Flauta

La flauta es el instrumento más antiguo que se conoce y,

posiblemente, el más antiguo descubierto hasta ahora es la
flauta de Divje Babe, una flauta de hueso encontrada en el
parque arqueológico Divje Babe, ubicado cerca de Cerkno
en el noroeste de Eslovenia.[1] En el antiguo imperio chino
existían algunos tipos de flautas: las flautas de Pau (si-siao),
las flautas de bambú con orificios (siau) y unas flautas
traveseras (chou).
En las civilizaciones occidentales antiguas (por ejemplo,
Egipto, Israel, Grecia, Roma) ya existían unas flautas más
evolucionadas: en Egipto, una flauta vertical, sin boquilla y
con agujeros, que persiste actualmente, con el nombre de
nay o uffata. En Israel se usaban algunos instrumentos de la
familia de las flautas, como el ougob (citado en la Biblia),
una flauta simple (ugabo tedil) y el cuerno de carnero
(schofar). En Grecia estaba el aulos, una flauta de doble
caña con agujeros, cercano a un oboe. En el Imperio
romano se seguía utilizando el aulos, pero también se tiene
constancia del uso de otras flautas, bastante simples, como
algunas que podrían servir de silbatos. En la Edad Media, la
familia de las flautas se expandió, llegando a haber más de
200 tipos diferentes.
Las flautas más comunes eran la flauta traversa (una
precursora bastante simple del traverso barroco y de la
flauta Boehm actual), el whistle [una flauta parecida a la
dulce, muy usada en la música celta y la anglosajona, con un
sonido sibilante (de hecho, whistle significa silbato, silbar)],
las flautas de cuerno (básicamente cuernos, pero con
agujeros y bisel) y las flautas dulces, las más importantes,
con gran protagonismo hasta la llegada, más adelante, de la
orquesta, ya que en esta se buscan instrumentos más
sonoros. En la península ibérica también existía la ajabeba,
una flauta árabe, parecida al nay egipcio.

De las flautas traversas no se conserva ningún ejemplar,

pero se supone que eran de madera, con una abertura a
modo de embocadura, siete agujeros para los dedos y uno
para el pulgar. Los whistle eran unos instrumentos muy
similares a las flautas dulces, con seis orificios normalmente
(con uno para el pulgar) y hechos de metal, normalmente
estaño (no en vano se encuentran también como tin
whistle).

Las flautas dulces eran las más comunes y numerosas (unas

140 según Crane). Había varios tipos: sopranino, soprano,
contralto, tenor, bajo y contrabajo, en orden de tesitura
descendente. Estaban hechas de diversos materiales, como
hueso, madera, caña, cerámica... La estructura más habitual
es un tubo de una sola pieza, cilíndrico o ligeramente
cónico, con embocadura, ventana (la ranura en la cabeza)
siete orificios para los dedos (el último doble) y otro para el
pulgar. Estas son una evolución de unos modelos también
medievales, pero más primitivos, con seis orificios y sin el
del pulgar. Se supone que estos cambios fueron realizados
para mejorar el tono y el rango, pero se cree que esto no se
consiguió. Lo que sí se logró fue mejorar el sonido de la
octava aguda, suavizándolo).
Actualmente se conservan muy pocos especímenes de
flautas dulces medievales enteras, la mayoría de las pocas
que hay están fragmentadas. Un dato curioso es que
muchas flautas dulces estaban hechas de madera de árboles
frutales (boj, ciruelo...). Los instrumentos considerados
flautas dulces están representados en muchas ilustraciones
y grabados desde el siglo XI (por ejemplo en las Cantigas de
Santa María, de Alfonso X, aunque estos no son muy
fiables, ya que podrían representar otro tipo de flautas
similares, pero se cree que son dulces, ya que seguramente
estas pudieron ser reintroducidas en Europa occidental
(principalmente Alemania) desde el Imperio Bizantino.
Actualmente hay dos flautas descubiertas con un valor
organográfico incalculable: la flauta de Dordrecht,
encontrada en la localidad homónima (Holanda), flauta
dulce soprano con un diapasón muy alto, propio del
renacimiento (la3 460Hz, el actual es 440 Hz), y la flauta de
Würzburg, Alemania, aunque sólo se ha encontrado el
tercio inferior. Posiblemente tuviera el extremo
parcialmente cerrado, un rasgo de instrumentos marroquíes
y de Oriente Próximo, que la dotaría de una sonoridad
diferente a la de las flautas totalmente cilíndricas. Es
sorprendente los parecidos que existen entre estos dos
especímenes, observados en las reconstrucciones que se
han llevado a cabo.
El galoubet es una flauta de pico cilíndrica usada en varios
países europeos. solo tenía tres orificios (uno inferior) para
su ejecución con la mano izquierda, mientras se toca el
tamborín con la mano derecha.
A finales de la Edad Media ya surge un antecesor cercano al
traverso barroco, ganando popularidad gracias a su tubo
ancho, que permitía que la octava grave fuera más fácil de
tocar y que el registro agudo estuviese menos limitado.

Principales tipos de flautas:

En su forma más básica, una flauta es un tubo abierto en el que se
sopla. Después de un estudio y entrenamiento enfocados, los
músicos usan la dirección del aire controlada para crear una
corriente de aire en la que el aire se dirige hacia abajo en el agujero
de tono de la cabeza de la flauta. Hay varias clases amplias de
flautas. Con la mayoría de las flautas, el músico sopla directamente
a través del borde de la boquilla, con 1/4 de su labio inferior
cubriendo el orificio de la embocadura. Sin embargo, algunas
flautas, como el silbato, gemscorno, flageolet, flauta dulce, flauta
irlandesa, tonette, fujara, y el ocarina tienen un conducto que
dirije el aire hacia el borde (una disposición que se denomina
"fipple" en inglés o boquilla). Estos se conocen como flautas de
boquilla. La boquilla le da al instrumento un timbre distinto que es
diferente de las flautas sin boquilla y hace que el instrumento sea
más fácil de tocar, pero le quita un grado de control al músico.

Otra división está entre las flautas sopladas de lado (o travesera),

como la flauta de concierto occidental, flautín, pífano, dizi y
bansuri; Las flautas de punta, como el ney, xiao, kaval, danso,
shakuhachi, la flauta anasazi y la quena. El flautista de una flauta
de soplado lateral usa un agujero en el costado del tubo para
producir un tono, en lugar de soplar en un extremo del tubo. Las
flautas de extremo soplado no deben confundirse con las flautas de
boquilla, como las flautas dulces, que también se tocan
verticalmente pero tiene un conducto interno para dirigir el flujo de
aire a través del borde del agujero de tono.

Los grupos de flautas son los siguientes: [1]

• Flautas sopladas por el extremo, tanto si tienen muesca como

si no tienen. Están muy extendidas. Entre estas hay, para citar
las más conocidas en Occidente, la quena, que se practicada
en varios países de América del Sur o el Shakuhachi japonés.
Muchas de ellas está hechas de caña.
• Flautas con conducto de aire y un bisel en la ventanilla, todo
esto en la embocadura. Son un grupo muy numeroso. Aunque
no sean realmente instrumentos musicales, en este grupo hay
los silbatos (hecha excepción de los globulares) y los siurells.
Las flautas de pico se integran en este grupo. También las
numerosas flautas de tres agujeros que se tocan con una sola
mano (normalmente la izquierda: tres dedos tapan agujeros y
los otros dos sujetan el instrumento; un tubo muy largo y
delgado facilita la formación de armónicos y, por lo tanto, la
ejecución de una escalera entera a pesar de que sólo haya tres
agujeros) mientras con la otra se toca un tambor. En este
grupo hay numerosos ejemplares: el pipe and tabor que
interpreta la Morris dance en Inglaterra, el galoubet de la
Provenza, el flageolet, el txistu del País Vasco, la flauta de la
Maragatería, la flauta o gaita rociera [2] de Andalucía, etc.
Aunque no tengan tres agujeros sino más, los diferentes tipos
de flabioles –catalanes, tanto seco como de claves, y
mallorquín- forman parte de este grupo.
• Flautas de recipiente. Tienen la particularidad que el resonador
no tiene forma tubular però si globular. Algunas tienen
agujeros y pueden articular algún tipo de melodía, pero otras
son simples silbatos. Los silbatos metálicos más habituales son
 de este tipo. Algunos son hechos de arcilla. Hay que se soplan
al extremo, sin ventanilla, y otras con bisel después del canal
de aire y ventanilla. En la cultura azteca fueron muy
frecuentes, hechos con arcilla y representando seres
mitológicos diversos. También el ocarina forma parte de esta
tipología, igual que el xun chino y varias flautas globulares
africanas.
• Flautas traveseras. Están tendidos en áreas muy extensas.
Desde el Japón (flauta fuye, hecha de caña de bambú),
pasando por el ti o ti-tzu de la China, y el bansuri de la India,
además de las propias de México -en cerámica- o Sudáfrica.
Desde el XVI, varios ejércitos europeos empezaron a emplear
como instrumento militar, tanto en las batallas como también
en las paradas y otras demostraciones, un tipo de flauta
travesera pequeña y aguda conocida con el nombre de pifre,
que fue inmortalizada por Édouard Manet en el cuadro que trae
el mismo nombre. En la tradición de la música clásica, aparte
de la flauta travesera en don, existe el flautín -que no ha
incorporado uno de los cambios más importantes
experimentados por la flauta travesera y se continúa haciendo
de madera- que suena una octava más aguda que la travesera y
que abunda en las orquestaciones desde finales del XIX.
Aparte, pero menos utilizadas que este, también existen la
flauta contralto y la flauta baja.
• Flautas múltiples. Predominan, en este grupo, las de dos tubos,
pero también hay que tienen tres y, incluso, de cuatro. En
algunos casos, los dos conductos de aires están practicados de
forma que el aspecto externo de la flauta es de tener un solo
tubo. Hay de arcilla (abundan en México), de dos cañas ligadas
y de madera, de forma que en un mismo bloque se ha
practicado los dos agujeros tubulares (cómo en el caso del
Dvojnice de Serbia y de Croacia). En algunos casos todos los
tubos tienen el mismo número de agujeros dispuestos en los
mismos lugares de forma que ambos tubas tienen la misma
 afinación; en otros, pero, o bien tienen dispuestos
diferentemente los agujeros o bien uno de los tubos no tiene,
de forma que funciona como un bordón.
• Flautas de pan, que consisten en grupos de tubos, tapados por
el extremo inferior, y de longitudes diferentes, sin agujeros de
digitación, de forma que cada tubo hace una sola nota, pero
entre todos pueden hacer melodías. Reciben su nombre del
dios griego Pan, pero se encuentran en otros muchos lugares:
en Perú y en general en toda la región de los Andes (algunos
de los modelos empleados reciben el nombre de antara en
quechua, siku en aimara, zampoña en castellano en aquella
misma zona), Rumanía, Morávia, Japón, etc. Los tubos que
configuran el instrumento se pueden disponer en hilera recta,
en hilera un poco curvada -cómo en el caso del nai de
Rumanía- o en forma de fajo, como en el caso de las flautas de
las islas Salomón .
Se denomina flauta a un tipo de instrumento musical de viento. Por
la sencillez de su construcción, puede que sea uno de los
instrumentos más antiguos, pues con diversas formas se encuentra
en todas las culturas.

Consta de un tubo, generalmente de madera o metal (pero también

de hueso, marfil, cristal, porcelana, plásticos o resinas, etc.), con una
serie de orificios y una boquilla, en el borde (bisel) del cual se
produce el sonido: El aire puede llegar directamente de los labios del
ejecutante (como en la flauta traversa, el bansuri de la India o el
shakuhachi japonés), o introduciéndose antes en un canal enfocado
al bisel (como en la flauta dulce). En algunas culturas también
existen flautas que se tocan a través de la nariz.

Abriendo o cerrando los orificios del cuerpo (tubo) del instrumento,

se cambia la longitud del aire vibrante dentro del tubo, definiendo
así la altura del sonido. Los orificios se tapan en algunos casos
directamente con la yema de los dedos, en otras con llaves. En su
sentido más elemental, para producir una escala ascendente se
descubren secuencialmente los agujeros del instrumento, desde el
más alejado de la boquilla (o elemento productor del sonido) hasta el
más cercano; para obtener sonidos de octavas superiores, pueden
utilizarse armónicos, en algunos casos con la ayuda de digitaciones
cruzadas (en estas la organización de los dedos de tapar/destapar
agujeros puede parecer estar dispuesta de manera arbitraria).