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O: (con angustia) No quiero dormir. No duermo jamás; hago que duermo. (con voz apagada)
Pronto llegará mi hora.
SA: Cierra, Regina. (Regina cierra y se sitúa a la puerta del vestíbulo. La señora Alving se quita
su chal y Regina hace otro tanto. La señora Alving acerca una silla a Osvaldo y se sienta junto a
él) Me sentaré a tu lado.
O: Sí, eso es. Y Regina también se quedará conmigo. Tú me tenderás una mano, ¿Verdad
Regina?
R: No comprendo…
O: (sonriendo) No, madre, ese auxilio no puedes prestármelo tú. (vuelve a sonreír
penosamente, mira a Regina con expresión grave) Sin embargo, tú eres la que debería
hacerlo… (con violencia) ¿Por qué no me tuteas Regina? ¿Por qué no me llamas Osvaldo?
SA: Dentro de poco tendrás derecho a ello. Por el momento ven junto a nosotros… (Regina se
sienta en silencio al otro lado de la mesa) Y ahora (dirigiéndose a Osvaldo) voy a quitarte el
peso que llevas sobre tu alma.
O: ¿Tú, madre?
SA: Sí, Osvaldo, estoy segura. Hace un rato, cuando hablabas de la alegría de vivir, se ha
aclarado para mí todo. Mi vida entera se me ha aparecido bajo un aspecto nuevo.
SA: Si hubieras conocido a tu padre cuando aún no era más que un teniente jovencito… ¡La
alegría de vivir! Él parecía personificarla… Con solo verle esparcía alegría en torno suyo. Y, por
añadidura, aquella fuerza indomable, aquella plenitud de vida que había en él y aquel niño
jovial, porque aquella época era un verdadero niño, se vio reducido a vivir en una población
con pretensiones de gran ciudad que no podía ofrecerle ninguna diversión aparte de los
placeres vulgares. En lugar de un trabajo a propósito para ejercitar su ingenio, nada más que
negocios. Y ni un camarada capaz de sentir en qué consiste la alegría de vivir; solo compañeros
de ociosidad y de orgía… Sucedió lo que tenía que suceder.
SA: Tu pobre padre no encontró nunca derivativo para aquella alegría de vivir que le
desbordaba. Yo tampoco aporté serenidad a su hogar.
O: ¿Tampoco tú?
SA: Me habían inculcado algunas enseñanzas, en las cuales no existían más que obligaciones. Y
he vivido largo tiempo con esa convicción. Toda la existencia se limitaba a deberes: mis
deberes, sus deberes, etc. Temo haber hecho insoportable la casa a tu pobre padre Osvaldo.
SA: Nunca, antes de este día, he creído posible confesártelo todo a ti, su hijo.
SA: (Lentamente) No he visto sino que tu padre era un hombre acabado antes que tú nacieras.
SA: Había algo más que me preocupaba de continuo, y es que a Regina le correspondía esta
casa por las mismas razones que a mi propio hijo.
O: ¡Regina!
R: (hablando consigo misma) Así pues, mi madre era una…
R: Sí, pero lo era, a pesar de todo. ¡Oh! Lo he pensado mucho algunas veces, aunque… Sí
señora, ¿Me permite usted marcharme enseguida?
R: Lo quiero.
O: (avanzando hacia Regina) ¿Quieres marcharte ahora que estás aquí en tu casa?
R: Gracias señor Alving… Claro que a estas alturas puedo decir Osvaldo, aun cuando no sea
precisamente del modo que había pensado.
R: Por supuesto; no se puede decir otra cosa. Si hubiera yo sabido que Osvaldo estaba
enfermo… y que no podía haber nada serio entre nosotros… No, no voy a consumirme aquí
cuidando personas enfermas.
R: No, no me es posible. Una muchacha pobre debe aprovechar su juventud. Si no, podría
encontrarse sin tener dónde caerse muerta. Y también yo siento la alegría de vivir señora.
R: ¡Bah! Si me pierdo, será porque estaría escrito. Lo mismo que Osvaldo se parece a su padre,
supongo que yo debo parecerme a mi madre. ¿Puedo preguntar a la señora si el pastor
Manders está informado de esto?
R: (Envolviéndose en su mantón) De ser así, debo darme prisa para tomar el barco. ¡Es tan fácil
entenderse con el pastor! Y supongo que tengo tanto derecho al dinero como… ese carpintero
ebrio.
R: (mirándola fríamente) Bien hubiera podido la señora educarme como a la hija de un hombre
de posición, lo cual habría sido más correcto. (encogiéndose de hombros) En fin, me da igual.
(con una ojeada de amargura a la botella sin descorchar) ¡Después de todo, no tendría nada de
particular que acabara un día bebiendo champaña entre gente de rango!
SA: Sí.
SA: (detrás de él y poniéndole las manos sobre los hombros) Osvaldo, querido hijo, ¿Te ha
afectado tanto?
SA: Sí, de tu desventurado padre. Temo mucho que la impresión haya sido demasiado fuerte
para ti.
SA: (retirando las manos) ¿Te tiene sin cuidado que tu padre haya sido tan profundamente
infeliz?
O: ¿Cuándo ese padre no tiene ningún mérito acreedor a su gratitud? ¿Cuándo el hijo no le ha
conocido nunca? Y tú, tan clarividente en todo lo demás, ¿prestarías crédito en serio a ese
viejo prejuicio?
O: Sí, puedes afirmarlo madre. Es una de esas ideas corrientes que el mundo admite sin
comprobación y que…
O: Y se cuanto me amas tú, por lo tanto, estando enfermo puedes serme muy útil.
SA: ¿Verdad que sí Osvaldo? Estoy a punto de bendecir la enfermedad que te ha hecho volver
a mi lado. Porque advierto que no te poseo, y se impone que te conquiste.
O: (molesto) Sí, sí, sí; todo eso es pura palabrería. Debo recordarte, madre, que soy un hombre
enfermo. No puedo ocuparme de los demás: bastante tengo con pensar en mí mismo.
O: ¡Y alegre madre!
SA: Sí, hijo mío, tienes razón. ¿He logrado por fin ahuyentarte cuantos remordimientos y
reproches te perturbaban?
O: (volviendo a atravesar el escenario) Regina lo habría conseguido con una frase bondadosa.
SA: (mira por un ventanal del invernadero) Ya clarea el alba en las cumbres. Y hará un buen día,
Osvaldo. Dentro de un instante podrás ver el sol.
O: Me alegro. ¡Hay tantas cosas que pueden regocijarme e invitarme a vivir! Aunque no pueda
trabajar…
SA: Pronto podrás hijo mío, ya que no tienes esos pensamientos deprimentes que te
consumían y que rumiabas sin cesar.
O: Es una verdadera suerte que me hayas disipado todas esas imaginaciones. Y ahora que he
podido soltar todo… (sentándose en el sofá) vamos a charlar, madre.
SA: Sí, eso es. (aproxima una butaca al sofá y se sienta muy cerca de su hijo)
O: Madre, ¿no has dicho esta noche que nada hay en el mundo que no hagas por mí si te lo
ruego?
O: ¿Y lo sostienes, madre?
O: Escúchame, se que tienes un ánimo fuerte. Pues bien: conviene que permanezcas muy
tranquila y que me escuches sin interrumpirme. ¿Me lo prometes madre?
SA: Sí, sí te lo prometo, ¡habla de una vez!
O: Bien. Entonces, es necesario que sepas que ésta fatiga, con esta situación de hacérseme
insoportable pensar en el trabajo, no constituye la enfermedad en sí.
La enfermedad que me ha tocado de herencia es… (se lleva el dedo a la frente y baja mucho la
voz) Está aquí dentro.
O: No grites; no puedo soportarlo. Sí, ya lo sabes, está aquí al acecho y puede estallar de un
momento a otro. Tuve un acceso hace tiempo. Se pasó deprisa; pero, cuando supe lo que era,
corrí cerca de ti, lo antes que pude, enloquecido por la angustia.
O: Sí, es un azote indecible, ¡si no se tratara más que de una simple enfermedad mortal!
Porque no tengo tanto miedo a morir… y, sin embargo, me gustaría vivir el mayor tiempo
posible.
O: Pero ¡Hay algo tan horrible en esto! Retornar, a la primera infancia; necesitar que le den a
uno de comer, ¡no existen palabras para expresar lo que sufro!
O: Le forcé a hacerlo. Alegué que tenía que tomar decisiones por mi parte… (con una sonrisa
maliciosa) Y era verdad. (saca del bolsillo del interior de su chaqueta una cajita) ¿Ves esto,
madre? Es morfina en polvo.
O: (alcanzándola) No saldrás ni entrará aquí nadie. ¿Es un corazón de madre el que tienes… tú,
que puedes verme sufrir esta angustia sin nombre?
SA: Si se hace indispensable. Pero no, no lo será. No será posible nunca, nunca.
O: Esperémoslo y vivamos juntos mientras podamos. Gracias, madre. (se sienta en la butaca
que la señora Alving ha arrimado al sofá).
SA: (aproximándose a él) Osvaldo, ¿Qué te ocurre? (Osvaldo parece desplomarse en la butaca;
se distienden todos sus músculos, el rostro carece de expresión y los ojos miran apagados al
vacío. Su madre tiembla de espanto) ¿Qué es esto? ¡Osvaldo!, ¿Qué te ocurre? (se arrodilla
ante él y le sacude) ¡Osvaldo! ¡Osvaldo! ¡Mirame!, ¿No me reconoces?
SA: (incorporándose de un salto, desesperada, se lleva ambas manos a los cabellos y grita) ¡Ya
no puedo más!... ¡Eso nunca! Pero, ¿dónde están? (registra con precipitación el bolsillo de
Osvaldo) ¡Aquí! (retrocede unos pasos y exclama) ¡No, no, no!... ¡Sí!...¡No, no! (con las manos
crispadas en sus cabellos, permanece a pocos pasos de su hijo y le mira fijamente, muda de
horror)
(Telón)