Objetivos generales

1. Definir el concepto de infertilidad y esterilidad.

2. Analizar la etiología de la infertilidad y esterilidad tanto en hombres y mujeres.
3. Establecer la diferencia de términos entre esterilidad e infertilidad.
4. Conocer la tasa de infertilidad provocada en la pareja por la participación activa de
factores de ambos progenitores.
5. Dar a conocer diagnóstico y tratamiento para ambas patologías.

Introducción
El reconocimiento de la infertilidad como un problema de salud mundial aumenta cada día.
Aun cuando es notable el desarrollo científico tecnológico alcanzado en el campo de la
biología de la reproducción, el número de parejas que buscan asesoría médica y tratamiento
por infertilidad aumenta considerablemente.
La percepción actual de que la infertilidad es una dificultad en aumento no carece de bases;
incluso, el riesgo se acrecienta, pues cada vez es mayor el número de parejas que eligen
demorar la procreación hasta tener más edad, y se convierten en estadísticamente menos
fértiles. A pesar de lo antes referido, este trastorno de la reproducción puede presentarse en
cualquier momento, enmarcado en el periodo de edad fértil del hombre o la mujer. La
prevalencia mundial de infertilidad se estima entre 3,5 a 16,7 % en países desarrollados, y
entre 6,9 a 9,3 % en naciones menos desarrolladas.
A pesar de los más recientes avances obtenidos en el diagnóstico y seguimiento de la
infertilidad, entre 10 y 20 % de los casos no puede identificarse ninguna etiología. Estas
incógnitas en el estudio de la infertilidad representan un reto para las Ciencias Médicas, por
lo que no se considera patrimonio exclusivo de la Ginecología y obstetricia, sino que requiere
evaluaciones diversas por otros especialistas entrenados.

Infertilidad y Esterilidad
Diferencia
Los términos esterilidad e infertilidad en ocasiones son usados de manera intercambiable y
algunas veces definen poblaciones diferentes. En la literatura hispana, la definición de la
palabra esterilidad es la dificultad de lograr un embarazo, al tiempo que el término infertilidad
es utilizado cuando se desarrolla el embarazo pero es interrumpido en algún momento; por lo
tanto, es utilizado como sinónimo de pérdidas recurrentes de embarazo.

Infertilidad
La infertilidad es una enfermedad caracterizada por la incapacidad de establecer un embarazo
clínico después de 12 meses de relaciones sexuales regulares y sin protección. El término
infertilidad es utilizado cuando se desarrolla el embarazo pero es interrumpido en algún
momento; por lo tanto, es utilizado como sinónimo de pérdidas recurrentes de embarazo.

El concepto de tiempo razonable es discutible; la Organización Mundial de la Salud (OMS,

1992) así como la Sociedad Europea de Reproducción y Embriología Humana (ESHRE,
1996) en su recomendación menciona un plazo mínimo de dos años para desarrollar el
embarazo; si éste no ocurre después de ese tiempo, la pareja es considerada infértil. Desde un
punto de vista práctico, la mayoría de los médicos inician los estudios de una pareja infértil
luego de un año de haber fracasado los intentos de embarazo.

La infertilidad implica una deficiencia que no compromete la integridad física del individuo
ni amenaza su vida. Sin embargo, dicha deficiencia puede tener un impacto negativo sobre el
desarrollo del individuo, produciendo frustración y debilitando la personalidad, ya que la
mayoría de las parejas consideran tener hijos como un objetivo de vida.

Existen dos tipos de infertilidad:

La infertilidad primaria se refiere a las parejas que no han podido quedar en embarazo
después de al menos un año de relaciones sexuales sin usar métodos anticonceptivos.
La infertilidad secundaria se refiere a las parejas que han podido quedar embarazadas al
menos una vez, pero que ahora no pueden. Esta es la forma más común de infertilidad
femenina en todo el mundo. La infertilidad secundaria es más común en las regiones del
mundo con altas tasas de aborto inseguro y mala atención de maternidad, lo que conduce a
infecciones post-abortivas y postparto.

Epidemiología
La prevalencia de la infertilidad en mujeres en edad reproductiva se ha estimado en una de
cada siete parejas en el mundo occidental y una de cada cuatro parejas en los países en
desarrollo. En algunas regiones del mundo, las tasas de infertilidad pueden alcanzar el 30%.

Se estima que la infertilidad afecta a entre el 8 y el 12% de las parejas en edad reproductiva
en todo el mundo, más de 186 millones de personas padecen infertilidad, la mayoría
residentes de países en desarrollo.
Etiología
La infertilidad puede afectar a ambos sexos o ser específica para un solo sexo. Las causas del
incremento en la prevalencia de la infertilidad son difíciles de establecer.

Los factores que afectan la fertilidad de ambos sexos son hipogonadismo hipogonadotrófico,
hiperprolactinemia, trastornos de la función ciliar, fibrosis quística, infecciones,
enfermedades sistémicas y factores / enfermedades relacionadas con el estilo de vida.

Infertilidad masculina
La infertilidad masculina puede deberse a deficiencias testiculares y post-testiculares debido a
hábitos como el tabaquismo y el alcohol.
Se encuentra presente en más del 30% de los casos de infertilidad de la pareja. Varias
afecciones provocan alteraciones en la calidad y cantidad en la muestra de espermatozoides;
éstas incluyen varicocele, infecciones genitales, traumatismos, cirugías, disfunciones
genéticas, sustancias tóxicas, etc.

El factor de migración espermática incluye el estudio de la relación entre el moco cervical y

los espermatozoides. Las alteraciones en estas variables encierran una reducción en el número
y la motilidad de los espermatozoides y su desplazamiento dentro del moco cervical, los
cuales son prerrequisitos para llegar a las trompas y fertilizar el óvulo. Esta situación ocurre
en un 10% de los casos con semen normal.

Se sabe que varias afecciones provocan alteraciones en la calidad y cantidad en la muestra de

espermatozoides; éstas incluyen varicocele, infecciones genitales, traumatismos, cirugías,
disfunciones genéticas, sustancias tóxicas, etc., que ocurren en alrededor del 30% de las
parejas.

Infertilidad femenina

Infertilidad anovulatoria
Es la condición en la cual el desarrollo y la ruptura folicular están alterados y por lo tanto el
ovocito no es liberado del folículo; se han identificado varias causas , las cuales encierran la
insuficiencia ovárica intrínseca, que incluye factores genéticos autoinmunes y la
quimioterapia. La disfunción ovárica, secundaria a la regulación gonadotrópica es otra causa.
Puede subdividirse en causas específicas tales como la hiperprolactinemia y el síndrome de
Kallmann, y funcionales que incluyen bajo peso corporal, exceso de ejercicio, uso de
medicamentos. La deficiencia de gonadotropina se ve en casos de tumor hipofisario, necrosis
de la hipófisis y trombosis. Pueden ocurrir alteraciones de la acción de las gonadotropinas
como en el síndrome de ovario poliquístico.

Ovarios poliquísticos
Se trata de la patología endocrina de mayor prevalencia y la causa más frecuente de
anovulación. Las mujeres con ovarios poliquísticos pueden presentar una amplia gama de
síntomas y signos clínicos. La presencia de este síndrome fue asociado con resistencia a la
insulina.
El factor ovulatorio, que resume el desarrollo, maduración y la ruptura adecuadas del folículo,
está presente en alrededor del 20% de las parejas.

El factor útero-tubárico-peritoneal incluye el estudio de la integridad tubárica, la cavidad

uterina y la presencia de adherencias pélvicas que comprometan la anatomía del aparato
genital femenino; se observa en un 30% de las parejas.

La endometriosis es una patología que coexiste con infertilidad o sin ella. Si lo hace puede
estar afectada la calidad de la ovulación, junto con la estructura y permeabilidad de los
oviductos debido a adherencias e implantes. En opinión de algunos autores, incluso la
endometriosis puede ser la causa de pérdidas de embarazo.

Infertilidad combinada
Alrededor del 40% de todas las parejas que consultan por infertilidad habitualmente presentan
una combinación de agentes; es decir, un factor femenino combinado con un trastorno
masculino. Por lo tanto, el estudio de la infertilidad siempre se debe hacer considerando la
pareja en conjunto: el hombre, la mujer y las interrelaciones entre ellos.

Infertilidad inmunológica
Hasta el 30% de las infertilidades inexplicables tienen origen inmunológico. Existen muchas
alteraciones del sistema inmunológico que pueden afectar a la fertilidad masculina y/o
femenina, aunque ésta última en una mayor medida. El cuerpo de la mujer puede reconocer
como extraños a los espermatozoides y/o al embrión, lo cual provocará fallos de implantación
repetidos o abortos en el primer trimestre.
Tipos:

● Anticuerpos antiespermatozoides (AEA): Es la forma más común de infertilidad

inmunológica masculina. Son un tipo de proteínas que se unen a los espermatozoides,
afectando a su capacidad de movimiento y fecundación del óvulo.
● Trombofilias hereditaria: Esta es una patología autoinmune que consiste en la
aparición de coágulos sanguíneos anormales en los vasos debido a anormalidades en
los mecanismos que previenen el exceso de coagulación. La causa de las trombofilias
se debe a la falta de anticoagulantes naturales o a mutaciones de los sistemas
anticoagulantes o mecanismos fibrinolíticos.
● Síndrome antifosfolípido (SAF): Los anticuerpos antifosfolípidos son un tipo de
células del sistema inmune que se encuentran en la sangre materna y que provocan un
estado de hipercoagulabilidad, lo que conlleva a formación de trombos en la placenta
y la pérdida del embarazo.
 ● Infertilidad aloinmune: El sistema inmunológico de la mujer no reconoce al embrión
como propio, ya que se forman anticuerpos contra el tejido que expresa proteínas de
origen paterno. Como consecuencia, se impide la implantación embrionaria o puede
tener lugar la pérdida del embarazo. En estas pacientes, se encuentra un número
elevado de células Natural Killer (NK), un tipo de linfocitos con capacidad para
destruir los organismos que no reconoce como parte del cuerpo de la mujer.

Infertilidad Inducida y prevención

Incidencia y factores implicados
Aproximadamente nueve de cada diez parejas en edad fértil que mantienen relaciones
sexuales regulares consiguen un embarazo durante el primer año. Las cifras de prevalencia de
esterilidad que manejan los especialistas sitúan entre un 12% y un 20% la imposibilidad de
tener un hijo.

Alrededor de 800.000 parejas sufren problemas de fertilidad.

Se han postulado algunos factores ambientales como implicados en el deterioro durante las
últimas décadas de la calidad del semen humano, como ser: temperatura, radiaciones, toma de
fármacos, exposición ocupacional, estimulantes (drogas, alcohol, tabaco), deficiencias
nutricionales (selenio, zinc, vitaminas).

La edad de la mujer es importante: se estima que las posibilidades de que una mujer de 20-24
años no se quede embarazada están entre el 4-5%. Estas posibilidades aumentan lentamente
con la edad, de tal forma que a los 35 años estarían alrededor del 14%. Este suave aumento de
la esterilidad en la mujer sufre un brusco cambio a partir de los 35 años, de tal forma que a los
40 años la esterilidad en la mujer rondaría cifras del 65-70%. Este incremento se ve agravado
por el hecho de que también aumentan las tasas de aborto, que a partir de esta edad son
aproximadamente del 71%.

Aproximadamente el 15% de las parejas, inclusive cuando se han considerado todos los
factores antes mencionados, pueden no exhibir ninguna alteración objetiva que lleve a un
diagnóstico definitivo. Entonces son clasificados como pacientes con infertilidad inexplicada,
por lo menos al momento del diagnóstico.

Tratamiento
Las opciones de tratamiento para los problemas expuestos son diversas:

Estimulación e inducción de la ovulación

En la mayoría de las ocasiones se intenta aumentar las posibilidades de gestación
incrementando la calidad y número de ovocitos maduros disponibles. En el caso de coitos
programados, se sincroniza el momento de la ovulación con las relaciones sexuales.

Inseminaciones artificiales
Se pueden realizar cuando el aparato genital de la mujer sea normal, tenga permeabilidad
tubárica y se obtenga tras capacitación espermática una concentración superior a 3 millones
de espermatozoides móviles con progresión.
Con la inseminación, se trata la fase folicular con hormona foliculoestimulante, induciendo la
ovulación con gonadotrofina coriónica humana (HCG) y añadiendo progesterona para suplir
la fase lútea, con lo que cualquier tipo de disfunción ovulatoria estará cubierto.

Fecundación in vitro
La fecundación in vitro consiste en reproducir el proceso de fecundación que se produce de
manera natural, pero esta vez en el laboratorio de reproducción asistida. Es preciso garantizar
una buena transferencia embrionaria e incluso poder congelar embriones sobrantes, para
transferir en otros ciclos posteriores si no quedara embarazada en el primero, o si la paciente
quisiera quedar de nuevo gestante.
Los ovocitos conseguidos de la paciente en el quirófano son inseminados con los
espermatozoides previamente recuperados y preparados; todo ello siempre en el laboratorio.

Congelación embrionaria.
Una vez finalizado un procedimiento de fecundación in vitro, y transferidos los embriones
seleccionados, es cada vez más frecuente la posibilidad de que existan embriones sobrantes de
buena calidad. Estos embriones son criopreservados para su utilización en caso de que falle la
gestación con la transferencia en fresco o bien se busque una segunda gestación. La tasa de
gestación por ciclo alcanza el 35%.

FÁRMACOS EMPLEADOS
La terapia farmacológica contempla las siguientes opciones:
Citrato de clomifeno
Se emplea por vía oral. Su acción se basa en la unión del fármaco con los receptores
estrogénicos de la hipófisis, que provoca el bloqueo de la retroalimentación negativa del
estradiol. Ello induce un incremento de la secreción de gonadotropinas por la hipófisis. Es un
fármaco de fácil uso y barato, pero el efecto antiestrogénico a nivel endometrial y del cuerpo
lúteo puede ser responsable de las bajas tasas de implantación que permite obtener.

Gonadotropinas humanas
Ha habido una intensa investigación farmacéutica para aislar FSH de alta pureza sin carga de
LH y con posibilidad de administración subcutánea, y desde 1998 existe la FSH recombinante
obtenida por ingeniería genética, junto con la LH recombinante.

Análogos de la GnRH
Uno de los avances más importantes en el campo de la reproducción asistida ha sido el
descubrimiento de los análogos de la GnRH. Administrados en distintas fases del ciclo
menstrual y combinados con la estimulación de la ovulación con gonadotropinas,
proporcionan una mayor sincronía en el crecimiento de los folículos e impiden la ovulación
espontánea. Con su uso se han mejorado las tasas de fecundación, de número de ovocitos
obtenidos y ovocitos maduros obtenidos, así como de las tasas de gestación.
Prevención:
Recomendaciones para preservar la fertilidad y prevenir la infertilidad:
● No retardar la búsqueda de embarazo.
● Practicar sexo seguro.
● Practicar cirugía ginecológica conservadora.
● Anticoncepción temporal.
● Utilizar los servicios de las unidades de reproducción humana cuando sea necesario
haciendo énfasis en valoración prematrimonial.

ESTERILIDAD

DEFINICIÓN
La esterilidad se define como el intento de tener un hijo (manteniendo relaciones sexuales
frecuentes) durante al menos un año sin éxito. Esterilidad, es aquella situación en la cual una
pareja no consigue una gestación que llegue a término por ningún medio, tras mantener
relaciones sexuales sin el uso de anticonceptivos, durante al menos un año.

Existen dos subtipos: la esterilidad primaria y la esterilidad secundaria.

Esterilidad Primaria: cuando la pareja tras un año manteniendo relaciones sin utilizar
ningún método anticonceptivo no ha conseguido la gestación.
Esterilidad Secundaria: se refiere a aquella pareja que ha conseguido en alguna ocasión el
embarazo, pudiendo éste llegar a término o resultar en un aborto, y que posteriormente no
logran una gestación viable.

La esterilidad femenina
Es la incapacidad de concebir debido a problemas relacionados con los óvulos que impiden la
fecundación y, por tanto, el embarazo.

Esterilidad Masculina
Se debe a la baja producción de espermatozoides, a la función anormal de los
espermatozoides o a las obstrucciones que evitan la liberación de los espermatozoides.
El factor masculino (esterilidad masculina) está asociado a más del 50% de los casos de
esterilidad conyugal, en el 30% de los casos lo hace como único responsable y en el 20%
restante está combinado con un factor femenino.

Pruebas diagnósticas para la esterilidad

Cuando la búsqueda del embarazo se prolonga más de un año posiblemente algo no esté
funcionando y se recomienda realizar un estudio básico de esterilidad para determinar la
causa.

● Anamnesis: Entrevista con la pareja para determinar antecedentes familiares, conocer

su vida sexual (frecuencia coital, uso de anticonceptivos, etc.), las características de la
menstruación de la mujer, enfermedades anteriores, consumo de drogas y
medicamentos, hábitos alimentarios, deportivos y laborales, etc.
● Exploración física: Pruebas complementarias para detectar malformaciones,
anomalías o enfermedades.

En el caso de la mujer:

● Estudio hormonal a través de un análisis de sangre para comprobar si hay una

buena función ovárica, uterina e hipofisaria.
● Estudio genético mediante un cariotipo para ver que sea normal ya que algunas
alteraciones pueden conllevar la formación de embriones anómalos y favorecer los
abortos.
● Biopsia de endometrio: Análisis de una muestra de tejido para detectar anomalías o
enfermedades que impiden la implantación del cigoto.
● Histerosalpingografía: Radiografía del útero y las trompas con una sustancia de
contraste que se inyecta desde el cuello del útero.

En el caso del hombre:

● Espermiograma: Consiste en el estudio del semen, movilidad, cantidad y anatomía
de los espermatozoides, eyaculaciones insuficientes o anómalas, etc.
● Estudio cariotipo: una alteración en el cariotipo de un paciente incrementa el riesgo
de producir espermatozoides con una información genética anómala. En estos casos se
producen embriones con problemas genéticos que no darán lugar a embarazos
evolutivos, produciendo esterilidad o abortos de repetición.
● Estudio genético en semen mediante el FISH o estudio de meiosis en biopsia
testicular.

Causas
En el caso de los hombres se produce por diferentes factores:

● Factor pretesticular: Alteraciones en las hormonas que estimulan al testículo (la LH

y la FSH). Son poco frecuentes.
● Factor testicular: Afecciones del testículo. Pueden ser genéticos, congénitos (de
nacimiento) o adquiridos (infecciones).
● Factor postesticular: Afectan a los espermatozoides una vez que han salido del
testículo. Son las obstrucciones de la vía espermática, las infecciones seminales,
presencia de anticuerpos antiespermáticos, alteraciones eyaculatorias y alteraciones
coitales.
La ausencia de esperma (azoospermia) o la escasez o calidad insuficiente del mismo
(oligospermia) pueden originarse por un factor testicular, por causas genéticas o como secuela
de alguna enfermedad u otras circunstancias a lo largo de la vida, como paperas, exposición a
radiaciones o por ciertos medicamentos.

● En caso de que se deban a un factor postesticular (azoospermia obstructiva) puede

tener un origen congénito (una malformación en los conductos deferentes).
● En la cantidad y la calidad del esperma puede influir el estilo de vida. El alcohol y las
drogas también pueden reducir temporalmente la calidad del esperma.

En la mujer los factores que influyen son los siguientes:

Factor cervical: Referido al cuello del útero. Pueden existir alteraciones anatómicas o
funcionales como pólipos, quistes y traumatismos ocasionales o causados por una cirugía.

Factor uterino: Pueden ser causas uterinas o endometriales. Las uterinas más frecuentes son
malformaciones, miomas o tumores benignos, sinequias o adherencias a las paredes. Entre las
endometriales, destacan las infecciones del endometrio (endometritis).

Factor tuboperitoneal: Alteraciones en las trompas o en el espacio del tubo ovárico.

Diferentes tipos de salpingitis o inflamación de las trompas, con la consiguiente obstrucción.

Factor endocrino ovárico: La anovulación crónica puede aparecer por una disfunción del
hipotálamo y la hipófisis, por la que esta glándula no produce suficiente cantidad de
gonadotrofinas (LH y FSH) y el ovario no se estimula.
Otra alteración posible es la aparecida en las cantidades de LH y FSH, que se caracterizan por
el exceso en la producción de la hormona de la hipófisis LH, por la que se altera el ciclo
ovulatorio.
Este cuadro se asocia con la obesidad y con la producción de un exceso de hormonas
masculinas, que suelen producir un aumento del vello. También pueden existir alteraciones de
la ovulación por problemas con otras hormonas, por ejemplo, el aumento de prolactina o
alteraciones del tiroides.

Factores relacionados con el estilo de vida: El estrés, la alimentación o la práctica muy

intensa de ciertos deportes pueden alterar el equilibrio hormonal femenino.
Tanto en el hombre como en la mujer, los factores psíquicos y emocionales influyen de
manera importante en la capacidad reproductora.

Conclusiones

1. La infertilidad es una afección que afecta del 16% al 20% de las parejas en edad
reproductiva. De esto se estima que de cada 100 parejas que consultan por infertilidad 30
ellas presentan una combinación de agentes; es decir, se tiene presente un factor femenino
acompañado con un trastorno masculino. Por lo tanto, el estudio de la infertilidad siempre se
debe hacer considerando la pareja en conjunto ya que puede presentarse por factores de
ambos progenitores.
2. Ante la complejidad de estas condiciones se necesita de un manejo múltiple de muchas
especialidades trabajando en conjunto, como ser psicólogos, urólogos, ginecólogos,
genetistas, para poder abarcar a la pareja y poder ofrecer una mejor opción de tratamiento.
3.El estudio de la infertilidad, tanto femenina como masculina, ha sido extensamente influido
por el desarrollo de la biología molecular y la genética. Estas dos disciplinas ahora son
cruciales para el estudio, diagnóstico y evaluación de las parejas infértiles
4. El factor ovulatorio necesita una anamnesis exhaustiva, examen físico, probable detección
de la ovulación y perfil hormonal para una evaluación completa.

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