La pediculosis es producida por un parásito conocido comúnmente como piojo.

Existen tres
variedades: la más común, Pediculus capitis, compromete solo a la cabeza. El piojo adulto es
de color blanquecino que cambia de color a rojizo luego de succionar la sangre.

Características del piojo

No mide mas de 3 o 4 milímetros y tiene 3 pares de patas con ganchos que le permiten
prenderse fuertemente a la piel.
La cabeza termina en una boca en forma de estilete que le permite penetrar la piel y
succionar la sangre. Esta práctica la realiza cinco a seis veces por día. La mordida no
produce dolor ni lastima, pero para poder extraer la sangre el piojo elimina con la saliva una
sustancia anticoagulante que es muy irritante, de ahí el origen de la picazón y reacciones
alérgicas.

La hembra vive 35 a 40 días y pone entre cinco y ocho huevos diarios. Llegan a colocar
cerca de 200 huevos en todo su ciclo vital.
El huevo llamado liendre se adhiere al pelo por medio de una sustancia cementante hasta
que después de ocho días hace eclosión para dejar salir al parásito, quien necesita otros
ocho días para llegar al estado adulto.

Son de color amarillento y marrón oscuro cuando están por incubar y cambian al color blanco
cuando están vacías, muchas veces se las confunde con descamación o caspa.
Fuera de su hábitat, y sin alimento el parásito vive tan solo entre 12 y 24 horas.
Cualquier persona con cabello puede contagiarse, aunque la mayor frecuencia se da en niños
y niñas de cuatro a once años.

Síntomas
La picazón es el principal síntoma. El pequeño se queja que le pica la nuca o detrás de las
orejas. Pero cuidado, ya que no siempre la molestia es tan localizada y puede extenderse a
toda la cabeza.
El parásito al perforar la piel deposita en ella sustancias irritantes y alergénicas que son la
causa de la intensa y continua picazón. El continuo rascado produce lesiones en el cuero
cabelludo que pueden infectarse. En muchos casos, este suele ser el motivo de consulta con
el pediatra, en otros casos se produce eccema del cuero cabelludo o una reacción alérgica en
la nuca. Por supuesto que cuando se llega a estos extremos es que ha habido durante un
largo tiempo visitantes en la cabeza del pequeño.
El cabello reseco y con pérdida de brillo debe alertar a los padres de la posibilidad de
que el niño tenga piojos. También la anemia es frecuente en niños parasitados crónicamente.

Tratamiento
El principio fundamental para realizar un buen tratamiento es evaluar a todos los
convivientes y tratarlos simultáneamente con el niño. El objetivo es: eliminar y erradicar las
liendres y matar los piojos.
Existen múltiples productos farmacéuticos para realizar el tratamiento pero
desgraciadamente, como han demostrado el grupo de investigación dirigido por el Dr. José
Massimo, jefe del Servicio de Dermatología del Hospital de Niño Dr. Ricardo Gutiérrez, “la
resistencia del parásito a estos productos es cada vez mayor”.
Por este motivo hay que consultar con el pediatra para que sea este quien aconseje qué
utilizar y de que manera aplicarlo y así se alcanzara el objetivo buscado.
Se deberá evitar, por todos los medios, colocarle en la cabeza al niño cualquier
medicamento en forma indiscriminada por mas que este avalado por una muy buena
publicidad.
El pediatra recomendará insecticidas químicos, que actúan matando al piojo. Pero además es
necesario pasar un peine fino metálico a contra pelo para erradicar las liendres.

Esquema de tratamiento con Permetrina al 1% (en crema o crema enjuague)

1. Se aplica luego de lavar el cabello con champú de uso habitual.
2. Se deja actuar durante 10 minutos y se enjuaga.
3. Se acepta que deja un efecto residual durante diez días.
4. Se puede aplicar nuevamente a los siete días.
5. Se debe quitar las liendres con peine fino metálico diariamente
6. Se aconseja pasar, aunque no haya liendres o piojos el peine fino metálico todos los días.
Cómo prevenir y controlar

 No utilizar peines, cepillos, sombreros, de personas infectadas.

 No ponerse en contacto (cabeza a cabeza) con niños con piojos. Recordar que el
parásito no vuela (no tienen alas) ni salta y por estos motivos es que el contagio se
produce por contacto directo.
 Los utensilios que utiliza la persona infectada (peines, cepillos, etc.) cuarenta y
ocho horas antes debe colocarse en sustancias insecticidas por 15 a 20 minutos o
inmersos en agua caliente durante diez minutos.
 La ropa personal y de cama debe ser lavada con agua caliente o dejada en una
bolsa cerrada herméticamente durante dos días.
 El tratamiento debe extenderse a todos los convivientes y contactos sean o no
familiares.

El ámbito escolar es donde más se disemina la enfermedad, por este motivo, hay que evitar
que el niño concurra hasta que el pediatra le dé el alta.
De esta manera se evitará que el chico se sienta discriminado frente a sus compañeros, ante
la obligación que tiene el maestro de impedir su ingreso al jardín o la escuela para proteger a
los otros niños.
La única forma de que esta epidemia sea desterrada es con la colaboración de los padres: Al
detectar y tratar rápidamente cuando el niño esta infectado.
Al evitar que se ponga en contacto con niño con piojos hasta que estos estén curados.
La única forma de que no haya más visitantes en las cabezas de los niños es la
responsabilidad de los padres.

 Para eliminar las liendres:

Sepa que las liendres son como conitos invertidos perlados, de aproximadamente 5mm de
largo, color gris amarillento cuando tiene pocos días de vida, y marrón oscuro cuando están por
incubar. Las mismas están muy adheridas al pelo (las hembras de los piojos los pegan con una
sustancia quitinosa (dura) a menos de un centímetro de la raíz del pelo). Por regla general ,
aquellas que se encuentran a más de 5cm del cuero cabelludo ya están vacías y toman un
color blanquecino.

Primero es necesario ablandar la capa de quitina que las envuelve con vinagre blanco y recién
desprenderlas con el peine fino de metal. Si alguna no se desprendiera puede cortarse el pelo
al que está adherida. Es muy importante realizar el tratamiento en todo el grupo familiar al
mismo tiempo ya que si no continua la cadena de contagios.

(2 partes de agua y 1 de vinagre) la aplicación de vinagre sobre el cuero cabelludo no es

tóxica y puede ser  de utilidad ya que ayuda al desprendimiento de las liendres del pelo.

Las liendres tienen un tamaño de aproximadamente 1 mm de longitud y presentan forma

globosa y son de color plateado

Por la situación de la liendre respecto al cuero cabelludo se puede saber la

antigüedad de la infestación. La liendre es depositada y fijada a 6 mm de la piel
de la cabeza; toda liendre situada a más de 2 cm está vacía.

Al cabo de 7-10 días emergen las larvas, que pasarán por tres estadios hasta llegar al
parásito sexualmente maduro (15-20 días).

El desarrollo de los huevos y larvas depende de la temperatura.

La temperatura óptima de crecimiento rápido oscila en torno a los 28º C. No soportan
temperaturas superiores a 45ºC, por debajo de 27ºC el crecimiento se enlentece,
mientras que por debajo de 12ºC se detiene el crecimiento y la puesta de huevos).

En general son bastantes sensibles a la temperatura y en caso de fiebre del huésped

pueden abandonarle.

* Se alimentan de sangre que succionan al huésped, picando a intervalos de pocas horas.

* Hay controversia respecto a cuanto tiempo puede vivir un piojo fuera del cuerpo
humano aunque se cree que menos de 24 horas, dependiendo de la temperatura y de la
humedad.

Permetrina, se usa solo 2 veces por semanas y te puedo garantizar que fue lo único que
me ayudó a combatir las liendres el 100% y la reinfección, las deja secas, quizás
siempre le queden algunas por ahí secas porque mi hija tiene muchísimo pelo pero se ve
que el efecto es prolongado del líquido porque por suerte hace 5 meses no le saco más
liendres, ni piojos, y eso que ella venía con uno o 2 piojos por día, no te olvides de
pasarle el peine fino todos los días, es cansador para ella y para vos pero es lo único que
evita reinfección, espero te sirva mi experiencia como mamá, es horrible que se
contagien pero inevitable...