Que es el balance general?

El balance general es una foto instantánea. Los valores que se muestran en él

sólo representan la posición financiera del negocio en el momento cronológico
exacto en el cual se preparó el balance general y son válidos para ese
momento y ningún otro. En el cuadro 3.2, esto significa sólo el 31 de diciembre
de 2011, no el 30 de diciembre, ni tampoco el 1º de enero. En cualquier otro
momento puede haber más o menos activos y pasivos, por lo cual el balance
general presentaría valores distintos

Si usted hiciera una lista de todas las cosas que considera importantes y junto
con la lista, agrega valor a cada uno de los ítems anotados. A continuación,
hace también una lista de todo lo que debe a terceros y de nuevo incorpora
valores a cada uno de estos ítems. Luego resta ambas listas. Implica que usted
ha creado los elementos básicos de un balance general

Esa primera lista se denomina activos. Los activos son los bienes y derechos
de la empresa o los recursos que controla, y pueden ser de naturaleza
circulante (corto plazo, corriente) o de naturaleza fija (largo plazo, no corriente).

La segunda lista corresponde a los ítems denominados pasivos (exigibles).

Pasivo es lo que se debe por los recursos que fueron incorporados al negocio
en forma de bienes y derechos. Las personas a quienes la empresa debe
dinero son usualmente denominadas acreedores.

Origen de los pasivos

Cuentas por pagar (o proveedores)

Sueldos por pagar
Servicios por pagar
Documentos por pagar
Arrendamientos por pagar
Compra de bienes o servicios
Remuneraciones pendientes de pago
Servicios básicos consumidos pero aún nopagados
Compromisos documentados pendientes de pago
Arrendamientos pendiente de pago

Una tercera lista que se podría preparar se denominaría patrimonio de los

dueños o patrimonio. El patrimonio de los dueños refleja las cantidades que él
o los dueños han invertido en la empresa. Existen dos fuentes de capital de los
dueños o propietarios:
El importe o cantidad de dinero aportado directamente por los propietarios u
otros inversionistas, denominado inversión de los dueños o capital.
 El importe o cantidad que se haya retenido de las utilidades generadas por el
negocio, que se denomina utilidades acumuladas.
Las utilidades toman muchas formas; no siempre representan dinero en
efectivo.
Las utilidades pueden estar formadas también por promesas de pago en
efectivo en el futuro. Por ejemplo, cuando se hace una venta a crédito, se crea
una cuenta por cobrar, si bien no hay cobro de dinero a favor de la empresa. El
dinero llegará luego del transcurso de un período de espera, pero la
transacción será considerada como un ingreso para la empresa desde el
momento en que ésta se lleva a cabo.
Por ejemplo: la Compañía de Bicicletas Playeras Arenysol es una empresa
pequeña que ensambla, distribuye, repara y vende bicicletas. La compañía fue
creada por Samantha Fernández en enero de 2011. «Samy» (como la apodan
todos sus amigos) ha sido una ciclista fanática durante muchos años y siempre
había pensado que podría dedicarse a esta actividad con mucho éxito. Así,
Samy invirtió en su negocio algo del dinero que había estado ahorrando y otro
poco del que había heredado recientemente.
Eche una mirada al balance de la empresa de bicicletas que aparece en el
cuadro3.2. Se trata de una empresa unipersonal ya que Samantha es la única
dueña del negocio.

3.2
Compañía de Bicicletas Playeras Arenysol
Balance general (En miles de pesos)
31 de diciembre de 2011

Activos

Disponible (Caja y bancos) 17.385

Cuentas por cobrar (o clientes) 9.175
Provisión para cuentas de difícil cobro –175
Inventario de mercancías 23.000
Seguros pagados por anticipado 1.000
Vehículo 8.000
Edificio 25.000
Terrenos 10.000
Total de activos 93.385

Pasivos y patrimonio

Pasivos

Cuentas por pagar (o proveedores) 3.000

Hipoteca por pagar 20.000
Total pasivos 23.000

Patrimonio

Capital 60.000
Utilidades acumuladas 10.385
Total patrimonio 70.385
Total pasivos y patrimonio 93.385

Ecuación contable

La relación existente entre activos (A), pasivos (P) y patrimonio del propietario
(N) amenudo es presentada en términos de la siguiente fórmula:

A=P+N
Activo = Pasivo + Patrimonio

El total de activos de toda empresa es igual a la suma de los pasivos y del

patrimonio.
La fórmula detalla las relaciones que existen entre los distintos componentes
del balance general. Éste, usualmente muestra los componentes del activo por
una parte(lado izquierdo) y los pasivos por otra (lado derecho).
La fórmula presentada más arriba también puede reescribirse de la siguiente
forma:

A–P=N
Activos – Pasivos = Patrimonio

Si usted resta el total de pasivos desde el total de activos, el remanente

corresponde al patrimonio de la empresa.

Componentes del balance general

Activos

Tal y como se discutiera previamente, los activos son bienes y derechos que
son de propiedad de la entidad, así como los recursos que controla la empresa
para la cual usted lleva la contabilidad. Hagamos más específica esta idea.
Para que un activo sea considerado como tal y pueda figurar en el balance
general de una empresa, se requiere que supere las tres pruebas siguientes.
Cuadro 3.3
¿Cómo sabemos si un activo puede ir en el balance general?

Los siguientes puntos nos darán la respuesta:

Cuadro 3.3
_ La empresa debe tener el control del bien (esto usualmente significa ser su
propietario).
_ El bien debe ser valioso para la empresa.
_ El bien debe tener un valor susceptible de ser cuantificado.

Examinemos algunos ejemplos de activos. Dados los requerimientos del primer

punto del cuadro 3.3, un balance general tradicional no mostrará como activos
a los trabajadores de la empresa, aun cuando podemos referirnos a ellos como
«activos» en un sentido no contable, debido a que la entidad los controla hasta
cierto punto, pero no tiene la propiedad de estas personas. Sin embargo, ¿qué
sucede con los jugadores de un equipo de baloncesto u otros atletas
profesionales? ¿No son propiedad del equipo al que pertenecen? La respuesta
es no. Lo que el equipo posee no es al jugador en sí mismo, sino el contrato del
jugador. Por ende, en esta situación, quienes sean «propietarios» del equipo de
baloncesto anotarán como activo los contratos de los jugadores.
De acuerdo a lo contemplado en la segunda prueba, prácticamente todo lo que
una empresa utilice para lograr ingresos y generar efectivo tiene algún valor.
Sin embargo, ciertos bienes que cumplen los requisitos de la primera prueba
pueden ser eliminados de la lista de activos bajo los requisitos de la segunda.
Ejemplos de este tipo pueden ser un vehículo que no funciona o existencias
que ya no pueden ser vendidas por estar obsoletas, como ocurriría con
versiones muy antiguas de software de ordenadores, por ejemplo.

Un ejemplo del tercer requerimiento podría producirse si una empresa adquiere

una maquinaria usada. La empresa la adquirió por una determinada cantidad
de dinero y existen los registros de la transacción que muestran claramente el
valor pagado por la maquinaria. (Nota: Ni a la empresa ni al balance general le
importan si el bien se compró por un valor que lo infra o sobrevalora. El balance
general sólo refleja el costo histórico [o precio de adquisición], el cual
corresponde a la cantidad efectivamente pagado por la máquina; no importa si
la empresa pagó demasiado por ella o fue una «ganga»).

Activos corrientes o circulantes

Los activos se dividen normalmente en dos categorías para su presentación en

el balance general: los primeros son denominados activos circulantes o
corrientes (también denominados a corto plazo). En esta clasificación aparecen
los activos que se convertirán en efectivo en el lapso de un año o menos. La
segunda clasificación corresponde a los activos no corrientes o a largo plazo.
Activos no corrientes o fijos (denominados también a largo plazo), son aquellos
de los que no se espera que se conviertan en efectivo o «se consuman» en un
año o menos.
Los activos a largo plazo incluirán partidas tales como equipamiento, terrenos,
maquinaria y construcciones.
Como caso peculiar de activos fijos o no corrientes están los activos intangibles
que son aquellos que, como su nombre ya lo anuncia, no pueden ser tocados,
pues no tienen existencia física. Al igual que los activos tangibles
(equipamiento, terrenos, maquinaria...),estos bienes también tienen que
aprobar las tres pruebas detalladas para poder ser calificados como activos en
el balance general. Sin embargo, no poseen ninguna característica tangible.
Algunos ejemplos de activos intangibles incluyen las marcas registradas,
los derechos de autor y las patentes, si es que corresponden a ítems que han
sido comprados por la empresa a su dueño anterior. Usted podría verse
inclinado a capítulo 2, si no fue comprado y pagado y, por ende, no tiene costo
histórico (o precio de adquisición), no puede ser reflejado como un activo en el
balance general.
Pasivos (exigibles) o a corto plazo

Remítase al balance de la Compañía de Bicicletas Playeras Arenysol . El total

de pasivos del negocio era igual a $23.000.000. Al igual que los activos, el
listado de los pasivos también se divide en corto (también llamados corrientes o
circulantes) y largo plazo (también llamados no corrientes o fijos). Al igual que
los activos, los pasivos a corto plazo son aquellos que deben ser pagados en
un lapso que no supere un año. Los pasivos a largo plazo permanecerán como
deuda de la empresa por períodos superiores a un año.
Lo usual es que alguna parte de los pasivos a largo plazo deba ser pagada
cada año. En consecuencia, en la mayoría de los balances generales, la
fracción circulante delas deudas a largo plazo aparecerá como pasivo a corto
plazo.id

Patrimonio

Tal como ya se ha discutido, el patrimonio de la Compañía de Bicicletas

Playeras Arenysol está conformado por dos fuentes. El aporte de capital por
$60.000.000 de la dueña representa la cantidad que la propietaria invirtió en el
negocio mediante la compra de diversos activos o por el dinero depositado en
el banco con el propósito de utilizarlo en el negocio. Las utilidades retenidas,
que ascienden a $10.385.000, representan el valor de las utilidades obtenidas y
acumuladas por los dueños de la empresa desde su creación, menos cualquier
importe o valor de dinero u otro activo que haya sido retirado o distribuido por
los dueños. En Arenysol corresponde a todo lo que la empresa gane vendiendo
bicicletas, menos todos los gastos en que incurra, por ejemplo, electricidad,
combustible para el vehículo, pago de hipotecas, sueldos, teléfono, etcétera.

Es necesario aclarar un aspecto muy importante en relación con las utilidades

acumuladas que a menudo causan confusión, tanto entre los dueños de
pequeñas como de grandes empresas. Las utilidades acumuladas de una
empresa no equivalen a efectivo disponible, es decir, a «dinero en el banco o
en caja». Sólo porque una empresa haya ido acumulando sus utilidades, ello
no significa quetodos estas utilidades sean dinero en efectivo. Algunos
empresarios suelen suponer que les está yendo muy bien porque están
logrando utilidades, sin tener en cuenta que quizá parte o gran parte de ellos
aún no se han cobrado. De esta manera, puede que, teniendo utilidades, no
dispongan del dinero necesario para pagar las remuneraciones de sus
empleados, los impuestos o pagar sus pasivos, encontrándose así en serios
problemas. Es absolutamente necesario que los negocios dispongande un
buen plan de gestión del efectivo

TERMINOS que se utilizan EN CONTABILIDAD

Acreedores. Son individuos u otras empresas a las cuales la empresa les debe
dinero u otros activos. Por ejemplo, el proveedor al cual Samy compró a crédito
parte de las bicicletas y a quien le debe $3.000.000, es un acreedor de la
Compañía de Bicicletas Playeras Arenysol.

Activos. Son los bienes que tienen valor y que son propiedad de la empresa o
que ésta los controla, apareciendo en el balance general. Para que estos
bienes aparezcan en el balance general, deben cumplir con los requerimientos
de tres pruebas:
1) Deben ser propiedad de la compañía o controlados por ésta;
2) tener valor para la empresa propietaria en la actualidad y/o en el futuro, y
3) Su valor debe ser susceptible de cuantificación.

Los activos se dividen entre elementos a corto plazo y a largo plazo.

Activos a corto plazo. Corresponde a aquellos activos que constituyen caja

o efectivo o que se convertirán en efectivo dentro del período de un año o
menos. Ejemplos de estos activos en Arenysol son: el efectivo, cuentas por
cobrar, inventario de bicicletas y seguros pagados por anticipado.

Activos a largo plazo. Aquellos ítems que serán consumidos o convertidos en

efectivo en períodos superiores a un año. En la compañía de bicicletas, los
vehículos, los edificios y los terrenos corresponden a este tipo de activos.

Activos intangibles. Aquellos bienes que tienen valor para una empresa,
cumplen con todos los requisitos como para clasificarse como activos, pero no
tienen la característica de ser tangibles. Ejemplos de ello son los derechos
sobre marcas y las patentes.

Balance general. Es un estado financiero en el cual se detallan todos los

activos (bienes y derechos que se poseen y recursos que se controlan),
pasivos (deudas con terceros) y patrimonio de la empresa (capital y utilidades
acumuladas). Las relaciones que existen entre todos estos componentes se
muestran en la ecuación contable.

Utilidades acumuladas. Es el monto de las utilidades del ejercicio obtenidas

y retenidas por los dueños de la empresa desde su creación, menos cualquier
cantidad de dinero u otro activo que haya sido retirado o distribuido por los
dueños.
En Arenysol corresponde a todo lo que la empresa gane vendiendo bicicletas,
menos todos los gastos en que incurra, por ejemplo, electricidad, combustible
para el vehículo, pago de hipotecas, sueldos, etc.