellas. Se han aplicados modelos de sordinas que producen
efectos muy nuevos como por ejemplo la sordina "Wa-wa". Para el

29
desarrollo de estos efectos, la música de jazz ha sido muy
influyente.
Los diferentes ataques y las articulaciones de la trompeta son los
más ligeros y nítidos de todos los metales. La potencia de la
sonoridad de la trompeta es notoria e incisiva. No empasta bien si
no es con otros instrumentos de metal. Cuando se le aplica la
sordina empasta muy bien con el corno inglés.
Existen también las llamadas trompetas bajas, afinadas en
distintos tonos, y las pequeñas trompetas agudas, utilizadas para
interpretar la música barroca, que podrían considerarse
instrumentos auxiliares. La corneta que es un descendiente de las
últimas trompas naturales, comparte la sonoridad de la trompeta y
la trompa.

El trombón
El trombón ha existido en dos versiones: trombón de pistones y
trombón de varas. El uso de éste último se ha impuesto
claramente.
El trombón de varas es un tubo cilíndrico, que se hace cónico a
medida que llega al pabellón, doblado sobre sí mismo y que
aprovecha una de las curvas para instalar una vara móvil que se
desliza sobre la parte que permanece inmóvil. Su boquilla tiene
forma de copa. El instrumento se sujeta por la zona de la boquilla
con la mano izquierda y la vara se maneja delicadamente con la
mano derecha.
Se fabrica de diferentes tamaños pero el que se usa
habitualmente está afinado en do, se le llama trombón tenor.
También se usa el trombón bajo, afinado en fa, que aunque no se

30
extiende demasiado hacia los graves en comparación con el tenor,
su grosor de tubo lo hace más adecuado para dicho registro. El
trombón contralto cayó en desuso ya en el siglo XIX y está afinado
en mib.
Normalmente el trombón se escribe en clave de fa para el registro
grave y en do en 4ª para el registro medio-agudo. Ocasionalmente
se utiliza la clave de sol para los sonidos más agudos.
No es un instrumento que se caracterice por su agilidad, por lo
que supone el manejo de la vara. El legato no es fácil pues el
deslizamiento de la vara aporta un natural glissando difícil de
disimular. Además, el trombón requiere más aire que la trompeta y
la trompa por lo que hay que disponer el fraseo de forma que
permita respiraciones frecuentes. El frullato es adecuado y el
staccato se puede practicar incluso a cierta velocidad.
La sonoridad del trombón es homogénea en todos sus registros.
En el agudo es pleno en brillantez aunque es difícil apianar. En el
grave pude conseguir una dinámica piano, muy delicada siendo
perfecto para practicar acordes a tres trombones, y también un
forte progresivo muy dramático. En el registro medio su sonoridad
recuerda a la trompa pero es más sólida.
La sordina se utiliza con frecuencia para reducir el volumen
sonoro y también para conseguir efectos.
Los trombones en la orquesta suelen aparecer en grupo, en
ocasiones combinados con las trompas y generalmente con la
tuba. Las melodías intimistas son desaconsejadas para el trombón
a favor de melodías de carácter solemne.

31
La tuba
Se trata de un instrumento de metal de desarrollo cónico notable,
con una boquilla en un extremo y, en el otro, un pabellón
voluminoso y profundo que se abre lentamente y se orienta hacia
arriba u horizontalmente según los modelos de tuba. Está dotada
de tres cilindros o pistones, eventualmente pueden tener cuatro o
cinco que ayudan a simplificar algunas digitaciones y que
extienden el ámbito por abajo.
El estudio de este grupo de instrumentos de metal es complejo y
problemático debido a la diversidad de denominaciones, las
diversas afinaciones y la constante evolución de los mismos.
Existen de diversos tamaños y por lo tanto afinadas en diversos
tonos. De menor a mayor tamaño, es decir de agudas a graves,
estas son las tubas empleadas en la orquesta.
• tuba en sib (de 9 pies), llamada tuba tenor o eufonio
• tuba en fa, llamada tuba orquestal, tuba baja, bombardón
• tuba en mib,
• tuba en do, llamada doble tuba en do, tuba contrabajo en do y,
por Wagner, Kontrabasstuba
• tuba en sib (de 18 pies), llamada tuba contrabajo en sib, es más
propia de las bandas militares
Incluso cuando el compositor especifica el tipo de tuba, son el
intérprete y el director quienes eligen la tuba más adecuada para
atender las necesidades de lo escrito. Puede suceder que se
seleccionen dos o tres tubas para una misma obra dependiendo
de los pasajes.
Haremos especial mención a las tubas Wagnerinas. Tienen forma
elíptica y son más parecidas a las trompas que a las tubas por la

32
longitud del tubo, por la afinación, por la tesitura y llevan boquilla
de trompa.
La cantidad de aire que necesita la tuba hace que incluso se
respire, a veces, en cada nota. En los graves, los labios están
relajados y sueltos y se tensan sólo en el registro agudo. A pesar
de su tamaño, la tuba podría ser un instrumento ágil si ni fuese por
la necesidad de respirar frecuentemente. En el registro grave
puede moverse con soltura y dar saltos y ligar notas con relativa
facilidad. Los trinos son un efecto muy adecuado para tuba. El
staccato en pp puede compararse al del contrabajo.
Tiene una sonoridad plena y redonda. La tuba suele actuar en la
orquesta duplicando a otros instrumentos graves, bien al unísono
o una 8ª por debajo, dando solidez al bajo del tutti; como bajo de
un grupo de metales o de viento; en cuarteto con tres trombones...
Para los bajos melódicos es de gran utilidad y como instrumento
solista también tiene su hueco.

Los instrumentos de percusión

Nos vamos a referir es este apartado a los instrumentos de

percusión utilizados por los compositores hasta mediados del siglo
XX. Existen diversas clasificaciones de estos instrumentos; unas
atienden a la altura determinada o indeterminada de los sonidos,
otras al tipo de material que produce el sonido e incluso
subdividen según la forma de excitación del instrumento.
Hemos optado por una clasificación básica pero clara:
• instrumentos de membranas o parches
• instrumentos de planchas metálicas

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• instrumentos de láminas afinadas
• instrumentos de pequeña percusión
Los instrumentos de percusión constituyen el grupo de orquesta
más variable. Las orquestas tienen una plantilla de percusionistas
que tocan los instrumentos base y eventualmente aparecen otros
menos comunes.
Independientemente de la clasificación que abordaremos, y si
generalizamos observando el groso del repertorio para orquesta,
los instrumentos que se encuentran con frecuencia en las
partituras son: los timbales, la caja, el bombo, los platillos, los
triángulos, la pandereta, el glockenspiel, la caja china y el tam-
tam.
Ocasionalmente, se utilizan las castañuelas, el xilófono, las
campanas, los crótalos y el vibráfono, la sirena, la carraca, el
látigo... Los instrumentos exóticos son empleados también
ocasionalmente: las maracas, las claves, el güiro, los bongós, los
toms-toms, los temple-blocks...

Instrumentos de membranas o parches

Consisten en una o varias membranas tensadas por los bordes
que suenan al entrar en vibración. Dichas membranas fueron, en
un principio, de piel pero su gran sensibilidad a los cambios de
temperatura aconsejó su sustitución por plásticos.
• la gran caja o bombo
• los timbales
• la caja
• los toms-toms y las timbaletas
• las tumbadoras o congas

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• los bongós

La gran caja o bombo

Es el instrumento de mayores dimensiones de este grupo, el
diámetro de la membrana oscila entre 60 y 91 cm., y por lo tanto el
más grave. No tiene sonido determinado.
Se toca con una maza de cabeza blanda, bien en percusión
simple (un solo golpe) o bien en trémolo (alternando los golpes de
dos baquetas). El sonido puede interrumpirse apagando con las
manos las vibraciones de la membrana.
El bombo pedal es una variante de este instrumento. Suele ser
más pequeño y la maza se acciona mediante un mecanismo
accionado con el pié. Al disponer de una sola maza no puede
emitir el efecto trémolo.

Los timbales
Es uno de los instrumentos de percusión que están casi siempre
representados en la partitura. Son de altura determinada y se
utilizan un mínimo de dos y hasta cuatro timbales. Tienen diseño
semiesférico de cobre que descansa sobre un trípode y la
membrana se situa en la parte superior.
Existen dos tipos de timbales cuya diferencia reside en el
mecanismo de afinación
• timbales de llaves; la membrana está sujeta por un aro de metal
y se tensa mediante unas tuercas repartidas regularmente
alrededor de la circunferencia.
• timbales cromáticos o de pedal; llevan un pedal que permite su
afinación a la vez que se toca.

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La membrana vibra por el golpe de las baquetas cuyos mangos
son de madera y la cabeza, generalmente de fieltro, aunque
pueden utilizarse otros materiales (madera, corcho o esponja)
para conseguir sonoridades especiales. Normalmente el
percusionista alterna las manos derecha e izquierda para golpear
el timbal con las baquetas y ordena los timbales, generalmente, de
grave a agudo, de izquierda a derecha.
La tesitura de cada timbal es de aproximadamente una 5ª y
depende de los diámetros de la membrana que oscilan entre
58,42 a 76,20 cm. La sonoridad óptima está en su registro medio.
Su función es reforzar la dinámica de los tutti orquestales y
subrayar los esquemas rítmicos. En ocasiones actuan como bajo
ostinato. El glisando y el trémolo, o percusión muy rápida, son
recursos habituales.

La caja
Estamos ante un grupo de instrumentos variadísimo, numeroso y
conflictivo a la hora de definir y clasificar. Parte de este
desconcierto es debido a la poca uniformidad de la terminología
empleada para denominarlos.
Es un cuerpo cilíndrico de metal, antes fue de madera, que tiene
en sus extremos sendas membranas circulares; la membrana
inferior tiene bordones, es decir, una banda de hilos metálicos,
que pueden estar separados o en contacto con dicha membrana.
Como es de suponer si el bordón está en contacto con la
membrana, cuando se golpee la parte superior de la caja, éste
vibrará por simpatía. Generalmente se toca asentada sobre un
trípode y es percutida con dos baquetas de madera que terminan

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en forma de bellota. También puede percutirse con escobillas con
un movimiento de rozamiento.
Aunque puede modificarse la altura de la caja mediante unos
tensores, casi nunca se utiliza con una altura determinada. Los
golpes de caja más habituales son los simples, dobles (con
rebote), redobles (alternancia de baquetas derecha e izquierda
con golpes dobles), la apoyatura, el floreo, el golpe individual que
proporciona acentos alternativamente a derecha e izquierda, el
golpe en el borde. La sonoridad de la caja es clara e incisiva y
suele subrayar el ritmo y los acentos del tutti orquestal incluso en
pasajes de dinámica suave. El redoble de la caja puede potenciar
el crescendo. Instrumentos como la tarola o el tambor militar o
redoblante tienen un mecanismo igual al de la caja aunque
dimensiones diferentes. La primera es más estrecha y el segundo
más ancho.

Los toms-toms y las timbaletas

Son instrumentos de origen americano, con la forma de la caja
pero sin bordón y sin membrana inferior. Existen en diversos
tamaños y por lo tanto muy variados en altura aunque no se
afinan. La diferencia entre los toms-toms y las timbaletas es el
material de fabricación del cuerpo y por lo tanto la sonoridad; los
toms-toms son de madera y las timbaletas de metal.

Las tumbadoras o congas

Es un instrumento de origen afro-cubano importado a la música
occidental. Es un tambor de cuerpo muy alargado y membrana
estrecha que se percute normalmente con las manos, según su
forma original. La membrana sigue siendo de piel. Su escritura es

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muy ambigua puesto que nuestra música no tiene tradición de
escribir percusión de mano. No se afinan pero existen tumbadores
graves, medias y agudas.

Los bongós
Se trata de un instrumento de origen afro-cubano. Son dos
pequeños tambores de piel muy tensa y por lo tanto de sonido
agudo y brillante. Originariamente se tocan con las manos aunque
pueden verse en la orquesta siendo percutidos con baquetas.

Instrumentos de planchas metálicas

Son instrumentos que suenan al entrar en vibración una o varias
placas de metal:
• los platos
• el gong y el tam-tam.

Los platos
Están fabricados en metal, pueden ser de diversos tamaños y
grosores. Su forma es circular y ligeramente convexa. Su
sonoridad es metálica y brillante.
Se utilizan de formas diferentes:
• chocados o a dos
Suenan al hacerlos chocar uno contra otro, asidos por dos correas
laterales. Debido a su forma convexa sólo se tocan los bordes de
los platos. La sonoridad de este choque es muy rica en armónicos.
El percusionista puede permitir que el sonido se apague de forma
natural o puede para la vibración llevando los platos hacia su
pecho.

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• plato suspendido
Es un plato suspendido de un trípode y se puede golpear con una
varilla de madera, metálica y también con los dedos. Si se busca
el efecto trino se golpeará con dos baquetas. El rango dinámico
que alcanza el plato suspendido es extensísimo, desde un ppp
hasta un fff.
El plato chino es una variedad del plato suspendido, construido
con un material más duro. Su sonoridad es menos brillante y rica
pero más concreta.

El gong y el tam-tam
Los términos gong y tam-tam se utilizan indistintamente para
nombrar a un mismo instrumento aunque algunos musicólogos y
percusionistas defienden que no se trata del mismo instrumento,
pero tampoco se ponen de acuerdo en definir las diferencias
existentes entre ambos. Existe una teoría que expone que el tam-
tam es un tronco de árbol hueco percutido por dos o más mazos
de madera, en cuyo caso no tendría ni la mínima relación con el
gong.
Se trata de una gran plancha metálica circular, suspendida de un
soporte, que se percute normalmente con una maza blanda.
Existen gongs de diferentes tamaños y cabe que se golpee con
diferentes utensilios. Tiene un sonido profundo, redondo y muy
rico en armónicos. La sonoridad varía si se percute en el centro,
en la mitad del radio o en el borde exterior. El espectro dinámico
es muy amplio.

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Instrumentos de láminas afinadas
Integran este grupo los siguientes instrumentos:
• el xilófono
• la marimba
• el vibráfono
• el glockenspiel
• las campanas
• los crótalos afinados

El xilófono
Consiste en una serie de láminas de madera afinadas
cromáticamente y montadas sobre una caja transportable. Se
percuten con dos, incluso cuatro, baquetas de madera que varian
en dureza. Existen xilófonos de distintos tamaños con distintas
tesituras que abarcan aproximadamente tres 8ª y siempre su
sonido más grave es el fa2. Son efectos propios de este
instrumento el trémolo y el glisando. Su sonoridad es seca y
cortante por lo que tiene gran claridad de sonido.

La marimba
Es un instrumento muy parecido al xilófono pero sus láminas son
más anchas, aporta más sonidos graves y tiene unos resonadores
metálicos debajo de cada lámina lo que redunda en un tipo de
sonoridad más cálido y expresivo. En cuanto a su tesitura, aunque
existen distintos tamaños, se puede concretar que su extensión es
aproximadamente de tres 8ª largas partiendo del fa1. Resulta
recomendable, por razones de sonoridad, aplicar baquetas
blandas en los graves, baquetas intermedias en el registro central
y duras en los agudos.

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El vibráfono
En la forma se parece al xilofón pero sus láminas son metálicas y
cuenta con un motor eléctrico que mueve unas hélices
encargadas de abrir y cerrar los tubos resonadores situados
debajo de las láminas. Su fisonomía hace que la sonoridad sea
inconfundible diferenciándose del xilofón y la marimba sobre todo
en su registro grave y medio, especialmente cuando hace uso del
motor. Su registro alcanza las tres 8ª y su sonido más grave es el
fa2. Además del trémolo, los clusters son un recurso propio del
vibráfono

El glockenspiel
Se trata de un juego de láminas metálicas pequeñas, afinadas
cromáticamente y montadas sobre una caja transportable. Se
percute con baquetas poco pesadas de madera, metal, hilo o
goma. Es un instrumento de sonoridad aguda, brillante y luminosa.
Suena dos 8ª más agudo de lo escrito y su tesitura varía según los
tamaños, aunque se podría generalizar diciendo que su extensión
es de dos 8ª y media partiendo del fa1.
Las campanas
Los compositores han intentado utilizar las auténticas campanas
de iglesia en la orquesta sin éxito. Por ello, han optado por utilizar
unas campanas tubulares, llamado también campanólogo, que se
pueden afinar y son de fácil manejo. Se percuten con dos macillos
dotados de cabeza doble destinados a conseguir sonidos más o
menos intensos. El campanólogo tiene un sistema de pedal que
consigue interrumpir el sonido tras la percusión.

41
Los crótalos afinados
Son pequeños discos de metal con un abultamiento en el centro
que es por donde se sujetan. Están afinados y se tocan a pares,
entrechocando los bordes y dejándolos vibrar.

Instrumentos de pequeña percusión

Son pequeños utensilios que se utilizan para dar color:

• la pandereta
• las sonajas y el sistro
• el triángulo
• los crótalos
• las castañuelas
• los cascabeles
• la fusta o látigo
• el yunque
• la carraca
• los temple-blocks
• las cajas chinas
• las maracas
• las claves
• los cencerros

La pandereta
Consta de una membrana circular tensada a un aro estrecho de
madera con aberturas en las que se disponen pares de discos
metálicos. Se puede utilizar percutiendo la membrana con la

42
mano, muñeca o incluso con la rodilla, agitándola al aire, haciendo
rebotar el pulgar humedecido sobre la membrana, o
posicionándolo sobre las rodillas y percutiendo cerca del borde
con los dedos o con baquetas. El pandero es más grande que la
pandereta y sin discos metálicos

Las sonajas
Es un aro de madera con pares de discos metálicos y, a veces, un
palo con el que se agita al aire. En definitiva, es una pandereta sin
membrana.

El triángulo
Es una barra redonda metálica que se dobla en forma de triángulo
equilátero con una esquina abierta que se percute con una varilla
metálica. Con la mano izquierda se sostiene el triángulo y con la
derecha se golpea generalmente en la base del mismo aunque
puede hacerse en todos sus lados consiguiendo así variedad de
matices dinámicos. No tiene afinación determinada y su sonoridad
es aguda, clara, brillante y alegre.

Los crótalos
Son pequeños discos de metal con un abultamiento en el centro
que es por donde se sujetan. No están afinados y se tocan a
pares, entrechocando los bordes y dejándolos vibrar. Al igual que
el triángulo, y debido a su riqueza en armónicos agudos, tienden a
destacar ante cualquier otro sonido.

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Las castañuelas
Es un instrumento típico español, y también de algún otro país
mediterráneo. Se trata de dos conchas de madera que
entrechocan entre sí.
Se manejan de diferentes formas:
• atadas a los dedos de la mano mediante una cuerda, un par en
cada mano (castañuela tradicional)
• unidas por un extremo a un mango que se agita (castañuela
orquestal)
• colocadas sobre un soporte horizontal, golpeando con los dedos
la concha superior (castañuelas americanas)
Se utilizan indistintamente en dinámicas forte o piano. Su
sonoridad depende del tamaño. El trémolo es un efecto usual de
este instrumento.

Los cascabeles
Normalmente se disponen unos cuantos alrededor de una madera
o a una correa, que es agitada para producir el sonido. Las
campanillas son una variante de este instrumento de carácter
festivo. Las figuras rítmicas rápidas se confunden por lo que se
desaconsejan.

El látigo
Consiste en dos listones de madera unidos en uno de sus
extremos por una bisagra. Pueden entrechocarse cogiéndolos con
la mano o a través de un mango aunque es más imprecisa esta
ultima forma de manejo, tiene la ventaja de que sólo se utiliza una
mano. Se utiliza poco y en dinámica forte.

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El yunque
Se trata de un yunque de herrero aunque se ha llegado a sustituir
por una barra metálica que imita el sonido del auténtico. Suena al
percutirse con una baqueta metálica especial.

La carraca
Instrumento de madera que utiliza un sistema de rueda dentada
alrededor de la cual gira un cuerpo con una o más láminas de
madera flexible que suenan al chocar con los dientes de la citada
rueda. Produce un sonido seco, y algo desagradable. Puede
utilizarse en dinámica piano pero su sonoridad natural es fuerte.
Normalmente se utiliza para conseguir trémolos.

El temple-block
Se trata de un conjunto de concavidades de madera con ranuras,
que suelen ordenarse de grave a agudo y se percuten con
baquetas diversas o con los dedos. Admite figuraciones rápidas.
Originariamente eran útiles empelados en ritos, en templos
budistas.

La caja china o wood-block

Es una caja rectangular de madera con un corte transversal que
hace de cavidad resonadora. Existen de varios tamaños y se
golpean con baquetas de diferentes tipos. Su sonoridad es similar
a la del temple-block pero gana en brillantez y son más incisivas.
Son de origen chino. Existe una variedad americana que es
cilíndrica.

45
Las maracas
Par de calabazas redondeadas, de tamaño mediano, rellenas de
semillas secas que suenan al sacudirlas. Suelen tocarse a pares
de diferentes alturas de sonido. Se puede obtener con ellas un
efecto similar al de una nota tenida. Son de origen
latinoamericano.

Las claves
Son un par de cilindros de madera dura que se golpean entre sí
colocando uno de ellos encima de la palma de la mano hueca
para darle resonancia. De origen latinoamericano.

El güiro
Es una calabaza alargada y vaciada a la que se le practican unas
ranuras transversales en el exterior que son frotadas con un palito.
Se utilizan, sobre todo, para tocar ritmos continuados.

Los cencerros
Se usan sin badajo y percutidos con una baqueta. Se introdujeron
en la orquesta para evocar escenas pastoriles aunque no siempre
han estado asociados a esa idea. Se utilizan solos o en juego. Su
sonoridad es muy tosca.

46
AUDICIONES RECOMENDADAS
Instrumentos de madera
Flauta
J.S. Bach. Suite en Si m para flauta y orquesta de cuerda
Mozart: Concierto para flauta en Sol
Debussy: Syrinx
Flautín
Vivaldi: Concierto para piccolo en La menor
Tchaikovski: Danza China de Cascanueces
Milhaud: Sinfonía nº2 Flauta en sol
Ravel: Dafne y Cloe
Stravinsky: La Consagración de la Primavera
Holst: Los Planetas
Oboe
Beethoven: Trio para dos oboes y corno inglés
Vaughan Williams: Concierto para oboe
Britten: Seis metamorfosis después de Ovidio para solo de Oboe
Corno inglés
Beriloz: Sinfonía fantástica (3º mov.)
Sibelius: El cisne de Tuonela
Copland: Quiet city para corno inglés, trompeta y cuerdas
Oboe de amor
R. Strauss: Scherzo de la Sinfonía Doméstica
Debussy: Images (3º mov.)
Ravel: Bolero
Clarinete
Brahms: Quinteto para Clarinete en Si m
Stravinsky: Tres piezas para solo de clarinete

47
Poulenc: Sonata para clarinete y piano
Clarinete en mib (requinto)
R. Strauss: Vida de Héroe
Ravel: Dafnis y Cloe
Clarinete bajo
Meyerbeer: Los Hugonotes
Tchaikovsky: Danza de la dulce Hada de Cascanueces
Alois Hába: Suite para solo de clarinete bajo
Fagot
Mozart: Concierto para fagot
Stravinsky: Sinfonía en do
Arnold: Danza inglesa nº 3
Contrafagot
Mozart. Oda fúnebre
Ravel: Mi madre la Oca (tema de la Bestia)
Ravel: Concierto de piano para la mano izquierda
Instrumentos de metal
Trompa
Brahms: Trio para trompa, violín y piano en mib, Op.40
Rimsky-Korsakov: Nocturno, 4 trompas
Ravel: Pavana para una infanta difunta
Trompeta
Musorgsky (orq. Ravel): Samuel Goldenber de Cuadros de una
exposición
Janacek: Sinfonietta Honegger: Intrata
Trombón
Rimsky-Korsakov: Obertura de la Pascua Rusa
Mahler: Sinfonía 3
Arnold: Fantasía para trombón

48
Tuba
Respighi: Fuentes de Roma
Kleinsinger: Tubby the Tuba
Vaugan-Williams: Concierto para tuba
Wagner: El anillo del Nibelungo
Instrumentos de percusión
Bombo o Gran caja
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Stravinsky: La consagración de la primavera
Timbales
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Beriloz: Escena campestre de la Sinfonía Fantástica
Stravinsky. La consagración de la primavera
Caja
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Stravinsky: Historia de un Soldado
Tom-tom
Hindemith: Metamorfosis sinfónica
Platos
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Gong
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Ravel: La Valse
Xilófono
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Saint-Saëns: Danza macabra
Copland: Primavera apalache
Marimba
Milhaud: Concierto para vibráfono, marimba y orquesta

49
Vibráfono
Milhaud: Concierto para vibráfono, marimba y orquesta
Glockenspiel
Debussy: La mer Mahler: Sinfonía nº4
Campanas
Tchaikovsky: Obertura 1812
Webern: Piezas para orquesta, Op.10 (2ª)
Crótalos afinados
Debussy: La siesta de un fauno
Stravinsky: Bodas
Pandereta
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Debussy: Iberia
Ravel: Rapsodia española
Triángulo
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Webern: Piezas para orquesta, Op.10 (2ª)
Castañuelas
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Bizet: Carmen (2º acto)
Cascabeles
Mahler: Sinfonia 4ª Látigo
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes
Yunque
Wagner: El Oro del Rhin
Carraca
Strauss: Till Eulenspiegel
Cajas chinas
Britten: Guía de la orquesta para jóvenes

50
Claves
Ravel: Concierto en sol para piano y orquesta

51