INTERRUPTORES

TERMOMAGNÉTICOS

FOLLETO TÉCNICO
AUTOR:

ING. BRYAN
SALVATIERRA
CÁNEPPA, MGs.
 INTERRUPTORES TERMOMAGNÉTICOS
Folleto Técnico

GENERALIDADES

01 GENERALIDADES
Se presenta varios conceptos orientados a
comprender el funcionamiento de un interruptor
termomagnético. Se analizan los componentes
internos de este dispositivo, seguidamente se
explican los mecanismos de actuación de este
dispositivo y, por último, se indican las
características técnicas.

TIPOSDEINTERRUPTORES TERMOMA
02 TIPOS DE INTERRUPTORES
TERMOMAGNÉTICOS
En este capítulo se estudian los tipos de
interruptores termomagnéticos que existen, para lo
cual, se los clasifica según su construcción, su
montaje, su nivel de voltaje y por su curva de
disparo. El enfoque son los interruptores
termomagnéticos de baja tensión, pero se
mencionan también los de media y alta tensión.

03 DIMENSIONAMIENTO Y
SELECCIÓN DEL INTERRUPTOR
TERMOMAGNÉTICO
DIMENSIONAMIENTO Y
SELECCIÓN DEL
INTERRUPTOR
TERMOMAGNÉTICO
En este último capítulo se detalla primero cómo
interpretar la curva de disparo de un interruptor
termomagnético. Luego, se describe el
procedimiento para el cálculo, dimensionamiento
del breaker. Finalizando con los pasos para la
selección como tal del breaker, teniendo en cuenta
varios parámetros como intensidad, poder corte,
tipo de breaker, aplicación, entre otros.
 Bryan Salvatierra-Cáneppa. Recibió su título de Ing. Eléctrico, Universidad P
en el Instituto Superior Tecnológico José Ochoa León, Pasaje – El Oro – Ecuado
Correo:

ISBN 978-9942-8858-5-2

INTERRUPTORES TERMOMAGNÉTICOS
Reseña:
El manual técnico de interruptores termomagnéticos es un documento desarrollado con el fin de
contribuir al estudiante comprensión del correcto dimensionamiento y selección de interruptores
termomagnéticos a nivel residencial, comercial e industrial, mediante la revisión ordenada de
información detallada de manera precisa y concisa, asociando los conceptos, de tal manera que
contribuyan efectivamente al cumplimiento de los objetivos planteados. Los contenidos son
aplicados en ejercicios prácticos de casos reales, de manera que el estudiante asocie los
conceptos con la aplicación real en su posterior labor profesional. Los contenidos son expuestos
mediante tres capítulos: Capítulo 1: Generalidades - Capítulo 2: Tipos de Interruptores
Termomagnéticos - Capítulo 3: Selección y Dimensionamiento de Interruptores
Termomagnéticos

Autor: Salvatierra Cáneppa, Bryan Gerardo

Editorial: Instituto Superior Tecnológico José Ochoa
León Materia Dewey: 621.3 - Ingeniería eléctrica;
electrónica Clasificación Thema: THRM - Motores
eléctricos
Público objetivo: Enseñanza universitaria o
superior Publicado: 2021-11-09
Número de edición: 1
Tamaño: 2Mb
Soporte: Digital
Formato: Pdf (.pdf)
Idioma: Español
INSTITUTO SUPERIOR TECNOLÓGICO
JOSÉ OCHOA LEÓN

FOLLETO TÉCNICO

INTERRUPTORES TERMOMAGNÉTICOS
Para estudiantes de Tecnología Superior

AUTOR:
Ing. Bryan Gerardo Salvatierra Cáneppa

PASAJE - EL ORO - ECUADOR

2021
 INSTITUTO SUPERIOR
TECNOLÓGICO
JOSÉ OCHOA LEÓN

PRESENTACIÓN
El manual técnico de interruptores termomagnéticos es un documento
desarrollado con el fin de contribuir al estudiante comprensión del correcto
dimensionamiento y selección de interruptores termomagnéticos a nivel
residencial, comercial e industrial, mediante la revisión ordenada de información
detallada de manera precisa y concisa, asociando los conceptos, de tal manera que
contribuyan efectivamente al cumplimiento de los objetivos planteados. Los
contenidos son aplicados en ejercicios prácticos de casos reales, de manera que el
estudiante asocie los conceptos con la aplicación real en su posterior labor
profesional. Los contenidos son expuestos mediante tres capítulos:

CAPÍTULO 1: GENERALIDADES

CAPÍTULO 2: TIPOS DE INTERRUPTORES TERMOMAGNÉTICOS

CAPÍTULO 3: SELECCIÓN Y DIMENSIONAMIENTO DE INTERRUPTORES

TERMOMAGNÉTICOS

Han sido ordenados de manera tal, que se reconozca el principio de

funcionamiento de los interruptores termomagnéticos, los diferentes tipos y
aplicaciones de cada uno de ellos, concluyendo con el dimensionamiento y
selección óptima de estos dispositivos. Así mismo, se provee al inicio conceptos
asociados a las carcaterísticas técnicas sobre estos dispositivos y como se
encuentran conformados internamente.

Es importante mencionar, que en el presente documento tiene un enfoque hacia

los interruptores termomagnéticos en baja tensión, a nivel residencial, comercial e
industrial, ya que en este sector se van a desenvolver la mayoría de los
profesionales de la carrera tecnología en Electromecánica, así como, la utilidad
que representa para las personas sin mayor conocimiento de instalaciones
eléctricas.

El presente manual contribuirá para que los estudiantes tomen conciencia de su

responsabilidad en la vida de las personas que las contratan, ya que si realizan
instalaciones de mala calidad, la misma puede tener como consecuencia un
incendio y demás consecuencias críticas que atenten contra los equipos y la vida
de las personas.

El Autor.

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JOSÉ OCHOA LEÓN

CONTENIDO

1 GENERALIDADES.........................................................................................1

1.1 INTRODUCCIÓN................................................................................................................1

1.2 MARCO TEÓRICO..............................................................................................................1

1.2.1 Definición.........................................................................................................................1
1.2.2 Componentes de un interruptor termomagnético..............................................................2
1.2.3 Funcionamiento.................................................................................................................3
1.2.4 Características técnicas.....................................................................................................5

2 TIPOS DE INTERRUPTORES TERMOMAGNÉTICOS..............................6

2.1 INTRODUCCIÓN................................................................................................................6

2.2 MARCO TEÓRICO..............................................................................................................6

2.2.1 Según su construcción.......................................................................................................6
2.2.2 Según su montaje..............................................................................................................8
2.2.3 Según el nivel de voltaje...................................................................................................9
2.2.4 Según su curva de disparo.................................................................................................9

3 DIMENSIONAMIENTO Y SELECCIÓN DEL INTERRUPTOR

TERMOMAGNÉTICO14

3.1 INTRODUCCIÓN...............................................................................................................14

3.2 MARCO TEÓRICO............................................................................................................15

3.2.1 Interpretación de Curvas de Disparo..............................................................................15
3.2.2 Procedimiento para el dimensionamiento de un breaker................................................17
3.2.3 Selección.........................................................................................................................19

GLOSARIO............................................................................................................21

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ÍNDICE DE FIGURAS

Figura 1. Componentes internos de un breaker [3].............................................................3

Figura 2. Mecanismo magnético........................................................................................4
Figura 3. Mecanismo Térmico...........................................................................................4
Figura 4. MCB...................................................................................................................7
Figura 5. MCCB.................................................................................................................7
Figura 6. Interruptores termomagnéticos según su montaje...............................................8
Figura 7. Serie breakers General Electric [9].....................................................................8
Figura 8. Curva Característica de Disparo de un interruptor termomagnético [1]............10
Figura 9. Curva de disparo B [1]......................................................................................11
Figura 10. Curva de disparo C [1]....................................................................................11
Figura 11. Curva de disparo D [1]....................................................................................12
Figura 12. Curva de disparo MA [9]................................................................................12
Figura 13. Curva de disparo Z [1], [9].............................................................................13
Figura 14. Disparo a tiempo inverso................................................................................15
Figura 15. Tiempos mínimos y máximos en disparo a tiempo inverso.............................15
Figura 16. Disparo a tiempo constante.............................................................................16
Figura 17. Curva completa de disparo..............................................................................16
Figura 18. Zonas de actuación de la curva de disparo [1], [9], [13]..................................17

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1 GENERALIDADES

1.1 INTRODUCCIÓN.
El interruptor termomagnético también conocido en Ecuador como breaker, es una de
las protecciones más habituales en toda instalación, ya que por mal hecha que esta la
instalación eléctrica, vamos a encontrar siempre por lo menos un interruptor
termomagnético. Este dispositivo actúa ante sobreintensidades, las mismas que
pueden deber a una sobrecarga o un cortocircuito, que son perturbaciones frecuentes
en una instalación residencial, comercial e industrial.

En este capítulo se presenta varios conceptos, iniciando por la conceptualización del

interruptor termomagnético, exponiendo conceptos desde su definición y sistemas de
actuación, en las que se pretende explicar claramente lo que es un interruptor
termomagnético y como actúa.

Seguidamente, se explica más a detalle su funcionamiento, desde el enfoque de los

mecanismos de actuación, explicando los elementos que intervienes para cada
mecanismo de actuación, comprendiendo así, los mecanismos de apertura/cierre de
este dispositivo.

Luego, se exponen las características técnicas de un interruptor termomagnético, de

tal manera que se tenga los conocimientos para poder caracterizarlo y de esta manera
seleccionar el que más se adecue a cada necesidad.

Por último, se indican los componentes internos de un interruptor termomagnético

con el objeto que se identifiquen los elementos que permiten el funcionamiento de
este dispositivo.

1.2 MARCO TEÓRICO

1.2.1 Definición

Un interruptor termomagnético, también conocido como breaker, es un dispositivo de

maniobra y protección, capaz de interrumpir la corriente eléctrica de un circuito
cuando valores de intensidad superiores al nominal. Su funcionamiento se basa en dos
de los efectos producidos por la circulación de corriente eléctrica en un circuito: el
magnético y el térmico (efecto Joule). Los interruptores termomagnéticos combinan
varios de los sistemas de protección, en un solo aparato, teniendo tres sistemas de

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desconexión: manual, térmico (calor) y magnético (magnetismo). Cada uno puede

actuar independientemente de los otros, estando formada su curva de disparo por la
superposición de ambas características, magnética y térmica. Entonces, el dispositivo
consta de dos partes, un electroimán y una tira bimetálica, que están conectadas en
serie y en las que la corriente fluye hacia la carga [1].

Una vez que se detecta una falla, los contactos en el termomagnético deben abrir para
interrumpir el circuito; parte de la energía almacenada mecánicamente (usando algo
como resortes o aire comprimido). Entendiendo por falla, en este caso, que la
corriente supera su valor nominal [1]. Es por eso, que los interruptores
termomagnéticos se utilizan para proteger los circuitos eléctricos de sobrecargas y
cortocircuitos, entendiendo por estas perturbaciones lo siguiente [2].

Sobrecarga: cuando un circuito o instalación alimenta a más carga para la que fue
diseñado y/o está en capacidad.

Cortocircuito: es el contacto entre dos puntos de diferente potencial.

En el proceso de circulación de corriente eléctrica, la creación de una fuerza a través

de un dispositivo mecánico adecuado, tiende a abrir el contacto, pero solo puede
abrirlo si la corriente fluye a través de la carga excede el límite de intervención fija,
este nivel de intervención suele ser de tres a veinte veces la intensidad nominal
(intensidad de diseño de conmutación térmica magnética) y su rendimiento representa
aproximadamente 25 milisegundos, lo que lo hace muy seguro debido a su velocidad
de reacción [1].

1.2.2 Componentes de un interruptor termomagnético

Las partes principales de un interruptor termomagnético son las siguientes [3]:

Cuerpo o carcaza de plástico: Está formado por dos medios cuerpos que permiten el
alojamiento de todas las piezas que conforman este dispositivo y les otorgan
protección del medio exterior.
Bornes de conexión: Hay dos bornes de conexión, uno de alimentación de energía
eléctrica (entrada) y otro de derivación hacia el circuito (salida), que permiten la
conexión en el circuito a proteger.
Palanca de rearme: Permite la conexión y la desconexión del interruptor
magnetotérmico manualmente o volver a cerrar el interruptor después de que se haya
producido un disparo.

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Contactos (fijo + móvil): El contacto móvil realiza la conexión y la desconexión con

el contacto fijo. El material más empleado es la plata, generalmente aleada con
cadmio o con wolframio que aumentan su tiempo de vida.
Bobina de desconexión magnética: está conformada por hilo de cobre aislado, con un
número de espiras determinado y en su interior se encuentra un cilindro de acero que
realiza la función de percutor, golpeando el contacto móvil para permitir su apertura.
Palanca de rearme: Permite la conexión y la desconexión del interruptor
magnetotérmico manualmente o volver a cerrar el interruptor después de que se haya
producido un disparo.
Bimetal de desconexión térmica: es una lámina bimetálica, formada por dos metales
de diferente punto de dilatación lineal, que se deforma al paso de la corriente eléctrica
y en determinadas condiciones de paso de corriente permite la desconexión del
contacto móvil.
Cámara apaga chispas: está conformada por una serie de láminas de acero, una al lado
de la otra de espesor de aproximadamente 0,8mm y separadas 1mm que permiten
dividir el arco en varios arcos más pequeños y facilita la eliminación más rápida de
un cortocircuito.

Carcaza

Borne de
conexión

Figura 1. Componentes internos de un breaker [3]

1.2.3 Funcionamiento
El interruptor termomagnético trabaja con dos mecanismos diferenciados, uno
magnético (mecanismo de actuación rápida) y otro térmico (mecanismo de actuación
lenta).
El mecanismo magnético, está formado por una bobina de varias espiras de hilo de
cobre aislado, en cuyo núcleo interior se encuentra alojado un cilindro de acero.
Cuando se produce un cortocircuito, se crea un gran campo magnético que provoca
una fuerza que tiende a desplazar el cilindro de acero hacia el exterior que golpea el
contacto móvil y provoca la apertura del circuito. El mayor o menor número de
espiras

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determina la rapidez o la lentitud de este mecanismo. El tiempo de desconexión puede

ser del orden de milisegundos para intensidades muy elevadas de cortocircuito. Este
mecanismo suele actuar, cuando la corriente que lo atraviesa está comprendida entre
3 y 20 veces la intensidad nominal del dispositivo, siendo su tiempo de intervención
extremadamente rápido, del orden de unas milésimas de segundo [4].

Cilindro
Bobina

Contacto móvil

Contacto fijo

Figura 2. Mecanismo magnético

Fuente: Internet

El mecanismo térmico, se compone de una tira o lámina, también llamada bimetal

(unión de dos metales de diferente coeficiente de dilatación lineal). Cuando se
produce una sobrecarga, el bimetal se calienta por el paso de la corriente eléctrica y se
deforma hasta accionar un gatillo que libera el contacto móvil y provoca la apertura
del circuito. La rapidez o lentitud de la desconexión es inversamente proporcional a la
corriente que circula. Para corrientes elevadas el tiempo de desconexión es de
algunos segundos, mientras que para corrientes más elevadas puede alcanzar hasta
varias horas [4].
Figura 3. Mecanismo Térmico

bimetal

Fuente: Internet

Los interruptores termomagnéticos tienen una vida útil promedio de 30 años, y están
preparados para soportar hasta 20,000 maniobras mecánicas, operadas manualmente,
y hasta 10,000 maniobras eléctricas de activación automática en caso de cortocircuitos

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o sobrecargas. Las Marcas más económicas garantizan menor cantidad de

operaciones del orden de las 4000 [5].
1.2.4 Características técnicas
Las principales características técnicas de los interruptores termomagnéticos que
permiten seleccionar adecuadamente la protección específica que se requiere en cada
caso son las siguientes [6], [7]:

 Número de polos  Corriente convencional de

 Tensión asignada desconexión
 Corriente asignada  Corriente de disparo
 Corriente convencional de no instantáneo
desconexión  Poder de corte asignado
 Energía específica pasante

Número de polos: se denomina polo a la parte de un interruptor asociada

exclusivamente con una vía conductora eléctricamente separada, perteneciente a su
circuito principal provisto con contactos y destinada a conectar y desconectar dicho
circuito; mientras que se denomina polo protegido al polo provisto de un disparador
de sobreintensidad. Los polos de un interruptor termomagnético están en función del
número de fases y neutro del circuito a proteger.
 Si la instalación es monofásica se necesita un interruptor unipolar (un polo).
 Si la instalación es bifásica se necesita un interruptor bipolar (dos polos).
 Si la instalación es trifásica se necesita un interruptor tripolar (tres polos).
 Si la instalación es trifásica con neutro se puede usar un interruptor tetrapolar
(cuatro polos).
Generalmente el neutro se opera con un polo sin protección (polo no protegido), que
en algunos casos sólo provee seccionamiento y no está previsto para tener una
capacidad de cortocircuito (polo neutro de seccionamiento).
Tensión asignada (Un): Valor máximo de voltaje para el cual el interruptor
termomagnético está diseñado. Los valores normalizados, habituales y encontrados en
Ecuador son: 230V - 240V - 400V - 500V - 525V.
Corriente asignada (In): Valor máximo de corriente de capacidad del interruptor para
funcionamiento ininterrumpido del circuito o instalación, es decir, sin apertura del
circuito por el interruptor termomagnético. Los valores normalizados son los
siguientes tanto para riel din, como para caja.
Tipo Riel Din: 2 – 4 – 6 – 10 –16 – 20 – 25 – 32 – 40 – 50 – 63 – 70 – 80 – 100 – 125
A.

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Para caja, derivación de circuitos: 15 – 20 – 30 – 40 – 50 – 60 – 70 – 80 – 90 – 100 –

125 A.
Para caja, principales: 70 – 100 – 125 – 150 – 175 – 200 – 225 A.
Corriente convencional de no desconexión (Int): La máxima corriente que NO
provoca el disparo antes de un tc es de 1,13 veces la corriente nominal.
Corriente convencional de desconexión (Int): La corriente convencional de disparo
antes de un tc es de 1,45 veces la corriente nominal asignada.
Siendo tc, el tiempo convencional que sería como el tiempo máximo en el que la
protección actúa.
𝑡𝑐 = 1ℎ (𝐼𝑛 ≤ 63𝐴) 𝑡𝑐 = 2ℎ (𝐼𝑛 > 63𝐴)
Corriente de disparo instantáneo: Indica los límites de disparo magnético para cada
una de las curvas de los interruptores termomagnéticos.
Poder de corte asignado (Icu): Es la corriente máxima que es capaz de interrumpir un
interruptor termomagnético.
Energía específica pasante (I2t): Es la máxima energía que deja pasar el interruptor
termomagnético al eliminar una falla. Si el valor de esta energía es superior al que
soporta el elemento al que protege, se produce la destrucción térmica del mismo.

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2 TIPOS DE INTERRUPTORES
TERMOMAGNÉTICOS

2.1 INTRODUCCIÓN.
Existen diferentes tipos de disyuntores, los cuales pueden ser clasificados según su
construcción, tipo de montaje, el nivel de voltaje y su curva de disparo. Siendo más
común identificarlos por su curva de disparo, que es justamente la clasificación que
se detallará en mayor nivel.

En este capítulo se analiza cada una de los tipos de disyuntores que podemos tener de
acuerdo las diferentes clasificaciones enunciadas previamente, siendo importante
tener en cuenta cada una de ellas, ya que si tenemos en cuenta todas las
clasificaciones tendremos un concepto global de estos dispositivos y sus variantes. Se
inicia exponiendo la clasificación según su construcción. En la cual se identifica dos
tipos que se usan en baja tensión y que por lo tanto son de interés del presente
documento, estos son MCB, y MCCB, el primero para aplicaciones a nivel
residencial y comercial y el segundo para aplicaciones más que nada industriales.

Seguidamente, se explica aplicación de los interruptores termomagnéticos según el

nivel de voltaje, teniendo estos dispositivos para su uso tanto en baja, como media y
alta tensión. Por último, se exponen las diferentes curvas de disparo que un
interruptor puede tener, siendo esta conjuntamente la más ampliamente usada, ya que
la curva se usa para la coordinación de las protecciones.

Los interruptores están marcados con la corriente nominal en amperios, pero sin el
símbolo de la unidad "A", en cambio, el número de amperios precedido por la letra
"B", "C" o "D" indica la corriente de contacto instantánea, que es la más pequeña
valor de corriente que hace que el interruptor automático funcione sin retardo
deliberado (es decir, menos de 100 ms), expresado en In.

2.2 MARCO TEÓRICO

2.2.1 Según su construcción

Según su construcción se tiene nivel de bajo voltaje: MCB, MCCB. A nivel de medio y
alto voltaje existen: ACB, MOCB, BOCB y SF6CB [8], [9].

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MCB

Su nombre proviene de la abreviatura de su nombre en inglés (Miniature

Circuit Breaker), es un dispositivo para baja tensión a nivel residencial y
comercial, que puede operarse manualmente para aplicaciones
residenciales y comerciales. Pueden transportar una corriente nominal
(corriente eléctrica que un dispositivo puede transportar sin
sobrecalentarse) de hasta 125 amperios solamente.

Figura 4. MCB
Fuente: Internet
MCCB

Su nombre proviene de la abreviatura de su nombre en inglés

(Molded Case Circuit Breaker), también conocido como disyuntor
de caja moldeada, es un dispositivo para baja tensión con
aplicaciones orientadas a nivel industrial, pero se lo puede
encontrar también a nivel comercial y algunos casos a nivel
residencial. Su capacidad nominal es de hasta 2500 A y tiene la
opción de regular la corriente de disparo.
Figura 5. MCCB
ACB, MOCB, BOCB, SF6CB, VCB Fuente: Internet

No se dará a conocer mayor detalle de estos tipos de interruptores, ya que

corresponden a aplicaciones de media y alta tensión, lo cual no es el objetivo de este
folleto. Su abreviatura está relacionada con el medio de disrupción del arco eléctrico
cuando se despeja una falla.

ACB (Air Circuit Breaker): Disyuntor que usa el aire comprimido como medio de
extinción del arco.

MOCB (Minimum Oil Circuit Breaker): Disyuntor que utiliza el aceite solo como
medio de extinción del arco, no como medio aislante para reducir el aceite usado y el
riesgo de incendio. El dispositivo de interrupción del arco está encerrado en un
tanque de material aislante que, en su conjunto, tiene el potencial vivo del sistema.

BOCB (Bulk Oil Circuit Breaker): Disyuntor que utiliza aceite como medio de
extinción del arco y medio aislante entre los contactos que llevan corriente y las
partes conectadas a tierra del disyuntor. El aceite utilizado aquí es el mismo que el
aceite aislante de transformadores.

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SF6CB (Sulfur hexafluoride Circuit Breaker): Disyuntor que usa el gas de

hexafluoruro de Azufre como medio de extinción del arco.

SF6CB (Vacuum Circuit Breaker): Disyuntor que usa el vacío como medio de
extinción del arco.

2.2.2 Según su montaje

Según su montaje podemos reconocer: interruptor termomagnético para montaje
sobre riel din, enchufables y atornillables [1].

Riel Din Enchufables Atornillables

Figura 6. Interruptores termomagnéticos según su montaje

Fuente: Internet
Además, existen diferentes series especificadas por cada marca, por ejemplo, la
marca General Electric que es una marca económica, muy usada en Ecuador, tiene las
siguientes series que son muy usadas a nivel residencial y comercial [10].

T H QL 1 1 15

• Identificació • Poder de • Tipo • Polos • Voltaje • Corriente

n GE corte nominal
H=10kA

todos son 1 o 2 polos

HH=22k

atornillable

1=120/240V
enchufable
QL:1” Enchufable

Omitir para THQP:

X=65k

200A
2=240V

15-
A

1, 2, 3
QB:
QP:
½”

Figura 7. Serie breakers General Electric

[9] Fuente: Internet

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2.2.3 Según el nivel de voltaje

Existen disyuntores para todo nivel de voltaje, teniendo interruptores
termomagnéticos de: Alto, Medio y Bajo voltaje.

Alto voltaje

Son de gran tamaño y protege a barras y equipos de redes de transmisión y

subestaciones. Su accionamiento viene dado por un solenoide con protección de relés
con corriente censada por transformadores de corriente, utilizando distintos medios
como aceite, aire comprimido, vacío o hexafluoruro de azufre para evitar el arco
eléctrico producido por su apertura [11].

Medio voltaje

Su operación también está dada por relés de protección, utilizando el vacío como
medio para extinguir el arco eléctrico. Generalmente no utilizan sensores de
sobrecarga térmica o magnética. Su operación mecánica puede hacerse mediante un
motor o una manivela con aplicación en redes y subestaciones de subtransmisión y
distribución [11].

Bajo voltaje

Son pequeños y están construidos de tal manera que puedan ser desmontados sin
necesidad de sacar todo el tablero, se utilizan a nivel residencial, comercial e
industrial. Su operación puede ser ajustable en algunos de ellos. En pocos casos su
operación mecánica se realiza por medio de un motor el cual puede ser comandado
remotamente [12].

2.2.4 Según su curva de disparo

En la figura puede ver la curva de separación del disyuntor, donde la región de calor
A se puede ver claramente, la región B corresponde a la interacción magnética y la
región de superposición C donde puede ocurrir un disparo, caída debido al campo
magnético [1].

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Figura 8. Curva Característica de Disparo de un interruptor termomagnético

[1]

Teniendo en cuenta los límites de la curva característica del interruptor, lo mismo se

aplica a su funcionamiento, debiendo adecuarse el dispositivo correspondiente en
cada caso a las características requeridas del circuito.

Por estas razones, podemos clasificar los interruptores automáticos según la forma de
su curva de la siguiente manera [1], [9]:

 Curva B
 Curva C
 Curva D
 Curva Z
 Curva MA

CURVA B

Estos disyuntores operan de 1.1 a 1.4 veces la corriente nominal en la región térmica
y en su región magnética de 3 a 5 pulgadas, es decir, 3.2.

In y 4,8 In, según el tipo de dispositivo, cumplen con las normas EN 60.898 y EN
60947.2, respectivamente.

Permite que las personas estén protegidas cuando la longitud es mayor que la curva C.

Se usa en:

 Protección de conductores.
 Principalmente en instalaciones de edificios de viviendas con limitaciones.

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Figura 9. Curva de disparo B [1]

CURVA C

Estos disyuntores operan de 1,13 a 1,45 veces la corriente nominal en su zona térmica
y en su zona magnética de 5 in a 10 In o 7 in y 10 In, dependiendo del tipo de equipo,
están sujetos a EN 60898 y EN 60947.2 respectivamente. Se aplican para evitar
disparos no deseados, en el caso de protección de receptores, que al ponerse en
servicio presentan picos de corriente de gran importancia. Se utilizan en la instalación
de líneas receptoras.

Se utilizan en:

 Protección de conductores.
 Uso domiciliario sin limitaciones.
 Aplicación en instalaciones con elevadas intensidades de conexión o arranque
(Motores).

Figura 10. Curva de disparo C [1]

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CURVA D

Estos breakers actúan entre en la zona térmica con sobrecargas comprendidas entre
1,1 y 1,4 In y en su zona magnética actúan entre 10 In y 14 In, de acuerdo con las
normas EN 60898 y EN 60947.2.

Se usa en:

 Protección de conductores.
 Uso industrial con picos de corriente de inserción y arranque elevados
(transformadores, capacitores, etc.).

Figura 11. Curva de disparo D [1]

CURVA MA

La curva de inducción magnética específica, con un valor de 12 In, cumple con EN

60947.2. Se utilizan para proteger el motor. Los interruptores automáticos con esta
curva no son interruptores térmicos magnéticos, ya que no tienen protección térmica.

Figura 12. Curva de disparo MA [9]

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CURVA Z

Estos breackers actúan entre 2,4 In y 3,6 In, de acuerdo con las normas EN 60.898 y EN
60947.2. Se utilizan para proteger instalaciones con receptores electrónicos.

Figura 13. Curva de disparo Z [1], [9]

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3 DIMENSIONAMIENTO Y SELECCIÓN DEL

INTERRUPTOR
TERMOMAGNÉTICO

3.1 INTRODUCCIÓN.
Se presenta el procedimiento para el dimensionamiento de los interruptores
termomagnéticos y su selección. Lo enunciado se lo presenta mediante diversas
formulaciones y gráficas que permitan comprender el procedimiento correcto y la
selección de un interruptor termomagnético según sea el caso.

La importancia de este capítulo, radica en el riesgo que supone una protección mal
dimensionada en una instalación, ya que, en condiciones normales de
funcionamiento, esta situación puede llegar a pasar desapercibida, pero cuando llegue
el momento de que la protección actúe, si la misma no fue dimensionada
correctamente, la misma no actuará correctamente y la falla no será despejada en los
tiempos requeridos, permitiendo que la falla ocasione graves daños a las instalaciones
y equipos.

Lo enunciado, supone uno de los problemas más comunes en las instalaciones a nivel
local, ya que es habitual encontrarse con casos de esta índole, debido más que nada a
que muchas de las veces las personas que realizan las conexiones no tienen
conocimiento técnico de la actividad que pretenden realizar.

En este sentido, inicialmente se expone las curvas de disparo y se explica cómo

interpretar las mismas para que la selección de nuestro breaker se adecue a nuestros
requerimientos y la instalación o circuito que se pretenda proteger, quede protegido
efectivamente.

Seguidamente se indica el procedimiento para el dimensionamiento de un breaker,

indicando variaciones en cuanto a una instalación construida y las que aún están en
etapa de diseño. Finalmente se expone una serie de pasos para seleccionar
adecuadamente el interruptor termomagnético en función de varias características
detalladas en este apartado. Lo enunciado se lo explica con ayuda de ejemplos que
permitan comprender lo propuesto, que cabe mencionar se ha realizado en base a
normas nacionales e internacionales, reglamento nacional correspondiente y el código
de práctica ecuatoriano.

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3.2 MARCO TEÓRICO

3.2.1 Interpretación de Curvas de Disparo

La curva de disparo de un interruptor como ya se expuso, es la curva de respuesta en
tiempo a las sobreintensidades (intensidades superiores a In, o Ir del equipo). La
curva de disparo no relaciona a una sobreintensidad, un tiempo específico, ya que no
se puede ser tan preciso, pero si proporciona un rango de tiempo en el que actuará
(tiempos mínimos y máximos) [13].
En función de las velocidades de actuación del mecanismo de disparo tenemos dos
partes bien diferenciadas de la curva de disparo:

Disparo a tiempo inverso: Cuanto mayor es la sobreintensidad, más corto es el tiempo

de actuación. Esta parte es la de “sobrecargas” o Largo retardo “LR” para las
protecciones electrónicas.

Figura 14. Disparo a tiempo

inverso Fuente: Internet

En la figura se puede observar una nube de punto que representa todas las
probabilidades de instantes en los que se puede dar la actuación del interruptor. Como
se mencionó al inicio, la curva como tal hace referencia a dos curvas en las que se
obtiene tiempos máximos y mínimos en el que la protección actuará, tal como se
puede observar en la siguiente figura. Así mismo, se puede apreciar el hecho de la
relación inversa entre la intensidad y el tiempo, ya que cuando sea mayor la
intensidad de falla, el tiempo de actuación será menor y viceversa, de ahí el nombre
de disparo a tiempo inverso.

Figura 15. Tiempos mínimos y máximos en disparo a tiempo

inverso. Fuente: Internet

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Disparo a tiempo constante: Sobrepasado cierto valor de sobreintensidad el equipo

responde con un tiempo de actuación constante. Esta parte es la de “cortocircuitos” o
de Corto retardo “CR” para las protecciones electrónicas.

Figura 16. Disparo a tiempo constante

Fuente: Internet

Cuando se tiene un cortocircuito en cambio se requiere que la actuación actúe lo antes

posible, considerando que esta falla ocasiona daños mucho más graves y peligrosos.

En este sentido, en la figura expuesta se

puede apreciar como la pendiente de la
recta final es menor a la parte de disparo
ante sobrecargas, ya que, en esta parte a
partir de un valor dado de corriente de gran
magnitud, el tiempo de actuación es
mínimo del orden de milisegundos y casi el
mismo, de ahí el nombre de disparo a
tiempo constante. Figura 17. Curva completa de disparo
Fuente: Internet

A continuación, se expone la curva típica de disparo de un interruptor

termomagnético, aquí se puede ver sus dos partes, disparo a tiempo inverso y disparo
a tiempo constante.

Es importante mencionar, que la asíntota observada de líneas entrecortadas, indica

que antes de la misma, la protección no actúa. Solo después en función de la curva de
disparo. El valor de intensidad en que la asíntota se muestre en la figura, corresponde
al valor nominal del interruptor termomagnético.

Todo lo mencionado, es mostrado en la siguiente figura, complementando de esta

manera lo analizado, para la comprensión efectiva de la curva de disparo.

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Figura 18. Zonas de actuación de la curva de disparo [1], [9],

[13] Fuente: Internet

3.2.2 Procedimiento para el dimensionamiento de un breaker.

En este documento se expondrá un procedimiento recomendado para el cálculo de la
capacidad de un interruptor termomagnético, tomando en cuenta lo expuesto en las
diferentes normas internaciones citadas en el presente documento, normas nacionales
como [14], [15], reglamentos nacionales como [6] y por supuesto lo estipulado en
[16].

a) Identificar si la carga es monofásica, bifásica o trifásica.

b) Identificar el voltaje que se tendría en los bornes del circuito o carga, lo cual
viene dado por el sistema eléctrico de alimentación, es decir, si el
transformador de distribución es monofásico o trifásico.
c) Calcular la intensidad demandada por el circuito a proteger, para este punto se
aplica la fórmula en función del punto a).
d) El interruptor termomagnético será de una capacidad de 1,25 veces la
intensidad de la carga de acuerdo a lo establecido en el NEC (artículo 210.20),
esto, debido a que los fabricantes no tienen en cuenta la acumulación de calor
dentro del tablero, así como a lo largo de los conductores.
e) Por otro lado, el interruptor termomagnético será de una intensidad igual o
inferior a la capacidad de corriente del conductor del circuito en el que se
instala este dispositivo. Lo mencionado, debido a que como ya se ha descrito,
el breaker es un elemento que protege a la instalación de una sobreintensidad,
por lo tanto, debe de ser de una corriente inferior a la del conductor que
protege.
f) En resumen, la capacidad del interruptor termomagnético se debe encontrar
entre 1,25 veces la intensidad de la carga y la intensidad que puede transportar
el conductor a proteger.
1,25𝐼𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 ≤ 𝐼𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑒𝑟 ≤ 𝐼𝑐𝑜𝑛𝑑𝑢𝑐𝑡𝑜𝑟

g) La capacidad del breaker será el valor comercial mas cercano que se

encuentre en el rango encontrado en el punto anterior, para lo cual debemos
saber qué tipo de breaker se va a ubicar.

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Para comprender lo enunciado, se presenta un ejemplo, en el que se da como dato

directamente la intensidad, ya que los puntos a, b y c del procedimiento corresponden
a conocimientos previos que no son objeto de este documento. Por otro lado, también
se puede tener una instalación ya existente en la que se puede medir la intensidad, por
lo que los punto a, b y c, se reducirían a medir la intensidad del circuito.

Ejemplo: Se tiene una carga monofásica que demanda 22A de corriente. El

transformador a partir del cual se deriva la acometida para esta instalación es
monofásico. El conductor que alimenta el circuito es calibre#10 AWG, con
aislamiento tipo THHN.

Resolución:

Como ya tenemos la intensidad, pasamos directamente al punto d).

𝐼𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑒𝑟 ≥ 1,25𝐼𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎

𝐼𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑒𝑟 ≥ 1,25 ∙ (22𝐴)

𝐼𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑒𝑟 ≥ 27,5𝐴

Luego, según lo establecido en el punto e), establecemos que la intensidad del

breaker debe de ser superior a la capacidad del conductor. En este caso, el conductor
es THHN, calibre #10 por lo que su capacidad de intensidad es 30A. Lo enunciado,
puede ser revisado en diferentes tablas que se las puede encontrar fácilmente en
internet, en las que se relaciona el calibre del conductor con la capacidad de corriente
que puede transportar en función de su tipo de aislamiento.

𝐼𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑒𝑟 ≤ 𝐼𝑐𝑜𝑛𝑑𝑢𝑐𝑡𝑜𝑟

𝐼𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑒𝑟 ≤ 30𝐴

Por último, según el punto f), se debe cumplir lo siguiente.

1,25𝐼𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 ≤ 𝐼𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑒𝑟 ≤ 𝐼𝑐𝑜𝑛𝑑𝑢𝑐𝑡𝑜𝑟

27,5𝐴 ≤ 𝐼𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑒𝑟 ≤ 30𝐴

Hasta ahí quedaría el ejemplo de este apartado, para completarlo se verá el siguiente
apartado que corresponde a la selección del breaker.

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3.2.3 Selección
Tomando en cuenta la experiencia propia y lo expuesto en las diferentes normas
internaciones citadas en el presente documento, normas nacionales como [14], [15],
reglamentos nacionales como [6] y por supuesto lo estipulado en [16]. Para la
selección del breaker se deben tener en cuenta los siguientes parámetros técnicos:

a) Marca
b) Aplicación
c) Intensidad nominal del breaker
d) Tensión de servicio
e) El tipo de curva de disparo
f) El número de polos, está en función de la carga.
g) El poder de corte

Ejemplo: Continuando con el ejemplo anterior, si se considera que el breaker va a ir

ubicado en un centro de carga bifásico de 12 polos, marca General Electric GE, se
tendría el siguiente análisis.

Resolución:

a) Marca
La marca del interruptor termomagnético vendría a ser la misma del centro de carga,
para que se pueda acoplar correctamente y no se tenga el riesgo de falsos contactos.
En este caso, sería marca GE.

b) Aplicación
La aplicación en este caso es residencial, por lo que se necesitaría un interruptor
termomagnético tipo MCB.

c) Intensidad nominal del breaker

El breaker sería de 30A, del tipo fino (ya que el tablero es bifásico). Tipo THQP de
30A.

d) Tensión de servicio.
La tensión de servicio, al ser de uso residencial y el tablero bifásico, no sobrepasará el
nivel de voltaje de 240V, por lo que los típicos MCB, servirían. En aplicaciones
residenciales, no es necesario indicar este punto al comprar un interruptor
termomagnético.

e) El tipo de curva de disparo.

Para aplicaciones residencial, el que mayormente se usa es el de curva C.

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f) El número de polos
Sería un interruptor termomagnético de 1 polo, ya que la carga a proteger es
monofásica.

g) El poder de corte
Está en función de la corriente de cortocircuito, a nivel residencial este valor no
alcanza valores sumamente altos comparados a aplicaciones industriales. Por lo que
este parámetro no es de mayor interés y no es necesario indicarlo al momento de la
compra, con que tenga un valor de 3kA es suficiente.

En resumen, se necesita: Un Interruptor termomagnético MCB de 30A, THQP de 1

polo, curva C, con poder de corte de igual o superior a 3kA.

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GLOSARIO.
Aislante: Es un material con escasa capacidad de conducción de la electricidad,
utilizado para separar conductores eléctricos evitando un cortocircuito y para
mantener alejadas del usuario determinadas partes de los sistemas eléctricos que de
tocarse accidentalmente cuando se encuentran en tensión pueden producir una
descarga.

Aleación: Es una mezcla homogénea de dos o más elementos, de los cuales al menos
uno debe ser un metal.

Amperios: Es la unidad de medida de la corriente eléctrica. Según el sistema

Internacional de Unidades Básicas, su símbolo es «A» y es uno de las siete unidades
de medida dentro de este sistema.

Choque térmico: Esfuerzo que se desarrolla en un material de manera repentina al

sufrir un cambio brusco de temperatura.

Circuito: Un circuito eléctrico es una trayectoria o camino a través del cual fluye una
corriente eléctrica. La trayectoria puede estar cerrada (unido en ambos extremos), lo
que lo convierte en un bucle. Un circuito cerrado hace posible el flujo de corriente
eléctrica. También puede ser un circuito abierto donde el flujo de electrones se corta
debido a que la trayectoria se rompe. Un circuito abierto no permite que la corriente
eléctrica fluya.

Corriente eléctrica: Es el flujo neto de carga eléctrica que circula de forma ordenada
por un medio material conductor. Dicho medio material puede ser sólido, líquido o
gaseoso y las cargas son transportadas por el movimiento de electrones o iones.

Condensadores: Elemento de un circuito eléctrico capaz de acumular y conservar

cargas eléctricas de signos contrarios. Un condensador está formado generalmente
por 2 superficies conductoras (armaduras) separadas por un aislante (dieléctrico).

Electrodos: Es un conductor eléctrico utilizado para hacer contacto con una parte no
metálica de un circuito.

Frecuencia: Es el número de veces que una onda sinusoidal se repite, o completa, un

ciclo de positivo a negativo.

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Fusible: Es un componente que se utiliza para proteger los circuitos eléctricos y

electrónicos de cualquier aparato. Mientras este componente este en óptimas
condiciones permite el paso de la corriente.

Instalación eléctrica: Una instalación eléctrica es aquel conjunto de circuitos

eléctricos concebido para dotar de energía eléctrica a edificios, inmuebles,
infraestructuras, oficinas, etc. Una instalación de este tipo incluye todos los equipos,
cables y microsistemas necesarios para dotar de energía al espacio y permitir la
conexión de diferentes aparatos eléctricos.

Magnético: Conjunto de fenómenos físicos mediados por campos magnéticos. Estos

pueden ser generados por las corrientes eléctricas o por los momentos magnéticos de
las partículas constituyentes de los materiales.

Sobrecarga: Exceso de consumo eléctrico que provoca que la intensidad de corriente

circulante se haga mayor que la intensidad de corriente máxima que soportan los
conductores del circuito.

Sobretensiones: Las sobretensiones son aumentos de tensión que pueden causar

graves problemas a los equipos conectados a la línea, desde su envejecimiento
prematuro o incendios o destrucción de los mismos.

Tensión: Es una magnitud física que cuantifica la diferencia de potencial eléctrico

entre dos puntos. También se puede definir como el trabajo por unidad de carga
ejercido por el campo eléctrico sobre una partícula cargada para moverla entre dos
posiciones determinadas.

Tratamiento térmico: Proceso que implica el calentamiento y posterior enfriamiento

de un metal confiriéndole unas propiedades determinadas.

Transformadores: Elemento eléctrico que permite aumentar o disminuir la tensión en

un circuito eléctrico de corriente alterna, manteniendo la potencia.

Voltaje: Es la capacidad física que tiene un circuito eléctrico, debido a que impulsa a
los electrones a lo extenso de un conductor, es decir, el voltio conduce la energía
eléctrica con mayor o menor potencia, debido a que el voltaje es el mecanismo
eléctrico entre los dos cuerpos, basándose a que si los dos puntos establecen un
contacto de flujo de electrones puede suceder una transferencia de energía de ambos
puntos.

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BIBLIOGRAFÍA.

[1] UNE, «Parte 1: Interruptores automáticos para funcionamiento en corriente alterna,» de

UNE-EN 60898-1: Accesorios eléctricos, Interruptores automáticos para instalaciones
domésticas y análogas para la protección contra sobreintensidades, España, UNE-EN,
2020.

[2] IEEE, IEEE 1159: IEEE Recommended Practice for Monitoring Electric Power Quality,
IEEE, 2009.

[3] J. M. Sebastián y P. González, Instalaciones Eléctricas Interiores, España: Marcombo

S.A, 2012.

[4] M. Cabello y M. Sánchez, Instalaciones Eléctricas Interiores, España: Editex, 2016.

[5] M. Oshiro, Ficha estándar N° 17: Familia 28500018 Interruptores termomagnéticos,

Perú: Ministerio de Economía y Finanzas de Perú, 2014.

[6] INEN, Reglamento Técnico Ecuatoriano RTE INEN 091: Conmutadores. Aparatos de
conmutación de bajo voltaje, Ecuador: INEN.

[7] Asociación Española de Normalización y Certificación (AENOR), Aplicación de los

interruptores automáticos de baja tensión, España: AENOR, 2014.

[8] Mitsubichi, Aspectos básicos de interruptores de baja tensión, Mitsubichi, 2016.

[9] UNE, UNE-EN 60947-2: Aparamenta de baja tensión, Parte 2: Interruptores automáticos,
UNE, 2018.

[10] General Electric, «GE Electrical Products,» [En línea]. Available:

https://www.cesco.com/resources/pdf_876/GEDITLM4220CCU_Broc.pdf.

[Último acceso: 09 10 2021].

[11] IEEE, IEEE C37.12.1 - IEEE Recommended Practice for Instruction Manual Content
of AC High- Voltage Circuit Breakers above 1000 V, IEEE, 2018.

[12] IEEE, IEEE 3004.5 recommended practice for the application of Low-Voltage
Circuit Breakers in Industrial and Commercial Power Systems, IEEE, 2016.

[13] Schneider Electric, Interpretación de la curva de disparo BT y CA, Schneider Electric,

2009.

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[14] Norma Ecuatoriana de la Construcción - NEC, Instalaciones Eléctricas, Ecuador:

NEC,
2018.
[15] Norma Ecuatoriana de la Construcción (NEC), Instalaciones Electromecánicas, Ecuador:
NEC, 2011.

[16] Instituto Ecuatoriano de Normalización - INEN, Código de práctica ecuatoriano CPE

INEN 19:2001, INEN, 2001.

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