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Revista  de  Estudios  Psicoanalíticos  Aplicados ,  Vol  1,  No.  1,  1999

Psicoanálisis  y  Diplomacia:  Parte  I.
Identidad  Individual  y  de  Gran  Grupo
Vamik  D.  Volkan1,2

Comenzando  con  Sigmund  Freud,  los  psicoanalistas  han  escrito  sobre  una  variedad  de  
temas  relacionados  con  los  ámbitos  diplomático  y  político ;  pero  hasta  ahora  sus  
contribuciones  han  sido  principalmente  de  naturaleza  teórica  y  han  ofrecido  poca  utilidad  
práctica  a  la  mayoría  de  los  diplomáticos  y  políticos.  Se  han  aplicado  varias  teorías  
psicoanalíticas ,  lo  que  ha  dado  lugar  a  diversas  conceptualizaciones:  las  guerras  son  
inevitables  debido  a  nuestros  impulsos  agresivos  inherentes ;  un  estado­nación  cumple  una  
función  maternal  para  sus  miembros;  ciertos  grupos  grandes  exhiben  comportamientos  
similares  a  los  de  los  adolescentes.  Sin  embargo,  estas  ideas  no  nos  ayudan  
significativamente  a  comprender  los  acontecimientos  cotidianos  en  todo  el  mundo,  los  
problemas  políticos  prácticos  o  las  relaciones  internacionales  y  las  decisiones  diplomáticas .
PALABRAS  CLAVE :  psicoanálisis  aplicado;  diplomacia;  identidad  individual;  identidad  de  grupo  grande;  
relaciones  de  objeto ;  identificación  de  externalización;  regresión;  transmisión  transgeneracional  del  
trauma;  formación  de  símbolos.

INTRODUCCIÓN

En  la  década  de  1980,  la  psicología  cognitiva  comenzó  a  florecer  y  muchos  de  sus  
conceptos  se  aplicaron  a  la  toma  de  decisiones  políticas,  brindando  nuevas  herramientas  
que  los  diplomáticos  y  los  políticos  podían  usar  para  examinar  la  política  interna  y  las  
relaciones  internacionales  (ver  Achen  &  Snidal,  1989;  Allison,  1971;  Barner­Barry  y  
Rosenwein,  1985;  Etzioni,  1967).  Sin  embargo,  los  conceptos  psicoanalíticos  sobre  los  
procesos  inconscientes  relacionados  con  los  afectos,  la  compulsión  a  la  repetición ,  las  
fantasías,  los  mecanismos  de  defensa  mental,  el  cambio  de  función,  el  entrecruzamiento  
de  los  mundos  externo  e  interno,  las  distorsiones  de  transferencia  entre  líderes  y  
seguidores ,  así  como  entre  los  líderes  mismos  y  la  identificación  de  grandes  grupos .

1Centro  para  el  Estudio  de  la  Mente  y  la  Interacción  Humana,  Universidad  de  Virginia,  Charlottesville,  
Virginia.
2La  correspondencia  debe  dirigirse  a  Vamik  D.  Volkan,  Center  for  the  Study  of  Mind  and  Human  
Interaction ,  University  of  Virginia ,  Charlottesville,  Virginia  22901.

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152L­1401/99A)100­0029$16.00A)  O  1999  Human  Sciences  Press,  Inc.
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cuestiones  de  identidad ,  no  se  utilizaron  para  iluminar  teorías  o  prácticas  políticas  o  
diplomáticas  en  relación  con  el  comportamiento  de  grandes  grupos.
A  través  de  mi  propia  participación  en  asuntos  internacionales  y  diplomacia  no  
oficial  durante  los  últimos  20  años,  noté  que  el  conocimiento  obtenido  del  trabajo  
psicoanalítico  clínico ,  en  lugar  del  componente  teórico  del  psicoanálisis,  es  de  mayor  
valor  para  los  analistas  de  políticas.  En  el  escenario  clínico,  los  psicoanalistas  están  
expuestos  no  sólo  a  lo  que  está  "caliente"  en  la  superficie,  sino  también  a  los  principios  
de  función  múltiple,  sobredeterminación,  distorsiones  de  transferencia  y  alteración  
defensiva  de  la  expresión  de  conflictos.  A  través  de  una  amplia  formación,  han  
desarrollado  herramientas  terapéuticas  para  investigar  tales  fenómenos  y  están  bien  
equipados  para  contribuir  en  un  contexto  político  o  diplomático.  La  formación  
psicoanalítica,  sin  embargo,  no  convierte  a  nadie  en  un  analista  político  experto .  Por  el  
contrario,  el  psicoanalista  puede  brindar  percepciones  únicas  junto  con  politólogos,  
historiadores,  economistas,  sociólogos  y  otros ,  especialmente  en  relación  con  los  
procesos  de  grupos  nacionales  o  étnicos  donde  las  emociones  y  las  políticas  están  
intrincadamente  entrelazadas.  Un  psicoanalista  puede  ser  eficaz ,  como  indicó  Alexander  
Mitscherlich  (1971) ,  cuando  aprende  a  trabajar  como  miembro  de  un  equipo  
interdisciplinario.  En  los  próximos  números  de  esta  revista,  presentaré  algunos  de  los  
conocimientos  adquiridos  a  través  de  mi  participación  en  tales  esfuerzos  interdisciplinarios .

Este  primer  artículo  de  esta  serie  sobre  "Psicoanálisis  y  Diplomacia"  trata  sobre  la  
identidad  de  grupo  grande  y  sus  vínculos  con  la  identidad  individual.  Después  de  que  las  
potencias  coloniales  retiraron  su  control  directo  sobre  África  y  el  subcontinente  indio,  así  
como  sobre  otros  territorios  de  ultramar,  y  después  del  colapso  de  la  Unión  Soviética ,  
muchos  grupos  grandes  se  involucraron  en  un  proceso  exagerado  de  definición  o  
redefinición  de  su  identidad.  A  veces  se  produjeron  luchas  sangrientas  de  diferenciación  
dentro  y  entre  estados  soberanos,  y  algunas  continúan  hoy.  Los  acontecimientos  
recientes  y  actuales  en  los  Balcanes  brindan  solo  un  ejemplo  de  conflictos  entre  grupos  
que  tienen  muchas  similitudes  pero  insisten  en  que  son  inherente  e  irreconciliablemente  
diferentes.
A  través  de  mi  estudio  y  experiencia  de  primera  mano  en  tales  conflictos,  llegué  a  
la  conclusión  de  que  los  problemas  de  identidad  de  los  grupos  grandes  son  cruciales  
para  comprender  las  resistencias  al  cambio  y  el  proceso  de  intentar  resolver  la  enemistad  
y  el  antagonismo  de  los  grupos  grandes .  Durante  las  negociaciones  entre  grupos  
enemigos ,  mantener  o  reparar  la  identidad  grupal  compartida  es  la  base  de  
prácticamente  todas  las  interacciones  e  intercambios,  y  cualquier  intento  de  avanzar  
hacia  decisiones  o  acciones  concretas  debe  tener  esto  en  cuenta.
Identidad,  sin  embargo ,  aunque  es  una  palabra  de  uso  frecuente ,  carece  de  cierta  
concreción  cuando  se  aplica  a  individuos  o  grupos  grandes .  Delinear  la  importancia  de  
las  conexiones  psicológicas  de  un  individuo  y  su  gran  grupo,  y  su  relevancia  para  la  
política  y  las  relaciones  internacionales,  depende ,  por  lo  tanto ,  de  desarrollar  primero  
estas  definiciones.
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 31

IDENTIDAD  INDIVIDUAL  Y  DE  GRUPO :  EL  PUENTE  ENTRE
CIENCIAS  POLÍTICAS  Y  DEL  COMPORTAMIENTO

Cuando  Freud  (1955)  presentó  sus  teorías  sobre  la  psicología  de  los  grandes  grupos,  no  se  
centró  en  la  importancia  de  la  identidad  grupal,  ni  tampoco  usó  sustancialmente  el  término  
"identidad"  en  general,  ya  sea  en  referencia  a  grupos  o  individuos.  Su  teoría  sobre  los  grandes  
grupos  se  basaba  principalmente  en  sus  observaciones  de  que  algunas  dinámicas  de  los  grandes  
grupos  son  paralelas  a  las  observadas  en  la  fase  edípica  de  un  individuo :  cualquier  hostilidad  
entre  un  miembro  de  un  gran  grupo  y  su  líder  debe  ser  transformada  por  el  miembro  en  una  
especie  de  lealtad  al  líder.  Así  como  un  hijo  se  identifica  con  el  padre  una  vez  resuelto  el  conflicto  
edípico ,  un  miembro  del  grupo  se  identifica  con  el  líder  idealizado .  Los  miembros  del  grupo  están  
entonces  vinculados  entre  sí  por  su  devoción  al  líder.

Sin  embargo,  Freud  (1961)  hizo  una  conocida  referencia  a  la  identidad  en  un  discurso  que  
pronunció  ante  la  B'nai  B'rith.  En  el  curso  de  su  charla,  Freud  se  preguntó  por  qué  estaba  ligado  y  
atraído  por  la  judería  porque,  como  no  creyente,  nunca  le  habían  inculcado  el  orgullo  etnonacional  
judaico  o  la  fe  religiosa .  Sin  embargo,  Freud  notó  una  "privacidad  segura  de  una  construcción  
mental  común"  y  "una  conciencia  clara  de  identidad  interna"  como  judío  (p.

274).  Es  interesante  que  las  observaciones  de  Freud  vincularan  su  identidad  individual  con  su  
identidad  de  grupo  grande  porque  esta  conexión  es  el  tema  de  este  artículo.  Examinaré  esta  
conexión  con  un  poco  más  de  detalle  en  las  próximas  páginas.
Hoy  en  día,  aunque  los  médicos  que  trabajan  con  pacientes  límite  y  narcisistas  utilizan  con  
frecuencia  el  término  identidad  para  referirse  a  pacientes  que  carecen  de  identidades  integradas,  
todavía  es  relativamente  nuevo.  Sin  embargo,  existe  consenso  en  que  se  refiere  a  una  experiencia  
subjetiva.  Así,  puede  diferenciarse  de  otros  conceptos  relacionados  con  los  que  suele  confundirse .  
La  identidad  a  veces  se  usa  erróneamente  de  manera  intercambiable  con  el  carácter  y  la  
personalidad.
Estos  términos  describen  las  impresiones  que  otros  perciben  de  las  expresiones  emocionales,  los  
modos  de  hablar  y  la  forma  habitual  de  pensar  y  comportarse  del  individuo.  Tradicionalmente,  el  
carácter  es  el  modo  egosintónico  y  habitual  de  una  persona  de  reconciliar  conflictos  intrapsíquicos.  
Algunos  autores  creen  que  la  personalidad  es  un  término  general  que  abarca  tanto  el  carácter  
como  el  temperamento.  Este  último  se  refiere  a  tendencias  afectivomotoras  y  cognitivas  
determinadas  constitucionalmente  (Moore  &  Fine,  1990).

A  diferencia  del  carácter  y  la  personalidad,  que  son  observados  y  percibidos  por  otros,  la  
identidad  se  refiere  al  modelo  de  trabajo  interno  de  un  individuo:  él  o  ella,  no  un  extraño,  lo  siente  
y  lo  experimenta .  Algunos  autores,  como  Kernberg  (1975,  1976,  1984)  y  yo  mismo  (Volkan,  1976,  
1987,  1995)  utilizan  el  término  organización  de  personalidad  y  lo  diferencian  de  la  simple  palabra  
"personalidad".
La  organización  de  la  personalidad  se  refiere  a  la  estructura  teórica  y  metapsicológica  del  analista.
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explicación  lógica  de  la  experiencia  interna  y  la  construcción  de  la  autorrepresentación  
de  un  paciente  y  la  naturaleza  de  las  relaciones  de  objeto  (personas  y  cosas)  internalizadas  
de  este  individuo .  El  término  es  paralelo  al  concepto  de  identidad  y  se  utiliza  para  describir  
si  esta  última  es  cohesiva  o  no  formada,  pero  el  propio  paciente  no  percibe  la  organización  
de  la  personalidad .
Erik  Erikson  (1956)  describió  la  identidad  de  una  persona  como  "un  sentimiento  
sostenido  de  igualdad  interna  dentro  de  uno  mismo...  [y]  un  compartir  persistente  de  algún  
tipo  de  carácter  esencial  con  los  demás" (p.  57).  Siguiendo  la  descripción  de  la  identidad  
individual  de  Erikson ,  defino  la  identidad  de  un  grupo  grande ,  ya  sea  que  se  refiera  a  la  
religión,  la  nacionalidad  o  la  etnia,  como  la  experiencia  subjetiva  de  miles  o  millones  de  
personas  que  están  unidas  por  un  sentido  persistente  de  igualdad,  al  mismo  tiempo  que  
comparten  numerosas  características.  con  otros  en  grupos  extranjeros.  En  este  artículo,  
mi  atención  no  se  centra  en  las  divisiones  fenomenológicas  entre  varios  tipos  de  grandes  
grupos,  sino  en  los  factores  psicodinámicos  relacionados  con  todos  ellos .

En  la  vida  cotidiana ,  un  individuo  adulto  normalmente  puede  identificar  numerosos  
aspectos  de  su  identidad  relacionados  con  el  estatus  social  o  profesional ;  uno  puede  
percibirse  simultáneamente  como  madre  o  padre,  médico  o  carpintero,  o  alguien  que  
disfruta  de  deportes  específicos  o  actividades  recreativas.
Estas  facetas  de  la  identidad  en  la  superficie  parecen  encajar  con  la  definición  de  Erikson.
Pero  no  creo  que  tales  manifestaciones  individuales  de  lo  que  percibimos  como  nuestra  
identidad  única  reflejen  verdaderamente  un  sentido  sostenido  de  igualdad  dentro  de  uno  
mismo  en  la  forma  en  que  lo  pretendía  Erikson.  Si  la  identidad  social  o  profesional  de  una  
persona  se  ve  amenazada,  el  individuo  puede  o  no  experimentar  ansiedad.  Es  más  
probable  que  ocurra  ansiedad  si  la  amenaza  está  conectada,  en  su  mayoría  
inconscientemente,  con  las  cuatro  señales  internas  de  peligro  descritas  por  Freud  (1959):  
perder  a  un  ser  querido  (madre),  o  su  amor,  una  parte  del  cuerpo  (castración)  o  auto­  estima.
Por  otro  lado,  consideremos  a  un  adulto  descompensando  y  entrando  en  
esquizofrenia.  La  identidad  de  tal  individuo  se  está  fragmentando,  y  él  o  ella  puede  tener  
una  sensación  interna  de  una  estrella  explotando  en  mil  millones  de  pedazos  (Glass,  
1989).  Él  o  ella  definitivamente  experimentará  ansiedad;  de  hecho,  esta  ansiedad  es  tan  
extrema  que  resulta  indescriptiblemente  aterradora  (Boyer,  1998;  Pao,  1979;  Volkan,  
1995).  Para  escapar  de  este  terror,  tan  pronto  como  el  individuo  sea  capaz ,  creará  un  
nuevo  sentido  de  identidad ,  aunque  sea  falso  ( psicótico);  una  persona  podría  "  
reinventarse"  a  sí  misma  como  Jesucristo  o  la  Madre  Teresa.  Llamo  a  esta  identidad,  la  
que  tales  individuos  están  aterrorizados  de  perder  y  se  ven  obligados  a  reemplazar,  la  
identidad  central .  La  pérdida  de  la  identidad  central  de  un  individuo  es  intolerable:  es  
una  muerte  psicológica  aterradora .
Como  discutiré  con  más  detalle ,  la  identidad  central  del  individuo  está  íntimamente  
conectada  con  su  identidad  de  grupo  grande.  Tanto  las  facetas  individuales  como  grupales  
de  la  identidad  central  evolucionan  en  la  infancia,  se  entrelazan  y  cristalizan  durante  el  
paso  de  la  adolescencia  (Volkan,  1988,  1997,  1998),
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 33

y  convertirse  en  el  tejido  de  la  percepción  adulta  y  la  experiencia  de  uno  mismo.
Por  lo  tanto ,  las  amenazas  graves  a  la  identidad  del  grupo  grande  son  percibidas  por  los  
miembros  de  ese  grupo  grande  como  si  estuvieran  individualmente  heridos  y  en  peligro;  
inducen  una  respuesta  colectiva  de  ansiedad  y  pavor  y  defensas  compartidas  (en  su  mayoría  
primitivas  como  la  introyección,  la  proyección  y  la  escisión)  contra  la  fragmentación  del  yo.  
La  ansiedad  compartida  se  manifiesta  en  ciertas  actividades  grupales  o  decisiones  de  los  
líderes  que  indican  una  regresión  del  grupo  y  una  mala  adaptación  a  la  ansiedad  y  las  
amenazas  percibidas.  Marta  Cullberg  Weston  (Cullberg  Weston,  1997),  una  psicoanalista  
que  realizó  una  extensa  investigación  en  Yugoslavia  mientras  se  derrumbaba,  ofrece  un  
ejemplo  reciente:
[En  Yugoslavia ]  encontramos  una  fuerte  tendencia  a  la  división.  Las  imágenes  se  
dividieron  en  buenas/malas  y  en  categorías  nosotros/ellos.  Casi  todo  el  mundo  idealizaba  
a  su  propio  grupo  étnico  y  demonizaba  a  los  demás...  El  pensamiento  en  blanco  y  negro  
fue  alentado  aún  más  por  los  líderes  nacionalistas  que  jugaron  activamente  con  la  antipatía  
del  grupo,  utilizando  propaganda  destinada  a  crear  miedo,  rabia  e  inseguridad  sobre  la  
seguridad  de  las  personas .  Por  ejemplo,  Slobodan  Milosevic  jugó  hábilmente  con  los  
temores  de  seguridad  de  las  minorías  serbias  que  viven  en  Croacia  y  Bosnia.  Retrató  
vívidamente  a  los  serbios  en  Croacia  amenazados  por  el  genocidio  de  "Ushtasha" (una  
referencia  al  régimen  fascista  en  Croacia  bajo  Ante  Pavelic  que  colaboró  con  los  alemanes  
durante  la  Segunda  Guerra  Mundial :  Ushtasha  mató  o  confinó  en  campos  de  concentración  
a  cientos  de  miles  de  serbios  también ).  como  valacos,  judíos,  bosnios  y  croatas).  La  ironía  
fue  que  Milosevic,  mientras  advertía  a  los  serbios  en  Croacia  sobre  las  intenciones  hostiles  
de  los  croatas,  se  estaba  preparando  activamente  para  una  campaña  genocida  contra  
croatas  y  musulmanes  bosnios ,  por  lo  tanto,  un  caso  clásico  de  proyección  (p.  25).

EL  DESARROLLO  DE  LA  IDENTIDAD  INDIVIDUAL

Hoy  en  día  entendemos  que  el  desarrollo  del  propio  sentido  interno  sostenido  de  
igualdad  (identidad)  se  basa  en  la  internalización  de  las  primeras  relaciones  de  objeto,  la  
evolución  de  una  autorrepresentación  integrada  y  el  logro  de  la  constancia  del  objeto .  En  
general,  la  constancia  de  objeto  se  refiere  a  que  un  niño  desarrolle  la  capacidad  de  mantener  
intrapsíquicamente  la  imagen  de  su  madre  cuando  la  madre  no  está  presente,  y  usar  esta  
imagen  de  la  misma  manera  en  que  la  madre  real  había  estado  libidinalmente  disponible:  
para  sustento,  consuelo ,  y  amor  (Mahler  &  Purer,  1966;  ver  también  Akhtar,  Kramer  &  
Parens,  1996,  y  Hartmann,  1952  para  una  revisión  de  este  concepto).  Temprano  en  la  vida ,  
el  niño  comienza  el  proceso  de  realizar  dos  tareas  esenciales,  la  diferenciación  y  la  
integración,  que  le  permiten  formar  una  identidad  central  y  lograr  la  constancia  del  objeto .

A  través  de  experiencias  repetidas  con  fuentes  externas  que  satisfacen  necesidades  y  
las  niegan,  el  niño  desarrolla  imágenes  de  sí  mismo  e  imágenes  de  objetos  que  al  principio  
son  indiferenciadas :  las  imágenes  de  sí  mismo  y  de  objetos  se  experimentan  en  un  continuo.
Se  dividen  a  lo  largo  de  líneas  afectivas  en  imágenes  indiferenciadas  del  yo/objeto  
libidinalmente  saturadas  ("buenas")  y  agresivamente  saturadas  ("malas") .  dif­
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diferenciar  las  autoimágenes  de  las  imágenes  de  los  objetos  durante  los  primeros  
meses  de  vida  es  una  de  las  funciones  cruciales  del  yo  relacionadas  con  el  
desarrollo  de  la  identidad  (Jacob  son,  1964;  Kernberg,  1975,  1976,  1984;  Mahler,  
1968).  Gradualmente,  llega  un  impulso  de  desarrollo  psicobiológico  para  lograr  la  
segunda  tarea  del  ego  temprano :  integrar  imágenes  de  objetos  opuestos  y  
fusionarlos  en  representaciones  de  objetos  e  integrar  las  autoimágenes  opuestas  
y  fusionarlos  en  una  representación  de  sí  mismo  integrada.  El  término  
representación  se  refiere  a  una  colección  más  estable  y  duradera  de  imágenes  
propias  asociadas  e  imágenes  de  objetos.
Antes  de  que  comience  a  ocurrir  la  integración ,  el  niño  tiende  a  verse  a  sí  
mismo  ya  los  demás  en  términos  de  "blanco  y  negro".  En  el  desarrollo  normal,  la  
integración  de  autoimágenes  opuestas  y  la  integración  de  imágenes  de  objetos  
opuestos  comienza  alrededor  de  los  6  meses  y  se  completa  en  la  mayoría  de  los  
casos  alrededor  de  los  36  meses  de  vida ,  cuando  el  niño  debería  ser  capaz  de  
tolerar  la  ambivalencia:  amar.  y  odiar  a  la  misma  persona  oa  sí  mismo  en  un  
momento  dado.  Cuando  el  niño  posee  una  autorrepresentación  integrada,  comienza  
a  experimentar  internamente  una  semejanza  sostenida  y  ya  no  se  experimenta  a  
sí  mismo  ni  a  los  demás  en  blanco  y  negro .  Aunque  el  desarrollo  de  una  igualdad  
interior  constante  depende  de  la  evolución  de  una  representación  integrada  de  uno  
mismo,  los  dos  conceptos  no  son  intercambiables.  Una  vez  más,  la  identidad  se  
refiere  a  la  experiencia  subjetiva  del  individuo,  mientras  que  la  autorrepresentación  
es  una  construcción  teórica  que  se  refiere  a  la  conceptualización  que  hace  el  
psicoanalista  de  la  estructura  del  mundo  interior  de  un  individuo.
Una  vez  que  un  niño  comienza  a  diferenciar  las  imágenes  de  sí  mismo  y  de  
los  objetos,  y  posee  los  comienzos  de  una  autorrepresentación  integrada,  el  
proceso  de  identificación  comienza  a  ocurrir  en  serio.  Las  imágenes  de  los  objetos  
y  sus  funciones  yoicas  asociadas  se  toman  del  exterior  y  se  asimilan,  enriqueciendo  
así  la  identidad  de  la  persona .  Por  supuesto ,  también  hay  identificaciones  
desadaptativas,  pero  no  son  el  tema  central  de  este  artículo.  En  términos  de  
formación  de  identidad  general  y  "normal",  me  refiero  sólo  a  identificaciones  
adaptativas  productoras  de  crecimiento .  La  naturaleza  de  las  identificaciones  es  
diferente  en  cada  paso  de  la  escalera  del  desarrollo,  es  decir ,  hay  identificaciones  
preedípicas  así  como  identificaciones  del  "superyó" .  Nuevamente,  no  puedo  
describir  completamente  estas  diferencias  en  este  artículo,  pero  es  importante  
mencionar  que  las  identificaciones  continúan  siendo  absorbidas  por  la  
autorrepresentación  y,  a  su  vez,  modifican  la  identidad  central  a  través  del  pasaje  
adolescente,  durante  el  cual  un  individuo  reexamina  y  reestablece  su  identidad.  
mundo  interno.  Bios  (1979)  ya  ha  descrito  en  detalle  cómo  se  forma  el  carácter  de  
un  individuo  en  este  momento  a  partir  de  la  fusión  de  varios  rasgos  de  carácter,  y  
estoy  de  acuerdo  en  que  este  período  también  completa  la  formación  de  la  
identidad  central .  Describo  en  otra  parte  (Volkan,  1997,  1998)  cómo  la  identidad  
central,  que  se  ha  formado  y  se  amplía  a  través  de  los  períodos  edípico  y  de  latencia ,  se  cristaliza  durante  el  paso  de  la
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 35

el  centro  del  sentido  sostenido  de  igualdad  interior  para  el  individuo  por  el  resto  de  su  vida.  
Después  del  paso  a  la  adolescencia ,  un  individuo  desarrolla  muchos  vínculos  nuevos  y  
hace  nuevas  identificaciones  que  cambian  la  identidad  personal,  pero  estos  cambios  están  
en  la  periferia  de  la  identidad  central  que  permanece,  a  efectos  prácticos,  inalterable.

Una  vez  que  cristaliza  la  identidad  central  de  una  persona ,  se  puede  definir  al  mirarla  
desde  diferentes  ángulos .  Por  supuesto,  necesitamos  integrar  lo  que  vemos  desde  
diferentes  ángulos  para  evitar  visualizar  la  identidad  de  manera  aislada  y  fragmentada .  
Siete  formas  de  ver  el  concepto  (Akhtar,  1992)  brevemente  son:

1.  Un  sentimiento  sostenido  de  igualdad  interior  mientras  se  comparte  algún  carácter.
rasgos  con  los  demás  (Erikson,  1956).
2.  Continuidad  temporal  en  la  experiencia  de  sí.  El  pasado,  el  presente  y  el  futuro  se  
integran  en  un  suave  continuo  de  existencia  recordada,  sentida  y  esperada  por  el  individuo.

3.  Una  genuinidad  y  autenticidad  para  que  la  persona  no  sienta  esta  existencia  interior  
"como  si"  fuera  esta  o  aquella  persona  (Deutch,  1942)  y/o  un  "camaleón" (Kernberg,  1975).

4.  Una  imagen  corporal  realista.  Debido  a  que  la  formación  de  una  identidad  central  
involucra  la  experiencia  de  uno  con  su  cuerpo  y  sus  diversas  imágenes,  tener  una  identidad  
central  sólida  significa  tener  una  imagen  corporal  realista.
5.  Un  sentido  de  solidaridad  interior  y  la  capacidad  asociada  para  la  soledad.
Esto  se  refiere  al  logro  de  la  constancia  del  objeto.
6.  Claridad  subjetiva  del  género .
7.  Una  moralidad  interna  bien  internalizada  y  una  solidaridad  interna  con  el  grupo  
grande  de  uno ,  por  ejemplo,  los  ideales  de  un  grupo  étnico.

La  última  característica  de  la  identidad  de  un  individuo,  tal  como  la  describe  Akhtar,  se  
refiere  a  un  vínculo  entre  la  identidad  personal  y  la  identidad  del  grupo  grande.
La  descripción  de  Akhtar  de  esta  característica  implica  que  el  vínculo  se  produce  en  el  nivel  
edípico  cuando  se  cristaliza  el  superyó .  El  niño  se  identifica  entonces  con  las  prohibiciones  
e  ideales  de  sus  padres  y,  por  extensión,  con  las  prohibiciones  e  ideales  de  su  gran  grupo .  
Para  apoyar  este  punto  de  vista,  Akhtar  se  refiere  a  la  observación  de  Chasseguet­Smirgel  
(1984)  de  que  la  resolución  exitosa  del  complejo  de  Edipo  se  suma  a  la  entrada  del  niño  en  
el  universo  del  padre.
Esto  es  válido,  pero  sostengo  que  el  fundamento  de  la  identidad  central  del  gran  grupo  se  
crea  en  el  período  preedípico;  Las  influencias  edípicas,  aunque  importantes ,  se  añaden  
más  tarde.
Las  relaciones  amorosas ,  la  adaptación  a  un  matrimonio,  convertirse  en  padre,  
convertirse  en  inmigrante,  estar  exiliado  o  pasar  por  experiencias  traumáticas  severas  en  
la  edad  adulta  pueden  iniciar  inconscientemente  un  trabajo  interno  similar  al  que  sucede  
durante  el  pasaje  adolescente:  se  re­  presentan  elementos  de  varias  identificaciones.  
examinados  y  reasentados  en  formas  modificadas  dentro  del  país
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36 Volkán

sentido  de  sí  mismo  del  individuo .  En  general,  examinar  inconscientemente  las  
identificaciones  de  la  niñez  en  la  edad  adulta  no  altera  la  identidad  central  de  uno ,  a  
menos  que  la  regresión  que  inicia  tal  examen  sea  inusualmente  severa.  Un  individuo  
también  desarrolla  múltiples  identidades  en  referencia  a  su  carrera  personal ,  estatus  
social  y  profesional ,  como  se  indicó  anteriormente.

IDENTIDAD  DE  GRUPO  GRANDE

Mi  estudio  de  la  psicología  de  los  grandes  grupos  comenzó  con  mi  participación  
en  reuniones  en  las  que  se  reunían  representantes  de  grandes  grupos  enemigos .  Noté  
que  además  de  hablar  sobre  sus  propias  identidades,  expectativas  y  ansiedades  
individuales,  y  además  de  la  evidencia  de  dinámicas  de  grupos  pequeños  como  las  
descritas  por  Bion  (1961),  los  participantes  de  grupos  antagónicos  se  convirtieron  en  
portavoces  de  los  grandes  grupos  a  los  que  pertenecían.
Las  inversiones  y  fantasías  compartidas  pertenecientes  a  grandes  grupos,  ya  sea  que  
pudieran  explicarse  en  términos  metapsicológicos  en  relación  con  los  problemas  
edípicos  o  preedípicos  de  un  individuo ,  siempre  estuvieron  vinculadas  a  la  historia  
pasada  y  a  las  realidades  sociales,  políticas,  legales  o  militares  actuales .  del  grupo  del  
individuo .  Las  fantasías  compartidas  de  un  grupo  pueden  ser  metapsicológicamente  
similares  a  las  de  otro  grupo,  pero  invariablemente  difieren  entre  sí  en  términos  de  su  
perspectiva  sobre  la  historia  realista  y  fantasiosa  específica  y  su  uso  específico  para  
apoyar  el  "yo  grupal".  Debido  a  que  los  individuos  parecían  decididos  a  proteger  la  
identidad  de  su  gran  grupo,  llegué  a  creer  que  la  identidad  del  gran  grupo  debía  
estudiarse  más  a  fondo.
En  el  curso  de  mi  examen  de  los  grupos  grandes,  me  ha  resultado  útil  utilizar  la  
analogía  de  una  gran  tienda  de  lona  (Volkan,  1992,  1997,  1998)  para  explicar  la  
identidad  de  los  grupos  grandes.  Piense  en  términos  de  aprender  a  usar,  desde  la  niñez  
en  adelante,  dos  capas  de  ropa.  La  primera  capa,  que  pertenece  a  la  persona  que  la  
usa ,  se  ajusta  perfectamente.  Es  la  identidad  personal  central  de  uno  lo  que  proporciona  
un  sentido  interno  de  igualdad  individual  sostenida.  La  segunda  capa  es  una  cubierta  
suelta  hecha  de  la  lona  de  la  tienda  del  grupo  grande  (la  identidad  del  grupo  grande)  a  
través  de  la  cual  la  persona  comparte  un  sentido  persistente  de  igualdad  con  los  demás  
en  el  grupo  grande :  brinda  comodidad,  pertenencia  y  protección.  Pero  debido  a  que  
ambos  se  usan  todos  los  días,  el  individuo  apenas  los  nota  en  circunstancias  normales.  
Sin  embargo,  en  momentos  de  estrés  colectivo,  como  una  crisis  económica,  un  cambio  
político  drástico,  una  agitación  social  o  una  guerra,  la  prenda  hecha  con  la  lona  de  la  
tienda  puede  adquirir  mayor  importancia ,  y  las  personas  pueden  buscar  colectivamente  
la  protección  de  su  tienda  de  campaña  grande .  que  se  mantiene  erguido  por  el  líder  
del  grupo  (el  poste  de  la  tienda).
Esta  metáfora  de  una  tienda  de  lona  obviamente  no  es  una  construcción  
psicoanalítica ,  simplemente  ilustra  una  idea.  Se  requieren  conceptos  psicoanalíticos
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 37

para  describir  diferentes  componentes  del  lienzo:  los  "hilos"  específicos  que  se  entretejen  en  
un  tejido  de  identidad  de  grupo  grande.  He  definido  siete  hilos  de  este  tipo:  1.  Los  depósitos  

adecuados  utilizados  colectivamente  por  los  niños  de  un  grupo  grande  para  contener  sus  
"buenas"  imágenes  no  integradas  del  yo  y  del  objeto  y  proyecciones  de  elementos  valiosos.

2.  Las  identificaciones  compartidas  de  los  niños  con  quienes  sean  portadores  de  la
tradiciones  culturales  del  grupo  grande .
3.  La  absorción  por  parte  de  un  grupo  de  las  imágenes  "malas"  del  yo  y  del  objeto  
exteriorizadas  y  no  integradas  de  otro  grupo  y  de  las  proyecciones  de  elementos  no  
deseados.
4.  Glorias  elegidas  de  la  historia  pasada  del  gran  grupo  y  representaciones  mentales  
del  mito  y  la  historia  de  cómo  "  nació  "  el  gran  grupo .
5.  Traumas  elegidos  de  la  historia  pasada  del  grupo  grande.
6.  Externalización  de  los  mundos  internos  de  los  líderes  (revolucionarios)  y  sus  
ideologías.
7.  Formación  de  símbolos  que  logran  una  autonomía  secundaria.

El  primer  hilo:  depósitos  compartidos  para  externalizaciones  "buenas"

La  investigación  de  Emde  (1991)  sobre  la  evolución  de  la  mente  de  un  bebé  sugiere  la  
existencia  de  un  potencial  psicobiológico  para  el  "nosotros"  y  el  comportamiento  relacionado  
con  el  grupo.  Pero  debido  a  que  el  entorno  de  un  bebé  y  un  niño  pequeño  está  restringido  a  
los  padres,  hermanos,  parientes  y  amigos  de  la  familia ,  el  grado  de  "nosotros"  no  incluye  
una  dimensión  de  grupo  grande  (es  decir,  étnico,  religioso  o  nacional) . )  identidad.  El  primer  
hilo  de  la  identidad  del  grupo  grande  se  entreteje  en  el  núcleo  del  individuo  a  través  del  
contacto  creciente  del  niño  con  el  mundo  exterior  y,  en  esencia ,  existe  y  depende  de  las  
formas  externas  antes  de  que  se  sienta  como  un  rasgo  interno  del  individuo.  Como  punto  
de  partida  un  tanto  arbitrario ,  la  identidad  individual  y  de  grupo  grande  comienza  a  formarse  
en  serio  y  se  entrelaza  alrededor  de  los  36  meses,  cuando  el  niño  ha  logrado  la  tarea  de  
integrar  su  autorrepresentación.  Este  es  un  hito  importante  en  la  vida  de  un  individuo ,  pero  
la  "integración"  es  un  término  relativo  y  el  proceso  no  está  completo.  Algunas  imágenes  del  
yo  y  de  los  objetos,  tanto  "buenas" (determinadas  libidinalmente)  como  "malas" (determinadas  
agresivamente),  permanecen  sin  integrar  a  esta  temprana  edad.  Debido  a  que  estas  
imágenes  no  integradas  amenazan  con  desestabilizar  la  identidad  central  establecida ,  
deben  eliminarse .  No  hacerlo  causa  conflictos  en  las  relaciones  de  objeto ,  así  como  
perturbaciones  dentro  del  yo.  Por  estas  mismas  razones,  tratar  con  imágenes  no  integradas  
del  yo  y  del  objeto  es  una  necesidad  psicológica  a  lo  largo  de  la  vida  de  una  persona .
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38 Volkán

Por  lo  tanto,  el  individuo  prueba  diferentes  formas  de  lidiar  con  las  imágenes  
no  integradas  del  yo  y  del  objeto,  las  emociones  unidas  a  ellas  y  los  conflictos  de  las  
relaciones  objetales  (Kernberg,  1976;  van  der  Waals,  1952;  Volkan,  1988).
Este  es  un  tema  amplio  e  involucra  muchos  mecanismos  que  incluyen  escisión,  
negación ,  proyección,  identificación  proyectiva,  represión  e  identificación.  Para  el  
propósito  de  este  artículo,  para  mostrar  cómo  nuestra  identidad  individual  está  
conectada  con  la  identidad  de  un  grupo  grande ,  me  concentraré  solo  en  el  uso  de  la  
externalización  por  parte  de  un  niño  para  lidiar  con  fragmentos  no  integrados  de  
autoimágenes  e  imágenes  de  objetos  internalizados.  Tradicionalmente ,  en  
psicoanálisis,  hemos  prestado  mucha  atención  a  los  procesos  de  internalización  en  
el  desarrollo  de  la  representación  del  yo  del  niño  y  las  funciones  del  yo  relacionadas .  
Es  importante  recordar  que  la  externalización  (y  luego  una  proyección  más  
sofisticada)  también  es  utilizada  comúnmente  por  los  niños  cuando  integran  su  mundo  
interno  y  desarrollan  la  base  de  la  identidad  central .
Para  mantener  una  autorrepresentación  más  realista  y  equilibrada,  es  necesario  
exteriorizar  tanto  las  imágenes  "malas"  como  las  "buenas"  del  yo  y  del  objeto.  Por  
ejemplo,  un  niño  puede  caerse  y  luego  decir:  "No  me  caí ,  era  mi  muñeca" (Novick  &  
Kelly,  1970).  O  el  tío  o  la  tía  de  un  niño  pueden  convertirse  en  un  reservorio  para  
recibir  las  imágenes  "buenas"  no  integradas  de  un  niño ,  y  este  pariente,  en  lugar  del  
niño  mismo ,  se  idealizará.  Más  adelante  en  la  vida ,  el  niño  puede  volver  a  interiorizar  
e  integrar  algo  de  lo  que  exteriorizó  en  la  tía  o  el  tío  y  desarrollar  una  visión  más  
realista  de  él  o  ella.
Por  lo  tanto,  algunas  exteriorizaciones  de  la  infancia  son  temporales;  otros  pueden  
seguir  utilizándose  durante  un  largo  período .
El  significado  especial  que  un  niño  otorga  a  una  persona  o  cosa  que  contiene  
partes  "  buenas"  no  integradas  de  sí  mismo  e  imágenes  de  objetos  previamente  
internalizados  no  crea  necesariamente  un  vínculo  con  el  grupo  grande  del  niño  o  
establece  un  aspecto  de  grupo  grande  (es  decir,  identidad  étnica,  nacional  o  
religiosa) .  Es  simplemente  parte  de  la  experiencia  de  desarrollo  personal,  toma  
muchas  formas  y  puede  cambiar  con  frecuencia.  Una  muñeca  especial  o  un  pariente  
querido  es  reemplazado  por  la  exteriorización  del  niño  en  otra  cosa,  o  el  individuo  
puede  conservar  el  objeto  como  recuerdo  durante  muchos  años,  o  desarrollar  una  
relación  especial  de  por  vida  con  un  amigo  de  la  primera  infancia.  Hay  condiciones,  
sin  embargo,  en  las  que  la  externalización  de  imágenes  "buenas"  no  integradas  del  
self  y  del  objeto  inician,  sin  que  el  niño  se  dé  cuenta  de  ello,  una  inversión  preedípica  
crucial  en  su  propio  grupo  grande.  Estas  condiciones  crean  el  primer  hilo  del  lienzo  
de  la  "tienda"  de  un  gran  grupo .
La  identidad  personal  y  la  del  grupo  grande  se  entrelazan  cuando  los  depósitos  
que  reciben  las  "buenas"  imágenes  no  integradas  del  yo  y  del  objeto  de  los  niños  
tienen  dos  características:  (1)  son  compartidas  por  todos  los  niños  del  grupo  grande;  
y  (2)  son  constantes .  Llamo  a  estos  contenedores  culturalmente  significativos  
"reservorios  adecuados  de  externalización";  incluyen  elementos  tales  como
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 39

un  sombrero  de  vaquero  para  un  niño  americano,  faldas  escocesas  y  gaitas  para  niños  
escoceses,  la  sauna  para  un  niño  finlandés,  una  sopa  de  bolitas  de  matzá  y  dredle  
para  el  niño  o  niña  judía ,  zapatos  de  madera  para  los  holandeses ,  y  muchos  otros  
dentro  de  estos  grupos  y  en  todos  los  demás  grupos  étnicos,  religiosos,  nacionales  o  
de  otro  tipo.  Los  niños  individuales  se  alían  con  otros  niños  en  un  grupo  grande  a  
través  de  las  reservas  comunes  adecuadas  de  externalización  que  absorben  las  
imágenes  "buenas"  no  integradas  del  yo  y  del  objeto  de  todos  y  sutilmente  inician  la  
identidad  étnica,  nacional  y  religiosa  de  los  niños .  Aunque  este  proceso  puede  llamarse  
simplemente  "aculturación",  están  involucrados  procesos  psicológicos  inconscientes  
específicos  pero  compartidos ,  y  no  han  sido  estudiados  cuidadosamente.

Algunos  autores,  como  Anzieu  ( 1971,  1984),  Chasseguet­Smirgel  (1984)  y  
Kernberg  (1989),  han  postulado  que  los  grandes  grupos  representan  para  sus  
miembros  un  ideal  de  madre  mamaria  o  yo  materno  primitivo .  Al  describir  la  utilización  
de  reservorios  adecuados  de  exteriorización,  intento  aclarar  que  la  imagen  "buena"  de  
la  madre  que  se  adjunta  a  un  grupo  grande  siempre  se  condensa  con  las  propias  
imágenes  "buenas"  no  integradas  del  propio  niño .
La  Madre  Rusia,  la  Estatua  de  la  Libertad,  la  Reina  de  Inglaterra  y  muchos  otros  
ejemplos  ciertamente  apoyan  la  idea  de  que  una  nación  representa  ciertas  
características  maternas,  pero  creo  que  hay  más  en  la  identidad  de  un  grupo  grande  
que  este  aspecto .
Para  usar  el  término  de  Erikson  (1966),  un  niño  inicialmente  es  un  "generalista"  
en  términos  de  su  identidad  de  grupo  grande.  A  través  de  reservorios  compartidos  
adecuados  de  externalización,  el  componente  de  identidad  del  grupo  grande  se  vuelve  
menos  vago  y  más  específico  a  medida  que  las  imágenes  del  yo  y  del  objeto  no  
integradas  y  libidinalmente  saturadas  se  vinculan  con  imágenes  similares  pertenecientes  
a  otros  niños  del  grupo.  El  mundo  interno  del  niño  ahora  está  ligado  al  mundo  externo  
a  través  de  los  objetos  compartidos  de  un  grupo  específico.  Debido  a  que  tales  
amplificadores  culturales  son  estables  y  constantes,  son  contenedores  permanentes  
de  aspectos  "buenos"  externalizados  de  todos  los  niños  de  un  grupo.  El  niño  no  es  
plenamente  consciente  de  su  pertenencia  a  un  grupo  numeroso;  la  mayoría  de  los  
mecanismos  involucrados  en  la  creación  del  "nosotros",  en  lo  que  se  refiere  a  la  
identidad  de  un  gran  grupo ,  son  inconscientes.  Curiosamente,  el  aspecto  de  grupo  
grande  de  la  identidad  interna  de  un  individuo  depende  de  los  objetos  en  el  mundo  externo .
A  medida  que  aumentan  las  capacidades  mentales  del  niño,  la  interacción  con  
los  adultos  de  su  entorno  que  pertenecen  al  mismo  grupo  grande  y  las  identificaciones  
con  sus  imágenes  también  ayudan  al  niño  a  formarse  ideas  más  sofisticadas  sobre  la  
pertenencia  a  un  grupo  grande.  Los  conceptos  más  abstractos  de  finlandés,  escocés,  
judío  o  germanismo  se  asocian  lentamente  con  las  reservas  adecuadas  de  
externalización  que,  de  hecho,  constituyen  la  base  de  la  identidad  de  los  grandes  
grupos:  un  niño  escocés  se  da  cuenta  de  que  una  falda  escocesa  o  una  gaita  
representa  y  está  asociada  con  muchas  cosas:  masculinidad,  clan  y  nacionalidad
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40 Volkán

historia,  héroes  específicos,  batallas  por  la  independencia  ganadas  y  perdidas,  canciones  
y  poemas,  lengua  y  dialecto,  y  otras  facetas  específicas  del  gran  grupo.
Proyecciones  de  pensamientos,  percepciones  y  sentimientos  "buenos" ,  que  son  más  
sofisticados  que  las  meras  imágenes  "buenas"  del  yo  y  del  objeto,  acompañan  cada  vez  
más  a  las  externalizaciones  hacia  depósitos  adecuados.
Al  mismo  tiempo,  se  internalizan  nociones  específicas  de  lo  escocés ;  ahora  se  
sienten  o  sienten,  tanto  consciente  como  inconscientemente ,  como  parte  de  la  identidad  
central  del  individuo ,  y  el  "nosotros"  se  establece  más  claramente  como  algo  "dentro"  de  
la  persona.  Los  reservorios  adecuados  permanecen  como  vínculos  externos  significativos  
para  el  sentido  interno  de  igualdad  del  individuo ,  aunque  a  veces  también  tienen  una  
"normalidad"  y  dejan  de  ser  el  "pegamento"  principal  de  la  identidad  grupal .  Por  lo  tanto,  
un  escocés  que  está  fuera  de  casa  puede  escuchar  una  grabación  de  música  de  gaita  
cuando  siente  nostalgia  o  cuando  siente  que  su  identidad  central  necesita  "remendarse",  
pero  no  necesariamente  necesita  o  quiere  escuchar  música  de  gaita  todos  los  días.

Lo  más  interesante  es  que  bajo  condiciones  estresantes ,  cuando  un  grupo  grande  
retrocede,  los  miembros  del  grupo  pueden  volver  a  usar  objetos  de  una  manera  más  
primitiva  (externa),  o  crear  nuevos  objetos  (versiones  adultas  de  objetivos  adecuados  de  
externalización),  para  reforzar  los  lazos  de  grupo .  Por  ejemplo,  supe  que  durante  la  
ocupación  de  la  Franja  de  Gaza  por  parte  de  Israel ,  muchos  palestinos  llevaban  pequeñas  
piedras,  pintadas  con  colores  palestinos,  en  sus  bolsillos  donde  los  soldados  israelíes  no  
podían  verlas .  Podemos  decir  que  estas  piedras  eran  versiones  adultas  de  depósitos  
compartidos  que  mantuvieron  seguras  partes  de  la  identidad  de  los  palestinos  y  crearon  
una  red  invisible  de  palestina.  Bajo  circunstancias  "normales" ,  la  identidad  del  grupo  
grande  es  abstraída  e  internalizada  por  los  miembros  individuales  del  grupo,  pero  como  en  
el  caso  de  los  palestinos  y  las  pequeñas  piedras  que  cargaban,  la  amenaza  que  el  grupo  
percibía  colectivamente  los  hizo  retroceder ,  y  se  reactivó  la  necesidad  de  utilizar  reservorios  
de  externalización  atrapados .

La  inversión  de  un  niño  en  su  grupo  grande  depende  de  los  factores  que  los  adultos  
del  grupo  grande  perciben  colectivamente  como  los  más  importantes:  origen  étnico  (soy  
árabe),  religión  (soy  católico),  nacionalidad  (soy  alemán) ,  o  una  combinación  de  estos.  
Un  niño  nacido  en  Hyderabad,  India,  por  ejemplo ,  se  centraría  en  cuestiones  religiosas/
culturales  a  medida  que  desarrolla  una  identidad  de  grupo  grande  porque  los  adultos  allí  
definen  sus  identidades  de  grupo  grande  dominantes  según  su  afiliación  religiosa :  ser  
musulmán  o  hindú  ( Kacar,  1996).  Un  niño  nacido  en  Chipre  absorbería  una  identidad  de  
grupo  grande  dominante  definida  por  sentimientos  étnicos/nacionales,  porque  lo  que  
actualmente  es  crucial  en  esta  parte  del  mundo  es  si  uno  es  griego  o  turco,  con  menos  
énfasis  en  si  uno  es  cristiano  ortodoxo  griego  o  griego.  Musulmán  sunita  (Volkan,  1976).  
Las  cuestiones  de  inversión  en  etnicidad  frente  a  religión,  o  nacionalidad  frente  a  raza,  no  
son  tan  cruciales  para  comprender  la  identidad  de  grupos  grandes.
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 41

la  identidad  como  lo  son  los  procesos  psicodinámicos  de  vincular  los  yos  individuales  a  la  
identidad  existente  y  primaria  del  gran  grupo.  En  la  base  de  la  identidad  de  un  grupo  grande  
se  encuentran  las  partes  externas  compartidas  de  los  hijos  del  grupo  y  la  internalización  de  
los  conceptos  abstractos  de  religión,  etnicidad  o  nacionalidad  que  les  pertenecen .

El  segundo  hilo:  identificaciones  compartidas

Las  identificaciones  compartidas  entre  los  niños  de  un  grupo  están  estrechamente  
relacionadas  con  depósitos  compartidos  de  imágenes  "buenas"  no  integradas  del  yo  y  del  objeto.
A  través  de  identificaciones  tempranas  con  los  cuidadores  pertenecientes  a  su  grupo,  un  
niño,  incluso  antes  de  llegar  a  la  fase  edípica  de  la  vida,  comienza  a  absorber  aspectos  
abiertos  y  encubiertos  de  las  actitudes,  la  cultura  y  los  valores  compartidos  por  los  miembros  
de  su  grupo.  No  todas  las  identificaciones  de  desarrollo  se  relacionan  con  problemas  de  
grupos  grandes.  Sin  embargo,  los  individuos  de  un  grupo  grande  adquieren  el  mismo  idioma,  
preferencias  similares  por  la  comida,  aprenden  las  mismas  rimas  infantiles,  canciones  y  
bailes.  Durante  la  fase  edípica  de  la  vida,  con  las  "identificaciones  del  superyó  " ,  los  niños  
se  involucran  en  relaciones  psíquicas  e  interpersonales  triádicas  y  luego  múltiples  intratrap ,  
y  sus  mundos  internos  realmente  se  ven  influenciados  por  la  expansión  de  su  entorno  
psíquico.  Aunque  siguen  siendo  individuos  con  sus  propias  composiciones  psíquicas,  
también  comparten  inconscientemente  la  interiorización  del  entorno  perteneciente  al  gran  
grupo  de  sus  padres .  Cuando  el  niño  se  desarrolla  más,  a  través  de  identificaciones  con  
maestros,  autoridades  religiosas,  grupos  de  pares  y  líderes  comunitarios  y  de  grupos  
grandes,  él  o  ella  se  identifica  con  su  inversión  en  religión,  etnicidad,  nacionalidad,  etc.,  y  
comparte  la  diferenciación  de  aquellas  personas  diferentes  al  grupo  y  enemigas  de  él.

Debido  a  circunstancias  externas,  como  tener  padres  de  diferentes  razas,  religiones  o  
nacionalidades,  un  niño  puede  identificarse  con  más  de  un  grupo  étnico,  nacional  o  religioso.  
El  niño  puede  integrar  identificaciones  contradictorias  o,  como  señaló  Jacobson  (1964),  las  
identificaciones  con  diversas  experiencias  con  otros  "pueden  estar  en  agudo  conflicto  entre  
sí ,  de  modo  que  su  reconciliación  e  integración  pueden  presentar  problemas  extraordinarios  
" (p.
197).  Hay  una  historia  conmovedora  sobre  un  joven  navajo  que  parecía  completamente  
inmerso  en  sus  dos  culturas:  la  tradicional  navajo  y  la  corriente  principal  de  Estados  Unidos.  
Cuando  quedó  paralizado  en  una  crisis  médica,  no  sabía  si  acudir  al  curandero  navajo  o  al  
médico  occidental  para  recibir  tratamiento  (Booth,  1986) .  En  mi  propio  trabajo  en  Transilvania  
en  1993  y  Osetia  del  Sur  en  1998,  las  entrevistas  con  personas  que  provenían  de  
"matrimonios  mixtos" (rumanos  y  húngaros  o  de  Osetia  del  Sur  y  Georgia,  respectivamente)  
revelaron  identidades.
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42 Volkán

dificultades  y  conflictos  comunitarios  que  se  agudizaron  especialmente  cuando  ocurrieron  
cambios  revolucionarios  drásticos  o  estallaron  guerras  entre  las  etnias .
El  pasaje  adolescente  (Blos,  1979)  es  un  momento  crucial  para  completar  la  
evolución  tanto  del  primer  hilo  como  del  segundo.  Durante  la  segunda  individuación ,  un  
joven  revisa  inconscientemente  su  apego  a  reservas  adecuadas  de  externalización  y  
proyecciones,  así  como  identificaciones  e  introyecciones,  y  en  consecuencia  disminuye  
la  inversión  en  algunos  mientras  aumenta  en  otros .  Bajo  la  influencia  de  los  demás  en  el  
grupo  (especialmente  sus  compañeros),  el  joven  ahora  "decide"  inconscientemente  qué  
aspectos  de  la  identidad  del  grupo  grande  se  convertirán  en  los  medios  fijos  y  permanentes  
para  conectarlo  con  los  demás  en  el  grupo  grande .  Una  sauna,  por  ejemplo,  puede  
permanecer  como  un  elemento  tangible  que  conecta  a  un  finlandés  con  todos  los  demás  
finlandeses  y  un  sentido  persistente  de  ser  finlandés.  Pero  su  condición  de  finlandés,  
más  allá  de  la  tradición  de  visitar  una  sauna  con  frecuencia,  también  se  cristalizaría  como  
un  concepto  abstracto  que  el  joven  idealiza,  al  igual  que  sus  compañeros,  y  en  el  que  
habría  una  inversión  emocional  compartida.

Después  de  que  el  primer  y  segundo  hilo  de  la  identidad  del  grupo  grande  se  han  
entretejido  con  el  sentido  sostenido  de  sí  mismo  de  un  individuo  en  la  adolescencia,  es  
muy  difícil,  si  no  imposible,  cambiar  su  "nosotros"  original  asociado  con  el  grupo  grande.  
identidad.  Pueden  ocurrir  excepciones  debido  a  circunstancias  externas,  como  nacer  en  
una  familia  multiétnica ,  o  internas ,  como  rebelarse  contra  el  padre  y,  por  extensión,  la  
etnicidad  u  otro  concepto  de  grupo  grande .  Pero  incluso  en  estas  situaciones,  el  individuo  
no  puede  escapar  verdaderamente  a  la  investidura  emocional  preedípica  fundamental  en  
su  identidad  original  de  grupo  grande.  Solo  puede  reprimirlo  o  negarlo  y  racionalizar  que  
ahora  pertenece  a  una  entidad  superior.  Aunque  estos  dos  hilos  vinculan  la  identidad  
central  de  un  individuo  con  su  identidad  principal  de  grupo  grande,  la  tienda  étnica  de  un  
grupo  no  existe  en  el  vacío:  está  junto  a  la  tienda  de  otro  grupo.  El  tercer  hilo  de  una  
tienda  étnica  es  producto  de  las  interacciones  entre  dos  tiendas  vecinas.

El  tercer  hilo:  absorber  externalizaciones  "malas"

Un  niño  está  invisiblemente  vinculado  a  otros  niños  de  su  grupo  no  sólo  a  través  de  
los  reservorios  compartidos  de  imágenes  "buenas"  no  integradas  de  sí  mismo  y  de  objeto  
de  los  niños ,  sino  también  a  través  de  reservorios  compartidos  de  imágenes  "malas"  de  
sí  mismo  y  de  objeto  no  integradas  y  agresivamente  saturadas. .  Los  niños  que  
pertenecen  a  un  grupo  grande  externalizan  sus  imágenes  "malas"  no  integradas  de  sí  
mismos  y  de  objetos  en  el  lienzo  de  otro  grupo,  creando  enemigos  del  grupo  grande  (Volkan,  1998).
Un  niño  musulmán,  por  ejemplo,  aprende  que  un  cerdo  es  un  animal  impuro  y  nunca  
consideraría  comer  uno  o  tener  uno  como  mascota.  El  cerdo  se  convierte
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 43

un  reservorio  de  imágenes  "malas"  exteriorizadas,  como  lo  hacen  aquellos  que  
comen  y  crían  cerdos.  Un  niño  católico  irlandés  invierte  el  color  verde  en  "bueno"  y  
el  naranja  en  "malo";  el  niño  inglés  reconoce  una  imagen  de  un  soldado  con  un  
casco  redondo  y  plano  como  un  "buen  chico",  la  imagen  del  soldado  con  un  casco  
en  forma  de  cuenco  con  la  parte  inferior  acampanada  como  el  "mal"  alemán.  La  
cohesión  del  grupo  y  un  sentido  positivo  de  "nosotros"  se  fomenta,  pero  depende  
de  la  existencia  de  un  vecino  opuesto  o  grupo  externo  que  representa  "ellos".
Aunque  la  exteriorización  de  imágenes  "malas"  del  yo  y  del  objeto,  
acompañadas  de  "malas"  proyecciones,  crea  cohesión  para  los  miembros  de  un  
grupo  grande,  no  establecen  un  hilo  de  identidad  para  ese  grupo.  Sin  embargo,  
pueden  ser  absorbidos  por  el  grupo  al  que  se  dirigen  y  convertirse  en  un  hilo  
permanente  pero  problemático  de  la  tienda  del  destinatario.  Un  estudio  de  este  
marcador  comienza  examinando  el  hallazgo  clínico  de  que  cuando  un  niño  se  
identifica  con  aspectos  de  su  madre,  él  o  ella  también  se  identifica  con  la  imagen  
que  los  padres  tienen  del  niño,  tal  como  la  madre  ve,  siente,  huele,  oye  o  toca .  él  
o  ella  (Loewald,  1960;  Volkan,  1976).  Así,  las  identificaciones  tempranas  se  
construyen  no  sólo  a  través  de  la  absorción  de  cómo  es  la  madre ,  sino  también  de  
la  forma  en  que  la  madre  considera  al  niño  tanto  en  la  realidad  como  en  sus  
fantasías  inconscientes.
Al  igual  que  un  niño  que  se  identifica  con  la  forma  en  que  la  madre  lo  percibe ,  
un  grupo  grande  puede  utilizar  un  hilo  para  la  lona  de  su  tienda  que  originalmente  
fue  colocado  allí  por  un  grupo  opuesto  dominante.  Visualicemos  dos  carpas  para  
grupos  grandes  una  al  lado  de  la  otra.  Los  individuos  de  la  primera  tienda  arrojan  
lodo,  excrementos  y  basura  —la  exteriorización  de  sus  imágenes  "malas"  no  
integradas  del  yo  y  del  objeto  y  proyecciones  de  pensamientos  inaceptables—  
sobre  la  lona  de  la  segunda  tienda.  Los  habitantes  de  la  segunda  tienda  hacen  lo  
mismo.  Si  las  personas  de  la  primera  tienda  son  dominantes  y  sus  externalizaciones  
y  proyecciones  son  poderosas,  hasta  cierto  punto,  lo  que  arrojan  sobre  la  segunda  
tienda  es  absorbido  por  la  lona  de  la  tienda  del  segundo  grupo  y  entrelazado  con  
los  hilos  existentes.  La  "mancha"  resultante  luego  evoluciona  como  un  elemento  
permanente  del  grupo  grande.  Los  individuos  de  la  segunda  tienda  colectivamente,  
ya  menudo  inconscientemente ,  se  aferran  a  este  marcador.  Debido  a  que  está  
hecho  de  elementos  "malos"  o  indeseables  que  originalmente  pertenecen  al  grupo  
opuesto,  el  grupo  receptor  puede  experimentar  ansiedad  por  este  marcador.
Para  ilustrar  este  hilo,  recurro  a  la  literatura  psiquiátrica  en  los  Estados  Unidos  
antes  de  principios  de  la  década  de  1960  que  incluye  muchas  referencias  a  un  tipo  
de  delirio  común  entre  los  pacientes  afroamericanos  con  varias  psicosis:  el  delirio  
de  ser  blanco.  La  mayoría  de  los  escritores  seguían  el  ejemplo  de  John  Lind  (1914),  
quien  publicó  artículos  sobre  el  "complejo  de  color"  del  "negro  americano".  Producto  
de  su  época ,  Lind  concebía  a  los  afroamericanos  como  "  niños  pequeños  "  y  sus  
sueños  como  cumplimiento  de  sus  deseos  Después  de  estudiar  los  sueños  de  los  
afroamericanos ,  Lind  concluyó  que  los  sueños
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44 Volkán

sugirió  su  simple  deseo  de  ser  blanco,  una  interpretación  para  la  que  encontró  más  
apoyo  en  los  delirios  de  los  afroamericanos  que  estudió.
Psiquiatras  posteriores  y  otros  trabajadores  de  la  salud  mental  que  también  
observaron  este  delirio  ofrecieron  varias  explicaciones,  refiriéndose  a  una  variedad  
de  factores  externos,  pero  no  al  racismo  entre  la  población  blanca  (Myers  y  
Yochelson ,  1948;  Vitols,  Waters  y  Keeler,  1963).  La  mayoría  de  las  explicaciones  
atribuyen  la  responsabilidad  de  la  causalidad  a  los  padres  negros,  minimizando  el  
papel  del  "otro"  en  la  creación  de  un  hilo  inadecuado,  humillado  y  denigrado  tanto  
en  la  identidad  individual  como  grupal.  Una  explicación,  por  ejemplo,  afirmaba  que  
debido  a  que  los  padres  negros  eran  portadores  del  conocimiento  de  que  se  daba  
un  trato  preferencial  a  los  esclavos  de  ascendencia  mixta,  querían  tener  la  piel  clara  
y  transmitieron  esos  sentimientos  a  los  niños  durante  las  primeras  interacciones  
madre­hijo  (Manning,  1960). ).
Obviamente,  cierto  delirio  tiene  significados  específicos  en  la  propia  psicología  
de  ese  individuo .  Lo  común  surge  de  la  utilización  de  la  representación  mental  de  
la  experiencia  compartida  en  las  relaciones  raciales.  A  principios  de  la  década  de  
1960,  antes  de  la  desegregación  racial,  trabajé  en  el  Hospital  Cherry  en  Goldsboro,  
Carolina  del  Norte ,  en  ese  momento  un  hospital  psiquiátrico  solo  para  
afroamericanos .  Muchos  pacientes  afroamericanos  que  vi  que  deseaban  ser  blancos  
experimentaban  simultáneamente  ansiedad  con  la  idea  de  contener  o  contaminarse  
con  sangre  blanca .  Su  "blancura"  se  debía  a  algo  puesto  en  su  imagen  corporal  y,  
a  su  vez,  en  sus  identidades  desde  el  exterior  y  era  deseable  en  un  nivel  y  temido  
en  otro.
El  delirio  compartido  de  ser  blanco  estaba  principalmente  relacionado  con  la  
externalización  y  proyección  de  los  blancos  dominantes  que  los  afroamericanos  
portaban  y  luego  transmitían  a  sus  hijos .  Al  "querer"  ser  como  los  que  arrojan  lodo,  
los  afroamericanos  se  identificaban  con  el  opresor  y  negaban  el  dolor  de  ser  
reservorios  de  elementos  "malos" .  Este  intento  de  identificación  sólo  podía  ser  
expresado  abiertamente  por  aquellos  que  tenían  psicosis  —rupturas  con  la  realidad
—  y,  sin  embargo ,  también  era  evidente  que  esta  identificación  con  los  elementos  
"malos"  del  victimario  inducía  ansiedad.
A  fines  de  la  década  de  1960  y  principios  de  la  de  1970,  los  psiquiatras  
afroamericanos  Char  les  Pinderhughes  (1969)  y  Charles  Wilkerson  (1970)  
comenzaron  a  expresar  en  forma  impresa  cómo  era  para  un  afroamericano  ser  un  
reservorio  de  externalizaciones  y  proyecciones  de  personas  blancas .  Mientras  
tanto ,  se  estaban  produciendo  cambios  legales  y  sociales  en  los  Estados  Unidos  
que  intentaban  revertir  el  papel  de  los  afroamericanos  como  objetivos  de  
externalización  y  proyección  por  parte  de  los  blancos.  Ideas  como  "lo  negro  es  
hermoso  "  hicieron  que  la  tienda  afroamericana  fuera  menos  adecuada  para  las  
externalizaciones  y  proyecciones  racistas ,  y  la  ocurrencia  común  de  pacientes  
mentales  afroamericanos  que  tenían  delirios  de  ser  blancos  comenzó  a  desaparecer.
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 45

El  cuarto  hilo:  glorias  elegidas

Muchas  naciones  celebran  el  día  de  su  independencia  y  todos  los  grupos  grandes  
tienen  recuerdos  rituales  de  eventos  y  héroes  cuyas  representaciones  mentales  incluyen  
un  sentimiento  compartido  de  éxito  y  triunfo  entre  los  miembros  del  grupo.  Tales  eventos  
y  las  personas  que  aparecen  en  ellos  están  fuertemente  mitificados  con  el  tiempo  y  estas  
representaciones  mentales  se  convierten  en  marcadores  de  grandes  grupos  que  yo  llamo  
glorias  elegidas .  Las  glorias  elegidas  se  transmiten  a  las  generaciones  sucesivas  a  
través  de  transmisiones  transgeneracionales  realizadas  en  interacciones  entre  padres,  
maestros  e  hijos  y  mediante  la  participación  en  ceremonias  que  recuerdan  eventos  
exitosos  pasados.  Las  glorias  elegidas  vinculan  a  los  niños  de  un  grupo  grande  entre  sí  y  
con  su  grupo,  y  los  niños  experimentan  una  mayor  autoestima  al  estar  asociados  con  
tales  glorias.  No  es  difícil  comprender  por  qué  los  padres  y  otros  adultos  importantes  
transmiten  a  sus  hijos  la  representación  mental  de  las  glorias  escogidas .  Las  
representaciones  mentales  de  las  glorias  escogidas  están  saturadas  de  los  derivados  de  
la  pulsión  libidinal;  es  un  placer  compartirlos  con  las  generaciones  venideras.

Por  ejemplo,  cada  noviembre,  los  estadounidenses  celebran  el  Día  de  Acción  de  
Gracias,  un  feriado  nacional  que  conmemora  una  fiesta  celebrada  por  los  inmigrantes  
europeos  (peregrinos)  del  asentamiento  de  Plymouth  en  Massachusetts  después  de  su  
primera  cosecha  exitosa  en  1621.  Hoy ,  el  Día  de  Acción  de  Gracias  es  una  celebración  
que  se  enfoca  en  el  comer  alimentos  especiales  como  pavo  y  pastel  de  calabaza  y  
conmemorar  una  amplia  gama  de  cosas  por  las  que  los  estadounidenses  están  agradecidos .
Algunas  familias  invierten  la  festividad  con  un  significado  religioso  cristiano,  mientras  que  
otras  no ;  algunos  aprovechan  la  ocasión  para  hacer  obras  de  caridad,  mientras  que  otros  
ven  principalmente  fútbol  por  televisión.  Pero  independientemente  de  cómo  se  celebre  la  
festividad  a  nivel  individual,  es  una  ceremonia  efectiva  que  marca  la  unidad  estadounidense  
y  la  identidad  grupal,  y  recuerda  los  logros  heroicos  de  los  antepasados  estadounidenses.

Sin  embargo,  existe  evidencia  considerable  que  sugiere  que  muchas  de  las  nociones  
que  los  estadounidenses  creen  que  son  los  hechos  históricos  de  los  primeros  años  de  la  
vida  de  los  peregrinos  en  América  del  Norte  han  sido  significativamente  alteradas  o  
reemplazadas  por  mitos  a  lo  largo  de  los  siglos  (Furman,  1998 ).  La  acción  de  gracias  
representa  así  una  especie  de  gloria  elegida  que  idealiza  el  "nacimiento"  de  la  nación  americana.
Los  Peregrinos  fueron,  de  hecho,  valientes  pioneros,  pero  algunos  de  sus  aspectos  han  
sido  exagerados  en  la  historia  y  la  cultura  populares  para  resaltar  y  reafirmar  la  
continuidad  y  el  compromiso  con  ciertos  principios  fundamentales  de  la  identidad  del  
grupo  estadounidense.  Hay  muchos  otros  ejemplos  de  glorias  elegidas  que  incluyen  
victorias  pasadas  en  batalla  o  grandes  logros  de  naturaleza  tecnológica  o  artística ;  
prácticamente  todos  los  grupos  grandes  tienen  historias  de  gloria  asociadas  con  su  
creación.  La  importancia  compartida  de  tales  eventos,  ya  sea
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46 Volkán

reciente  o  antiguo,  real  o  mitificado,  ayuda  a  unir  a  los  individuos  de  un  grupo.

En  momentos  de  estrés  o  situaciones  bélicas,  los  líderes  reactivan  la  representación  
mental  de  las  glorias  elegidas  para  reforzar  la  identidad  de  su  grupo.  Durante  la  Guerra  del  
Golfo,  Saddam  Hussein  dependía  en  gran  medida  de  las  glorias  elegidas  e  incluso  se  asoció  
con  el  sultán  Saladino ,  que  había  derrotado  a  los  cruzados  cristianos  en  el  siglo  XII .  A  
través  de  la  reactivación  de  un  evento  pasado  y  un  héroe  pasado,  Saddam  pretendía  crear  
la  ilusión  de  que  un  destino  triunfal  similar  esperaba  a  su  pueblo  y  que,  como  Saladino,  él  
era  un  héroe.
A  Saddam  no  le  importaba  que  Saladino  no  fuera  árabe,  sino  kurdo,  y  que  gobernara  desde  
Egipto  en  lugar  de  Irak.
La  referencia  de  un  líder  a  las  glorias  elegidas  excita  a  sus  seguidores  simplemente  
estimulando  un  marcador  de  grupo  grande  compartido  ya  existente.  Aunque  no  están  
involucrados  procesos  psicológicos  complicados  cuando  las  glorias  elegidas  aumentan  la  
autoestima  colectiva,  el  papel  de  un  concepto  relacionado,  los  traumas  elegidos,  en  el  apoyo  
a  la  identidad  del  grupo  grande  y  su  cohesión  es  más  complejo.

El  quinto  hilo:  traumas  elegidos

El  trauma  elegido  se  refiere  a  la  representación  mental  de  un  evento  que  ha  causado  
que  un  grupo  grande  enfrente  pérdidas  drásticas ,  se  sienta  impotente  y  victimizado  por  otro  
grupo  y  comparta  una  herida  humillante .  Debido  a  que  un  grupo  grande  no  elige  ser  
victimizado  o  sufrir  humillación,  algunos  se  oponen  al  término  trauma  "elegido" .  Creo  que  
refleja  la  "elección"  inconsciente  de  un  grupo  de  agregar  la  representación  mental  de  un  
evento  de  una  generación  pasada  a  su  propia  identidad.  Un  trauma  elegido  está  relacionado  
con  la  incapacidad  de  la  generación  pasada  para  llorar  las  pérdidas  después  de  experimentar  
un  evento  traumático  compartido  e  indica  el  fracaso  del  grupo  para  revertir  la  herida  y  la  
humillación  narcisista  (Volkan,  1991,  1992,  1997;  Volkan  &  Itzkowitz  1993,  1994).

Aunque  cada  individuo  en  un  grupo  grande  traumatizado  tiene  su  propia  identidad  
única  y  reacción  personal  al  trauma,  todos  los  miembros  comparten  las  representaciones  
mentales  de  las  tragedias  que  han  ocurrido  en  el  grupo.
Sus  autoimágenes  lesionadas  asociadas  con  la  representación  mental  del  evento  traumático  
compartido  se  "  depositan"  en  la  autorrepresentación  en  desarrollo  de  los  niños  en  la  
próxima  generación  como  si  estos  niños  pudieran  llorar  la  pérdida  o  revertir  la  humillación .  
Tal  depósito  constituye  una  transmisión  intergeneracional  del  trauma.  Si  los  niños  no  pueden  
lidiar  con  lo  que  se  deposita  en  ellos ,  ellos,  como  adultos,  pasarán  a  su  vez  la  representación  
mental  del  evento  a  la  siguiente  generación.

Debido  a  que  implican  intentos  de  resolución  de  tareas  asignadas  inconscientemente,  
los  traumas  elegidos  influyen  de  manera  más  generalizada  en  la  identidad  del  grupo  grande.
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 47

que  glorias  escogidas.  Los  traumas  elegidos  traen  consigo  poderosas  experiencias  de  
pérdida  y  sentimientos  de  humillación,  venganza  y  odio  que  desencadenan  dentro  de  los  
miembros  del  grupo  una  variedad  de  mecanismos  de  defensa  compartidos  que  intentan  
revertir  estas  experiencias  y  sentimientos.  Se  diferencian ,  pues ,  significativamente  de  
las  glorias  escogidas,  en  las  que  los  hechos  pueden  embellecerse  o  mitificarse,  pero  no  
es  necesario  intentar  invertir  las  imágenes  de  las  experiencias  y  los  sentimientos  
transmitidos  por  los  antepasados .
El  trauma  elegido  es  un  marcador  crucial  del  grupo  grande,  un  hilo  tejido  en  el  
lienzo  de  la  tienda  del  grupo  grande .  Una  vez  que  la  representación  mental  de  un  evento  
traumático  compartido  se  convierte  en  un  trauma  elegido,  la  historia  real  del  evento  ya  
no  es  crucial.  Lo  que  es  crucial  es  el  poder  invisible  de  este  marcador  para  unir  a  los  
miembros  del  grupo  y  darles  un  sentido  de  igualdad  persistente.  Debido  a  que  se  refiere  
a  la  humillación,  la  pérdida  y  la  incapacidad  de  llorar,  también  refleja  el  deseo  de  revertir  
lo  que  les  sucedió  a  los  antepasados  y  un  sentimiento  de  derecho  a  la  venganza.  Si  la  
realidad  externa  no  proporciona  una  oportunidad  para  la  venganza,  el  trauma  elegido  
puede  conducir  a  la  idealización  del  victimismo  por  parte  del  grupo  y  al  desarrollo  de  un  
sentido  compartido  y  sostenido  de  igualdad  como  víctimas  (Liberidian,  1991).

Un  trauma  elegido  puede  cambiar  de  función  a  medida  que  pasa  de  una  generación  
a  la  siguiente  (Apprey,  1987,  1993;  Volkan,  1997).  En  una  generación,  puede  apoyar  la  
identidad  del  grupo  grande  como  grupo  victimizado .  En  otra  generación,  puede  usarse  
para  darle  al  grupo  una  identidad  como  vengadores .  Un  trauma  elegido  también  puede  
permanecer  latente  en  la  "memoria"  colectiva  de  un  grupo.  En  momentos  de  estrés,  
cuando  la  identidad  del  grupo  se  ve  amenazada,  se  reactiva  y  los  líderes  pueden  utilizarla  
para  inflamar  los  sentimientos  compartidos  del  grupo  sobre  ellos  mismos  y  su  enemigo.  
Se  produce  un  colapso  del  tiempo  y  el  trauma  elegido  se  experimenta  como  si  hubiera  
ocurrido  ayer:  los  sentimientos,  las  percepciones  y  las  expectativas  asociadas  con  un  
evento  pasado  y  un  enemigo  pasado  contaminan  en  gran  medida  las  relacionadas  con  
los  eventos  actuales  y  los  enemigos  actuales,  lo  que  lleva  a  un  comportamiento  de  
grupo  desadaptativo .  ior,  toma  de  decisiones  irracionales  y  resistencias  al  cambio.
En  otro  lugar  (Volkan,  1996,  1997,  1998,  Volkan  &  Itzkowitz,  1993,  1994),  
proporcioné  detalles  extensos  sobre  dos  eventos  históricos  que  continúan  influyendo  en  
los  respectivos  grandes  grupos  muchos  siglos  después :  el  trauma  elegido  por  los  
serbios  con  respecto  a  la  Batalla  de  Kosovo  en  1389,  y  el  trauma  elegido  por  los  griegos  
de  la  caída  de  Constantinopla  ante  los  turcos  otomanos  en  1453.
Durante  la  batalla  de  Kosovo,  los  líderes  de  ambos  bandos,  el  sultán  otomano  Murat  I  y  
el  príncipe  serbio  Lazar,  fueron  asesinados  y  se  sufrieron  muchas  otras  bajas  tanto  en  el  
ejército  otomano  como  en  el  serbio.  El  cuerpo  de  Lazar  fue  embalsamado  y  canonizado,  
y  a  medida  que  pasaron  los  años  y  luego  los  siglos,  la  batalla  de  Kosovo  evolucionó  
como  el  principal  trauma  elegido  por  los  serbios  que  marcó  el  final  de  un  período  glorioso  
del  poder  serbio  y  el  comienzo  de  su  subyugación  bajo  los  otomanos.  La  imagen  del  
Príncipe  Lazar  fue
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48 Volkán

utilizado  para  vincular  el  sentido  de  victimización  compartido  de  los  serbios  bajo  la  
dominación  otomana,  y  más  tarde  como  un  símbolo  de  su  deseo  de  revertir  esta  
humillación  y  reconquistar  Kosovo.  Aunque  la  provincia  de  Kosovo  fue  recuperada  de  
los  acechos  otomanos  a  fines  del  siglo  XIX,  el  "fantasma"  de  Lazar  aún  no  ha  sido  
sepultado .  Él  y  la  Batalla  de  Kosovo  resucitaron  nuevamente  después  del  colapso  
del  comunismo,  cuando  Slobodan  Milosevic  y  Radovan  Karadzic  usaron  una  amplia  
gama  de  propaganda  tanto  básica  como  intelectualizada  para  reactivar  la  memoria  
de  600  años.  El  colapso  del  tiempo  que  facilitaron  preparó  emocionalmente  a  los  
serbios  para  las  atrocidades  que  cometerían  contra  los  musulmanes  bosnios,  a  
quienes  se  percibía  como  una  extensión  de  los  turcos  otomanos .  La  identidad  de  
grupo  grande  de  los  serbios  se  reforzó  y  revitalizó  a  través  del  poder  emocional  
duradero  de  este  antiguo  evento,  a  costa  de  los  no  serbios.

El  Sexto  Hilo:  Líderes  e  Identidad  de  Grupo  Grande

Un  líder  carismático  y  transformador,  impulsado  a  cumplir  con  los  requisitos  de  
su  mundo  interno,  puede  remodelar  el  mundo  externo  y  la  identidad  psicosocial  y  
política  de  un  grupo  o  nación.  Al  hacerlo ,  se  crea  el  sexto  hilo .  Para  que  este  hilo  se  
teja  permanentemente  en  el  lienzo  de  la  tienda  del  grupo,  se  necesitan  ciertas  
condiciones :  (1)  el  grupo  debe  estar  en  un  estado  de  regresión,  y  (2)  el  líder  debe  
ser  uno  "transformador".
Burns  (1978)  hace  referencia  a  Lenin,  Gandhi  y  Mao,  quienes  literalmente  
sacaron  a  cientos  de  millones  de  hombres  y  mujeres  del  aislamiento  político  y  los  
llevaron  a  un  nuevo  tipo  de  participación  política.  Él  los  llama  líderes  transformadores .  
Aquí  captamos  un  eco  de  la  descripción  de  líderes  carismáticos  de  Weber  (1925).  
Weber  afirmó  que  los  líderes  carismáticos  llegan  al  poder  en  momentos  de  crisis  
dentro  de  sus  grupos.  Observó  que  el  líder  carismático  "es  obedecido  en  virtud  de  la  
confianza  personal  en  él  y  en  su  revelación,  su  heroísmo  o  sus  cualidades  ejemplares  
en  la  medida  en  que  caen  dentro  del  alcance  de  la  creencia  del  individuo  en  su  
carisma" (p.  328 ).  Zaleznik  (1984)  agrega  que  "charisma  se  refiere  a  cualquier  
combinación  de  cualidades  inusuales  en  un  individuo  que  son  atractivas  para  los  
demás  y  dan  como  resultado  un  apego  especial,  si  no  devoción,  a  su  liderazgo" (p.  
114).  Abse  y  Jessner  (1961),  Schiffer  (1973),  Abse  y  Ulman  (1977)  y  Volkan  e  
Itzkowitz  (1984)  han  sugerido  que  el  líder  carismático  tiene  características  tanto  
paternas  como  maternas;  Los  líderes  carismáticos  proporcionan  una  imagen  de  
padre  "total"  a  sus  seguidores.  Además ,  el  líder  carismático  inspira  tanto  amor  como  
asombro  y,  a  veces,  permite  que  se  vea  un  atisbo  ocasional  de  brutalidad .  "Cierto  es  
",  observan  Abse  y  Ulman,  "que  el  líder  carismático  es  a  la  vez  intimidante  y
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 49

alentador,  y  puede  alternar  rápidamente  entre  estas  dos  formas  de  tratar  con  la  
gente" (p.  41).
Los  líderes  carismáticos/transformadores  se  hacen  eco  de  los  sentimientos  
del  grupo  en  las  opiniones  que  expresan,  en  sus  apariciones  públicas,  en  los  
discursos  que  pronuncian ,  en  sus  gustos  y  aversiones  declarados,  e  incluso  en  
la  forma  en  que  se  visten.  Combinan  tales  actividades  con  la  exteriorización  y  
proyección  de  aspectos  de  su  mundo  interno ,  influyendo  en  el  grupo  en  una  
dirección  progresiva  o  regresiva ,  y  creando  nuevas  ideologías  políticas  o  
actuando  como  portavoces  principales  de  las  ideologías  existentes.  Aquí  no  uso  
el  término  progresivo  en  un  sentido  que  connota  salud  o  el  término  regresivo  en  
un  sentido  que  sugiere  la  presencia  de  psicopatología.  Más  bien,  estos  términos  
se  refieren  a  las  direcciones  de  los  procesos  psicopolíticos  y  las  consiguientes  
influencias  sobre  la  identidad  del  grupo  grande:  la  progresión  muestra  la  evolución  
de  nuevas  inversiones  sociales  y  la  regresión  se  usa  para  ilustrar  la  recapitulación  
o  renovación  de  fortalezas  o  apoyos  previos  para  la  identidad  del  grupo. .  La  
interacción  entre  Mustafa  Kemal  Ataturk  y  el  pueblo  de  Turquía  ilustra  una  
influencia  progresiva:  como  primer  presidente  de  la  República  de  Turquía,  alentó  
al  pueblo  turco  a  forjar  una  nueva  identidad  diferente  de  la  que  se  desarrolló  
durante  los  muchos  siglos  de  la  Imperio  Otomano  (Volkan  &  Itzkowitz,  1984).  Un  
ejemplo  de  una  influencia  regresiva  fue  el  ayatolá  Khomeni,  quien  alentó  a  las  
mujeres  iraníes  a  volver  a  usar  el  chador,  el  velo  negro  que  usan  las  mujeres  
musulmanas,  aunque  muchas  no  lo  habían  usado  en  décadas  ( Volkan,  1988).  
Este  y  otros  símbolos  de  la  fe  musulmana  tradicional  se  convirtieron  nuevamente  
en  "buenos"  objetivos  de  externalización.
La  relación  entre  un  líder  y  sus  seguidores  es  como  una  calle  de  doble  
sentido ;  el  tráfico  se  mueve  en  ambos  sentidos.  El  grupo  grande  bajo  estrés  
busca  un  salvador  para  apuntalar  la  identidad  del  grupo  y  protegerlo  de  las  
amenazas  que  provocan  ansiedad .  Líderes  carismáticos/transformadores,  que  
son  empujados  internamente  a  reparar  a  sus  seguidores  ya  sí  mismos,  y  luego  
responder  a  las  necesidades  de  los  seguidores .  Se  produce  un  "ajuste"  entre  lo  
que  el  grupo  busca  y  la  organización  de  la  personalidad  del  líder ,  y  la  influencia  
de  esta  relación  recíproca  permanece  viva  mucho  tiempo  después  de  la  muerte  del  líder .

El  Séptimo  Hilo:  Símbolos  que  Logran  Autonomía  Secundaria

El  séptimo  hilo  de  la  tienda  de  un  grupo  es  un  símbolo  que  representa  la  
identidad  del  gran  grupo.  Tal  símbolo  puede  representar  originalmente  cualquiera  
de  los  seis  hilos  ya  descritos.  Eventualmente,  se  usa  para  unir ,  en  un  grado  u  
otro,  algunos  o  todos  estos  hilos.  Desarrolla  su  propia  “vida”  y  autonomía  como  
elemento  que  se  incluye  en  la  lona  de  la  carpa  de  los  grandes  grupos.
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50 Volkán

Para  ilustrar  este  concepto,  consideremos  una  vez  más  la  historia  de  la  
Batalla  de  Kosovo.  Como  recuerda  el  lector,  el  líder  serbio,  el  Príncipe  Lazar,  fue  
ejecutado  durante  esta  batalla.  Después  de  su  muerte  fue  canonizado  y  sus  restos  
se  mantuvieron  en  forma  momificada  durante  más  de  seis  siglos.  Después  de  su  
muerte,  la  imagen  de  Lazar  se  usó  a  lo  largo  de  los  siglos  como  un  símbolo  de  la  
identidad  serbia  que  aparece  en  canciones  populares,  íconos,  pinturas,  esculturas  
y  otras  formas  de  arte  culturalmente  compartidas .  Una  mirada  más  cercana  indica  
que  este  símbolo  conecta  los  otros  hilos  en  el  lienzo  de  la  tienda  étnica  serbia.  No  
sólo  se  convirtió  en  un  reservorio  adecuado  compartido  para  absorber  las  
imágenes  "buenas"  no  integradas  y  externalizadas  de  los  niños  serbios  y  los  
pensamientos  idealizados  proyectados,  sino  que  también  trajo  a  la  mente  el  
trauma  elegido  por  los  serbios.  Se  transformó  en  un  símbolo  de  una  gloria  elegida  
cuando  los  serbios  triunfaron  en  batallas  en  los  siglos  XIX  y  XX.  Cuando  los  
serbios  recuperaron  la  provincia  de  Kosovo  durante  las  guerras  de  los  Balcanes  
de  1912­1913 ,  el  sentimiento  compartido  fue  que  esta  gloria  se  logró  en  nombre  
de  Lazar.  Lazar,  aunque  murió  hace  mucho  tiempo,  todavía  "dirigía"  a  sus  
seguidores,  aunque  dirigía  de  diferentes  maneras  según  las  necesidades  del  
pueblo  serbio.  Hasta  el  siglo  XIX,  su  imagen  representaba  el  victimismo;  durante  
las  guerras  de  los  Balcanes,  fue  un  líder  caído  cuya  muerte  sería  vengada  
mediante  la  reconquista  de  Kosovo;  en  la  década  de  1990,  Lazar  alimentó  los  
sentimientos  serbios  de  represalia  contra  los  musulmanes  eslavos  en  Bosnia­
Herzegovina  y  contra  los  musulmanes  albaneses  en  la  provincia  de  Kosovo.
Cuando  prevaleció  el  régimen  comunista  en  la  ex  Yugoslavia,  la  imagen  del  
Príncipe  Lazar  fue  degradada  oficialmente  como  un  "símbolo  del  nacionalismo  
reaccionario" (Kaplan,  1993,  p.  39).  Esto  ocurrió  porque  el  comunismo,  como  
ideología ,  buscaba  convertir  a  los  serbios,  croatas,  musulmanes  bosnios  y  otros  
en  la  ex  Yugoslavia  en  "hermanos  y  hermanas"  unidos  bajo  un  ideal  superior.  Sin  
embargo,  las  identidades  de  los  grandes  grupos  serbios,  croatas,  musulmanes  y  
otros  permanecieron  muy  vivas  y  separadas.  Lazar  también  permaneció  vivo :  
durante  el  gobierno  de  Tito ,  una  marca  de  vino  tinto  se  etiquetaba  como  "Príncipe  
Lazar" (otra  se  llamaba  Princesa  Milica,  en  honor  a  la  esposa  de  Lazar ).  Podemos  
imaginar  que  cuando  los  serbios  en  la  Yugoslavia  comunista  bebieron  este  vino,  
inconscientemente  continuaron  identificándose  con  el  símbolo  de  Lazar  como  
héroe  nacional .  Para  los  serbios,  la  imagen  de  Lazar,  como  símbolo,  ha  
desarrollado  su  propia  "vida"  que  se  ha  tejido  en  el  lienzo  de  la  tienda  serbia  y  une  
otros  hilos.  Debido  a  que  todos  los  habitantes  de  los  Balcanes  eran  (y  son)  eslavos  
y  comparten  muchas  cosas,  sus  pequeñas  diferencias  adquirieron  una  gran  importancia.
En  el  caso  de  la  imagen  de  Lazar,  es  fácil  entender  por  qué  representa  la  
identidad  serbia ;  el  símbolo  y  lo  que  representa  son  uno  en  la  conciencia  serbia .  
Lo  mismo  ocurre  con  el  alfabeto  armenio,  que  se  usó  como  símbolo  cuando  los  
armenios  comenzaron  a  buscar  su  "nueva"  identidad  cuando  la  Unión  Soviética  
comenzó  a  colapsar .  Sin  la  URSS  para  protegerlos,  Ar­
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Psicoanálisis  y  Diplomacia 51

Los  hombres  comenzaron  a  sentirse  amenazados  por  sus  vecinos  musulmanes,  con  
quienes  habían  luchado  durante  muchos  siglos.  El  alfabeto  armenio,  que  se  cree  que  se  
originó  en  el  siglo  IV ,  fue  un  símbolo  que  surgió  para  ayudar  a  los  armenios  a  definirse  a  
sí  mismos,  regenerar  su  identidad  de  grupo  y  apoyar  su  autosuficiencia.  Escolares  
armenios  "  se  manifestaron  en  las  calles  de  Ereván  cantando  el  alfabeto  como  si  fuera  la  
canción  más  revolucionaria" (Ishkhanian,  1991,  p.  35).

El  significado  y  el  origen  de  otros  símbolos  utilizados  por  grupos  nacionales,  étnicos  
o  religiosos  no  siempre  son  tan  claros  porque  en  su  desarrollo  intervienen  procesos  
inconscientes  y  largos  períodos  de  tiempo .  Algunos  símbolos  que  usamos  en  la  vida  
cotidiana ,  como  el  octágono  rojo  que  simboliza  "alto",  se  basan  en  un  acuerdo  
convencional .  En  psicoanálisis,  sin  embargo,  el  concepto  de  símbolo  tiene  un  significado  
más  estrecho  y  se  centra  en  cómo  se  origina  en  el  inconsciente.  Freud  (1953),  en  La  
interpretación  de  los  sueños,  y  sus  muchos  otros  escritos  posteriores,  entendieron  los  
símbolos  como  un  medio  para  reducir  la  ansiedad  mediante  la  represión  de  deseos  e  
ideas  inaceptables .  Un  individuo  es  consciente  del  símbolo  mismo,  pero  no  es  consciente  
de  lo  que  está  simbolizado .  Si  alguien  sueña  con  una  serpiente ,  por  ejemplo,  ve  una  
imagen  real  de  una  serpiente;  pero  el  pene  que  la  serpiente  puede  representar  no  se  
percibe  conscientemente.

Inicialmente,  Freud  creía  que  los  símbolos  que  representan  las  partes  del  cuerpo,  
las  funciones  del  cuerpo,  el  nacimiento,  la  muerte,  la  sexualidad  y  las  relaciones  objetales  
íntimas  de  la  infancia  con  los  padres  o  los  hermanos  son  universales  y  están  incluidos  en  
una  especie  de  memoria  filogenética.  Tal  creencia  "  ahora  ha  sido  reemplazada  en  gran  
medida  por  la  suposición  de  que  la  recurrencia  de  tales  símbolos  en  todas  las  culturas  
tiene  que  ver  con  la  similitud  de  las  experiencias  e  intereses  de  los  seres  humanos  desde  
la  infancia  en  adelante  y  de  los  procesos  cognitivos  involucrados  en  la  formación  de  símbolos".
(Moore  &  Fine,  1990,  pág.  192).
Al  referirse  a  la  identidad  del  grupo  grande,  la  atención  se  centra  en  los  símbolos  
que  no  son  transculturales,  pero  que  son  valorados  de  manera  específica  por  un  solo  
grupo  grande.  Cuando  el  mismo  símbolo  pertenece,  en  general,  a  muchos  grandes  
grupos,  se  le  añaden  diferencias  menores  o  mayores  para  hacerlo  específico  para  cada  
grupo.  Por  ejemplo,  en  numerosas  banderas  nacionales,  una  estrella  o  estrellas  aparecen  
como  símbolos,  pero  la  Estrella  de  David  representa  únicamente  el  judaísmo.  La  Estrella  
de  David  está  compuesta  por  dos  triángulos  superpuestos  que  crean  una  estrella  de  seis  puntas .
En  todas  las  culturas,  se  interpretó  tradicionalmente  como  la  representación  de  cuerpos  
masculinos  y  femeninos  unidos.  Pero  para  los  judíos,  este  símbolo  estaba  asociado  con  
el  rey  bíblico  Salomón,  hijo  de  David  y  Betsabé.  Se  dice  que  con  ella  Salomón  exorcizaba  
demonios  y  convocaba  ángeles  o  percibía  el  símbolo  que  representaba  a  YHWH  (Yahweh­
Dios)  (Biedermann,  1992).  Debido  a  su  asociación  con  Salomón,  para  los  judíos,  los  dos  
triángulos  superpuestos  se  conocieron  como  el  sigillum  Salomonis  ( sello  de  Salomón)
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52 Volkán

o  scutum  Davidis  (escudo  de  David).  Hoy  en  día  se  le  suele  conocer  como  la  
Estrella  de  David.  En  el  caso  de  la  Estrella  de  David,  su  asociación  con  el  judaísmo  
es  obvia,  pero  al  examinar  otros  símbolos  de  grupos  grandes,  encontramos  que  no  
hay  relatos  históricos  disponibles  que  expliquen  tales  símbolos .  Por  el  contrario,  
en  la  vinculación  del  símbolo  a  una  identidad  nacional,  étnica  o  religiosa  específica  
intervienen  procesos  psicológicos  inconscientes  u  olvidados  pero  compartidos.

CONCLUSIONES  Y  PREFACIO

En  este  artículo,  he  rastreado  el  entrelazamiento  de  la  identidad  individual  y  
del  grupo  grande,  e  ilustrado  cómo  estas  conexiones  son  evidentes  en  los  siete  
hilos  que  se  tejen  en  la  identidad  colectiva  de  un  grupo  grande :  la  "tienda"  del  
grupo .  En  el  próximo  artículo  de  esta  serie  sobre  "psicoanálisis  y  diplomacia",  
desarrollaré  las  breves  ilustraciones  que  he  proporcionado  aquí  y  describiré  más  
completamente  cómo  aparecen  los  hilos  de  la  identidad  grupal  en  los  rituales  
grupales  representados  a  nivel  social  y  político.  Los  rituales  tradicionales,  los  
rituales  asociados  con  aniversarios  de  glorias  elegidas  y  traumas  elegidos,  y  
rituales  como  reunirse  alrededor  de  un  líder,  generalmente  refuerzan  el  sentido  de  
identidad  compartida  e  igualdad  colectiva  de  un  grupo  grande ,  y  no  necesariamente  
involucran  una  relación  con  un  grupo  vecino  o  enemigo.  Sin  embargo,  otros  
rituales  de  grupos  grandes  involucran  específicamente  la  interacción  de  un  grupo  
grande  con  otro  grupo  y  su  diferenciación .  Hay  dos  principios  inalterables  y  
entrelazados  que  rigen  los  rituales  entre  dos  grandes  grupos  que  viven  bajo  tiendas  
de  campaña  uno  al  lado  del  otro:  el  mantenimiento  de  la  no  igualdad  y  el  
mantenimiento  de  una  frontera  psicológica.  La  necesidad  de  realizar  los  rituales  y  
las  tareas  asociadas  con  estos  principios  influye  a  su  vez  en  los  gobiernos  y  sus  
relaciones  con  otras  naciones.  Este  tema  también  será  discutido  más  adelante.

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