DIFERENCIAS ENTRE EQUIPOS DE

AC DOMÉSTICO E INDUSTRIAL
INSTALACIÓN, FUNCIONALIDAD Y COSTOS ENTRE
LOS PRINCIPALES DIFERENCIADORES

Con el fin de brindar soluciones acordes a las necesidades de climatización en

diferentes espacios, los fabricantes de equipos de aire acondicionado desarrollan
diferentes líneas para satisfacer la demanda del mercado doméstico e industrial,
por lo que es importante elegir tanto un sistema de climatización como un aparato
determinado.

Los sistemas de climatización se dividen en dos tipos: refrigeración centralizada y

refrigeración autónoma.

Los sistemas de refrigeración centralizados

se caracterizan por ser capaces de refrigerar una gran superficie (una vivienda
completa, o una edificación con oficinas) con un solo dispositivo. Este aparato
requiere para su instalación un falso techo para que los conductos abarquen todas
las habitaciones. A pesar de que su instalación es más costosa, un punto a favor
es que queda estéticamente mucho más discreto que un equipo de aire
acondicionado convencional o ventilador. Además, su termostato también permite
controlar la humedad o fuerza de ventilación.
Los sistemas de refrigeración autónomos son más apropiados para viviendas y
oficinas, y su función inmediata es refrigerar únicamente la habitación en la que se
encuentra instalado el aparato de aire acondicionado. La ventaja: este tipo de
climatización ahorra energía y su costo es accesible.

Los equipos de aire acondicionado se pueden segmentar en dos categorías: uso

doméstico y uso industrial.

EQUIPOS DE CLIMATIZACIÓN DE USO DOMÉSTICO

Aire acondicionado de ventana.

Se instala en ventanas o muros y es capaz de refrigerar habitaciones y espacios

grandes, como almacenes o locales comerciales debido a que su capacidad
frigorífica puede llegar a las 6.000 frigorías. Es de rápida instalación y requiere
poco mantenimiento, aunque emite mucho ruido durante su operación y tiene un
consumo elevado de energía.

Minisplit de pared

Este equipo de climatización ofrece muchos tipos de potencia, y es menos

complicado y ruidoso que los aires acondicionado de ventana. Es óptimo para
viviendas pequeñas y comercios, además de que su instalación es una de las más
rápidas y fáciles.

MInisplit de techo o cassette

Este equipo de aire acondicionado es ideal para espacios grandes que están
continuamente en movimiento o semiabiertos. Son silenciosos y muy discretos. El
único inconveniente es que su instalación resulta más complicada que el split
tradicional.

Split de conductos

Requiere una instalación más complicada, aunque ofrece múltiples ventajas para
inmuebles de uso comercial y doméstico que requieren climatizar espacios
grandes. Su tipo de instalación mediante conductos (colocados en la parte
superior del techo), aporta mayor estabilidad térmica y es el sistema que mejor
queda estéticamente.

EQUIPOS DE CLIMATIZACIÓN DE USO INDUSTRIAL

Enfriadoras

Funcionan con agua y se utilizan sobre todo cuando se necesita refrigerar en gran
medida una gran superficie. Como inconvenientes, su elevado mantenimiento y
costosa instalación.

Roof Top

Es una máquina industrial compacta que se utiliza en medianas y grandes

superficies. Su instalación es sencilla, a pesar de que necesita una red de
conductos para la distribución del aire.

VRV

Es un sistema de climatización que permite controlar tanto la refrigeración y

calefacción como la ventilación, adaptándola así a la habitación o planta que se
desea aclimatar. Entre sus ventajas destaca el ahorro de energía y el control de la
temperatura y humedad.
VRF

SISTEMA  REFRIGERANTE VARIABLE

El VRV es un sistema de climatización inteligente con control de flujo de
refrigerante variable. Le permite mantener un control individual de zonas.El
sistema VRV proporciona una solución total para calefacción, refrigeración,
ventilación, producción de agua caliente, cortinas de aire y control centralizado.

En general funciona con los siguientes elementos:

Unidad exterior: funciona de forma similar a una unidad exterior de aire

acondicinado normal aunque de forma más compleja, a través de la energía
eléctrica y el aire exterior consigue evaporar/condensar un gas que luego
distribuye por una tubería de salida.

Distribución de gas: un par de tuberías de cobre aisladas distribuyen el gas

refrigerante por la instalación.

Unidades interiores: aquí se producen la evaporación/condensación del gas,

intercambiando la energía térmica con el aire y por lo tanto calentándolo o
enfriándolo.

¿QUÉ SON LOS SISTEMAS VRV?

En primer lugar, procedemos con su significado semántico. El término VRV
significa Volumen de Refrigerante Variable y proviene del inglés VRF (variable
refrigerant flow).

En los sistemas VRV existe una unidad externa común que está conectada
con múltiples unidades internas a través de tuberías de cobre aisladas. Su
naturaleza es muy similar, aunque no exactamente igual, a lo que se conoce
como sistemas multi-split. Se categorizan dentro de los equipos de aire
acondicionado de expansión directa.
Los sistemas de climatización VRV pueden ser de dos tubos o de tres
tubos. Los primeros proporcionan frío o calor, pero no ambas a la vez. Por su
parte, los de tres tubos sí que pueden suministrar frío y calor
simultáneamente. La complejidad de la opción de la instalación de tres tubos
encarece severamente el precio total con respecto a su variedad de dos tubos.
Su uso está especialmente recomendado para instalaciones comerciales de
medio o gran tamaño.

¿CÓMO FUNCIONAN?
Como decíamos en el apartado anterior, los equipos o sistemas VRV se
incluyen dentro de los de expansión directa. La unidad exterior de los sistema
VRV cuenta con un mecanismo que utiliza el aire exterior para evaporar (calor)
o condensar (frío) el gas refrigerante. A continuación el gas refrigerante se
distribuye por las tuberías para llegar a los diferentes espacios donde las
unidades interiores se encargan de utilizarlo para enfriarlos o calentarlos.

A diferencia de otros sistemas como las bombas de calor, estos sistemas

cuentan la ventajas de poder regular o variar el volumen de refrigerante
aportado a las baterías de condensación-evaporación.

PRINCIPALES BENEFICIOS
 Ahorro energético: es uno de los principales reclamos de los fabricantes de este
tipo de equipos. Se estima que el ahorro energético que consiguen los sistemas VRV
oscila de media entre el 11 y el 20%.
 Tecnología inverter: al menos uno de los compresores de los sistemas VRV es
inverter. Las ventajas de esta tecnología son muy destacadas. Si quieres saber más
del tema, no te pierdas nuestra entrada «¿Qué es la tecnología inverter?».
 Fácil instalación: a diferencia de otros equipos como las enfriadoras, los sistemas
VRF no son especialmente pesados y tienen un diseño modular.
 Mantenimiento económico: al tratarse de unidades de expansión directa, su
mantenimiento no es en absoluto complejo.
 Control optimizado: permiten una gestión más individualizada de los espacios a
climatizar. Cada área puede ser tratada como una zona individualizada.

Cómo Funcionan los Sistemas VRF

Debido a su alta eficiencia energética, fácil instalación y al avanzado sistema de

control con el que cuentan, estos sistemas permiten una sencilla operación y
fácil mantenimiento al usuario final

Philip Dieffenbacher / Jorge Monroy, fotoarte

Los sistemas de flujo de refrigerante variable (VRF, por sus siglas en inglés) se
introdujeron en Japón en la década de 1980 y, a través de los años, han ido
evolucionando hasta convertirse en una excelente opción a la hora de
seleccionar un equipo de aire acondicionado central.
Los equipos VRF tienen un sistema que puede controlar y suministrar a cada
unidad evaporadora la cantidad de gas refrigerante que se requiere para
lograr las condiciones de confort deseadas en cada lugar, lo cual, a su vez,
genera grandes ahorros de energía.

Este control y suministro se logra gracias a las tarjetas y sensores instalados en

la unidad mencionada, los cuales son capaces de medir y evaluar diferentes
variables: las temperaturas exterior e interior, la temperatura requerida y la
cantidad de unidades interiores que se encuentran en operación. De acuerdo
con estas variables se calcula la capacidad requerida para que el compresor
arranque paulatinamente hasta alcanzar la demanda que se necesita.

La tarjeta inverter juega un papel muy importante dentro de los sistemas VRF,
ya que es capaz de variar la frecuencia de la corriente eléctrica, lo que permite
que el compresor pueda trabajar a diferentes velocidades y, por consecuencia,
modular sus RPM. Algunos fabricantes logran este ajuste tan preciso de 0.1
hertz, permitiendo que estos pequeños aumentos sean imperceptibles pero
muy eficientes, lo cual se logra gracias a la adaptación en la frecuencia de la
corriente eléctrica que realiza la tarjeta inverter del equipo, que va desde 0
hasta 160 hertz, permitiendo que el compresor pueda trabajar a diferentes
velocidades.

Características
En la actualidad, algunos fabricantes de sistemas VRF ofrecen unidades
condensadoras equipadas con dos compresores inverter para proporcionar
beneficios como:

 Alternar su operación; es decir que la tarjeta principal puede decidir, de

acuerdo con los periodos de operación, qué compresor trabajará
primero al arrancar el sistema. Además, son capaces de repartir la carga
demandada, ayudando a reducir el desgaste de sus componentes
interiores. Contrario a ello están los sistemas de generaciones pasadas
en los que el compresor fijo trabaja al ciento por ciento, aumentando la
probabilidad de fallas y disminuyendo la vida útil del compresor,
además de generar altos consumos eléctricos cada vez que el
compresor fijo entra en operación
  Puede operar con una capacidad mínima de 5 % de cada compresor, lo
que quiere decir que si contamos con una unidad de 12 toneladas de
refrigeración (TR, lo que es igual a 12 mil BTU/h), ésta contará con dos
compresores de 6 TR y, por tanto, puede arrancar a partir de un
requerimiento de 0.30 TR. Otros sistemas funcionan a partir de 20 por
ciento de su capacidad, lo que impide que el equipo opere con
demandas inferiores a este porcentaje.

Es importante decir que, para entender el funcionamiento de los equipos VRF,

debes saber que son sistemas de expansión directa, es decir que el
refrigerante realiza el intercambio de calor directamente en las unidades
evaporadoras ubicadas en el área por acondicionar, permitiendo que éste se
evapore y traslade el calor hacia el condensador. Estos sistemas son diferentes
y altamente eficientes, principalmente porque con un único compresor
abastecen un número mayor de ambientes, en comparación con los equipos
convencionales.

Caso contrario están los equipos de expansión indirecta (agua helada), en los
que el intercambio de calor se realiza directamente en la unidad exterior, la
cual enfría agua que, por medio de un sistema de bombeo, se envía a las
unidades interiores y el agua que circula absorbe el calor del interior de la
habitación por acondicionar.

Cuidados en los equipos

Para un adecuado mantenimiento de las unidades condensadoras es
importante verificar el equipo y garantizar la óptima operación del sistema,
por ello debes seguir los siguientes pasos:

1. Haz una limpieza general del equipo

2. Verifica que no haya ruidos y vibraciones anormales
3. Revisa la operación del compresor
4. Checa la operación del ventilador
5. Mide cuáles son sus voltajes
6. Aprieta las terminales de cables de energía, si es necesario
7. Verifica el funcionamiento de la válvula de cuatro vías
8. Elimina la suciedad del serpentín
9. Limpia las tarjetas electrónicas
10.Examina la operación de sensores y válvulas
 11.Comprueba que no haya fugas

Recuerda que si estos equipos tienen algún problema, como suciedad, fuga,
entre otros, su funcionamiento será de mala calidad y su desempeño se verá
perjudicado. Realiza un chequeo constante para cerciorarte de su
funcionalidad y darle la limpieza que necesite.

Partes del sistema VRF

1. Compresor inverter: puede operar en un rango de frecuencias de entre

0 y 160 hertz
2. Tarjeta inverter: se encarga de controlar la operación del compresor
3. Ventilador: ayuda a forzar el flujo de aire a través del condensador
4. Válvula de cuatro vías: encargada de cambiar el modo de operación
entre enfriamiento / calefacción
5. Condensador: extrae el calor del refrigerante y lo rechaza hacia el
ambiente
6. Sensor de alta presión: evalúa la presión alta y ajusta las revoluciones
por minuto (RPM) del ventilador cuando el equipo opera en modo de
enfriamiento
7. Acumulador: recolecta el refrigerante en estado líquido y permite que
sólo el gas entre al compresor

Ventajas

 Ahorro de espacio
 Diseño sencillo
 Fácil instalación
 Mínimo mantenimiento
 Control de temperatura independiente para cada zona
 Enfriamiento o calefacción con el mismo equipo
 Bajos niveles de ruido
 Variantes en modelos de unidades interiores

Comercial e Industrial
Comercial e Industrial
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SISTEMA VRF
DESCUBRE LOS DIFERENTES TIPOS DE AIRE
ACONDICIONADO DE PAQUETE PARA QUE
HAGAS LA MEJOR ELECCIÓN

El aire acondicionado de paquete no es otra cosa sino una unidad central que contiene los
cuatro elementos de un circuito básico de refrigeración conjuntado en un solo gabinete.
Reciben su nombre del término RTU Roof Top Unit por sus siglas en inglés.

Estos están divididos en dos grupos distintos que se utilizan para el sector residencial y el
comercial. El aire acondicionado de paquete residencial es todo aquel no mayor de 5
toneladas de refrigeración. El de tipo comercial es mayor a 5 toneladas.
 
El aire acondicionado tipo paquete se divide en:
 Aire acondicionado de paquete solo frío que son unidades con capacidad de enfriamiento
basado en un circuito de refrigeración.
 Aire acondicionado de paquete frío/calor usan el mismo circuito de refrigeración con el
agregado de una resistencia eléctrica para la calefacción. Éstas, generalmente, se venden por
separado. En equipos de 15 toneladas de refrigeración o más pueden venir incluidas desde
fábrica.
 Aire Acondicionado de Paquete con bomba de calor. Es una unidad básica con accesorios
adicionales que permite invertir el ciclo de refrigeración. No es necesaria una instalación
adicional a la eléctrica básica. Es una opción económica debido a que usa gabinetes sencillos.
 Aire Acondicionado de Paquete con calefacción a gas. Estos equipos agregan un
intercambiador de calor con fuego directo que usa el gas como fuente de energía.
Generalmente, vienen con válvulas para gas natural por lo que te hará fala un cambio de las
mismas si lo vas a usar con gas LP.

Es recomendable la asesoría de profesionales para la elección de tu aire acondicionado de
paquete. En AARSE estamos en la mejor disposición de ayudarte con esta y otras tareas
como la instalación y mantenimiento de tu equipo.
 
Solo llámanos y encontrarás un equipo capacitado para auxiliarte.

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EQUIPOS PAQUETES O CENTRALES

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 EQUIPOS GRANDES
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EQUIPOS DE PRECISION
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Lo mejor de un sistema de aire por conductos
Zonificación: aire acondicionado para toda la casa
Una gran ventaja del sistema de aire acondicionado por conductos es que tiene una gran
capacidad de zonificación o, dicho de otra forma, nos permite regular la temperatura y flujo
del aire en cada estancia o zona del local o vivienda de forma independiente.

En una instalación zonificada cada habitación tiene su propio termostato que se comunica con
una rejilla motorizada. En cuanto se alcanza la temperatura fijada, la rejilla cierra el paso del
aire para no sobre enfriar la estancia. La rejilla se abre en cuanto la habitación vuelve a
necesitar climatización. De esta forma, cada espacio recibe la cantidad justa de frigorías,
ahorrando energía y garantizando el confort.

Este sencillo sistema se puede controlar de forma local, a través del termostato situado en
cada zona, o de manera general, integrando toda la instalación en el sistema de
mantenimiento del edificio, lo que permite tener un control permanente sobre la temperatura
fijada en cada termostato. Mediante este sistema de regulación automática se puede
conseguir un ahorro energético de hasta el 50% al año respecto a instalaciones simples.

Estética: aire acondicionado invisible

Generalmente los conductos del aire acondicionado se instalan en falsos techos, con lo que
nos evitamos la instalación de los aparatos tipo split de bomba de calor que ocupan un sitio
considerable en la pared de la estancia.

Mediante el sistema de conductos, sólo veremos las pequeñas rejillas por donde se distribuye
el aire, lo cual resulta más discreto y estético, aunque también hay decoradores y arquitectos
que prefieren instalar los conductos a la vista para dar un estilo más "industrial". Hay
fabricantes de conductos de aire acondicionado a la vista que se preocupan por su diseño y
que ofrecen soluciones como revestimientos de colores. 

¿Cómo es la instalación de un aire acondicionado por conductos?

La instalación de un sistema de aire acondicionado por conductos requiere de un falso techo

que, si no se tiene en la vivienda, hay que crear, lo que implica una obra en la que se tendrán
que seguir varios pasos.
Lo primero, el profesional acreditado deberá calcular la potencia necesaria que habrá que
instalar dependiendo de las necesidades específicas de cada vivienda o local, teniendo en
cuenta factores como su zona climática, aislamiento térmico, orientación o exposición solar,
etc. 

Según la potencia y el equipo escogido, se

realiza un esquema del sistema, materiales, metros de tubo y salidas de aire.  

Se instala la estructura que soportará el falso techo por donde irán los conductos.

Se coloca la maquina interior de aire acondicionado y la unidad condensadora exterior y se

unen ambos.

Una vez instaladas las máquinas, se despliega la red de conductos por toda la vivienda y se
coloca el falso techo y las rejillas.

Se realiza el equilibrado de la instalación y se comprueba su correcto funcionamiento.

Esta instalación no tiene por qué durar más de una semana, dependiendo siempre de si
contamos con la preinstalación de conductos realizada. Muchos locales comerciales u oficinas,
ya cuentan con esta preinstalación de conductos, por lo que las máquinas se instalan en un
par de días.  

Precio del aire acondicionado centralizado

Debido a la obra necesaria y a la cantidad de material que implica (tuberías, rejillas, sistemas
de regulación y control enclaustrados...), instalar un sistema de aire acondicionado por
conductos puede costar entre 3.000 y 4.000 euros.

De todas formas, conocer el precio de esta instalación sin saber las necesidades de la vivienda,
es muy complicado. Lo mejor en este caso es solicitar asesoramiento profesional.

Asesórate con los expertos en aire acondicionado:

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Tipos de conductos
Existen diferentes tipos de conductos en base al material, forma y estructura. Tenemos
soluciones plásticas, metálicas y de fibra. Según el material, se pueden tener variantes que 
pueden ofrecer ventajas en aislamiento térmico y acústico, aportando una mejora de
eficiencia energética y confort nada despreciable.

Existen soluciones ya definidas en metraje y formas, como todas las soluciones plásticas y las
metálicas de pequeña superficie. Por otra parte las soluciones metálicas de mayor superficie y
las de fibra se realizan en obra, permitiendo adaptar a las condiciones de proyecto las
medidas del mismo.

La solución de conductos ofrece diferentes formas para permitir el paso del caudal requerido.
Estas formas permiten una mejor adaptación a las necesidades de la obra: altura, paso de
instalaciones, particularidades del proyecto…. Las formas más comunes son: circular,
rectangular y cuadrada.

Sobre las estructuras tenemos básicamente 2 soluciones: espina y estrella. La estructura en

espina trabaja con un ramal principal, es el tramo principal de la unidad calo portadora o
ventilación y luego sus derivaciones, que parten del ramal principal y llegan a cada local. La
solución en estrella trabaja con una caja de distribución, que se conecta aguas a bajo de la
unidad calo portadora o ventilación, donde convergen todas las derivaciones que llegan a
cada local.

La elección de las diferentes tipologías se basan en: condiciones de proyecto, coste y stock
disponible (producto ya preparado para la venta). 

Mantenimiento y limpieza
La limpieza y desinfección de los conductos de aire acondicionado del polvo y las partículas
nocivas que se acumulan en ellos es fundamental para mantener una instalación de aire
acondicionado sana y evitar el llamado síndrome del edificio enfermo.

Existen modernos sistemas de limpieza de los conductos de aire acondicionado que

generalmente aprovechan las entradas o salidas de los conductos del aire (rejillas, difusores,
etc) para introducir robots mecánicos con distintos sistemas de limpieza, como cepillos
rotativos,  aspiración y recogida de residuos,  o limpieza por inyección de aire o agua.  

Consumo del aire acondicionado por conductos

Para calcular lo que consume una instalación de aire acondicionado por conductos primero
deberemos conocer la potencia del aparato que vayamos a instalar.  Tanto la potencia
frigorífica como la potencia calorífica se suele mostrar en Kcal/h o en frigorías en las
especificaciones técnicas del aparato.

Por otra parte, indicar que para calcular el consumo real de una instalación de aire
acondicionado también tenemos que tener en cuenta una serie de factores como la zona
climática en la que nos encontremos, el nivel de aislamiento térmico de nuestra vivienda o
incluso los hábitos de uso que le vayamos a dar al aparato (regulación inteligente, horas de
encendido, etc).

Para calcular el consumo del aire acondicionado de forma sencilla, te invitamos a leer un
ejemplo de cálculo pinchando aquí.  

Eficiencia energética del aire acondicionado por conductos

A la hora de elegir el mejor sistema de aire acondicionado por conductos, debemos de tener
en cuenta el nivel de eficiencia energética que nos garantiza la instalación. Para conseguir una
mayor eficiencia, es imprescindible que los conductos instalados cuenten con un correcto
aislamiento y hermetismo que evite las pérdidas de energía y garantice un confort térmico
adecuado y ahorros de energía y dinero.

Desde 2015, los equipos de aire acondicionado y bombas de calor deben venir etiquetados
con su factor de eficiencia energética estacional (SEER para el modo frío) y su coeficiente de
rendimiento estacional (SCOP en modo calor). Estos ratios se calculan teniendo en cuenta
diversos factores, como el consumo del equipo a pleno rendimiento, cuando esta apagado o
en espera y el consumo del equipo funcionando con cargas parciales.

Para adquirir un aire acondicionado por conductos A+++ tendremos que fijarnos en un equipo
en cuyas especificaciones técnicas presente un SEER igual o mayor de 8,50 y un SCOP igual o
mayor de 5,10. Los equipos que alcanzan la máxima eficiencia energética funcionan siempre
con sistema Inverter, que regula de forma optimizada el funcionamiento del compresor.

Si quieres saber cómo de eficiente es un equipo de aire acondicionado, puedes consultar la

siguiente tabla de rangos energéticos:

Adaptación del sistema de conductos en base al CTE

Un sistema emisor de climatización debe adaptarse a las necesidades de carga que requiera la
instalación. El no llegar con cierta precisión a las necesidades reales repercute en el confort
interior y la eficiencia energética, temas críticos en la actualidad.
El CTE, y su evolución, tiene claro el objetivo de una vivienda eficiente y sostenible. Las
mejoras en este sentido tienen su impacto directo en una bajada muy importante en las
demandas de frío/calor de la vivienda, llegando a unas cargas muy bajas por estancia
haciendo inviable la solución de unidad interior, por baja demanda. Tal y como hemos
comentado, la solución de conductos permite trabajar con secciones de paso de aire que va a
permitir el tratamiento de cargas interna, por muy bajas que sean. En este sentido, en
estándares de edificación que van más allá del CTE como el Passivhaus esta situación todavía
es más clara,  obligando al uso exclusivo de soluciones de conductos y superficies radiantes,
donde también se permite la adecuación del sistema a las necesidades del proyecto.

Debido al nuevo CTE, la ventilación de doble flujo con recuperación de calor está abarcando
mayor protagonismo debido a las bondades evidentes que aporta: mayor salubridad y
eficiencia energética, vectores que están en la actualidad en su punto más álgido. Si esto lo
unimos a lo anterior, la bajada de demanda en las cargas interiores, aparecen situaciones
donde existe la posibilidad de poder realizar ambas instalaciones con una única solución:
conductos. Esta posibilidad abre una oportunidad de solución “todo en uno” que aporta
mejoras importantes tanto en términos de confort, eficiencia energética, económica, como de
instalación y mantenimiento. Veremos qué nos depara el mercado.