DESARROLLO DEL NIÑO Y DEL ADOLESCENTES (JUDITH L.

MEECE)

CAPITULO 4

NUMERO 13- VARIACIONES DE LAS HABILIDADES INTELECTUALES Y EL LOGRO

ACADEMICO

Las pruebas estandarizadas de la inteligencia y del aprovechamiento académico se

emplean para analizar las diferencias de grupo en las habilidades cognoscitivas. Vamos a
reseñar las investigaciones recientes dedicadas a las diferencias étnicas y sexuales que han
observado, es probable que estas variaciones en las habilidades intelectuales se deban
principalmente a las experiencias de socialización y a las conductas culturales.

DIFERENCIAS RACIALES Y ETNICAS.

Diferencias en las puntuaciones de IQ y de las pruebas estandarizadas.

°Raza: comparten rasgos de origen biológico, ejemplo color de piel o textura del cabello.
°Etnicidad: un grupo de personas que comparten una nacionalidad, un legado cultural y
una lengua.

Una tercera parte de los estudiantes de las escuelas públicas de ese país pertenecerán a
un grupo étnico. La investigación indica lo siguiente: las pruebas de habilidades
cognoscitivas los niños provenientes de varios grupos étnicos y raciales obtienen
calificaciones mucho más bajas que sus compañeros angloamericanos.

La mayoría de los investigadores piensan que las diferencias étnicas en las puntuaciones
obtenidas en las pruebas del IQ y de desempeño se deben a factores sociales y
económicos. Cuando se controlan las diferencias del nivel socioeconómico, se reducen las
diferencias del desempeño aunque no desaparecen por completo. He aquí algunos
factores que contribuyen al desempeño más bajo de las minorías étnicas en las pruebas
de inteligencia: diferencias de lenguaje o dialectales, una cultura escolar que favorece a
los estudiantes blancos de clase media y los sistemas de niveles de aprovechamiento que
limitan el aprendizaje de los niños provenientes de grupos minoritarios y las
oportunidades de aprovechamiento en la escuela.
DIFERENCIAS SEXUALES (genero) EN EL RENDIMIENTO

Se piensa que los hombres son buenos en las tareas espaciales y matemáticas, mientras
que las mujeres tienen buenas habilidades verbales. Las diferencias relacionadas con el
género se limitan a ciertas áreas.

Habilidades verbales

Eleanor maccoby y carolyn jacklin (1974), la superioridad de la mujer en las tareas

verbales ha sido una de las generalizaciones más arraigadas en el ámbito de las diferencias
sexuales. Abarcan desde la fluidez de la expresión oral hasta la compresión de lectura.
Conclusión, los investigadores piensan que existen una diferencia insignificante entre
ambos sexos.

Habilidades espaciales

Este tipo de destrezas reflejan en el rendimiento matemático y en ciencias. Los

investigadores no ofrecen resultados uniformes en lo tocante a las diferencias sexuales.
Marcia Linn y Anne Peterson (1985), revisaron 127 efectos del sexo en las habilidades
espaciales y su análisis revelo que las diferencias de desempeño favorable a los varones
eran más cuantificables en tareas concernientes a la rotación mental de objetos
bidimensionales o tridimensionales.

Habilidades matemáticas

Las diferencias medidas entre los géneros respecto a estas dependen de la edad del
alumno y del tipo de prueba (Hyde, Fennema y Lamon, 1990). En la escuela primaria y
secundaria, las mujeres generalmente superan a los varones en las pruebas de habilidades
de cálculo. Entre los estudiantes de secundaria y preparatoria, los varones obtienen
calificaciones un poco superiores en las pruebas de razonamiento matemático y de
solución de problemas.
Sin embargo, entre los estudiantes muy dotados para las matemáticas, las pruebas
muestran grandes diferencias en el rendimiento de ambos sexos, sobre todo en la prueba
de aptitudes académicas para las matemáticas. Algunos investigadores atribuyen esta
anomalía al contenido y al formato de la prueba, que tiende a favorecer a los hombres
(Linn y Hyde, 1989).

Habilidades para las ciencias

En las pruebas generales de rendimiento en ciencias se observan pocas diferencias

relacionadas con el sexo en la primaria. Las diferencias comienzan a manifestarse en la
escuela secundaria y aumentan a medida que los estudiantes prosiguen sus estudios. A los
11 años, los varones superan a las mujeres en física, en química, en ciencias de la tierra y
en ciencias del espacio (Mullís y otros, 1994). Ambos sexos no muestran diferencias de
habilidad en las ciencias de la salud; los resultados en biología no son uniformes. En
términos generales, las diferencias relacionadas con el sexo parecen mayores en las
poblaciones con desventajas económicas que en la clase trabajadora o en los sectores
pobres.

Conclusión sobre las diferencias sexuales (genero).

Las diferencias mensurables dependen de la edad de los sujetos, de la asignatura y del

tipo de medida que se utilice.
En más áreas han ido disminuyendo las diferencias
Aunque esta sección se centra en las diferencias entre ambos sexos, conviene recordar
que las habilidades de los estudiantes se interrelacionan. Algunas alumnas superan a la
mayoría de los varones en tareas matemáticas y algunos alumnos superan a la mayoría de
ellas en las tareas verbales. Para los investigadores modernos, las habilidades mentales de
ambos sexos muestran más semejanzas que discrepancias. Como lo expresó un
investigador del área: "Podemos predecir muy poco acerca de las habilidades mentales del
individuo a partir de su sexo" (Kimura, 1989).

EXPLICACIONES BIOLOGICAS
¿A qué se deben las diferencias sexuales en las habilidades cognoscitivas?

Las altas concentraciones de andrógenos en la mujer se relacionan con mejores

habilidades espaciales, y lo contrario ocurre en el hombre. Descubrimientos similares se
han hecho en relación con los efectos que la testosterona tiene en el razonamiento
matemático (Kimura, 1992). Además, la investigación reciente revela que las fluctuaciones
mensuales del estrógeno pueden afectar la capacidad de la mujer para realizar actividades
cognoscitivas (Kimura, 1989).

Otra teoría popular postula que el cerebro de la mujer está menos lateralizado que el del
hombre. Lateralizado significa que los dos hemisferios cerebrales llevan a cabo una serie
especial de funciones (capítulo 2). En la generalidad de los derechos, la fluidez y el
razonamiento verbales están controlados por el hemisferio izquierdo; el derecho controla
la comprensión de las relaciones espaciales y la interpretación de la información
emocional.
Las nuevas tecnologías permiten a los investigadores explorar el cerebro mientras
hombres y mujeres efectúan distintas tareas cognoscitivas. Monitorean además los
cambios del flujo sanguíneo hacía varias áreas del cerebro; de ese modo han descubierto
que las mujeres tienden a utilizar ambos hemisferios mientras realizan tareas de
ortografía y de rotación mental.
Por su parte, los hombres emplean de preferencia el hemisferio izquierdo en las
actividades ortográficas y el derecho en las tareas espaciales. Se piensa que esta
lateralización del funcionamiento del cerebro permite a los varones efectuar mejor las
tareas visuales-espaciales especializadas.
EXPLICACIONES AMBIENTALES

Se centran en las experiencias de socialización de ambos sexos en contextos diversos. En

el capítulo 6 expondremos la investigación dedicada a la socialización en los papeles
sexuales, proceso en que el niño adquiere conocimientos, habilidades y rasgos adecuados
a su sexo. En el hogar, la socialización comienza a edad temprana y adopta formas
diferentes. Desde muy pequeños, hombres y mujeres tienen la oportunidad de aprender
las habilidades y rasgos de su sexo.
En su conjunto, los estudios de la socialización temprana en los papeles sexuales indican
que a los varones se les alienta a efectuar actividades que les ayuden a desarrollar las
habilidades espaciales, el razonamiento matemático y la solución de problemas; en
cambio, a las mujeres se les alienta a cultivar sus destrezas verbales e interpersonales
(Lyntton y Romney, 1991).

QUE PUEDE HACER LA ESCUELA

Es necesario que las escuelas se esmeren más por crear ambientes de aprendizaje que
ofrezcan iguales recursos, estímulos y oportunidades a niños y niñas provenientes de
todos los medios.
La mayoría de los programas para la formación magisterial ofrecen hoy cursos de
educación multicultural están diseñados para fomentar la igualdad de oportunidades
educativas y aumentar las actitudes positivas y los valores entre grupos.
Para crear un ambiente positivo de aprendizaje para todos los estudiantes se requieren
cambios radicales en el programa de estudios, en la organización y cultura de las escuelas,
en las actitudes e ideas del personal docente y en las formas en que se enseña y se evalúa
actualmente al alumnado.
Ocho características de las escuelas multiculturales (Barks, 1994):
1. El profesorado y los administradores de la escuela tienen buena expectativa y
actitudes positivas hacia todos los estudiantes, trato respetuoso y amistoso.
2. El programa de estudios oficial refleja a experiencia, las culturas y las perspectivas
de varios grupos étnicos y culturales, así como ambos sexos.
3. Los estilos de enseñanza corresponden a los estilos culturales, motivacionales y de
aprendizaje del alumnado.
4. El profesorado y los administradores de la escuela respetan la lengua materna de
los alumnos y sus dialectos.
5. Los materiales didácticos que se emplean en la escuela muestran sucesos,
situaciones y conceptos desde la perspectiva de diversos grupos culturales, raciales
y étnicos.
6. Los métodos de evaluación y de exámenes que se aplican en la escuela refleja
varios valores culturales y hacen que los estudiantes negros estén representados
proporcionalmente en los grupos formados por los talentosos y los sobredotados.
7. La cultura escolar refleja la diversidad étnica y cultural.
8. Los orientadores tiene grandes expectativas con los estudiantes provenientes de
varios grupos raciales, étnicos y lingüísticos, además de que les ayudan a fijar
metas realistas y a cumplirlas.